立即有人给他取来一把油纸伞。他拿在手里，看着程之忱慢慢的往湖边走去——烟雨霏霏，湖上雾气袅袅，没有风，背景渐渐的幻化成了一幅水墨，穿着长衫的程之忱漫步走入画中似的——刘长卿倒愣住了，总觉得不该在这个时候去打扰三少爷。
“刘副官，把伞给我吧。”一个柔婉的声音响起。
刘长卿回身，就看到程家十小姐站在他身后。他也不敢直视十小姐那黑沉沉的眸子和清丽的面孔，只将油纸伞双手递过去。
“谢谢。”静漪撑起伞，往之忱所在的方向走去。
之忱在水边溜达着。
柳丝随着微风拂动。湖上烟波浩渺，因为下着雨，有雾，看不太远。
一个单薄的身影追上了他，将伞举高些。
他站定，她也停住了，对着他微笑，也不说话。
之忱接过伞来，说：“怎么不在里面等着我？看着凉。”
静漪看到雨丝柳丝扑到三哥身上来，长衫渐渐的湿了，便说：“我看三哥兴致好，就想陪三哥走走。三哥该有多少年没有在这里散步了吧？”
“是啊，多少年没有在这里散步了。”之忱微笑道。
“虽是这样，也不能从北海走到什刹海去吧？”静漪走在之忱身边，看看他，说：“听母亲说过，从前有个相士，说三哥你是操心的命…操心的事再多，也得顾好了自己。”
“你是学医的，听你的。”之忱说着，微笑。
“三哥你只管这么拿便宜话打发我。”静漪见之忱是笑着的，便知道他大概没有什么特别不痛快。于是胆子大了些，说：“那个姐姐，是真的喜欢三哥吧？”
之忱皱眉。
静漪笑了，和之忱说起刚刚发生的事——她在雅室中等三哥，百无聊赖，拿了茶碗在室中转悠着看墙上的书画。今雨轩历史悠久，又素来吸引文人墨客，名人书画并不在少数。那室中就有一幅著名遗少的小字，她虽一贯看不上男人写了一笔类似闺阁体的娟秀小字，在这秋雨绵绵的日子里，长条幅里的字，看起来倒也很过得去…门啪啪的被拍了两下，她听到便觉得不是三哥来了，回头一看，果然是个高挑的洋装美人。看上去，她年纪比自己该大上几岁，艳若桃李的容貌倒在其次，那瞪着她的眼里露出来的神气，大胆而又直率。一瞬间，她就觉得这个女子的样子，有些像她的三表姐赵无垢。
她看着这女子，也不主动开口。总觉得她这样闯进来，必然是有话的——听刘副官说，段奉孝吩咐陈掌柜，今日这里只招待“贵宾”，那这个女子，该是贵宾之一喽…不想这女子看着她，倒也不急着说话，定定的瞅了她好一会儿，瞅的都出神了，也不说话。
她就想开口问，那女子却说了句“打扰”，转身出了雅室门，还亲手关好了房门。
她被这突如其来的事件弄的也发愣，悄悄的走出去，站在楼梯的转角处，能看到这女子走出茶馆，似乎是知道她在看，特意的回头看了一眼——这一眼，大眼睛里的明媚、热烈和骄傲，简直要照亮这个阴雨的天气了…她回了她一个微笑。
她悄悄的退回去，等三哥送那位长者下楼，她才出来。
此时见三哥那有点儿错愕的表情，她就想笑，挽着他的手臂，拉他往回走，说：“既是这样，为什么不早些和母亲说呢。”
她大概也能猜到三哥必有他的为难处，所以他不开口解释，她也不问。
回去的路上静漪和之忱只说些让人高兴的话题，比如大表姐家的新生儿…听无暇说是个极可爱的女婴。只是大姐夫家重视传承，早盼着能诞育男丁。这已经是无忧表姐嫁进汪家之后生的第三个女儿了，不用说，也知道大表姐恐怕也会失望。
“我想去看看大表姐呢。”静漪轻声的说。说是高兴的事儿，竟也能想到不如意之处。
