正想的得意，后面有只手拍她的肩膀，吓得她呀一声站起来，一看却是木婉清，茑儿在她身后抿着嘴笑。其实木婉清极好相处，个性单纯，也不同与其他闺阁女子扭捏，与她同吃同住，万事不必烦忧，红袖不是见外的人，很容易就认下这个朋友，当然，安少君待她亲疏有别的的时候会很不痛快。
“红袖，你怎么不进去？”二人已不再客套，把虚礼都废除，直呼名字。
“进去干嘛，又没我什么事。”她酸酸地抱怨，“难得今天天好心情也好，我可不想找气受。”
木婉清摇首轻笑，也不多说，虽然不知道七王子为何要这样，但若人家要以此为乐，做欢喜冤家，自己当然不好参合。
“今天天气是不错，不如呆会儿咱们去街上转转，天也变凉，看来还要在这里呆上一段时间，咱们的随身衣物都不怎么够呢。”她很细心，已发现红袖没带多少行李，听里面传来的声音，已有人在房内。
红袖叹道：“只有女人才最了解女人，如果可以，我就娶婉清你做妻子。”
茑儿笑出声，她开始喜欢这个赵小姐了，以前只当她是小姐的情敌，七王子应该和她家小姐成双成对，见到赵红袖后，却慢慢知道小姐不再执着，也为小姐开心。
红袖突然想起件事，不由跺脚：“说起天凉，这会儿也有九月了是不是？我忘了件大事，传闻中的武林绝艺榜开擂，也不知道现在还能不能赶去看。”
去他的安少君，再这么对她不瞅不睬，她就去凑热闹，省得在这里零零碎碎受气。反正他伤已经大好，围着他的人那么多，一天难见上一面，为一个没有心的人，不值得。
木婉清拉她去上街，边走边问：“怎么你会想去参加那种集会，都是武林中人，咱们去凑什么热闹？”
红袖回头看看安少君的房门，里面没有动静，失望的去逛街，胡乱答道：“我就是喜欢凑热闹啊。”
虽然决定离开，可晚上还是偷偷来到他的住处，夜深人静，他的房内灯已经熄灭，红袖拉开他的窗户，朝里望去，黑咕隆咚地什么也看不到，不是说古代的月亮比较亮吗，她根本看不清屋内的情形。太怯懦，为什么不光明正大地同他说话，有什么说什么，她当初是偷偷走了，可是在那种情况下她的离开不是没有一点理由，一听说他出事，她飞奔而来，凭什么他现在要这么冷漠对她，好像都是她的错？对，就这么问，爱不爱她要不要她就一句话，说清楚了大家继续好做人。
加油！
她握着拳头在空中高举一下，替自己打气，然后轻轻掠进屋内，刚站稳脚跟，就被安少君出声吓得一跌：“你才来吗？”
“啊？！你在等人？不好意思，那我不打扰你，先走了。”她沮丧不已，刚聚集起的勇气消失无踪。
“你敢走！”随着桌上火烛亮起，红袖视线逐渐清晰，她看到安少君并没有睡在床上，而是坐在桌前，难道他大晚上不睡觉就是在等她？
转过身讪笑着问他：“你还没睡，身体还没恢复，应多休息才是。”
安少君敲敲桌子，示意她过来坐下。今夜她为了行动方便，穿的是件黑色轻衫，他温和地同她讲：“夜凉如水，怎地不多加件衣裳？日间不是同木小姐出门了，可买到合心的东西？”
红袖一瞬间被他的态度迷惑，没有出声，瞄他一眼，思量他突然转变态度的原因。
这时他忽然捂嘴轻咳两声，神色复杂地看着她，象要说什么话，却终是什么都没说，勉力站起来，走到床前拿自己的长袍给她披上，又道：“夜了，去睡吧。”
每晚都在期待她会突然出现，给他惊喜，真盼到她来，撕去白日伪装，想要伸手拥住她无限温存，却又不敢，怕一夜温存后又再也见不到她。
她佯装吃惊道：“淮安，你是淮安吗，不会是被谁鬼上身吗？”
他把脸一沉：“别胡闹。”
