那会儿,她们还能在京城相聚。
可是现在小佘氏成了陆夫人,也就是说,若是没有意外,大约一辈子都不会再出江南了。而温琼华,若是没有意外,也不可能去江南,这样一来,两个人还真没有再见面的机会了。
“这有什么,你若是想去,我派人送你过去。”程尚德不在意的说道,温琼华转头瞪他:“你舍得让我一走两三个月?”说着,眼睛都眯起来了:“还是说,你打算将我送走,然后自己在真定府做些不能让我知道的事情?”
程尚德哭笑不得,使劲在她脸上捏了一把:“胡说什么呢,我还不是看着你想念她,这才答应让你过去的?既然你不放心家里,那还是不要去了。”
温琼华被程尚德的提议说的有些心动,两三个月,应该是很快的吧。
“你真想去?”程尚德只是随口说说的,见温琼华真的开始考虑了,赶忙劝道:“你别去了,睿明年纪还小,还不满一岁,正是离不开人的时候,你若是过去,谁来照顾睿明?你放心将他留给奶娘?”
温琼华哼哼了两声:“我将睿安和睿明都带过去。”
“孩子年纪还小,路上万一有个什么来不及,你到时候怎么办?”程尚德更不愿意了,十分坚决的否定:“不能去,大不了,等他们成亲之后,你请了他们过来,那陆先生不是个教书先生吗?咱们睿安也该请先生启蒙了,若是陆先生愿意,咱们就请他给睿安当西席。”
既然能在江南当那么多年的教书先生,也应该是有两把刷子的,不过是个启蒙,只要会读书写字就行。
温琼华自是不会拿孩子去开玩笑的,现代的孩子还经不起奔波劳累的,更不要说这古代的医疗条件和交通条件了,就是一个水土不服,怕是到时候都能要命的。
所以,一提到睿安和睿明,她那几分激情也消失了。等听到程尚德后来的提议,眼睛立马亮了:“你说的有道理,只是不知道陆先生会不会不愿意。”
“你写信过去问问,若是愿意就皆大欢喜,若是不愿,那也就只能说是没缘分了,反正无论如何,你都是不能去的。”程尚德心里暗暗松了一口气,将人抱紧:“你是我的娘子,我在哪儿,你也应该在哪儿,你得好好看着我才行。”
温琼华抬手像是摸小狗一样摸摸他脑袋:“好了好了,我决定不去了,二婶娘再重要,也绝对比不上你,连你一根手指头都比不过好不好?睿安和睿明也要过来了,你赶快坐好,要不然,你这个严父的形象就没有了。”
程尚德这才不情不愿的坐直身子,端了茶杯慢慢饮了一口,心里则是盘算着,明年回京了,若是自己向皇上请求到江南任职,皇上答应的可能性有几分。
温琼华不知道程尚德的这些打算,第二日直接给小佘氏写了信。
这次,是一直到年底才收到回信。小佘氏在信里表明,对于温琼华的提议,她是十分高兴的,并且百分的愿意,顺便在信里解释了几句。
迎娶小佘氏之后,陆先生是打算继续考取功名的。下一次科举,是在后年,陆先生是打算先来真定府给睿安启蒙,顺便和程尚德交好一番,明年跟着程尚德一起回京。
反正以后是要进官场的,有永安侯府这么一棵大树在,不赶紧来抱的人是傻子。
番二
“姑娘,夫人过来了。”莲心笑着掀开门帘,冲里面笑道。温舜静拿着棋子的手顿了顿,随即将棋子扔到盒子里,挪了腿下了软榻,迎到门口:“母亲怎么这会儿过来了?”
