浓雾之中, 传来嘈杂的脚步声, 但见李监学满头大汗奔来急声道：“山长, 二十四名学子不知为何突然腹泻, 如今皆躺在床上, 无法动弹。”
“什么？”韦苓之蹙眉, “我去看看——”
“山长！”又一名夫子匆匆赶来，抱拳提声，“书院山下，家长扣门求见。”
“谁的家长？”韦苓之问道。
“是——”夫子瞅了韦苓之一眼，“所有学子的家长。”
“什么？！”
*
十渡书院仁书堂内，一众富商家丁管家家仆大夫挤成一团，个个面色焦急，窃窃私语，时不时看最前方那个胖乎乎的背影。
学堂正前，连商计面色沉凝，指节一下一下敲着桌面，定定看着学堂正门，旁侧文京墨双手插袖，双眼长眯，不发一言。
窗外日晕升高，已过卯时三刻，林中雾气早已散去，可韦苓之山长却是迟迟不见现身，只留了两名一问三不知的夫子和几名小厮在这里应付。
“连兄，你得到的消息可是真的？”一名年过四十的富商上前，低声问道，“这十渡书院当真被人投了毒？”
连商计看了那人一眼：“敛风楼的消息安能有假？”
“哎呦，这可如何是好啊。”富商捶足顿胸。
“韦苓之在哪里？！”
“都日上三竿了，为何还不见人？！”
“我们要接儿子回去！”
“快带我们去见我儿子！”
几个性格暴躁的家长开始叫嚣。
“诸位莫急、莫急，山长这就到了。”两名夫子连连劝解。
连商计眸光一冷，豁然上前：“不行，我等不了了，我要亲自去找我的侄儿！”
说着，就冲向了学堂大门。
门口的两名夫子本还想拦，可那两条瘦巴巴的小身板和连商计根本不是一个吨位，被连老爷的大肚子两边一怼，顿时四仰八叉倒在了地上。
“诸位，人命关天，不可再等了。”文京墨提声大喝。
“对对对，不能等了！”
“还是赶紧去寻我家儿子要紧！”
“快走快走！”
诸位富商家长带着家仆小厮一窝蜂冲出，抓住几个书院小厮大叫：
“带路！”
“带我们去宿舍！”
“我儿子是春分苑的！”
“我儿子是夏至苑！”
“我儿子是冬至苑！”
守门的小厮被吓得全身发抖：“诸位、诸位大爷，你们一个一个说，这么多人，我们几个根本带不过来啊——”
“废话少说，带我去秋分苑！”连商计一把揪住小厮，横眉怒喝。
“诸位老爷，这是何故？”
突然，一道慢悠悠的嗓音幽幽传来。
但见山雾之中，韦苓之飘然而至，眼挑藏笑，一派从容，身后还带着李监学和数名夫子。
雾色岚岚，长衫逸逸，竟是衬得韦苓之眼中笑意多出了几分出尘脱俗的滋味，将众人给镇住了。
众富商不禁后退一步，齐齐抱拳：“韦山长。”
韦苓之转目，看向唯一未向自己施礼的连商计，眉峰微挑，抱拳：“连老爷，韦某这厢有礼了。”
“韦山长，连某听闻家侄在十渡书院中被人下毒，命在旦夕，所以特来接家侄回家！请韦山长速速带路！”连商计冷声道。
“荒唐，十渡书院护卫严密，怎会有人下毒，此事纯属子虚乌有！”李监学提声怒喝。
“李厉，不可无礼。”韦苓之平声制止李监学，又看向连商计，“连老爷，这消息你是从何得来的？”
连商计：“连某从商多年，也认识几个江湖商的朋友，此事，乃是敛风楼的兄弟送来的。”
“原来如此——”韦苓之点头，“韦某素闻敛风楼的消息从未有假，想不到，竟是徒有虚名。”
“韦山长，我要见我侄儿！”连商计定声道。
韦苓之转目，看向其余富商：“诸位也执意如此？”
众富商对视一眼，纷纷附和：
