白锦绣心一跳，急忙跨进门槛，朝着那间办公室快步而去。
聂载沉刚从城外回来，秘书官抱着一堆公文，跟着他进了司令办公室，见他脱帽，立刻放下手里的东西，要替他接着。聂载沉自己挂了帽，转过头，看见桌上放着一只食盒。
秘书官看了一眼，忙笑着道：“这是夫人送来的。夫人下午来过这里，等了司令您好一会儿，您没回来，她先走了，吩咐我转话，请司令回来就把东西吃了。”
聂载沉正好饥肠辘辘，顺手打开了食盒的盖，见是一盅炖料。
秘书官有点好奇夫人给司令送来的是什么好吃的，头凑过去，瞥了一眼。
“三鞭汤？”
秘书官以前是陆军衙门里的文案官，中年人，虽然也是军人编制，但平日久坐，体力难免跟不上需求，家中太太就给他弄过这个，一眼认了出来，诧异之下，忍不住当场脱口而出，看向身边这个年轻的司令官。
聂载沉一愣，立刻盖回盖，盯了秘书官一眼。
忽然这时，他听到外头走廊上传来一阵略显急促的脚步声，像是女子鞋跟落地的声音。接着很快，办公室的门被人推开了。
白锦绣急匆匆地赶来，一推开门，就找自己放在桌上的食盒，看见东西虽然拿了出来，所幸盖子还盖着，应该没动过，终于松了口气。
秘书官刚才话一出口，就知道自己多嘴了。果然，对上聂司令投向自己的两道目光，心里正懊悔着，忽见白小姐去而复返又回来了，装作什么也没看见似的，带着笑脸说桌上的文件要司令官审阅签字，说完，冲着白锦绣躬了躬身，赶紧退了出去，顺手带上了门。
第 58 章
秘书官一走，办公室里只剩下了她和他两个人了。
白锦绣偷偷瞄了他一眼, 见他站在桌旁, 也没动, 也不说话, 视线好似看着地面。
感觉有点怪。
她没多想。现在最要紧的就是先把那盅吃的给收了。
她迈步走到桌边, 伸手匆匆收拾食盒，嘴里说：“我回家了才知道, 这汤还没煮好，不能喝, 我先带回去了。你忙完了自己回家……”
她拎起来转身就走，手背一热，被他伸手给握住了。
他轻轻拿掉她手里提的食盒，放回在桌上, 那只手却没松开她, 还是握着, 将她轻轻拉到了他的面前。
窗外暮色重了，办公室里的光线变得昏暗。正是司令部里人员结束一天事情要归家的时刻。
“叮铃叮铃”，耳畔忽然飘入一道响铃撞动的声音，接着，远处有人拖长了声音喊话：“放衙了——放衙了——关闭门窗, 谨防烛火——”
这是从前陆军衙门里每天散衙时喊班人的日常提醒，现在虽然是民国了，但依然照旧。
近旁没有声音，仿佛什么人都没有, 但远处跟着却传来隐隐几声说笑和拖动椅脚与地面发出的摩擦声，听起来分外的清晰。
白锦绣知道他在看着自己。
两人结婚已经有些时日了，现在这么简单地被他看着，她竟也感到害羞了，心跳有点加快，不敢抬眼和他对望——都怪那盅讨厌的大补汤！
他还是不说话，她有点慌，只好自己找话，好打破这叫人尴尬的静默。她眼睛盯着他领口的那颗扣子，小声说：“……大家都要走了，你什么时候走……”
“让他们先走好了……”
他低低地应了她一声，接着就将她搂入怀中。
白锦绣被他亲得两腿发软，有点站立不稳，他就将她抱起来坐在桌上，臀下压着那叠秘书官刚刚送来的文件。
白锦绣很快就衣衫不整。
这不是个适合做亲密事的地方，白锦绣疑心刚才那个秘书官还在隔壁办公室里没走，可是她没法拒绝他，也根本就不想拒绝。甚至，在他终于停下，仿佛想要放开她的时候，她还不满地摇头，两只胳膊紧紧搂住他的脖颈，就是不肯松手。
她都已经三天没见到他了！她想他，真的很想。
