此刻脑子里嗡嗡作响，伤处仍然火辣辣地疼着，全身的血气都涌上脑门，成为一头愤怒的野兽，只想保护某位柔弱的公主。
他拉着小枝冲向玄关，童建国大喝一声：“站住！”
林君如已大胆地站在门前，阻拦住他们逃出去的道路。叶萧回头再看客厅里，一个黑洞洞的枪口正对准自己。
几秒钟前，童建国从裤管里掏出了手枪，只有这个家伙才能震慑叶萧。
钱莫争爬起来捂住秋秋的眼睛，不能让孩子看到手枪和鲜血。玉灵和伊莲娜都被惊住了，悄悄躲到了厨房里。孙子楚傻傻地站在原地，竟一点都不来帮他的朋友。
小枝仍然靠在叶萧的身后，把他当作了一堵防弹墙。
是的，他绝不惧怕子弹。
叶萧仰头挺胸面对童建国，反而往前走了一步，枪口距离他的心口不到一米。
他的眼神如此坚固，如北极万年不化的冰雪，冷峻而轻蔑地面对枪口说：“童建国，你害怕了！害怕到只敢用手枪来对付我，为什么不一对一地打一架？难道你觉得自己真的老了？还是根本不敢和我较量？”
虽然叶萧赤手空拳的站着，但这番英雄气十足的话语，却让举着手枪的童建国相形见绌，更令小枝柔情地环抱着他的腰，因为他是一个真正的男人。
黑色的枪口在颤抖，童建国第一次在叶萧面前怯场了，他暗暗告诫自己决不能示弱，至少枪还在自己手中，他低沉地吼了一声：“再说一遍，把她交给我！否则我就开枪了！”
“不！”
“我数到三，我就开枪了！”
小枝的抓着叶萧腰际的手更紧了，叶萧也抓住了她的胳膊，其他人都远远地躲开了。
“一…”
叶萧仍然面无表情，如雕塑般看着枪口。
“二…”
童建国把“二”字拖得很长，只见叶萧的眉头微微跳了一下。
但还没等他把“二”念完，叶萧就兀自喊出了：“三！”
仿佛是叶萧给童建国下了命令，握枪的手指下意识地抠下了扳机。
四分之三秒后…
“砰！”
枪声——穿透了沉睡之城的黑夜。
※※※
顶层的阁楼。
瞬间，凄厉的枪声穿过几层楼板，直冲入萨顶顶的耳膜中。
刚放下《马潜龙传》的顶顶，立刻被这枪声揪起了心，似乎子弹穿过了自己身体。刚才她全神贯注地在书本里，完全没听到底楼发生的喧哗。
她赶紧冲出阁楼，跑下两层楼梯来到客厅，却发现四周沉默得吓人。林君如、伊莲娜、玉灵都躲在厨房间，钱莫争紧紧抱着秋秋，孙子楚躲到了沙发后面，童建国呆若木鸡地举着一把手枪。
叶萧与小枝仍如情侣站在一起。
空气中残留着一股淡淡的火药味，叶萧左侧脸颊留下一道伤口，不多的鲜血正缓缓地渗透出来。
顶顶难以相信自己的眼睛，叶萧居然带着顶顶回来了，却是这么一番可怕景象，他们究竟在干什么？
她立刻抓住童建国的手，将那把手枪夺了下来，愤怒地喊道：“你疯了吗？为什么开枪？你们要自相残杀吗？”
其实，刚才童建国不是有意要开枪的，只是叶萧那一声惊天动地的“三”，直接刺激了他的绷紧的神经，给他的手指下达了开枪命令，便下意识地抠下了扳机。
幸好他立刻将手高高抬起，枪口并没有冲着叶萧胸口，而是对着天花板射出了子弹！
否则，叶萧早就GAME OVER了！
但子弹击中天花板以后，又向地面反弹而来——这就是弹道学中所谓的“跳弹”，正好擦着叶萧的脸颊飞过去，拉出几厘米的浅浅创口，若跳弹轨迹再近个半寸，肯定会打爆他的脑袋。
所以，叶萧依然是走运的！
死里逃生的他站在原地，即便脸颊火辣辣地疼，却没有丝毫疼痛的表情，任由鲜血从脸上滑落。小枝立刻转到他身前，用手帕关切地擦着伤口，两张脸几乎要贴在一起了。
