她们爱说就让她们说去,顾渊爱她难道不是值得她得意的事情吗?
这边楚家人坐了马车一行人浩浩荡荡地往楚宅去了。
楚家在京城的宅子离皇城不近不远,就在棋盘街上,周围全都是高墙深院,俱都是大户人家。
不少朝廷重臣住在这里,还有些勋戚等各住在远些近些的地方。
因为上朝比较近,他们都是住在此地。
棋盘街因为当初建造时形似棋盘分出纵横数道路而得名,楚家就住在左边的左街上。
楚宅是当年开国之后买下来的,是前朝大臣的府邸,翻新过后做了楚家在京城的居所,比不得绍兴老宅的历史久远,但也算花木葱茏,风景优美。
一行人进了府下了马车,见果然如同楚惜忧说的,俱都是翻新了,来往仆婢也是井井有条,看来打理得不错。
三年前楚老太爷病逝,楚家人才回绍兴守孝,原先也是住在这里,都各归原位,楚惜情仍然住在之前住的蘅芜苑。
楚惜情又帮着把家中这些人的行囊安排管家和仆婢各送各处,直折腾了一下午才算整理好了。
“这里还跟之前一样呢。”楚惜情进了蘅芜苑,迎面是一片假山,上面藤蔓环绕,地锦凌霄紫藤等肆意生长。
假山后是五间房,两侧有厢房,前面有倒座,院中花木扶疏,窗前几根修竹仍然如旧挺立生长。
“奴婢方才使人把东西规制了,一些常用的都摆了起来,又打扫了一遍。”
奶娘杜妈妈正带着人清点东西,楚惜情上前道:“奶娘,这事儿让别人做吧,你身体不好,还是歇着吧。也不急在这一时半刻。”
“奴婢也是这么说呢,不过杜妈妈就是闲不下来呢。”红玉说道。
“小姐,放心吧,我不累,这些事我能做得来,等会就清点完了。”
杜妈妈精神不错,她把东西清点了一遍,这边再让人把该摆放的摆放好,其余的锁进库房里。
这屋中摆设还是她十一二岁的时候的事,如今瞧着很有些陈旧了,进门客厅里摆放着罗汉榻,花弧里插着鲜花,墙上挂着画,还是她曾经喜欢的画,内室里面摆放的拔步床也需要重新妆点。
“小姐,这屋里还得再整理,三小姐说了,大家如果还要修整的,告诉管家,再带人准备。”
“嗯,随意休整下就行了。”
梅香笑嘻嘻道:“那是,小姐说不定都住不了多久就要嫁人了呢。”
楚惜情瞪她一眼,这死丫头,说什么呢。
楚惜情去书房看了看,翻到了以前写的一些字帖什么的,有些是保存起来,都放得久了,之前虽然晒过,却也不能用了。
只拿出来翻看一番,在卧室里小憩了片刻。
天色将晚,老太太让人安排了晚饭,一家人都要去聚餐。
楚惜情换了身衣裳去了。
到了才发现,屋中有了客人。
来的人是姑母楚香兰一家,姑父吴越,表哥吴东河,表妹吴倩倩都来了。
“惜情,你可来了!”