聂载沉仅存的最后一点理智也没了。他望了眼放在桌角的食盒，眸光暗沉，将她一把抱了起来，送进里头那间休息室，放在床上，接着拉上了窗帘。
他转身，看着床上脸庞红红闭着眼睛不敢看自己的那个女孩，一颗一颗地解着身上军服的纽扣，脱掉了，扑了过去。
天早已黑透，隔壁秘书室里的人在犹豫再三之后，似乎也陆续悄悄地走光了。这里只剩下了他两个人。
聂载沉那如雷动的心跳，终于慢慢地恢复了原本的速率。
他伸手，开了床头柜上的灯，看着趴在身边眯着眼睛仿佛昏昏欲睡的她，看了一会儿，忍不住又将她拖了过来，亲了亲她的嘴，附耳低低地问：“还要吗？”
白锦绣连睁开眼睛的气力仿佛都没了，胡乱摇了摇头，含含糊糊地说：“我只要你抱着我就好了……”
她看起来真的很累了，应该差不多了。
聂载沉慢慢地吁出一口气。替她擦去额头和鼻尖上沁出的细汗，照着她的要求，搂着她让她继续休息。
耳畔静悄无声，聂载沉凝视着趴在自己怀里闭目仿佛沉沉睡去了的女孩。
他再不是单身一人，白家小姐是他的妻了。他必须要比从前更加努力，才能有资格去做她的男人，才能更好地保护她。
结婚后，她看起来对自己是那么的依恋。每天早上他走的时候，她总是显得很不舍，两人分开超过一两天，她就变得焦虑不安。这难免让他生出一种感觉，这样的她，怎么可能会在将来的某天不再喜欢他，不要他了？
或许当初他对她的顾虑，还有大嫂张琬琰的论断，都是错的。
她会一直这么喜欢他的，也愿意和他生儿育女，陪他一直到老。
可是当日一念之差，他没有将自己娶妻的事告诉母亲。
不仅如此，直到现在，他也在对她隐瞒着这个事实。
聂载沉的心里忽然涌出一阵强烈的愧疚和负罪感，再也忍不住了。
“绣绣……”他试探着，轻声地叫她。
她一动不动，看起来仿佛真的熟睡了，但是没一会儿，那对长而翘的眼睫微微动了下，她倏然睁眼，像个顽皮孩子似的“嗤”地轻声一笑：“我醒着呢。怎么了？”
她的眼眸亮晶晶的，笑盈盈地看着自己，微微地歪着她的脑袋，等着他开口。
对着这样的她，聂载沉刚才集聚出来的想要向她坦白、继而求她宽恕的勇气忽然又动摇了。
她现在这么欢喜，知道了的话，一定会生气。要是再也不肯原谅他，真的不要他了，那该怎么办？
聂载沉甚至有点不敢想象那一幕。他沉默了。
白锦绣等了一会儿，催他：“快点说啊，什么事？”
“……没什么。”
聂载沉终于还是没有足够的勇气说出口，避开她的眸光，含糊地应了她一声。
下次吧，下次等到个合适的机会，他一定向她坦白，请求她的原谅。他对自己说道。
白锦绣见他又没话了，自己偷偷看了一眼衣柜，忍住想要开口问他的冲动，改而问他最近在忙什么。
聂载沉立刻告诉她，他现在在做两件事。第一是要培养军事人才，储备新的力量，这一点非常重要。他打算将长洲岛上清廷原本创办的那个陆军海军小学堂扩建成军校。第二点更是急迫。新旧之交，各地虽然都改了旗帜响应民国，但实际各自为大，动辄交战。他要统一全省，刻不容缓。
“过些天我会把全省的地方头头都请来，坐下一起协商此事。”他说道。
白锦绣知道背后绝对不会只是一个会议这么简单。那些人的手里都有枪和人马，没有一个是善茬。
她不禁紧张了起来：“你要当心！”
“你放心。我会的。”
他安慰她。
他的话很简短，但笃定的语气，让她一下获得了安心的感觉。
她不再多说什么了，在他怀里闭目又躺了一会儿，睁开眼睛说：“这个礼拜六，二十一号，晚上你能腾出空吗？我想你早些回家陪我一起吃晚饭。”
