“我们馨姐儿真乖，你哥哥呢？”容畦把女儿抱起就笑着问。馨姐儿的唇嘟的很高：“爹爹只记得哥哥，哥哥不是听你的话，去书房写大字去了！”
“一百张大字还没写完，太慢了！”容畦的话让馨姐儿又笑嘻嘻地搂住自己爹的脖子：“爹爹，那要不要不让哥哥写？”他们父女在那你一言我一语地谈话，嫣然却没有平日听到这些话时，心中的安静，而是无端端烦躁起来。
容畦看出妻子和平常不一样，把馨姐儿交给丫鬟抱下去才问嫣然：“你今儿不是和二嫂去赴宴吗？怎地回来越发烦躁了。”
“你这些年在外面做生意，我就想问问，是怎么…”嫣然觉得自己的话有些不对劲，说到一半就不肯再说。容畦了然一笑握住妻子的手：“我晓得你要问什么，你想问是怎么接受这些不一样的人？嫣然，世间这么大，不是只有我们的道理才是道理，我们的规矩才是规矩，所以才有入乡随俗这句话。”
“都说入乡随俗，可是二嫂她，分明就是不愿意入乡随俗！”容畦听出妻子话里的郁闷，拍拍她的手又笑了：“嫣然，你向来聪明想的深，为什么在这件事上想的这样浅呢？我听二嫂说起他们那边的风俗，觉得有些风俗其实也可以接受，比如女子可以出来做生意，比如男女之间，结婚前可以一直见面，还有，男子不许纳妾！”
容畦的话让嫣然笑了，接着嫣然就摇头：“可是男女之间，可以随意见面的话，那会不会做出败坏家风的事？”
“嫣然，你又忘了，关得住人的身，关不住人的心。原先我觉得，男女能见面，难免会生出非分之想。可天地生万物，分阴阳，本该在一起的，怎么都分不开。再说了，多听多见一些，也不会那么容易被骗。”
嫣然觉得自己的头疼的更厉害，原来不知不觉间，自己的丈夫的想法已经有了变化，这让嫣然有些郁闷，甚至，有一种深深的挫败。容畦把妻子的头搂在自己肩上：“嫣然，不要轻易地对自己不熟悉的事情下结论！”
“我了解，可是别的事我可以这样，但这是我的家人，我没有办法！”嫣然抬头看着容畦，眼里的泪都快要掉落。
“嫣然，我知道，关心则乱。可是人不是木头做的，不是你要求他怎么做，他就会不打折扣地去完成。”嫣然把眼闭上，深深地叹一口，容畦知道妻子短时间内无法接受，只有慢慢劝着。
“爹爹，您叫儿子写的大字，儿子已经写完了！”根哥儿的声音毕恭毕敬地在门外响起。容畦放开妻子，把她脸上的泪擦掉：“走，看我们儿子写的大字去，别太忧心，事情总有解决的办法。”嫣然拿过小镜子瞧瞧自己现在的样子，这才对走进屋里的根哥儿露出笑容。
“爱丽丝也和我诉苦呢！”吃完晚饭，郑二哥郎舅两人到花园散坐，听到容畦说的话，郑二哥也摇头叹息。
“毕竟不一样的，虽说我们都是人，可爱丽丝他们国家的风俗和我们的风俗，大相径庭。嫣然一时难以接受也是有的！”容畦的话让郑二哥唔了一声就道：“但我不忍心爱丽丝受那么多的束缚，爱丽丝说了，她知道怎样把女儿教成一个淑女，用她自己的方法，而不是用这边的方法。如果，那她也许会离开我！”
祖母教导孙女也是很常见的事，爱丽丝的意思如何，容畦也很明白，不等容畦安慰出来，郑二哥已经叹了一声：“你说，我是不是太贪心了，既想和爱丽丝长久地在一起，又想要爹娘都赞成，还想要大家和和美美生活在一起！”
“不贪心，只是这样一来，你要付出的就更多！”容畦的话让郑二哥笑了，接着郑二哥就握住拳头：“是啊，既然选了就不后悔，再难也要走完。”[
、第298章 期限
