丽娘肯定也发现了，不然不会总是躲着他走。
他们唯一单独相处的时光，唯有十五日一次的休沐，有时候他出门应酬，喝得醉醺醺的回来不能赴约，也忍不住要往她住的地方看一眼。
就算只有灯火，也是慰藉。
不必和贞娘同床共枕的夜里，他会觉得轻松很多，不必担忧是否会流露出异样让她难过，他可以辗转反侧，想想心事。
但大多数都是一整夜睡不好觉，总是想着她。
他知道就算他真的和她发生了什么也没有什么大不了的，她名义上已经是属于他的人，可是他做不到。
他管不着自己的心，好歹能管住自己的身体，以免让现在的局面进一步恶化下去。
现在远远离开了家里，他终于能够暂时放任自己，不用太过克制地去想她了。
这里不会有人知道他思念的是谁，不会有人为此伤心难过，他终于可以稍稍做回自己了。
这一去，就是将近三年，从永乐十年十一月道永乐十三年七月，期间，苏门答腊的前伪王子反叛，船队与其开战，将他与妻子俘获，还朝后献于圣上，裴瑾因献策有功，擢升两级，调任至鸿胪寺。
他回家那天，贞娘说他瘦了，连忙叫人烧水给他洗浴，鱼丽逮着空凑到他身边，低声说：“你没变。”
“我知道。”裴瑾压低声音和她交谈，“你也是。”
一别两三年，他们的面容竟然毫无变化。
“你们在说什么？”贞娘转出来，看见他们低声说话，不免打趣，“是不是有事瞒着我？”
裴瑾笑了笑：“没什么，对了，我带了些土仪回来，你看着分一分。”他对丽娘使了个眼色，进屋去沐浴了。
鱼丽心里记挂着他们的变化，贞娘问她“喜欢些什么”，她也不在意：“姐姐分就好了，我没有什么喜欢的，我先回去了。”
贞娘看着她匆匆离开的样子，心里叹气，母亲早在听闻裴瑾纳妾时就很是担心，怕是个不安分的，但她这些年看下来，鱼丽相当安分，从来不和她争什么，更不会在她面前提起裴瑾，她喜欢一个人窝在房间里写写画画，看看书，要不然就坐着发呆。
有时候还专门和树上的鸟过不去，拿石子丢它们，有一回，她还看见她去追一只野猫，追得气喘吁吁，结果猫往屋顶上一跳，大摇大摆走了，她一个人站在墙角气了半天。
她母亲远远看过一眼，说她“不贞静”，可是，妾要贞静来做什么，本来就是逗乐解闷的玩意儿，贞娘也不是没有看到她的小动作，但都睁一只眼闭一只眼放过了。
贞娘刚想到这里，就听见外头“喵”了一声，鱼丽气急败坏：“你给我站住。”
她正想叫她不要乱跑注意些仪态，裴瑾沐浴完出来了，用干布擦着头发，听闻动静：“怎么了？”
“这几个月总有野猫跑来家里。”贞娘接过棉布替他擦拭头发，“好像还把丽娘的书弄脏了。”
裴瑾失笑：“怪不得气成这样。”丽娘爱书如命，借给她的书他就没有一本要回来的，不知道哪里来的野猫敢弄坏她的书，这是结了大仇了。
“这些日子你辛苦了。”贞娘柔声道，“你歇一歇，我去叫她安静些。”
裴瑾拉住她，摇了摇头：“让她去吧。”
贞娘瞥见在他唇边还未来得及收回的笑意，心猛地一颤，她突然发现，或许这些被鄙薄的不安分不贞静，恰恰是男人们所喜欢的…风情？
***
过了两天，贞娘叫鱼丽过去，让她挑一些头面和摆件，鱼丽随便选了些，兴致缺缺，贞娘问她：“不喜欢？”
“又不出门，没什么用。”
“你年纪还轻，该打扮打扮。”
鱼丽歪头看了她一眼，轻轻笑了：“姐姐，我回去啦。”
贞娘没有留她。
鱼丽刚一出门，就看到那只野猫一窜而过，她跳了起来，提起裙子：“你给我站住！”
