这种推搪的话语，来人自然是不信的。就如贺应棠所想的一样，来人也不愿意就此撕破脸皮，便默认了贺应棠的说法。
只是，他还是叹息了一声：“只是，如此一来，钉死魏延知的，就只有郊庙污和皇陵毁了，大为不美。”
贺应棠看了一眼他，没有接上话。光是这两事就足以让魏延知吃不了兜着走，何必再加上百姓暴动？
原本他妹妹和妻子的目的，是为了对付顺妃及其背后的魏家，若是百姓血腥暴动，影响的只会是皇上，到头来深受皇上宠爱的妹妹、深得皇上倚重的自己，能落到什么好处？
这样的计划，纯粹就是拣了芝麻丢了西瓜。过去贺应棠只想着手中的权势越多越好，若非身边谋士提醒，他还没惊觉，自己差点被此人拐上了歪路。
他手中的权势是源自皇上，只有皇上稳稳的当当，他的权势才能长长久久。暴动影响了帝王，对贺家完全有害无益！
对面这个人，实在居心叵测！——贺应棠心里已经起了极深的提防。
然而这些想法他没有表现出来，而是赞道：“这两个手笔大人做得极好，如今魏延知焦头烂额，宫中顺妃不足为虑。”
想到这里，贺应棠对来人还是极为佩服的。郊庙和皇陵这么大的手笔，一般人是做不到的，绝对没有那个能力做的。
唯有这位极人臣的人，才能弄出这么大的阵仗。贺应棠便是心里有提防，也不得不虚与委蛇。
来人眸光微变，随即点了点头。鉴于贺应棠的态度，他没有说出这两事的真相。
郊庙污的确是他的手笔，然而皇陵毁不是。他还没有那么大的能耐办下这些事，当他得知皇陵被毁，心中同样大吃一惊。
遗憾的是，无论他怎么查探，也无法得知实情。皇陵被毁就像凭空发生一样，只除了“不详”这个影响，什么也没有留下。
无论怎么说，皇陵毁就像个神来之笔，给他带来了意想不到的帮助。因此他将计就计，定下了百姓暴动这个计划。
然而这个计划，却被贺应棠破坏了！
到底，贺应棠没有像其妹妹和夫人那么蠢钝。既如此，皇陵被毁的真相就没有必要说出来了。
此刻他对贺应棠的感觉就是：养大的狗开始有异心了，贺家是养不熟的！
无妨，他既然能够捧贺应棠到这么高的位置，也有把握将他拉下来。贺家的阴私，早就牢牢地握在他手中！
若是贺应棠不识抬举…
来人微微笑了起来，说道：“如今国朝正是多事之秋，皇上年轻，正需贺将军与老夫同心协力，我们之间断不能生罅隙才是。”
贺应棠对此深表同意，笑着答道：“大人所言极是，如今本将回到京兆了，宜当互通有无，共襄国朝！”
说罢，他还举起了茶杯，道以茶代酒敬大人一杯，祝我们盟约永固，云云。
茶既喝，不管两人心底有什么想法，都表示光和大街这事已了。来人不再恼怒问罪，贺应棠也不再反问讥诮，平和得好像什么也没有发生一样。
都是为了权势，只要能得到权势，一切都不成问题。
末了，来人提醒道：“贺将军，陶元庆不是个简单的人，必然在京畿卫留有后手。对将军来说，稳固京畿卫比任何事情都重要，孰轻孰重，将军莫要弄混了。”
贺应棠刚刚回京兆，依令须在三日内就去京畿卫驻扎地领兵。来人提醒的事，他自然懂得。
“那么，朝中的事，就有劳大人了。”贺应棠这样回道。
两人一政一军，只要合作无间，偌大的大宣朝不是尽归他们手中？
来人离开后，贺应棠的夫人冯氏便进来了，蹙眉说道：“相公，此人深夜前来，可是出了什么事？”
贺应棠“哼”了一声，冷笑道：“无甚要事，只是他已经位极人臣，犹贪心不足！这番百姓暴动，你是着了他的套了。”
说罢，他将自己的思虑说了出来，听得冯氏脸白大惊，最后羞愧道：“说到底，是妾身考虑不周，不想他竟有这么大的野心！”
