“是儿子不孝，让爹娘担心了！”郑二哥听的郑三婶这话，急忙跪下。
“不是你不孝，全怪那个女人！”郑三叔见儿子跪下就道：“这一回来，不许再走，那女人就忘了吧。让你妹妹好好地给你琢磨个媳妇，现在你也不是曾府名册上的人了，是良民，又是容家正经的舅爷。娶个好媳妇，那是轻而易举的事。”
“爹爹，儿子…”郑二哥正要开口说出自己的打算，丫鬟已经送来热水，郑三婶急忙拉着儿子去洗脸：“别的话都等等再说，要说，以后日子还长呢。”
嫣然敏锐地察觉郑二哥似乎有什么不一样的想法，也就没有开口说话，等郑二哥洗了脸，吃了面，去歇息了。嫣然这才开口问郑三叔这些事情。
等听郑三叔说了详细，郑三婶的脸已经一沉：“天下哪有这样不要脸的事？把个大男人带走，简直是…。”
、第242章 责任
“我也是这么说的,嫣然啊,你赶紧去给你二哥寻个好媳妇，家境可以差些,人品一定要好！”
“可是，那个什么爱丽丝，已经有哥哥的孩子了。”嫣然应是后才小声提醒。郑三叔大手一挥：“淫奔野合之人,孩子哪能算我们郑家的？”
“就是,她既然做出这等不要脸的事，那孩子也就算不得郑家的,她要孩子，就让她自己养着,这就叫求仁得仁！”郑三婶比郑三叔还生气,自己好好的儿子,竟被人这样带走，还强迫结婚，这怀了孕，也是她的事，关郑家什么事。
见嫣然还要可是下去，郑三叔已经拍了桌子：“嫣然，我晓得你是女人，觉得女人家怀了孩子夫家不认，是最要不得的事情，可你也要想想，她这孩子是怎么得来的？是强迫得来的，并不是你哥哥心甘情愿的。”
“我是心甘情愿的！”郑二哥并没睡着，想来想去还是先声明，因此起身来到堂前，听的自己爹娘正在讨论这件事，因此开口道。
“心甘情愿又如何？她生的那样美，你一时被迷惑也是有的。儿啊，那样的人，哪能做我郑家的媳妇？”郑三叔这一路已经劝了儿子许多，见儿子还不肯回转，此刻又劝。
“我，我并非为她迷惑！”郑二哥还要继续说下去，见妹妹给自己使眼色，也就闭口不说，嫣然晓得自己爹和自己哥各自的脾气，见郑二哥不说就道：“来日方长，这件事总要慢慢商议，再说要给二哥寻媳妇，这件事也要说出，不然到时对方说我们骗婚可就不好。”
说出这件事？郑三婶的脸色顿时有些不大好看，自己儿子年近三十倒也罢了，可这有个外室庶子的事，说出去，就娶不到什么好人家的姑娘。
郑二哥正待继续表明心迹，自己已经娶了妻子，不能再娶别人，见嫣然又给自己使眼色，也就闭口不语。嫣然见大家都安静下来，也就道：“二哥和爹爹今日都累了，也就先各自去歇息。”
郑三叔刚想说自己不累，见郑三婶给自己打眼色，也就闭口不说。郑家人也就各怀着各的心事散了。
嫣然回到容家，仔细想了想，这件事从现在来瞧，是个两难之局，虽说爹爹能把自己二哥给关起来，逼他娶妻，可瞧自己二哥的意思，是绝不会再娶。就算逼他娶了，到时一得了自由，也就溜之大吉，甚至几年不归，这不害了人家好好的闺女？父子之情也不见了。
可若要顺了二哥，自己爹爹也不会满意，毕竟那位爱丽丝，总是个外洋番女，长相和中国人都不一样。先不说这个，就算郑家肯认，她也不能来扬州侍奉公婆主理郑家家计。
当然最好就是各退一步，二哥另娶一房，这边的媳妇主理郑家家计，那边的爱丽丝就当做两头大来往。可现在瞧来，二哥定是不肯的。真是难办。
嫣然不由叹一声，这会儿要是丈夫在身边，和他商量就好了，况且丈夫是男子，男子和男子，很多话也好说。现在只有硬着头皮自己去问了。