她一把扯下长袍，不耐烦地道：“我没胡闹，你怎么不说婉清突然说木小姐，怎么突然又这么温和地对我，不是一向无视我的存在吗？”
多日的委曲一下子爆发出来，到了最后隐有鼻音。今天她一定要问出个子丑寅卯，人啊不能太惯着，或许她放低姿态本身就不对，爱情——相信这玩意的人一定吃亏。
安少君久站无力，蹒跚走到窗前，扶着窗台站立，红袖有心过去扶他一把，却又怕被拒绝，只得硬着心肠站在原地，秋风阵阵，她并不冷，反而内心似火在烧，抱起双臂，抚平皮肤上起的颗粒。
“你觉得难受吗，在定州你独自离去的时候，有没有想过我会否难受？你，不相信我……”他的声音没有起伏，陈述着事实。
就知道他是为这个闹情绪，红袖又想起定州的惨事，答道：“那会儿我接受不了所发生的事，又怕因为我给家中带来什么灾难，你要我怎么办，等在那里，等着别人再来伤害我？如果可以，我去把放火的人全都杀了，关键是谁放的火我都不知道。”
迷迷糊糊地被人救走，她实在搞不清楚状况，只得把目标对准宫里人。这和相信不相信他无关，她信他，家人该遇到伤害的不会幸免。忽然力乏，无限悲哀地道：“这是怎么了？今夜我来只想同你说，自从和你分别，无一时不在想你，听得你封王离开定州，闻之意动，大舅舅说你重伤不醒，我很后悔同你分开，淮安，我要怎样才能和你回到以前？”
她低下头去擦拭流下的眼泪，身子被安少君拥入怀中，抬起泪眼望他，发现他的呼吸急促，脸色苍白，待要扶他到床上躺下，却拗不过他就那么相拥而立。想要挣开说话，他还是不依，固执地抱着她不放开一丝，良久，他闷闷地声音传过来：“那晚就象一场春梦，醒来看不见你，你不要我了。”
她当然要他，泪再也停不住，几乎哽咽出声，天哪，原谅她这么狼狈，就让她放肆痛哭一场，到如今怨也怨过，就让那些不愉快的过往烟消云散，惟愿今生从此无憾。
哭过瘾后，感到他已体力透支，先扶他上床，边抽抽答答地细问别后情形，他却不欲多说，拉着她的手道：“哭得真丑。”
说完了再也支撑不住，沉沉睡去，手却紧紧抓住红袖。
卷三：人生能几何 萝卜男
当清晨的第一缕曙光照进房内，红袖从睡梦中过来，伸个懒腰，趴在床上回忆昨天的事，昨晚半夜才回屋，木婉清主仆早已睡下，均没发现她曾经出去过，直到这时候还没起来，真是一夜好睡，想到已经和安少君冰释前嫌，不由心中甜蜜，偷偷害羞。
昨晚上仔细看他的睡颜，发现他瘦了好多，立意起身后给他好好补补，她会吃也会做，难不倒她。起床后直奔厨房，兴奋地忙碌，那里的下人知道她是终结安公子游园活动的重要人物，纷纷让开与她方便。
做点什么好呢？她对着满屋的食材不知从何下手，平时他吃什么都是木婉清在打理，已经很适合失血过多的病患服用，不如就做一道在现代最普通的青菜豆腐羹，她可是下大功夫学过，超有水准。
等她辛辛苦苦做好青菜豆腐羹后，木婉清也终于找到她，拉着她就走。
“怎么了，拉我去哪里？”红袖不明所以，又怕撒了汤。
木婉清急道：“不得了，七王子刚醒过来就要找你，偏偏谁都不知道你去了哪儿，你快看看，他的样子好吓人。”
夏知县从正房内出来，苦着脸问：“木小姐，你可来了，那位安公子光用眼神看着我都受不了。”
这安公子到底是哪位尊神啊，这些日子来找他的人个个不一般，简直把自己的府衙当成他的地盘，有没有把他放在眼里？
红袖顾不得理他，进房找安少君，连声道：“出什么事了，你在生什么气？”
安少君看着她小心的放下手中汤碗，一颗不安的心落入胸腔，一早醒来发现她不在房内，紧张的差人去找她，可居然没人知道她去了哪里，连木婉清都不知道她何时起床，差点以为她又一次不告而别。
