利害
当消息传到凉州时候，余达翰几乎是吸了口凉气，凉州虽然留下五万兵，雍城那里也屯兵三万，但雍城那边的人马要防范青唐这边。党夏这次发难，如果青唐也跟着插一脚，想到这个可能性，余达翰的冷汗都快下来了。
不管怎么说，保证凉州的安全是最要紧的，余达翰和留守凉州的众将商量之后，让边境那边再撤回五千人来驻守凉州，至于边境那里，先让人把边境附近住着的人全部往后回撤到凉州，留下一片空地，让党夏人出击也得不到任何好处。
而边境驻军那里，每日的例行巡逻也要加强，实在万不得已就放弃边境往凉州撤，只要守住凉州就守住了这个后方。安排下去后余达翰这才松了一口气，正准备做别的安排时听到有人报夫人来了。
自从陈枚出兵之后，清瑜那边虽每日都有消息传递过去，但关于这些军事调配清瑜从来都不多问的，此时怎么会来此处？余达翰刚要请清瑜进来就看见清瑜快步走进，余达翰上前一步刚要说话清瑜已经开口：“方才听说将军下令，从边境调五千军回守凉州。这等军事大事本来我做妇人的不该问的，可是回调守军又把边境之民往回撤。看起来是稳妥了，实际却会失了民心乱了军心。”
余达翰的眉一皱，这些怎么会想不到呢，只是现在凉州所有守军仅仅五万，而党夏那边压境的就足足十万，更别提凉州这边没有支援军队，而党夏那边随时都有后援部队。已有人开口：“夫人说的虽然在理，但余将军做出这个决定并不是胡乱下的，凉州此时守军不多，自然凉州的攻防也是重中之重，若凉州被攻破，那就什么都完了。”
这个利害关系清瑜当然知道，她微微低头就道：“我知道，可是诸君难道没有想到，边境之民在那里生长上百年，陡然下令内撤，对他们来说离开故土是如何难受？而内撤守军，剩下的边境守军士气必然低落。到时从边境到凉州城，几乎成了一片空白，这凉州城还怎么守得住？”
清瑜说到后面几句，嗓子已经有些沙哑，她看一眼余达翰，缓缓地道：“陈将军当日把凉州城交托到将军你手上，将军自感责任重大，必要把凉州守好这我明白，可是凉州虽重，边境却更是重中之重。边境一失，则我凉州失去屏障，则陈将军他们，永无退路。”
余达翰任由清瑜说话并不开口分辨，已有人道：“夫人，您别责怪余将军，虽则他下令让边境兵出五千支援凉州这边，但余将军已决定亲自前往边境迎敌，边境何等重要，余将军怎会不明白？”
余达翰这才开口：“嫂嫂，我晓得你的意思，可是这凉州城必要守住，城内尚有各家人马，若城内士兵出去支援边境，到时城一空，你们的安危我都不敢保证。到时若你们有了任何事情，那对前线作战的将士来说，又是一大打击。嫂嫂，哪边都是要紧的，那我只有先保住凉州了。”
旁边别的将士也道：“夫人您放心，虽说边境撤回五千士兵，可是我们必会全力出击，不让党夏有一兵一卒过来。”清瑜的唇张了张，突然道：“众位将军，难道你们就认为，我是那手无寸铁之人全要靠别人保护吗？”
清瑜这话让众将愣住，外面已经传来陈樾的声音：“对，我陈家女儿，自有自保之力，绝不会拖别人的后腿。”看见陈樾浑身戎装进来，余达翰的眼都快瞪出来了：“这，这？”
陈樾已经走到前面转身对着众将：“我知道守卫凉州这事非同儿戏，但边境更加重要，此时凉州尚有万余士兵，请诸位带一半前去支援边境，另外一半交予我等，我等定会守住凉州。”
除了陈樾，还有窦翊也走进来，当年粉妆玉琢的玉孩儿今日已经长成俊俏少年。只是或许太俊俏了，从来都是板着脸不笑，这时也不例外，走到陈樾身边站定，声音还带有孩童的甜脆：“诸位，凉州并不是没有男人，诸位家中少年也能上阵。把凉州交给我们，诸位前往边境吧。”