“我要见我儿子！”
“韦山长，为何不让我们见我儿子？！”
“若是我们的孩儿无恙，为何不让我们探望？！”
“对，快快带我们去！”
韦苓之眸中光芒闪动，点了点头：“诸位莫急，学子们马上就到了。”
说着，身体向旁一侧。
但见郁郁山林间，慢慢行来一队少年，皆是身着长袍，眉目低敛，身侧还随着书童，丫鬟和厨子，正是十渡书院的二十四位学子。
“儿子！”
“槿之！”
“怀仁！”
“我的儿！”
众富商顿时大喜，呼啦一下冲了过去，拽着自家孩子嘘寒问暖。
连商计和文京墨对视一眼，迅速学子队伍末尾，找到了郝瑟、朱佑樘四人。
朱佑樘面色发白，身侧，郝瑟、南烛、尸天清神色凝重。
“连老爷！”文京墨递给连商计一个眼神。
连商计脸皮一扯，甩开肚子一把抱住了朱佑樘，开始高声嚎哭：“我的堂儿啊——你可受苦了啊——怎么几日就瘦成了这般模样啊啊啊~”
那惊天动地的大嗓门，顿将所有人的声音都盖了过去。
“怎么回事？不是说给所有学子都下了药，方才让小生联系所有家长前来接人的吗？”文京墨上前，低声问道。
“是我小瞧了韦苓之，普通的巴豆根本难不住他，一副药下去，这些学子竟都能下床了。”郝瑟咬牙。
“能灵活运用烛梦花摧毁他人心智，医术自然不俗。”南烛道。
“为何不直接下毒？”文京墨蹙眉。
“这些学子已在十渡书院待了数月，我只怕还有其它毒素藏在他们体内，贸然下毒，怕是真会毒死他们。”南烛道。
文京墨蹙眉，看了那边的韦苓之一眼：“若真如郝兄推测，那此人可真是深不可测，今日怕是——无功而返。”
“管他三七二十一，先闹一回再说！”郝瑟呲牙。
众人说话间，诸富商已经令随行大夫分别为自家孩子诊脉确认健康状况，除了有些虚弱之外，并未发现中毒之兆。
韦苓之扫望众人，提声：“诸位老爷，可放心了？”
“咳咳，这个嘛…”
“我们也是担心…”
“我们都是听连老爷说的！”
“对对对，都是连老爷说的。”
一时之间，所有人的目光都集中在连商计的身上。
连商计脸皮隐隐一抽，一把箍住朱佑樘，扯着嗓门大叫：“虽然没有中毒，但是比中毒还惨啊，你看我家侄儿，这才过了几日，就瘦了一大圈，话都说不利落了，这其中肯定有问题！”
“连老爷，韦某自问对每一位学子都如同亲生，处处照顾有加，传道受业解惑，起居餐饮安排，无一处敢懈怠半分，十渡书院立于京城数年，口碑在外，韦某座下弟子功成名就者也不在少数，连老爷如此污蔑于我，到底是何居心？！” 韦苓之厉声大喝。
此言一出，就如一个信号一般，刚刚还低眉顺眼的一众学子，竟同时义愤填膺，高呼出声：
“韦山长待我们视如己出！”
“韦山长德高望重！”
“韦山长含辛茹苦！。”
“连老爷为何要污蔑我们的山长？！”
怒喝声中，二十三名学子围攻而上，一张张稚嫩面容上布满了凶戾之气，仿若要将连商计挫骨扬灰一般。
身后一众富商哪里见过这等阵势，顿时惊呆了。
连商计额头冒汗，频频后退。
郝瑟、尸天清、南烛、文京墨神色一动正要上前，却见朱佑樘突然挣脱连商计双臂，上前一步，抱拳道：“二叔，你误会韦山长了，此次，大约是山水入井，混入了脏污，所导致我们有些腹泻罢了。”
“原来是这样——”连商计显出恍然大悟之色，忙向韦苓之抱拳，“是连某误会了，还望韦山长大人有大量，莫要见怪，莫要见怪。”