贺应棠安慰道：“无妨，换个想法，皇上有所顾忌，才会对贺家更为倚仗，这并非那么糟糕，只是此人，须得小心提防才是。”
此人野心极大，恰有配得上这大野心的权势地位，贺应棠觉得自己要万分小心，才不会被坑到深沟里去。
无论如何，分歧已生，这两人的合作结盟，已经不像过去那样了。
292章 不明
贺应棠的归来，对京兆局势的影响是显而易见的。别的不说，仅仅是在光和大街的亮相，就足以令所有朝官瞩目。
正如过去武将返京一样，贺应棠也保持了极为低调的作风，在面圣之后便直驰京畿卫而去，并没有在宣政殿出现。
若非有光和大街这一事，朝官都不知道贺大将军已经提早回来了；也正正是因为这一事，令朝官们对贺大将军的印象深刻起来了。
关外卫驻扎在大宣北垂，与京兆相距甚远，虽则没有官员敢忽视一卫大将军，但大家过去对贺应棠的了解并不深。
对大多数官员而言，贺大将军能从区区中郎将成为一卫大将军，是逢着了最好的运道，也得益于宫中有位备受宠爱的妹妹。
至于更多的，无论谍报如何仔细描述，都像蒙上了一层纱，让他们看不清楚。
若仔细说贺应棠与其他九大卫的大将军有何不同，就没有多少官员能够准确说出来了。
如今光和大街这一事，倒是刷新了官员们对贺应棠的认知。
能极其及时地提早赶回京兆、能这么稳妥地解决流民暴乱、还能有这么漂亮的出场，这岂能是运道可以概括的？
管窥知豹，贺应棠此人，实在不一般。这是朝官们心照不宣的看法。
“贺应棠回来得太及时了，说他不是提前知道光和大街的暴动，都没有人相信吧？贺应棠，当真是手眼通天。”裴光捻须，淡淡说道。
他漂亮的凤目略有些凌冽，细看来还有一抹挫败沉郁。
到了裴光这样的经历和年纪，已经少有事情能让他如此形于色了。然而这一次，裴光的确有种说不出的郁闷。
他怎么能想得到，就在他眼皮底下，会悄无声息地发生这一场流民暴动呢？
也不知道是谁的手笔，避过了所有人的耳目，裴光自持裴家消息比许多朝官还要灵通，却在这事上被蒙了眼，就连贺应棠提早回到京兆也不曾了解。
“小五从南景带回私铸银元的消息后，我们都在全力追查这条线索，而且江南道的情况并不好，加之有心人故意遮瞒着，以致失了先机…”裴宰这样答道，神色颇为难看。
他这番话语，既是解释，也是请罪。毕竟，主管裴家消息往来的人，正是他。
京兆发生了这么大的事情，他竟然没能提前收到消息，这是怎么都说不过去的。
这几日裴宰翻来覆去地想，得出最大的结论就是：裴家太弱了，京兆有人能瞒天过海，裴家不如人，情况就是如此简单。
裴定开口道：“四哥不必如此自责，向来不独裴家，就连兵部、户部也是想不到的。这场暴乱，来得的确太突然了。”
当时他和四哥就在太始楼，对这场暴乱看得十分清楚。很明显，这场暴乱背后有人在指使，想来，就连赵宏远的行事也在别人的设计当中。
到了这个时候，裴定反而有些不敢想象：倘若贺应棠没有及时回到，这场暴乱能否平息？
虽则为了这场暴乱，他提早亮了底牌、威胁了赵宏远，但最后的结果，却是难以预料的。
他默了默，喃喃道：“这么说来，贺应棠返来能挽救这么多人命，有大功德了…”
裴光和裴宰一时无话可说。他们认为小五的话语，是没有错的。不管贺应棠是出于何种目的、有何居心，他的到来的确救回来了那么无辜的百姓。
只是，这个结果，与贺应棠过往的行事实在太不符合了，有种说不出的违和感。