猫跑得太快，直接蹿进了前院，等鱼丽绕过去的时候，看见的却是…猫的尸体？
“死了？”
“不是。”裴瑾从书房里出来，“它吃了荆芥，很容易这样发呆。”他把那只野猫拎起来抖了抖，猫摆了摆爪子，继续眼神放空，“最多只能持续一炷香的时间，拿着，给你报仇。”
鱼丽看了看那开着粉红色花束的植物：“这个以前怎么没见过？”
“我刚种啊，不是你那边闹猫么。”裴瑾把猫递给她，“要不要？”
“要。”鱼丽拎着那只猫正准备走，裴瑾又突然叫住了她：“等等。”他进屋去拿了一个木匣子给她，小声道，“回去看，别让人知道。”
“这是什么？”鱼丽好奇极了。
裴瑾道：“土仪。”
“不是都在…”鱼丽反应过来了，蓦地抱紧，眼睛睁大，“给我一个人的？”
裴瑾对她眨眨眼，比了一个噤声的手势：“保密。”
她咬了咬嘴唇，点了点头：“噢。”又很担心，“那被姐姐看见了怎么办？”
“我那里还有一个。”裴瑾向她示意，书房的桌上果然还有一个木匣子。
鱼丽歪着头问：“一样吗？”
“那个是点心。”
鱼丽强忍着笑，故意问：“那我的呢？”
“你回去看看不就知道了？”裴赶她走：“快回去，别被发现了。”
“哎。”她一手抱着匣子，一手抱着猫，蹑手蹑脚地跑回了自己屋里。
她把木匣子藏在枕头下面，先把那只猫弄干净，然后去厨房找了些食水给它，等它迷迷瞪瞪醒过来，吃了食物和水，就趴在她脚边不走了。
“就知道你和我一样。”鱼丽摸了摸它瘦骨嶙峋的背，“以后，我们做个伴吧。”
直到晚上夜深人静的时候，她才把那个木匣子打开，上头是一层浅浅的糕点，鱼丽把这一层挪开，下一层要大得多，里面放着许多只卷轴，很小的一卷，她好奇地展开来看。
那是一幅画，画中不是深闺美人，不是花鸟虫鱼，是江山万里，是远航的船队，是与外族战斗的场景。
每一副画里，还有一张薄薄的纸笺，寥寥数笔，告知她那是哪里，又有什么风土人情。
他将这一次出行的场景一一入画，赠送给了她。
鱼丽的视线顿时就模糊了，她死死捂住嘴巴，不让自己哭出声来。
她不舍得看完那些画卷，只恋恋不舍将第一幅反复看了几遍，然后细心地收好放回匣子里，藏在床头。
她吹灭了蜡烛，拉上被子，可翻来覆去睡不着觉，伸出手去摸一摸匣子，感觉到了那冰凉的手感才觉得安心。
她抿着嘴忍不住笑出来，可笑着笑着，鼻尖一酸，又热泪盈腮。
作者有话要说：看到有读者提出，丽娘有没有可能嫁给一个特别好的人度过百年，概率肯定是有的，但是很低很低。丽娘嫁的人和贞娘必然是不同的，因为女子被教导要三从四德，出嫁从夫，所以贞娘是别无选择的，就算她发现了裴瑾的秘密，主观来说，她不会有反抗的想法，客观上讲，她是依附于丈夫的，很难对裴瑾造成伤害。
可丽娘不同，她嫁出去的话，就是成为别人的依附，完全是被动的，那个男人要对她怎么样都行。女人要在一个家庭里掌握主动权，只有一个可能，男人挂了，生了儿子，儿子因为孝道听从母亲，比如红楼梦里的老太太，可是，丽娘不能生，这在古代是一个致命的缺陷，就算这个男人好到不愿意因此而休她，但环境的压力也扛不住。
以及，丽娘真的很美，可她不符合当时人对于妻子的要求，三从四德，贤惠大方，她不怎么沾边 那么瘦，不好生养，更是致命伤…最重要的是，她嫁到别人家去，就是孤立无援的，裴瑾再也不能帮她，她要在那种情况下掩饰秘密，几十年后脱身，非常困难。