“无妨的。”韦苓之撩起眼皮，勾唇一笑。
“既然是井水不净，那老爷不如先将少爷接回家小住几日调养一番，待井水澄净后再送来如何？”文京墨上前建议道。
“对对对，如此甚好。”连商计连连点头，“诸位以为如何？”
可余下富商看起来却皆有些犹豫。
“如此，也是一个办法。只是考学在即，若是中途离院，只怕会延误诸位学子的课业，不过——不如这样吧，请诸位学子自己决定，想暂时归家小住的，只需去李监学处登记便可。”韦苓之道。
“不，课业为重，不过是井水有污，只需沉淀干净，烧开即可，不必如此大费周章。”
“是，考学在即，怎可懈怠。”
“我们不会离开书院。”
“学业为重！”
学子们纷纷表明决心。
诸家长皆显出欣慰之色。
“看来我们是白来一趟了。”文京墨眯眼。
“别急，还有几个学子没说话呢。”郝瑟示意那边五名面显忧色的学子，其中就有冯乙。
“看来这五人尚存心智。”尸天清道。
果然，下一刻，就见冯乙上前，低声对自己的父亲道：“父亲，孩儿觉得这几日身体不适，不若归家——”
“胡闹！”突然，冯父一巴掌将冯乙扇了回去。
四周蓦然一静。
“你看看这书院中的诸位学子，皆是以学业为重，不肯离开书院半步，唯有你，只因小小的病痛，竟就打算半途而废，我冯家怎么有你这种没出息的儿子！”冯父指着冯乙高声骂道。
冯乙跪在地上，愣愣看着自己父亲，腮边，掌印赤红，衬得眼瞳绯色朦胧。
“父亲，孩儿只是想——”
“想都别想，你知道为父废了多大功夫才将你送进这十渡书院吗，岂容你说走就走！”冯父一甩袖子，“留在书院，好好用功，年内定要给我们冯家考一个功名出来！”
冯乙漆黑无底的瞳孔之中，水光一闪而逝，慢慢垂头，起身，恭敬施礼：“父亲教训的是。”
冯乙身后，余下的四名未出声的学子，慢慢垂头，不再多发一言。
“犬子还多劳烦山长多加照拂了！”冯父气呼呼喘了两口，又朝韦苓之抱拳道。
“冯老爷放心。”韦苓之轻笑回礼。
连商计口中啧了一声，暗暗摇头。
“唯一的求救——”南烛闭眼。
“那么，连堂，你要如何？”韦苓之立于高台之上，目光瞥向朱佑樘。
朱佑樘身形笔直，衣袖下的手指死死攥紧，脸上却是半分情绪也未显露，仅是平静抱拳，道：“学生自当留在书院，勤学用功。”
“甚好。”韦苓之淡笑颔首，阳光透过窗棂射在他半边脸上，竟是衬得那笑意扭曲变形。
“果然…”南烛叹气。
连商计抹汗：“郝少侠，现在怎么办？”
“凉拌！”郝瑟狠狠翻了一个白眼。
文京墨微一挑眉，尸天清眉头深锁，全身溢出清冷剑意。
第207章 十四回 二十四节行祭祀 血中重生耀黎明
月影东厢, 灯花结淡。
秋分苑内，宁静无音。
尸天清抱剑倚窗，闭目养神, 郝瑟躺在软塌上, 脸上盖着书卷呼呼大睡, 朱佑樘端坐桌边, 垂眸不语，南烛坐在一旁, 有一下没一下翻着医书。
一片宁寂之中, 唯有纸页翻动声沙沙作响。
良久, 朱佑樘轻轻叹了一口气。
南烛翻书的手指一停：“怎么，还想不通？”
朱佑樘摇了摇头, 未做声。
“有何想不通的？这世间名为父子、实为陌路之人不在少数, 莫说那冯乙求救之时说得甚是隐晦, 只怕就算他张口呼救，他的爹爹也只会认为他是懒于学业，无理取闹罢了。”南烛又翻开一页医书。
朱佑樘眼睫一动：“父子伦常，本不该如此。”