小佘氏摇着扇子,侧身对碧螺说道:“你且和莲心她们去吃茶吧。”
莲心瞧了一眼温舜静,见温舜静没反对,赶忙拉了碧螺的手:“碧螺姐姐可是好运气,正好姑娘让大厨房送来了一些点心,咱们吃点心喝茶去。”
碧螺笑着点头:“确实是好运气,我之前听说你是五姑娘房里针线最好的丫头,我正好有些针线上的事情不明白,想请教你一番。”
说着话,两个丫鬟转身往抱厦那边去了。
自打温侯爷被赐死,他们一家子搬到江南,不管是长辈还是晚辈,身边的丫鬟都少了一半多。现如今,就是小佘氏和温舜静身边,也不过是一个大丫鬟,两个小丫鬟而已。
温舜静却也不在乎这些,伸手示意了一下,请小佘氏进门:“母亲快快进来,我之前正好泡了一壶茶,母亲若是不嫌弃,就用一些吧。”
“你泡的茶,一直是最好的。”小佘氏笑着说道,在软榻上坐下,瞧了一眼摆在桌子上的棋盘,伸手拉了温舜静在自己身边坐下:“不过,我今儿过来可不是为了喝茶的,我有一件特别重要的事情想和你商量商量。”
温舜静有些不解:“特别重要?”
那今儿早上过去请安的时候,她怎么没说?
小佘氏瞧出她的想法,笑着说道:“自打思华回了京城,就将舜颜也接回去了,现如今,家里就剩下你一个人了,你现在年纪也不小了,我和你祖母想着,也是到了说人家的时候了。”
温舜静脸色一红,低头不语。
小佘氏知道她害羞,只继续说道:“之前我们也都和你大姐商量过,看给你找个什么样的人家比较合适,你大姐是觉得,找个能和你说得来的书生比较好,你也知道,你祖母一向最是听你大姐的话了,前段时间,就找了媒婆将江南比较有名的又没成亲的书生给打探了一遍。”
温舜静脸色更红了,只低头揉着手里的帕子,小佘氏伸手拉了她的手:“我今儿过来是想问问,你想要找个什么样的人家,你若是不喜欢书生…”
温舜静抬眼瞧了下小佘氏,喃喃不语。
“你也知道,咱们府里情况不一样。我也不藏着掖着,咱们打开天窗说亮话,你爹不在了,我又是个后娘,若是将来你嫁的不如意,少不得要我要被人戳脊梁骨。”
“不会,母亲对我们一向很好,大嫂很好,四姐夫也很好,二嫂也很好。”这些,都是小佘氏掌眼,然后办的喜事儿。
小佘氏笑着点头:“这个是连你祖母也夸过的,不过,咱们今儿说的可不是这些,主要是说说你的亲事。我和你祖母,也为你挑选了几个,你且瞧瞧,若是有看得上眼的,咱们就派人捎个话。”
温舜静脸色更红了,若是还在京城,她还是侯府的姑娘,说亲这种事情,别说是让她挑了,怕是到订亲那会儿,才会让她知道个消息。
可是现如今小佘氏这种做法,她不但不觉得没规矩,反而还有一种跃跃欲试的喜滋滋的感觉,抬头小心翼翼的打量了一番小佘氏的神色,见她不是开玩笑,就更是羞涩:“母亲,这种事情…”
“这种事情也没什么。”小佘氏倒是豪爽,一摆手,从袖子里抽出一个册子:“你瞧瞧,你祖母看中的那第一个,叫张云廷,相貌好,家世中等,家里父母双全,只有一个嫡亲的弟弟和嫡亲的妹妹,家里人比较简单,他自己学识也是不错的,十五岁就中了秀才,明年可是打算去考秋闱的。”
“若是中了,接着娶你过门。”小佘氏笑嘻嘻的说道:“我瞧着这个也不错,唯一不好的就是怕为人比较酸腐,我悄悄让人打听了,这人做事有些固执,不够圆滑,若是将来当官,没人护着,指不定会惹祸。你瞧瞧第二个,这个人就比较机灵,和这个张云廷差不多岁数…”
“母亲,你和祖母的眼光好。”温舜静仔仔细细的听小佘氏说了差不多一个时辰,然后才开口,小佘氏微微挑眉,温舜静低头捏着手指:“我都听祖母和母亲的。”
小佘氏伸手在那册子上按了一下:“决定好了?”