再说裴瑾，他和鱼丽的感情主要是有两点，一是感情有发展的温床，救命之恩，朝夕相处，生死一线等等，两个人在这种相处间爱情萌芽了，丽娘如果嫁给别人，和对方是很难有这种机会萌发感情的，二是裴瑾喜欢她的反叛，别人看起来的不守妇道，偏偏是他喜欢的。
写这个外传的时候，一直在想那个歌词，明明是三个人的电影，我却始终不能有姓名…哎！
明天见~
第101章 致仕
裴瑾现在可以确定, 他的样貌在这几年里, 完全没有变化，出海那么长时间，那样猛烈的日晒, 他没有黑, 没有瘦, 虽然大家只是偶尔拿这件事打趣一番, 但他心里清楚, 最坏的情况是，他真的不会变老了。
长生不老, 多少帝王的梦想，裴瑾不敢想象如果这个秘密被发现, 他会有怎样的后果。
他必须做好最坏的打算。
外貌并非最难掩饰之处, 难的是人苍老之后的步伐神态，乃至呼吸眼神，都与年轻人不同, 他必须在这个时间到来之前, 致仕归乡，这样才能减少被人发现的可能。
以及，其实他并不能确定自己真正不能生育, 可现在这样的身体状况，他绝对不能与贞娘做此尝试，怀不上还好说，怀上了, 谁知道会生下来怎么样一个东西？传出去说贞娘生了个妖孽，她难道还有活路吗？
所以，他必须咬死了这一点，为了安抚贞娘，要尽快过继一个孩子，他以至而立，却膝下空虚，若非丽娘进门，恐怕贞娘现在会面临更大的压力。
裴瑾在心中盘算着，飞快做出了决定。
他将这件事告知了贞娘：“我已经委托族里去相看留意，到时候你也去看看，择一过继便是。”
贞娘并没有感到太过意外，她已经有所准备，平静地应下了。
吃惊的反而是鱼丽，她头一次不避讳人，直瞪瞪地看着他，满脸吃惊，裴瑾被她看得不自然，白了她一眼：“看什么看，不关你的事。”
鱼丽也翻了对白眼：“我稀罕呢。”
话音刚落，就见贞娘不赞同地皱了皱眉：“丽娘，不可对夫君无礼。”又说裴瑾，“你也太纵容她了。”
裴瑾迅速转移话题：“过继的事，就请你多费心了。”
贞娘对他的维护心知肚明，叹了口气：“是。”
这件事，大约花费了半年才办好，裴瑾过继了族中一对失去了父母的姐弟俩，弟弟还小，才两三岁，什么都不懂，姐姐却已经懂事了，知道这个机会来之不易，十分珍惜。
多了两个孩子，家里似乎热闹了起来，宅子不够住了，裴瑾便和贞娘商量，买了一座大一些的院子，两个孩子跟着贞娘住在正院，裴瑾长住前院的书房，鱼丽住在西边的小院子里。
家里又添了几个仆人，贞娘给鱼丽安排了一个叫小翠的丫鬟，但鱼丽不喜欢她贴身伺候，只让她在院子里做些洒扫的活儿，她更喜欢一个人待着，或者和那只被她收养叫小花儿的野猫一起晒晒太阳。
去贞娘院子里的时候，时常可以听见孩子的笑声，连贞娘脸上的笑容也变多了，她和裴瑾之间多了许多话题，姐弟俩改了名字，姐姐叫裴月，弟弟叫裴曜，孩子吃了什么，曜哥儿病了，月娘该裹脚了，一切的一切，将他们之间原本已经变松的纽带重新加固了。
每当鱼丽看到他们一家人团团坐在一起的时候，都会无比清晰地意识到，她一直都是个外人。
即便是过继来的，那也是裴家正经的少爷小姐，她呢？
但是后悔吗？已经不了。
***
永乐十四年冬，有多国来朝，裴瑾忙得脚不沾地，等事情结束，又要第三次远行。
有了两个孩子作伴，贞娘这次平静了许多，裴瑾和她与两个孩子道别，傍晚，转道去鱼丽那里。
她拿了根狗尾巴草在那里逗猫，看见他来了，也不站起来迎，裴瑾坐到她身边：“明天我又要走了。”
“走吧，我又不留你。”她看也不看他。
