- 悬疑小说上一章：反骗案中案3 作者：常书欣
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霍桑和我离开后室，走到书室中拿了帽子手杖准备出去。
霍桑忧愁地说：“包朗，你今天亲眼目睹了一出悲剧，这也不是开始就能预料到的！可悲！可悲！”
我问道：“可不是吗？这样凄惨的局面，我从来不曾经历过。今后我们该怎样办？”
霍桑说道：“你先回家，我此刻要到警察所去证明一下。
十一、结案
于是霍桑乘马车，我租了驴子，分道扬镳，各人走各人的路。我回到家里独自思索了半晌，觉得这件案子如此离奇，结局竟是意外的凄惨，现在想起来还是叫人心酸。
霍桑是个十分坚强的人，竟然也落下了伤心的泪水，这是我从来没有看见过的。
我知道霍桑流泪，不完全是为了他们两个人，也是为了世界上纯洁的男女受到恶家庭的逼迫，在同等的遭遇下成为牺牲者而流泪的。
这一天，霍桑要结束这件案子，整天忙碌，回家已经是傍晚时分。
我把他迎进屋后，问道：“事情已经了结了吗？”
霍桑点点头：“结束了。”他的声音低沉，神气也抑郁不乐。
往常每当霍桑破案回家，总是神色高兴，今天完全不同，他那深有感触的心情可想而知。吃过晚饭，我想到昨夜他约定给我解释剖析一切的疑迹，但看到他静默不欢的神色，我就有点难以开口。
霍桑似乎感觉到，温婉地说：“包朗，请你稍等一下，”我决不食言。“于是拿出他的提琴，调整好琴弦独自拉了起来，我凝神细听，音调十分哀婉，凄侧。
想起那天清晨他奏出的是欢乐的声调，和今日情形完全不同。一会儿，琴声忽然停止。霍桑在椅子上坐下来，抬头仰视，长叹了一声。他问道：“包朗，你知道这个曲子吗？”
我答道：“这是波兰音乐家萧邦的哀歌！你为什么要奏这个曲子？为吊唁这一对殉情的恋人吗？”
霍桑叹息道：“不错，我奏此曲一则是悼念，再则是发泄自己悲伤的感情。
否则，心中悲愤，我就要生病了！“
我点头说：“你的感触真是太深了。只要观察你奏出的曲子如此神化，可见你心中的哀怨都凭借着音韵全部发泄出来？”
霍桑微笑道：“你真是我的知音。我已经好久未拉这一曲了，而今奏来，手指倒并不觉得陌生，音乐与心灵有感应，确是千真万确！”
霍桑燃起一支纸烟，我也跟着抽了一支，大家沉默了一会，接着霍桑分析了凶案的经过情形。
“包朗，昨天晚上我不是应许今天一定为你解释疑团吗？好好听着，我先告诉你探案的经过。自从我获得金声的报告后，就立刻赶到涌泰船厂，我到厂里的一位负责人就向他询问。据说十八日晚上有个名叫吴义的男子租了一条舱，说船是罗梦生先生要的，明天归回。船厂的负责人间有什么用？吴义告诉说罗家婢女有急病，主人差人去通知她的家属。婢女住在吴江，必需乘船前往。船厂负声人许可后，吴义就摇船离去。”
我问道：“吴义可能就是梦生提及的旧邻居，对不对？”
霍桑说道：“对，这人就是帮梦生撑船的人。次日，吴义果然把船还给船厂。
厂里人间起婢女的病情，他说婢女病死了。我获得这种种报告，知道自己意料不错，再查问梦生的形状相貌，也全部符合我的猜想。于是我查出梦生住的地方。“
“那末老兄就照着地址到罗家去？”
“对！”
“你怎么知道棺材中是头呢？”
“头是我早就预测到的，我想知道的是头葬在什么地方？”
“难道你早已知道那是阿香的头？”
