杜长风说："是啊，老头子对我很好的。"
"那你就应该好好孝顺他。"
杜长风探究地打量她，"你深更半夜跑我房间来，不会就是想说要我当孝子吧？"
"不是，我就是很感动，你跟耿墨池合奏得太好了！"
"是吗？"杜长风拉舒曼坐到落地窗边的沙发上，看住她，"其实，我最想的还是跟你合奏，所以才答应跟JPY签约，我想我们合奏的曲子必是这世间最美妙的音乐…"
"嗯，我也想跟你合奏，我知道我没什么可以留下，唯一可以让朋友们记住我的也许就只有音乐了。"
杜长风的脸立即就垮下来："你胡说八道什么…"
"山姆…"
"叫我大叔！"
"是，大叔，我真是…真是很高兴可以认识你。"
杜长风深邃如海洋的眼睛眯成了一条线，他凑近舒曼，鼻尖都要碰到鼻尖，舒曼却没有退缩，定定地看着他眼中的自己。明明是咫尺，为什么要将彼此推到无法逾越的天涯？近一点，感受彼此的温暖，有什么不好？他的气息带着淡淡的薄荷香气，可能是刚洗漱过。那气息竟是这般令人着迷，舒曼直觉心跳骤然加快，脸上也火烧似的滚烫…这倒让杜长风愣住了，几乎呼吸困难，他有些心虚地问："舒曼，我是不是做错了什么？"
舒曼哧地笑出了声："你大概是坏事做多了吧。"
"闭上眼睛，好吗？"杜长风抬起她的下颚，目光灼灼，"我可能真是坏事做多了，你这样瞪着我，让我很心虚…"
舒曼看着他，眼底突然泛起泪意，声音也开始不争气地发颤："我知道你对我的好，真的知道…我也想，就是…"她说不出口，再也承受不了他眼底的自己。她真的闭上了眼睛，隐忍已久的泪水汹涌而出，毫无阻碍地顺着脸颊滚落。她听到他问："你哭什么？"
她说不出话来，是的是的，她弃甲投降了。在经历了过去的种种苦难之后，在埋葬自己这么多年之后，她不得不正视眼前的这份感情，放弃自欺欺人的一切借口，她呜咽着，内心混乱不堪："我不知道…我真的不知道…我不是不想…但我不知道…还来不来得及…"
"好了，别说了。什么来不来得及，我十几年都等了，不在乎继续等，无论你跑到多远，我一定还在原地等你…"他双手捧起她的脸，吻干她的泪，吻着她的唇，在她耳边低声地说，"嘘，别哭了，别哭了。"他抱住她哄，舒曼反而大哭起来，除了林然，从来没有人这样对待她，除了小时候的外婆，即便是父母，也从来没有人这样哄过她，把她当成一个孩子，无微不至地、温柔地抱着她，如同抱着这世上最珍贵的东西。
她紧紧地靠在他的怀中。他开始吻她，细细碎碎的吻烙在她颈上，仿佛是最温存的呢喃，她脑中一片空白，不想任何事情，她只想这么靠着他，就这样永远地靠着…而他由隐忍到爆发，只不过是瞬间的事，他难以置信，这是真的吗？是真的吗？这么多年，几乎断了念，不能想，不敢想，就觉得她是天上最遥远的那颗星，他即便在二院的塔楼上从今生站到来世，也未必等得到她眷顾的目光…可是现在，她就在他的怀中，像只瘦弱的鸟，战栗着，温软得不可思议…
意识完全模糊，他怎么把她放倒在沙发上的，怎么脱去她的衣衫，怎么呼啸着将她淹没在他的喘息里，她已记不清楚，只觉得脸上滚烫，身上也像燃着一把火，她慢慢地伸出手，回抱住他的身躯。自始至终，她都闭着眼睛，仿佛有轻微的风声在耳畔，她想起了春天山庄里的桃树，堆积如云霞的花枝在湖岸绽放，无数的花瓣纷纷落下，落在碧波荡漾的湖面上，像是一场最绚烂最绮丽的花雨。"小曼，小曼…"隐约听见他在呢喃轻唤，夹杂呼呼的喘息，是喜悦，也是痛苦…
