朱霁月面露恐惧，从地上迅速地爬了起来，不住地后退，直到身后被墙抵住，无路可去。
“萧永嘉，你莫做疯狗，逮住人就乱咬！莫说当初那事和我无关。你便是赖定我，逼我承认了，事情都过去这么多年，又有何用？”
剑尖已经快逼到朱霁月的胸前。她几乎感觉到了那森森的寒意，全身起了一阵鸡皮疙瘩，声音更是在发抖。
“高峤当初迫于无奈娶你，在他眼里，你就是个除了身份之外，一无是处的女人！飞扬跋扈，为所欲为！你以为你如今告诉他这些，他就会信你？”
萧永嘉仿佛突然间被抽去了什么，停住了，方才眸中的煞气，渐渐消失，取而代之的，是缕迷茫之色。
那执剑之手，也滞在半空，微微地颤抖。
朱霁月察言观色，终于暗暗地吁了口气，脸上露出讨好的笑。
“长公主，我知这回是我的错，我不该一时糊涂，竟惹了你的女婿。你放心，从今往后，我再不会多瞧他一眼……”
她嘴里说着，双目紧紧盯着剑尖，小心翼翼地朝一旁挪去，突然，趁着萧永嘉不备，扑过来就要夺她手里的剑，却不料，因太过专注上身，足下被那曳地裙裾给绊住，身体顿时失去平衡，打了个趔趄。
尖叫声中，她整个人朝前倒了下来，圆睁双目，瞳中反照出了两个迅速靠近的白点。
“噗”的沉闷一声。
锋利的剑尖，斜斜刺入了朱霁月的一段咽喉，透颈而出。
朱霁月无声无息地扑倒在了地上，脖子上斜插着剑，两只眼睛瞪得滚圆，死死地盯着萧永嘉，目光里满是不可置信的仇恨和恐惧。
她不信，自己居然就这样，要死去了？
萧永嘉的五指，慢慢地松开了剑柄，看着在自己脚下挣扎扭动着的朱霁月，神色一片木然。
……
一炷香后，李穆冲上高轩，推门而入之时，看到的便是这样一幕。
空气里，弥漫着一股混合了血腥之气的麝香味道，闻起来几乎令人作呕。
他眼中掠到一缕诧色，迅速来到萧永嘉的身边，见她坐在那里，脸色惨白，目光呆滞。
地上的朱霁月，脖颈斜插一剑，伤口处慢慢地淌着血，血已经流了一地，眼见是活不成了，却因尚未完全刺断气管，此刻依旧还没彻底死去。
她圆睁双眼，目光涣散，积满血泡的嘴唇微微地张翕着，宛若涸池穿在剑上的一条将死未死的鱼，状极可怖。
李穆立刻扶起萧永嘉，将她交给了门外的孙放之，低低叮嘱了几句。
孙放之点头，护着几已失神的萧永嘉迅速下楼。
李穆转身回到屋里，来到了朱霁月的身畔，蹲身俯视。
朱霁月挣扎着，又回了一口气，嘴唇不停地无声张翕着，双目盯着李穆，眼里流出一颗晶莹眼泪，满含了求生的祈怜之意。
李穆和她对望一眼，拿了地上的一块白帕，垫于她那血颈之上，伸手过去，轻轻搭上。
他的手骤然发力。
伴着轻微的骨节断裂的喀嚓一声，朱霁月的头歪向一边，眼底的最后一丝生机，消失了。
李穆收手，眼底无波，为她覆上双眼，随即平静地拔出了那柄插在她脖颈的长剑，以衣覆尸，随后直起身，环顾了一圈，踏过满地的狼藉杯盘，走了出去。
楼梯口，冲上来一个侍卫头领模样的男子，手中持着染血的刀，孙放之正在后追赶，看见李穆，嚷道：“余下皆服，唯此人抗命，极是凶悍，刚伤了一个兄弟！”
这侍卫头领亦是朱霁月的裙下臣子之一，方才和侍女厮混去了，才觉察不对，领人前来。
他几步登上楼梯，双目闪着凶光，朝李穆挥刀而来。
李穆五指握了剑柄，收处，寒光一道，那男子脖颈之上，宛如被线划过，瞬间多了一道笔直的黑色细印。
红色液体慢慢地自黑线处渗涌而出，接着，皮肉被迅速奔涌而至的鲜血，豁开了一道巨大的口子，宛如张开了一张巨嘴。
男子扑倒在地。