余达翰心中的震撼更深，妇人和孩子，把凉州城交给他们？陈樾握住手边的剑，这把剑还是陈节度使曾用过的，今日被陈樾又重新从壁上取下。陈樾一使力宝剑已经出鞘：“当日唐皇起兵，平阳公主尚招募娘子军，我陈樾虽比不上平阳公主能组一支娘子军，却也不是要躲在屋里由男人保护的。”
窦翊挺直身子，他已快有陈樾高，眼里满是神采，看着众将道：“此时天下已乱，早得防备远胜过日后不得防备。”外面有人来报：“门外各家郎君已集在门外，言称必要上战场。”窦翊听到这话眼里有笑意，余达翰知道这定是清瑜他们安排的，此时此刻，若再说不去支援边疆则十分矫情。
余达翰深吸一口气对众将道：“诸将听令，方才所传各令全都停止，明日拨营前往边疆，定让党夏人有来无回。”窦翊高呼一声，外面似有呼应一般，发出长长啸音。
清瑜站在那里，心中已胀满豪气，握住窦翊的手：“外甥，明儿起，咱们就一起上城墙。”窦翊努力点头，那紧绷的脸终于还是放松，露出一个笑容。
次日一早余达翰就带人离开凉州，清瑜和陈樾站在城墙看着他们远去，此时城墙上，满眼望去的全是少年，最大的不过十七，最小的只有十五。陈樾似乎察觉到清瑜的一丝不确定，声音坚定地道：“嫂嫂，放心吧，这凉州城不会乱。”
只要拒地于边境，凉州城定会和平日一样。清瑜握紧陈樾的手点头，回头瞧着窦翊他们：“你们这些少年小将，话是说出去了，但要知道这绝不是说着玩的。”站在最前面的那个少年拍了拍胸脯：“伯母您放心，我今年已经十七了，早定了亲，若不是这事耽搁了，早把媳妇娶进来了，能娶媳妇的人怎么还会是孩子？”
窦翊叹了一声：“哎，要是纯炎哥哥在这里多好，他一人能打我们三个。”先前说话的少年瞟窦翊一眼：“那是你力气不大，换我，也只够打一个半的。”城墙上的人顿时都笑起来，清瑜也抿唇一笑，望向那出城进城的人，此地离边境还有两百里，党夏的大兵压境对这里似乎还全无影响。
若真是让边境的人往回撤，到时一涌进来，这样的秩序就见不到了。清瑜轻叹一声，和陈樾走下城墙，街上的人生活和平日一样，有人买东卖西，陈樾早不是当年那个爱买东西的少女，这些东西在她眼里一点也不稀奇，只随意瞧着。
突然陈樾觉得身边的清瑜怎么久久没有说话，一种不安升上陈瑜的心头，她转身看去，竟没看到方才还在她身边的清瑜，不知什么时候起，已有人有意识地把她们俩分开。陈樾看着身边悄悄围拢的人，手握住剑柄，领头的人见状道：“要抓活的。”
说时迟那时快，陈樾在他说话时候已经把剑拔出，举手就是一剑，剑在阳光下闪出白亮的光。领头的本要速战速决，毕竟这是在凉州城，谁知竟给了陈樾拔剑的机会，手一动就想用石子把陈樾的剑打掉。
陈樾是从小在马背上长大的女子，身手灵活，腰一弯就从斜边过去，手里的剑这么一别，剑就插进近边这人的心口。陈樾顾不得拔剑手已经从腿上摸出一把小匕首，往明显看着是领头的那个人胸口插去。
领头的没料到陈樾竟会这样灵活，见匕首往自己胸口插来，一偏躲开，接着就瞧另外那伙，抓不到陈樾，抓到清瑜也好。谁知这一瞧竟差点没把这领头的气死，清瑜手里也多了把匕首，反手把匕首对着脖子，而窦翊一手执剑，剑上已经见了血，另一支手已经扯开一个烟花。
虽在白日，这烟花看起来也很清楚，随着烟花闪现，已经传来关城门的声音。这城门一关，逃出去就要费很多周折。此人不由心中大恨，不过就是妇人和少年，怎么这么难捉。这一分神，陈樾的那把匕首已经堪堪到他胸口，这人一咬牙就道：“兄弟们，既然不能暗捉，那就明来。”