早上，韦明伦照常敲门喊杜长风起来用早餐，出人意料，已经梳洗整齐的杜长风一点也没磨蹭，大方地打开门。韦明伦正要表扬他几句，猛地看到舒曼穿着睡袍从浴室里出来，吓了一跳，舒曼也被吓到，脸刷地一下就红了。
"你，你们…"韦明伦瞪着两人，成了结巴。
杜长风一把箍住他，拽他往露台上去，回头又冲舒曼说，"你先回房间吧，我们在楼下餐厅等你。"
门被轻轻带上。
韦明伦这才惊魂未定地回头张望。
"看什么看！没见过啊！"杜长风没好气地说。
韦明伦看着晨曦下神采奕奕的杜长风，总算魂魄回了身："你小子，出息了啊，一声不吭就把事办了…"
"老头子送我那把琴多少年了？"杜长风问了句没头没脑的话。
韦明伦没听明白，"什么？"
"有十七年了吧，你说我这是干吗，怎么不早把琴拿出来呢？害我白等了十七年，蠢啊，真是蠢！"杜长风捶着露台镂花栏杆"痛心疾首"，韦明伦还是一头雾水，杜长风问他："现在我该怎么办？"
组曲四来生做只鸟都好啊[]在上海又逗留了两天。回离城的那天晚上，舒曼在杜长风的怀里做了一个长长的梦，梦到了很多很多的天鹅，他们追逐着天鹅嬉戏，到后来，连自己都仿佛成了天鹅，翱翔在天际，比风还自由…醒来把这个梦告诉杜长风，杜长风悠然长叹，亲吻着舒曼的额头说："今生有你的相伴，自由与否已经不那么重要了…"
次日早上，舒曼和耿墨池、白考儿依依惜别后，踏上了返回离城的旅程。到达山庄时已经是下午两点，杜长风不肯放舒曼回桃李街的家，执意拽着她回山庄。自从那晚后，两人已是形影不离，甚至舒曼上个洗手间，杜长风都要到门口守着。韦明伦笑他，他却说："你不是我，不会了解我有多么患得患失，怕眨眼工夫她就不见了，总觉得这像场梦，一点真实感都没有。"
杜长风的预感很快得到应验。
一下飞机，他们拎着行李先回海棠晓月进行休整。行李刚放下，门铃响了，韦明伦开的门，几个西装革履的男子站在门口，全是生面孔。一个戴着黑框眼镜的中年男子板着脸走上前："请问哪位是杜长风？"
杜长风从屋里探出头："我就是，你是谁？"
"我们是受离城中级法院委托，专程从北京赶来的精神病司法鉴定组，请你跟我们走一趟。"
韦明伦张口结舌，脸刷地就白了。
杜长风出人意料的镇定，点点头："好，请先等会，我换件衣服。"说着就准备上楼，舒曼傻了似地站在楼梯口，他拍拍她的脸，吻了吻她的额头："我没事，乖。"然后"噔噔"地上楼去了。
泪水如珠子似地从舒曼的眼中滚落。
她瞬时就明白过来，跟韦明伦对视，韦明伦也是眼眶通红。两人齐齐望向门口站着的那群人…无能为力，什么都无能为力，他们只能眼睁睁地看着杜长风被带走。杜长风上车时，舒曼突然拽住他的衣襟，不肯撒手，韦明伦过来掰她的手指都没用，她就是抓着杜长风，仿佛用尽了全身的力气，呻吟着，"如果你出来…我不在了，给我也种一根竹子…"
杜长风瞪大眼睛看着她。
原来她什么都明白！她知道她就是他心目中的"丫头"。
只是来不及，已经来不及，她只能拽着他的衣襟绝望地看着他，似乎想记住他的脸，这张脸，很多年前她就见过，那个月夜的香樟树下，他叫她"丫头"，她骂他"浑蛋"，少年不经意的往事其实她早已忆起。
而他以为她不记得。
她不想说她记得，只是因为她知道已经来不及，她爱他却不能说，她怕自己离去后他会在自己设的囚笼里再关个十七年、十八年甚至更久，她知道她的爱会囚住他，让他永世不能超生。她不能这么自私！可怜他已经在精神的牢笼里被囚了十七年，让他就此死心也是好的。