她和老太太全部都称赞的,也就前面那个张云廷了。
温舜静咬咬唇,脸上闪过犹豫,过了一会儿,郑重点头:“考虑好了,若是他当官不行,那就回来做个教书先生,固执的人,总比会做事的人多了一些底线。”
小佘氏点点头:“那好,回头我就和你祖母说,你只安心等着,其他的事情别管了。你也别瞧低了咱们家的家世,你三叔和四叔都是当大官的,你大姐又是世子夫人,思华也中了状元,咱们家,其实还是有些权势的。”
温舜静笑着点点头,送了小佘氏出门,才一头倒在床上。莲心过来送了茶水,温舜静摆摆手示意她出去。躺了一会儿,起身到隔壁书房,从书架上抽出一本书,翻到中间,捻起一片树叶。
那叶子早就干了,隐隐露着脉络,因为一直是夹在书里的,上面也染了一些墨痕。
温舜静盯着那叶子,脑袋不受控制的想到了当年。
佘氏从来都不是一个好人,那会儿她觉得温舜静会威胁到温琼莹,就趁着送温舜静去庵堂的时候,找了地痞过去。
若不是正好齐国公世子路过,怕是温舜静那一辈子就那么毁掉了,再也不可能回到温家了,也再也不可能有后半辈子了。
眼泪一滴滴掉下来,温舜静又手忙脚乱的去擦,当年的齐国公世子,早已经成家,孩子都已经多大了。而当年的那个她,却依然被困在那一刻。
被地痞扯着衣服的温舜静叫天不应叫地不灵,眼看就要绝望了,就在她想要咬舌自尽的时候,那个人,带着一身的阳光从天而降。
“姑娘,外面不安全,你还是赶紧回去吧。”打晕了地痞,那人笑着说道,凤眼微弯,带出一派温和。
“姑娘,我姓张,我不是坏人。”那人见她一脸警戒,笑着解释。傻瓜,我怎么可能不知道你是谁呢?当年年幼,齐国公府上,也曾有过一面之缘的。
“姑娘,庵堂冷清,若是可以,还是尽早归家吧。”那人送她回庵堂,扫视了那阴森的大殿,皱眉,略带几分担忧:“就是不能回,也换了别的地方吧。”
“姑娘…”
“姑娘…”
温舜静越擦,眼泪越多,抬手盖在眼上,泪珠子就像是火团,烧的人心都疼了。
抬手按住心口,却听见一些轻微的声音,摊开手,就见那叶子在掌心碎成了一片片。眼泪,却蓦然停了。
默默的在地上蹲坐了一会儿,温舜静忽然嘴角一弯,露出个笑容,将那细碎的叶子,全部塞到荷包里,碎了的叶子,可再也拼不起来了。
第二年,张云廷果然高中。只是,到底欠了几分灵动,排名只在二甲,还微微落后。张夫人带着礼物上门,老太太就给京城写了信,随即,张云廷补了一个县令的官职。
随后,温舜静大婚。
温舜颜惆怅的放下手里的信,叹口气:“哎,大家都各奔东西了,也不知道什么时候,才能再次见面。”
上首一个漂亮的女子闻言笑道:“着急什么,大姐夫眼看任满,到时候大姐就回来了。三姐的夫君生意做的大,都快要成皇商了,搬到京城不过是眨眨眼的事情,四姐的夫君也补上官职了,过几年,大约也能回京了。五姐的夫君也升官了,到时候肯定也会回来。现在,可就剩下你了。”
温舜颜脸一红,嘟着嘴嘀咕:“我什么啊,我年纪还小呢。”
女子伸手揉揉她脑袋:“小什么,都已经定了亲,就剩下个结亲了,不过一场婚礼的事情,说办就办了。现下祖母的身子越发的不好了,你的事情也要尽快办了才好,要不然,若是有个万一,你可就要被耽误了。”
温舜颜脸色通红:“嫂子,你说什么呢…”
女子嘻嘻笑了两声,起身拎着裙摆往外走:“你在这里等着,我去问问祖母,看能不能上李家问问,也好趁早将你嫁出去。”
温思华考中状元之后,他和他的姐妹们的亲事就成了抢手事儿了。只可惜,温思华的姐妹,就算是加上隔房的,除掉年纪还小的,也就剩下一个温思华了。
李家是皇商,干了三辈子的皇商,专门负责宫里的胭脂水粉绢花布料等东西。原本提亲也不过是抱着撞大运的心思来的,却没想到,这等好事儿,竟然真的降临到头上了。
一时之间,整个京城都吃惊了。就温舜颜现在的身份,嫁到一品大员家里都是有可能的,谁能想到,温家竟然挑了个皇商?再一想到温家三姑娘的亲事,一时之间,各种猜测议论是纷纷而出。
最最常见的就是温琼华和温思华不喜庶姐妹,所以给三姑娘六姑娘说的人家都不怎么样。不过,温琼华和温思华也都不在意这种说法,温舜颜倒是为这个自责了几次。
直到公主进门,特意带着温舜颜参加了几次宴会,各种表现了和温舜颜的感情深厚关系甚好,才算是将各种流言给压下去。
“哎,嫂子,嫂子…”温舜颜愣了一下,赶忙跟出去,只是,追了几步,到底是不好意思这么直接的讨论自己的亲事,索性一转身回自己的院子里去了。
老太太也惦记着温舜颜的亲事,这会儿见公主主动来问,赶忙点头:“前段时间,李家也派人来问了,我觉得下个月的初八是个好日子,不如就定那一天?”
