“蛇…上来了。”东葛青云一边看着门边那条蛇，又注意到不少蛇开始爬上通往这里的石阶。他想出去，但手脚不听使唤。也怕看门蛇会突然咬他。冷汗滴滴下，觉得没法呼吸，比死还难受。
“嗯，上来了。听说东葛大人怕蛇，所以连黄鳝都让你喊救命，看来是真的了。”独孤棠淡然说着，不但不走，还下了两步石阶。
东葛青云见状，当即决定寸步不离，但刚想靠近。就被独孤棠突然亮出的宽剑吓定住身，结结巴巴道。“爹…爹，孩儿…怕。”
“我知道。”独孤棠好整以暇，“所以，这时候让你说实话是再好不过了。”
东葛青云贴着石壁，眼珠子不停得东瞄西瞅，抖着下巴，“先…先出去…再说。”
“我觉得这里说话挺不错。”突然出剑。将最先爬上来并张开毒牙要扑他的一条毒蛇砍去脑袋。蛇身掉下洞底，同时成为其他毒物的一顿盛宴。
蛇头飞向东葛青云，在他眼前命尽一咬。他惨叫抱头，蜷曲着身体抖若筛糠，连忙交待，“我装的！我没傻！一睁眼就见那女人想杀我，我当然装傻。求求你，先离开这儿，我发誓一切都听你的。还有，你们之间说的话，我一句都不会传出去，否则断子绝孙，不得好死。求求你，大公子！”
“所以，你从头到尾都没傻？”独孤棠还是那句话，对付真傻子，有失剑客风范。
“没有！没傻！大公子，你爹与我干爹余求一向交情不错，你我本就该兄弟相称。我知道你喜欢采蘩姑娘，所以你放心，今后我会忘了采蘩姑娘的身世，永远忘记。如果今后有别人再提出质疑，我就是采蘩姑娘的娘家人，护她到底。”看门蛇过来了，东葛青云不断退，退到独孤棠脚下，就差没抱他大腿。
“是吗？那我可要感谢你了。”独孤棠笑一声，游蛟往看门蛇那儿一挑。
东葛青云心道好人好骗，一边捣点着头一边回头想看那蛇怎么死。但眼瞳顿缩，见那蛇安稳在独孤棠的剑上，张嘴獠牙，无声嚣来。
“独孤棠，你要杀我？”没人会等死，他跌靠到石壁，手里的火把一通乱挥，正巧打中那条蛇的头，但还来不及得意，突觉脖子上一痛。
他看，一条甘蔗粗的毒蜈蚣趴在肩上，两眼一翻，当场昏了。
正在烤火的采蘩听到脚步声，回头便瞧见独孤棠，放了心，“没找到出路，对不对？”
独孤棠把手里的布包往地上一丢，不再理会，大步走到她面前，“都被人堵死了，恐怕得另想法子出去。不过，我找到一处好地方，有的是食物，暂时不必担心饿死。”
这时，洞孔下了月光，采蘩看出那布包是东葛青云的外衣裹成，“那家伙认了？”
“认了。”又是最简洁的回答。
“死了？”她也问得简洁。
“那倒是解脱了。”这个回答，就有点奥妙。
采蘩却明白，不必再问下去了。
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祝贺考生们完成了高考，得意的，失意的，都只是在此时，今后的成功也不会以这场考试来定胜负。只要朝着自己的目标，永不放弃，我们就可以为自己骄傲。很多成功者，不一定是课业成绩最好的，但总是比普通人更努力的。
加油！加油！加油！选一条正确的路，勇往直前。
借此话，勉励所有的亲，也勉励我自己。
话说，近来粽子收到很多，快端午了吗？
第264章 终现端倪
“你怎么知道我找不到出路？”独孤棠没漏过她话中的暗示，又因她的直觉多有凭证，并非随意胡思乱想。
“可借其光的秘密就在这个洞里。”采蘩的声音疲累，“这是繁花父亲留下的最后四个字，应该是指出路。有人特意装了铜镜将光反射在西面石壁上，可我解不出这条线索。独孤棠，抱歉，恐怕我已山穷水尽，无能为力了。”
