裴清殊顺着他的视线看去,发现帐篷里的架子,竟然真的在摇。
他慌忙站了起来,去扶七皇子:“不好,七哥,好像地震了!”
七皇子慌张之下赶紧起来穿鞋,结果越着急越穿不好,裴清殊干脆把他架了出去:“这个时候就别穿什么鞋了!”
他们所在的营帐是临时搭建的,里头没有什么可以承重的家具,所以与其在里面等着被压,还不如赶紧跑出来。
地震发生得非常迅速,结束的也非常快。从他们发现地震到逃出营帐,不过几句话的功夫而已,地震便暂时停了下来。
可临时搭建的营帐实在太过脆弱,裴清殊一打眼看去,就发现营帐歪七扭八,倒了一大片。
“妈的,怎么这么倒霉…”七皇子扶着头,紧张地拉着裴清殊的手臂,“不会再震了吧?”
“还不好说。”裴清殊推开他的手,将七皇子交给守在门口的陆星野保护,自己和赵虎则出去查看震后情况,帮助抢救被压在营帐里头的伤兵。
这个时候突然地震,可以说是在所有人的意料之外。好在士兵们的反应都较为迅速,除了几个伤势严重,实在逃不出来的伤兵之外,大多数人都逃出来了,伤亡并不算严重。
裴清殊看向龙安城的方向,目光复杂。
关于这次地震,他和七皇子有一些不同的看法。
曾家军和大皇子苦战之后,虽然消耗了大量的体力,但攻城并非一日之功,龙安城还远不到了兵尽粮绝的时候。
可地震之后,一切就都不一样了…
对于普通老百姓和曾家军而言,这场地震的确是一场灾难。
可对他们这些前来平叛的朝廷军而言,这场地震简直有如天助。
果然,前线很快传来捷报——地震之后,傅然趁着曾家军慌乱之时,带兵攻破了城门,还亲手斩杀了曾俊的弟弟曾信。
和裴清殊所在的郊外不同的是,城中房屋倒塌,损失惨重,伤亡人数巨大。
可身为临时占领龙安城的将领,曾俊并没有组织救灾。他甚至连三皇子都顾不上管,生怕傅然和大皇子他们再冲进来抓他,竟然就这么领着残军逃了。
曾俊逃跑之后,大皇子哪里肯依。他也顾不上自己在地震中所受的伤,拍马就去追人。
荣国公父子则带兵去追三皇子。
但可笑的是,三皇子不比曾俊,曾俊起码还勘察过龙安附近的地形,可三皇子一直呆在城内,对附近的状况一无所知。他慌不择路,竟然往裴清殊所在的方向逃去。
当侦察兵告诉裴清殊这个消息时,裴清殊立即下令抓捕三皇子。
送到嘴边的肥肉,总不能叫他就这么跑了。
裴清殊不放心,还亲自带人去追。
这一回无论如何,他都要抓到三皇子,让三皇子得到应有的惩罚。
三皇子拼了半条命,才带着安妃从龙安城里逃出来。
但他没想到自己这么倒霉,竟然会和裴清殊迎面遇上。
看到裴清殊的那一刹那,三皇子露出见鬼一样的表情,掉头就要跑。
可他身边的护卫,哪里比得过裴清殊带来的神枢营骑兵。
很快,三皇子就被裴清殊的兵马围困在了龙安山脚下。
和七皇子当初情况不同的是,曾俊已经放火烧山,把龙安山烧的光秃秃的不成样子。三皇子现在就是逃上了山,也只有跳崖一个选择。
而且地震过后,龙安山发生了山体滑坡,原本可以上山的路已经毁了。
除了向裴清殊投降之外,三皇子似乎已经无路可走。
他停在马上,用一种阴狠的表情看向裴清殊,好像吐着信子的毒蛇,又好像地狱里最残酷的恶鬼。
裴清殊平静地回以凝视。
最终,还是三皇子先开口了:“老十二,我到底哪里对不住你了,你要这样对我赶尽杀绝?”
裴清殊淡然地说:“三皇兄误会了,从始至终,我都只是就事论事而已,没有针对你的意思。”
“没有针对我?呵,你少在这里装蒜了,你敢说当初会试的事情,不是你捅到父皇那里去的么?”