李穆离开之时，身后，燃起了一团熊熊火焰。火光照亮了去路，几乎映红了半片城外的东郊夜空。
……
凌晨了，洛神感到阵阵的心神不宁。
李穆替她做了决定后，便留下了。
但不知为何，母亲一直不见回。后来他说亲自去接，叫她先安心睡觉。
洛神又怎睡得着？虽有阿菊陪着，在屋里却一直睁着眼睛，终于忍不住起身，不顾阿菊的劝，穿衣登楼，倚在窗侧，眺望着渡口的方向。
江雾比先前浓了。这里到渡口有些路，从窗口眺去，夜空迷迷茫茫，除了一片静静流淌着的寒雾，什么也看不到。
她心下忐忑，正想下去，到门口附近去等，忽然，听到楼台下方大门方向的那条甬道之上，传来了一阵动静，俯瞰下去，隐隐瞧见似是有人来了，急忙下了楼台，奔过去相迎。
萧永嘉回了，被人搀扶着进来。
洛神看到母亲的时候，吃了一惊。
她脸色惨白，嘴唇发青，眼神黯淡而无光，看起来一副魂不守舍的样子。
从小到大，洛神还是第一次看到她这般模样，似今夜在外，刚遭遇过了一场可怕的巨变。
她迅速看了眼母亲一行人的身后，却并未见到李穆。
“阿娘！你怎的了？”
她上去，抓住了母亲的手。感到她的手，冰冷一片。
萧永嘉摇了摇头，朝女儿勉强露出一丝微笑，低低地道：“阿娘无事。”
阿菊也是吃惊不小，急忙上前，扶住了萧永嘉。
“长公主乏了，先回屋吧。”
洛神心知有异，但见状也不好再问，急忙一道将她送回屋里，安置下去。
萧永嘉仿佛倦极了，一躺下去，便闭上眼睛，一动不动，宛如睡死了过去。
洛神一直在床边伴着母亲。
四周静悄悄的，她望着母亲的睡容，猜测着李穆的去向，渐渐倦极，趴在母亲的身边，迷迷糊糊地睡了过去。
也不知睡了多久，她猛地惊醒，意外地发现，自己竟然躺在了母亲的床上，身上盖着被子。
而母亲却不见了人。
她急忙爬起来，唤人。
侍女入内。
她问此时点刻，又问母亲去了哪里。
侍女说，寅时。
方才李郎君回了，长公主正在和他说话。
……
萧永嘉坐于榻上，李穆相对，坐于下手之位。
灯火跳跃。萧永嘉的脸色比起刚回时，看起来要好些，但依旧泛着一层浅浅的灰败之色。
从李穆进来后，她便一直这样望着他，双目一眨不眨，良久，问道：“她死了？”
李穆颔首。
萧永嘉闭目。片刻后睁开，说：“人是我杀的，明早我进宫请罪。我不会提及你去过那里。阿弥……”
她顿了一顿。
“你带走吧。往后……”
她加重语气：“你若敢负她，我不会饶你！”
李穆道：“多谢岳母成全，往后我必善待阿弥。但别事，岳母怕是多想了。今夜一切，全因我而起，罪责全在于我。你离去后，人还是活着的，被我所杀，后续也都安排好了。和岳母无半分的干系，岳母分毫不知，今夜更是一直未曾离岛。”
萧永嘉一怔，迟疑了下。
“你此话何意？”
“岳母记住我的话便是。陛下宿醉，今日迟迟不起，岳父一直等着面见陛下。待见过了陛下，议了事，料他也会来此。此刻方四更，岳母安心再歇息吧。”
他向萧永嘉恭敬地行了一礼，起身退了出去。
萧永嘉望着他离去的背影，目光迷茫，恍若入定。
……
洛神在屋外等着，心中忐忑不安，没片刻，看到门打开，李穆那道日渐熟悉的身影出现在了门口，急忙跑了上去，仰脸问他：“今夜到底出了何事？方才你和我阿娘都说了什么？”
李穆俯视着她因一夜焦虑，落了淡淡一层青色眼圈的小脸，微微一笑，低声道：“无事。方才只是岳母应了我之所求，允我接你走了。”
洛神一呆。
她担心着的事，母亲那宛若岩石般的强硬态度，竟这么容易就解决了？