此话一出，这群人的动作就大一些，清瑜手里虽把匕首对准自己脖子也密切关注周围一切，听到这话就大喊道：“众将士听令，可以不管我的死活，但一定要把这群人擒下。”清瑜的声音很亮，竟似有穿透人心之感。
领头那人心中更急，擒拿清瑜的目的就是为了要挟陈枚，此时若是人死了，那还有什么用处？周围已经传来跑步声，数队士兵出现在街头，领头的是那位朱校尉，他放声喝道：“贼子竟敢当街要掳走夫人，当我凉州无人了吗？”
说话时候他已飞奔而来，手里的刀就往领头这人刺来，领头这人一掌拍过去，虽没把刀拍断，刀头竟弯了下。朱校尉见状大怒，高叫道：“你当你力气大就可欺负人？”说着就大喊道：“诸位，今日就算死在这也不能让他们把夫人掳走，不然怎么有脸见人。”
这话和方才清瑜说的话混在一起，颇能激发士兵心中豪情，众人发一声喝，已把这群人团团围在当中。陈樾见状拔出方才杀了人的剑，也高喊道：“诸位别管我的死活，大家上啊。”
这群人全是精心挑选的，虽不到二十人，却是以一当十之辈。可是此时团团围住，就算能冲出包围圈，折损必会过半，领头的思量一下才道：“休要缠斗，速退。”
灭杀
此话一出，围着清瑜他们的人顿时收拢回撤靠向领头的，窦翊觉得身上的压力一轻，大喊一声：“贼子，你当这凉州城是你想来就来，想走就走的吗？”见窦翊仗剑要冲过来，有个落后一步的人眉微微一皱手里的剑一抖就脱手飞往窦翊胸口。
剑飞的有点快，窦翊原本就往这边冲来，来不及停下脚步，竟直接往这剑上冲去，陈樾见状要扑过来救人，但她怎有剑快？眼看着那剑要冲到窦翊胸口，猛地窦翊被人撞了一下，整个身子往右边一偏，那原本冲着窦翊胸口而去的剑重重扎在窦翊左肩上。
众人这才看见撞过来的人是清瑜，被这一撞两人都狼狈倒地，瞧不见具体情形，那些士兵还当清瑜也受伤，顿时发一声吼。朱校尉已经大喊：“诸位，绝不放过一个。”眼见包围圈越缩越紧，对方领头的十分焦急，手里的剑挽个式子就打算杀出一条血路，只是虽有人应声而倒血花飞溅，但面前的人竟似斩杀不完一样。
领头的见状更加急躁，大喊一声手里的剑舞的更急，这样似乎有些效果，有人让开一步，领头的正打算冲上去，朱校尉已经冲到他面前：“你方才不是力气大吗？试试我这拳头。”
说着一拳头就打过去，这样近身肉搏竟是领头的没想到的，况且他们是要冲出包围圈心里有些发急，不觉竟被这拳头打在头上。此时传来一声尖叫，领头的发现有个手下撑不住，几把长矛戳到他身上已被人擒住，领头的大惊，手一挥一把飞刀出手，正中那人的心口，那人只吐了口血就断气。
陈樾和清瑜已经重新站到一起，方才被冲散的冬瑞她们连滚带爬往清瑜这边赶来，冬瑞她们身上还是抖的，再一看血腥越来越多，那身子抖的更厉害。清瑜用手遮一下她们的眼睛，看向左肩受伤的窦翊，剑虽拔|出也做了简单的包扎，但窦翊的脸色还是有些苍白。清瑜让冬瑞她们送窦翊先回去，外围几个士兵见状也跑过来护卫窦翊回去。
看见领头的眼都不眨就把那个被擒的手下杀死，陈樾心中掠过一阵惊恐，伸手紧紧抓住清瑜的肩头，声音有些变调：“他们，他们是死士。”清瑜心中的震撼并不低于陈樾，但还是拍一下陈樾的手，高声问道：“你们是何人所派，为何不放过我凉州？”
领头的正在和朱校尉僵持，此时他手下已有数人倒下，剩下七八个人也是伤痕累累，听到清瑜的声音穿透而来，领头的只冷笑一声：“叛变之人有何可问，似你等这样不忠不孝之人，早该一头自己撞死。”
