前院中横陈二十来条尸体，亦不难辨认他们的职业。
苏州第一大镖局“飓云”大大小小镖旗插在一列马车上，风里威武飘扬，雄赳赳气昂昂，可惜它们的主人这日都成了纸老虎，虽非坐以待毙，反抗显然没起多大作用，剑中要害，少外伤，死得快又快。
庄后院的小门外，岑雪敏仰倒在不起眼的一辆乌蓬车里，身中十来柄飞刀，如同刺猬。眉心一刀最致命，两眼瞪得惊恐大，表情痛苦万分。她一身车夫打扮，手里紧握赶马皮鞭，而车里空无一物。
“怎么样？”董霖三两步凑着赵青河的脚步，“瞧出岑雪敏的仇人没有？我知道你最烦添乱，特地嘱咐不准碰尸体，不准进庄子，只能守在庄子外头。”
赵青河上前，探头进车里扫视一圈，又旁若无人搜过岑雪敏的袖袋，里袋和腰间各只香囊荷包，连靴子也拔下来看过。
死的样子不凄惨，不过这么嗜财如命的一个人，身怀巨富，死后却连买棺材的银子都不剩，恐怕会化成凄惨鬼。
赵青河冷笑一声，“都没了。”
“嗯？什么都没了？”董霖也算反应快。
“银子，银票，各种值钱的东西。”赵青河说到这儿，笑了一声，“这位姑娘若能早一点走上正道，其实可以过得很舒坦。到如今，原本替她卖命的人死光光，自己就请了镖局押送身家，倒很光明磊落，却也太迟了。”
“可不是嘛！咱这几日尽在赌场帮舵等处转悠，水旱私运两道打探，谁知道她能找上镖局，还是咱苏州城最大的镖局。连你都没料不到，也算她略胜一筹了吧。”任何能打击赵青河脑力的人和事，分一分性质好坏之前，董霖心里会先暗爽一下。
“一山还有一山高嘛。”谁知赵青河油盐不进，“可惜爹娘没教好。”
董霖不能更认同，连连点头之后就道，“钱财肯定让仇家顺手牵羊了。”
“岑雪敏带领的这伙人行事隐秘，作案手法神不知鬼不觉，受害者要么多财大气粗，要么弱贫无依，让人恨是一定的，只怕恨也无奈，压根都不知道恨谁去。”赵青河一直不说仇杀。
董霖终于有所察觉，“如今这伙人却已无所遁形，被你整锅端了，城中人人热聊此案，很快就会散播全国。”
“前几日才破得案子，这会儿仇家就能找上门来？再说，是让苏州府衙的你们整锅端，我只是配合官差，从旁协助，绝对不敢居功。”开玩笑，他分明就是平头老百姓一个，千万别树立成青天老爷。
董霖瞧赵青河的眼神十分了然，“你这调调，倒是跟知府大人一模一样，怕你抢功，一个劲儿说成不干你的事。”
“这一点上，我还是很欣赏你家大人的，爱民如子，知道保护无辜百姓。”赵青河语气认真。
董霖道，“我欣赏你的是，黑与白皆任你翻嘴皮子，竟然还不招人反感。”
知府大人平常自私势利，却对赵青河言听计从。要不是赵青河只肯管这系列的案子，他这个师爷早一边歇着去了。知府大人如今跟他万事都聊，他很怀疑正是因为自己和赵青河私交甚笃，变相向赵青河寻求解决之道。
“我有什么说什么而已。”赵青河那张酷棱的脸上，没有一丝傲慢，正气浩然。
董霖才想嘲两句，却见赵青河蹲身去看车轮印子，知这人虽骨子里冷傲，做起事来还真不含糊。当下他也不好再说，乖乖跟着对方，将其在现场办案的那一套仔细记在心里。
赵青河也不吝啬，只要有六七成以上的把握，就把自己的想法说出来。而董霖听着听着，最后对于赵青河得出劫财杀人的可能结论，也就不感到吃惊了。
董师爷但问，“普通劫财多是盗匪所为，选在人烟稀少的山林荒原，此案虽明显见财起意，行凶者如何得知岑雪敏藏匿处，并知她要运巨资？莫非是相熟之人？”