“姑母,姑母万福。”楚惜情道了个万福,“实在无礼,我竟不知道姑母要来。”
“无妨,我本来不该这么急过来的,今天你们刚到,肯定忙乱,不过我这许久没见娘了,想着来看看。听说你下午忙着家事,都累坏了,便没人让人叫你。”
“表姐!”吴倩倩欢喜地跑过来抱住她:“你可算来京城啦,以后我可有人玩了。”
“倩倩又长高了呢。”
“真的吗,我也觉得自己长高了——”
吴倩倩兴高采烈地说。
“表妹。”旁边吴东河静静地喊了一声,楚惜情将目光看去,吴东河似乎也拔高了些,身形越发挺拔修长,身上穿着湖绿直缀,俊眉修目,越发潇洒儒雅。
“表哥。”
吴东河却是看着她红润的脸颊,明亮的双眸微微失神,很快他回过神来,轻声道:“还没恭喜你定亲呢。”
“谢谢表哥。”
“是啊,表姐你还真跟威远侯定亲了,当初可真不想到——”
吴倩倩吐吐舌头,当初在绍兴,她就知道表姐跟威远侯之间的纠葛,后来知道他们定亲了,一方面为表姐高兴,一方面又为自己哥哥叹息。
要是表姐能做她的嫂子,那该多好。
“来来来,都坐。”老太太高兴道,“倩倩,别顾着你表姐,让我来瞧瞧。”
吴倩倩俏皮地跑过去撒娇:“外祖母,人家天天呆在你身边让你瞧个够。”
“你这丫头,便来家里住几天也没什么,等这几天家里安顿好了你再过来,你们几个姐妹呢。”
这边宴席摆好,楚旭精神不错,笑着道:“这一路顺风,母亲,儿先敬您一杯。”
老太太笑着抿了一杯。
她年纪大了,越发喜欢这种儿孙满堂的景象,以前时常不得见,现在正好一家团聚,当真让人喜欢。
众人都喝了点酒,因为有吴家的人在,更是热闹。
吴倩倩拉着她问定亲的事,一直到吃完饭要回去了,还不肯撒手。
要不是现在家里面乱,她肯定要留下来过夜。
楚惜忧却是面色平静,如今她对吴东河已经没了念想,虽然吴家这边仍然会有些尴尬,但是楚惜忧却一如往常。
现在,她也觉得当初是傻,如今她越发认清楚自己的定位了。
以前的眼界太小了,还是京城好。
各人各怀心事,各自散去。
楚惜情回了蘅芜苑,沐浴更衣,梅香在旁边叹道:“三小姐如今可是厉害了。之前我跟这边的丫鬟打听了,你道怎的,不是一家看中了她,颇有几个不错的人家想求亲的。只因为之前家中女眷不在,不好上门,如今只怕很快就有人提亲了。”
“她本来便是这个念想,各人有各人的缘法,这样也没什么不好。”
“难怪她要来京城,原来打的是这个主意,也是,京城这边的人可不知道她之前的事儿。”梅香撇撇嘴,“要是真的知道了,那可就不好说了。”
“本来就是要把她们嫁出去的,不止她,回头六妹那里也要张罗。”
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婆媳的事
——
“哈哈,小姐你是要当媒婆吗?”旁边梅香笑嘻嘻道。
“不是当媒婆,既然她们自己也有这个意思,干嘛不帮忙?”
梅香笑道:“光说别人,小姐你自己呢,你自己怎么办?打算什么时候嫁给侯爷?”
楚惜情怔了怔,“我还没想好呢。顾渊他是想我尽快嫁给他,可是我总觉得这样太快了。”
梅香奇怪道:“还好吧,小姐你在想什么呢?人家还有没见过一面就成亲的呢,你这算什么,那人家不跟陌生人一样。你已经算很好了。”
楚惜情瞪她一眼:“你就这么巴不得我嫁人啊,我做姑娘日子难道不比嫁人轻松?真要嫁人了,哪还有如今这日子。”
梅香蹙眉:“这么说也对,而且你不是说过侯爷家那边关系也繁杂么,我看嫁过去三姑六婆的,真是烦人得很。”
楚惜情点点头,是的,她也知道顾渊家那边的事,说起来他母亲还活着,一个孝字压下来,也够人难受的。
虽然他们可以不住在一起,但毕竟不可能不见面,难免添乱。
“这些事都能想办法解决,再难缠,总不能比张淑媛更难缠。”
张氏才是有智有谋,更有狠心的女人,顾渊那些家人不过是些有点小心思,想占便宜的亲戚罢了,算不得什么。
楚家那一团乱麻,她都能处理得了,就更不用说这些了。
“不提这些烦心事,我困了,先睡了吧。”
“天儿还有些热呢,奴婢给您打扇子吧?”