之忱说：“那就去看看吧。我去跟母亲说。”
“不用。”静漪懂事的说，“让我去，我再去。我已经打过电话了呢。前几天母亲去，我还让母亲替我带了礼物。”
之忱要说什么，开车的程倍叫了声“少爷”，他一抬头，见程倍示意他，他便看了眼后视镜。
静漪莫名其妙的，也要跟着回头看，但见之忱皱眉，便没动。
到了家门口之忱下车便进了门。
静漪略慢些，走两步步，到底抑制不住好奇心，回了头，就看到两辆车子随着他们的车开进了巷口。车停下来，有些远，隐隐约约的，也能辨认出来，是刚刚在今雨轩见过的…她张口就想叫之忱回来，一看，之忱已经快步走进了二门。这会儿大呼小叫的，也太不像样了。
她想了想，有了主意，转身下了台阶。
“十小姐！”门上家仆见她大门不进反而往外走，急忙叫她。
静漪摆手示意，道：“在这等着，我去去就回。”
第五章 缘深缘浅的渊（十五）
家仆见她如此说，正要再问，门内的宝大昌低声喝了一句，他们只好站在那里。
静漪正往巷口的车子走去，就看到一辆马车“得儿得儿”的驶来了。看清楚是杜氏母亲的维多利亚式四轮马车，静漪站住。马车停下来，车里的人撩起帘子叫了声漪儿，却是宛帔。
“娘？”静漪走过去。
马车门一开，之慎先跳下来，问：“你这是要去哪儿？”
静漪见杜氏也在车里，叫了声母亲，“我和三哥刚回来呢。母亲，我有个朋友来，等下能请她进来喝杯茶吗？是个女朋友。”
静漪笑着说。
宛帔疑惑的探头出来，看了巷口的车子，这时候杜氏就说：“行！难得你有什么朋友来家里玩，尽管请她来，我让人备茶点…我和你娘先回去，换下衣服的。”
“等下我和小十走进去。”之慎关了马车门，笑着说。一转头看着静漪，“什么朋友啊？”
“就知道你听到是女朋友，一定是要关心的。”静漪拉着他，说：“你先别问那么多。跟我来。”
之慎到底拦住她，静漪无奈，低声跟他把事情简单交代了几句，问：“你要不要帮忙吧？”
之慎张着嘴，往停在那里的车子瞄了一眼，车子黝黑的泛着光，他忍不住说：“我说小十，你有时候，这胆子真比倭瓜还大…你不怕三哥活剥了你啊？”
“他会活剥了我才怪。”静漪说。
之慎有心拦着静漪，难得的见静漪这么高兴，而且他也是少年心性，静漪先兴起来，他再也不肯错过的，况且他也想看看等下三哥要怎么办…于是说：“罢了罢了，就是三哥骂，也不过是一阵子。”
他说着竟笑出来。
想到面人儿似的三哥说不定等下要窘上那么一窘…
“等下我们进了门，你先去跟三哥说好，让他来东花厅…我就去母亲那里。”静漪说着，便和之慎走上前去了。
车上帘子遮的密密的，他们是一眼看不到车里的人的，还好对方的车上先下来了人。
之慎便问：“这里是程府私宅，请问是不是到访程府的客人？车上是哪位？”
那人听了便道：“是南京来的索小姐。”
他打量了一下面前这一对漂漂亮亮的少年少女。
之慎一省，姓索…他看向静漪，静漪会意，扯了下之慎的衣袖，笑道：“那麻烦您转告索小姐，不知能否能请索小姐移驾，入府内用茶？”
“请问您是？”对方问。
“鄙人程之慎。”之慎说。越过静漪的名讳，却补了一句，“程之忱是我三哥。”
对方也怔了怔，回身向车内的人禀报着。
静漪和之慎对视一眼。两人都清楚，车内的人早就看到了他们。
随后，随从打开车门，索雁临下了车。