夸董霖的话，赵青河无论如何也说不出，只是顺着接下，“也不是不可能。岑雪敏手下方大掌柜就曾有私吞名画之心，公然作乱。既然方掌柜敢这么做，也难保他或其它手下将岑雪敏藏匿财宝之处透露，计划这回打劫。如今方掌柜已死，但你抓到了另两人，均是岑雪敏左右手，好好审审，说不准漏出蛛丝马迹。”
董霖道，“你不说，我还差点忘了那两位主。对了，岑雪敏有罪无罪，由他俩再加物证就可判定。”一拍脑袋，懊恼自己傻白了。
“真是服了你，白长一颗好看脑袋瓜。”与其别别扭扭夸着，不如嘻嘻哈哈打趣，赵青河和董霖属同类相聚，不打不铁，不骂不义。
“都是因为聪明不得了的岑姑娘死得太突然…欸？你去哪儿？”董霖见赵青河大步往外走，赶紧跟着。
谁知赵青河忽地跃起，向后一个回旋踢，将董霖逼退，“岑雪敏死有余辜，她的案子到此为止。兄弟，接下来，你走你的，我走我的，暂时各顾各的吧。”
必须转脑的时候，董霖并不笨，“你去追姑娘啊？”
赵青河眯了眼，“与其说追她，不如说去会一会她的兄长。”
董霖奇道，“夏妹妹既有兄长，为何还与你们同住？”
“哥哥不亲，亲姐姐亲妹妹倒有四个。”算是给董霖一个关于夏苏出身的暗示，赵青河没再回头，叫了一个衙役送他回赵府。
董霖分得轻重，留在庄里慢慢整理，约摸过了半个时辰，拍脑门大叫一声，“刘——”
他又顿时闭紧嘴，鼓着眼珠子看看周围的衙差，挥手粉饰太平。
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第167片 抛棺引泪
董霖已无人能听见的声量嘟哝，“京师，抗婚，养子，五千金，巨富皇商…小气巴拉的夏妹妹居然是刘家女儿…天下当真无奇不有…”
董霖祖家就在京城，他又长在那儿，崔刘二姓如雷贯耳，是不输于任何高官皇贵子弟的权富门，由皇上，最有势力的娘娘们和厂公公们直罩。
崔家男丁众多，反观刘家，则以又漂亮又刁蛮的千金们闻名。
他甚至在不少热闹的场合见过四位刘小姐。
一个个，容貌均明亮姣美，身姿妖娆，言行举止皆别致迷人，引人瞩目。不过，他家的人都不喜欢她们。用他祖父的话来说，不正经。
事实证明，这四位千金虽都嫁入了极富之家，夫君却非老即病，其居心明显，是以家族为先的婚姻联合。
刘四小姐则以神秘出名，养在深闺少有人识，借四位姐妹的光而已。
但董霖离开京城那年，刘四小姐与刘公公的婚事传扬得十分喧哗。他娘还唏嘘，没准这是刘家唯一的好姑娘，就这么让父兄卖给了权贵，实在可怜。
不料，那位四小姐得了重疾出城将养，从此婚期变为遥遥无期。
坊间谣言，四小姐得病的消息传出来前，刘府那帮厉害的护师快进快出忙碌了好一阵，而城门盘查也突然密实，郊县镇和要道上官兵衙役到处走，所以那位小姐不是得病，而是逃婚了。
“夏苏…刘苏…”刘家大名鼎鼎，自以为不输男的大小姐，叫刘莉儿？
董霖想起来，“刘苏儿！”
刹那，他替赵青河感觉头顶压下一座大山。若真不幸让他猜中，夏苏就是刘公公要娶的人，赵青河纵为赵家之子，刘公公也绝不会顾忌。这年头，官不如贵，贵不如宦，就算是王爷，还得讨着公公的好呢。
董霖那头为了好兄弟的事帮着绞尽脑汁，这头的赵青河还是很沉定的。
午后，大驴和乔连乔生来回话，赵青河一边安抚泰伯泰婶他们安心，一边吩咐三人去收拾行李。他知夏苏的身份已有大半年，如今她被刘家找到，虽比他的预料发生得快，还不至于慌了手脚。