房内还有一人，坐在桌旁用不善的眼光打量着红袖：“安兄，该不会这就是赵红袖了吧？”
红袖愕然，走到安少君旁边，打量回去，边问他道：“这人谁，看起来好……”好贱！她不傻，一个照面就能分辨出来谁是好意谁是恶意。
可他没介绍，先是不悦的问她：“你去哪里了，怎么谁都找不到你？”
红袖献宝似的指着桌上汤碗：“当然有重要的事，你来尝尝罢，这可是我一早起来亲手做的。”
木婉清是跟着她进来的，她觉得昨天还在闹别扭的两个人今天却突然变好，怎么都说不通，看着七王子面对汤碗露出真心笑容的情形，应该是有事发生，待会要盘问一下红袖才行。
安少君很开心，端起红袖给他盛出的小碗就吃，不料旁边的男子再次泼红袖的冷水：“安兄，我认为你还是找个人试吃一下，通常女人献殷勤最为可怕。”
红袖对此人怒目而视：“我想这位公子没搞清楚状况，我会是献殷勤的女人？你又算是哪根葱？”
安少君笑道：“别气，我来给你介绍，说来你们改好好认识一下，这是定州知府之子，史逸文，你觉不觉得名字熟悉？嗯，红袖你做的太好吃了，再来一碗。”
他如此捧场，让她心花怒放，笑眯眯的再替他盛出些，在心里搜索史逸文这个名字，半天肯定告诉他：“没听说过这名字，估计不是什么出彩的人物。”
那史逸文外表俊秀，是自是不凡的主，听了她故意贬低的话只是从鼻孔里哼了一声。
安少君只好提醒红袖：“柳慧恩的未婚夫。”
她恍然大悟，长长地哦了一声：“原来是那个花心萝卜，请问萝卜公子，你不在京城和你的莺莺燕燕缠绵，到这里干嘛？”
又对木婉清道：“婉清，你可要睁大眼睛看清楚了，将来找夫君千万不能找这样的，我可怜的柳姐姐这辈子算是完了。”
这种人就是个公害，女性公敌，不知道她有没有机会替柳慧恩修理一下，看着他就有种欲望，一种会让人产生动手揍他一顿的欲望。
木婉清静静坐着，闻言笑笑，凑趣道：“萝卜当然不能做夫君，我早明白。”
史逸文脸上挂不住，他花名在外，自觉风流倜傥，从没有女人如此削他的面子，冷笑道：“男子汉大丈夫，三妻四妾很正常，赵姑娘不是一向不容南王有别的女子，我看你现在和木小姐情谊相结，是否改变心意，要与别人共侍一夫了？”
南王就是安少君现在的封号，不过他一向亲和，与众人兄弟相称。
“好了，都别斗嘴，红袖，史兄是我不在南苍时替我处理事务的得力助手，当初我一意离开定州，一班好友随我赶赴南苍，你别小看了人家，逸文很能干，帮我许多，而且功夫不弱。”
南王都发话了，自然没人再说，史逸文连声自谦，红袖斜眼飞给他一记眼刀，心中冷笑，她忽然明白为何这个人会对她不善，多半是在心底替安少君不平，若不是为她，安少君会好好的继承王位，估计把她当成祸水。祸水就祸水，不是每个人都有机会成为祸水，她会开开心心当下去。
又想到柳慧恩，这人离开定州，那他们的婚事怎么办？正待要盘问他，耳畔安少君悄悄私语：“以后去哪儿之前都要跟我说一声。”
被人这样紧张，她心中甜蜜，又觉得不好意思，顿时忘了要找史逸文的麻烦，站起来和木婉清先行离开，要去逛街，昨天没心情购物，今天她有感觉了。
安少君含笑看她，末了又通知她：“九月中的武林绝艺榜咱们现在去跟不上看开头，可精彩的在后面，这两天就出发，幸好离得不远，应该来得及。”
她爱热闹，他愿意纵容她。
红袖欢呼，原来昨天她的话他听到且记在心上，高兴之余又觉不妥：“不行，你的伤还没好，怎么会受得了舟车劳顿？”