“怎么会不知道呢？且慢慢问头的事，让我先告诉你研究头的情形。我到罗家时，先向邻居打听梦生的历史，才知道前一天果然有婢女出琅的事，而且婢女的名字叫阿香。我心中大喜，查问葬在什么地方，却谁也不知道。我在想他既然公开地为阿香出殡，只要知道什么坟场，立刻可以找到死者的头。棺材很重，一定会雇人帮助抬，问他们就可知道坟场的地址。果然我从那些杠夫口中知道婢女葬在什么地方。等到我赶到坟场，已是黄昏时分，我用屯简四面找寻，相当费工夫。好半天才找到一个新坟，刚好有一个小孩走过，我试着向他探问，小孩说前一天做坟时他在场，于是把新坟指给我看，我在树枝上面下记号才离开。”
“你当天为什么不立刻发掘？”
“一则天已黑，二则私自发掘责任太大，所以不能不等到今天清晨。”
“我知道今天早晨你留在家中很久，你为什么不亲自动手，却害我饱受虚惊？”
我禁不住有点生气。
霍桑一面吐着烟雾，一面缓缓地说道：“我留在家中是因为报告随时随地会送到，并不是有意回避，让你独自担当艰巨的工作。昨天我回到罗家时，多方探听，知道梦生出外，不过有人看见他到城里去了，我想他不会走得太远，还不致于逃脱，因此在他住屋附近逗留，等他回家，直到家家户户都上了灯，还是不见他的影踪。
可是完全没有想到，梦生进城是特地去访问我的。
“后来想想，自凶案发生后，各处城门都有警察驻守，行人出入，查问很严，梦生一定不会归家，住在城里，他当然有所顾忌。我又不肯放弃，于是走访金声，要他多派一个人，看守梦生的住所，如果梦生回家，立刻向我报告。布置完毕，我才进城回家。
“今天早晨我再去警察所，报告所长我所见到的一切情况，还要求派遣警察协助。回来后，我在家等待金声的友人张福的消息。因此实在没有办法分身，只能有劳我兄帮忙。昨天是你一口答应的，可知我不是有意回避。后来果然情报送到，我马上赶到罗家去，你也随后赶到罗家，以后的详情不用我再述说，因为你已亲眼目睹。关于破棺觅头，我没有事前告诉你详情，害你饱受虚惊，请你不要怨恨我，其实我倒可以借此机会测验你的观察和推理的能力，还可以试验你的胆量，我完全没有一点恶意！”
霍桑说完，继续抽着烟，闭上眼睛，保是在养神。我把纸烟放下，细细辨他的话，觉得他有些在狡辩，我可不能沉默不作辩论。
我问道：“你的话指什么？测验的结果如何？”
霍桑丢掉嘴里的烟，答道：“你能毅然完成开棺的任务，胆量的成绩可以得一百分，不过观察与推理还是不及格。”
“怎么解释？”
“你既然说开棺受惊，当然是指你看了棺材中的头，感到意外？这岂不是观察力还很差？”
我不能否认，于是忸怩地说道：“没有错，我的确不知道棺材里是阿香的头，你老兄什么时候知道的？”
霍桑微微抬起眼睛，说道：“在开始调查这件凶案时我就预料到了。”
“当真？”
“你为什么不相信我？简单一句话，当我在检验尸体时，我立刻知道这并不是尤妇的尸体，我怀疑案中还有案。”
十二、疯人
我听到霍桑的话后，一则惊讶，二则惭愧。他的话可信吗？当初他并不认识尤妇，我也不认识。我完全没有想到，而他却能一见便辨出真伪？这么说来，他的神技真是不可思议。我默默地观察，他的神色安宁而严肃，并不像在开玩笑。
“奇怪！”我问道：“你有什么根据能看得那末清楚？”
霍桑慢慢地说道：“没有别的，我是根据情节推敲才知道的。实在我可没有通天眼睛。你也知道，这件凶案最显著，最耐人寻味就是尸体无头。记得吗？那个周巡官曾作过种种荒诞的假定。当时我把他驳斥得体无完肤，你也是听到的。
我为无头尸体曾发生过许多疑问：是不是凶手行凶之后把头切断，作为报复？