等赵大老爷在外屋喊他时，他的行装整理完毕，干净利索一只包袱。然后，他将包袱拎给大驴，叫大驴先到门外等，这才理会黑脸老爹，对一旁的赵大夫人只是轻轻点个头。
“赵大老爷。”喊出一声爹，他相信需要一个相当漫长的过程。
“你毒才清，今早刚醒，这却是要出远门？”赵大老爷错过儿子二十年，显然没多大耐性再等这个漫长的过程，一脸急切关心的表情。
赵青河哦了一声，没有更多的字眼蹦出来。
“青河，别看你爹这样，其实是担心你。这几****昏迷不醒，他也整夜整夜不能合眼。”有人黑脸，就有人白脸，赵大夫人婉和道，“适才进来就一直没瞧见苏娘，她不在家么？”
“苏娘出门了，我就是要追她去。”俗话说得好，伸手不打笑脸。
赵大老爷脸更黑，“姑娘家家的，独自出门不妥当，而你一个尚未成亲的男子，追着她去亦不像话。真要找人照顾，就该禀了我夫人，派些丫头婆子，还有府里武师。”
“苏娘是我未婚妻，不好劳大夫人操心。”赵青河自觉措辞客气。
“这事…”赵大老爷正要把话说绝，却见妻子朝自己使个眼色，缓道，“一日未成夫妻，就当避嫌。我瞧你精神不错，便跟我去见老太爷吧。多亏你平静解决了岑…岑氏之事，没让她连累赵氏声名，如今各房长辈都已认可你，连老太爷也说要早些认祖归宗。这月**吉，没剩几日，有好多事要抓紧办的。”
这对夫妻对他始终不弃的期盼，算不算不见棺材不掉泪？
赵青河笑了，漠傲而起的坏心思，“赵大老爷确定这时要急办我的事，而不是另一个儿子的事？”
夏苏捉私奔捉得大好！
简直是他手中一张王牌，足够他暂时摆脱这对夫妻一心一意的关注。
赵大夫人闻之色变，到底是自己肚子里出来的亲生儿，“四郎有何事？”
“岑雪敏之所以在杭州对我痛下杀手，又突然转情于二房六郎，皆因她对我也好，对四公子也好，已断去嫁念。岑雪敏一直立志嫁为赵府长孙媳，其实不如说她的目标是未来当家主母的地位。也就是说，我和四公子当不了家主，便轮到六公子了。照她的计划，我死是迟早的事，而四公子——”他顿了顿，看着那位贤良的大夫人神情转为惊恐，“大夫人莫想过了头，四公子性命无恙，只不过岑雪敏对已婚男子兴趣缺缺罢了。”
赵大夫人半张着嘴，“…已婚？”
赵大老爷气得胡子都要飞起来，“四郎怎会——”
“就是啊。”赵青河自己乐见其成，却打算撇个门清，“董师爷不是抓了岑姑娘几个手下嘛。听他们说，岑姑娘亲眼瞧见四公子与胡氏的女儿坐一船，一大堆家当，带着胡姨一道往北去了。后来打听下来，才知两人在杭州成了亲，办得桌席虽不大，胡宅邻里都吃到了喜酒…”
赵大夫人眼前一黑，跌坐在椅子里，不停唤着“我的儿”，又陡然质问，“子朔不是由你送上船的么？”
是的，这才是真性情，实在不必到他这儿来温婉娴淑。她端得累，他也不心存感激。就算认了这个爹，不一定非要显得一家和美。要知道，感情这东西，在人前越近乎，在心里越遥远。
因此，赵青河对这声质问并不当回事，“四公子不无知，我更不是他爹，送得他上船，还能包他一路顺风。”
不期待，也就不失望，他拥有已经够多。
“老爷…”赵大夫人听出赵青河的暗讽，知道自己并无理由质问他，讪讪然转向夫君，“…这可如何是好？”
赵大老爷自然训得亲儿，“你平素帮官府破案缉凶，自诩观察力一等一，自己的弟弟要做出这种有辱家门之事，竟然丝毫没有察觉？”
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第168片 归家时节
赵青河在这儿等着呢。