“我们都好久没一起吃过晚饭了。”她的语气有点抱怨。
聂载沉想了下，点头：“好，我会早点回去，陪你吃饭的。”
白锦绣想了下，又爬起来趴在他的胸膛上。
“聂载沉你要保证！你要是食言，我会生气的！”
“我向你保证。”
聂载沉顺着她的要求保证。
白锦绣高兴地抱住他，用力地亲了一口。
“我会等你的！”
……
这个礼拜六其实是聂载沉的农历生日，还有五天。白锦绣想给他过两人结婚后的第一个生日。但他自己看起来完全不记得有回事了，白锦绣也就不说，想到时候给他一个惊喜。
为了他的这个生日，她已经悄悄准备了好些天。
他不用自家的汽车，也不戴自己送他的金表。她也不敢问。现在过生日，想送他礼物，自然不再买什么贵重的东西了。
早几年起，上海就开始流行织毛线，还出了一本专门教怎么织各种漂亮花纹织物的妇女杂志。白锦绣买来一本，又购了开司米羊绒线，推掉一切没必要的社交活动，最近有空就躲在房间里一个人忙碌着。
她自知没本事去织复杂的衣服手套什么的，就选了最简单的围巾，想送给他当礼物。起先自然手拙，好不容易织了半条，回头检查，发现下头竟漏了好几针，围巾空着几个窟窿眼，丑极了，没办法，只好拆了重新织，这样反反复复，织了拆，拆了织，终于赶在他的生日前把围巾织好了。
虽然手指都被毛衣针给戳得肿了，但看着自己亲手织出来的围巾，想象他看到后惊喜的样子，她的心里就充满了快乐。
终于等到了礼拜六的这一天。早上他出门前，说晚上六点前一定回来，陪她一道吃晚饭。
傍晚，她泡过澡，换了条漂亮的裙子，精心打扮完毕，将围巾用一条粉色缎带扎起来，绑出一只漂亮的蝴蝶结，又取了张洒过香水的小卡片，在卡片上留了个地址，和围巾一道装在一只盒子里，放在床的中间，最后还在盒子上压了一朵玫瑰花。这样准备好后，她才出了门，叫司机送她到德隆饭店。
德隆饭店的前身是法兰西银行大楼，现在是广州最高级的西式饭店。老板法国人弗兰是白锦绣以前在欧洲读书时认识的同学，两人很谈得来，他的父亲是使官，他跟着来了中国，但没随家人留在北边，而是追着白锦绣跑来广州，盘下这栋建筑，改成饭店。
白锦绣早和他定好了今晚的房间。弗兰也早早地等在饭店大厅里，看见白锦绣到了，风度翩翩地迎了上来，贴面虚虚碰了下她的脸颊，嘴里发出“啵”的一声，随即躬身用法语说：“亲爱的，你今晚太美丽了。非常荣幸能为你和你的聂先生服务。房间已经准备好，请随我来。”
白锦绣见他一本正经，忍住笑，跟着上去，来到房间。
这是位于顶楼的一个最大最好的房间。
“亲爱的，今晚不止这个房间，整层楼都是属于你们的，没有人会来打扰你们。你看。”
弗兰打开门，站在门口，指着房间让白锦绣看。
房间里没有亮灯，取而代之的是金色烛台。地毯上有条用红色玫瑰花瓣铺的路，从门口循着入内，直通那张铺着崭新寝具的巨大圆床，床的中间还摆着一个同样用玫瑰花朵扎成的花束，上头是个射箭的小丘比特。
“亲爱的，庆贺生日的蛋糕已经准备好了，晚餐随时待命，红酒也冰过了，是我从前从罗曼尼康帝酒庄带来的，一直舍不得喝，今晚就替你们助兴了，到时送到房间来。另外还有乐队。现在就只等着聂先生来。”
“怎么样，还满意吗？”弗兰用得意的语气问。
白锦绣挺满意的，点了点头。
弗兰遗憾似地耸了耸肩，视线落在她的脸上：“我追女人的时候，都没像今晚这么用心过！祝你们过得愉快！”