末了，裴光叹息道：“贺应棠此着当是为了市恩百姓，恰也迎合了皇上的心意。流民暴动不会那么简单就完结的，应该有后事等着。这会儿，我们倒也难察了。”
裴定忽而笑了笑，摇头道：“父亲，这倒也未必。我听御史台的同僚说，没有一个流民被京畿卫士兵捉住，大家都难以置信。”
听到裴定这么说，裴光和裴宰眼中都闪过了精光。没有一个流民被京畿卫士兵捉住…这句话本身就说明了许多事情。
裴宰了悟，惊奇道：“小五的意思是，贺应棠被别人摆了一道？有人耍了贺应棠？”
裴定点点头，肯定地答道：“正是！驱散流民，对贺应棠来说算不得平乱之功。他作为一卫大将军，处理这事如同杀鸡用牛刀，结果还没有流民留下来，这说不通，除非…”
“除非有人知道贺应棠会提早回来，并且止住了贺应棠的后手！”裴光这么说道，率先将裴定的结论说了出来。
难道这个人，也提前知道会有流民暴动？如此一来的话，京兆的局势就更错综复杂了。
裴宰更加无话可说。怎么说呢，作为河东第一的世家子弟，他此前对自己、对自己的家族还是很有信心的，但经此一事，他突然发现：京兆卧龙藏虎，厉害的人物一个接着一个…
虽然很不想承认，但他的小心肝的确受到了摧残。他从未如此深刻地认识到自己家族的势弱，以后可怎么办啊？
裴光瞥了自己的四子一眼，想了想，还是和如春风地道：“不必妄自菲薄，谁能事事皆顾？裴家并非最强，却也不是那么弱。不过谋势，事在必行了。”
谋势，看来还是得将二弟唤来京兆才是了。毕竟，裴家最为善谋的，乃是他的二弟裴先。
书房内再次静寂。谋势这样的问题，并非裴宰、裴定现在可以谈说的，干脆便什么都不说了。
说罢贺应棠的事情，裴宰与裴定兄弟俩各有要事，便先后离开了。
甫离开大光院，便有一只小鸟“扑棱”地落在了裴定的肩膀。小鸟的脚上，悬着一个小小的竹筒。
裴定拿下竹筒，拆开来一看，唇角不禁微微扬了起来，苍白的面容竟有一种异样的光彩。
阿衡约他在观止楼见面…看到这里，裴定心中便忍不住涌上了欢喜，这是近日来唯一的开心事了。
阿衡…他已有一段时间没有见过她了。
293章 见面
当初郑衡刚抵达京兆时，裴定就是在观止楼等待她的马车缓缓而过，其时楼内客人稀少环境清静。
现在观止楼同样如是，只不过那时观止楼还在某个大商手中，现在已属于裴定了。
为安全计，楼内的管事、伙计都换上了裴定的属下。平时看着倒不觉得有何特别，只有在郑衡来到观止楼时，这些人才会特别审慎警觉，多少漏出些异样来。
先前郑衡想不明白裴定何以会买下观止楼。这里客人稀少，不适合用来刺探消息，除了离城门稍近外，并无多大的用处。
现在嘛…她多少有些明白了。端看她与千秋能够在这里会面，而不怕旁人说些什么，就足以明白了。
正是在这观止楼内，千秋送给她各式珍贵物品，生怕她会受委屈似的，恨不得将所有美好的东西都奉至她面前。
以往她以为这是对盟友的尊重诚意，不曾想这份用心已经远远超过对待盟友了。
在她还懵懂不知的时候，千秋已经为她做了那么多事，无论巨细。只是，千秋那个时候，知道他自己的心意吗？
郑衡目光落在了为她斟茶的裴定身上，唇角微微扬了起来。
裴定恰恰抬眼，正巧撞进了郑衡满眼的笑意里，不知为何，他心中竟觉得有些羞涩，苍白的脸色不禁染上了些许红晕，就连耳尖都微微泛红。
郑衡眨了眨眼，唇边的笑意更深了。千秋这是在害羞吗？感觉…新奇得很呀，毕竟她两世都没有遇到这样的场景。
裴定故意咳了咳，表情略略回复自然，问起了郑衡的近况。——这近况，他当然是知道的，只是不知道她为何急着见他。