公主笑着点头:“既然祖母已经看了日子,我就派人去李家说一声,早早的将事情办好了,咱们也能歇一口气。”
思华的大姐,最是惦记下面的弟弟妹妹,若是回来见自己将六妹的亲事办的妥妥当当,必定是十分满意的吧?
思华又一向看重大姐,大姐满意了,对自己喜欢了,那思华也必定是会多喜欢自己几分的。
喜滋滋的想完,公主一溜烟儿的回去,找了自己的奶娘,让她立马找人上李家说这事情。公主身边的奶娘出马,李家更是受宠若惊,当即就应了下来。
婚礼前天,温舜静的嫁妆先送过去。那长长的嫁妆队伍,真是吓掉了一群人的眼珠子。当年说温琼华和温思华苛待庶姐妹的人,一个个脸颊发热,再不敢提当日的言论。
大婚不到三个月,温舜静就被诊出身孕。李家更是将温舜颜给捧到手心里了,尤其是温舜颜的夫君李家的嫡子李承鹏,整日里恨不得寸步不离的跟着自家娘子。
原本李家是有人打算给李承鹏塞几个通房的,李承鹏就说了一句话:“温家大姐的夫君永安侯世子身边连一个通房都没有,温家三姐的夫君苏文清身边同样是连一个通房都没有,温驸马身边,更是没有通房。”
那人瞬间哑了,自此,再没人提这件事情了。就算过了几个月,温舜颜生下来的是个姑娘,李承鹏身边依然是没有通房。
番三
“娘,到京城了?”小小的女孩趴在温琼华身上,一脸的好奇:“京城是这样的啊?城门好高啊,比扬州的还要高,娘,你说咱们要住在永安侯府?永安侯府是个什么样的地方?”
温琼华伸手揉揉她头发:“你忘记了,你三岁那会儿,咱们回过一次京城的。永安侯府很大很大,里面有很多很多人,你祖父,祖母,还有二叔父,二婶娘。”
小女孩儿托着腮帮子想了一会儿,做出恍然大悟的样子:“啊,我想起来了,每年京城都会往扬州送很多很多东西,有祖父给的,有祖母给的,还有二婶娘给的。”
温琼华点点头,小女孩儿笑嘻嘻的亲了温琼华一下:“不过,我最喜欢舅舅和舅母,还有大舅舅二舅舅三舅舅他们送的礼物了。”
温琼华噗嗤一声笑了出来,这礼物送的上不上心,小孩子是一眼就能瞧出来的。比如说,永安侯府除了永安侯,每年准备的不是布料就是摆件儿,而且每次都是睿安睿明和睿文占了大头,女儿敏敏不过是个捎带的。
而温思华那边准备的,从来都是每个孩子自己一份儿礼物,睿安的笔墨纸砚,睿明的书籍画册,睿文的小玩具,以及敏敏喜欢的各种玉石。
说起来也奇怪,家里的孩子各有所爱,原本以为,女儿是会喜欢一些个姑娘家喜欢的东西的,却没想到,她竟然喜欢收集各色玉石,不管是贵重的玉还是常见的石头,只要有特点,她都喜欢。
“这话可不能在你祖父和祖母跟前说。”温琼华笑着点了点她的额头:“你祖父还好,是个心胸开阔的,你祖母则是有些小心眼,知道你不喜欢她的礼物,心里一生气,指不定就要罚你做女红了。”
敏敏最讨厌的,就是做女红。
被温琼华这么一说,敏敏赶紧点头:“娘,我知道了,我保证不乱说。”
正说着,瞧见旁边的小被子动了动,连忙凑过去:“娘,弟弟醒了。”
话音刚落,小被子里就传来吭哧吭哧的哼唧声,温琼华赶忙掀开被子,将小胖墩睿文给抱出来。说起来,她跟着程尚德,在外面也已经呆了十二年了,总共生了四个孩子,三个儿子一个女儿,也算得上是子嗣丰裕了吧?