而他不明白，她还多想活下去，如果可以跟老天借个十年二十年，哪怕是一年，两年，她也想活下去，好好地再爱一回。过去的那份爱太苦涩，她还没有感受到爱的多少幸福和甜蜜，老天就夺了去。这些日子，她常常想，如果当年他在香樟树下没有逃跑，她爱上的不是林然，而是他，那么很多的悲剧就可以避免，不是吗？而命运就是这样，差一步，少一秒，咫尺就变成了天涯，即便现在她爱着他，可注定又要错过，因为她不知道自己还有多少时间…
而他，拼尽全身的力气抱住她："小曼--"
他说不出话，只能唤着她的名字，任泪水渗入她的发间。他从未如此害怕，不怕死，不怕千刀万剐，就怕又被关进疯人院，来生哪怕做只鸟，也比关在那里好啊…
起风了。叶冠语站在公馆的院子里仰望天空，风几乎要将天上的云全都吹散了，头顶飞过一只飞鸟，留下一声尖锐的鸟叫声，在空气中硬生生扯出一道透明的口子来。叶冠语冷哼道："我让你连只鸟都不如！"
已经是春天，绵绵梅雨期刚过，公馆的茉莉一夜之间绽放，满庭都是渗人的芬芳。叶冠语立在花丛中，手轻轻掠过青翠欲滴的枝叶，绽开在枝叶间的白色小花立即摇曳生姿，仿佛就是为了迎接他的眷顾而释放自己的美丽。
好些日子没来公馆了，险些错过茉莉初绽时最浓郁的芬芳。佩萝太太说过，茉莉只有在初绽时的头七天最为芬芳，就如爱情，一定是最初的爱最真挚也最完整，经历了现实的重重打击和摧残，爱情即便再芬芳，也变得悲伤。
说得真好啊…
叶冠语长叹一口气，坐到了石凳上。
"舒小姐和杜长风住在一起。"
当尾随杜长风去上海的下属跟他报告这一消息时，他只觉悲伤。在卧室窗前站着看了一夜的雨，暗夜无光，一颗心凉到了底。原本还存有一丝怜悯，那人被关了那么多年，给他些许的自由，也好陪自己继续这场游戏。因为他是这么孤独，纵然伫立于万人中央，他仍是这世间最孤独的人。他常把自己比喻成猫，没了耗子，猫还是猫吗？但，他现在不想玩了，哪怕他做不成猫。
他们去上海后，吕总管曾问他："我们该怎么做？"
叶冠语眼神游离，手中把玩着一个玲珑剔透的翡翠戒指，反问他："怎么样才可以让鸟儿飞不了？"
吕总管答："当然是卸了他的翅膀。"
"错！卸了翅膀还是鸟吗？会死的…我不要他死，我要他活着，想飞却飞不了，那才是生不如死。"
"那就给他做个坚固的笼子。"
叶冠语没有回应，仔细端详手中的戒指，举到灯光下，像欣赏一件稀世珍宝，吕总管的话他像是没听到。
吕总管会意："叶总，没什么事我就先走了。"
叶冠语没朝他看，轻轻吻了吻戒指。
这会儿，他坐在庭院中，又在端详已经戴在左手小指上的翡翠戒指，碧绿的一点圈在指间，在阳光下发出通透的绿色荧光，那光异常，像是通了灵，似在无言地诉说着什么…十多年了啊，除了这个戒指，没人知道他到过地狱。从地狱里爬出来的人，似乎是没有多少人性可言的。即便如此，他还是想做回正常人，佩萝太太说过，仇恨的感觉太痛苦，如果有得选择，她宁愿选择爱，而不是恨。佩萝太太因此经常劝导他，孩子，放下你的恨吧，终究有一天，你会发现支撑你活到最后的恰恰是爱，而不是恨…他的确想过放弃，只因心中对那女孩的眷恋。可是如今，她都要嫁人了，听说还是嫁给那个疯子，他忽然就迷茫了，失去她，失去爱，他就只有恨了，他如何还能爱…真可惜，佩萝太太不在了，否则一定会告诉他答案。
他抬头仰望公馆屋顶碧绿的瓦，还有墙上疯长的爬山虎，一年又一年，无论经历着怎样的风雨，那些藤蔓和青苔始终不离不弃，舍不得枯萎，舍不得死去，就像曾经住在这公馆里的人，虽然天各一方地被埋葬，但他们从未离去，一直都在这里。夜深人静的时候，一个人在院子里屏息静听，甚至可以听到那个年代，那些事，那些人的回音，有叹息，也有脚步声…