“不用了,把窗子打开,纱帘拉下就好。”楚惜情上了拔步床睡下,梅香把窗子打开,凉风习习,送来阵阵花香。
夜色渐深,不知何时东方既白。
金陵城这段时间正处在暑热的最后一段日子,天气虽然炎热,却没有之前那么让人无法忍受了。
楚家人来了几日之后也渐渐适应了,楚惜情让人又把闺房里重新修整装饰了一下,摆放好了常用的器物,这才算是安了家了。
自楚家人到了京城,就有不少人递了帖子想来拜访,只因为楚家那时候刚到还未安顿好,才没有一拥而上。
现在也已经安顿下来了,家里面的事情她也已经接手来管理。
之前楚惜忧管得也不错,楚惜情并没有什么事都接下来,仍然让她管着。
时值傍晚,老太太正在花园里的荷塘水榭里跟老朋友聊天,满是笑容。
“祖母——”楚惜情进来时,两个老太太正说到什么好笑的事情,笑得一团。
对面坐的是一个穿着素雅的老太太,面容清矍,跟老太太原先是闺中好友,是大学士邹宇的母亲。
“祖母,给您端些新鲜的莲子羹来,是孙女亲手做的。”
楚惜情放了托盘,“邹老夫人也尝尝。”
邹老太太笑着道:“这就是惜情吧,好久没见了,一转眼都是大姑娘了。你还真是好福气,有这么个好孙女儿。”
楚老太太满脸笑容,端了莲子羹吃了一口:“这丫头就是这样孝顺,知情识趣,所以我素来喜欢她。”
“祖母别夸我了,邹老夫人都要笑我了——”
“哈哈,这可不是什么夸奖,来来,坐下说话。”
邹老太太拉着她坐下,高兴地打量她,满脸兴味:“惜情这孩子定亲了吗?这样品貌,真不知道什么人才配得上呢。”
“已经定亲了。”
“哦,是什么人家?”
“就是威远侯顾渊。”
“谁,威远侯?”邹老太太有些惊讶,她惊奇地道:“你们家怎么会跟他定亲?”
楚老太太蹙眉道:“你总是在家吃斋念佛的,什么事都不问,也太孤陋寡闻了,之前威远侯去绍兴剿匪,后来帮过我们家,过程我就不说了,我瞧着他人也挺好。”
邹老太太不由有些惊讶,“是这么回事?”
她拍了拍脑袋:“我还真是不管事许久了,这事儿还真是不清楚,怎么还有这么一说?不过,这婚事你们之前可查清楚了?”“查清楚?”
“对,你们没问问清楚威远侯家里面那些事儿吗,这嫁过去,他们家那乱七八糟的亲戚,可是有的烦心。惜情这样品貌,如何不能选个更好的人家?”
楚老太太有些惊讶,楚惜情蹙眉,她开口道:“您说的是顾渊家里面的事,我知道此事。”
“我是听说过他家里面有些烦心事,但是具体如何,不曾特别注意过,到底是怎么了?”
邹老太太摇摇头,认真道:“还是好好说给你听——”
邹老太太把顾渊家里面的事情简单介绍了下。
极品的娘亲,还有后爹,一群不像样的兄弟,简直让人头疼。
“那是什么人家,才发迹多久,说话做事都惹人笑话,都指望着那威远侯养着。”
楚老太太闻言脸色沉了下。
听老友说了,她就知道那些人肯定是极惹人厌烦和赖皮的人,他们这种人家来往都是公卿之家,如果亲家是这种人,真不知道如何交往。
再说,那么个环境,真的嫁过去,还不知道那些人怎么给孙女添麻烦呢。
到时候真的不主动是个什么情景。
她看了眼楚惜情,“你这丫头为何不跟我说说,之前你是知道此事?”
“侯爷跟我提过。祖母,您不用太担心了,我不是小孩子,能处理好这事情的。”
老太太摇了摇头,“哪有那么简单。”
邹老太太也拍拍她的手道:“惜情,你可要想清楚了。这嫁过去别的不说,她是你婆婆,要不要立规矩?你要是不孝顺她,她少不得给你吃排头。新媳妇哪是那么容易当的。”
楚惜情蹙眉,立规矩?
