银双笑容僵了一下,“这话是什么意思?”
“奴婢听巧蕙说,皇上下的那些圣旨,大部分都是皇贵妃娘娘提议的!”
“有这回事?”银双脸色已经沉了下来。
穗儿还想再推销推销郁子宁,见缨儿在一旁急急地给自己使眼色,抬眼见银双脸色变了,赶忙住了嘴。
百里川接到各地的捷报,心情大好,兴冲冲地来到微澜宫,抱住郁子宁狠狠地亲了几口,“子宁,这次真是多亏了你了!”
郁子宁微笑,“归根结底还是你的功劳,如果你不肯接纳我的建议,我说得再好又有什么用?”
“好,那功劳就你七我三!”
郁子宁嗔了他一眼,“还分什么你我?”
“也是!”百里川笑了起来,转而脸上又有了忿色,“最可气的就是那些大臣,连普通百姓都能尽己所能,他们却把钱袋攥得紧紧的…”
设局
“怎么,那些朝臣们没有捐赠吗?”
“倒是有捐赠,不过是拿出几件破烂衣服来,顶多是捐一车柴炭,这对他们来说连九牛之中的一根毛都算不上,真是一群铁公鸡!”
郁子宁见他忿忿的模样,忍不住笑了起来,“钱是人家的,捐赠也是自愿的,人家不往外拿,你总不能上门去抢吧?”
“我真恨不得去抢呢,他们只要肯出一分力,就比普通百姓千百人加起来多,也能缓解一下国库的压力。捞钱的时候他们倒是各个如猛虎,捐钱的时候却都变成了绵羊!”
郁子宁沉吟了片刻,看着他笑道:“如果皇上实在咽不下这口气,我倒是有个办法,可以让他们心甘情愿地把钱拿出来!”
百里川眼睛一亮,“真的吗?到底是什么方法?”
“后天不是上元节吗?”
“是啊,不过这跟上元节有什么关联?”
郁子宁微微一笑,附在他耳边低语了一番。
百里川听完疑惑地皱了眉,“这种方法行得通吗?”
“当然行得通!”郁子宁笑得信心满满,“不过姑奶奶定然会决然反对,你要帮我撑腰才行!”
“这个自然没问题!”百里川依然有些迟疑,“只是我担心他们是不是肯入你的局!”
“我自有办法让他们入局,皇上你只要全力支持我就好了!”
百里川听她说得笃定,也就不再担心了。
说做就做,郁子宁把小榛子和小喜叫来,“我现在有个任务要交给你们,你们立刻带人出宫去,把朝中大臣十三岁以上五十岁以下的女眷秘密调查清楚,尤其是他们的夫人及小妾。
我要她们每一个人的详细资料,包括年龄,性格,受宠程度,平日的吃穿用度等等!要快,明天皇上上早朝之前,我要所有名单!”
“娘娘,您调查这些干什么?”小榛子甚是不解,小喜也眼露精光地看着她。
郁子宁神秘地笑了一笑,“我有大用处!”
两个人见她不说,也只好应着去了。
君臣一家亲
第二天早朝,百里川听完所有大臣的禀奏,并没有急着退朝,而是微笑地道:“各位爱卿,明天就是上元节了,朕的皇贵妃给朕提了一个很好的建议,大家要不要听听?”
众大臣疑惑地相互看了看,便齐齐躬身,“臣等愿闻其详!”
百里川笑了一笑,“既然是皇贵妃提议的,就让她自己来说吧!”言罢招了招手,郁子宁便从后面走了出来。
“臣等参见皇贵妃娘娘!”众大臣赶忙见礼。
郁子宁含笑地迈上龙台,立在百里川身侧,轻轻抬了一下手,“各位大人请平身!”
“谢娘娘!”众人站直了身子。
他们很早就听说了这位山贼出身的皇贵妃娘娘的故事,对她很是好奇。不过见过她的人少之又少,这还是她第一次在朝臣面前亮相,忍不住纷纷偷眼打量。
一看之下,都有了不同程度的惊讶。她一身淡紫的衣裙,齐耳短发,没有钗环映衬,也没有脂粉妆点,全身上下没有半点奢华,清丽淡雅,却又不失高贵。与他们心目中那个魅惑君王、祸国殃民的祸水模样相去甚远!