这一幕枪战片里的柔情场面，被顶顶看在眼里很不是滋味，但又不好意思说什么。童建国从地下捡起手枪，重新放回到裤脚管里。
终于，叶萧转身拉起小枝，一口气跑上了三楼。
顶顶也紧跟在他们身后，打开阁楼的房门说：“快点进去吧！”
三个人走进阁楼，随后把小门反锁了起来，顶顶还搬来一些旧家具，死死地顶在门后面，防范楼下那些家伙冲进来。
在月光与灯光之下，叶萧的脸色变得惨白，只是伤口已不再流血，凝结成一道鲜艳的疤痕。顶顶抓住他的衣领说：“怎么回事？究竟怎么了？”
“他们要欺负我，是叶萧要保护我。”
小枝替他回答了，但顶顶依然不满意，她反而盯着小枝问：“上午你为什么要逃跑？你知不知道我有多担心你？我还怕你遭到了什么危险！你究竟去了哪里？怎么又跑回来了？”
顶顶说到这不知有多委屈，为了眼前这个危险的女孩，中午还被叶萧深深地误会了，整整一天都心情郁闷。现在她又与叶萧卿卿我我的，甚至要叶萧差点为她而送命，怎能不让人气愤？
而面对她的这些问题，小枝是一个字都无法回答。
“够了！”叶萧疲倦地坐倒，摸着脸颊上的伤痕，但愿不要被破相了，“他们刚才要严刑拷打她呢，不要再强迫她回答问题了。”
他脸上的血痕显得很MAN，加上嘴上茂密的胡茬，仿佛一下子成熟了许多。
顶顶焦虑地抓着衣角，怔怔地看着叶萧和小枝，脑中思量了许久，轻声道：“也许，我们可以换一种方式与她沟通。”
“什么？”
“我也不赞同用审讯的手段，但你肯定也想知道南明城的秘密，想知道小枝究竟是什么人吧？”
叶萧低头诺了一声。
“就是嘛，既然我们不能用硬的方式，不如就用柔和的手段。”
顶顶说完坐到小枝身边，让这二十岁的神秘女孩局促起来，狭小的阁楼里堆满了杂物，根本没有空间容得她藏身。
“柔和的手段？”
顶顶的眼神变成迷离起来：“你相信催眠吗？”
“什么意思？”
“几年前，我曾跟随一个印度大师学习催眠术，这是一门古老而神奇的技术，你完全无法想象它的作用，能治疗人的许多心理问题，缓解神经衰弱等症状，更能问出你心底的秘密。”
“心底的秘密——你要用催眠来对付小枝？”
两个人在阁楼上谈着催眠，最害怕的自然是要被催眠的对象，小枝躲到了叶萧身后说：“我害怕！”
叶萧抚摸着她的头发说：“别怕，我们都不会伤害你的。”
然而，小枝还是以恐惧的眼神看着顶顶：“我明白了，我和你住在同一个房间时，你的那些奇怪的眼神，谁都听不懂的咒语，还有神像般的姿势，都是对我的催眠手段！”
“是，一开始我就想从你身上得到真相。”顶顶大方地承认了，说完瞥了瞥叶萧，“难道我做错了吗？”
“至少你应该事先告诉我。”叶萧尴尬地低声道，随后柔和地看着小枝，“没事的，我在旁边保护着你，保证不会让你受到任何伤害。”
阁楼上的小枝已无路可逃，只能乖乖地任由他们摆布。于是，叶萧给顶顶使了个眼色，示意她可以开始了。
顶顶随即关掉了电灯，只有天窗微弱的月光射入。她又从阁楼的杂物堆里，找出一根白蜡烛点燃，让烛火在小枝的眼前晃动。在这黑暗的幽闭空间，仿佛又回到了罗刹之国，高塔下的石头密室，这二十岁的女孩不再属于人间，而是八百年前的某个幽灵。
当月光也渐渐暗淡时，只剩下这点白色烛光了，叶萧小心地护在小枝身边，仔细观察她的表情和眼神变化。她开始安静了下来，目光也不再恐惧，几乎盘腿坐在地板上，痴痴地面对烛光。白色的幽光射在她脸上，宛如涂上一层灵异的粉底。白蜡烛闪烁的火焰，使她和叶萧的背影不断跳跃，直到覆盖大半个阁楼。