这些她没想过,她知道此事,楚家算是比较开明的,老太太也没怎么让媳妇立规矩,其他人家可不是这样,媳妇刚进门,刚开始都得整天伺候婆婆,别人坐着她站着,别人吃着她看着,晚上还得侍候了婆婆才能回去歇息。
楚惜情可受不了这个。
她摇头失笑道:“她真让我立规矩?顾渊不会答应的。”
顾渊不可能让她被人欺负,她就是有个自信。
“那可是他的亲娘,你这孩子,到时候你让他怎么做人呢?外面人不知道又要怎么说你。”
邹老太太满脸担心的样子,她们可都是从当初过来的,深知婆媳关系的难以相处。
楚惜情这样没头没脑没准备地嫁过去,到时候她这大小姐还不得被那些刁民气死。
楚惜情不置可否,她微微一笑,“放心吧,我自有准备的。威远侯是个好男人,我不会为此就选择弃他而去的。”
老太太叹了口气。“唉,你这丫头,以后吃了苦才知道难受。不过,你到底是楚家的女儿,他们也不敢怎么为难你的。”
楚惜情转了话题:“祖母,我正想告诉您,最近很有些人家下帖子来想来拜访,我想着就办个宴会,请大家一起来游园子,也算咱们楚家回京的正式宴会。”
“好,这事情你拿主意,那些帖子我看看名单,然后你拿去送帖子请人来。”
“好。”
“咱们这些老姐妹也许久没有聚会了,是走的人越来越多了。”邹老太太感慨万千。
楚老太太心思不在这上面,等送走了邹老太太,她蹙眉沉声道:“惜情,你之前知道顾渊的事,怎么没早点跟我说?”
楚惜情一愣:“祖母,这不是什么大事啊。我想这不影响我跟他成亲。”
楚老太太冷着脸道:“哪有那么简单,你这孩子,真是,让我怎么说你好?虽然你跟他两厢情愿,不过有些事情不是你想想就可以。”
楚惜情蹙眉:“他说他会处理好的,祖母,顾渊不会让我受委屈的。”
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婆媳见面
“你呀,唉,事情到了这一步,婚都定了,我也不可能让你悔婚。不过,那边的事情还得打听打听,我不想你嫁过去后悔。”
楚惜情点点头:“孙女知道了。”
老太太看她不重视的样子,无奈道:“你不知道这其中的烦恼,如何做都是错。遇上好的婆婆不说,若是遇到那种刁蛮的,才叫人烦恼。”
楚惜情有些无奈,虽然说是这样,可是她相信自己不会搞砸的。
她这么想着,安慰老太太:“祖母,你还不相信我么,我是什么性子,不会吃亏的。”
老太太听她这么说了,失笑道:“也是,你这丫头做事我该放心才是。”
楚惜情点点头,心道那边的事到底该问问清楚。
这边回了闺房,就收到一封请帖。
“是威远侯府那边的帖子。”
梅香眨了眨眼。
“威远侯府?”楚惜情拿起来一看,果然是那边的帖子,而且发帖子的人,就是威远侯府老夫人。
“是您未来的婆婆。”梅香撇撇嘴。
楚惜情蹙眉,“这么说,是她想见我。”
“我看是他们一家想见您吧,这事侯爷不知道清楚么?”
楚惜情想了想,“若是不见怕也不好,若是告诉顾渊,多半是不想让我去见的吧。”
“恐怕是这样。”
楚惜情揉了揉太阳穴,“罢了,见就见吧。现在不清楚他们的为人,不好让他们到家里来。”
“那不要通知侯爷吗?”
“有他在那些人怕就不是那个态度了吧?如果我真的去了,恐怕他很快就会知道。没事。到时候看看情况再说,他们也不敢为难我。”
楚惜情自信不怕什么,她再怎么说都是吏部侍郎的女儿,顾家那些人再如何不敢对她如何。
毕竟,顾渊跟她现在只是订婚,还没成亲。
“那什么时候过去?”