心底慢慢地涌出一丝若有似无的欢喜，但却实在叫人难以置信。
她忍不住朝里去，想亲自听听母亲是怎么说的，才迈步，手便被李穆一把握住了，带着她，转了回来。
“你阿娘倦了，要歇息。离天亮还有些时候，我也乏了，你带我去睡吧。”
洛神觉得，这晚上一定发生了什么大事，母亲回来才会如此失态。
但他们都不说。
好在看起来，似乎又没什么大碍。
她抬眸，对上他望着自己的那双眼睛，想着他最后一句许是无心的话语，脸微微有点热，垂下眼眸，轻轻嗯了一声。
“随我来吧。”
第51章
洛神带李穆到了自己的屋。
阿菊跟进来服侍。
洛神惊讶地发现，她对李穆的态度，恭恭敬敬，和从前在京口时相比，竟天差地别，简直像是换了一个人。
她指挥下人送入热水和一应的洗漱之物，又亲手铺好床，这才领人退了出去，将门带上。
阿菊对李穆的态度，自然是随了自己母亲的。
这个晚上，到底发生过什么？
洛神心里愈发好奇了。
阿菊去后，李穆入浴房，洛神先上了床。
她放下帐子，躺在被窝里，想着心里的疑惑。但没片刻，注意力就被李穆在浴房里发出的动静给吸引了。
她闭上眼睛，但耳畔却不时传来哗啦哗啦的水声。也不知怎的，脑海里便浮现出先前在京口，有一天晚上，她看到他光着上身走出来的模样。
再想象他此刻在里头……
洛神禁不住一阵耳热。
她不想再听了，偏那水声，清清楚楚。
洛神索性拉高被子，蒙住了头。过了片刻，又觉气闷，扯下被子，发觉水声已经停了。
隔着帐子，她看到李穆出来了。
他一边走，一边套着衣裳，很快穿好，却并未朝床的方向走来，而是停了脚步，左右看着，似在寻他能睡觉的地方。
方才缩在被子里的时候，洛神还想着，万一他出来后径直上床要和她同睡，她该怎么办？
但此刻，真见他出来了，还是和先前在京口他家中时一样，要寻地方另睡，她却又觉不忍了。
这里是自家，她的闺房。
洛神忽然有了一种类似于自己需尽地主之谊的念头，忍不住说：“你来，睡我床上吧！”
帐外，那男子身影微微一顿，随即走了过来。
帐帘被掀开了，李穆出现在她的面前，望了她一眼。
洛神有点窘，往里挪了挪，用被子把自己裹得严严实实，只露出个脑袋在外，用尽量若无其事的语调说：“菊嬷嬷方才未曾预备你的铺盖。反正我的床很大，你睡一晚也是无妨。”
他一笑，道了声谢，灭了灯。
洛神感到身下的床，似微微一沉。
她的身侧，便多了一个男人。
幸好黑乎乎的，他也看不到什么。
她把被子朝外推了推：“喏，你自己盖吧。”
两人便同盖了一条被。
他盖了被，没再动过。洛神闭目，将自己的身子缩成一团，更是一动不动，唯恐不小心碰到了他。
这是从小到大，她第一次和一个男子同床共枕。
那种别扭之感渐渐消去之后，先前那个困扰着她的疑问，又再次浮上了心头。
她忍不住睁开眼睛，望着身边那个仰卧着的模模糊糊的侧影，小声问：“你睡了吗？”
他侧身朝向了她：“怎的了？”
“今夜到底出了何事？我阿娘刚回的时候，脸色很是难看……”
“你阿娘去青溪园，想必和朱氏吵了几句。放心，无事了。”
他的声音里，仿佛自带着一种能叫人感到安心的力量。
阿娘脾气不好，和那个朱霁月又向来不和，这样的情况之下，两人碰头，阿娘回来，脸色会好才是怪事。
洛神有些恍然。
可是心底，到底隐隐还是存了个疙瘩。
犹豫了下，终于忍不住，还是小心翼翼地问了出来：“你和朱氏怎生一回事？”
他哦了一声，似乎笑了。
洛神很确定！虽然帐子里黑乎乎的，她看不清他的眉目，但他这语调，分明就是在笑她。