热闹什么时候都有，心上人却只有一个。
“不妨事，已经好得差不多了，天天呆在这里很是气闷，不如出去走走。”
红袖和木婉清一离开，史逸文马上反对：“安兄不可如此大意，这回遇袭还没有查清到底是谁下手，再去参加什么武林大会，恐怕会……”
安少君抬手制止：“我正是要他们再来，前次没有准备，这次就怕他们不来，我倒要看看究竟是谁不放过我。”
其实心中早有答案，除了他的好四哥，还会有谁对他这么上心？他已经表明立场，退居南方，怎么四哥还是耐不下性子，难道……想到这里心惊不已，忙对史逸文吩咐道：“快查一查京都的情况，尤其是我父王的近况。”
史逸文与他共事已久，转念便了解他话中深意：“南王你是担心王上不日即要……”
他不敢再说下去，这是大不韪的话题，只得领命离去。
安少君坐在那里半天没动，皇室争斗总带来腥风血雨，他放弃权利，自请封王，大半为红袖，小半也是为自己，谁耐烦一辈子活在争斗中，看穿了也就放得下。父王若真是不妙，又没有言明谁来继承王位，四哥他太急功近利，在此情况下难免会生事，朝中大乱对苍宋没有半点好处。
他心中忧虑，又召来众人商议，结果是只有随时关注京都消息。
这边红袖和木婉清刚出衙门口，还没说上两句话，就遇上一个人，一个意想不到的娇客。
卷三：人生能几何 她怕鬼
皋溪是个小地方，按说不应该碰见熟人，却偏是让红袖和木婉清给碰上。往大街的便道本来不甚宽敞，迎面来了一支队伍浩浩荡荡地堵在路中央，使三人往前行走不得，木婉清主仆不爱与人争强，红袖心情好，便随着她二人往后返回，打算等这群人过去后再走不迟。哪料队伍正中马车上跳下个丫鬟，高声招呼：“前面是木家小姐吗，且慢走！”
木婉清认得这是秦如玉的丫鬟，不禁有些吃惊，这时候从马车上又下来一人，身着红色纱衣，正是苍宋尚书秦天之女秦如玉。
木婉清意外之余有些苦恼，这位姐姐最爱把事实夸大，若让她知道七王子如今也在这里，不定会说出什么话来。低声对红袖道：“是秦姐姐，你应该还记得，当日你也会过。”
又迎上前去拉着秦如玉的手道：“姐姐如何到了这里，秦伯伯可知？”
红袖与茑儿没有往人堆里走，就在路口等着，她清楚记得当日这位大小姐在自己面前是如何嚣张，也不准备见她。
秦如玉见到自己要见的人，松了口气，摇着她的手抱怨：“妹妹怎地跑到这种小地方，害我好找，今天要是再找不到你，我真不知道接下来该去哪了。”
“我也是路过这里，过几天便要回父亲那里。”
“别，陪我多在外面呆段时间吧，若让木叔父知道我在这里，肯定会通知我爹爹把我接回定州。”说起自己的父亲，秦如玉面带怨怼。
木婉清察颜观色，她莫不是瞒着秦尚书离家的？便道：“怎么秦伯父不知道姐姐去了哪里？”
秦如玉咬着嘴唇不答。
外面说这些好像不方便，木婉清考虑一下道：“姐姐才到皋溪，应该累了吧，不如先找个地方住下来，休息好了再说。”
便要带她们先找客栈，秦如玉得知她不住客栈，便提出要与她同住，木婉清看着她带的那支队伍，为难得要死：“我们也是暂住在这里知县的府衙，那里地方不够大，已经没有客房，还是找家大些的客栈，方不至委曲姐姐。”
红袖在一旁暗笑，这秦小姐带着这么多人离家，动静这么大，秦尚书怎么可能不知道情由，估计带的人中不少都身负护送她的重任，真是用心良苦，这秦大小姐还真当自己离家出走成功啊。幼稚！自己这种才叫离家出走，她真想给她好好上一课，可是秦如玉只同木婉清说话，以为她和茑儿一样是木婉清带的丫鬟，眼中根本看不见身份低下的人，半天也没发现她的存在。