“择日不如撞日,就明天吧,我正好没什么事,回他们一个帖子。”
楚惜情说道。
“好,那奴婢这就让人准备着去。”
梅香玩味地说:“啧啧,难道那些人真的有那么坏吗,明天一定要去瞧瞧。”
楚惜情没好气地瞪她一眼,“别给我添乱了,还要准备点礼物去才行。”
“准备点从绍兴带来的特产过去就是了。”
“嗯,就这样吧。”
果然,第二天,梅香把从绍兴带来的一些特产装了些,加上一匹上等的苏绸,准备出门。
楚惜情要出去,自然家里面要准备,婆子丫头,侍卫家丁车夫都要出门。
楚惜情带了梅香和红玉两个都一起出门,天气难得有些阴沉沉的,并不闷热。
出得东门,一路行至威远侯府,远远瞧着气象威严,门前卫士甲胄在身,查问很严。
梅香把帖子拿出来,早有人在门前等待,马车不停下,到了院中才停下。
“楚小姐,我是侯爷二弟顾山的娘子,听说你来京城了,家里面都很高兴。”
来迎接的是顾山的妻子杨氏,她笑起来很是朴实。
楚惜情一听,忙笑道:“原来是顾二哥的妻子,姐姐贵姓?”
“我姓杨,哎,还是别喊我姐姐了,我还得喊你一声大嫂呢。”
楚惜情有些尴尬,她比杨氏可是小几岁的,毕竟顾山成亲比顾渊要早。
“那还是之后的事呢,你比我大,我觍颜唤你声杨姐姐吧。”楚惜情拉着她的胳膊笑道。
“那真是不好意思,行,楚妹妹跟我来,娘正等着你呢。”
楚惜情知道顾山跟顾渊是同父同母的亲兄弟,当初他跟顾炎失散,顾山则是跟母亲在一起。
而且,顾渊也曾经说过,这个弟弟为人忠厚,楚惜情既知道如此,见样式也是颇为温和朴实的女子,带着点乡下妇人的淳朴,笑着拉着她说笑问几句。
不多时她就从杨氏把顾家这边的情形问清楚了。
还真够复杂的。
那后爸王富贵还有两个没血缘的王大王二,有血缘的王三王四,还有个妹妹王燕燕。
“人是有点多,当年娘嫁过去,这边也是为了养活小子,大家凑合着过日子。当初也没想到大伯他们从军了,还做下那么大的事情。到这边来,真是让大伯添麻烦了。”
杨氏有些不好意思地笑。
楚惜情见她如此说,知道这人当真是个朴实的人,不然说不出这样的话。
她微微一笑:“我们家里人也多得很,楚家那一族七大姑八大伯的也不少的。要按族里排行,我都得排个行十了。”
她对这些事都见惯了,哪个大家族没有些打秋风的人,楚家每年还有些穷亲戚打秋风呢,就是到了京城,每年族中的人过来,少不得招待。
只不过因为是,一切不那么直接罢了。
“也是呢,你们那都是,都是大家族,咱们这都是乡下人,不能比。待会要是他们说了什么话,楚妹妹你别往心上去。”杨氏说道。
楚惜情点点头,这边到了荣德堂门前,门口几个丫鬟忙对里面喊道:“人来了。”
帘子掀开,一个打扮得富丽堂皇的妇人掀起帘子,“楚小姐快请进来。”
“这是王大哥媳妇。”
楚惜情淡淡点了点头,进了门,吓了一跳。
因为屋中坐了很多人,满满是三堂会审的节奏。
楚惜情柳眉微蹙,黑眸一转,先瞧见正中坐在高坐上的一对老者,一个老妇人,小眼长脸,一个老者眼神油滑色眯眯的,旁边坐了王家四兄弟,瞧着都不像什么好人。他们旁边还坐了三个妇人,一个王家老四年纪小还没成亲。
这边一个戴着金项圈的少女坐在老太太下首,正瞪大眼睛打量她,她旁边还有个十七八岁的女子,穿着很是出挑,长得也算漂亮,更是眼神奇怪,目光隐隐带着敌意。
一见她进来,这群人顿时一双眼睛像探照灯一样扫过来。
楚惜情今日穿了一身白底百蝶嬉春的纱衫,立领鹅黄色的中衣,底下是藕荷色的留仙裙,乌发束起坠髻,插着一根和田玉蝴蝶簪子,珍珠掩鬓,目如点漆,唇若吐脂,顾盼神飞,秀丽无双。
她款步上前,微微欠身道了万福:“老夫人万福。”
“楚小姐快请起!”顾老太太忙道。
楚惜情起身微微一笑,见到周围探过来的眼神,有色眯眯有贪婪,有打探有敌视。
楚惜情对目光很敏感,不由心里有些不快。
梅香已经满脸冷意,哼了一声,声音不大不小。
“这么多人。”
楚惜情瞪了她一眼。
按理说,不该让男人在此的,就算要见也是女眷来见她,大家族的小姐怎么可能随便见外客!