顶顶嘴里念出一长串的音节，叶萧却一个字都听不懂，原来这就是古印度的梵文，如同咒语灌输入小枝的大脑。随着烛光的晃动，顶顶那锐利的眼神，像在泥土中埋藏了千年的神龛，突然放出骇人的电光——这里就是罗刹之国，一个微型的曼荼罗“坛城”，一个意念想象中的小宇宙，从时间的起点到终点，从空间的源头到尽头，紧紧将他们三个人包围，带往另一个世界。
小枝已然被完全控制了，就连叶萧也暂时忘了自己，目光随着烛火而颠簸。
“告诉我，你是谁？”
顶顶终于说了一句中国话。
“我是小枝。”
她回答得很乖，像只温顺的小猫。
“你从哪里来？”
“另一个世界。”
“在哪里？”
“荒村。”
“荒村之前在哪里？”
这个问题却让小枝停顿了许久，叶萧注意到她已闭上了眼睛，但想必烛光仍然在她脑海中晃动。
“在北京。”
叶萧忍不住插嘴道：“怎么又到北京去了？”
“别打岔！”顶顶给了他一个白眼，继续用柔和的口气对小枝说，“你究竟姓什么？”
“阿鲁特。”
“你不是荒村的欧阳小枝吗？”
“荒村的欧阳小枝，只是我生命的一部分，其实我更早的名字叫阿鲁特小枝。”
“阿鲁特？你不是中国人？”
“我是中国人，我出生在清朝咸丰年间的北京，我的父亲属于蒙古贵族阿鲁特氏，他是蒙古正蓝旗人，他的汉文名字叫崇绮，曾经做过清朝的吏部尚书。”
叶萧听到这里简直要晕倒了，这个小枝转眼又从荒村跑到清朝，而且变换民族成了蒙古八旗。
催眠师顶顶仍保持着镇定：“阿鲁特小枝，说说你的人生吧。”
“我父亲虽然是蒙古人，但他精通汉文儒学，是同治四年的一甲一名状元，官拜翰林院编修。清朝两百多年，满蒙人汉文考试而得此荣耀者，只我父亲一人。”
小枝说这句话时，表情还充满自豪，仿佛已摇身变成了格格。
烛火在她眼前晃了两下，顶顶柔声道：“你小时候是怎样的？”
“我的父亲虔诚地信仰佛教，在我十岁时派人到南洋暹罗国，请了一位大法师来做我的老师。这位大师有起死回生之术，据说曾让被埋入地下数年的人复活。我跟他学习各种知识长达五年，常和我说起他过去的经历。他作为苦行僧浪迹于南洋印度等地，漫游在广阔的森林中，与大象野牛鳄鱼为伴，在墓地中过夜与亡灵对话。但他做成的最重要的一件事，是找到了传说中的罗刹之国！”
“他是怎么找到的？”
“大法师没有说得很具体，只是说当他发现那灿烂辉煌的废墟，走进千年之前的伟大宫殿时，仿佛看到了世界未来的命运。他在罗刹之国独自修行了三年，没有与外界有任何接触，在完全空无一人的古代帝都中，靠野果与露水度日，渐渐发现了宇宙的真谛。”
“还有呢？”
其实是要故意打断她的话，因为顶顶心里在说：真邪恶！难道可以自比佛陀？
“五年之后，大法师突然圆寂，当被送到寺庙准备火化时，遗体却已神秘消失了。没过两年，同治皇帝筹备大婚，我也被送入宫中候选。当时两宫皇太后共同执政，西宫就是著名的慈禧太后，她选中了富察氏之女，而东宫慈安太后则选中了我。那年皇帝只有十几岁，没看中自己母亲挑选的富察氏，却偏偏相中了比他大两岁的我。虽然慈禧太后非常生气，但在东太后支持下，我还是被册封为皇后。”
“你是说——你做了清朝同治帝的皇后？”
顶顶终于也受不了了，被迫还要再确认一遍。
“是的！”小枝的回答是一定确定以及肯定，“隆重的皇帝大婚典礼之后，我与少年的皇帝非常恩爱，就像一对年轻的恋人，并疏远了皇帝的亲生母亲，这让慈禧太后更加嫉恨。她多次刁难我，以种种理由给我惩罚，最终强行把我和皇帝分开。少不经事的皇帝，在太监鼓动下出宫去寻花问柳，结果染上花柳病葬送了性命，死时还不到二十岁。”