独孤棠打开布包，又拎出一条蛇来，“不急，先吃东西，我再帮你看一看脚。”
“也许你是对的，我不该执着密道，那么这时你已经爬上啸崖了。”采蘩感觉体力烧到最后一丝，明灭之间，即将熄烬，“不过，这洞里蛇真多。”确实不用担心饿肚子。
“我也说实话吧。”咳咳咳，独孤棠这回咳得有些猛烈，“内伤变重了，单靠运功调理不行，需要辅以药物。也就是说，可能真如你说的，爬到一半会掉下去。至于密道，暂且别想了。跟你说说我刚才找出路的发现，如何？”
“不会和这包食物的来处有关吧？”采蘩等着开饭。这种绝境之下，有伙伴在身边与独自挣扎是有天壤之别的，那会给心灵带来一股巨大的力量，彼此支撑到希望的出现。
“正是。”让石锅慢慢煮着，独孤棠接了一叶碗的水喝过，又将地图递给采蘩，“你看这块地，有何感觉？”
“地图是仿凤尧村一带，丘和坡实指山洞，这个铁蹄坡应该为很大的山洞才是。你这么问我，想来在里面有发现。是什么？更多的银子？珍贵的矿石？”掉在银子上，躺在银子上，再经过一个银子山洞，采蘩连惊讶的表情都做不出来了，对银子已疲烦。出不去，金山银山又有何用？
独孤棠摇头。“和宝藏没有半点关系，和阴谋称兄道弟，铁蹄坡是一个私造兵器的工场。”
采蘩呃一声，坐直了，“说下去。”自古以来，兵器的铸造都由朝廷控制，民间能制造的量受严格限定，一旦抓出非法工场。那就是造反杀头的罪，株连九族。
“因为出口都被堵了，我便对马蹄坡好奇起来，为何走了几条路，都不曾见到能和马蹄坡大小相比的山洞。怀疑藏着暗门，结果真有。”要说，这还是采蘩给他的启示。既然有密道，就可能有不可告人的秘密。“暗门之后，是一个大山洞。我的火把照不到底，但凡能照到的却都看得仔细。熔炉。打造台，工具。零落散着的弓箭和刀盾，还有――人。”
“有人？”那就有出路！采蘩眼睛里火花啪闪。
“有人，但已经没有活人。”就算是他，看到那些数不清的森森白骨都不寒而栗，“那些人死了很久，又让毒物啃得只剩下骨头架子，你就不必往他们的死状去想了。”
她不想。想了就吃不下这蛇，但问，“到底死了多久？很久很久以前的话。我们就撞到古迹了，也是运气。”
“采蘩。”独孤棠看着她，深吸长吐一口气，“据我判断，恐怕不会超过五年。”
“直说四年前就是。”采蘩挑着地炉火，“本来不知道灾银出现在这里的原因，这下就串起一条线来了。四年前，甚至更早，有人在这里私设兵工场。正缺银资的时候，南陈发生灾难，朝廷运下一批巨款，他们就设计抢了过来。”
独孤棠不完全同意，“二皇子呢？不是说他劫了银子？他就算是暗中积蓄夺位的兵力，为何将兵工场放在北周地界？”
“也未必不可能。”再闻蛇羹香味，采蘩没有垂涎之感，火光暖，她面色却冷，“二皇子虽然抢了名单，承认与北齐勾结，但自始自终没有承认他劫了银子。也许他不是主谋，只是又被人利用了一次；也许他把兵工场设在北周是为了避人耳目。就算有一天这地方暴露出来，谁能联想到南陈的皇子去？独孤棠，从前我只当劫银案是一场冤案，现在才知道它蕴藏着惊天的阴谋，迄今我们翻起的只是一层皮毛。”
“…”独孤棠张张口，最终不语。
“你该比我早知道这一点，因为你自己涉入此案，而且追查了四年。我义父义母的死，你师父的死，明姑娘的死，飞雪楼楼主的失踪，繁花父母的隐遁，啸崖下的密洞，还有那张写满二皇子党的名单，或多或少都围绕着这件案子。一个谜一个谜，全无解。然而，答案其实只有一个。”采蘩的目光突然犀利，“你心中有怀疑，对你的师父，是不是？”