而且这些人未免太过分了,用这种眼神看人。
因此她也没阻止梅香的话。
老太太下首的王燕燕撇了撇嘴,“咱们家人就是多,今个儿就是想见见你。大哥说也没说就定亲了,也不知道是个什么情况。”
楚惜情挑眉,旁边杨氏忙道:“楚妹妹,不是这意思,就是想见见你,你是大家闺秀,咱们能有什么不满意的。”
老太太咳嗽了一声,瞪了王燕燕一眼,不让她再说话了,就算怎样,也不能把实话说出来吧?
她招呼楚惜情道:“楚小姐快坐下。”
楚惜情并不坐,淡淡道:“从家里带了点特产来,老太太笑纳。一点薄礼不成敬意。”
老太太忙眼睛一亮,笑得更灿烂了:“小姐这么客气做什么,快坐下。”
楚惜情看了眼四周,并没有坐下。
梅香说道:“老太太,这里人太多了,未免有些挤,不如换个地方。”
她以为自己说得够清楚了,可是顾老太太却有些不明白:“人多?这都是自家人,这些是你兄弟媳妇们——”
梅香愣了愣,还是一边顾山开口站起来道:“爹,弟弟们,你们不是还有事吗?”
——晚上更,没有人审核,明天早上看吧…
原来是表妹啊
王家人都是人精,怎么不明白他的意思,王老头还不肯走,涎着脸道:“看看未来儿媳妇。”
这边徐惠儿说话了:“姑父,你留下,表嫂怎么好意思说话呢,二表哥正找你有事呢。”
这么着王老头才走了。
梅香心里恶心得不行,跟楚惜情使眼色。
楚惜情也心里反感,怪道顾渊极不愿意谈这王家的事,原来果真惹人生厌。
他那是什么态度?
若是寻常女子只怕早就花容失色,那王富贵的眼神未免太过了些,楚惜情却是冷笑。
再怎么着不过是个乡下老汉,最多不过一点好se罢了,有什么手段比得起大家族里的龌龊,怎么死的都不知道。
那旁边一直等着看戏的徐惠儿有些失望,本以为她看到这情形,一个大家闺秀该是花容失色或者是愤怒,她可是知道王富贵不是什么好东西。
自来了京城,少不得弄了几个小妾,连老太太跟前的丫头都想贪,当真让人恶心生厌。
然而,楚惜情却是面不改色,仪态仍然是那么得体,看不出一点儿不高兴。
倒是她的丫鬟已经脸现怒色,冷着脸垫了块帕子在椅子上,楚惜情坐了,仪态更是无可挑剔,颈项低垂,透着几分优美。
这屋子里男人都走了,剩下的都是女眷,王家三个媳妇过来笑着说话,杨氏给她介绍这是谁,楚惜情只是微微笑着喊了几声王家嫂子。
“楚小姐出身大家,咱们这些人是不能比的,瞧瞧,这通身的气派,啧啧,真是我没见过的。”
说话的人是王大的媳妇,王大是油滑之人,这老婆也是一样性子,上来没口子的夸赞。
“客气了,我也只是有幸生在楚家,多读了几天书罢了。”
“楚小姐才是真客气,谁不知道您家是,咱们就不能跟您比了,都是粗人,书也没读过,以后楚小姐进了门,咱们能没事过来跟您学学看看,就知足了。要知道能学到一点都是受用无穷啊。”