“你小小年纪就做了寡妇？”
“嗯，同治皇帝驾崩之后，我夜夜以泪洗面，更受到慈禧的欺凌。她认为我这个不中意的媳妇，克死了她唯一的儿子。在遭到百般虐待之后我自杀了，方式是最古老的吞金。”
“你死了？”
“金块穿透我的内脏，使我体内大量出血而亡，我死去的那年只有二十一岁。我成为了一个幽灵，却没有脱离躯体，仍寄存在尸体之内，仍有各种感觉，只是无法动弹无法表达思想，我就像个被囚禁的犯人，藏在身体的牢笼里却不为人知。”
听到这叶萧和顶顶都毛骨悚然了，顶顶故作镇定道：“但你会被埋葬的。”
“我和皇帝的尸体，在紫禁城的棺材内躺了五年。直到光绪五年，我们位于清东陵的陵墓才完工，举行了下葬大典。我和我的夫君躺在两口棺材里，送入深深的地宫之中，被各种随葬物品包围，等待自己腐烂殆尽的那一天。”
小枝说完停顿了片刻，忽然仰头吟出了一首诗：“回头六十八年中，竟往空谈爱与忠。杯土已封皇帝顶，前星欲祝紫微宫。相逢老辈寥寥甚，到处先生好好同。如同孤魂思恋所，五更风雨蓟门东。”
这首诗如此悲凉凄惨，宛如有孤魂从眼前飘过，顶顶听之不免动容：“是你写的吗？”
“不，这是当时的一位清朝官员，被我的悲惨命运而感动，自杀身亡前留下的绝命诗。”小枝睁开眼睛苦笑了一声，“其实，我死后的命运要比这首诗更凄惨。我在清东陵地下躺了几十年，我的丈夫同治皇帝早已变成一堆枯骨，我的身体却仍然保持鲜亮，仿佛刚刚睡着了一样，其实并没有人给我做过防腐处理。而我的灵魂依旧锁在体内无法逃出，仿佛被判处无期徒刑，永远沉睡在这冰冷的坟墓中。”
这段话又让叶萧心里一抖，仿佛听吸血鬼的哭诉。
而小枝更为投入地回忆下去：“外面的时代在不断前进，坟墓中的我却一无所知，不知道大清王朝已然灭亡，也不知道中国与日本打了一仗，直到1945年——盗墓贼又一次掘开东陵，我和同治皇帝的惠陵也未能幸免。他们闯入我的地宫，从棺材中拖出皇帝的尸骨，然后打开了我的棺材。”
“他们看到了什么？”
终于，顶顶也被她带进去了。
“看到了我，一个睡着了的我，永远停留在二十一岁的我。盗墓贼们把我抬出棺材，发现我的关节转动自如，脸色光泽红润，皮肤甚至还有弹性。但那些卑鄙的强盗们，竟然剥去了我的衣服，抢走了所有珠宝首饰，让我赤身裸体地躺在地宫中！”
小枝说到这竟“哇”的一声痛哭出来，眼泪如潮水涌出眼眶，双手紧紧护住胸前，仿佛全身的衣服都被剥光，被扔在坟墓冰凉的地砖上。她哭得那样凄惨，泪水涟涟惹人心碎，叶萧情不自禁地将她搂在怀中。
“别哭了，没有人再会伤害你了。”
“还没有结束呢！不久，另一伙盗墓贼又闯入了地宫，他们发现金银财宝都被人盗光了，便丧心病狂地剖开了我的肚子！”
“是一群变态狂吗？”
“不，他们是想要找六十多年前，我殉情自杀时吞下的一点点金子！我感受不到身体的痛苦，心底却无比屈辱，老天为什么不让我真正死去呢——虽然六十多年前就已经死了，此刻却是死不如生，死不如死！几天后，第三批强盗闯入地宫，发现我赤身裸体地躺在地上，长发披散宛如生人，肚子被剖开，肠子流了一地，却没有任何痛苦表情。”
叶萧已经无法承受了，虽然听起来这个故事如此耳熟：“别！别说了！”