秦如玉还在那里使性子：“那让这些人自己去住客栈，我和你同住，好久没见，有许多话要对你说。”
木婉清无奈，拿红袖当挡箭牌：“已经有人和我同住，红袖来得早些，实在是住不下。”
秦如玉这才看到红袖，红袖微微一笑，往前走了一步，准备迎接这个刁蛮小姐的嚣张跋扈。谁料秦如玉如同见鬼似地尖叫一声，躲在木婉清身后，闭着眼语不成句地道：“你……大白天怎么会出来？有鬼，有鬼！”
众人都愣在那里，红袖最先反应过来，估计定州的消息传说自己已经身亡，秦如玉乍见之下当自己是鬼魂，便笑出声来，轻轻一闪转到她身后，先朝她耳朵后面吹了口气，阴恻恻地道：“我死得不甘心啊～”
秦如玉心神受激，“啊”地一声便软软倒地。
不明就里的人见她倒地不起，以为红袖真是鬼，纷纷往后退去，秦如玉倒在中间没人敢动，木婉清当然知道她不是鬼，是个活生生的人，见到她那一转的身法颇为高明，暗自佩服，虽然不知为何秦如玉会怕成这样，还是先把秦如玉扶起来，掐她人中，又唤秦家丫鬟过来，忙活半天，秦如玉才悠修醒转，脸无人色地道：“我刚才是不是见鬼了？”
木婉清看看红袖道：“不是鬼，是人，红袖好好地活着，你干嘛一见她就说是鬼？快起来吧，先随我到府衙休息。”
红袖笑嘻嘻地道：“别看我，不关我事，她平时说话那么有精神，哪知道这么不经吓。喂，秦小姐，你又没做对不起我的事，我若是死得再不甘心，也不会去找你，放心。”
秦如玉看看她地上的影子，又看看木婉清，慢慢信了，红袖调笑她也没有心思反驳，苍白着脸回车上，一队人才又往府衙行去。
出门购物计划泡汤，还带回这么个麻烦精，红袖哀叹，难道她的好运到此为止？
秦如玉一到府衙，又恢复千金小姐本色，先是对夏知县亮出身份——大姐，你这是负气离家不想让秦尚书知道的样子吗？夏知县赔着笑颤抖着脸皮恭敬待客，直到秦如玉表明态度也要在府衙住下，他抽搐不已，想不通这小小府衙这么招人待见，实在无法，只好让人把自己家人的住处收整干净，他带着家眷住到外面去。
红袖扯扯木婉清的袖子，比比秦如玉道：“婉清，你应该学着点，看人家的架式，早这样咱们俩也不用挤一间屋子了。”
木婉清无语，她习惯低调行事，对占着府衙已是好生过意不去，若不是为了七王子的安全，她可不敢拿着自己父亲的名头压迫人家。
前面这么大动静，这上下安少君也已知道，找来红袖看她有没有受气，红袖呵呵笑道：“不怕，她被我吓了一场，差点没魂，如今见了我半句都不敢说。”
他扬起眉毛，作询问状：“你怎么吓她的？”
于是她绘声绘色地给她讲刚才在街上的事，说完得意的笑个不停，安少君却脸色变沉，屋内只有他们两个，便搂过她怜惜地道：“提起那件事，我就后怕，你还笑，不许笑了！别人说的话你别在意，将来我会让大家都知道你活得有多好。”
靠在他温暖的怀抱，听着他轻声爱语，忍不住用脸在他胸膛上蹭来蹭去，当然小心避过伤口，惹得他声音暗哑要她停止，可她偏不停，变本加厉地用力蹭，不住低声地笑，看他什么反应。
他用双手将她脸抬起，制止她再搞鬼，又想好好惩罚她一下，低声哼声道：“当我有伤便怎么不了你嘛？”低下俊脸吻上朝思暮想的红唇。
红袖靠在他怀中享受这久违的甜蜜，迷糊中想起荒唐的那一晚，脸色愈发潮红，当时怎么就那么胆大，若此刻他要是……不行，还是大白天呢，不能再继续下去。