他金发蓝眼，相貌英俊，生性风流，又舍得花钱，好过的女人，大概能从凯旋门排队排到埃菲尔铁塔，但人还真的挺好。白锦绣笑着向他道谢，请他自便。
弗兰离开后，白锦绣看了眼时间，快六点了。
想到聂载沉回家看到自己布置的一切，她忽然又紧张又兴奋。
但愿他喜欢自己给他准备的这个生日之夜。她想。
……
聂载沉看了眼时间，五点半了。
前两天，他收到一个消息，韶州的陈济南暗中或正密谋突袭广州。他一边派人继续暗中监视，一边考虑着动手的最佳时机。
陈济南是原清廷广东军镇的统制，驻湖广边境的韶州，手下有五千多人马，是支老牌的清廷地方劲旅。民国后，他立刻回到韶州，表面改旗易帜，拥护民国，也接受了聂载沉经临时政府认可的广州最高军政长官的地位，实则极不服气。
这也是人之常情。陈家祖上三代都掌清廷地方要职，军旅世家，他手下的这支人马，将领对他忠心耿耿。他有资历，有枪|炮，有过往战绩，而那个聂载沉，不过一个毛头小子，踩狗屎运娶到白成山的女儿，现在借着原新军的拥护掌控了广州，实际隐隐已有号令全省的地位，他怎么可能服气？
聂载沉更是心知肚明。现在别地人马，表面看着对广州临时司令部是顺服了，但实则都在盯着势力最大的陈济南。
想要统一全省，结束乱局，他就必须拿陈济南祭旗，这毫无疑问。
和她约好的时间快到了。
聂载沉匆匆结束了会议，回到办公室，收拾了东西，走出司令部的大门，正要回白家，身后忽然传来追赶的脚步声。
秘书官手里拿着一份刚收到的电报追了上来。
“司令，有急电！”
电报是奉他命监视陈济南的人发来的，说陈济南今天秘密会见了南雄和连州的人，十几门重金从国外新购入的大炮也于今天被秘密运上汽船，伪装成普通的货物，正分批往广州而来。
聂载沉沉吟了片刻，转身回到办公室，先往白家打了个电话。
接电话的是下人，说小姐不在家，刚才恰好出去了，不知道去了哪里。
聂载沉一顿：“小姐回来，你帮我和她说一声，我这边有紧急要务，晚上不回了，下次再陪她吃饭。”
下人答应了。
聂载沉又打了个电话，调“太平”和“绥靖”两艘炮舰出港拦截，挂了电话，往西营而去。
第 59 章
白锦绣打发司机开车回家, 好让他开车来这里——和他公事无关的事, 他应该不会拒绝用自己的车。
她在饭店房间里等着他来。
六点钟过了, 七点钟，天完全黑了下来。
她始终没有等到聂载沉的到来，等到八点钟，终于忍不住，往白家打了一个电话。
“小姐，你去哪里啦？正想找你说事呢。先前姑爷打电话回来, 说他今天晚上临时有事, 叫小姐你自己吃饭，别等他……”
白锦绣放下电话, 满心的欢喜和期待瞬间化为泡影。
她在床边呆呆地坐了片刻, 转过头，看着地毯和床上铺着的美丽的玫瑰花，眼睛慢慢地红了。
她命令自己不要哭，不过是给他过个生日，本也只是想要送他一个惊喜罢了, 又不是什么大不了的事。何况他也不会无缘无故地爽约, 肯定是有重要的事, 不来就不来。
但是不争气的眼泪, 还是掉了下来。
她一个人默默地掉了一会儿泪, 忽然想起饭店这边的厨师和乐师都还在等着，急忙擦去眼泪，等情绪平定了些, 自己对镜也瞧不出什么异样了，出去打开门，让候在外头的侍者代自己去取消乐队，让厨师把做好的蛋糕和菜肴先送来房间。
或许他晚些会回，看到了，再来这里，自己给他庆贺生日，那也是一样的。
白锦绣安慰着自己。
漂亮的蛋糕和精致的菜肴，还有那瓶插在冰块里的法兰西红酒，很快送了过来。