可小枝仍然流着眼泪说下去：“后来，我被人从地宫下抱走，我的灵魂也渐渐失去知觉，当我觉得自己可以解脱时，却出生在荒村的一户人家，变成欧阳家的小女儿。”
“阿鲁特小枝？”叶萧怔怔地盯着她的眼睛，“欧阳小枝？”
小枝的大眼睛点了两下，泪水也渐渐干涸，叶萧伸手抹去她脸上的泪痕。
“喵呜！”
某处突然响起一阵尖利的猫叫，顶顶握着蜡烛的手微微一颤，烛火倒在地上随之而熄灭。
阁楼里恢复了漆黑，幸好月光又出来了，微弱的光线射入天窗，让叶萧紧紧地抓住小枝。
催眠结束了。
顶顶迅速恢复了镇定，抬头向天窗上望去，只见一双棕黄色的猫眼，正隔着玻璃射出宝石般的幽光。
又是它！那只神奇而捣蛋的白猫！它正站在高高的屋顶上，把猫脸贴着天窗往里看。
“你又回来了！”
叶萧站起来走向天窗，入夜时分就是这只猫，引导着他来到主题乐园，从而发现了旋转木马上的小枝。
此刻，他对这只神秘的猫竟有几分感激之情。
顶顶悄悄走到天窗底下，忽然打开天窗要去抓它，白猫敏捷地躲闪开来，迅速消失在黑夜的屋顶上。
“放它走吧！”
叶萧轻轻叹息了一声，回头看着地板上的小枝。
阿鲁特小枝OR欧阳小枝？
小枝已完全清醒过来了，脱离刚才被催眠的状态，大大的眼睛反而清澈纯洁了不少。
她走到叶萧的跟前，几乎是贴着他的耳朵说：“我要和你单独说话。”
第八章 洛丽塔
2006年9月29日，晚上22点30分。
孙子楚沉默地守在客厅里，一动不动地盯着大门。童建国在厨房抽着烟，十几根烟头聚集在烟缸中，烟雾缭绕着狭窄的空间。
经历了与叶萧的枪击事件后，大家纷纷散上楼睡觉了。林君如依然与秋秋在二楼主卧室，钱莫争独自在二楼小卧室，伊莲娜和玉灵在三楼房间。
童建国在客厅地板上找了很久，在沙发边上发现了弹头，刚才擦着叶萧的脸颊飞过，差点要了人家的性命。经过天花板反射的弹头，已经严重扭曲变形了，也许还残留着叶萧的血，他将弹头塞进口袋中，静静地站在厨房里，被烟雾和回忆包围着…
三十年前，他不是现在的这个样子，三十年后，他却再也无法回到往昔，见到那个让人魂牵梦萦的影子——兰那。
1975年，那片群山中的孤独村寨，一度成为了童建国的家。传说中的罗刹王族后代，美丽的白夷女子兰那，把他从死神的边缘救走，又收容他在村寨中避难。不久他最好的朋友兼战友，李小军也身负重伤来到村子里。他们都有些意气消沉，在大自然的山水之间，萌动的不是革命的种子，而是一种叫做爱情的化学元素。
二十多岁的童建国，第一次确信无疑地爱上了一个女子。他无数次在梦中见到兰那，次日清晨又羞涩地不敢与她说话，只能静静地注视着她，或殷勤地帮她挑一担水或一捆柴，送到她的竹楼又马上离开。心里越是强烈地想着她，面对她时就越是紧张，尽管有许多次单独相处的机会，却总是让机会从眼前溜走。
有时她会在晚上来找他们，通常是某个阴冷的雨夜，她想要让童建国和李小军，这两个来自中国的知情，告诉她外面的世界。李小军的口才更好一些，可以从红卫兵讲到上山下乡，从农业学大寨说到工业学大庆。他甚至结合了东南亚形势，大谈美帝苏修争夺世界霸权，中国无私支援越南抗战，唯有毛泽东思想才能解放四分之三挣扎在水深火热中的劳动人民。
兰那神往地听着这一切，但最后都会淡淡地笑道：“谢谢你们告诉了我那么多，不过外面的世界不属于我。”
每当她离开竹楼以后，童建国又会长长地叹息，李小军拍着他的肩膀说：“你那么喜欢她，为什么不当面告诉她呢？”
童建国却躺在席子上沉默不语，听着外面淋漓的夜雨。