她忍不住恼羞，继而薄怒。
“你笑什么？我也只是随口问问而已。不说便罢！我不想听了！免得污了我的耳朵！”
她翻身，滚到了床的最里侧，一下卷走了他身上的被子，背向着他。
“无事。我没去，叫孙三兄代我去回了个口信。随后便来了你这里。”
身后，他的声音依旧带着淡淡的笑意。
洛神心里终于彻底释然了。
知被子全被自己卷走了，有心想叫他再盖回去，又不好意思开口。
“阿弥，我有些冷。被子分我些。”
过了一会儿，她听到身后那人说道。
她立刻滚了回来，只是还用后脑勺对着他。
他似乎又笑了，盖了被子，顺手伸手过来，帮她也塞了塞被角，柔声道：“睡吧。”
洛神的唇角，不自觉地悄悄翘了起来，慢慢地闭上了眼睛。
……
今日本是休沐日，高峤却在台城衙署里照例忙碌了一整日，傍晚才空下来。入宫，又被告知，兴平帝昨夜服用五石散，半夜燥热难当，如此冬夜，身穿单衣，在御园里奔啸了许久，天亮才睡下去，此刻还没醒来。
高峤心中隐忧，又想起李穆今日去白鹭洲接女儿一事，叫人先去给他传个话，道自己尚在宫中，他若接回了人，先自管回家，待这边宫中事毕，自己便会回去。
他在外等了许久，一直等到将近戌时末，数次催问，内侍都说皇帝还在睡着，又道许皇后也在一旁相伴，知高峤等着求见，传话出来，叫他今夜先回，有事明日再来，不必打扰皇帝休息。
五石散服用之后，令人精神振奋，哭笑无忌，乃至销魂，极乐无穷，是诸多士人、名士之所好，上行下效，风靡一时。
兴平帝年轻之时，许是为了排遣情绪，那是便开始服用了。
但五石散性极燥热，且有毒性，长久食用，伤肝损脾，甚至不乏有人服药后死去的传闻。
这些年来，高峤一直在劝皇帝戒掉此物。但此物却能致瘾。兴平帝服了又停，停了又服，陆陆续续，中间已经不知道折腾了多少回。
这两年，皇帝的身体，渐渐大不如前。他自己应也知道是和服用五石散有关，故极力在戒。
高峤已许久没听到皇帝在继续服食的消息了，原本颇感欣慰，却没想到今日又出了这事。
高峤也略通医理。
按说，昨夜服下，今早散性，睡个一天，到了此刻，应也差不多醒了。
高峤渐渐觉得有些不妥，怎肯如此从了许皇后，就这么离去？沉吟了下，立刻派人去将新安王请来。
新安王萧道承是兴平帝的族弟，兴平帝在有意疏远士族之后，执政多倚仗这个族弟，算是宗室里最有威望的一位宗王。
他年近三十，仪容堂堂，平日和高峤关系也算不错，闻讯，连夜匆匆赶来，和高峤一道，两人带了太医，强行闯入兴平帝的寝宫，跪在门外，请皇后容许太医入内察看。
许皇后的脸色很是难看，但面对着新安王和高峤两人，也不敢再强行阻拦，只好放人入内。
兴平帝躺在龙床之上，面红耳赤，呼吸时缓时急，深眠不醒，高峤连唤他数声，毫无反应。
太医上前施针，良久，听见皇帝喉咙里发出一声异响，这才慢慢睁开眼睛，醒了过来，被内侍扶坐而起，茫然道：“何点刻了？朕睡了多久？”
高峤终于松了口气，上前道：“陛下！自你昨夜食用五食散，已过去一天一夜！”
兴平帝面露微微愧色，有些不敢和高峤对望，喃喃地道：“朕想着许久未食，难得昨日痛快，回来便用了些许……不过些许而已……朕下回再不食用了，高相放心……”
高峤知皇帝心志薄弱，怕是不可能根绝此药了，暗叹口气，也不再说什么，和萧道承先暂时避让，待皇帝更衣完毕，重新入内，行君臣之礼。
兴平帝问何事。