这话顿时激起愤怒，清瑜的眉微微一皱就道：“不忠不孝？看来足下定是十分忠孝了，只是这天下已乱，当今难称圣主，民怨沸腾，足下一身好武艺，又何必助纣为虐？”领头的并没回答，回答清瑜的是一声士兵的惨叫。
清瑜的手挥起，重重劈下：“全部斩杀。”既然不留活口，那事情就简单的多。朱校尉高叫一声，拳头再度握紧往领头人脸上重重打去。而士兵们的攻击也更勇猛，结局也能想到。
包围圈越来越小，血流出的更加多，那块地面竟似被血染红一样。包围圈中不时传来人倒地的声音，当最后一个倒地声传来的时候，包围圈散开，朱校尉走出包围圈来到清瑜面前跪下：“禀夫人，幸不辱命。”
空气中的血腥味浓的能让人晕过去，清瑜面色没有一丝变化：“你们做的很好，把这里收拾干净，阵亡的人每人抚恤百两，受伤的人定要好好医治。”朱校尉领命而去，陈樾这才长长地吐了口气，摸了下小腿。
清瑜这才发现她裙边有血迹，眉微微一皱：“你受伤了？”陈樾没有撩起裙子看，只是笑着道：“一点小伤，我们还是离开这里吧。翊儿受伤，大姊姊一定会十分伤心。”陈杞看这个儿子，比眼珠子还要心疼几分，若看见窦翊带伤回去，也不知会伤心成什么样子。
对于陈杞，这么些年的相处下来，清瑜也只有一声叹息，有些事不是说出来那么轻而易举。此时街上除了那些士兵之外空无一人，通往节度使府的路上，明显能感觉到比平时的守卫更森严些。
这就是战争带来的变化，起事之初，清瑜并不是没有想到会有人对自己下手的，让余达翰去支援边境，不仅是给士兵打气，还有给人造成凉州城空虚，好对自己下手的假象。这计现在看来十分成功，但付出的代价也是惨重的。
清瑜用手摸了摸脖子，似乎还能感到方才匕首压在自己脖子上时的冰凉。陈樾突然开口：“四十三个人，嫂嫂，方才我看见四十三个士兵在我面前咽气，还有上百人受伤。”清瑜握住她的手：“如果让他们得手，到那时死的就不仅是这四十三个人，可能是四千三百人，甚至四万三千人。”
陈樾的眼神黯了一下才轻声道：“我知道，阿父生前常说，一将功成万骨枯，原先我不明白，现在我明白了。”枯的又何止万骨，清瑜闭一下眼，但愿钟修的到来和幽州的响应能够让事情变的顺利很多。
走进节度使府，虽然和以前一样很快有人迎上来，但清瑜明显能感到她们脸上的担忧，清瑜对管家娘子们点一下头：“这几日各处都要再守紧，家里的下人再排一遍，有一丝疑心的，就都给银子让他们自谋生路。”
这事陈枚起事时候就已做过一遍，此时再查，是要把任何一点可能消灭。管家娘子应是后才道：“可是夫人，上次查过之后这家里的下人就裁了好些，现在又要裁，服侍的人都不够。”
清瑜瞧都没瞧她：“非常时期，服侍的人少就少吧。”既然清瑜说的这么坚决，管家娘子只得应是退下。清瑜长出一口气，看一眼陈樾道：“你腿受了伤，赶紧回去歇着吧。”陈樾把裙子撩起，小腿上有一道道细细的刀痕，此时已经凝结起来。
陈樾把裙子放下拍拍手道：“没事，就这么一点小事，再说，剩下的事还有很多。”除了后续事情，还要在全城排查看有没有余党或者别的势力派来的人，朝廷能对清瑜打主意，那别的势力也不是傻子，特别是党夏那边。
想到党夏，清瑜吸一口气，幸好党夏和青唐的人长的和中原人还略有差别，就算到了凉州在这个时刻也要被人瞩目，不会似那群人一样，潜伏在凉州这么久都没人发现。
纯淑带着人走过来，瞧见清瑜忙行礼道：“女儿要给表弟送药，母亲方才遇险，此时脱险就该回屋休息才是，表弟这边，女儿会安排好的。”清瑜伸手拍拍纯淑的肩：“不错，有你在，这家里的事我也可以放心交给你了。只是方才我和管家娘子说了，让他们再仔细排查一遍下人，有疑点的一概裁掉，到时你们身边服侍的人又少了。”