但尤妇为人十分娴静，怎么会跟人结下如此深仇？再说，想埋藏人头而灭迹，更讲不通，天下那有这样愚蠢的人，把头搬走，把尸体留在那里？因此我疑心凶手有意藏匿人头，是怕头面被人认出来，没有头留个身体，人们就无法辨别真相。
那末死人果真是尤妇？还是另外一个女人？假使是尤妇，又死在尤家，衣服首饰都没有更改，把头取去，有什么用处？观察这几点，我断定死者不是尤妇而是另外一个妇女。“
我不禁点头称赞：“你讲得对，照这样推论，情势看得清清楚楚，我实在太糊涂了。”
霍桑说道：“原因很简单，你没有运用自己的胞子而已。我常说探案并不是困难的事，每逢有疑难题目，若能不偏不倚，站在正中，面面俱到，一定可以找到头绪，一切不外乎用谨慎的态度，运用自己的头脑仔细观察。要是当初我听到无头案子，单单觉得十分奇怪诧异，而不去细心调查其究竟，结果恐怕就很难说了。幸亏我看清尸体的形状而加以推敲，得到几点证据，解决了许多关键问题，于是我深信自己的考虑完全正确，死人决不是尤妇，而是由另一个女子替代的。”
“你是不是从空场上的脚印上获得痕迹的？”
“显露此案真情的迹象很多，足印仅仅是其中之一。当初在我验查尸体时，就获得了几点证据，第一是死者皮肤的颜色。你有没有注意她的手指粗笨？我听说尤妇是做针线绣花生活的，刺绣是细工，一定不是粗笨的手指所能胜任，这一点岂不可疑？第二是她的戒指。这只结婚戒指非常奇特，我还特别要你注意，还记得吗？”
“对，戒指套在无名指的第二节上。据周巡官的意思有人抢戒指，但因指节粗一时未曾拉下来，于是留在第二节。你的意思怎样？”
霍桑摇头：“这是一知半解。照他的说法，戒指一定尺寸很小很紧，所以自底根往上拉时，第一节跟手掌之间的手指皮肤应该看来十分紧张，因为用强力把戒指往上拉戴戒子部分的皮肤曾有白色的指环印，事实上都没有。手指皮肤紧张的部分反而在第二与第一节之间，这是什么缘故？因为戒指原本不属于死者，尺寸大小完全不相称，戴上去时是从指尖推下去，第一节经过，第二节套不过，结果留在第二节上，时间仓促，来不及事前把戒指放宽一点。结果皮肤被拉紧的现象发生在第二节的上面而不是下面，这不讲也可以明白的。”
我恍然明白过来，说道：“照你所说，戒指是被凶手勉强套上去，以便冒充尤妇，免得引起侦探的疑惑。周巡官说是有人想把戒指抢走，跟事实恰好相反。”
霍桑说道：“你说得不错，这是周巡官的失察，他气焰太甚，心粗脑笨，加上早已有了成见，没有作深入一步的探究。否则一切迹象十分显著，如果想一下，任何人都能辨别的。”
我默默思索，当时我自己也是没有发觉，或许是没有细察推究，也可能是成见太深，或者两者兼而有之。我实在无法自我宽解。
霍桑继续说道：“第三是那血迹十分可疑。杀人再加断头，流血必然很多。
尸身和地上果然有不少血，但形迹有些异样。我注意妇人衣服上的斑斑血痕，好像是有意加上去的，而不是自然沾染上去的。地上的血都已疑结成块，妇人头项间的血虽然已经凝结，但颜色不容易辨别，不过两者比较，仍旧看得出有所不同。
除此以外，衣服纽扣没有全部扣好，襟袖十分绉折，这等等都证明凶手在换衣服时相当慌张失措，而不能整齐有序。“
我插口道：“我记起来了，你曾对死者的鞋子作过仔细的观察，是不是大小尺寸不相称？”
霍桑点头道：“对了，脚的尺寸大于鞋子，那鞋子很窄，手一模立刻可以明白。
若不是细心人，往往就忽略过去。“
“此外还有其他的证据吗？”