郁子宁也不急着开口,落落大方地立在那儿,等他们打量够了,才浅笑地道:“本宫经常听皇上夸赞各位大人,忠君爱国,尽心辅佐。
原本打算在除夕宴上敬各位大人一杯,聊表敬意和谢意,无奈身体怀恙,错过了机会,深感遗憾。
这些日子因为雪灾的事情,各位大人也是为皇上出谋划策,倍加操劳。本宫在这里替皇上,替天下百姓谢谢各位大人了!”
言罢深深地福了下去。
“娘娘厚恩,臣等惶恐!”大臣们赶忙躬下身去。
郁子宁直起身子,微笑地扫了他们一眼,“皇上和各位大人如此辛苦,本宫也想出一份力。无奈本宫乃一介女流,无才无德,不懂那些朝政国事。
思来想去,便想借上元节,邀请各位大人的家眷来宫中一叙。放宫灯,猜灯谜,看看皇宫的景致,相互之间熟识一下,也好彰显君臣一家亲的情谊…”
娘娘用心良苦
朝臣们听她说要邀请自己家眷来宫中,很是意外,内心纷纷猜测她这是什么用意。
郁子宁不理会他们疑惑的表情,继续说道:“各位大人的女眷,但凡十三岁以上,五十岁以下,不分尊卑长幼,都可以入宫。
各位大人或许会问,为什么要限制年龄?那是因为宫中水道纵横,年纪太大或者年龄太小,在宫中行走恐有危险。难得的佳节盛会,不要出什么意外才好。
本宫精心准备了宴席以及猜灯谜的奖品,希望各位大人的家眷可以玩得尽兴。更希望她们能体会到跟各位大人一荣俱荣的道理,回去之后能夫妻举案齐眉,子女尽心尽孝,亲戚朋友和睦友善,让各位大人没有后顾之忧,尽心辅佐皇上!”
她这一番话,至情致理,处处都在为皇上和朝臣们着想,说得众人心绪激荡,忍不住齐齐躬身道:“娘娘用心良苦,臣等感激不尽!”
郁子宁微微一笑,“本宫能做的仅此而已,皇上和东宸国,还要多多仰仗各位大人了。既然各位大人没有异议,那么就请回去转告家中女眷。
本宫会派人去各位大人家中统计入宫之人,并派发入宫凭证。但凡持有入宫凭证和各位大人盖印的名帖之人,都可在明日申时入宫。
另外还要提醒各位大人一句,为防止图谋不轨之人混入宫中,请各位大人谨慎盖印,不明底细之人更不要介绍入宫。否则出了什么不好的事情,各位大人可是要受到牵连的!”
众臣齐声道:“臣等谨遵娘娘懿旨!”
该说的都说了,郁子宁微笑地看了百里川一眼。
百里川会意,“好了,今天早朝就到这里吧!”
小榛子见状往前迈了一步,扬声道:“退朝——”
“恭送皇上,恭送皇贵妃娘娘…”
百里川拉着郁子宁的手走下龙台,似有不满地嘀咕,“爱妃,你不会是把朕送你的东西当作奖品了吧?那可是藩王、使节送的礼物,都是奇珍异宝…”
郁子宁笑道:“反正皇上送给臣妾了,臣妾拿来助兴有什么不好?”
本宫看你是居心叵测!
他们两个声音虽小,可还是被那些耳朵尖的大臣们听到了。
藩王、使节们送的贺礼,随便拿出一样来,就是价值不菲。没想到皇上竟然全都送给这位娘娘,而这位娘娘更奢侈的,竟然用那些东西当猜灯谜的奖品。
一时间心里的算盘打得劈啪作响,这要是自己的家眷能赢回来一件两件的,那不是发财了?有些人甚至等不及下朝,便派人回去通知家眷,让她们赶紧准备入宫的行头。
“简直是胡闹!”银双得到消息,不出意料地暴跳如雷,一张脸都铁青了,“如今东宸国多处闹雪灾,人心惶惶,她竟然还有心思大摆筵席,请朝臣家眷入宫放宫灯?”
缨儿目光闪了闪,没有言语。穗儿一向是站在郁子宁那边的,可是这次她也理解不了了,想帮忙说好话也说不上!
