- 悬疑小说上一章：反骗案中案3 作者：常书欣
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晚膳以后，我们闲谈过一会。胡秋帆仍坚持着汪镇武是凶手的见解，口气中似要叫其余的人不必再向别条路进行。别的人各有自由之权，当然不会受这个暗示的约束，独有那陆樵竺是他的属下，在职权上有遵守的义务。可是他的心中的反抗意念显然还比其余的人强烈些。因为他这一次虽竭力地遏制着自己的脾气，不曾当场反抗，但我默察他的管嘴攒眉的神情，显见是一百二十分的不服气。
我和霍桑进了卧室，他叫我先睡。他自己取出了那本傅祥勤的日记，似准备一个人独自研究。他瞧了十多分钟以后，忽不知不觉地发出诧异声来。
他前渝地念着。“九月二十二日，王，八十元；张，五十元。赵，七十五元。这是昨日的最新纪录。二十一日，空白没有记载；二十，十九，十八，十七，也完全不着字。
十五，十六，又有记载了。十六日，只记者张还二十六元，赵五十元。十五日，数目又大了。十五日以上多又空起来。八日，九日，竟又是这些捞什干的数目。…唉！这不是日记，竟是一本帐簿。可是记得多么奇怪啊！
我虽已经解衣上床，但一听得霍桑这一由诧异的念白，禁不住又坐起身来。
我低声问道：“霍桑，你可是已找得了什么线索？
霍桑似很惊异，回头应道：“你还没有睡着？唉！这是我的不是。我不应当这样子惊扰你。你快睡。我也要睡了。
我不便再问，但估量他的神气，分明他已得到了什么。不一会，他果真解去衣服，熄了电灯上床。
我哪里睡得着？我的脑海中充满了这凶案上的种种疑问。那胡秋帆所怀疑的汪镇武，究竟会成事实不会？陆樵竺却认做“一箭双雕”，以为内幕中还有第三个情人。那末傅祥鳞的被害，究竟是仇杀还是妒杀？还有姚国英所怀疑的剪发女子，是否真和这凶案有关？此外霍桑提示的祥徽在二十二夜间的留顿地点，那辆有重要物证资格的汽车，和那张紫色信笺的来历，种种疑问，在我的脑海中翻来覆去，却终于得不到一个结论。
我们所睡的床铺是一种旧式的杉木架子，支持力既不坚固，床上的人偶一翻身，床架便吱吱地作响。我觉得霍桑的床架，响动声连续不绝。我默默记数，大概每五分钟得震动一次。这可见霍桑也没有睡着。与其这样子勉强地躺在床上，何不大家坐起来畅谈一会呢？
这样子捱过了半个钟头，霍桑的床架已不再响动了。我却还是合不拢眼。我正要想强制收摄我的神思，进入梦乡里去，忽而我的自由行动的耳朵接受了一种异声。
吱咯！吱咯！
不是有人在地板上走动吗？电灯早已熄灭了，室中完全墨黑。那步声很轻微，但决没有错。我的耳朵在这时候竟特别敏锐，还辨得出那人穿的是皮鞋！
我身不由主地直跳起来。“霍桑！你起来了？”
霍桑突的停了脚步，低低地惊异道：“包朗，轻些！你还没有睡着？
我一边坡上衬衫，一边答道：“你自己既睡不着，我又怎能睡着？现在你打算干什么？
“此刻十点钟还没有到。我还想出去一趟。
“这里不比上海，怎么冒夜出去？你究竟有什么事呀？
“我要去解决一个疑点，也可以说扫除一种障碍。
“扫除障碍？不能等明天吗？
“我一想到这个，觉得越早解决越好。你先睡罢，不要惊动旁人。我立刻就可以回来。
我们谈话的时候，电灯仍没有板亮，室中依旧是完全沉黑。但我在黑暗之中早已把衣裤穿好。我一边扣着皮鞋的带，一边答话。
我低声说：“不，我同你一块儿去。
霍桑作迟疑声道：“我本想一个人去，比较方便些。你同去也好。不过我进去谈判的时候，你只可在门外等。
我急忙应道：“那可以。