这样一个和风习习的下午，闻着满庭芬芳，很容易想起从前的事。叶冠语闭上眼睛，恍然觉得光阴倒流到十多年前。那时候他还在桐城做工，在一家装修公司被老板安排去算造价，叶冠语每次都能出色完成任务，算出来的造价让老板和客户都满意。老板唯一不满意的就是他的心不够狠，太老实，是多少就算多少，要他算巧点，他都不听。老板说："你这个样子，一辈子只能做工，要想将来像我这样当老板，你首先要学的就是心狠，心不狠，你就等着被别人剁吧。"
叶冠语笑而不答。他不知道，老板的这番话后来在他身上得到了应验。现实的残酷，人性的卑劣，在当时他那个年纪是体会不到的。
有一天，老板从外面回来，高兴地拍着他的肩膀说："赶紧去清水堂，佩萝太太打电话过来，要你无论如何过去一趟，说是有要事。老太太对你上次给她选的盆景很满意，把你夸到天上去了，说你心眼好，有品位…啧啧，小子，你快去快回，顺便代我问候下老太太，希望她老人家以后多关照，多介绍几个有钱的主给我们。"
叶冠语问："她没说什么事吗？"
"管他什么事，她要你去你就去嘛，又不会吃了你！"老板一脸横肉，神秘兮兮地说，"别看这老太太岁数这么大了，又是一个人，告诉你们，她才是真正有钱的主，我们巴结还巴结不来呢！"
"老板，你咋知道她有钱？"旁边一个油漆师傅问。
"你知道个屁！我可是听说了，老太太年轻的时候可是省里一个大官的那个什么，反正不是正房，那个大官在旧社会就是个资本家，有钱得不得了啊，'文革'的时候被整死了，临终前给了这老太太一大笔钱，多大一笔呢，不夸张的话据说可以买下半个桐城，夸张的话买下整个桐城还有余，她现在住的那个公馆就是那官爷爷送的，听说地下都埋着金子…"
"扯淡！哪有这种事。"师傅们都不信。
叶冠语也不信。他和佩萝太太纯属工作上认识的，老太太要翻新公馆，那公馆就是清水堂，青砖墙的旧时小楼，围了个大院子，典型的民国时期的建筑，虽然依旧看得出从前的气派，但毕竟经历半个多世纪的风雨，到处生了白蚁不说，很多墙面还裂了缝，屋顶也漏水。老板不知道通过什么途径揽到活，要叶冠语过去算翻新的造价，还特别交代多算点没关系，说老太太是刚从国外回来的，有的是钱。但是叶冠语偏不听，一五一十算得清清楚楚，不但没虚报造价，甚至还在园林景观以及室内装饰上提了很多建议，让老太太很满意，工程结束后，经常邀请叶冠语过去做客，请他吃饭，房子有什么问题，也只找他。
但是真正让叶冠语和佩萝太太成为忘年之交的是之前的春节，佩萝太太要在院子里挂几盏灯笼，请叶冠语过去帮忙。叶冠语欣然前往，不仅帮老太太挂好了灯笼，还亲自写了副春联贴在门口，让老太太高兴得合不拢嘴，结果高兴得过了头，竟一头栽倒在地。叶冠语吓一跳，一边要公馆其他人叫救护车，一边对老太太实施简单急救，由于争取了时间，救了老太太一命。老太太感激不尽，出院后拿出一笔钱硬塞给他，叶冠语坚决不要，还动了怒，拂袖而去。这件事让老太太觉得叶冠语是个有骨气的人，派了秘书到装修公司跟他道歉，还请他到公馆吃饭，说到动情之处，声泪俱下。
叶冠语当然不会跟个老太太计较什么，当即表示不介意。也就是从那天开始，老太太把叶冠语当成了自家人般，有事没事就会约他过去拉家常，说故事，谈人生，叶冠语从不推辞。他觉得这老太太很有魅力，满头白发，一看就是经历过世事沧桑的人，又通今博古，对人生对命运有着独特的见地，对钱财名利更是淡如云烟。老人即便不说话，坐在院子里的海棠树下摇摇扇子望望天，那浑身散发出来的光芒也让人由衷的欣赏。一老一小撇开年龄和身份，从此成了无话不谈的忘年交。