裴清殊没有说话。
“当初我翻来覆去地想,怎么想都想不明白,为什么你会在会试那几天昏睡。明明我让毛峰给你下的,只是普通的泻药而已。现在我算是看明白了,那药八成是你给自己下的,就是为了把事情闹大,还能让自己撇清嫌疑!老十二啊老十二,我真是没想到,这么多兄弟当中,最阴险的人原来是你这个笑面虎!”
裴清殊好笑地看着他说:“今天我也算是看明白了,什么叫做恶人先告状。明明收受贿赂的人是你,徇私舞弊的人是你,举兵造反,逼死皇后的人也是你,你却在这里说我的不是,好像所有的一切都是因我而起一样。难道三皇兄就从来都没有想过,自己做错了什么么?”
“你胡说!”三皇子像疯了一般,声嘶力竭地大吼道:“我没有错!我有什么错?我可是父皇唯一的嫡子,这皇位本来就应该由我来继承!我只是要拿到本该属于我的东西而已,有什么不对?!至于母后——母后是被你们逼死的,是你们!!”
裴清殊没有学着三皇子的样子大喊大叫,而是平静地述说事实:“我从来没有见过像你这样的自私自利之人。身为罪魁祸首,却把所有的过错推到别人的身上,好让自己心安理得。”
裴清殊顿了一下,讽刺地笑了笑说:“其实三皇兄,你自己心里也明白,皇后娘娘是用自己的命,换取你的一线生机。不然她也不会在见了你之后,就立刻选择了自尽。可惜啊,你辜负了皇后娘娘的一片苦心。不仅不知悔改,还变本加厉,起兵谋反…”
“你住嘴!你住嘴!”三皇子突然驾马,朝裴清殊冲了过来,“我杀了你!!”
裴清殊淡定地下令:“放箭。”
不需要很多,只要几名弓箭手,就足以让三皇子倒下。
“十二皇子!”看到三皇子中箭,安妃心疼至极地大喊道:“你和庆王殿下可是亲兄弟啊,你怎么能忍心伤害他?!”
裴清殊冷笑一声,不为所动:“好一个亲兄弟!那我倒要问问安妃娘娘和三皇兄了,去年我在山西,是谁派刺客追杀我的呢?”
三皇子倒在地上,神色一变:“你都知道了?”
“你错就错在,在山西利用毛峰泄露了我的行踪之后,就不该再继续用他。既然通过舞弊案,知道了他是你的人,那在山西的事情,也就不难追查出来了。”
三皇子颓然地倒在地上,绝望地笑了笑说:“不管你信不信,你在山西那会儿,我真的没想要对你赶尽杀绝。”
“你只是想废了我的手臂或是腿脚,让我终生残疾,无缘皇位对不对?”裴清殊嗤笑道:“那真是多谢三皇兄的不杀之恩了。”
“绑起来。”裴清殊端坐马上,居高临下地看着三皇子,“那我就还三皇兄一个人情。今天我也不杀你,我送你回京,让你在朱氏的坟前再磕个头可好?”
“呵,你少在这里装好人了,谁不知道我回了京城就是一个死,还他妈是凌迟处死!”三皇子看着靠近他的士兵,突然大声喊道:“有本事就杀了我,在这里就杀了我!让天下人都知道你是一个弑兄的浑蛋!!”
三皇子话音刚落,周围突然传来嗡嗡的响声。
赵虎变色道:“不好,是余震!殿下快走,属下来捉拿逆贼!”