银双霍地站起身来,“走,去微澜宫,本宫倒是要问问,她到底安的什么心?”
郁子宁正埋头奋笔疾书,听宫人来禀报,说姑奶奶来了,眼中闪过一抹无奈之色。这问罪的来得还真是够快的!
却也不敢怠慢,赶忙起身出门来接驾。
“你是不是不把皇上弄成昏君、不把东宸国败掉心里就不舒服?”不等她见礼,银双便怒气冲冲地质问道。
郁子宁平静地看了她一眼,“公主言重了,我不过是想替皇上分忧罢了!”
“哈!”银双怒极而笑,“替皇上分忧?你这也叫替皇上分忧?本宫看你是居心叵测!你如此费尽心机,人前卖乖背后讨宠,生怕别人不知道有你这么个人,你到底在图谋什么?皇后之位吗?”
“我说过,我并不在乎那些虚名。我没有任何图谋,只是单纯地想替皇上分忧…”
“啪——”银双怒不可遏,一巴掌重重地打下来,郁子宁白皙的脸颊上登时多了五个白色的手指印。那白色又迅速充血,变成了红色。
没想到银双会动手,巧蕙和穗儿吓了一跳,就连缨儿眼中也有了惊讶之色。
“娘娘…”巧蕙见状惊呼着就要上前来。
何必大惊小怪的?
郁子宁生怕银双迁怒于她,赶忙伸手将她挡下了。
巧蕙看着她半边红肿的脸颊,又心疼又着急,忍不住脱口道:“姑奶奶,您误会娘娘了,娘娘她这么做是为了…”
“巧蕙!”郁子宁沉声喝住她,“你退下!”
巧蕙被她喝得楞了一下,咬着嘴唇迟疑了半晌,终究还是默默地退了下去。
银双也是无意识下出手的,打完自己兀自愣了一下,不过并不觉得自己打错了。
“本宫不管你在图谋什么,你都给我把心思收起来。只要有本宫在,你就别想动什么歪脑筋。别忘了,你还不是皇后呢,这后宫也不是你说了算。”
说完看向缨儿,“去,传本宫懿旨,让那些朝臣的家眷明天不用入宫来了…”
“慢着!”郁子宁急声打断她的话,“公主,你这么做不合适。那并不是我一个人的意思,是皇上当着众大臣的面下的旨意。你难道要让皇上失信于人吗?”
银双冷笑,“你休想拿皇上来压本宫,皇上那边本宫自会去说…”
“皇姑母想跟我说什么啊?”百里川踩着她的话头,一脚迈了进来。
“皇上,你马上收回让朝臣家眷入宫的成命!”银双语气不容置疑地道。
百里川打眼一扫,见郁子宁半边脸颊红肿着,便知道是怎么回事了。压下那抹心疼,冷冷地看着银双,“君无戏言,已经决定的事情,就那么办吧!”
“皇上!”银双语调蓦然提高,“你是不是被这个女人迷得昏了头,分不清轻重缓急,是非黑白了?你到底还知不知道你在做什么?”
“不就是跟朝臣家眷一起过个上元节吗?皇姑母何必大惊小怪的?”
“你说我大惊小怪?你知不知道朝中有多少大臣,又有多少家眷?你知不知道这些人入宫来吃吃喝喝要花费多少银两?
还有,突然有那么多人涌入皇宫,鱼龙混杂,万一有人趁机作乱,又该如何是好?”
百里川不以为然,“一群女人,能作出什么乱子来?让侍卫们小心些便是了。朕主意已定,皇姑母不必多说了!”
盛况空前!
无论银双怎么劝,怎么骂,怎么发火,百里川就是不肯改变主意,铁了心要袒护郁子宁,甚至拿出皇上的威严来施压。
银双又急又气又伤心,眼前一阵阵发黑,无力地苦笑,“是随便你折腾吧,等你把东宸国的江山败坏干净了,我也就了无牵挂,追随父皇而去了!”
言罢招呼了缨儿和穗儿转身离去。
穗儿迟疑了一下,待想问问郁子宁为什么非要搞什么宫灯会,不过当着百里川不好开口,只好闷闷地跟着银双离开了!