“你说，让我去看看爱丽丝是怎么教育孩子的？”自从那日算是爆发了一次小冲突之后,虽然住在一个宅子里,但爱丽丝和嫣然都避免见面。此刻嫣然听的郑二哥的要求，眉已经皱紧。
“嫣然,我晓得你在想什么,可是嫣然，你可以试着去接受！”郑二哥的话让嫣然笑了：“二哥，我晓得你心疼二嫂，可你在这里，一直是你在做努力,你在劝说我，至于她那边,我什么都没看到。擅自带走你的人是她，为了解决这件事，爹爹在广州足足待了半年，你妹夫也去京城求曾三老爷，主张嫁给你的人也是她，甚至，坐视你和爹娘闹翻的人还是她。就算外洋人的规矩不一样，可也没有这儿子成亲后就完全听媳妇的，不理爹娘的规矩吧？”
“不，嫣然，你听我说，你这些都是成见！”郑二哥的这句辩解听在嫣然耳里是那也苍白无力，嫣然摇头：“你瞧，二哥，你心里明白的，你明白一直是你在努力。”
“你根本就不晓得爱丽丝她付出了多少！”郑二哥的话让嫣然又是一声冷笑：“付出？二哥，我有看见她在付出吗？被爹娘逐出家门的人是你，给侄女起名字的人是她爹而不是我们爹娘。甚至连这门生意，都是你在帮忙做。二哥，你口口声声和我说，二嫂付出了，可我什么都没看到。我只看到你在中间斡旋，看到你在努力。二哥，你疼妻子我明白，可你不能颠倒黑白！”
“够了，嫣然，你怎么会变成这样，一点也不通情达理！”郑二哥差不多是大喊出声，嫣然摇头：“二哥，你说我不通情达理？这么些年，你在广州，你和你媳妇过好日子，爹娘是我照顾的，小弟要考试是我让你妹夫去疏通关系。这些本该是你做的事，我这个出嫁的女儿全都做了。你到这个时候，怪我不通情达理？你还真是娶了媳妇就忘了娘！”
“我没有忘了娘，我现在有的一切，都是…”
“别说什么都是你自己去挣的，你难道从生下来那天起就会挣银子？十月怀胎三年哺乳。二哥，爹娘唯一对不起你的，就是把你生成一个奴才命，别的，没什么对不起你！”嫣然眼里的泪也扑簌簌落下。
郑二哥站起身：“好，嫣然，你说的话都是对的，可是…”
“没什么可是！”嫣然擦掉眼里的泪瞧着郑二哥：“我早该记得爹娘说过，你从此就不是郑家的人了。爹娘把你生成奴才命，但他们也把你从奴才变成良民，不欠你的。你既执意如此，那我没什么好多说的。我这就让人去寻宅子，搬出去住，等这边应酬完了，就回扬州！”
“嫣然，你不肯认二哥了，是不是？”郑二哥听的大惊，伸手把妹妹的胳膊拉住。
“二哥，是你先不认我们的！的确，当初叔父也反对我嫁给你妹夫。可是我用自己的表现，告诉他们，我是值得娶的。但二哥，你娶的这个女子，我没有看到任何足以说服我，说她是值得做郑家媳妇的人！”
嫣然的话让郑二哥狂躁无比，怎么会这样，原本是好好地来劝说妹妹，让她去看看爱丽丝平常的表现，就知道自己娶这样一个妻子一点错都没有，竟然是这么一个结果。郑二哥叹气，嫣然听着郑二哥的叹气心里也觉得有些不好受，但依旧倔强地道：“二哥，我不为难你，不破坏你们夫妻之间的相处。我会搬出去的。听说广州这地方有很多出租宅子的。三个月四个月的房租，我还是出的起！”
他们兄妹在这争吵起来时候，丫鬟自然就去报给爱丽丝，爱丽丝正在教萝丝怎样写字。听到丫鬟的通报，爱丽丝思虑良久才问：“容爷在不在？”
这丫鬟陪爱丽丝的时候久了，晓得她除了容貌和中国人不大一样之外，规矩并没有一般的人多，立即就道：“姑爷出门去了，还没回来了。奶奶，我觉得，您可以趁机去劝劝爷和姑奶奶，说不得可以弥补您和姑奶奶之间的分歧！”