他知道白夷话的“我爱你”怎么说，很多次单独陪在兰那身边，还有一次保护她走夜路，都有机会把这三个字说出口，可每次都会酝酿很长时间，刚想要说出“我爱你”，临到嘴边又活活地咽了回去。
他平时并不是羞涩的人，面对兰那却成了胆小鬼，这让他感到无地自容。但童建国仍在等待时机，让自己的勇气一点点增加，直到那个薄暮弥漫的黄昏。
那天，他赶着一头水牛回竹楼，路过一片开满莲花的池塘，粉红的莲花在雾气中摇曳，散发着摄人心魄的淡淡香气。他痴痴地坐在池塘边，莲花让他想起兰那的笑颜，还有幻想中的销魂夜晚。视线不经意地越过池塘，空旷的稻田里走来一个袅袅婷婷的身影，不正是筒裙包裹着的兰那吗？也许刚刚从小溪边沐浴归来，边走边梳理着一头乌发。
黄昏中的她让童建国怦然心动，目光又回到了池塘的水面，这些美丽的莲花不正象征着兰那吗？刹那间，他已相信这是上天给自己的机会，便撩起裤管走下池塘。池底的淤泥远超过他的想象，当他摘下那朵最大最艳的莲花，自己全身上下都已是泥水了。
但他毫不顾及地捧着莲花，美丽的粉红花瓣纯洁无瑕，与他的浑身污泥鲜明映照，仿佛地狱恶鬼嗅花叹息。童建国激动地走上田埂，穿过一片神秘的薄暮，将要把莲花献给心中的女神时，却看到了另一个人——李小军，也是他生死之交的好兄弟，正拿着一朵幽幽的兰花，插上兰那的鬓角。
一阵黄昏的凉风吹来，仿佛揭去兰那脸上的面纱，她正含情脉脉地看着李小军，如温顺的绵羊低着头，任凭中国知青抚摸她的头发。兰花插在她的鬓角上，更像是古代女子的装束，李小军同样也看着她，直到两双嘴唇热热地贴在一起。
从淤泥中走出来的童建国，目瞪口呆地看着这一幕，原来自己的好兄弟竟然——但他的心里并没有仇恨，只是更加地胆怯和自卑。心脏瞬间分裂成了无数片，再沉入北极的冰雪之中。
他唯一恨的人只有自己！
手中的莲花掉进了水田，他悄悄地蹲下不让人看到，隐入田埂外的树丛中，但愿永远从兰那的眼前消失。
从此，童建国再也不敢和兰那说话了，和李小军的关系也发生了微妙的变化，虽然他们还是最好的朋友，可两人之间仿佛多了一层纸，一层永远也捅不破的纸。
一个月后，有群不速之客来到了村寨，要求村里为他们种植罂粟。他们会给村寨提供粮食和各种物资，保证村寨不但会永远不挨饿，而且会变得更加富足。村中的长老征求了兰那的意见，立刻就被兰那坚决地否定了，她已从童建国和李小军口中，知道了罂粟是一种邪恶的植物，会祸害许多人的生命。
不久，毒品集团对村子发动了武装袭击。童建国和李小军抓起两把土枪，与毒品集团展开了激烈的枪战。李小军藏在竹楼里向对方射击，结果连同竹楼都被炸成了碎片。目睹好友惨死的童建国，狂怒地向敌人冲过去，结果又一次中弹昏迷了过去。
他不幸地成为毒品集团的俘虏，没想到毒枭居然是一个中国人，1950年随国民党逃亡至金三角，脱下军装干起了毒品买卖。毒枭很看重中国知青，想把童建国留下来重用，培养他成为新的骨干。
然而，童建国在养好伤后，便悄悄逃出了毒品集团，九死一生地回到村子里。但他看到的却是一片废墟，全村都被彻底毁灭了，只剩下腐烂的尸体，和池塘里疯长的莲花。
在潮湿炎热的气候里，许多尸体都难以辨认了，他流着眼泪寻找了三天，却未曾发现兰那的踪迹。
她是死还是活？
童建国离开了地狱般的死亡村庄，带着心底永远难以愈合的伤，这是他一生中最大的耻辱——没有能够保护好自己心爱的女子。