郑衡敛正神色，直接表明了意思：“千秋，你对光和大街那场暴动，所知多少？”
光和大街的暴乱…裴定凤目精光乍闪，摇头道：“所知不多，有人瞒天过海，裴家竟然不知道动乱，更不知道贺应棠提早回来。”
这样的问题，裴家父子先前才讨论过，所以裴定将当中推测都说了出来，没有多加遮瞒。
末了，他这样问道：“阿衡，你是否知道裴家所不知道的事情？”
在南景见过那名暗卫后，裴定始知郑衡身后还隐藏着一股势力，而且还是极为了不起的势力，能做到寻常官员所做不到的事情。
这些暗处的势力固令人好奇羡慕，但裴定却无半点觊觎。这是韦君相给阿衡留下的，是专属于阿衡的秘密，他何须探究呢？
再者，他非常认同父亲的话语。裴家并非最强的，却也不那么弱，就算裴家现在势弱，他相信总会慢慢变强的。
既然知己弱，倘若还不能有进，那才真是笑话了。
现在阿衡提到了这场暴乱，想及这股不为人知的势力，他就顺便问了这么一句。
他虽则问了，却还真没有想到阿衡会知道些什么。毕竟，这场暴动太突然了，又有郊庙污等事在前，很容易被忽略。
然而，郑衡的回话，令他大吃一惊。
只见郑衡点点头，答道：“这便是我想见千秋的缘由。实不相瞒，贺应棠之所以提前回京，是我所为。”
是否将这个内情说出来，郑衡还斟酌了一番，最终还是决定直言。
对裴定的信任是基础，更重要的是，她从那些暴动的流民中得到了不少消息，总得让裴家有所准备才是。
裴定真是震惊了，他万没有想到与父亲言及的另一个厉害人物，竟然是阿衡。
竟然是阿衡令贺应棠提早返京、阻止这场暴乱的？这…这是在超出了他的预料。
他急喘了口气，气息略微不稳：“这么说，预知会有这场暴乱？不…如果你早知道的话，不会任由这场暴乱出现。可是有什么特别因由？”
他看向了郑衡，目光越发温柔平和。他相信阿衡，相信阿衡心底的悲悯，哪怕阿衡有千般谋算，她也不会拿这么多百姓的性命来作赌注。
所以，阿衡令贺应棠提早回来的真正原因是什么？
郑衡低下了头，借喝茶的动作来掩饰眼底那丝起伏。她经历了那么多，从不在意别人如何看她，不管旁人暗唾她满手血腥也好，或是直骂她手段狠辣也罢，于她本身半点无碍。
但像裴定这种纯澈信任，笃定相信她所为必有因…说实话，这种感觉还不赖。
她放下茶杯，回道：“我当然是有因由的。我疑心郊庙污这事有贺家的手笔在，目的就是为了对付魏延知。只是加上皇陵毁的话，这个手笔就太大了，反而会将贺家坑进去…”
她猜想，贺应棠远在关外卫，或许他本身对事态的进展也不是那么清楚的，而且她总有种危险的预感，便暗中令人促成贺应棠提早回京。
不想，贺应棠尚未达到京兆，便已发生了光和大街暴乱一事，最后便成了这个结果。
“这场暴动，我也没有想到，于是便将计就计。贺应棠提早回来，一来可以平息动乱，二来是为了离间。想必千秋也猜到这场动乱背后有手眼通天的人吧？”
暴动来得太突然、声势太浩大，若说背后没有人指使，谁会相信？郑衡是绝对不相信的。
从她安插在贺应棠身边的人所传回来的蛛丝马迹来看，她猜测这个背后的人与贺应棠有所联系。既然贺应棠平息了这场动乱，那么必定与这个背后的人利益不符，他们之间的联系还能坚固如昔？
贺应棠返回当晚就有人暗中潜入贺家，又被贺应棠亲自恭送出去，就足以证明了她的猜测。
离间，已成了。
裴定肯定了郑衡的话语，不忌讳承认裴家的弱点：“当有这么一个人，瞒住了京兆所有人的耳目，当然也包括了裴家。但是这个厉害的人究竟施谁，我们没有线索。”