天灾面前,所有人都显得那样渺小。
三皇子本已经绝望地瘫倒在地上,这会儿听说有余震发生,还是凭着求生的本能爬了起来。
可他肩上、腿上都中了箭,根本就跑不动。
还是安妃大着胆子上前,试图将三皇子拉上马。但她一个女子,力气不足,根本就做不到。
安妃干脆弃马,下来抱住了三皇子。明知根本就逃不出去,但她还是架着三皇子拼了命地逃跑。
事实上在这个时候弃马,反倒是一种正确的选择。
余震发生之后,马匹受到了惊吓,很多士兵都从马背上摔了下来。
裴清殊当机立断,从受惊的马上跳了下来,向山体侧边跑去,尽量远离山脚,防止山石再次滑落。
和上回地震时一样,余震很快就结束了。
当天地再次归于沉寂之后,许多人,尤其是三皇子的人,都已经被埋在了山脚下。
因为皇帝要求“活要见人,死要见尸”,等余震结束之后,裴清殊便下命清理山石,找出三皇子。
哪怕是尸体,他也要带回京去,向皇帝交差。
这一次的山石滑落不算太严重,但由于三皇子距离山脚太近,又来不及逃跑,三皇子和安妃还是被压在了巨石之下。
等他们身上的石头被搬开之后,两人已经满头都是血了。
安妃用沾满血的左手,颤抖着抚摸三皇子的脸。
她用尽浑身力气,对三皇子说了三个字:“对…不起…”
说完便头一歪,永远地闭上了眼睛。
短暂的沉默之后,三皇子突然发出极为痛苦的哭嚎。
一个即将而立之年的大男人,张大着嘴巴,对着安妃的尸体声嘶力竭地痛哭起来。
“不,不怪你!”三皇子边哭边说:“母后说得对,是我利欲熏心,害人害己…是我,都是我!!”
喊完这句话之后,三皇子突然死命咬住自己的舌头,竟是咬舌自尽了。
裴清殊不忍地别过了眼睛。
利欲熏心,害人害己,这八个字用在三皇子的身上,的确是再合适不过了。
裴清殊长叹一声,整理好自己的情绪之后,便让人把三皇子的尸体搬出来,准备运回京城。
当裴清殊还沉浸在余震的惊吓和三皇子的死当中没有走出来的时候,赵虎走了过来,对他说道:
“恭喜殿下,手刃逆贼头领。”
裴清殊一愣:“可他并不是我杀的…”
赵虎劝道:“殿下千里迢迢,不辞辛苦地来到这里,这么大一份功劳,何必拱手让给他人呢。”
许是三皇子那“弑兄”两个字刺痛了裴清殊,让裴清殊一时不敢承认是自己杀死了三皇子。
不过赵虎说的也有道理,凭借着抓到三皇子的这一份功劳,足以使裴清殊在论功行赏的时候得到很大一份奖赏,甚至是封王。
裴清殊沉吟道:“先把尸体带回去再说吧。”
他的想法是,先把三皇子之死的真实过程告诉皇帝,看看皇帝的意见如何再作打算。
赵虎说的虽然在理,但裴清殊认为,皇帝宅心仁厚,向来厌恶手足相残。若是裴清殊当真亲手杀了自己的哥哥,可能反倒会令皇帝感到厌恶。
以裴清殊对皇帝的了解,如果他告诉皇帝实情的话,恐怕皇帝反而会欣赏裴清殊更多。
不管怎么说,三皇子已死,曾家军已经不成气候,剿灭叛军只是时间问题,裴清殊现在终于可以彻底放心了。
荣国公父子赶到之后,看到三皇子的尸体时还有几分失望,他们本想借着此战扬名的。
不过荣国公想了想,觉得这样也好。皇帝这个人心慈手软,万一他们砍了三皇子的脑袋,皇帝又心软后悔的话,那样就适得其反了。
现在有老天爷帮忙,他们父子已经有了攻破龙安城的功绩,这一场仗就算打的值了。
剩下的,不能再要求太多了。反正裴清殊算是傅家的自己人,是他们立功也好,还是裴清殊立功也罢,都没有便宜了外人。
和裴清殊会和之后,荣国公父子便与裴清殊商议起下一步的动作。
“曾俊固然要抓,不过龙安城的救灾也要做。”裴清殊看向他名义上的舅舅和表哥,谦和地问道:“你们是愿意带兵去抓人呢,还是留下来救灾?”
傅然不假思索地说道:“毅王殿下连日征战,恐怕体力不支,我去支援他们。”
裴清殊点点头道:“那我留下来,帮助当地官府赈灾。曾俊那边,就交给你们了。”
傅然的考虑其实很符合常理。一般人像大皇子这样连续征战数日,就算没有受伤,也都早已经倒下了。
可大皇子凭着一股气,硬是撑到了现在,死活都不肯放走曾俊,跟他跟得死紧。
当大皇子终于追上曾俊的时候,曾俊都快哭着给他跪下了。
他算是服了大皇子了,这哪里是人,简直就是怪物!