搅着蛇羹的独孤棠动作一僵，不抬眸，半晌才道，“是。”
“任务是他布置给你们的，从前他可曾给过你们错误的指令？”如今，连她都深陷此案，性命岌岌可危。
“不曾。”独孤棠终于叙述深藏的心结，“我一开始就怀疑过，但师父死了，我便觉得这怀疑是错的。主谋会在事成之后没命吗？而后，我追查飞雪楼这条线，但飞雪楼楼主神秘失踪，楼里的人秘而不宣，直到阎罗告诉我。”
“你说姬三？”采蘩道。
“他在你面前也藏不住了？”独孤棠点点头，“此人敌友难辨，你与他打交道千万谨慎。”
“他求我帮他说好话，让你和蛟盟助他脱离飞雪楼。别的无所谓，但他说出四句话，让我有些在意。”采蘩字字清晰吐出，“飞雪无痕，小鬼敲更。蛟龙入海，地狱无门。把你们蛟盟说成飞雪楼的克星了，还是飞雪楼楼主亲口所言，姬三也因此才想方设法要你帮忙。”
“蛟龙未必是指蛟盟，至于姬三的事，我们出去再说。”独孤棠拢紧了刀锋眉，“这么多年后，当你问密道的秤门是谁造的时候，我突然又怀疑起师父来了。”
采蘩想起他那时背脊一僵，“为什么？”
“我师父擅长机关术，自诩天下第一。虽然，他从没将这门本事传给蛟盟中任何一人，但我曾见过他制的机关图，其中有与那个开门的装置极其相像的。还有真话洞假话斋，那种拿着性命却开玩笑的格调，不知怎么又让我想到他。”独孤棠敛目沉声，“采蘩，你可知我师父死在哪儿？”
“总不见得是齐真山。”她不想把一个教出了三十九名好剑客的人当成十恶不赦的坏蛋。
独孤棠静望着她，面泛瑟冷意。
采蘩垂眸轻叹，“真是这座山。”
“齐真山绵延百里，跨州过江，所以即便听到凤尧村在齐真山里，我也只当是巧合罢了。”谁知道，一落就在灾银上，从此疑虑如江潮，涨得不可收拾。
“还没有明显的证据说一定是你师父。”话题是采蘩挑起的，但她这时反来帮，“也许真是巧合，也许有人盗用了他的机关图，也许他被人要挟。”
“是，很多也许，但他确实传达了任务，让蛟盟背了黑锅。他欠我们一个解释，令我不能释怀。”独孤棠沉默了。
两人静静吃过东西，围火而眠。他们的身体太累，心里背负太重，再也不能言不能思，起先半睡半醒，最后连独孤棠都禁不住睡沉了。
采蘩一哆嗦，突醒。原来火堆快熄了，风孔呼呼作响，洞中如冰窖一般。她想叫独孤棠，却见他背对着她一动不动，为添火加柴这样的小事叫醒他未免过份，于是自己起身去拿枯枝。
幽冷的蓝光，就那么毫无预警得跳入她眼中，无比清晰一个“出”字，在水流出去的石堆间轻跃，那么美妙。可借其光，原来要在一片黑暗中，光才能借得到。铜镜和石壁上的反光不仅仅是故弄玄虚，却是让不肯放弃的人留到夜间，见到这美妙而已。
要知道石堆是不是真正的出口，就得趟水过去。她脱下独孤棠的外袍还到他身上，免得白白弄湿了，这才脱下鞋袜，刚要入水――
“你打算单脚跳过去吗？”低沉的嗓音升起，“我不介意看美人戏水，但这会儿天气是不是有点儿太冷，怕戏水不成反被冻僵，堵住了出路。”
采蘩悠悠转身，挑起单眉，清凉看他，然后往旁边跳开，只字不语却明显让他来的意思。
独孤棠站起，外袍往她身上一披，在水边脱鞋袜卷裤脚，撂起衣边，捉宽剑在手，踏入水中，往石堆走去。
采蘩瞧着他一步步渐深下水，到石堆前竟没了半身，方知自己天真。若是她逞强，这时就要喊救命了。她兴许勇气可嘉，但体力差他太远也是不争的事实。有时候，有自知之明并非一件坏事。
独孤棠用宽剑在石堆上戳着，想找打开出口的机关，但它纹丝不动。