“你问我对爱丽丝是什么心情？”郑二哥听的嫣然这样问，不由笑了：“就像你和妹夫一样。嫣然，在此之前，我从没想过我会倾心于这样一个女子。”
倾心？郑二哥用的词让嫣然皱眉，既然是倾心，那就是十头牛都拉不回来。
“是的，我也不相信！嫣然，爹爹一直在骂她无耻，掳走了我，可你不知道，我在船上醒来时候，在愤怒之中，心中是有些欢喜的。”那丝欢喜，郑二哥当时不敢承认，可现在终于承认了。
“二哥，你喜欢她，我能感觉出来，可是二哥，你没想过爹娘吗？”嫣然的问话让郑二哥陷入沉默，接着郑二哥就笑了：“就是因为想到了爹娘，所以，我一直不敢承认自己喜欢她。”
感情和理智，一直在拉锯，一直让郑二哥不敢面对，面对自己真正的内心。
“你这样，爹娘会很伤心的！”嫣然瞧出郑二哥的意思，忍不住摇头叹息。
“我知道，嫣然，就是因为知道，所以我在她身边，是不快乐的。可是现在，爹爹带我回来，我还是不高兴的。嫣然，在我心里，像有两个我，一个我说，和爱丽丝在一起，你们会很快乐。另一个我说，你不能辜负爹娘的期望，爱丽丝不是适合郑家的女子。嫣然，你晓不晓得，这两个我，已经在我心里，吵了好几年了。”
“好几年前，你就喜欢上她了？”嫣然极其惊诧地开口，郑二哥笑一笑，接着点头：“我和爱丽丝认识，已经有四年了，当她出现在我眼前的第一眼时，我的感觉就是，是不是仙女来到我面前？”
“仙女不会那样打扮，也不会金头发蓝眼睛。”嫣然忍不住反对，郑二哥笑了：“嫣然，我明白你的意思，可我在广州那么多年，看的书比你多一些，知道的事比你多一些。你不会认为，天下只有我们这一个大国，其它都是小国吧？”
“知不知道认不认为又如何？哥哥，你要晓得，爱丽丝不能来扬州，不能侍奉爹娘，不能主持郑家的家事。”嫣然觉得自己已经不了解这个哥哥了，竭力劝说。
郑二哥眼里的光渐渐消失：“嫣然，我明白，你是想说，让我另娶一房，然后，爱丽丝那边可以照常来往。可是，我不愿意。”
嫣然明白哥哥会不愿意的，但还是想劝说哥哥，郑二哥已经摇头：“嫣然，你是女人，你也该明白，女人不被丈夫所爱，这心里会有多苦？我不愿意娶了个媳妇回来，只是为了孝敬爹娘，这是害人家的闺女，你知道吗？”
郑二哥的话让嫣然想起宿氏当日和自己说的，嫣然想反对，想说，天下人不都是这样过来的，但终究没有说出口，只叹了口气：“可是二哥，你若执意如此，爹娘会很失望，而且，你读的那些书，那些书上的道理，不是这样的。”
“天下不是只有我们的书，也不是只有我们的道理！”郑二哥的话让嫣然惊诧：“哥哥，你在说什么，你知道吗？”
当然知道，郑二哥点头：“嫣然，要照了那书上说的，夫是出头天，待丈夫要像对待天一样，那嫣然你，为何不愿妹夫纳妾？又为何不愿给程家为妾？嫣然，你告诉我，书上的道理是不是一定要听？”
嫣然用手按一下头，觉得和自己的哥哥无话可说。郑二哥并不打算放过她：“嫣然，我说这些，只想告诉你，女人自己也有自己的打算，而不是只听从别人的。我不愿再娶，不仅是我当日和爱丽丝在他们的主面前发过誓，而且，我不愿意只把另一个女子当做，当做只用来侍奉爹娘，主持郑家家计的人。”
“二哥，我明白你的意思，可是二哥，这件事，实在是太惊世骇俗了。二哥，如果爹娘硬要你娶，你该如何？”嫣然的话让郑二哥沉默了一会儿，接着郑二哥就笑了：“爹娘硬要我娶，我只有不碰她了，等数年之后，她还是女身，爹娘的脾气我晓得，会觉得对不起人家，好好给份嫁妆让她嫁出去。”