爱丽丝不由勾唇一笑，这丫鬟想的太简单了。见她笑容里的那丝苦涩，丫鬟立即又道：“奶奶，您听过一句话没，一家子，打断骨头还连着筋。说句逾越的话，在这个世上，姑奶奶和奶奶您，都是爷的亲人，哪有两边闹翻，让爷左右为难的？姑嫂之间，吵架的多了去了，但没过一会儿不就又亲亲热热的？”
真的可以这样吗？爱丽丝用手捂住脸，思考一会儿才举步往客院走，她到客院的时候，正好是嫣然在那说没看到爱丽丝的任何付出的时候。这句话让爱丽丝要上前的脚步又停住。
没有任何付出？不，不是这样的。嫣然已经把门打开，往外请郑二哥：“二哥，你出去吧，我很快就会搬走。”
话音刚落，嫣然就看见爱丽丝站在门口，嫣然面上神色微显尴尬之后，嫣然就深吸一口气：“对不住，我不晓得你在外面！”
“我也只刚到一会儿。”爱丽丝轻声和嫣然说，接着看向站在房里的郑二哥：“谢谢你，保罗，谢谢你这样维护我！”
“你是我的妻子，我娶了你，就要对你好！”郑二哥知道这件事瞒不住爱丽丝，走到爱丽丝面前认真地说。
“保罗，嫁给你是我这一生做的最对的一件事，没有之一！”爱丽丝伸手拥抱了丈夫。他们的谈话并没用外洋话，嫣然也听懂了。嫣然不由看向爱丽丝：“你的所谓爱，就是死缠烂打要嫁给我哥哥，并且把我们一家子的生活搅的乱七八糟？”
嫣然自从十岁以后，就是个规规矩矩的小姑娘，从来都要按礼仪生活。很少见到她发火，更难得听到她这样尖刻的语气。
“嫣然，你打算把你的教养抛在一边吗？”爱丽丝阻止了郑二哥说话，只是对嫣然这样说。
“我很后悔面对你，表现的太有教养太有礼仪了。如果在一开始，我就不去说服爹娘的话，那就没有今天这样的事！”嫣然的话让郑二哥大惊：“嫣然，我是自愿的！”
“二哥，这件事不用你多说了，我…”嫣然的话被爱丽丝打断了：“你就打算这样离开了？你就没看到我的付出？”
“付出？在哪？你告诉我，你的付出在哪里？从开始到现在，我只看到二哥的付出，二哥的辛苦，并没看到你的付出。当然，如果你说你把家照顾的很好，还生了两个孩子的话，甚至还包括把我二哥照顾的很好的话。那我只能说，这不叫付出，这叫天经地义！”
爱丽丝没想到嫣然一旦丢掉礼仪的外衣，口齿伶俐不说，甚至还有些尖刻，她刚要说话嫣然就又道：“恕我直言，这些事，随便一个女人都能做到。我们现在是商户人家，你连帮二哥出门应酬都做不到！”
“嫣然，住口！”郑二哥愤怒地打断嫣然的话，嫣然停下说话看向郑二哥：“说中疼处了？二哥，你知道我说的是对的！”
“不，保罗，我不需要你的保护。”爱丽丝开口阻止丈夫，接着就对嫣然说：“你怎么肯定你看到的就是对的？”
“那你让我看到些别的！”嫣然的话斩钉截铁，接着嫣然就往走：“对不住，我还要让人不看宅子，不能陪你们在这说话了！”
郑二哥又打算追出去，爱丽丝拦住他，接着爱丽丝就跑出屋子，对着嫣然的背影道：“一个月！”
“什么意思？”嫣然转头，爱丽丝深深地吸了一口气：“一个月的时间，我让你看到我的付出，让你知道，我到底值不值得做你们郑家的媳妇。以及，你的哥哥从来没有做错！”
这话在嫣然的预计范围之内，因此嫣然只浅浅一笑，随即点头：“好，我等着。”郑二哥已经从屋里追出来，拉住妻子的手：“爱丽丝，我不需要你为我这样的付出！”
“不，保罗，你知道，这不仅是为你付出，也是为我。为我们的孩子。你的妹妹说的对，孩子们不能不得到他们祖父祖母的认可！”
爱丽丝的话让郑二哥轻吻妻子一下：“爱丽丝，你知道，我爱的你，是与众不同的你！”爱丽丝点头：“我知道，可是取得你父母的谅解和认可，也是一件很重要的事。”