采蘩问道，“发光的是什么？”
“萤石。”独孤棠认识，“这是一种天然发光的矿石，就好像夜明珠一样。”
“我看着倒像鬼火。”采蘩心念一闪，“萤石说不定就是开启机关的装置，你击打看看。”
独孤棠依言而行，果然萤石一块块缩了进去，再听外面轰隆一声，石堆就此塌出一个可容一人钻出去的缺口。
风哗哗灌进来，没人觉得冷，还不约而同说道――
“行了。”
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祝大家端午快乐。
第265章 师父，您真会享受。
空气中已不再有浓得让人喘不上气的潮霉味，即使冷风彻骨，冬阳无力，一只脚上紧夹着厚板，采蘩仍心情愉悦。
两日前，她和独孤棠从千孔洞脱身，很快找到了山路，在约摸半日的脚程后进入一个挺大的村子。村人淳朴，还有郎中，两人伤得都不轻，而发现的秘密也不能就此撇下不管，遂决定留下歇养几日。
将密道的地图和真地形一对比，若走山道，崇山峻岭难以翻越，所以这里到凤尧村竟要下山上山绕路，少说得花上七八日。虽然两个村子，一个山南一个山北，地底下的距离不过两日，但村里的人连凤尧这个名字都没听过。
而独孤棠也发现，他师父的坟离其中一个出口不远，在地图上看离这村很近，打听后才知道中间隔两座山头，走最快的小道要一日夜。他心结渐深，就是得走几天几夜，势必也要故地重游一趟。
他坚决要去，采蘩坚决要跟。于是，借一头骡子拉小板车，两人就出发了。好在最糟糕的时候都已经熬过，山道虽陋简，比起啸崖和密道，实在平顺，昨日一早离开村子，这日一早就望见了目的地。
“那是四年前师父约我见面的松林。”独孤棠赶着车，指给采蘩看那片林子，“我赶到时听到打斗声，进林子却只见一道影子窜上了山腰，而师父已倒地不动。我想去追，却担心师父，让那影子逃了。”
“人之常情。要是不顾师父去追凶手，延误救人时机，不知会多自责。”她有时想如果老天爷能让她早点重生就好了，她会不惜一切和爹逃出苦海。“只是，你师父为何约在这里？荒无人烟的。”
“他喜欢松，常说松最正，四季常青。绝崖峭壁都生机勃勃。他虽然行踪神秘，但和我见面的地方多有松树，即便身居闹市，都会想办法找有松树的庭院。因此，我看到一大片松林时，对他为何选这里作为一处居所的疑虑便打消了。”这一带，只有这么一片松林。
骡子唏呼唏呼进了林子，没一会儿。采蘩望着眼前，“虽然听起来你师父神龙见首不见尾，却十分懂得享受。深山老林中还能布置出这么一处雅致的居所。”
原木楼，以无数的木桩撑着。木栏没有涂漆，却雕着鱼鸟。屋檐做得讲究，四角飞铜燕。无湖却搭了木桥，一头通木楼，一头通松林。桥下有枯残的草叶，多半种满过美丽的花田。很小，但处处显出主人安居的闲适。
“就我所知。他从不委屈自己的吃穿，山珍海味过嘴也能评断好坏。不过这里。连今日算在内，我也只来过两次。听你的语气，似有不妥？”不是独孤棠不仔细，而是他出身贵胄，对这小楼的精致不觉得突兀。
“你师父住的地方和繁花家一比，立见高下。雕画做檐，楼廊造得婉约生妙。凭空还弄出一座桥来。这要是你师父自己动手造的话，要费多大工夫？如果不是，请人到深山来搭建。要费多少银子？”采蘩也学商，一眼看造价成本。
四年前的独孤棠看不出所以然，四年后他同意采蘩，“如此说来确实，师父所收弟子都为名门庶出，他身份不凡也有可能。”
“他是周人？”采蘩走上桥，想去屋里看看。