我已经披上外衣，戴上呢帽，便跟着霍桑轻轻地走出卧室。我们的卧处在那警所后面一落的屋中，另有侧门可以出进，不必经警所的大门。霍桑悄悄地开了侧门，先走了出去，等我也出了门口，他仍将门轻轻拉上。
他自言自语地说：“这个地方，偷们总不见得敢光顾罢？
他沿着那条小巷进行，一直向镇心的大街走去。我记得霍桑说过要有什么谈判。但我不知道要和什么人谈判，谈的又是什么。
我问道：“往哪里去？”
霍桑低声道：“往镇四汪家里去。
我道：“不是去见那汪玉芙？
霍桑但点了点头，不再答话。他的脚步在崎岖不平的街面上进行得很速，我也急急地跟随。路上的灯光很暗淡，行人也几乎绝迹。我感到一种寒凛的刺激。
我又问：“你见伊有什么事？
霍桑低声道：“就为着那一张紫信笺。这东西最困我的脑筋。我虽相信这字是玉芙写的，但伊不肯承认。是我的观察错误吗？还是伊故意抵赖呢？这一点关系很大，不能不有一个切实的解决。我现在就要去证明这一点。
“那末你为什么这个时候去见伊？
“田间人多耳杂，伊或者有所顾忌，此刻我单独去见，也许可以使伊坦诚相见。彼此彻底地谈一谈。
“这个疑点假使果能解决，这案子的真相，你就可以完全明白了吗？
“这是一个案中最大的障碍。若使能够扫除，在案情上当然有重要的进展。
“那末，我们姑且假定那封信确实不是伊写的，那你可也有进行的线索没有？
“包朗，我们不必空谈。事实的证明既有希望，何必再虚拟假定？走罢。
我们且说且行，已经穿过了那条幽暗的市街，到达了镇口。街上已不见一个行人，汪家的墙门也已紧紧地关闭，但门隙中还有灯光漏出来。
霍桑走近门口去张了一张，低声说：“那些成衣匠还在那里赶夜工。我们应得从后门进去，不要惊动他们。你跟我来。我知道后门在侧弄中。
我们兜过前门，转弯向一条狭弄中走去。弄中并无电灯，比大街更黑，举步时不能不用手代替眼睛。我们进弄后刚走了三五步路，霍桑突然停了脚步，一只手把我紧紧拉住。他附着我的耳朵，惊骇地向我警告。
“慢！后门口有一个黑影，似乎有一个人伏着！
这一着又出我意外。霍桑有着猫眼睛的训练，在这样的漆黑中也能运用视觉，我的确及不上他。我依照霍桑的模样，把身子贴住了墙壁，心中也想瞧瞧是什么样人，但我的眼睛不听我的脑神经的命令。我怕坏了霍桑的事，静立着不敢乱动。
霍桑又向我低语。“当真是一个人！
我也附耳问道：“是个偷儿？
霍桑站在我的面前，距离那后门比较近些。他偻着身子，向弄中运用他的猫眼。
他答道：“唔，大概如此…唉！他已立直了身子！他是穿短衣的。…唉，那是汪家后门啊！分明已被他撬开了！
我耐不住了，也挨进一步，探出头去，冒险瞧了一瞧。黑暗中果然有一个矮胖子的轮廓。唉！一缕白光！那是电筒中射出来的。这偷地还拿着电筒呢！偷地竟也会利用物质文明的产物，可算是个摩登贼了。我在讶异间，那黑影忽然不见了，大概已进了汪家的后门。
霍桑又作惊讶声道：“奇怪！这个人你可曾瞧清楚？”
我低声答道：“没有。我只觉得那是一个穿短衣的胖子。你已瞧清楚了吗？”
“是。他就是陆樵竺！
“太奇怪！他怎么会做偷儿，干这偷偷摸摸的举动？”
“这不能说。我们眼前的行径，也跟他相差无儿啊！”
他说着也放胆地向后门那边走去，我也跟着前进。不料我们走到后门口时，后门已从里面关上了。
我说道：“我们可能跟进去？”
霍桑插手道：“不，不能。我们一进去，不但不能完成我们本来的目的，还要坏他的事。我们等一等，瞧瞧他的结果怎样再说。”
十分钟光景，在黑暗的静默中溜去了。里面仍没有动静。
我问道：“你想他到里面去有什么目的？”