“四公子在船上倒是说起一句自己像极赵大老爷，也能一鸣惊人。只不过，我当时压根没想到，是违背长辈和婚姻自主，这样的一鸣惊人哪。”
赵青河话意分明：“上梁不正下梁歪”。
赵大夫人看丈夫的眼神里立即生出一丝怨怼。事关儿子，与丈夫那些表面礼节亦可以不顾，她等不到丈夫的喜爱，至少要守住儿子。
“老爷别再怪谁了，赶紧找到四郎才是正经。”但终究，赵大夫人本性不坏，内心对赵青河的不满来得快去得快。
所以赵青河也不自私，“老爷夫人莫急，我已打听出四公子落脚之处，想来以胡姨慷慨宽厚的为人，应不会让自己的女儿躲公公婆婆一辈子。撇开两人情深似海不说，胡氏身家——”他记得与胡氏的约定，会帮着说服赵家人认可这门婚事。
“此事不由你一个小辈多言。”赵大老爷却打断了赵青河，问过赵子朔的落脚处，踏出屋门又想起来问，“你究竟要去哪儿？”
赵青河走到门边，望着在园子里立了不知多久的周旭和老梓，答他爹，“北上都城。”见他爹张口欲言，“可惜我的事十万分急，等不了与老爷夫人同行，到京里再聚罢。到时，我与苏娘一道，拜见你们二位。”
赵大老爷听着，就觉儿子短短几句意味深长。
他立感疑惑，却让他夫人催着走。尽管他想两个儿子一起顾，但无法同时同刻顾得到，思想再三，决定先解决“已婚”的那一个。
当然，待他知道自己弄错，应该紧紧拘着“未婚”的这个儿子的时候，这个儿子也成“已婚”了。
这对夫妻走得太急，对于园中两位来客，也顾不上问。
“周叔。梓叔。”走掉的那两位，赵青河只敬在他们岁数大，眼前这两位才是自家长辈，打内心尊重。
“你家可真热闹。”老梓撇撇嘴，不用人请，自动自发走进正屋，翘残腿上桌，倒茶喝茶，“丫头不太好嫁你。她又笨又慢，被人骂一句，要半个时辰后才能回嘴，根本干不了伺候公婆的事儿。”
赵青河讨好笑着，“这回把苏娘接回来，我们就搬走了，和她一早说好的，今后就过自己的日子。”
老梓哼哼，“不过，你小子穷啊——”
“两人还年轻，又很有本事，就怕贪心而已，哪能穷得到他们。”周旭比老梓清楚这个小家的家底，“就这会儿，不算那间已有进项的画片作坊，青河手里少说有百两银票子，用不着你这个吃光赌光的叔叔操心。”
“靠两位叔叔帮忙才开得张，叔叔们便是吃光用光也不怕，有我们将来养老。”赵青河这话，不仅是说说而已。
世上所有的感情，都并非想当然，应该有得有报，尽力经营，否则就算亲如父母子女，一昧向对方索取，也只会渐行渐远。
血亲之情，纵然比其他感情宽容得多，却不可贪婪无边，最终是可能全然失去的。
真正的情，为彼此付出，彼此就不求而得，看似自然而然，其实皆需一颗珍惜对方的心。
“不必说大话，怕你养不起。”老梓总是嘴硬，对夏苏的疼爱之心却满溢。
周旭一向温和，但论起疼爱夏苏，半点不比老梓轻，“阿梓老来由我养，青河你只需把丫头带出来，今后别让她受苦就好了。”
赵青河毕恭毕敬道声是，“恐要再借叔叔们一臂之力。”
老梓嘟囔，“个个小看老子，当老子败家子。”一搓手，不计较，又道，“你就算不借，老子这两只胳膊一条腿，外加一根铁拐，早已准备把刘府拆了。”
如此，才是亲情，不用靠血缘强加。
“说得容易，刘家之富可压死一城人。不过，三个臭皮匠顶个诸葛亮，我们一道上京去，总有办法可寻。”周旭道。
见乔婶子抱着宝轴进内园，而不是那位花蝴蝶婶婶，赵青河心思陡转，“周叔若一同上京，轴儿要给周婶照顾么？”