“我说毅王殿下,你就这么急着立功么?我和你到底有什么深仇大恨,你非要这么对我?”曾俊都快被他给撵得没脾气了:“你放我走,我给你五万两银子如何?不、我给你十万两,你就容我喘一口气成不成!”
大皇子不为所动,冷着脸看着他说:“听说你打了我三妹。”
曾俊一愣,怎么都没想到,大皇子竟然会给出一个这么可笑的理由。
“毅王殿下,你有没有搞错?一个婆娘而已,你至于么?庆王还是公主的亲哥哥呢,他可都没像你这样…”
曾俊话音未落,大皇子已经抬起长枪,向曾俊攻去。
曾俊无法,只得和大皇子缠斗起来。
若论身材和力气,两个人差不多少。但若说起武功,还是大皇子更胜一筹。
可曾俊早就打听过大皇子的弱点了。他知道大皇子早年在战场上受过伤,左臂中过毒箭,不太好使。所以曾俊就特意往大皇子左臂处攻击,两人一时不相上下。
时候久了,曾俊在体力上便逐渐不敌大皇子,被他接连刺伤好几处。
谁知就在这时,一支冷箭突然横飞过来,精准地射中了大皇子的左臂。
大皇子惨叫一声,从马背上跌落下来。
曾俊大笑一声,翻身下马,摇摇晃晃地走向大皇子,用剑指着他说:“我曾家军最好的弓箭手,埋伏了这么久,总算是派上用场了。怎么样,毒箭的滋味,毅王殿下应当很熟悉吧?”
大皇子粗喘着,恶狠狠地盯着曾俊,却碍于箭上的毒,一时不敢动作。
况骏等人见大皇子遇到危险,自是心急如焚。可他们都被曾家军给缠住了,实在脱不开身前去相救。
就在曾俊的剑锋即将触碰到大皇子的时候,只见大皇子突然一跃而起,用尽全身力气,将手中的长枪一挥,精准地刺中了曾俊的腹部。
第170章 抉择
曾俊的双眼瞪得像铜铃一样大,不可置信地看向本应中毒身亡的大皇子, 然后又低头看向自己流血的肚子和被穿透的肠子。过了好一会儿之后, 他才直挺挺地倒下, 不动弹了。
直到死, 曾俊都没有闭上眼睛。
大皇子拼尽全力刺出这一枪之后,便粗喘着倒在地上,发出痛苦的呻吟。
箭上的毒发作了。
…
傅然父子将大皇子抬回龙安城的时候,裴清殊正在和官兵一起挖埋在废墟下面的老百姓。
这次地震的时间虽然不长,却是几乎毁掉了整座城池。
当地知府因为叛国投敌的缘故,已经被处以极刑,其他官员也大多下了狱。所以灾后的营救工作, 不得不由裴清殊他们临时顶上。
“必须尽快把埋在废墟下面的人, 甚至是家禽都挖出来。”
灾后最怕的就是瘟疫, 一旦尸体处理不及时,引发了瘟疫的话,那麻烦可就大了。
灾后工作虽然时间紧,任务重, 但比起行军打仗, 在心理上就要轻松许多,所以神枢营的将士们都没有什么怨言,非常自觉地埋头苦干起来。
因此裴清殊在听说了大皇子受了重伤的消息之后,就可以放心地把任务交给底下的人,自己抽出空来去探望大皇子。
现在龙安附近随时都有发生余震的危险,所以住在楼阁里, 还不如住在帐篷内安全。裴清殊他们现在都是暂时在帐篷里落脚。
进入大皇子的营帐之前,裴清殊低声问向傅然:“大哥伤的…很严重么?”