“还有两点是全案的关键，一是脚印、二是失掉的棉袄，巡官指出棉袄是用去包裹人头的，这又是被他的成见误了事。尤妇既然把黑色绉绸的棉袄移到尸体身上，外边夜深天寒，单衣不足以御寒，因此把青布棉袄穿着走了。”
“那末脚印呢？”
“脚印有男女两种，出进看得十分清楚，你不是见过吗？男子的脚印，进去深，出去浅，河岸边还有一个极深的鞋跟印子，似乎他上岸走进屋于时身上背负着重东西，走出去当然轻得多，那时我假定男子即是凶手，而女子脚印是尤妇。
依此类推，得知尸体是凶手从外边移进来的。初起，男子用船把尸体运到，背负上岸，先在屋外停留，后来与尤妇商量妥洽，于是把尸体拿进屋子将尤妇的衣服换上去，再把戒指等戴上去，布置好，才带尤妇离去。当时我作如此解释，自以为很恰当，我才深信跟尤敏毫无关系，和小牛等也是没有牵涉。因为案情奇持，凶手是谁一时很难决定，唯一的线索是脚印，我就跟着脚印作种种的分析。
“
我点头道：“那末当时你还不知道代替尤妇的死人是谁？”
霍桑皱皱眉说道：“对。对于阿香的事我曾有怀疑，但还没有十二分的把握。”
“你怎会疑惑到阿香身上去？”
“没有别的理由，我既然疑惑尤妇没有死，而且跟着人走掉，知道这件案子主要原因不外是男女情爱。据倪三及尤婆婆的报告说，尤妇深居简出，平日来往而能谈的人只有阿香。这个婢女是尤妇娘家的人，情形大可怀疑。我想尤妇若有什么恋爱史，一定发生在她结婚之前，难道阿香是传信的人？果然不错，人们所谓情海就是祸海，两者之间本来也只是一线之差，凡是身入其境的人，祸福不可测。后来我特地到王家去打听，得知尤妇的父亲王景绥做人卑鄙而贪婪，绝对不是肯慷慨解囊接济别人的长者，他们家中并没有一个名叫阿香的婢女。我更加疑惑。记得凶案发生后第一次报恶消息时，王家没有一个人到场，王家跟尤家平时绝对不来往。我由此推理，平时交往一定另有别人。查到这个地步我才明白阿香一定是为尤妇通信息的中间人，或者说阿香是尤妇的代死的替身。”
霍桑伸展两腿，休息一下，点燃一支烟，舒松着神经。我默默思付刚才我朋友所说的一切，对比案情，种种都符合关节。他事前就能洞悉其中的幽隐，眼力确有独到之处，我称他“独具只眼”，他可以受之无愧。我对他佩服得五体投地，他的睿智，他的敏捷，他的机警，都不是言语可以形容。
不一会，霍桑说道：“包朗，凶案中所有的疑迹，我已经都向你分析解释清楚。
留下来还有一点：你曾经问过，你认为凶手租船时，不租城河中的散船，偏要到船厂去租借，如此岂不是反而留下踪迹被人侦查出来？现在你既已知道到船厂去租船的目的是运尸体。当初我差遣金声到船厂去打听，就是这个缘故。现在你明白了吗？“
我说道：“这样看来，散船一定有船夫跟着，要干秘密勾当就不方便，船厂租船是没有船夫的，因此像你诉说凶手不租散船而特地到船厂去租船用。”
霍桑点点头，没有答复我，自顾自在地抽烟。
我笑道：“霍桑，你老兄对付这件案子，可以说敏捷极了，不过有一点是你失着之处！”
霍桑立刻把烟尾丢掉，拾起头，神色很正经，问道：“哪一点？”
我说：“昨天傍晚，梦生来过寓所两次，你回家，我向你报告，你一点不在乎，反责怪我大惊小怪，这岂不是你的失着之处？”
霍桑微微有些脸色泛红，说道：“没有错，这些事本来在我预料之中，然而你的报告过分简单，只说客人很古怪，没有说清楚怪客的身材形状。这些方面你可不能推卸责任呀！”