白锦绣继续等，一直等到深夜，他始终没有来。
菜冷透了，烤乳鸽身上那层泛着令人垂涎的蜜色的油光蒙上一层冷白，冰罐里的冰块化掉，凝结的水珠，沿着红酒瓶壁慢慢地滚落。
白锦绣趴在那张巨大的圆床上，到了下半夜，红着眼睛，最后沉沉地睡了过去。
这一夜，西营的军事会议室里，电灯亮了一夜，电报机一直开着，不停地发送指令，同时也接收着来自前方的最新消息。
聂载沉和军事部的要员，在清晨四点多的时候，收到了等待着的最后一份电报。
之前派出的两个步兵团和一个炮营在一夜之间全部调集完毕，抵达指定位置，随时可以向着韶州县城发动进攻。
炮艇也成功拦截下了汽船，将全部大炮连同船上人员扣押，随即调转方向，连夜回往韶州，预计今早最晚九点可以抵达。
抵达之后，水陆两路同时向着县城发动进攻。
先下手为强。那些观望中的墙头草，更需要一个榜样。
陈济南就是送上门的最好榜样。
聂载沉对秘书官口述：“以司令部的名义发电，通告除陈济南外的全部地方长官，两天后到广州参加会议，共商大事。收报后务必立刻动身，逾期不至，后果自负！”
秘书官记下，奔去电讯室发送。
聂载沉看了下时间。
现在距离开火的上午九点还有几个小时。暂时无事，他解散会议，让跟着熬了一夜的军事部成员先去休息，自己去洗了把脸，随即赶回西关。
他是在清晨五点多回到白家的。
这么早，白家下人都还没起来。他没有惊动旁人，直接上楼回了房间，推开门，轻手轻脚地走到里间的卧室。
他的脚步停了下来。
她不在床上。借着朦胧的晨光，他看见床上仿佛放着只压了朵玫瑰花的精致的长方盒子。
聂载沉有点错愕，快步走到床边，打开床头灯，拿起盒子，打开盖，看见里面是条折叠得整整齐齐的看起来像是围巾的东西，漂亮的蝴蝶结下，压了一张小卡片。
他拿了起来，视线落到卡片上留下的那两行娟秀的字上，愣住了。
昨天是他的生辰，他完全忘了这个事。原来她要他回家陪她吃饭，是为了替他庆贺生日。不但如此，她还亲手织了一条围巾送给他！
他捏着手中那柔软的开司米围巾，怔了片刻，忽然想起她说他要是食言，她就会生气的话，心跳了一下，急忙放了围巾，转身匆匆奔了出去，从门房处拿了汽车钥匙，坐进去就往卡片上留的地址疾驰而去。
凌晨五点多的广州街道，天蒙蒙亮，街边除了早食摊和挑着担子赶早市的零星路人之外，空空荡荡。
聂载沉开着汽车，一口气赶到了德隆饭店，甚至来不及泊好车，把车钥匙丢给迎出来的门童，自己就往里面奔了进去。
饭店总共有七层，她住在顶层。这么早，操控升降梯的人恰好不在。聂载沉等不及让升降梯慢吞吞地下来，奔到楼梯之前，几步并做一步地往上而去。
白锦绣被门铃声给惊醒，睁开略带浮肿的眼，从床上爬了下去，走过去打开门。
弗兰站在门口，看见她现身，松了口气。
“亲爱的，很抱歉这么早打扰你，但我听说昨晚聂先生没来？你这里又一直没动静，我有点不放心。你还好吧？”
白锦绣勉强打起精神，微笑道：“是的，我很好，没事。他后来临时有急事，来不了，我叫他不用来了。”
她转头看了眼房间，摊了摊手，用轻松的语调说：“布置得这么美的房间，空置了太可惜。所以我自己睡了一晚上。”
弗兰大笑：“这样就好，能有幸邀你来我这里过一夜，也是我莫大的荣幸！你还有什么需要我帮忙的吗？”
白锦绣看了眼天色：“我的司机昨晚开车回家了，劳驾你帮我叫辆车，我想回家了。”
“我正好没事，我送你吧！”
白锦绣向他道了声谢，让他稍等，自己进去拿了包，走了出来。