“父子？他的父亲何曾当冯乙是儿子了？”南烛合上书卷, 又重新选了一本医术翻开, “冯乙只是冯家光耀门楣的装饰, 只是传宗接代的工具，冯乙的意愿, 根本无关紧要，家族的荣耀、家族的传承才是最重要的。”
朱佑樘猝然抬眼, 一双眸子亮得惊人，直直瞪着南烛。
“怎么，我说错了？”南烛瞥眼。
朱佑樘咬了咬牙，垂下目光：“不，你说的对，可是，却不对。”
南烛脸皮一抽，正要回嘴，岂料就在此时，屋外突然传来了震耳欲聋的钟声，响彻整座书院。
尸天清双眼猝睁，郝瑟鲤鱼打挺跳下软塌。
“卧槽，真来了？！”
“什么来了？”朱佑樘起身惊呼。
尸天清拉起窗扇，透过缝隙定眼看去。
但见漆黑山林之间，亮起了许多微弱的灯光，仿若点点萤火沿着山道曲折向上攀爬，一直延伸向后山方向。
“多少盏？”郝瑟低声问道。
“二十三盏。”尸天清道。
“可有书童丫鬟小厮陪同？”
“并无。”
“我擦！”
二人一问一答间，朱佑樘和南烛的脸色已渐泛白。
朱佑樘：“尸大哥，这到底是怎么回事？”@无限好文，尽在晋江文学城
南烛：“为何这些学子深夜登山？”
“来不及解释了，”郝瑟迅速拿起整套装备装扮全身，“南烛，一会儿怕是有一场恶战，你照顾小堂。”
南烛神色一凛，颔首。
“小堂，稍后——”尸天清黑澈眸子定定望着朱佑樘，“莫怕。”
朱佑樘愣愣点头。
“走！”尸天清背起朱佑樘，飞檐踩叶而出，郝瑟足踏紫翎靴、南烛施展逍遥游随后跟上。
四人紧随二十三盏竹灯，沿着林间小路攀山而行，大约走了一炷香的功夫，就到了后山密林之中。
放眼望去，幽林诡色，繁枝纵横，一处白石祭坛平地而起，映着溶溶月光，白得几乎发亮。祭坛四周，火盆围伫，火燃黑烟随风晃动，投下诡异的光影图案。
二十三名学子身着白袍，圈跪祭坛四周，韦苓之负手立于祭坛中央，头颈高昂，仰望夜空，面带微笑。
脚边，监学李厉跪地仰首，满面激动，浑身发抖。
尸天清猝停身形，示意郝瑟等人隐在了幽林阴影之中。屏息凝视，严阵以待。
就见那韦苓之长吸一口气，猝然双臂大张，提声呼喝：
“天轨运星，地普大道，四立初始，二至极宙，五气温宇，双分昼夜，雨蛰雷动，明清芒满，露升霜降，寒雪细细——二十四始，藏历天道——诸位，今日便是归于天道之时，我等只需完成最后一项课业，便可不堕轮回，不入三界，遨游于太虚宇宙之中，永获自由！”
“永获自由！永获自由！”学子跪地，振臂高呼，宽大袍袖纷纷落下，露出一条条苍白的手臂。
每一只手臂之上，都密密麻麻布满了伤痕，有的早已愈合，有的甚至还在滴血。
“天时已至，众生自由！”韦苓之骤然拔高嗓门。
下一刻，就见所有学子倏然从腰间拔出匕首，猛然朝着自己咽喉刺去。
“不可——”
朱佑樘嘶哑大叫声中，一抹青色暴旋凌空飙出，席卷整座祭坛，将所有人扫翻在地。
霎时间，寒气凛冽，狂卷冲天，众学子手中匕首掉落满地，叮叮当当响成一片。
良久，风暴减弱，韦苓之和众学子愣愣爬起身，这才惊觉，所有人的匕首都消失了，而在祭坛中央，却多出了一人。
相貌无华，青衫飘逸，古朴剑鞘辉映火光，凛凛刺目。
“你是——连堂的带来的厨子？！”韦苓之慢慢爬起身，冷笑一声，“你们果然有问题！”
“有问题的是你吧！”郝瑟走出树影，一步一步踏上祭坛，“韦苓之，你蛊惑人心，谋害人命，若真有天道，早就劈一道雷下来灭了你！”