“二哥，我觉得你，已经…”嫣然摇头没有把后面的话说出来，郑二哥笑了：“是啊，我也觉得，遇到爱丽丝之后，我的那些想法是疯了。可是嫣然，我很欢喜，这一刻，我很欢喜。”
可以告诉自己喜欢的人，自己喜欢她，可以坦诚地对爹娘说，自己很喜欢那个女子，可以做一切原先被束缚，不被允许的事。嫣然看着哥哥，久久没有说话。
郑二哥再次开口，声音很轻：“嫣然，我晓得你以为我已经疯了，可是嫣然你仔细想想，若你是那个爹娘硬要我娶的女子，纵然锦衣玉食，公婆疼爱，可丈夫对自己不闻不问，甚至要受到别人的暗自嘲讽，嘲讽她拢不到丈夫的心。你觉得，你会不会生怨？还是甘之若饴，觉得这是自己的命？”
“可我不是，二哥，你又何必非要执拗爹娘？”嫣然皱眉再次苦劝郑二哥，郑二哥笑了：“嫣然，你不敢真的回答，对吗？因为你知道你一定会生怨，会恼怒，甚至会变的不像你。嫣然，都说男子家三妻四妾，都是本等，可是于男子来说，又有什么好处？就拿容家来说，若非容老爷后院姬妾众多，也不会惹出一场场的是非。”
“那是因为上面没有正房！”嫣然的反驳让郑二哥笑了：“可是有了正房，正房压住又如何呢？嫣然，我只愿意娶一个，娶自己喜欢的人，只是因为我喜欢的人，不是中国人，为何你们就不许了呢？”
嫣然有些无力了：“哥哥，你娶媳妇，不是为了你一个人，你有爹娘有弟弟妹妹，有…”
“有我的责任要负，是不是？”
、第243章 关
郑二哥的反问让嫣然停住不说,接着嫣然就叹气：“二哥，你既然都知道,那为何非要如此？难道那个女子，真的就那么好？”
“如果让你离开妹夫，你愿意吗？”郑二哥并没回答,只是反问嫣然，嫣然稍微有点恼怒：“这怎么能比,我们是正经的夫妻。”
但看到郑二哥那双清亮的眼,嫣然不由垂下眼，接着摇头：“二哥,这不是一回事。”
“嫣然，你晓得的，你晓得这是一回事。嫣然，我喜欢她，爹娘也可以接纳她。她不能来扬州，爹娘可以去广州。为什么非要我在她和爹娘之间做出选择呢？嫣然？”
“可是，可是，先不说她是外洋番人，哥哥，她做出这样的事，爹娘根本就不可能接纳她！”嫣然晓得自己无法劝说郑二哥，再不能在爹娘和兄长之间做出调停，只说出这样一句。
兄妹之间陷入长久的沉默，接着郑二哥就笑了：“我知道，知道你会这样说。嫣然，有些事…”
“别和我说有些事做错了可以得到原谅，很多事，错了就是错了。”嫣然的话让郑二哥住口，嫣然头微微摇一摇：“二哥，既然说服不了你，那你也只有继续在扬州。”
“关的住我的人，关的住我的心吗？嫣然，我晓得你和爹娘要的什么，要我回心转意，要我忘掉爱丽丝，要我重新娶妻生子。可是，不能。”
这个答案并没出乎嫣然的意料，嫣然站起身，打开门走出去，郑二哥听到她在和外面服侍的人说什么，接着门重新被关起来。郑二哥站起身，连窗户都被上了木条，可以推开却无法逃走，三天了。郑二哥低低一笑，自己爹娘晓得自己不会绝食的，因此放心大胆地把自己关起来。可这又如何呢？
嫣然走下台阶，等在那里的郑三叔夫妻看着嫣然的神色，晓得还是无法说服郑二哥，郑三婶登时哭了起来：“到底做了什么样的孽，让我们家遇到这样的事？”
“别哭了，你还是和嫣然合计合计，给他另娶一房。等有了新人，那个什么爱丽丝，也会被忘掉！”郑三叔立即想出主意。