比起已经见过索雁临的妹妹，程之慎更为讶异。他知道自己若是表现出来对看到美人的惊讶，起码在此刻既不合适又不妥当还显得很小家子气，但他也只是个二十岁的少年人，即便是家里处于各个年龄阶段的美人车载斗量，也没拦着他产生要赞美这位“索小姐”的念头。不过他还算得体，只是微笑着站在那里。和看上去对索雁临的美丽熟视无睹的静漪并排着。
索雁临若要让之慎形容，那就是带些冷艳的美。她不笑不说话的样子，那神气，很有些威严…还有点儿，色厉内荏。
之慎心念一动，微笑。
索雁临大约也知道自己此时脸色不佳，尽量温和的望着之慎，问：“是程先生吗？”
“是。敝姓程，程之慎。”
“程先生，我是索雁临。”索雁临说着，伸出手来。她手上带着与珠灰色洋装同色的小羊皮手套，并没有摘下来，也不妨碍手上的温度传递。
之慎素来是欣赏新女性的新做派的，并不觉得突兀。
索雁临这才望着静漪，略一点头。
“索小姐。”静漪微笑着说，“刚刚在茶楼太仓促，没有和索小姐正式的打招呼。我是程静漪。”
“之忱的…”索雁临这才确信，程之忱之前说的“妹妹”，所言非虚。
“十妹。”静漪道，见索雁临表情缓和，目光也跟着柔和起来，建议道：“不知索小姐肯不肯来舍下喝杯茶？三哥先进内宅见母亲了。母亲外出，刚刚回来。”
“那么，我就打扰了。”索雁临说。
“索小姐请。”静漪说着，请索雁临往家里走。
之慎忍不住拿眼看静漪——他是没说错的，这丫头端的胆大，照她这么一说，分明是故意制造误会嘛！之慎顿时觉得自己已然是上了贼船，不能中途下来…
静漪低声提醒之慎道：“东花厅…快去呀。”
之慎只好先离开。
静漪走在索雁临身边，往东花厅去的路，她特地带着索雁临多绕了两个弯。
静漪毕竟自作主张的安排这接下来的相会，心里忐忑；索雁临则更是进了府门便显得心事重重。两人不约而同的都显得少言寡语起来。
索雁临好像意识到自己有好一会儿没有理会身边的静漪了，特地停下来，道：“你和之忱不太相像。”
静漪明白她言下之意，便笑道：“三哥像父亲。”
索雁临细看着面前这个秀美的少女，微笑着，道：“那你是像了母亲吗？我也想像我母亲，只可惜，还是像父亲多了些。”
静漪微笑。没有给索雁临进一步解释什么。
她虽然是第一次见这位索小姐，却莫名的觉得她亲近。也许是因为她勇敢而热烈的喜欢着她的三哥，对三哥好的女子，她也该去喜欢她的…
她们走到了东花厅外，静漪就发现里面已经有仆妇准备好了茶点，她还没有来得及细想，是不是之慎这么快已经让人上了茶，就见之忱和之慎的身影出现了。
静漪轻声叫“三哥”。
索雁临便立住了。
隔了好远，之忱和雁临对望着。
之慎在之忱身后，对静漪招了招手。静漪心里还有打算，便悄悄的从一边退下，捡着小道，和之慎会合。
“怎么样啊？”静漪拉着之慎，翘脚隔着墙上的镂空窗子往里看，花木扶疏，那两人又走开了些，她看不到，“哎哟。”静漪额头上吃了一记，急忙捂住嘴。怕自己声音太大，扰了那两人。
“真亏你想的出来啊。”之慎说。
“我去见母亲。”静漪揉着额头。
“见了母亲怎么说？”之慎笑问。
“就说…”静漪看着之慎促狭的笑容。
“等着你去圆谎，黄花菜都凉了。”之慎咬牙。这小妹，有时候真让人又是爱、又是恨。
“啊？那三哥不是要坐蜡吗？我都和母亲说了…”静漪说着就要走。
“你难道不是想让三哥坐蜡才这么干的？”之慎笑着说，“等会儿再去吧。母亲这会儿正忙着呢。不过出去半日，好多事情上门。幸亏帔姨在，不然母亲怕是没空见索小姐。我们在这儿等着吧，还能听听他们都说了什么。”