睿文是最小的一个,前年冬天生的,到现在,正好一岁半。
“敏敏,将弟弟的羊奶拿过来。”温琼华笑着说道,敏敏站起来从车厢一边的格子里拎出来一个食盒,下面装着手炉,外面抱着棉布,上面则是放着羊奶。
“睿文醒了?”温琼华正端着碗喂睿文,就见车帘被掀开,程尚德笑着进来。
逗弄了一会儿睿文,转头抱起敏敏:“敏敏要不要骑马?爹爹带你骑马?”
“好啊好啊,我跟爹一起骑马。”敏敏立即拍手笑道,温琼华瞪了一眼程尚德,笑着看敏敏:“敏敏不愿意去陪着大哥二哥吗?”
睿安睿明是单独坐一辆马车的,敏敏大半天没见两个哥哥了,心里也有些想,但一想到大哥的车子里还有一个先生,就连忙摇头:“我等会儿去陪大哥。”
“别担心,就一会儿工夫,马上要到府里了。”程尚德笑着说道,温琼华更是不许了:“就这么点儿距离,那也别骑马了,你也在马车里呆着吧。”
又安慰敏敏:“等到了府里,改天让你爹爹带你到庄子上骑马好不好?”
好不容易将敏敏安抚好,就有小厮过来禀报,说是已经到了永安侯府门前。
程尚德率先下车,程尚文正不耐烦的站在门外:“怎么这么久?不是说早上就会到的吗?”
程尚德微微皱眉,没打理他,伸手抱了敏敏下车,又接过睿文,扶了温琼华下车。睿安和睿明也过来了,一个拉着敏敏,一个跟在温琼华身侧。
“劳二弟久等了。”客气了一句,温琼华跟着程尚德进门,永安侯和永安侯夫人都在长春堂等着,温琼华命人将行礼先送到锦墨居,这才带着孩子们一起去长春堂。
长春堂不光是永安侯和永安侯夫人在,还有程尚文的娘子,程尚文的孩子。
“见过大伯父大伯母。”一个□岁的小姑娘带着个小男孩上来行礼,温琼华给了见面礼,瞧见程尚文的娘子王氏撇了撇嘴,心里不满,却也没在意。
“你们这次回来,是不会再走了吧?”永安侯倒是真心实意的高兴,一边拉了睿安,一边笑着问道,程尚德点点头:“不走了,孩儿这些年不能尽孝膝下,还请爹娘见谅。这次回来,孩儿必定尽心尽力,讨爹娘欢心。”
永安侯大笑:“你有这份儿心就不错了,睿安今年也有十岁了,你是怎么打算的?”