郑衡眉眼冷了下去，沉声道：“千秋，这个人是谁，我却已经想到了。这还多亏了暴动的流民！”
她令萃华阁的人阻止贺应棠的动作，自然也密切监控着那些暴动头子的行踪。
顺藤摸瓜之下，萃华阁竟有了意外的发现。
这个发现，令郑衡难以置信。然而，如果背后真是此人，那么许多事情就有了合理解释。
裴定的心跳得快了些，紧接上了话：“阿衡，这个人…是谁？”平仄客说感谢大家！其实请假这样的事，我都在读者群里面说了的，请大家见谅！
第294章 本心
在背后策划了这场暴动的人，究竟是谁？
裴定屏气凝神，心不由得提了起来，脑中霎时闪过了好几个名字，等待着郑衡的答案。
“据那几个流民头子交代，他们收了吴州大盐商楼宝常的大笔钱。楼宝常其人，千秋应该听说过吧？”
裴定点点头，觉脑中迷雾正在渐渐散去：“听说过，江南道的胜雪盐场，便是楼家产业。”
可是楼宝常这个大盐商，何以会牵涉到京兆的动乱？裴定知道，当中还有最为关键的一点没有接上。
想必，这便是阿衡接下来要说的话语了。
果然，郑衡继续说道：“千秋只知道胜雪盐场是楼家产业，却不知…胜雪盐场最大的干股，就握在京兆某位重臣手中。”
听到“重臣”二字，裴定忽而觉得脑中“噼啪”一声响，有什么散了开来，露出了里面掩藏的内容。
他凤目中有深深的惊诧，也隐着一丝哀伤，随即垂下眼帘，萧索道：“阿衡所说的重臣，是当朝尚书令叶献？”
叶家世居江南道，叶家势力在江南道的巩固和延伸无人能及。吴州隶属江南道，国朝最大的胜雪盐场怎么能绕得过叶家？
原本，这并非多艰难才想到的事情。叶献与胜雪盐场有关系，这其实是很容易理解的。
只是…只是叶献做到了尚书令这个位置，已经位极人臣。谁能想得到，叶献还有更大的野心呢？
经郑衡稍稍点拨，裴定便立刻想到了叶献这个人。从这些年的朝局动荡来看，叶献行事其实还是留下蛛丝马迹的。
别的不说，只说叶献一改常态，极力支持皇上对北宁出兵一事，就已能看得出端倪了。
裴定心底未尝没有疑心过叶献这个人，不然不会这么快就想到了叶献身上。可是这些年来，他的的确确没有想得更深一层，因而直到现在才有答案。
与其说他没有想，不如说他拒绝去想。毕竟，裴家与叶家乃世交，叶献是尚和的祖父！
他与尚和同承一师，虽则两人道不同，以致两人之间越走越远。但在他心里面，过往师兄弟的情义并非一场虚幻，而是实实在在经历过。
他记得与尚和的陌路，更不会忘记与尚和的兄弟情谊，并且觉得后者更为珍贵。
而现在，阿衡却告诉他，尚和的祖父叶献，是这场京兆暴动背后之人，有那么一瞬间，他觉得这个结果难以接受。
这场暴动针对的是皇上，叶献向来以至佑帝的忠臣自居。那么他发动这场暴乱，意图如何，已经非常非常明显了。
他心底由不得有丝难过：那么，尚和是否知道叶献的种种谋算呢？或者说，叶家这些手笔里面，尚和有没有参与呢？
郑衡没有说话，静静看着裴定的脸色变化，由他自己消化这个震惊的消息。
其实…仔细想来，这个消息也非那么突然的。现在顺着这个消息回头再看时，便发现一切早有征兆，只不过他们此前尚没有发现而已。
想必千秋少时与叶雍这个师弟的情谊必定十分深厚，不然不会有如此激烈动荡的心绪。
最叫人难以接受的，并非是多么坏的结果，而是这个坏结果恰好出现熟悉的好人身上。
当初，她得知盈王的所做所为时，比千秋更加难以接受。可见都会过去的…
虽则想得云淡风气，但郑衡还是忍不住伸手碰触裴定的手掌，传递着无声的慰藉。