裴瑾也不生气：“我不在的时候，别老逗猫遛狗的，好好念书，我给你留了不少书，我回来你读不完的话…”他想一想，威胁道，“就没有东西给你了。”
鱼丽哼了一声：“我不稀罕。”才怪，她稀罕得不得了，他送她的那几幅画，她每天都要拿出来看一遍再睡觉。
“那，带你出去玩？”
鱼丽来了精神：“真的？不是拿元宵上香什么的骗我吧。”她也不是不能出门，元宵和寒食都是可以出门游玩的，也可以借着上香礼佛的机会出去，只是屈指可数，一年里也没有几次。
“你先做一身男装备着，等什么时候贞娘回家，我偷偷带你出去。”裴瑾笑，“要不要击掌为誓？”
“好！”鱼丽迫不及待地和他击掌三下，刚想抽回手，就被裴瑾一把握住。
她愣住了。
裴瑾的手干燥又温暖，手指紧紧扣住她的，鱼丽侧头看了看他，他却把视线移开了，看向别处：“你后悔吗？”
“不后悔了。”她说道，“如果要追根溯源，最该后悔的是来到这个世上，我们又不知道以后会发生什么，谁知道会这样呢。”
他沉默许久，才道：“对不起。”
“你也别总是道歉了，又不是你的错。”鱼丽道，“至少，我现在有吃有住，不用提心吊胆会死，偶尔还能出门，又能看书，没什么不好的。”
裴瑾拉着她的手，过了好一会儿，他道：“再过些年吧，我想想办法。”
“别傻了。”鱼丽想，还有有什么办法呢，难道要等贞娘死了，再把她扶正吗？那他们都老了，而且说不定，是她先死呢，闷死的。
裴瑾不想说出自己的猜测惹她烦忧，他只是道：“和我说平安回来。”
鱼丽看着他，慢慢道：“平安回来。”
裴瑾松了手，微笑起来：“嗯。”
永乐十四年冬，他再度离开了家里，等到十七年七月回来的时候，已经三十四岁，升任右少卿，官至四品，这样的升职速度在朝中也算独一份，可他极受郑太监信任，在此次远航中屡立功劳，旁人即便是有不服气的，也只能暂且按下。
鱼丽见到他时，微微吃了一惊，裴瑾的外貌已经发生了些许变化，她踟蹰着站在一旁，看贞娘哄曜哥儿叫爹，有心想问，但又觉得插不进去，转身就回去了。
裴瑾在家休整了几日，有一天夜里，敲了敲她的窗户，她把窗打开，他站在外面递进来一个木匣，和上一次一模一样，她伸手去接，被他握住了手：“都好吗？”
她点了点头。
他便笑了笑，松开了她：“那我回去了。”
“喂。”她叫住他，怒目而视。
裴瑾忍俊不禁：“嘘，小声点，明天我再来找你，我还要考你功课呢。”
鱼丽这才罢休。
他走后，她不急着把匣子打开，而是先把藏在梳妆台里的书拿出来，放在最上面的，就是一套《水经注》，是裴瑾在临走前交代她看的。
她不明白他为什么要让她看这样的书，山川湖海的风光离她太遥远了，她有的只是这个小院子里的四方天空，院子里的葡萄架，和一只相依为命的老猫。
第二天下午，他来她这里，两个人坐在院子说话，鱼丽问他：“你的脸变了。”
“做了点手脚。”裴瑾摸了摸脸颊的轮廓，“慢慢开始变吧，你不急，再过两年吧。”
鱼丽侧头给他看：“我脸上涂了粉，这样看起来老一点。”她在深闺，又养尊处优，没有什么变化也不容易惹人起疑，但谨慎起见，她现在也不曾叫丫鬟贴身伺候，宁可自己梳头换衣。
裴瑾点点头：“那也好，你自己注意。”
“嗯。”鱼丽看着自己绣鞋上的图案，问，“你为什么要让我看那些书？我又看不到，越看越不开心。”
裴瑾低声问：“你相信我吗？”
“我要是不信你，怎么会跟你回来？”鱼丽反问。