叶冠语当时年轻，有什么困惑都跟老太太讲，他们什么都谈，唯独不谈爱情，这似乎是老太太的忌讳，她什么都可以为叶冠语解答，唯独爱情不能。她没有说明为什么，那似乎是老人的死结，只要一触及这样的话题，她就会陷入沉默，仿佛灵魂出窍般，再也不多说一个字。
于是叶冠语尽量避开此类话题。
他觉得老太太是个谜。
关于老太太的身世背景，众说纷纭，说什么的都有，但比较一致的说法是她很有钱，有很多很多的钱。至于那些钱哪来的，没人能给出一个确切的定论。叶冠语只知道老太太三十多年前就去了法国定居，一直到两年前才回国，在国外有没有家庭，有没有儿女，他一概不知。但他隐约觉得老太太很有身份倒是真的，一个独身的老人，居然配有三个秘书，数个保姆，还有护士、厨师、司机等等，他们都住在公馆里，随时听候差遣。再看老太太的衣着，样式普通，面料却很讲究，大多数时候都穿中式的旗袍或夹袄，喜欢戴翡翠之类的首饰，戒指、手镯、耳环，通通都是翡翠的。老太太是个大雅之人，她极少戴金，更别说钻石，她觉得那些东西太俗。老太太说话慢条斯理，一颦一笑，韵味十足，就跟她身上的香奈儿五号的味道一样，优雅中又似有几分落寞，令人着迷。叶冠语折服于老太太的魅力，并没有太过于深究老太太的谜底，这毕竟属于个人的隐私。
那天被老太太叫到清水堂，叶冠语隐约觉得有事。
清水堂的院子里种了很多茉莉，屋后是密密的树林。老太太似乎很喜欢茉莉，其他的花卉品种一概不允许种。当时不是茉莉开花的季节，满园一片翠绿。深深浅浅的绿，跟老太太戴的那些翡翠首饰颇有些相似。而掩隐在翠绿中的公馆一共有三层楼，一楼是客厅和餐厅，二楼是管家和秘书们住的地方，三楼才是老太太的卧室和书房，一般人是禁止上去的。屋子里的陈设都是西式的，可能跟老太太在国外生活多年有关，地毯、窗帘、壁灯还有家具，都是公馆翻新后从国外运过来的…只有三楼一直都是旧家具，壁纸倒是换了新的，却是参照旧的花样专门找厂家原模原样定做的，老太太很固执，绝对不允改变房间里的东西，搬动一下都不行。所以每次上到三楼，叶冠语就有种穿越时空的感觉，仿佛又回到了旧时代，一盏罩着流苏的台灯，一张磨光了漆的躺椅，都透着岁月的沧桑，沉默不语。于是叶冠语知道，老太太还生活在过去里，从未走出来。
当时已经是傍晚时分，落日的余晖透过纱帘照进房间，地毯上黄澄澄的，衬得床头小柜上摆着的白玫瑰也有些陈旧的色调了。
佩萝太太靠在床头的一堆软枕中，有些日子不见了，竟显得苍老了许多，可能跟她没化妆有关系，老太太是个很有礼节和教养的人，平日大凡见客都会化妆。头发也是一丝不乱，优雅地绾在脑后。但是今天她没有讲究这么多，可能头发实在太乱，就戴了顶睡帽，尽显憔悴慵懒，却仍脱不了骨子里散发出来的高贵。
"冠语，你终于来了，我以为我快见不到你了。"老太太朝叶冠语伸出手，指甲上的红色蔻丹在黄昏中没来由地显出了几分凄凉。她握住冠语的手，不自控地抖着，"孩子，见到你真是一天中最美好的时刻，比吃什么药都管用…"
"奶奶，您病了吗？"叶冠语在床边的椅子上坐下，看到老太太虚弱的样子很心疼。佩萝太太笑着说："别叫我奶奶，我其实比你母亲的年纪大那么一点点，但却没有你母亲的福气，有你这么个好儿子，真羡慕呀…"