“轴儿娘诱苏娘被捉，大概已拿了钱财远走高飞，再不可能回转。轴儿暂请你家两位婶子照顾，我很放心。”
乔连乔生来找夏苏，周旭赶回家中，发现院门敞开，屋里所有蜡烛点残，唯有自己那盏宝贝灯让人仔细熄灭盖住，而宝轴娘已不见踪迹，他就猜到了前因后果。
他待宝轴娘的夫妻之情虽淡，初衷着实不恶，想给她一回全新的生活。膝下有女，还有丈夫可依靠，如此互相照顾，过一辈子。她一直不甘平淡，他也不强求，任她像花蝴蝶一般飞展。蝴蝶之命天生，她自己活得开心就好。
然，那女人实不该拿夏苏换取富贵。他从未阻止她追逐所求，她却不应该伤害他的家人，因此他决定就当轴儿有爹没娘，再不会让那女人靠近他们一步。
“是我过于放任她。”他的错。
老梓撇撇嘴，“早说那女人会惹祸。”
赵青河一听，立即就把整个画面拼凑完整，“恐怕周婶露出了破绽，苏娘已看出端倪。”所以，才说办事去了。
周旭怔道，“既已看出端倪，为何——”
“因为她不想逃了。”纵能隐居山林，肆意寄情笔墨，以夏苏的性子，心病难消，惶惶不可终日。
他和她，皆是只肯躲一回的人。
“宁为玉碎，不为瓦全，但老子宁可她是一片瓦。”老梓护犊子的心，自又不同。
“她舍不得江南胜景。”
比起无人的清静山间，热闹的画集书市才是那位姑娘的所爱，夜行精彩缤纷。
只要她一日不放弃画画，就难保画中显她，引得刘家人找上门来。迟来，不如早来，还能放手一搏，争取早日安居于江南，心无旁骛。
赵青河目放长空。
初夏的天，高而清朗。
夏苏选得好时候，那么，他也毫不犹豫同意，这确实是个完美的，回家的好时候。
季节正好，到北方避暑，回南方过冬，克服候鸟症候群。
他，就陪她走一趟。
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第169片 喧闹刘府
先不说他痛不痛快，想到未知的，同为哥哥的家伙，赵青河就心堵。
但他男子汉大丈夫，追姑娘时，绝对，必须，能屈能伸，一切以那位姑娘的心情为最重。
她非把刀山火海当景点，他就得欢天喜地去刻“到此一游”！
七月。
京城。
表面上清静很久的刘府，近来喧哗。
喧哗的原因，半座城的人都知道。养病三年的刘四小姐终于痊愈，由刘大公子接回家了。
而刘府四千金出嫁是全城津津乐道之事，这位因病早过了嫁龄的四小姐，已定四年的婚约应该迫在眉睫，就等刘公公定下婚期迎娶。
要说刘家五位姑娘，嫁得非富则贵，却偏偏连平民百姓都不会羡慕，只不过添加茶余饭后的精彩谈资罢了。好比四小姐，好好一个姑娘家，配了太监当妾，这其中的故事，足够众人发挥无限想象，说上一天一夜都没法说得完。
不料，人们感慨还新，本来可以预见的一个女子凄惨后半生的结局，突然生出别样风波，变得扑朔迷离起来。
就在刘四小姐回府没几日，那么巧，有朝廷重臣上书，呈表宫里某位得势的公公欺霸民女，且三妻四妾，时时****，万分不人道。
皇帝怒，斥查此事，将那位公公杖毙，并开始约束内官娶妻纳妾之猖獗行为。
那位公公虽非刘四小姐的未来夫婿，刘公公却为了讨好皇帝，不敢拿自己的地位冒险，连忙派人向刘府退了婚约，再无意娶刘四小姐。
这下，原本待嫁的四小姐，就成为无婚无约的老姑娘。
又因她之前的婚约，哪怕刘家仍是钦定皇商，也无一家对她抱好感，愿意求娶。
半个月过去，甚至连刘府的下人们都认为，四小姐是要赖在家里一辈子了。随着夫人姨娘们对四小姐的冷淡，这些人待她毕恭毕敬的脸色也变了回去，一如从前，明目张胆克扣吃喝用度。尤其，在刘大公子忙于同宫中打交道的时候，愈发嚣张。