嫣然远远地瞧着他们夫妻对话，尽管听不懂他们说什么，但嫣然神色没有变，不管怎么说，这一个月，就当给郑二哥一个交代，这是最后一次。从此之后，就算郑二哥说出话来，嫣然都决定什么都不管。
“你和二哥二嫂吵架了，还说要搬出去？”容畦应酬回来，听了这个大消息就急忙回客院，见嫣然怏怏地坐在屋里，容畦上前搂住妻子的肩，安慰着她。
、第299章 交流
“是的，我现在开始在疑心！”丈夫的安慰让嫣然好受了些,她靠向丈夫肩膀,诉说着自己的想法。
“疑心什么？”在外奔波一日，回到家里看到妻子的安静恬淡就是一天中最平静的时候。此刻容畦也很有耐心地问。
嫣然抬头看着丈夫：“我疑心我做的是不是全错了,我疑心二哥现在的日子都是他选择的！”容畦能够清楚明白地听出妻子话里的丝丝不确定。容畦把妻子的手握的更紧：“嫣然,你向来是个很豁达的人，从来都不怕担责任也不怕事的。这件事，我之前就和你说过，试着接受。毕竟很多东西没法改的。比如说你要是去了外洋，可以随意见男子,可以随意出门，但你还是不会去做的,是不是？那反过来，二嫂也是这样的！”
嫣然明白丈夫的意思，可很多事情不是想变化就变化的。容畦握住妻子的手：“嫣然，你可以，把自己当做二嫂想一想。就像我在广州，总有人劝我多纳一房时，那时我想到的是你，你在扬州帮我操持家务，生儿育女，馨姐儿还那么调皮，我除了能拿银子回来，什么都帮不了你。如果我为了自己再纳一房，是不是对不起你？”
丈夫的话让嫣然脸上的笑容越发显得甜美：“士别三日当刮目相待，原来你已经很会劝说人了。”容畦低头看着妻子：“因为我想和你永远在一起，嫣然，二哥二嫂都不再是小孩子，有自己的主意。你，试着去了解二嫂吧。”
“我尽量。”嫣然闷闷地说了一声，容畦把妻子的手更握紧些，她会接受的。
爱丽丝也是个说到做到的人，嫣然第二天早上起来不久，丫鬟就来报：“姑奶奶，奶奶请你过去！”
嫣然从不惧怕挑战，收拾好后就往爱丽丝住的屋子那边去。这栋在嫣然看来外貌奇怪的楼，看的多了也就不觉得十分奇怪了。走进厅里时爱丽丝已经站起身：“欢迎，我想，我说什么都不如我做什么更有说服力。那么请你跟我一天，看我这一天都在做什么吧？”
“当然！”嫣然的回答让爱丽丝笑了，接着爱丽丝就上前挽住嫣然的手，这样的动作嫣然有些不习惯，往后退了一步。爱丽丝啊了一声才道：“我忘了，东方人都很不喜欢和人互相碰触！”
“东方？为什么你会用东方来形容这里？”爱丽丝做了一个手势，接着笑容没变：“唔，这是因为你们在我们东边，所以你们就是东方，而我们相对你们，就是西方！”
“不错，我曾经恍惚听说，说外洋人还分东洋和西洋！”嫣然的话让爱丽丝点头：“确实如此。”
两人就这样说着闲话出门上车。爱丽丝曾去过不少地方，讲起风土人情来，嫣然也听的很有味道，可是这有什么用呢？做妇人并不是要有很多见识，而是要把家里家外都操持好。
爱丽丝能看得出嫣然眼里的敷衍，不由勾唇一笑，讲那些不过是先拉紧两人的距离，至于别的，要等慢慢来。
“这不像是二哥的铺子！”当马车在一个铺子面前停下时，嫣然有些诧异地问。
“这的确不是保罗，抱歉，不是你二哥的铺子，这是我的铺子！”爱丽丝的话让嫣然的眉又皱起：“夫妻本是一体，哪有这样分的这么清楚？”