“这叫听墙根儿，不妥。”静漪道。
“这才不叫听墙根儿呢，在这儿能听见的话，都不是瞒人的。”之慎笑着，又敲了静漪额头一记…
那边，索雁临跟着程之忱慢慢的沿着花径走向花厅。
他们走着走着，从开始她走在前，变成了他走在前，她要跟着他的脚步走。
之忱始终未开口。
进了花厅，雁临背对着之忱，看着花厅内架子上摆放的兰花，说：“小妹妹很活泼。”
“她平时倒并不怎么活泼，今日不知怎么了。”之忱说着，见雁临不坐，他也站着。正好能看见外面，那两个影子在花木后一晃，隐在围墙后。
“很对不住，在茶楼，让你那样尴尬，是我的不是。”索雁临的怒气似乎都消散了，余下的只是无奈和疲惫。她伸手托着兰花细弱的叶子，“我只是想到我自己的心，并不能太多顾及你的处境，也不能谅解你不和我站在一处…之忱，出身不是我能选的。我父亲怎样，母亲怎样，我的家庭怎样，这些都已经注定了，也都不是我能左右的。难道你要我为了你，和他们断绝关系嘛？我的确做不到。”索雁临回头。
之忱怔了下。
索雁临眼里有泪。
“就算我做到了，之忱，你也明白，这辈子，我们谁也逃脱不了索氏这个姓的影响。惟其如此，我才不想逃避。”
“雁临。”
“我明天就回南京。走前，我要你一句话。”
“你说。”
第五章 缘深缘浅的渊（十六）
“你到底肯不肯？”她直视着程之忱，“回去，就得给父亲准话。我来，也是要你知道，这辈子我不嫁你，便谁也不嫁。你肯，我去跟他说。你不肯，我恪守独身主义，谁要逼我，大不了我就去当修女，或是…总之我是不会嫁去白家，更不会嫁陶骧的。”
程之忱看着她。
索雁临转回头去，“我也不知道自己这是怎么了，怎么了就认定了你…”她听到他走近了。像每一次他走近她的时候，她的心跳都会加速。加速跳到她疼痛难忍，只有抓住他才会活命似的。她闭上了眼睛。
“雁临，我必须禀报父母，才能去跟长官求婚。”程之忱说。
索雁临急速的转了身，脸色刷白的看着程之忱，“你…说什么？”
“我是程家长子，虽然走了一条不同的路，对这个家仍然负有不可推卸的责任。这次来，你也看到我家状况。”之忱说着，轻声的叹了口气，“有意从军时便刻意隐瞒了些，知我状况者甚少。并不是成心瞒你、也并不只是瞒你一个。但是我想，长官与闾丘主任该是知道些的。”
“我也从未问过你这些。”索雁临脸红了。
“你怎么这么性急。”之忱沉稳的说。
索雁临咬了下唇。
泪眼朦胧的看着程之忱。
“我不能贸然的答允你什么，是因为无论如何我都要禀告父母，日后也好在长官和夫人面前有所交代。你知道他们因为什么反对我，我得有所准备，才好跟他们去说。无论如何，你待我的心，我总是懂的。也正因为如此，我不能轻举妄动。”之忱解释道。
索雁临满面通红，紧咬着嘴唇。
忽然的，她抬手捶了之忱一下，说：“你真是…太狠心了。你怎么能忍心看我…慌不择路的。万一我要寻短见呢？”
“你不是那样的人。”之忱倒笑了，捉了她的手，问：“现在呢？”
“我想亲你。”雁临低声道。细若蚊蝇的声音，钻进他们俩的耳朵里去。
“你敢。”之忱也低声。他松了手。
“三少爷。”一个青衫少女来敲了敲花厅的门。
门并没有关。
索雁临转了下身，装作欣赏兰花去，便和之忱隔了两三步，。
“什么事？”之忱见是豆蔻，问道。