还未等她做出决断，门外一阵喧闹，似乎有人想要进来，咦，不行，她这样怎么可以让人看见！唇片分离，她气喘吁吁地偎在他怀里，这个吻好累人，比用轻功跑了几百里还累，快呼吸不过来了。
两人之间的情潮波动被人打断，安少君满心怒气，低着看看自已怀中似个猫儿般的红袖，他忍不住又轻笑，抚摸一下她的红脸蛋，低低交待道：“你先歇一下，我去看怎么回事。”
红袖捂着脸点点头，看他开门出去，外面的人声一下子消失。
安少君冷着脸问：“都聚在这里干什么？”
秦如玉在大堂边休息边等知县的人收拾房间，过了一会儿自觉精神恢复，便在府衙里逛一逛，木婉清担心她受惊太过，替她去安排安神汤，其实是不想一直面对着她，怕她问起为何会与红袖在一起，那时势必要说到七王子，借口遁去。
她大小姐逛着逛着，发现园子边的客房环境最好，尤其是正中一间，打听到木婉清住在东面，她便想着这间房正好能和好姐妹住隔壁，便提出要在这里住下，房外的护卫早换成安少君的人，听她的要求并不理会，只说里面住着贵客，在此养病，闲杂人等速速离去。
这下可触着秦大小姐的逆鳞，此女反叛意识正强，否则也不会从家里跑出来，硬是被那守卫几句话说得心头上火，轻蔑地道：“贵客养病？有多贵？今天我还就非住这间不可，夏知县呢，叫他过来。”
夏知县一溜小跑过来听她训话，听说要住此屋，便道：“当初是木小姐安排的房间，讲明这最好的客房让安公子住下，这个，不能搬啊。”
史逸文被惊动，他刚才看到红袖进屋，现在房门关着，两人应该在里，至于在做什么，嘿，他这个情场老手不想歪才怪，又认得这个女人是秦如玉，便躲着身形，立定主意看好戏。
秦如玉一听是木婉清安排的，心想木妹妹待她最好，一定会让着她，便让夏知县去请木婉清来。正说话间，房门开了，一个男子走出来道：“都聚在这里做什么？”
看清这人面貌后，秦如玉傻了，七王子，哦不，南王，他怎么在这里？
卷三：人生能几何 去看戏
夏知县在一旁解释：“此乃秦尚书之女，要在府中住下，只是她想要住这间屋子，故此与贵客的人有些小小冲突，打扰您安歇了。”
两边都不能得罪，最好他们自己争，别来找他，供这些人吃喝住不说，现在自己都没地方睡了。
秦如玉看清是谁，正待盈盈下拜，木婉清赶到，拉起她的手，制止她在人前叫出安少君身份：“姐姐怎地不好好休息，本想晚上才介绍安公子给你认识，看来你们已经认识了。”
只希望她大小姐别再莽撞。
安公子？秦如玉感觉到木婉清使劲捏她的手，暗示自己少说几句，醒悟过来，换上柔情似水声音：“安公子，不知你哪里不舒服，我这里带着些上好的补品，呆会儿让他们送来。”
说完又觉当着木婉清的面不该如此，又加了句：“嗯，送到木妹妹那里，当由她来安排。”
心里暗自哀怨，怪不得木婉清不让她到府衙来住，原来是因为南王在这里，啊，不对，那个赵红袖居然没有如传言中说的葬身火海，还跟着南王殿下，木妹妹可怎么办？她一直对安少君心存爱慕，可苦于没有机会，父亲在朝中支持四王子，根本不顾她的意愿，得知王后钟意木妹妹，她既难过又羡慕，慢慢地也接受好友比自己有福气这个事实，也许以后自己还会多一些机会见到他。谁曾想冒出来个赵红袖，她算什么，怎么配得上南王！
安少君单手负在背后，正要发话，忽然看到史逸文在一旁看戏，便把他拉下水：“原来是尚书家的小姐，这房间我住了多日，满是药味，你千金之躯，过了病气怎么办？史兄，你这么有空，就替我招呼一下秦小姐，她远来是客，不能怠慢，我精神不济，恕不奉陪。”
说完看都不看秦如玉一眼，自顾自进房。