“子宁,你还好吧?”百里川心疼地抚了抚她滚烫的脸颊。
郁子宁淡淡一笑,“我没事!”
巧蕙一口气憋在心口,吐不出来,咽不下去,表情闷闷的,出去弄了些干净的雪块来,包在巾帕里,帮郁子宁冷敷。
张了几次嘴,终于还是问了出来,“娘娘,您为什么不跟姑奶奶说实话呢?您要是早说了,姑奶奶也不至于发那么大的火,更不会打您这一巴掌…”
“只有这样,那些朝臣和他们的家眷才会放松警惕,我们才能成功筹到银子。”郁子宁苦笑了一下,“只是有些对不起公主了,把她气成那样!”
百里川也叹了一口气,“没办法,事后我们一起去请罪吧!”
对于这个时代的人来说,皇宫是一个神圣的存在,不知道让多少女人心存幻想,做过无数美梦。
比起普通百姓来,那些朝臣的家眷们离皇宫更近一些,幻想也就更多一些。可是除了那些身负诰命的人之外,没有几个人有机会进宫。
尤其是那些偏房侧室,庶出之人,皇宫更是可望而不可及。能进宫对她们来说是一种莫大的荣宠!
如今郁子宁给了她们这个机会,她们又怎么舍得错过?对自家男主人撒娇耍赖,软磨硬泡,甚至寻死觅活,争着抢着要进宫!
有机会让自己家人进宫,彰显自己的荣宠,更何况还记挂着那奖品,大臣们也都帮那些能数得上的女眷报了名,领了入宫凭证。
一时间还真是盛况空前!
有条不紊
入宫凭证加印了一次又一次,就连郁子宁也没有料到会有这么多人,一时间也感觉颇有些头疼!
只好嘱咐负责守宫门的侍卫,要严加盘查,一旦发现可疑之处,一律不准放入皇宫。宫里也明着暗中安排了无数的侍卫,以防生变。而活动的场所,也进一步缩小了,以御花园为主要场所!
今天天公作美,是个难得的晴天,想必晚上会有一轮满月。
刚过午时不久,便有女眷陆陆续续地抵达了星沙门,等待盘查。不出半个时辰,就排起了长长的队伍。
郁子宁怕排得多了,会引起骚乱,便下令提前进行盘查放行。
进得宫来的女眷被先后安置在临近御花园的思源宫和华滟宫,在等待别人抵达的这段时间,由小喜领着几个会武功的宫女分批带领去皇宫各处参观,当然前殿是不能涉足的!
除了楚月润,那几个本不屑于参加,不过江玉珠和柳婉枼的亲人趁机来探望,她们也只好出来作陪了!
窦心琼没有亲眷前来,推说身体不便,没有出来!
到酉时,所有女眷基本都到齐了。郁子宁粗略数了一下,竟然有五百人之多。
银双躺在床上,听着思源宫那边传来鼓乐之声,不由心意烦躁。
有不少女眷到慈瀚宫来拜访,却都被她拒之门外了,郁子宁请来的人,她一个也不想见!
一连翻了几个身,心情却越来越烦躁了。
“缨儿,那边没出什么乱子吧?”她终于忍不住开口问道。
“姑奶奶放心,没出什么乱子,这会儿正入宴呢!”缨儿一板一眼地答道。
“是啊,姑奶奶,虽然来了不少人,不过皇贵妃娘娘安排得很是周密,有条不紊的,应该不会出什么乱子的!”穗儿趁机为郁子宁说好话。
银双不屑地哼了一声,却也没说什么。过了半晌又吩咐道:“缨儿,你加派些人盯着点,尤其是若水宫那边,要严加保护!”
“奴婢明白!”缨儿应着,眼中闪过一抹不易觉察的笑意,姑奶奶还真是嘴硬心软,明明说不管,还是放心不下!
(今天更完 4.16)
我想见见姑奶奶!
晚宴过后,郁子宁吩咐宫人将所有女眷引到了御花园,准备放宫灯。
此时天已经黑了,上有明月高悬,下有彩灯映照,外加残雪点缀,整个御花园笼罩在月影灯光雪景之下,景色比平日更胜一筹!