“太太说，早点已经备好，让三少爷请客人过去。”豆蔻口齿清晰的说。
“知道了。你先去吧。”程之忱看着索雁临脸红的什么似的，待豆蔻走远了，说：“听见了吗？我母亲这就要见你呢。”
“怎么办…我要不这就走吧？”索雁临脸红透了。太莽撞了。这样子就闯了来，程夫人会怎么看她…
“这会儿怕了？”程之忱问。
“你还说！还不都怪你！你要是和我直说，至于这样吗？”索雁临跺脚，“你看我，脸也没洗，衣服也没换，这样见…见…”
程之忱笑了出来。
索雁临呆了一下。
这还是之忱此次见她之后，第一次由衷的笑出来。这一笑，面容生动，真令人心折。她实实的叹了口气。所谓命中的天魔星，便是如此了。她愿意为了这笑容，粉身碎骨…她忽然打了个冷战。
程之忱见她这样，就说：“走吧。我母亲也想见见你。她会喜欢你的。”
雁临看着之忱，轻声问：“她会不会觉得我…”
“不会。”之忱说罢转身，雁临跟上。
两人并排走在窄窄的路上。
“之忱？”雁临叫他。
“嗯？”之忱看雁临，果然是和她平时的样子大有不同。他微笑了下，说：“嘘…你们两个，还不给我过来？”
索雁临怔了怔。
她全副心神都在之忱这里，并没有发觉附近还有旁人，就见过了一会儿，从花墙外闪出两个人影，正是之忱那对眉目如画的弟妹…这里距花厅并不远，联想到刚刚，她顿时窘起来。
“三哥，快去吧，母亲和帔姨都该等急了。”之慎笑着催促他们。
之忱看看在之慎身边的静漪，嗯了一声，说：“你们俩一起来吧。”
他们走在前，静漪和之慎落在后面。
静漪低着头，鞋带不知何时开了，她蹲下身系鞋带。
蹲下来时就觉得头有点晕，手扶了下地面。
之慎伸手将静漪扶起来，说：“有些事，虚虚实实的，真有，才不会有那么大的动静儿呢，你就别往心里去了。”
刚刚两人在外面，隐隐约约的，三哥和索小姐说的话，他们听了个八九不离十。
索小姐提到陶骧的时候，静漪脸色就不太好。
他是听了既吃惊，又觉得离谱——陶家难道脚踩两只船吗？可是先前那么积极的操办婚事，静漪出走这么大的事，也未让陶家改了初衷…还是在等着陶骧从南京回来，再做定夺？如果是这样，那倒也说的通，为什么陶骧回来了，订婚的事，仍然没有动静。
静漪不说话，望了望走在前面的之忱和雁临。
“母亲会喜欢索小姐吧？”静漪问。索雁临的性子，应该是为杜氏母亲所喜的。言谈举止大方得体，气度雍容言谈爽利，很有大家风范。
之慎“唔”了一声，说：“母亲嘛，只要是三哥喜欢的，她大约都不太会反对。今儿我陪母亲和帔姨又去了趟大表姐家，回来路上母亲还说，真担心三哥要变和尚，帔姨就劝母亲，说让母亲私下里问问三哥呢，是不是早有意中人。帔姨说她总觉得三哥不着急是胸有成竹。母亲不信。这会儿我倒想起帔姨的话来，还是帔姨细心。这位索小姐，和过世的三嫂太不一样了。”
静漪想想，可不是吗，几乎没有一点相似之处…也不是，有的。
她们看三哥的眼神。
“大表姐和孩子都好吗？怎么前儿去了，今儿又去一趟？”静漪看到索雁临在上房屋檐下站住，整理衣裙呢。其实她从头到脚都极得体，这样紧张，不过是因为她身边的那个男人…静漪转开脸，听到之慎说：“正是前儿去了一趟，母亲心里搁不下，今儿想起来和帔姨唠叨，又去一趟。要我说…罢了，总归不是我们能管的了的。”
之慎皱眉的样子，令静漪心里一动。他分明是一肚子怒气，不想跟她细说。