“不清楚。”蛟盟神秘，创立蛟盟的人更神秘，“我从未见过师父长相，他也从不提自己的事。”当年的独孤棠则是盲目拜师的一个愤世嫉俗少年郎。
“有其师必有其徒，我不惊讶。”采蘩踏上木廊，却因地板上一幅漆画而微张了嘴，“你师父不但会享受闲情，还很多情。”画风狂放之极，以粗线细线勾勒，潇洒数笔，一位美人侧面，手中伞倚肩，欲去又待。
“我只知师父制图，不知他会画美人，许是他人所绘。”独孤棠无法想象那张蒙面之下会是一位多情的才子。师父严厉，说笑间就让他褪皮刮骨；师父冷淡，来去匆匆不留一句废话；师父百通，但只教剑术不教别的。说师徒亲近，不如说敬重到了一种崇神的地步。
采蘩不置可否，推门便就地卷起一层灰，但往里看，禁不住道，“独孤棠。”
独孤棠本在盯那幅漆画，听她语气讶然，便走了过去，当下也愣住了。
“四年前屋子就这样？”家徒四壁。不是穷，而是真的只有一间屋子四面墙，空空如也。采蘩拿代替伤脚的拐杖敲敲地面，“难道也有机关？你师父把好东西全藏在里面？”
独孤棠大步走入这间正屋，很快进了一扇门。
采蘩却去开窗。这么讲究住所的一个人，必定也讲究从窗子能看到的东西。窗绵纸蒙灰，但她手摸过就显净了，可见制作精良。纸面有薄细的水蜡质，防雨防火。纸色呈微黄，用过染潢术，防虫蛀腐蚀。这种水蜡绵纸做工耗料不亚于名纸，有钱人家也未必舍得下本钱，因为毕竟只是窗纸而已。窗外果然好景，近松远山，云雾缭绕，即便是冬日，仍无边的佳趣。却不知美人是否也在这景致之中，才引得人画于廊下，出入都可见。
看独孤棠的反应，这屋子原本不是空的，且不论谁搬走的，搬走的目的倒是值得费思量。
见他又走了出来，但神情似下定了决心一般，采蘩便道，“你师父这屋子造得精致，也许屋里的摆设也精致，说不定就是遭偷儿了。”
“我师父的坟就在松林西头。”独孤棠走到采蘩面前蹲下，示意要背她，“我亲手葬他下去，没想到有一日要开棺问尸。这种事在别人眼里是大逆不道，但我知你与他人不同，就请你看我大逆不道一回吧。”原来，她在，他可做回自己。
采蘩盯着那宽阔的背，最终让他背了，“你的知己可真不好当，还要陪你挖坟，一起背大逆不道的黑锅。要不是你这背上还算舒服，我是不肯的。”
独孤棠哈哈笑道，“采蘩，你明明一本正经说话，可我听着却心情舒畅，哪怕要成不肖弟子，但不笑出声来都不行。”
独孤棠脚步快，采蘩但觉耳边生风，这么回答他，“独孤棠，我并未与你说笑，听了能笑出声来却是你的事。先说好，日后有人问起，我是不认自己也在场的。你要是招架不住承认了，那就一人背到底。我爹因我被害，我已大逆不道。再来一回，恐怕一死难辞其咎。而你是知道我的，为了活下去，什么耍赖的招儿都能上。此生我奉我爹的遗愿为先。”
独孤棠如今对她不藏真情绪，再笑道，“你就算想认，我也不让你认。你说是帮我背大逆不道的黑锅，我却只请你看我大逆不道而已。一人做事一人当，不过刨坟挖骨的事我是第一回，所以请你帮我壮个胆。”
“当个看客自是不成问题，但我怎么觉着是骑虎难下？”分明是一条船上，同渡同翻。
不一会儿，松林走尽，采蘩却看不见坟头，问道，“在哪儿？”
独孤棠指着几棵手臂粗的松围成的圈，“师父喜欢松，因此栽松祭奠。”
“还好只是过了四年，要是过个十年，我们就带斧子来。”眼前的几棵也不小，采蘩说道，“不知该不该夸你至孝，这时瞧起来棘手。”
独孤棠将采蘩放在树边，走到圈中定定看了片刻，说一句，“但愿这份孝心没有白付。”撩袖开始掘土。