纯淑急忙道：“这是大事，女儿怎会怪母亲。再说女儿身边服侍的人也够多了。”清瑜用手揉一下额头，这样气气的说话，或者就是很正常的嫡母和庶女之间的对话吧。
去陈杞院里看过窦翊，窦翊虽面色苍白但精神还好，不时安慰着陈杞：“娘，我没事，不就是流点血吗？死不了人。”陈杞一双眼瞧着儿子，眼里全是舍不得，听到儿子说死的话，啐他一口：“你小孩子家不懂怎能乱说，死不死的，哪是你能说的？”
窦翊用手摸摸头，瞧见清瑜她们走进来，忙叫道：“舅母您快来安慰下我娘，泪再不停，这地上就该淹水了。”纯淑走进来时看见表弟赤|裸的胸膛，脸顿时通红别过脸去。
清瑜是把窦翊当做孩子，自然不在乎，张开手去和纯淑拿药，话却是对窦翊说的：“我给你拿来上好的伤药，再拿灵芝炖汤补补。”手张开半天却没接到药，回头看见纯淑满脸通红别过脸这才醒悟过来，把伤药从纯淑手上拿过来，笑着对纯淑道：“药既送过来了，你先去忙吧。”
纯淑这才松了口气告退，清瑜坐在窦翊身边把药递给他：“你快些好起来，你娘就不会伤心了。”窦翊接过伤药笑嘻嘻地说：“这怕什么，不过一点小伤。”清瑜拍拍他：“可你不知道，伤在儿身痛在娘心，你娘没什么别的指望，只要你们兄妹平平安安就好。”
窦翊沉默一下才道：“可是有时候很难。”陈杞觉得鼻子又酸了，掩饰地道：“我出去瞧瞧药好了没。”清瑜摇头：“你啊，说几句好话哄哄你娘怕什么？”窦翊低头很久才抬头：“可要为我爹报仇，是必要流血的。”
这是他们母子的心结，清瑜没有再多说，叮嘱窦翊不要乱动就离开，离开时只看见陈杞蹲在炉子前瞧着炭火，瞧的那么专心致志竟没有回头。
但愿战事早日结束，这样陈杞的担心就会消失，清瑜看向远方，丈夫那边进展顺利，已经渐渐往腹地推进，但越往腹地推进，所遇到的抵抗会越大，毕竟要清的君侧，很多就在腹地任职。他们怎么会甘心被清掉？
清瑜遇刺的消息很快传开，虽然刺全都被杀，但凉州城里还是盘查他们的余党，他们是跟随商队来的，跟随的商队已经离开，询问栈老板只说这群人想借机去党夏做生意才留在凉州。打着这个目的的人在凉州实在太多，盘查良久没有查到任何线索，清瑜也只有放下，毕竟日子要过，再行盘查只会白白扰民。
交易
虽然盘查没有什么结果，但凉州的戒备越来越森严，经过这件事后，没人再忽视这群少年们，特别是窦翊伤好后重新上了城墙，众人看他的眼里多了敬佩。
边境那边的消息已经传来，在最初的两次遭遇之后，党夏军的小股部队被击溃，此后党夏军并没有大举进攻，而兵力不足的余达翰也没有趁胜追击，双方就在边境上对峙起来。这样的对峙一时半会不会结束，清瑜知道后松了口气，现在要做的就是守好凉州，不让陈枚他们有任何后顾之忧。
日子就这样一天天过去，再没有第二队人马想来掳走清瑜，日子仿佛又恢复了平静，但清瑜此时已经不仅管理后宅，凉州城里的大小事务，官员们已经开始习惯由清瑜过问。
转眼又是一春，算着日子，陈枚起事已有七个来月，在刚开始极快的推进之后，在离京城一千二百里处，终于遇到此次最强劲的对手，由大将军周远率领的精兵。
周家，本朝第一世家，何太师也是因为有了周家的支持才有底气和王家对抗。周远就是这一代周家当家人，他的另一重身份是，清露的公公。
看着手上的战报，清瑜不由哑然失笑，似乎自从起事之后，自己和京城就多了说不清道不明的一些联系，那些被刻意遗忘的往事变得更加清晰，那些以为一辈子见不到的人，此时他们的名字一个个都被翻出来，告诉清瑜，看起来改变了的事情其实什么都没改变。