傅然面色沉重地点了点头:“况骏及时帮他处理了伤口,替他把表面的毒血吸了出来,可毅郡王为了杀曾俊,在中箭后还又做了剧烈的动作。他体内的毒素…怕是一时难以清除。”
裴清殊入内的时候,只见大皇子双眸紧闭,面色发青地躺在床上。
一个军医正在给他重新包扎伤口,另一个在开药,两个小兵给他擦身换衣服,屋内忙作一团,气氛十分紧张。
裴清殊在大皇子床头站了一会儿,见大皇子没有丝毫反应,便把那个在开方子的军医叫到一旁,低声问道:“怎么样?”
军医摇摇头道:“军中条件有限,就是这方子上的药…还不知能不能凑齐。”
因为担心裴清殊会意外受伤的缘故,皇帝已经派出了最好的军医随行。
可行军打仗不比在宫里,药材缺一味,少一味,也是非常正常的。
“你有几成把握能救好大皇兄?”
听了裴清殊的问题,军医迟疑地答道:“两…”他本伸出了两个手指,可话到嘴边,又收回去了一根手指,“一成,最多一成。”
一成,这概率也太低了。
走出大皇子的营帐之后,裴清殊心事重重地回到了自己的帐篷,思考着该怎么办是好。
龙安是四川境内不大也不小的一个地方,若是能把大皇子送到成都府的话,大皇子或许还能多一线生机。
可是以大皇子目前的情况,实在不适合再动地方。他现在虚弱的很,就是不小心多吹了一阵风,都有可能丢掉性命。
裴清殊打算找七皇子他们商量一下。
七皇子和大皇子现在可以说是有过命的交情了。大皇子之前拼死救了七皇子,七皇子当然不可能就这么眼睁睁地看着大皇子去死。
听说了大皇子的情况之后,七皇子顾不得自己在余震中差点开了花的脑袋,激动地站起来说:“四川当地不是也有不少名医么?既然大皇兄不宜挪动,那我们就把名医请过来啊!”
“这是一个办法不假,只是现在大夫本来就紧缺,名医更是…恐怕没有那么容易找。”
地震发生之后,因为有很多伤员的缘故,裴清殊已经尽量在龙安府内搜罗大夫了。就连龙安附近的几个府,他都派人去找过了。可龙安附近的其他城市,也受到了一定的波及,人家那边也需要大夫,所以能接到龙安来的并不多。
“我就不信了,这么大的一个四川省,没人能救得了大哥!”七皇子冲出去之前,丢下一句话:“我亲自去找!”
裴清殊知道自己拦不住他,只得由着他去了。
反正除了七皇子自己的贴身护卫之外,裴清殊还让赵虎派了些人跟着他,以保证七皇子的安全。
裴清殊本以为七皇子就是瞎折腾,早晚都会无功而返。却没想到七皇子还当真有些本事,很快就寻到了当地一位据说极少出山为人看病的神医。
这位神医姓嵇,头发、胡子、眉毛都已经全白了,皮肤却不见多少褶皱,让人摸不清他的实际年龄。
在让他给大皇子诊治之前,裴清殊特意抽出功夫,带着一名军医一起,亲自见了这位嵇先生一次,防止七皇子单纯,让江湖术士给骗了。
裴清殊不懂医术,只从言谈举止判断,感觉此人像是当真有些本事。
问过军医后,对方给他的答案也是肯定的:“四川人杰地灵,当真有此等神医,也并不奇怪。”
但事关大皇子的生死,裴清殊不敢大意。
嵇老先生查看大皇子伤势的时候,裴清殊就带着几名军医一起守在一旁,防止他会对大皇子不利。
嵇先生看完之后沉思了一会儿,然后给大皇子开了一副方子。让人有些意外的是,方子上面的药在当地都很常见,并不难找。对于大皇子目前的状况来说,似乎过于简单了些。
不过现在大皇子这个样子,裴清殊他们也没有别的办法,只能死马当活马医了。
让军医确认过没有问题之后,裴清殊便看着大皇子服下了嵇先生所开的药。
原本裴清殊他们都没有抱太大的希望,没想到不出一日功夫,大皇子便苏醒过来。虽然看起来还是很虚弱的样子,甚至连话都说不出来,但他起码能睁眼,也能听懂别人说的话了。
七皇子激动得跟什么似的,简直把嵇先生捧到了天上,一口一个神医叫着。
谁知嵇先生接下来的话,却如一盆凉水一般,兜头扣在了七皇子的脑袋上。
“什么?!截肢?!”七皇子简直不敢相信自己的耳朵,“大皇兄可是武将,他怎么能没有手臂呢!”