我笑道：“霍桑，你真俏皮而狡猾，就是这一点失着，你还想把过错放在我头上？”我略停顿一下，再郑重地说道：“要是梦生昨夜到寓所，你见到他，并对他表示同情，我想这件案子就不会有这样悲惨的结局，对不对？”
霍桑叹道：“一点不错。现在的结局竞如此悲惨，我心中好难受，实在不忍看，可是我无能为力呀！”说完慨然长叹。
三天之后，法院判结这件惨案。霍桑本人出庭作证。
小牛和李麻子无罪释放，尤敏当然也恢复自由。没有想到第二天倪三忽然来报告，他说自作聪明的周巡官告诉他，尤敏忽然变得疯疯癫癫，不能任他自由在外，释放之后，又被转送到疯人院去。
我惊异地问道：“尤敏发疯了吗？”
霍桑却像往常一样很平静。
他说道：“我早预料到他会发疯，今天证实不错。只要看他向警察局招供，自认是杀妻的凶手，便可知他的头脑已经不清醒。这里莫须有的供词根本没有人强迫他说，一定是因为他神志不清的缘故。”
我问道：“为什么他会疯癫？”
霍桑道：“他是一个不知道节制的狂饮纵赌的人，神经一定十分衰弱。那天晚上酩酊大醉回家受到的惊吓可不小，加上法律上严厉的刑罚，即使平常人也会吓得发狂更何况是尤敏？”
我叹息道：“尤敏的下场，实在是他母亲的过失，不肯好好教养而只知溺爱。
今后老婆婆要吃苦了。“
霍桑纠正我的话说道：“你发表的意见还没有说到根本的原因。我们应该明白，尤敏的堕落，固然是母亲的溺爱，但社会也应该负一部分责任。譬如社会上许多赌博场所和妓院淫窟的后面都有恶势力的包庇，青年堕落后就不能自拔。这是主要原因。尤敏发狂疯癫，他母亲有责任，我猜想说不定尤老婆也会疯癫，那又是谁的过失？是尤婆婆自食其果呢？还是社会给她的恩赐？我可没有办法作答了！”
我听到此处，只有长叹，找不出适当的语言。霍桑则颓然而若有所失，他沉默着不再说话，只是跟我相对感慨而已。
< 全文完>
正文 无罪之凶手
更新时间:2008-4-8 11:04:02 本章字数:19398
一 —阵骚乱
“唉！不好！…不好！
“哎哟！…一个人倒了！
“喝醉了吧？…”
“哈哈！
“不！…不像醉…”
“也许热昏哩！
“哎哟！…又一个人要横下来了！
“唉！
一连串惊惶而杂乱的呼声，从那外面敞座中传进了我们的小室，我们都惊异起来。
接着而起的，又是喧哗声，惊呼声，椅桌推动声，重物坠地声，杂乱的脚步声，最后是碗盏杯盆撞击声。这一阵骚乱…一串奇怪刺耳的声浪，霎时间杂然并作，不由不使我们三个人都放下了酒杯。
是的，这里需要一个解释，但我在解说这许多声浪的来历以前，不能不先将我们和这些声浪发生关系的原由说明几句。
凡熟识霍桑的人，总知道他是个反对饮酒和最不喜欢无谓的应酬的人。譬如人家的弥月冥庆之类的宴会和俗例上无事生事“摆阔”性的酬酵，他往往规避不往。这不是他的矫情，也不是孤高落寞；他实在认为太虚泛无聊。但假使有二三知己，不拘形迹地把酒谈心，他也会高兴地喝几杯。并且在这种投契的当儿，引起了他的谈锋，他还肯把他经历的奇诡案子讲出来助兴。
这一天是公历七月中旬大热天气的晚上。我和霍桑二人，因着总署侦探长汪银林的邀约，一同在东源酒楼上小饮。银林曾侦查一件胁诈案子，费了数个月的工夫，还没有结果；后来因着霍桑的指示，才得破案结束。故而他这一次邀饮，明明含着些儿酬谢的意思。
银林居于主人的地位，先提着酒壶，恭恭敬敬地向霍桑和我各敬了三杯，又极口称颂霍桑的才智和功绩。霍桑却反觉得不安起来。