裴瑾道：“那你不要问，什么都别问，我还不能确定…你要信我，丽娘。”
鱼丽咬了咬嘴唇，好半天，点点头：“我知道了。”
“对了。”裴瑾对她微笑起来，“你的衣裳做好没有？”
鱼丽的眼睛一亮，他弯了弯眉眼：“明天贞娘回娘家去，她走了，我们就走。”
鱼丽用力点了点头，兴奋地心砰砰乱跳。
这是相当美妙的一天，贞娘带着两个孩子一走，裴瑾就带着换上男装的她从侧门离开了，既不去胭脂铺也不去银楼，直接带她去了书坊买书。
鱼丽在那里花费了足足一个时辰还犹不满足。
“好了，下次有什么好书我买来给你就是了。”裴瑾低声劝着，眼里都是笑意，“我们还要去别的地方，抓紧时间。”
鱼丽这才恋恋不舍离开这里。
裴瑾带她去了一家酒楼吃饭，又给她买了点心，这才带她回去。
鱼丽意犹未尽：“天色还早，不能再玩一会儿吗？”
“我要去刘家接贞娘。”裴瑾对她笑了笑，“下次，好吗？”
鱼丽就像是被泼了一盆冷水似的，顿时就清醒了，是呵，他还要去接贞娘…毕竟，事事都要以贞娘为先，她是妻，她是妾。
“好吧。”她若无其事地说，“回去吧。”
“你在生气。”
“我没有资格生气，我自己选的，你忘了吗？”鱼丽对他笑了，“往好处想，至少我还能出来，做人不能太贪心。”
裴瑾心里比她难受千万倍，可他无能为力。
***
十九年春，第四次远行，二十年八月回来，这次裴瑾没有再升职，但赏赐不断，裴家逐渐富裕。
二十一年冬天，裴月十五岁及笄，贞娘千挑万选，为她择了一户家世清白的人家，风风光光把她嫁了出去。
鱼丽不算自己出嫁的那一次，这还是头一回围观成亲，锣鼓喧天，鞭炮声响，她抱着小花儿在院子里，想象着那边的热闹。
“也不算很糟，我毕竟也有过。”她把玩着它柔软的肉垫，自言自语。
可她心里还是落寞极了。
嫁了裴月，在二十二年正月，裴瑾第五次，也是最后一次下西洋，他回来时，成祖已经驾崩，太子继位，已经是洪熙元年了，同年，仁宗病逝，继位的是被后世称之为宣宗的仁宗长子，年号为宣德。
就是从这一年开始，裴瑾开始生病，请了太医来看，也说不清是什么病症，说是或许是在外染上的，先是咳嗽，再是胸闷气短，慢慢恶化下来。
只有鱼丽知道，这是因为他开始自己服用□□，几年时间，一点点加深剂量，把药当做饭来吃，才能保证自己的病态。
她有点担忧：“你非如此不可吗？万一真的伤了身可怎么办？”
“丽娘，生病可以服药，衰老是没有办法的。”裴瑾用力咳嗽几声，面色苍白，“我这些年升的太快了，是时候抽身了。”
从一开始，他就打算好四十多岁便急流勇退，并不打算稳扎稳打慢慢升，若非如此，怎么会三番五次下西洋去？
他要挣够功劳，获取足够多的财产后，致仕还乡。
“我已经上书乞骸骨，圣上虽然留而不发，应当会派太医来。”裴瑾从抽屉里取出配好的药粉倒入茶水中，慢慢道，“我会病得很重，你不要怕。”
鱼丽点点头。
裴瑾将茶水一饮而尽，不过一炷香的时间，他就吐了血。
第二天，太医果然来了，搭脉看了半天，摇头叹气，开了个方子道：“好生修养，不可费神。”
他在家中养了半个多月，算是能起身了，再次上书，这一回，圣人恩准了。
宣德五年，郑太监第七次下西洋，也是历史上最后一次，裴瑾四十五岁，正式告老还乡，结束了自己的官场生涯。
既然要回姑苏，家里的宅院得卖掉，还有东西要收拾，拖了半个月，才启程坐船南下。
鱼丽从知道要走的那天就开始兴奋了，自从几十年前到了京城之后，她还是第一次出远门，曜哥儿也很高兴，但很不幸的是，他和贞娘都晕船了。