韦苓之看向郝瑟身后的朱佑樘，微微挑眉：“你们想阻止我？”
“有我在，你休想伤他们一分一毫！我堂堂大明子民，岂容你随意欺辱？！”朱佑樘直身而立，震声大喝，“诸位同窗，这韦苓之只是一个欺世盗名之徒，你们莫要受他的蛊惑！”
祭坛之上，二十三名学子，面无表情看着连堂，毫无任何触动。
朱佑樘神色一沉，猝然瞪向韦苓之：“放了他们！”
“我从未囚禁过他们，这都是他们自己的选择，对于他们来说，活着，是无边无际的痛苦，死才是真正的自由、真正的快乐，”韦苓之眸光闪动，“我只是——稍稍帮了他们一把…”
朱佑樘双目爆裂：“你——”
“铮！”鹤吟剑灿然出鞘，寒凛剑光贴着韦苓之的脖颈刺出，带出一道血光。
韦苓之微微侧目：“想杀了我以绝后患？没用的，他们都是成功的作品，就算今日不死，明日、后日、大后日——总有一天，他们都会选择死亡，选择自由，就算杀了我，也无法阻止他们——”
“你、你——混蛋！”朱佑樘红目大叫。
韦苓之扫望众人，脸上绽出一抹笑意，那笑容纯洁而无暇，仿若圣光笼罩全身，万辉耀目。
那是必胜的笑容，是酌定天下无人可破坏他的成果的笑容。
“啊哒！”突然，一记飞拳头狠狠砸在了韦苓之的眼眶上。
韦苓之眼前一白，一屁股坐在了地上，满眼金星中，只能看到一双三白眼闪闪放光。
“谁说没人能救他们？老子偏说有！”郝瑟蹲在韦苓之身前，咧嘴一笑，抬手打了一个响指。
南烛甩袖一舞，飞出数枚药弹，轰隆隆砸出数朵蘑菇云，将整座祭坛笼罩其中。
待白烟散去，祭坛上又多出了二十多名黑衣人，每人手里都牵着一个五花大绑头戴麻袋的人质，为首的，正是流曦。
“将人都带过来！” 郝瑟高呼。
流曦率领众黑衣人上前，将所有人质压跪在祭坛中央，同时扯掉了他们头上的麻袋。
韦苓之、朱佑樘、南烛豁然瞪眼。
麻袋下的面孔十分眼熟，或者说，今日刚刚见过，正是这二十三名学子的家人。
此时，所有家长都是义愤填膺，怒喝阵阵：
“韦苓之，你这个禽兽！”
“我们如此信任你，你居然想害我的孩儿！”
“我们全都听见了，韦苓之，你就准备吃官司吧！”
郝瑟给流曦丢了一个眼色。
“松绑。”流曦令所有黑衣人松开了绑绳。
“我的儿啊！”
“我的孩儿啊！”
“你可受苦了啊——”
“韦苓之，你到底对我儿做了什么？！”
众家长扑在自己儿子身前，大哭大喊，大叫大嚷，可无论如何叫喊哭泣，那二十三名少年，皆是一脸冷漠，仿若石雕一般。
“哈哈哈哈，原来如此，你们是想让这些父亲来救他们的孩子——可笑，实在是可笑，他们根本救不了！”韦苓之一边大笑，一边慢慢站起身，眉眼弯弯看着跪地哭喊的一众富商，眸光微冷，“对于他们来说，孩子只是一个附属品，就算这个死了，还有更多可以替代，他们不配来救人，他们也永远也救不了…我的作品是完美的，是无懈可击的！”
“好！说的好！”郝瑟鼓掌，踱步走到韦苓之身前，双眼长眯，“那么——这种父亲，留着也没什么用了吧——”
说着，猝然转身，从流曦腰间抽出长刀，豁然插进了冯乙父亲的胸口。
“噗——”一股血水喷洒飙飞，淋了韦苓之一头一脸。
韦苓之双目暴突，一屁股坐在了地上。
朱佑樘、南烛骇然失色。
“啊、啊、啊、啊…”冯乙跪在血泊之中，死死盯着眼前父亲的尸体，全身剧烈发抖，一双漆黑无光的瞳孔渐渐被血色染红。