高峤道：“臣见陛下，乃是为了昨日宫宴之上，慕容氏投效一事。鲜卑多族，唯慕容一族，族里多有大能之人，又天生狡诈善变，不讲恩义。我朝自立国始，对慕容一族，多有恩抚，赐高官厚爵，当初若非得我大虞格外厚待，慕容氏何以能在北方众多胡族里脱颖而出？然慕容氏狼子野心，数次叛变，乃至趁我大虞国难之际，趁火打劫，大肆掠夺北方土地。后因不敌夏人，方举族隐忍，蛰伏多年。如今北夏局势飘摇，国摇摇欲坠，慕容氏便又趁机举事。此一族人，分明是图谋复国，何来半分效忠我大虞之心？慕容西谋事不成，如今逃往北方，必在联络旧部。而慕容替来我大虞，名为投效，分明更是寻求庇护，欲借我大虞之名，在北方延揽人心。臣恳请陛下，三思后行，万万勿纳反复无常之人！可将其驱离大虞，勿令慕容氏借我大虞之名，在北方再次举事！”
兴平帝神色隐隐不快，但依然勉强笑道：“高相，你过虑了。朕何尝不知慕容氏反复无常。但此次非比从前。慕容氏早已元气大伤，旧部寥寥，恐再难成大事。慕容替如今诚心前来投靠，朕若不纳，岂非寒了北方那些亦有意投靠大虞之人的心肠？慕容替向朕转呈了慕容西的亲笔血书。”
他大笑了数声：“朕以为，高相你对慕容西，怕是有所偏见。”
慕容西当初曾求婚于长公主，一曲千金之赋，传遍秦淮。随后高峤娶了长公主。据说，他对那首千金赋很是厌恶。
既厌恶那赋，对一手造了这赋的慕容西，想必自然也不会有多少好感了。
更何况，后来北伐之时，高峤之所以未能如愿北进，便是遇到了当时已投北夏的慕容西的强劲阻挡。
前有强敌，后国内掣肘，高峤无奈，最后只能撤兵南归。
兴平帝的意思，家仇国恨，双管齐下，高峤难免怀有私心，他岂会不知？焦急道：“陛下，臣字字句句，皆出于公心，绝不带半点私人恩怨。慕容氏不能相信，请陛下听我之言！”
兴平帝摆手：“高相不必过虑。昨日慕容替献上金刀地图，足可见诚意。”
“陛下！慕容替所献之刀，乃其开国先祖所有，名为慕容一族圣物，实为背叛我大虞之见证，分明是为国耻！陛下不拒，反欣然接纳，是何道理？至于那关图，臣斗胆问陛下一句，我大虞上下，济济文武，如今可还有挥师北上，收复两都之心？若无，得此关图，又有何用？”
兴平帝一下被问住，应答不出来，脸色变得极是难看。忽然，双眉皱起，抬手捂住了额，道：“朕还头痛。若无事，你们都回吧，此事日后再议。”
萧道承忙出来圆场：“高相进言，字字出于大局，陛下必会慎重考虑。只是今夜实是不早了，陛下身体要紧。高相也是日夜操劳，早些回去歇息才好。”
高峤心知皇帝必是听不进自己的话，无奈，只得拜辞。
兴平帝脸色这才好了些，道：“高相走好。见了皇阿姊，代朕问安，朕也有些时候未见她面了，甚是想念。”
高峤应了，目送皇帝起身离去，怏怏出宫。
与萧道承在宫门外告别之时，道：“陛下与殿下亲近，或许还肯听殿下之劝。旁事也就罢了，请殿下多留意陛下身体，万万不可再叫陛下放纵至此。今夜实是凶险。”
萧道承咬牙切齿地道：“皇后居心叵测，今夜若非高相在，后果不堪设想！高相赤忱之心，叫孤实在惭愧。高相放心，只要陛下肯听孤劝，孤必定竭尽全力！”
兴平帝若没了，太子年幼继位，许氏趁机坐大，日后必不容萧道承。
他如今最大的心愿，应该也是和自己一样，盼望兴平帝无事。
高峤叹息了一声，点了点头，转身要登近旁那辆已经等了自己许久的车，准备回往高家之时，忽然看到城东方向，隐隐起了一片红光。
应是那个方向的哪处夜半失火。
但站在这里就能看到红光了，可见火势之大。