爱丽丝已经勾唇一笑：“尽管都认为，女人天生依附于男人，包括财产也不能有自己的。可是就算是你们，也知道女子的嫁妆最好还是握在自己手里！”
这点嫣然很赞成：“是，虽说女子不能有私财，可是嫁妆还是该自己掌握，以及…”
再要说的话，似乎就中了这个二嫂的圈套了，嫣然的脸色有些变化，爱丽丝看着嫣然的变化，什么都没说就带着嫣然走进商铺。
这间商铺的摆设和嫣然习惯看到的，有很大不同。嫣然的陪嫁里面，也有两间商铺，后来因着在京城里实在不好管，就卖了出去，又在扬州城买了两间铺子。
虽说容畦出门，掌柜们就要向嫣然交代那些事情，可只有算着嫣然嫁妆的那两间铺子，嫣然过问的更细致些。
现在瞧着这里面的摆设，嫣然不由在心里想着是不是可以借鉴一二，比如那些精巧的洋货，这样摆会更好看一些。
“请喝茶！”嫣然还在细思的时候，已经有人端来一杯茶，嫣然端起茶，喝了一口就皱眉，这茶怎么又甜又腻？这样放糖，或者还加了些别的东西的茶，嫣然只在书上见过，说许多年前人喝茶时喜欢往茶里放各种东西，而不是像现在，一杯清茶足以。
嫣然皱眉把茶放下，端茶来的人啊了一声就道：“我还以为你跟奶奶一起来，是喜欢喝这种茶的，稍等，我给你倒杯清茶来！”
嫣然看着面前的女子，她年纪已经不小，辫子依旧垂在胸前。而且看她的装扮，她也不像是丫鬟，因此嫣然在皱眉之后还是问道：“你是这店里的伙计？”
女子笑了：“是的，有女客来呢，就是我们去招呼！”男女分开，看来也是可以的。见嫣然还往自己身上打量，女子有些微微的害羞，行礼后去重新换茶了。
“抱歉，原本我想陪着你的，可偏偏来了客人！”不等那女子换完茶，爱丽丝已经走过来。对这个嫣然并没什么太在意，毕竟有时去铺子里时，如果忙不过来，嫣然也会让陆婆子她们前去帮忙。
嫣然面上带上习惯的笑：“我能理解。不过这加了糖的茶，我喝不习惯！”
“这里没有咖啡，那只好在茶里加糖了！”咖啡，这又是什么东西？爱丽丝在旁解释：“就是和你们的茶差不多的一种东西，不过是由咖啡豆磨出来的，听说他们在吕宋，一直在寻找合适的种植咖啡的地方。但愿他们能早点寻找并且种植出来，这样的话，也许我就能喝咖啡了！”
吕宋？这个嫣然是知道的，她迟疑一下才说：“我听说，也有许多的人过去那边，只是遇到了外洋番人，然后就…”
“不过是利益之争，而且，”爱丽丝并不打算就这件事说下去，嫣然也只知道一点点，不过还是赞成地点头：“是啊，小到一家，大到一国，不过都是利益之争。所以圣人才是，要有教化！”
“教化可以灭掉人心的贪婪吗？”爱丽丝的话嫣然有些无法反驳，但嫣然还是很努力地想出回答的话：“我想，教化最少可以少发生一些纷争。”
说的对，爱丽丝点头：“所以，这是我对东方一直充满向往的原因，我很好奇。”嫣然正等着爱丽丝继续说下去，方才那个女子已经送茶来，这次的茶是很好的龙井，嫣然喝了一口：“你这里伙计泡茶的手艺不错！”
“她父亲原来是个茶商，后来生意坏了，她未婚夫家反悔退亲，因此她决意自梳！”自梳？嫣然隐约听到过一些这是广里一带的独特风俗，因此有些不赞成地摇头：“女儿家，还是该嫁人的！”
“如果嫁给不懂得尊重自己，只会从自己身上索取的丈夫，那不如不嫁。就像…”爱丽丝想举个例子，可是又知道嫣然不晓得这个人，只是停下笑笑。
“你想让我就这样慢慢了解你？”嫣然的话让爱丽丝笑了：“是的，我认为，沟通和交流十分重要，嫣然，你和你的家人是保罗非常重视的人。我不愿意为了我的缘故，让他痛苦。”