裴定反手握住郑衡的手，不敢用力，而是轻轻贴至颊边，低低说道：“阿衡，谢谢你。我…我觉得好受多了。”
这么说着，他的神情开始平和，心绪也渐趋平静。
像是想到了什么，他忽而笑了起来，低声说道：“阿衡，你说我这样，是不是很可笑？其实裴家与叶献，有何差别呢？我有什么资格觉得哀伤和愤怒？不过是五十步笑百步而已。”
郑衡任由裴定握住她的手，听了此话便答道：“千秋，你知道的，这不一样。叶献以忠臣自居，可是无论是支持对北宁出兵，还是策划这场动乱，所为的都是损坏国朝。裴家…是不一样的。”
本心不一样，那么裴家与叶献便不一样了。如果裴家的本心是损害国朝，那么当初她就不会与裴家结盟，更不会有后来的种种合作了。
在郑衡看来，本心便是基础，这才是最重要的。
“本心？是啊，本心…”裴定喃喃道，凤目染上了种种光彩，时而暗淡，时而璀璨，飘忽无定。
这个时候，他忽然想起了在太始楼上见到暴乱时的心情。那时长街有血腥，百姓与京畿卫的对峙一触即发，他是怎么想的？
当时他其实来不及想什么，只想伸手推窗跃出去阻止赵宏远，只想着裴家势微，眼见着血腥即将在面前而无法阻止。
他想着，自己和裴家都太弱，没有使得国朝避危的权力。
国朝避危，这就是他心头所想，与叶献…是不一样的。
他又想起了阿衡当初在千辉楼说的那番话。阿衡着力流民、指点河东局势，还说到裴家的祖训，是了，裴家的祖训！
有道则仕，无道则隐，这是大多数读书人的倾向。那么裴家的倾向呢？他本身的倾向呢？
从当初决定出仕到现在，他一直很清楚自己在做些什么，他的目标他的冀望，不会认为任何事任何人而改变。
他无比清醒，也无比果决。现在知道叶献便是那背后之人，心志怎么能有所动摇呢？
他握着郑衡的手紧了紧，苍白的脸容有了丝笑意，缓缓答道：“阿衡，我明白了。”
明白了阿衡当初和现在所说的意思，更明白了自己的本心。他的本心，从来没有变过。
他的本心，无非是六个字：大道废，有仁义。
如此，而已。
他扬了扬凤目，眸光璀璨至极，让人几乎移不开目光，极为…动人。
瞧见了裴定眼眸中的果决坚定，郑衡的心也像落到了安稳的地方。是了，千秋便是这样的人，哪怕偶有起伏，也绝不动摇。
哀家决定…不，我决定，再予千秋一股青云之力。平仄客说总有哀家养成小五的感觉。话说…我小五这算不算抓住一切吃豆腐的机会啊?
295章 星移
日追月移，至佑十六年徐徐来到了。伴随着年节而来的，是大宣朝五十年不遇的严寒。
从腊月初开始，京兆陆陆续续便下起了鹅毛大雪。大雪一场接着一场，几乎没有停止的时候，使得京兆的气温比往年低了许多。
不独京兆，大宣各大道也出现了严寒天气，就连南端的雁停城，也偶尔飘起了飞雪，这已经是大宣的奇景了。
得知各大道的严寒天气后，司天台的官员紧张不已。他们翻看司天台以往的记录，发现五十多年国朝有过类似的天气，后来出现了各种雪灾，令得国朝遭受了极大的损失，可以说是元气大伤。
司天台官员不敢怠慢，立刻将这严峻的情况告诉了户部和工部的官员，让他们作好相关准备，以应对接下来的寒灾。
户部尚书王东贽心里叫苦不迭，还亲自去见了司天监周易，苦着脸问道：“周大人，情况真的如此严重吗？会不会出错了？”
王东贽就差直接说“周大人请告诉本官这是假的吧”了，这是他心底里的声音，他多么希望这就是现实。
周易神色凝重，点头道：“王大人，还是提早作准备吧，以防万一。本官以为，寒灾极有可能会发生。”