他皱着眉头，答道：“银林兄，你说得太过分了。这件事是完全靠机缘成就构，我实在无功可言。机缘来了，一个人能够认识它，又能够抓住了利用它，这就是他或伊的能耐。所以我不敢说一个人单单凭着他的才能，件件事都能够无往不利；反之，一人的智力有限，有时自信过甚，还往往容易走进错路上去。”他忽含着笑容，斜过验来瞧我。
“包朗，你和我相处好久了。我的成就往往是凭着偶然的机缘；但我的失败，也不止一次两次，你也是眼见的。只是你抱着替朋友隐恶扬善的见解，常把我的成功的事迹记叙出来，失败的却一笔不提。因此，社会上有一部分人，竟把我当作有”顺风耳“”千里眼“本领的神话中神秘人物看待。这实在是大大的错误！
现在我请你把我失败的案子发表一两种，使人们可以知道我并不是万能的，更不是什么无稽的神仙鬼怪。我也只是一个‘人’罢了。
霍桑这一番话，不但使我首肯，银林也越发心折。霍桑的睿智才能，在我国侦探界上，无论是私人或是职业的，他总可算首屈一指。但他的虚怀若谷的谦德同样也非寻常人可及。我回想起西方的歇洛克。福尔摩斯，他的天才固然是杰出的，但他却自视甚高，有目空一切的气概。若把福尔摩斯和霍桑相提并论，也可见得东方人和西方人的素养习性显有不同。
我们的座处是一间靠近楼窗的小小的密室。夜风一阵阵从窗口里枉顾，肃清了我们身上的汗液。那密室外面有一大间普通座位的敞室，排列了不少桌子，酒客们的猜拳行令和笑谈喧嚣的声音非常热闹。我们大家喝过了几杯，谈谈说说，倒也杨怀有趣。一会儿，壁上的时钟挡销地敲了九下。霍桑因着银林的请求，正待讲述他最近经历的一件奇案，忽听得密室外面发生了一阵子喧扰之声。它不但打断了霍桑的谈话，又使他站起来，连我们的杯筷也不得不暂时搁置。
汪银林跳起身来，诧异道：“什么事？
蓬！
第二次重物坠地声又送入我们的密室，显然又有一个人跌倒在地板上面了。
我说：“也许是什么人打架？”
霍桑早已走到了小室的活络门外，仰着足尖望了一望，又回过头来向我们说话。
“当真有两个人跌倒了！我们去瞧瞧。…我们走到敞室中时，看见五六只桌子都已空着，酒客们都拥挤在一起，围住了一只近窗的桌子。有一两个人忽从人丛中退出来，急匆匆下楼而去，似乎不愿参加这个纷扰。
霍桑的举动原是很敏捷的，便分开了众人挤上前去。我和汪银林也踉提而进。
地板上面有两个少年，一横一竖地躺着。这二人都紧闭着双目，面色惨白地手捧着肚子，在地板上牵伸转侧，嘴里还不住地哼着。那情景委实很凄惨刺目。
喧呶的人丛中有一个人说：“唔，这是霍乱病！
另一个说：“唔，大概是那些苍蝇上的来由！
“怕是发瘀吧？”是一个戴眼镜的大块头的建议。
“我看像中毒呢。”这是又一个年事较多的酒客的高见。
旁边一个穿汗衫的侍者，灰白着脸，正慌得束着手呆瞧。他听得了酒客们的三三两两的闲话，抹了抹额汗，居然也找出两句答辩话来。
他忙道：“不会！不会！这里的酒菜再洁净没有，苍蝇也不多，决不会中毒。
不是，不是！
霍桑忽指着地板上的两个少年。说道：“你们瞧哪！他们的嘴唇都已一丝没有血色，手脚也都拘牵着，还不住地抽动。可见他们正感受剧烈的刺痛。对，这真像是中毒！堂馆，快叫一个医生来，送他们往医院里去，再返恐来不及了！
“我去！
一个有赫红鼻子的旁观客，倒也有见义勇为的精神，应了一声，便自告奋勇地奔下楼去。人家说酒国里颇多仗义尚侠的好汉，这里倒是一个小小的例证的表现。
霍桑见了这两个少年的凄惨模样，他的好奇心和怜悯心要时间都已激动。沟偻着身子，想扶他们坐起来，但他们的手足都已失却了活动的自由，竟不能如愿。