“爹，二哥的心不在这里，又何必害了人家好好的闺女？”关于这点，嫣然一直反对的。郑三叔用手捂住脸，嫣然晓得，这是郑三叔在掩饰他的伤心，接着郑三叔已经放开手：“可是，可是…”
“就这样吧。爹，娘，等你们女婿回来再劝劝，毕竟他们年纪差不多，又都是男人，有些话，也许会比我说的更透。”只得如此了，郑三婶收起泪接着就叹气：“真要别娶了一房，到时也不过就是害了人家闺女，就算别人为了银子把女儿嫁来，那也不过是哄人的把戏。还是等姑爷回来再说。”
既然妻女都反对，郑三叔也只有点头，到底造了什么样的孽，让这家子遇到这样的事情？如果没有这样的事，现在的日子过的该多快活？可这世间，哪有这样的如果？
嫣然又安慰爹娘几句，也就回到容家，刚走进门，陆婆子就欢欢喜喜地迎上来：“三奶奶，方才收到消息，三爷迟则后日，快则明日就到家了！”
这真是一个好消息，嫣然长舒一口气才道：“好，你们三爷回来了，这家里，也就有了主心骨了。”
“瞧奶奶这话说的，这家里的主心骨，明明是奶奶您，而不是三爷。”陆婆子的话让嫣然又是一笑：“这世上啊，男离不开女的，女离不开男的，缺了谁，都觉得这家偏了一边。”
“奶奶说的是。”陆婆子急忙赞了一句，嫣然抬头看天，丈夫回来了，或许可以再劝劝二哥，毕竟他们男人家，说话也好说一些。
容畦是次日中午到的家，一进了家门，容畦就笑着道：“听说岳父带了二舅兄回来，真是好事。这下啊，你就可以帮忙办喜事了。”
“办什么喜事？难道说你这一去京城，把大妹妹的婚事给定下了？”嫣然明明晓得容畦说的喜事，是指郑二哥的，但还是故意往容玉致身上迎。
“大妹妹的婚事，现在不是都说好了，要她自个去挑？我说的，是二舅兄的！”容畦宽掉外头的衣衫，进到屏风里面去洗澡，边洗边和外面的嫣然说着话。
“二哥回来了，倒不是什么好事，而是戴了顶愁帽呢！”愁帽？容畦从屏风后探出一个头来：“什么愁帽，说给我听听？”
“你也不嫌冷？”嫣然伸手把丈夫的脑袋又推回去才细说了郑二哥的遭遇。听到郑二哥执意不肯另娶，也不肯撇下爱丽丝。容畦不由用手摸着下巴：“你说那个威尔斯家，是做洋货生意的？”
“他们是外洋人，不做洋货生意做什么呢？”嫣然顺口说了这么一句，见丈夫已经洗好澡，拿了手巾给他擦着，又服侍他穿好中衣，让他在榻上躺下，给他用手巾揉着头发：“这也不去论它了，横竖这件事，二哥也不肯听我的，爹娘也有自己的主意，还在那僵着呢。难道真能关二哥一辈子不成？”
容畦顺手把妻子的手腕握住就道：“我倒觉得，这是个好机会。”
“什么好机会？”嫣然拿过梳子给丈夫梳头，容畦翻一个身眼亮晶晶地看着嫣然：“这些年洋货的利润越来越大，那些精巧的玩意，京中的贵人都很喜欢。我一直想着有机会也插一脚，只是一直没有合适的机会。”
“那也不能把我哥哥婚事搭上！”嫣然一口否定，容畦用手摸一下鼻子这才笑了：“可是嫣然，你是知道的，二舅兄是心甘情愿的。”
世上的事，难逃心甘情愿四个字。嫣然把梳子放下，打开门唤丫鬟们进来把洗澡的那些东西都收拾出去才叹气：“我知道，可爹娘盼了那么多年，就盼着二哥能够安安稳稳成亲，给他们生孙子。现在冷不丁来这么一件事，二哥心里再欢喜，爹娘心里也不愿意的。”
这件事，若郑二哥肯别娶一房，也是迎刃而解的，但郑二哥有郑家的脾气，怎么都不肯别娶。容畦晓得妻子心里在想什么，把她的手握在自己手心：“我明白，本是两相欢喜的事，为何不能成全？”