她还有些头晕脑胀，走到门口，高跟鞋的鞋跟被厚厚的地毯给绊了一下。
“亲爱的，当心点！”
弗兰立刻伸手扶了她一把，体贴地道。
白锦绣定了定神，向他道了声谢，收回自己手，正要迈步往电梯去，脚步顿住。
聂载沉来了。他就站在走道的拐角处，视线落到弗兰的身上，仿佛迟疑了下，随即朝着这边继续大步走来，最后停在了她的面前。
“绣绣。”
他叫了她一声，又朝着那个盯着他看的法国人微微颔首。
“我是聂载沉，白小姐的丈夫。”
弗兰脸上露出笑容：“聂先生？久闻大名！我在报纸上见过你的相片！我是白小姐的朋友，你叫我弗兰就行！白小姐昨晚原本想在这里为你庆贺生日，可惜聂先生你太忙了，希望下次你能再来，品尝一下我这里正宗的法国美食，我相信聂先生你一定会喜欢的！”
聂载沉随意点了点头，转脸就看着白锦绣。
白锦绣却没有看他，对弗兰笑道：“谢谢你了，等下我和我丈夫一起回家吧。”
“好的！有什么需要，尽管告诉我。”
法国人退走了，白锦绣一语不发，转身往里走去。
聂载沉急忙跟着她进去，关上门，见她走到那张大圆床前，趴着躺了下去，脸压在枕上，一动不动。
聂载沉慢慢走到她的身边。
“绣绣，昨晚真的是我不好。我完全不知道你为我准备的这些……”
“……我要是知道，一定会回来先向你解释的。你别生气……”
房间里静默着，白锦绣还是那样趴着，仿佛睡了过去。
“我早上一回去，就看到你送给我的礼物了，我真的很喜欢。全都是我不好，你别生气了，好吗？”
她依然没有什么反应。
聂载沉俯身朝向她。
“绣绣！绣绣！”
他靠到她的耳边，不停地轻声叫她的小名，起先是恳求的语气，见她始终没有反应，渐渐变得焦灼了起来。
“绣绣，你说话好不好？”
床上的她终于动了一下，慢慢地爬了起来，坐在床边，看着自己面前的他，好一会儿，没有作声。
没有料想中的责备和恼怒。这么沉默的她，让聂载沉变得更加不安。
“绣绣，你说话，你别这样……”
聂载沉握住了她的一只手，紧紧地抓着。
白锦绣看着他那双布了层淡淡血丝的眼睛，听他声声地叫着自己绣绣，再多的气，也早就没了，心也软了下去。
现在这种时候，到处乱成一团，广州也不可能是无事之地。
昨晚一定是出了什么重要的大事，他肯定也没睡觉，熬了一夜。
他都这么辛苦了，她不过是没等到他回来过生日而已，她怎么可能真的生他的气？
她的眼圈慢慢地红了，摇了摇头，终于说：“我不生你的气了。我只是有点难过……”
她顿了一下。
“不过现在也好了。我知道你有事，不凑巧而已。我没事了，你别担心。”
她朝他露出了笑容。
聂载沉看着她坐在床边眼睛含着泪花却朝自己笑的样子，怔了。
他沉默了片刻，慢慢地抬起手，轻轻替她擦拭眼角。
他越擦，她眼泪就掉得越多，很快打湿了他的手指。
“讨厌！都怪你不好！本来已经不哭了！”
白锦绣推开他替自己擦泪的手，打了他一下，又呜了一声，扑到了他的怀里。
聂载沉彻底地松了一口气，将她接住，和她并头躺在了枕上，温柔地亲吻着她。
她闭着眼睛任他亲吻，过了好一会儿，等他放开了自己，睁眸凝视着他，伸手摸了摸他的脸，柔声说：“你昨晚没睡觉吧？累的话，就在这里睡吧。我不打扰你休息。”
她要缩回刚才搂着他的胳膊，却被聂载沉抓住了。
他看了眼房间：“这些都是你布置的吗？你辛苦了。昨晚真的怪我不好。”
白锦绣摇头：“是我和弗兰说，他帮着布置的。”
聂载沉顿了一下，又看了眼四周，慢慢地坐了起来。