嵇先生淡定地说道:“只是截掉左臂而已,如果恢复得好的话,右手还是可以正常使用的。”
“不行,绝对不行…”七皇子只要一想到那个画面,就觉得浑身难受。
嵇先生镇定地把大皇子目前的情况和他们说了一下,听起来比军医所说的还要不乐观。
总而言之就是一句话,大皇子这条手臂已经是没得救了,如果不能及时砍掉的话,那他整个人也没得救了。
相比于纠结成一团的七皇子,躺在床上、刚刚苏醒不久的大皇子倒是十分镇定。
“截吧。”在他做了三次的口型之后,裴清殊终于看懂了大皇子的意思。
事实上在战场上中了敌军的暗箭之后,大皇子就没有想过能再活着回去。
他最后拼尽全力,刺曾俊的那一枪,原本是想和曾俊同归于尽的。
现在曾俊已死,他却还活着,已经是老天爷对他的眷顾了,大皇子非常满足。
至于他的左臂,原本就已经受过伤,跟个摆设一样了。现在就算失去,也没什么大不了的。
前提是,他能做到不在意别人的眼光。
但在生死面前,旁人的目光也就显得无足轻重了。
有了大皇子本人的同意之后,接下来的事情就发生得顺理成章。
大皇子虽然丢掉了一只左臂,但起码保住了性命。他已经脱离了生命危险,正在嵇神医和几名军医的调养下逐渐康复着。
可七皇子还是非常难过。
裴清殊见自己怎么安慰他都没用,干脆把还在养伤的七皇子拉到了震区,让他帮忙干活。
谁知他这么做,竟然神奇地让七皇子振作了不少,起码看起来不再像之前那样没精打采的了。
随着大皇子的身体状况一日好过一日,灾后的抢救工作也完成得差不多了。
在此期间,又发生了两次小规模的余震。但因为众人早就做好了准备,并没有发生什么严重的伤亡。
慕家军那边也传来捷报,说是曾剑得知自己两个儿子全都战死的消息之后,情绪崩溃之下,被慕老将军活捉。
曾家军群龙无首,不得不向朝廷归降。
原本一切都在往好的地方发展,裴清殊每天都在计算着日子,想着再过多少天就能回京了。
谁知就在这个时候,京城那边又传来一个令人措手不及的消息——北夏趁着大齐内乱的时候,再次来犯。
虽然经过几年前的那场战役,北夏现在还在修生养息,只派出了三万骑兵。可匈奴人骁勇善战,又十分凶狠狡猾。这三万人马,已经足以使大齐北方的老百姓苦不堪言。
第171章 封王
北夏来犯之后,朝廷立马做出反应——皇帝下命, 以英国公为主帅, 叶伦、容潭为副帅, 率领五军营八万兵马, 神机营两万兵马北上抗敌。
现在京城可用的一共就只有十来万人,皇帝几乎派出了大半,可见此役皇帝是下了决心,一定要速战速决,尽快取胜的。
其实皇帝这样做,非常好理解。现在大齐内忧刚平,正是需要修生养息的时候。匈奴人在这个时候突袭, 如果不能尽快解决的话, 就会大大损耗大齐的实力。
英国公带领十万人马出征, 可以说在人数占据了绝对的优势。
可让人意外的是,裴清殊他们都快从四川回来了,英国公等人还是没能将匈奴人赶走,甚至还被敌方偷袭了几次, 损失惨重。
满朝文武都开始感到慌张起来。
裴清殊正是在这种恐慌的气氛中回朝的。
但先不管匈奴人如何, 裴清殊等人带回了曾俊和三皇子的尸体,平定了叛乱,为大齐解决了内忧,总是要奖赏的。
为了鼓舞人心,皇帝这一回对有功之臣都大肆封赏。除了将神枢营指挥使的位子交给荣国公之外,还加封荣国公为归德将军, 封其长子傅然为忠武将军。