成全？嫣然又笑了，成全两个字，说起来容易，做起来难。容畦见妻子笑容里不复昔日的明艳，拍拍她的手：“这件事你别操心了，交给我，或许是两全其美的。”
嫣然想反对，可心里，还是舍不得自己二哥以后不快乐的，最好的结果就是爹娘能够接纳那个爱丽丝，至于爱丽丝以前做的事，既都成了一家子，谁还会去提。可是，阻碍太大了，嫣然只是长长地叹了一口气。
容畦再次拍拍妻子的手：“放心，我不会胡作非为的。其实这些年来，海禁渐开，朝廷又设立了专门的关口让那些外洋船进来交易之后。这外洋人来的越来越多，我还听人说，有在广州娶妻生子的外洋人。既然他们可以娶我们中国女子，那反过来中国人娶外洋女子，也一样的。”
“不一样！”嫣然摇头，女子从夫，嫁了就是别人家的人，可郑家真要娶个外洋女子进来做主母，祭祀之时，祖宗只怕都不敢认。再说按那个爱丽丝的所为，只怕也不会是从夫的人。
这些事，嫣然有嫣然的打算，容畦也不能把自己的念头全让妻子晓得，只是笑了笑：“好了，我一定会办好。我儿子闺女呢，都这么半天了，怎么不见他们？”
提到孩子们，嫣然不由笑开：“根哥儿都四岁了，我这些日子教他写字，他已经会写好些字了，等过了年，就让他去他小舅舅的那个学堂，开了蒙可好？”
这事容畦自然不会反对，见根哥儿牵着妹妹进来，容畦对儿子张开手：“你娘说，你都会写字了，会写什么？”
根哥儿瞧一眼依偎在娘怀里只晓得要点心吃的妹妹，自觉自己比起妹妹来要能干多了，挺起小胸脯说：“会写容字，还会写根字。还会写诗。”
会写诗？容畦哈哈笑了声才道：“你会写诗？”嫣然给馨姐儿喂了口桂花糕才笑着道：“什么会写诗啊，不过是我给他描红用的，他就说，这是诗，自己也会写了。”
“我还会背。”见娘揭穿，根哥儿急急摇头就开始背起来：“一去二三里，”
容畦哈哈大笑，摸摸儿子的头：“这才刚开始呢，等以后，会自己写诗，那才叫能干。”根哥儿很努力地点头，馨姐儿从娘怀里爬到爹爹怀里：“爹爹，爹爹，我也要学。”
“女儿家，不要学，还是学针线好了！”根哥儿这老气横秋的一句让馨姐儿立即皱了眉，小嘴一撇就要哭出来。容畦忙把女儿抱在怀里哄：“我们馨姐儿也要学，学的比娘还好，好不好？”
、第244章 心碎
馨姐儿脸上还挂着泪水对容畦点头,还不忘把头别过，不去理根哥儿。嫣然在旁瞧着,想着丈夫说的话，两全其美，到底能不能做到？
郑三叔一向喜欢容畦这个女婿,更何况现在家里还有这么头疼的一件事要女婿帮忙解决，等吃过晚饭,郑三叔也就来到容家。听说岳父来了,容畦忙出来迎接。
郑三叔也不和女婿客气：“我们也是一家子，这件事想来你从小女口中,已经晓得备细，这件事，我和你岳母是没法子的，还想讨你一个主意。”
容畦应是后才道：“岳父看重小婿，小婿也不能辞。只是岳父可曾问过舅兄，为何要护住那边呢？”
“不就是被迷惑了心肠？女婿，你我都是男人，现在你也做了爹，说句你觉得我为老不尊的话。有些女子，放出迷惑人的手段来，会让人招架不住的。”
郑三叔的话让容畦一笑：“恕小婿直言，虽然这会回来，还没见到舅兄，可我觉着，舅兄不像是那种能被迷惑心智的人。岳父，舅兄生长在侯府，从十二岁起，就跟了曾三老爷到处去做生意，到了十八岁时，又去广州帮曾三老爷打下这么一片天。见识过的花花世界，只怕比起岳父您也只多不少。”
容畦的话让郑三叔沉默了，接着过了很久郑三叔才不确定地开口：“你的意思，你的意思是说，你二哥他，并不是被迷惑？”