清瑜放下手中战报，唇边闪过笑容，这些事，迟早都要面对的，既如此等尘埃落定，算算总账如何？手拂过周远的名字，清瑜的眉微微挑起。
陈樾走进来，瞧见桌上的战报拿起来瞧了瞧就咦了一声：“嫂嫂，我记得这个周家不就是你妹妹嫁的周家，上次不是听说你父亲被软禁起来，那么你妹妹会不会像三姊一样被休？”
没想到陈樾会问起清露，不过想想也知道，虽说陈樾和几个姊姊都是异母所出，彼此也很牵挂，比不得自己。陈樾推己及人会这样问很正常，清瑜的眉一挑，声音很肯定地道：“不会。”陈樾松了口气：“这样就好，不然像三姊一样被休，连累了无辜的人，这心里总是过意不去。”清瑜莞尔一笑：“我们樾妹妹现在是越来越想的周到了。”
陈樾并没笑，只是叹了声：“虽说三姊面上和平日一样，但是我曾听服侍三姊的人说过，枕头上常有泪痕，月雅也不像别人一样活泼，想着嫂嫂的妹妹也是有夫有子的人，若被娘家牵连，这世上岂不又多一个伤心人？”
清瑜不愿再听到清露的名字，岔开话题道：“周家是世家，做事必要能让人心服口服，怎会似旁人家，不管三七二十一就把媳妇休了？”
周家确实是世家，做事要做的漂亮，自然不会随便休妻，可不休妻能让人难过的手段不少。此时的清露面上带有焦急之色地在和林县君说话：“娘，您怎么就劝不转父亲，父亲对那个人也没多少情分，可怎么就不肯不认那人？娘，这是我们宋家的大事，我公公已经说过，只要父亲声明那个人不是宋家女儿，担保父亲没事。”
林县君满面愁容，这话对宋桐已经说过无数次了，但历来对林县君言听计从地宋桐这次并不肯听她的，口口声声清瑜是他女儿，做父亲的怎能不认自己的女儿？就算死也要认。这让林县君又气又恼，摸不清宋桐葫芦里到底卖的什么药？
殊不知当初那个道人说清瑜命极贵的话，一直放在宋桐心上，清瑜远嫁凉州，宋桐还在心里默念那个道人算的不准，这话也不好意思对林县君说出来。谁知此次陈枚起事，宋桐的眼顿时亮了，原来这话应在凉州而非本朝，自己女儿竟是开国皇后的命格。
自然宋桐心里打点着要做开国国丈，此时的清瑜在他眼里就是个宝贝疙瘩，哪里肯不认清瑜为女儿？
宋桐的这点心思林县君自然是不知道的，毕竟宋桐明白自己的亲家和何家关系，若真告诉了妻子，到时妻子不但不信，反而还会坏自己的事，当然要守口如瓶。
林县君对清露叹气：“我也不晓得你爹是怎么了，竟然转性了，不但要认那个人做女儿，连那个孽障的姨娘都要护着，起事之初我就说，要把朱姨娘杖毙，让那孽障知道，什么该做什么不该做。可你爹竟为了她和我翻脸，说她生了那孽障对宋家有功。”
虽说两个妾都是林县君一手安排的，可做为正妻，林县君偶尔也会有吃味时候，况且宋渊渐大，林县君越发觉得宋渊脱离自己掌控越远，心里倒有些悔意，既如此当初又怎留下宋渊一条小命？孩童夭折极轻易的。
对宋渊不喜，自然就会迁怒朱姨娘，伤不了宋渊清瑜，打杀了朱姨娘也能伤一下他们的心，可是宋桐不肯，这些日子竟然住在朱姨娘那里。宋桐摆出这样防备的姿态，更是把林县君差点气死，和他苦熬了大半辈子，为他生下如此聪明俊秀的两个孩子，到头来他竟对自己如此防备。
林县君叹了一声：“男人啊。”说着握住清露的手：“虽说你公婆此时对你没什么话说，可怎么说你也是宋家女儿，要有个万一，你就先不认我们吧，横竖你是嫁出去的女。”清露叹了一声，这些日子在周家，虽还和平日一样，但下人和妯娌们瞧自己的眼有些不同。想到这清露就开始怨清瑜，若不是你丈夫要清什么君侧起什么兵，我的日子怎会过成这样？