吃过美食,又见美景,女眷无一不开怀。
各自从宫人处领了喜欢的宫灯,写上自己的心愿,放进水道之中。
虾灯、鱼灯、蛤蜊灯、蟹灯、荷花灯、海星灯、六角灯、八角灯、宝莲灯,各种各样,五光十色,绚丽多姿,随着水流荡漾闪烁。
缨儿站在一座凉亭之上,居高临下看去,半面皇宫的水道都漂荡着宫灯,灯光星星点点,宛若一道道玉带银河,当真是美不胜收!
心绪都不由微微动荡了起来,沉浸在这美好的氛围之中。
半晌回神,唇边便有了一抹自嘲的笑意。早在很久之前,她就冰封了自己的喜怒哀乐,从不轻易表露自己的感情。
今天这是怎么了?竟然如此失态。
她轻轻摇了一下头,从亭顶跃身下来,往慈瀚宫而来。
走到宫门口,就见一个三四十岁的妇人站在那儿踌躇地往里张望着。看她的衣着打扮,应该是皇贵妃娘娘今晚请来的女眷。
“请问您有何事?”她走上前来问道。
那妇人被背后的声音吓了一跳,回头来看到缨儿眼睛亮了一下,“你是姑奶奶身边的贴身侍婢,缨儿吧?”
缨儿目光微闪,“正是奴婢,请问您是…”
“你不认得我了吗?我们在刘府见过…”那妇人提示着她,见她没有想起来的迹象,才又补充道,“我是皇后…不,婉枼的母亲!”
缨儿眼中有了一抹恍然,福身见礼,“奴婢见过柳夫人!”
“不用多礼!”柳夫人微笑地扶她起来,顺势来拉她的手。
缨儿不习惯这样的亲昵,身子微微后仰,不着痕迹地避开来,“请问柳夫人到这里来有何贵干?”
柳夫人迟疑了一下,“我想见见姑奶奶!”
“很抱歉,姑奶奶身体不适,不方便会客,柳夫人请回吧!”
拉拢成功?
“麻烦你帮我通报一声吧!”柳夫人眼带恳求。
“对不起,奴婢不能替您通报。奴婢也是听命办事,还是柳夫人体谅!”
柳夫人没想到她拒绝得这么干脆,表情有了些尴尬之色。
对银双身边这位不通情理的冷面宫女,她也有所耳闻,不过好不容易进宫一趟,又好不容易溜了出来,她怎么肯轻易放弃。
伸手往袖袋里掏了两下,摸出一个锦盒来,往缨儿手里塞来,“我匆忙进宫,也没带什么好东西。一点小玩意,请你收下吧!”
“柳夫人,奴婢不能收…”推送间,两个人谁都没拿稳,那锦盒啪地一声落在了地上,盒盖摔开,从里面滚出一对镯子来。
“对不起!”缨儿赶忙俯身来捡,将一只镯子拿在手里却愣住了。
缠丝雕花,精致不俗。材质乍看像黄金,对着宫灯的灯光细看,竟然泛出淡紫的光芒来。
她眼神飞快地闪了一下,看向柳夫人,“这是紫金?”
“缨儿姑娘识得这东西吗?”柳夫人眼中闪过一抹欣喜。
“略有耳闻!请问,这东西柳夫人是从何得来?”
柳夫人眼神有了一抹躲闪,“是我家老爷偶然从一个异域商人那儿买来的。这东西在异域可是金贵着呢,比黄金还值钱呢。咱们东宸国的人都不太认这个,没想到缨儿竟然知道呢。”
她见缨儿拿着那镯子,一副爱不释手的样子,心中暗喜,赶忙说道:“既然缨儿识得,就留着戴吧。我之前也送了佩儿和坠儿一些呢,她们戴得挺好…”
说者无意,听者有心,缨儿眼神心神连闪,面上却不动声色,“难怪奴婢之前看到她们戴着紫金的耳环,原来是柳夫人送的!”
“是啊,你们这些做宫女的,又不能跟戴金戴玉的,冲撞了主子。这玩意儿金贵又不起眼,你们戴正好呢!”
缨儿将那镯子收进锦盒里,“那奴婢就多谢柳夫人厚意了!”
柳夫人见拉拢成功,面上不觉露出喜色,“那么姑奶奶那边…”
“姑奶奶今日不便会客,柳夫人改日再来吧!”