“岳父想也深知这点。”容畦的话让郑三叔再次沉默，容畦垂下眼，有时候戳破真相虽然残忍，但好过一直在欺瞒之中。接着毫无预兆的，郑三叔哭了，不是那种伤心欲绝的哭，而是那样沉默的，大滴大滴的泪从眼里落下，一直落到衣襟上。
这种哭比那种撕心裂肺大哭还要让人觉得伤心，容畦刚想去安慰郑三叔，郑三叔已经把手摆一摆，接着用手擦掉眼里的泪，就这么一刻，郑三叔就觉得老了好几岁。方才挺直的背已经变的有些佝偻，脸上的皱纹已经不像方才一样若隐若现，而是十分明显。
接着郑三叔才哑着嗓子道：“我晓得，女婿，你说的意思，我全都明白。虽说儿子是我生的，可我并没好好养过他。他孝顺我晓得，但他也有他自己的主意。女婿，不怕你说，我们郑家，是侯府的下人，做下人的，有这么一句，跟了主人之后，自有人去教导，自己的爹娘都要靠后一边了。我的儿子，从进到侯府那一刻起，就不再是我的儿子了！”
这一句说的郑三叔心痛难忍，喉中又有了腥味，郑三叔生生地把腥味给咽下去才对容畦道：“你别来安慰我，那些话我都晓得，我都明白，可我，还是会有指望。”
怎么会没有指望呢？容畦虽没经历过，可也能明白一些。只有端给郑三叔一杯茶，郑三叔接过茶喝了几口，觉得那些翻滚在心间的思绪稍微有些平静了，这才重又开口：“女婿啊，我一直在自己骗自己，现在，该醒了。”
骗自己儿子是被自己教出来的，骗自己儿子该是和别人的儿子一样好好地听爹娘的话。骗自己什么都没发生过，现在，该醒了。郑三叔说完这一句眼里的泪又流下。
“岳父您和岳母，把嫣然教的很好！”容畦不知道该怎样安慰，鬼使神差之中，竟说出这么一句。郑三叔把眼角的泪给擦掉：“我和你岳母，也对不起嫣然，当日夫人要嫣然进府，依了我们郑家的名声，还是能阻拦住的。可我想东想西，害怕了，害怕了，才让嫣然进了府，让她背了那个丫鬟名声，让她吃了这么几年的苦。好在我的嫣然从不把这些放在心上。可她不把这些放在心上，我做爹的人，怎会不把这些放在心上？”
“嫣然她，从来没有怪过岳父岳母！”这点容畦还是可以肯定的。
“我知道，我知道我的女儿从没怪过我们。这是我们的福气。可是我不能拿着福气不当一回事。你们二哥，我们就更对他不起。他七岁就离了我们。到现在，我哪还能摆出父亲的款儿？”
“二哥也不会怪您，而且二哥一向孝顺！”
容畦的话让郑三叔的泪又流下来：“是啊，他一向孝顺，日子久了，我也就忘了很多事，可那么多事，怎能当做没发生过？你二哥他，从七岁起，就不再是我和你岳母膝下的娇宝贝了，而是侯府里的使唤人了。我怎能忘掉？我对他不起！”
郑三叔在那喃喃地念着对他不起，眼里的泪又落下。容畦眼角的湿润越来越湿，接着也滴下一滴泪，然后容畦才哽咽着道：“岳父何需如此，这次二哥不见，若非岳父前去广州追寻，或许…”
“你不要再安慰我了，这不过是我做爹的分内事！”郑三叔摆手，容畦沉默，看着郑三叔久久不言。
“儿子早就不是我的儿子了，既然如此，我又拦着他去做什么？”郑三叔喃喃自语，话里的伤心听的人心碎。
一直在外听着的嫣然终于忍不住走进来，叫了一声爹爹就伏在郑三叔膝上大哭起来，郑三叔拍拍女儿的发：“不要哭了，嫣然，爹今日说的都是心里话。嫣然，你生为侯府家生子，现在如此，是你自己争气。你二哥，其实也是一样的。既然如此，我又何必拦着他。以后，我只当没有这个儿子！”
说完郑三叔就闭口不语，嫣然已经抬起头，一张脸上已经满是眼泪：“爹爹，不会的，二哥他还是您的儿子。”