她并非是那样不通情理的女子，嫣然的唇微微弯起，爱丽丝感觉到自己快要触及到事情的真相：“嫣然，我很抱歉，可是我要和你说一件事，你刚到广州的时候，我很害怕！”
“你在害怕什么？”爱丽丝给嫣然的感觉是一个从无畏惧的人，此刻听到她竟然会害怕，嫣然的眉不由轻轻皱起。
“我害怕失去保罗。尽管我们有誓言有孩子，可是美狄亚对伊阿宋帮助那么大，伊阿宋还是抛弃了她。嫣然，我一想到这个可能，就害怕的快要发狂！”也许是爱丽丝的神情打动了嫣然，嫣然伸手握住爱丽丝的手：“虽然我并不知道你说的这两个人是什么人，可是二哥他已经被爹娘逐出了，他不会再次负心！”
“抱歉，我不该这么激动，不过…”爱丽丝的话还没说完，就有个伙计走过来：“有个大客商来了，需要您亲自去谈谈！”
这很常见，爱丽丝站起身，嫣然往外瞧去，看见那个商人时候，嫣然掩饰不住自己的惊讶，竟然是曾之庆，这实在是太荒谬了，堂堂侯府世子，怎么会在这里出现？
曾之庆仿佛也感觉到有人看着自己，抬头望去，看见是嫣然反而有些怀疑自己的眼。这个眼神让嫣然十分确定，就是曾之庆。
、第300章 交流
“曾大爷,您请坐！”爱丽丝见曾之庆不坐下来，于是再次请他坐下,见曾之庆看向嫣然,以为这是不赞同店铺里出现女子，于是笑着道：“曾大爷，您知道,我并不是你们本国人，所以和你们本国店铺稍微有些不同。而且那位女士并不是外人，她是我丈夫的妹妹！”
丈夫的妹妹？那看来传说是真的,传说郑二哥娶了一个外洋女子，并长居广州。曾之庆淡淡一笑：“我只是遇到熟人罢了！”
嫣然已经确定来人就是曾之庆,那也起身走过去：“世子,您怎么会在这里，而且，您开始做生意？”
“连你二哥都能娶外洋女人做媳妇，那我来广州做生意又有什么奇怪？”曾之庆唇边虽然依旧含笑，但和原来差不多完全不同。或者说，那种曾弥漫在曾之庆全身的安于天命什么都不在意的感觉已经消失，这是一个可以担负起家计的男人了。
嫣然此时此刻，不有百感交集，所有的话只凝成一句：“世子，如果太夫人知道这一切，会很欣慰的。”
欣慰？曾之庆眨眨眼：“欣慰什么？欣慰我们把祖传的爵位都给丢了，还让家业四散？”曾之庆反问回去，嫣然绽露笑容：“不，太夫人欣慰您，在任何时候都不忘记自己该做什么，并没有郁闷，不甘，而是能担负起一家家计！”
侯府世子，就算被夺爵，以前的荣华富贵都不会忘记，而现在，曾之庆能亲自前来广州做生意，采买货物。不在意众人眼光，他和原来已经不一样了。
“谢谢！”曾之庆露出灿烂笑容，这一抹笑，让嫣然仿佛又看到了当初侯府那个少年。接着曾之庆对爱丽丝道：“对不起，现在我可以继续和你谈生意了吗？”
“当然可以，或者，还可以给你很大折扣！”爱丽丝收起面上惊讶，没有忘记自己做为生意人的本分。
嫣然坐回原来位置，看着曾之庆和爱丽丝在交谈。嫣然觉得这幅画面实在太稀奇了，当年侯府世子，竟会坐在一个店铺里和店铺主人为了一两银子半两银子的争个不休。不过，知道稼穑艰难也是一件好事。
曾之庆的生意已经谈完，起身对爱丽丝作揖：“多谢了，我还要去别家走走，就请伙计把货送到我的下处就可！”
爱丽丝对他微笑点头，曾之庆又对嫣然一笑：“今日我还有事，也就不叙旧了，我住在长乐客栈，想来小容也在，得空时让他去找我，我还有很多事情要和他请教呢！”
这样的坦然，不再是原来带有优越感的要做朋友，曾之庆的改变的确很大，嫣然对曾之庆又深深道个万福，曾之庆回礼，就带着管家离去。