事情恐怕不简单!
柳夫人见缨儿大步地进了慈瀚宫,面上不由露出愤恨来,“都说这宫里的人吃人不吐骨头,看来真没错!”
人家不见,她也不能死皮赖脸地跟进去,只好转身走了。
穗儿端着托盘出来,将缨儿匆匆而来,赶忙问道:“缨儿姐姐,怎么样了?开始猜灯谜了吗?”
“还没有呢,在放宫灯呢。”缨儿见她眼中闪着渴望的神色,伸手在她肩上按了一下,“很漂亮,你去看看吧!”
“真的吗?”穗儿眼睛亮了一下,随即又黯淡了下来,“可是姑奶奶…”
“没关系,有我在呢!”
“我就知道缨儿姐姐你最好了!”穗儿兴奋地在抱了她一下,将托盘塞给旁边的宫女,便迫不及待地跑出门去了。
缨儿看着她背影,眼底闪过一抹笑意。
银双见她表情严肃地进门来,身子下意识地动了一下,“怎么,出什么事情了吗?”
“皇贵妃娘娘那边无事,姑奶奶放心!”缨儿说着将那个锦盒打开,递到银双跟前,“您看看这个!”
银双垂目瞟了两眼,“镯子?哪来的?”
“柳夫人送给奴婢的!”缨儿见银双不悦地蹙起了眉头,便知道她会错意了,赶忙补充道,“这是紫金的!”
“什么?”银双不觉动容,“跟你在莽山拿回来的一样,是紫金的吗?”
“是!”缨儿点了一下头,“奴婢从莽山拿回来的紫金碎片,请工匠辨认后,发现是耳环的碎片。这些日子奴婢派人到处调查,也没能查到头绪。
刚才在慈瀚宫外碰到了柳夫人,她想贿赂奴婢来见您,便将这对镯子送给了奴婢。
据她所说,这紫金是淑妃娘娘的父亲从异域商人那儿买来的,她之前也送给淑妃娘娘的贴身侍婢佩儿和坠儿过。奴婢探了她的口风,佩儿和坠儿肯定有紫金耳环。”
银双脸色沉了一下,“你怀疑那个刺杀小榛子的是淑妃的人吗?”
“嗯!”缨儿点头,“奴婢当时就觉佩儿房间起火很是蹊跷,现在想想,事情恐怕不简单!”
银双眼神一凛,“派人去查!”
猜灯谜的奖品
郁子宁看看时辰差不多了,便吩咐宫人将所有女眷召集到御花园正中的明泊殿。
这明泊殿坐落在阶梯花园一侧,四面环水。殿阁面阔五间,四面皆建有落地门窗,尽数打开,便成了一座硕大的亭子。前后左右皆有宽大的月台,以小桥相连,通往花园及亭榭。
正值正月,天气寒冷。
在郁子宁的授意下,宫人将南面门窗洞开,东西各洞开一半,形成一个半敞开的亭子,既能挡风,视线又开阔。
大殿之内设有桌椅,桌上摆着茶点水果,附有灯谜的宫灯在头顶成排成行地挂起。周边设置几架火炉,驱赶着寒气。
女眷们在外面徘徊了半天,身体已经冷透了,一进得大殿来,顿觉温暖如春,连连称赞皇贵妃娘娘贴心周到。
郁子宁来到上首,微笑地扫了一圈,众人知道她要说话,便齐齐地安静了下来。
“各位,用过御厨精心准备的饭菜,也放过宫灯许愿了,那么接下来我们就来猜灯谜吧!”她说着扭头看向巧蕙,“把奖品拿上给大家看看吧!”
“是!”巧蕙应了一声,便转身吩咐道,“拿上来吧!”
女眷们听到奖品二字,顿时眼睛发亮,忍不住悄声议论起来。
“奖品啊,听说都是使节和藩王送的贺礼呢,都是奇珍异宝!”
“是啊,是啊,我要是能猜中灯谜,赢得一两样回去,我家老爷肯定高兴坏了!”
“没错,我家老爷特地嘱咐我,要好好猜谜呢!”
一群宫女太监端着捧着托盘,抬着箱子鱼贯而入,在前面排成一排站定。
郁子宁见众人都伸长了脖子,微微一笑,“打开吧!”