“杀！”郝瑟面容狰狞，豁然挥下手臂。
二十二名黑衣人同时抽出长刀，狠狠扎入前方富商胸口。
“噗！”
“噗！噗噗！”
鲜红血浆犹如一尊尊喷泉，直冲天际，将冷月染成刺目血色，粘稠红液汇聚成血色的溪流，沿着祭坛洁白阶梯漫流而下，冲刷着坛下所有学子的脚踝。
二十三名富商，就这般面容狰狞躺在地上，扩散瞳孔直勾勾盯着自己的孩子，胸口涌血，全身抽搐，嘴巴一张一合，犹如一条条缺氧的鱼。
万籁死寂，血腥冲天。
渐渐的，学子脸上的冷漠被恐惧取代，无光无神的瞳孔被血色浸染，全身抑制不住开始剧烈发抖。
“哈哈哈，看到了吗，这才是死亡，真正的死亡，血是热的，血是腥的，血是永远都洗不掉的！”
郝瑟站在尸体中央，全身染血，露齿大笑，犹如恶魔。
“啊啊啊啊！”
“不！”
“父亲！父亲！”
“爹爹！”
“啊啊啊啊啊！”
仿若被郝瑟笑声惊醒一般，众学子神色剧震，纷纷大叫冲上祭坛，有的抱尸大叫，有的砸地嘶吼，有的泣不成声，哭声吼声乱成一团。
朱佑樘看着满地尸身，慢慢后退，足下一个趔趄，几乎扑倒在地，幸亏被身侧的南烛手疾眼快扶住了。
“你、你是疯子吗？”韦苓之全身浴血，一脸惊惧瞪着郝瑟。
“对付你这种疯子，自然也只能用疯子的办法。”郝瑟抹了一把脸上的血珠，转目咧嘴一笑，“看，你所谓的完美作品，全部都、醒、了！”
韦苓之愣愣看着四周大哭的学子，面色渐渐变得惨白 “不、不可能，我的作品是完美的，是没有破绽的，不会这么轻易就被唤醒——”
“什么狗屁作品，不过是靠几颗草药罢了。”南烛迈步上前，震袖一抖。
一缕纯白烟雾从袖口飘出，飘飘荡荡洒遍整座祭坛，落在了所有富商的尸身之上。
下一刻，就见那二十三“尸体”同时一震，慢慢爬起了身，竟是同时“复活”了。
插在他们身上的刀刃纷纷掉落地面，原来，那剑刃本就是可伸缩的，无法伤人。
“父、父亲？”冯乙愣愣看着自己死而复生的父亲，一个冲身扑到了父亲怀里，嚎啕大哭。
“爹爹！”
“啊啊啊啊！”
少年们皆是泪流满面，哭声震天，死死抱着自己的亲人再也不愿放手。
韦苓之呆呆坐在原地，满面不可置信。
山下，隐隐传来杂乱喧哗之声，无数火把犹如火龙，盘山而上。
“官府的人到了。”文京墨犹如鬼魅从黑暗处现身，扫了一眼地面的狼藉，“如今有二十多名人证，这韦苓之就算全身是嘴，也无法脱罪了。”
“官府的人，来的很是时候嘛。”郝瑟翻白眼。
“阿瑟辛苦了。”尸天清上前，掏出一张面巾帮郝瑟擦拭染满血浆的头发。
“郝、郝大哥，这、这这是——”朱佑樘一脸懵逼。
“置之于死地而后生。”郝瑟甩了甩头发，“人，只有死过一次，才会知道什么最珍贵，可惜的是，若是真死了，就再也没有机会回头——”
说到最后一个字，郝瑟不禁轻轻叹了口气，抬头仰望深邃夜空，双瞳沐浴火光，灼亮的惊人。
身侧，谪仙剑客、碧衣公子、神医小童、黑衣侍卫对视一眼，同时沉默。
朱佑樘站在血泊之中，愣愣看着郝瑟背影，眸光渐渐发亮，犹如星辰耀世，辉照四方。
第208章 十五回 少年太子定心意 拜师天人展胸襟
五月, 暮春已至。
京城之内，花开满路，绿柳成荫。
南山寺的香火依然旺盛, 护城河边柳带青青。谁都没想到, 在这个春意融融的美好季节, 竟发生了一件震惊全城的大事。