“还在念书。”程尚德看了一眼睿安,笑着说道:“之前我给他和睿明请了先生,只是,这先生明年要参加科举,怕是教不了他们多久了,还请爹爹掌眼,再给他们请一个先生。”
永安侯看了一眼程尚文的儿子,笑道:“府里自有先生,依我看,就让他们兄弟几个一处读书,将来也好亲近亲近。”
“单凭爹爹做主。”程尚德自是不反对,反正他是刚回京,一切都还没准备好。目前睿安的先生至少还得再等半年才离开,半年时间,足够他另外物色一个好先生了。
现在嘛,答应下来也没什么妨碍。
永安侯夫人倒是比之前显的老了一些,她一如既往的不喜欢温琼华,就是见了敏敏,也不过是给了个见面礼,然后就搂着程尚文的女儿坐在软榻上,有一搭没一搭的说着话。
温琼华也不在意,反正不管永安侯夫人宠爱谁,她的敏敏才是将来永安侯的嫡女,身份可比程尚文的女儿身份高的多了,这些宠爱不过是浮云,不值得什么的。
次日,程尚德进宫述职,温琼华留在锦墨居,花费了一天时间问清楚了府里现在的情况。
到了第三日,永安侯夫人就开口了:“虽然你回来了,按说这府里的管家权也应该是交给你了,只是,你到底是已经十来年没在府上了,有好些事情不是很清楚,不如等过段时间,府里的财务下人什么的,你弄清楚了,再接过这管家权。”
“娘这是体谅我呢。”温琼华笑着说道:“我都听娘的。”
反正,永安侯府外面的产业,永安侯已经将其中的一大半交给程尚德了。而且程尚德自己有产业,再加上温琼华的嫁妆什么的,温琼华也看不上永安侯府公中账本上的那点儿钱财。她这会儿,主要任务是先将锦墨居给收拾好,不说整治的跟个铁桶一样吧,至少得将钉子□一大半才行。
另外,敏敏已经六岁了,也该找先生了。睿文才一岁半,又换了新地方,一时还不适应,整日里粘着温琼华。睿安和睿明也要分院子了,这一切,够温琼华忙活了。
“大夫人,不好了!”忙了三个月,温琼华终于将事情都处理的差不多了,猛然间就听到抱棋喊道,然后人就冲进来了:“大夫人,姑娘被大姑娘给推到水池子里去了!”
温琼华大惊:“在哪儿?”
“在花园里。”抱棋赶忙说道:“刚才姑娘在花园里钓鱼,大姑娘过去,两个人吵了几句嘴,然后大姑娘不知道怎么回事,就将咱们姑娘给推下去了,天青姐姐已经过去了。”
温琼华来不及说别的,拎着裙子就往花园里跑。到了池子边,就见天青正用棉衣将敏敏给裹起来。温琼华冲过去看敏敏的脸色,一叠声的问道:“怎么回事?”
“大夫人。”天青眨眨眼,使了个眼色,用口型说道:“姑娘无碍。”随即提高声音:“姑娘这会儿已经昏迷了,赶紧请了御医过来。”
敏敏在棉衣里对温琼华做个鬼脸,然后眼睛一翻,不吭声了,差点儿吓了温琼华一大跳,被天青拍了一下,才反应过来,立马喊道::“请御医!”
这会儿功夫,永安侯夫人和二夫人也赶到了:“怎么回事?”
“我也正想问呢,二姑娘,不知道我们敏敏做了什么,你要将她推到水池里?”温琼华冷哼了一声,转头看二房的女儿,那姑娘脸色虽然有些发白,却一脸倨傲:“她不敬长姐!”
温琼华嗤笑了一声:“你友爱幼妹了吗?”
二夫人在一边笑道:“大嫂,不过是孩子…”
“大姑娘已经十岁了!”温琼华冷声说道:“敏敏不过六岁!”
说完,也不去看永安侯夫人的脸色,直接抱了敏敏回去,这三个月,她都快受够了。也不知道二房是不是在侯府横行霸道了十多年,都已经将侯府当成他们家的了,自打长房回来,那蹦跶的叫一个欢畅。
睿安和睿明还好,二房的男孩子还没长到能兴风作浪的年纪,再加上永安侯明显看重睿安,侯府里也没人敢对他们兄弟轻视。敏敏就比较受气了,去永安侯夫人那里请安,永远都是受冷眼的那个,还要时不时的被二房的姑娘挤兑。
温琼华就这么一个宝贝女儿,一次两次还好,她就当孩子不懂事儿。超过三次,她就决定,必须分家,二房绝对不能再留在侯府了。
有那么一个永安侯夫人在,长房的姑娘和二房的姑娘,永远是不可能被公平对待的。
温琼华也绝对不允许,她的宝贝闺女被一个六品官的女儿压一头!
御医没到之前,程尚德就先回来了。
永安侯夫人也不知道是心虚还是强硬惯了,当即斥道:“不过是孩子们争闹,你回来做什么?难不成还怕我吃了你媳妇,你是回来给她撑腰的?”
程尚德看了她一眼,只说了一句话:“当年,我去真定府之前,爹曾经答应我,等我回来就分家。”