老人的眼中泛起泪光。
"奶奶…"
"好孩子，今天也许是最后一次见到你了，我过两天就要回法国了，可能这辈子再也回不来了，回不来了…"佩萝太太叹息着，忧伤地看着叶冠语，十分不舍。
叶冠语很诧异："您要走？"
"是啊，我的肺病又犯了，得回法国养病，本来想死在这边也可以，但是那边还有很多事情需要我过去料理，而且这边也没有亲人，死了连个上坟的人都没有。"
"肺病？以前怎么没听您说过？"
"唉，几十年的老毛病了，这次来势凶猛，怕是挨不过去了。"老太太依然是微笑着，谈论死亡就跟谈论天气一样的寻常，"我今天叫你来，是想问你，你想跟我一起回法国吗？先别急着回答，先听我说，我喜欢你，孩子。如果你愿意，我收你做养子吧，到了法国，你可以拥有你想要的一切，我无儿无女，也没有家人在世，我的一切都是你的…"
"不，不，奶奶，不可以的！"叶冠语还是习惯性地叫"奶奶"，连连摆着头，"我不能丢下家人一个人走，我母亲，还有弟弟，都需要我的照顾。再说，我对国外一点都不了解，去了什么事也干不了，我要待在这里陪伴家人。"
"你真是个孝顺的孩子，让我感动，也让我更加喜欢你了，冠语。"老太太长叹一口气，本来就嘶哑的声音突然哽咽，"但我真的舍不得你呀，没想到晚年能遇上你这样一个让我无比快乐的人，让我想到了从前的很多事，很多很多的事儿…在你的身上我看到某种熟悉的影子，尽管模糊，仍是欣慰的，甚至是感激的，感谢上帝能让我在生命的尽头遇见你…"
"奶奶，您别泄气，您的病会好的…"
"不，不，我想的不是这些。"老人无力地摆摆手，闭上眼睛，可能是病了很久，说了这么些话已经倍觉吃力。
于是叶冠语不再说话，静静地看着老人，让她休息。
夕阳的余光已经只剩斜斜的一角了。屋子里静得出奇，只有老旧的壁钟发出的滴答声显示着时间的流逝。
"冠语，你想知道我的过去吗？"半晌，佩萝太太又睁开眼睛，眼中似有流光，突然神采奕奕起来，好像作出了什么重大决定似的，兴奋得胸口剧烈地起伏着，"我想说！孩子，我憋了三十几年，我怕我再不说，就要把那些事带进坟墓了。我不甘心一个人默默地走，更不想带走俗世间的一切牵绊，我想有个托付的人，将一切托付好后我才能安心地走…"
"奶奶，您好像累了，休息好了以后再说吧…"
"没事，我没那么娇弱，让我说吧，也许下一秒我又要改变主意了。"刚才病恹恹的佩萝太太，像陡然注入了一剂兴奋剂，差点就要从床上坐起来，她按住胸口，竭力让自己的心绪平静。她笑着，就那么笑着，像夏日的玫瑰，绽放得那么热烈。她也从未那么美过，原本苍白的脸颊竟隐约透出淡淡的红晕，像情窦初开的少女见到久别的心上人，激动难抑。
于是，时光的帷幔优雅地撩起，曾经属于那个年代的久远的故事在这夜色临近之时突然被翻开，每一页，都焕发着陈旧的光泽。
佩萝太太说，她的出身其实没有坊间传的那么神奇，她父母都是普通的百姓，都曾在战乱中颠沛流离，她年幼时跟着父母吃了很多苦。抗战结束后，父亲在省城的一所学校教书，一家人原本生活得很平静。佩萝十七岁的时候，出落得非常美丽，特别擅长舞蹈。有一次春节文艺会演，佩萝学校的节目被选中，演出那天盛况空前，可以说改变了佩萝的一生。一曲《茉莉花》，佩萝带领一群如花的少女提着花篮翩翩起舞，动人的音乐声中，佩萝的笑容倾国倾城。至今她还保留着一张当时演出的照片，一生的美丽，就在那一刻绽放。绽放得太彻底，却让她的青春过早凋零…佩萝就是这么说的。