静漪大概也知道今日这番探望，必定是有些不痛快的事。她打定主意要亲自上门去看望无忧的，就跟之慎说：“九哥，我还是不去母亲那里吧。索小姐毕竟第一次来，人多了，恐怕她尴尬。”
之慎便点了点头，说：“也好。”
静漪独自回杏庐，经过三太太的院子，花房的人正在搬运一盆盆的菊花和花架子。有两个花架子横在路中央，静漪过不去，便站下往院子里一看，并没有见到三太太。她正要走，就听见有人在院墙内低声说话。
“…我们太太说，十小姐怕是嫁不成陶家七爷的…”
花架恰巧横在面前，静漪左右一走，都不成，又不见人马上来抬走，只好又站下。那对话声虽低，只隔了一道墙，她听的清清楚楚。两个老妈子在墙根儿下闲言碎语起来。
静漪咳了一下，意在提醒，那边的人竟没听到。
“不是都定了的事儿嘛？”
“你没听说吗，十小姐这回病着，才不是什么感染风寒，明明就是逃婚，被老爷打的…听说，要不是二太太，啧啧，二太太真有点子狐媚样儿…要不是她想法儿求情，老爷怕打不死十小姐…叫你说，陶家还会要这样的媳妇儿？”
“啧啧啧，十小姐怎么会凭着好日子不过唷…”
“…听说和学堂里的一个男学生一来二去的…洋学堂可真是…”
声音是越来越低。
静漪听的手发抖。
“…我们太太说，那男学生已经…”
忽然间的一声低呼，似是受了多大的惊。
静漪心里咣当的一下，也像是被什么击中了似的。
她立刻转过身去，一脚踏上了台阶。
才走了两步，就听见三太太在院子里喊人。
“吴妈！吴妈你又去哪儿了…成日家要你做活了就不见人影，这里一堆杂七杂八的都没有着落…我的衣裳拿出来没？”三太太那映红的声音，尖细而又高亢。
“是，是呢太太！这就拿！”吴妈答应着，一溜儿小跑去了。
静漪看清楚，确实是三太太身边的吴妈…她刚刚说的是什么呢？
第五章 缘深缘浅的渊（十七）
“十小姐好。”花匠从院子里出来，见到静漪，忙问候。
静漪点点头。
转身时花架子已经被挪开，但她就是迈不开步子。再回头一望，三太太也不见了人影，院子里花架子和花都堆在一处，花团锦簇似的一片狼藉，让人看着无端的心烦…她转身离开。边走，边想着事情，不知不觉走到杏庐门口了，自己还没意识到，又站在那里发了好一会儿的愣。
乔妈正在指挥着花匠把送来杏庐的菊花摆好。
静漪看到院子里靠水边的空地上，搭好了花架子，各色的菊花分门别类的放置上去。红的贵气，白的冰洁，黄的浓艳，绿的鲜翠…遥遥的望着，都觉得菊香扑鼻。
乔妈一转头看到静漪回来了，欢喜的让她快点去赏菊。
静漪虽觉得累，但见乔妈忙的高兴，喜笑颜开若顽童似的，也就过去站了一会儿。
“乔妈。”静漪望着拿了手帕子在逗弄花上的蜜蜂的乔妈，问，“乔妈，你这两天有没有出去过？”
“没有呢，这两天太太进进出出的只是忙，让我留神看家；我本来也很少出去串门子的…小姐，你看看这美人面，多好看啊。”乔妈没看出静漪脸色不对，指着近处那盆美人面让静漪欣赏。“多好看呐！”
静漪看那垂丝白菊花，花蕊嫩绿，花心深红，自花心处向外，颜色渐渐的淡了，像白里透红的美人面，因此得名。乔妈最喜欢花花草草了，待这些花草也极仔细。
“这花极难培育，去年开的就不甚好，老爷也说了，今年让上上心。小姐你瞅瞅，花房今年是下了功夫培育菊花的。”乔妈说。依旧没上心静漪的反应，花匠来问她花架子不够、剩下的这些要摆在哪里，乔妈忙着指挥他们往别处去了。