裴瑾原本想借这个机会带他们在沿岸走一走，如此一来，只能罢休。
走了约有一个多月，才到了姑苏，裴瑾早就让人在姑苏买了宅子，和京城四四方方的院子不同，姑苏园林曲折迂回，风景秀丽，是个养老的好地方。
裴瑾因为需要养病，选了园里最清幽安静的一处作为居所，贞娘照旧住正屋，离她最近的院子给了曜哥儿读书，如此一来，鱼丽住的反倒离裴瑾近了。
随着年纪渐长，曜哥儿渐渐长大，贞娘对有些事早已看开，她的生活重心早已从裴瑾变成了裴曜，关于曜哥儿的一切，她事无巨细都一一过问。
但在读书的事上，她是插不上嘴的，都听裴瑾安排。有趣的是，相比于贞娘的上心，裴瑾对于这个过继来的孩子很温和，不是不上心，也不是不关注，只是从不严加要求。
反倒是曜哥儿很知道上进，初到姑苏，也不出门玩耍，日日在家闭门苦读，有不解之处，总是来向裴瑾讨教。
对于自家孩子，裴瑾没有什么藏私之处，他现在有了空闲，自然毫无保留地一一教给他。
但不知怎么的，鱼丽总觉得他们父子之间的感情有些疏离，曜哥儿或许感觉不到，他对这个从前鲜少见面的父亲是敬畏有加，可鱼丽作为旁观者，看得更清楚一些。
鱼丽有一天和他说：“我觉得你好像是故意的。”
“什么？”
“你和曜哥儿不亲近。”她低头绣着花，“故意的吧，不是亲生的缘故吗？”
裴瑾微笑道：“不是。”
“那是为什么？不要拿你们相处时间短来糊弄我。”鱼丽摔了绣棚，“你有事在瞒着我。”
裴瑾悠悠道：“瞒着你的事可多了，你指哪一件？”
“你！”鱼丽气恼，闷了半天，恨恨道，“算了，瞒着我也没什么，我有什么资格叫你说给我听，不说算了。”
“丽娘。”裴瑾撑着头看着她，“别这样。”
“这样是哪样？”鱼丽冷笑道，“你看不惯我，把我送给别人好了。”
说罢作势要走，裴瑾一把拉住她的手腕：“丽娘。”
“说吧，要把我送给谁？”鱼丽赌气不看他，“我保准二话没有，收拾东西就走。”
裴瑾罕见地动了怒气，顾不得装病，一把把她拉了回去：“丽娘，你说这种话，你摸着良心…”他说着说着，突然顿住，半晌，艰涩道，“你和我说这种话…”
他慢慢松了手，鱼丽眼眶发红，但扭头看着窗外，不去看他。
过了好一会儿，他才慢慢道：“丽娘，我的心意，你明白吗？”
她霍地转头：“我不明白！”
“快二十年了。”他声音压得很低，无限心酸，“你和我说，你不明白。”
鱼丽冷静地反问：“我能明白什么呢？我最好什么都不明白。”
作者有话要说：唔，裴瑾是不择手段升官，然后在别人正值壮年的时候飞快退休_(:з」∠)_
如果顺利的话，下一章就能改换身份了…啊，终于快了QAQ
明天见~
第102章 脱壳
就在这时, 外头传来一阵脚步声, 两人极有默契地当做什么事都没有发生过一样，可贞娘还是一进来就发觉了：“你们俩怎么了？”
“哦，小花病了。”裴瑾笑了笑, “她正不高兴呢。”
贞娘便也跟着笑：“你们糊弄我好了, 只一点, ”她点了点鱼丽, “夫君身体刚好些, 你别老和他顶嘴。”
鱼丽微微笑：“看姐姐说的，我怎么敢同他顶嘴, 我就是嘴笨，不讨有些人喜欢。”
“又胡说八道了, 表哥那么喜欢你…”贞娘话音未落, 便见两个人的面色都变了，她也不由自主地停了下来，心中纳罕, 她刚才说了什么了不得的话吗？
鱼丽再也坐不住, 立刻站起来道：“我想起来该去看看小花了，它病好些日子了。”