这日晌午，禾心将饭龛往桌上用力一放，端出一碟隔夜冷包子，怒气冲冲道，“越来越过分了，今日连午膳都不给，用昨晚的包子打发我们。”
坐在窗口发呆的夏苏转过头来，看着那碟包子，面无表情，但起身拎了铜壶，放小炉子上烧水。
禾心见她打算热水就冷包子吃的样子，实在没办法消气，“姐姐纵然不能飞檐走壁，难道还教训不得几个刁奴？你要是不忍心，就让我来。”
“能吃饱就好。再说，隔夜包子比馊包子强。”夏苏慢吞吞说。
回来近一个月，发现刘府还是老样子。虽然姐姐妹妹们都嫁了出去，父亲的妻妾仍各自逍遥，得宠的男仆当道，四下找乐子。那些貌美妖娆的丫鬟，再仗着她们的男人撑腰，整日无所事事，就知道你争我抢，为了多得一点宠，各种使绊子耍诡计。
这些人数年如一日，仍用以前的花样欺负弱小，不疲么？
禾心眼珠子一凸，“还能给馊包子？！”
“不吃就饿你三四日。”夏苏只觉这些人枯燥乏味。
“一群王八蛋！”禾心骂了出来，眼睛却刹那泛红，“姐姐…”
她原本以为自己没爹没娘很可怜，还对那些娇滴滴的千金小姐特别看不过眼。
“别说我可怜。“夏苏打断禾心，“我这回回来，是自愿的，办完事就会走。”从此，与这个家再无干系。
禾心嗯嗯直点头，“狐仙大人会保佑咱们，让那些坏东西吃拉肚子。”
夏苏瞥禾心一眼，“你该不会做了手脚吧？”
禾心耸耸肩，无辜到可爱俏皮，“没有，都是狐仙大人的法术高强，。”
等水烧开，夏苏给禾心倒了热茶，自己再拿一个冷包子，“你不必替我出头，那些小人等不到我生气，自然就觉没意思了。”刘府如旧，心思仍丑，人面却新，大概还不知她的性子。
突然，见刘彻言走进园子，夏苏低眼瞧瞧手上的包子，“禾心，装上包子出去吧，在大公子面前假装遮掩些，能惹他疑心查看就最好。他若不问，你就送空碟子回厨房。厨子要问怎么都吃完了，你就说大公子来我这儿，让喂了鱼。”
禾心眼睛亮闪闪，利落收拾好，拎着饭龛往外走。
夏苏将包子快快吃完，立在窗后，静瞧刘彻言与禾心说话。如她所料，禾心打开了饭龛给他瞧。他神情不动，挥手让禾心走了。
这个家虽没变，她却变了，觉得不用去计较的小事，现在想去计较计较。
即便是龙潭虎穴，也是她的家，不是么？
难道一声四小姐，是喊着玩儿的？
刘彻言进屋来，见到夏苏正在桌案后磨墨，“四妹妹这下知道，这两根链子长短正好，照样可以自在的。不过，为兄不明白，爹已经不会再拿铁板子逼你作画，你为何还想捉笔呢？你可记得小时候，让爹打疼了哭，那会儿你愿意跟我亲近，哭着说最讨厌画画了。”
是。
她记得很清楚。
*岁天真的岁数，娘刚过世，不知道爹并非真心疼她，不知道这个兄长狼子野心，不知道刘府一片污秽。她只知，爹突然变得很凶，姐姐们总来欺负，日子万般难捱起来。那时，她还以为刘彻言和她一样，都是无依无靠的可怜娃，所以曾找他说真心话。
夏苏淡然一笑，“然后我每哭完一回，爹第二日就会知道，处罚得更厉害。”回想过去，遍体鳞伤，鼠胆和龟慢也从那时开始练，“有意思的是，被逼的时候满心不愿意，没人逼了，却是一日都离不得笔墨。也许爹说得对，我实在像他，好眼，好笔，继承他的血脉，天生之才。说起来，兄长怎么都不爱画艺，读书也累，是像你的亲爹么？”
刘彻言一手过来，掐住夏苏的脖子，将她整个人往墙上撞，狰狞面目，“你好大的胆！”
他最忌讳他人谈论他的出身。