倘是连片的民居着火，再加上这种天气，火势一旦蔓延，后果不堪设想。
高峤吃了一惊，急忙和萧道承一道，赶往城东。
两人匆匆赶到城门前，并未见到失火点，但前头那片火光，却愈发明显，知应是城郊之火，这才稍稍放下了心，登上城楼，看个究竟。
城楼上已经站了十来个被这火光给吸引的守夜门卒，正指指点点，见高峤和新安王突然现身，慌忙下跪。
高峤站在城楼上，看得愈发清楚了。
这火光，似是源自数里之外的青溪一带。
他知那里有座属郁林王所有的青溪园。
火光如此之大，难道是青溪园起了火？
高峤立刻命人去叫建康令，带人速去灭火，自己和萧道承也赶了过去。
赶到之时，众人被眼前的火势给惊呆了。
青溪园的大门敞开着，里头空无一人，园中那座最为华丽的名为宝芳楼的高轩，全部已被烈火吞噬。
大火正在向着两边蔓延，烧着了附近的连片房屋和花木，火光熊熊，热浪逼人。
这样的火势，人力根本无法扑灭。高峤只能命人撤远，等待大火自己烧灭。
这场火，一直烧到了天亮时分，将那一片连在一起的屋宇全部烧光，才终于灭了。
建康令带人，往还冒着零星火光的废墟里浇水，寻了许久，最后，终于在那处显是起火点的原本叫做宝芳楼的断壁残垣里，寻到了两具烧焦的尸体，一男一女。
郁林王自己没有现身，只来了王府管事和朱家的一个管事。
辨认过残容和身上未被大火烧掉的金玉配饰之后，确定这具死前显然衣着暴露的妇人之尸，正是主母郁林王妃朱霁月，而那个男子，乃侍卫头领。
近旁地上，又散落分布着烧黑了的酒壶和杯盘。
显然，大火烧起来时，这两人应是在此吃酒。
园中其余下人，一个也不见了。
建康令命人去搜剩下的屋子，发现库房里丢失了不少贵重财物，地上到处是散落着的来不及带走的钱。
推断应是奴仆发现宝芳楼半夜失火，火势无法扑灭，见主母被烧死在了里头，众人害怕吃罪同死，遂哄抢财物，连夜一哄而散。
郁林王一心修仙，夫妇形同陌路，王妃平日大半时日住在这里，据说暗中养了不少面首，这早不是什么秘密。朱家早先觉得有失颜面，也曾阻止，但朱霁月我行我素，依旧时常住在此间，朱家无可奈何，也只能听之任之。
听完建康令的汇报，朱家管事脸色有些尴尬。
高峤和新安王默不作声。
王府管事上前，向高峤和新安王行礼，面露戚色，说：“此处夜半不慎失火，不想竟惊动了二位，累二位辛劳至此，实是罪过。王妃昨日来此，乃是休养身体，殿下是知道的，遭遇不测，实为不幸。这侍卫应是瞧见起火，忠心救主，奈何火势过大，这才双双殒命于此。殿下说，他极是感激新安王殿下与高相公。二位辛劳，这里剩余之事，交给奴便是，请早些回去歇息。待殿下出关，必具礼致谢。”
说完，深深躬身。
朱家管事暗暗松了口气，急忙附和。
高峤和新安王对视了一眼，自是心照不宣，道：“我二人也只是恰巧看到，这才赶来。王妃不幸罹难，望殿下节哀。这里既无事，我二人先便去了。”
管事恭敬相送。
高峤和新安王熬了半宿，也是疲倦，相互告辞，便各自归家。
高峤一夜没睡，人早乏了，坐于车上，却分毫没有睡意。
向皇帝进言一事，他本就不抱大希望。见皇帝如此反应，虽失望，但也在预料之中。
反倒是思量后来发生的事，才真的叫他感慨不已。
从朱氏身上，他自然地联想到了妻子萧永嘉。
这些年，夫妇关系淡弛，面对着妻子冷脸，他无计可施，又忙于政务，何来精力，再有年少时的情爱心思。
日子也就如此，一天天地过了下去。
昨夜朱氏意外，却忽地叫他惊了一身冷汗。