采蘩想说这话听起来别扭，好似巴不得他师父死一样，但真要说出口，就变成她的话也别扭了。一个已经死了四年的人，这时候如果突然被证实没死，对独孤棠来说，绝对不是什么好事。她靠树坐下，可以望见他每一掘之下的内心挣扎，但她无法言喻。至亲的背叛就像至亲的死亡，是一种不能分享，必须独自承受的痛苦。她唯一能做的，就是等，帮他等一个结果。然后，让他知道，这世上他还有同伴可以信任依靠，哪怕无法将他的痛苦感同身受。
她自以为很平静，但听到敲木的声音时，心到底还是一震。就在独孤棠掀开棺材板的刹那，她和他的希望一致――但愿他师父安息。可是，她看到他陡然捏起了双拳。
独孤棠站着，目光落在空无一物的棺木中，神情冰冷。师父的尸身不见了，就只有一种可能。人还活着！如果今日他只是来拜祭，他会很高兴知道师父还没死，他也会当作师父放下蛟盟自在云游去了。但他已经跳下了啸崖，见过了灾银，走过了密道，看过了马蹄坡，师父显然并不无辜。死，恐怕就是遁！
四年。他用四年想替师父报仇。如今这一切成了莫大的笑话！他觉得喘不上气，游蛟脱手落入坑里都没在意，咬牙呼吸，全身迸发凛寒。不顾内伤，自胸腔之间发出一声长啸，愤怒如狂火一般，席卷一片倔直的松林。
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今天第一更。
第266章 又一重生？
“独孤棠，要不要砍树？我可借你婉蝉。”
听到有人唤他，虽然清冷的，但他再熟悉不过的声音，独孤棠抬眼望去，见采蘩坐于树下面色安然。仿佛在他心火上洒雪，他垂头闷咳两声，再抬起时，眸光只有淡淡烟气。
“他骗了我四年。”但他语气仍难平。
“还好不是一辈子。”她挑挑眉，以绝对没有在笑的正经表情说道，“没有耽误你终身。”
“…他借我和蛟盟杀人。”他就地而坐，与她隔着一个大坑，对话。
“你有三十八个人证，他一个都没有，所以这个罪一定会挂到他头上。”婉蝉在手，她娴熟转动，剑锋擦过指尖，看似要割肉。
“…”独孤棠一笑而收，“他可能是劫银案的主谋，如今逍遥法外，不知进行什么阴谋。”
“他要是活着，正让你有机会找他问清楚。总比他干完坏事死了，无处可讨债得好。”她经历死劫，积极乐观，永不言弃，“独孤棠，我想了又想，这事好处比坏处多。谁也不知道四年前发生了什么，如今我们挖出一座空坟，就说明世上至少有一人知道真相。况且，这四年，你也未必全然是浪费了。那一大家子，我想到就帮你头疼，可我看你乐此不疲，到处蹭饭都开心得很。你师父要是没死，你一生都可能只是国公府的大公子，蒙起脸来的孤客。”
“…”雪霁晴天，独孤棠笑而点头，“你说得不错，是我一时激愤了，不用借你的婉蝉。”
采蘩一怔，心道这么容易就原谅诈死的那位了？突然迎面来风，她呆望他落坑，又握着游蛟跳出来。以为要砍树泄愤，他却只是将土填平。
“人狡诈。树无辜，我不能让它们白长了四年。”就如同他自己。
“说说罢了，你若真砍――”让他要笑不笑得看着，她承认，“好吧，我是想看的。你若失控，会是如何凶恶的模样。我今后也心里有数了不是？”
他的啸音还在她脑海中回荡，周身的寒气也熄不灭他眼中的火色。她装作没看清楚，“还有，独孤棠，也许你师父这么做有他不得已的理由。”
“是啊，总有理由，总有借口，到头来都是为了人自己。可惜，我也得为了自己要问一问他，为了他一个就要毁掉三十九个人的理由。”怒气不显于外，不表示他大度宽容。