霍桑答道：“据我料道，他还想贯彻他的‘一箭双雕’的推想，怀疑玉芙有第三个情人。此刻他一定是来搜集证据的。”
“你想他的推想究竟能成立吗？”
“这推想于我也很有益，也许是一种间接的启示。现在看他的结果怎样。”
“等地出来以后，你再能进会见玉芙吗？”
“这要看情势了…”
他的话还没说完，隐隐地有一阵喧呼的声音，从汪家屋子里面透出来。
“贼！捉贼！…捉贼！”
霍桑吃惊道：“不好！里面喊捉贼了！他已坏了事哩！快走！
霍桑说着，急忙拉着我退出小弄。我们方才奔出弄口，我听得急促的步声从我们后面跟出来。我和霍桑急急闪过一分，在一家的檐下躲一躲。我回头瞧视，那短衣人已踉跄地奔窜而过，飞也似地向大街一端奔去。
我不觉惊呼道：“果真是陆樵竺啊！
霍桑止住我道：“轻声些！我们的事已被他搅坏。快回去罢。
九、凶手在这里了
八月四日早饭以后，我们又在胡秋帆的办公室中会集。姚国英和陆樵竺先在那里，胡秋帆却已一早出去。我们坐定了。我瞧瞧陆樵竺，想起了上夜的情景，不禁暗暗地好笑。这个神气十足的小官，黑夜中却会演出另一种姿态。陆樵竺还不知道我们已窥破了他的举动，还自得其乐地向我们夸张。
他向霍桑道：“霍先生，我的推想已有了证实哩。我不是说这件事是玉芙的另一个情人干的吗？现在已经有了实际的证据了。伊除了傅祥鳞许志公以外，当真还有一个情人哩！”他的大拇指又得到了翘动的机会。
霍桑装做很注意地问道：“那很好。你已经得到了他们的情书？”
陆樵竺把身子坐直了些，挺着他的肚子，又把翘着大拇指的右手挥动了几下。
他答道：“是啊。不过这情书真不容易到手呢。”
这句话倒并不夸张，当真不容易，险些地被人家捉住了当做贼办！不过这话我不能出口，但静听他的夸张的发挥。
他很郑重地摸出两张信笺来，又提高着声音说：“这是一封道道地地的情书。…
这是一封玉芙的回信，可是只写了个开头，没有写完。“
霍桑突然立起来。“唉，对不起，让我瞧瞧。”
他从陆樵竺手中拿过了一张只写了一行其余是空白的紫色信笺。笑上只有“瑞号如握今天接到你的十九日的来信”短短的一行，具名当然是没有的。字迹很瘦细，是用紫墨水写的。霍桑点点头，但他的眉毛仍紧簇着。我知道他的点头，一定是认为案中的那张信笺已有了佐证，但为什么还皱眉呢？他将信笺还给了陆樵竺，重新坐下来。陆樵竺拿起了另一张白色信纸，挥挥手向我们宣告。
他说：“现在我把这信念出来；你们听了，也可以有趣有趣。”他干咳了一声。眼光在我们三个人脸上打了一个圈子。那种洋洋自得的状态，又使我反映起昨夜他仓皇奔逃的情景。
他又朗声念道：“玉妹爱鉴：”他念了一句，忽又附加注解似地说：“你们想，这个”爱‘字多么情趣啊！现在我来念下去。…
“前天十五那天的唔谈，真使我永不能忘。你的花朵般的玉容，流营般的娇声，和你镇责我才的那种薄怒的媚态，至今还留在我的耳中眼中！这也可见我爱你的诚意真是不能言语形容的。你尽放心，我的个决不会变。外边的流言，说我在上海怎么怎么，无非嫉妒我们，你切不可轻信。你要的东西，我没有不道命照办的。不过我希望你…‘唉，以下的句子写得更肉麻哩！我想就这几句也尽够了。霍先生，你想我的话对不对？”
霍桑交叉着双臂，定着目光，静听陆樵竺的朗诵，分明他对于这封倍果真非常重视。霍桑问道：“这两张信笺，你是在玉芙的书室中拿到的？”陆樵竺说：“是的，在书桌抽屉里。”“两张纸折在一起？”“是。”“你昨天夜里去拿的？”
“是…”他的眼珠一转。“这没有关系，你不用问。我请问你，这是不是一封情书？”
霍桑点点头，答道：“这当真是情书无疑。但写信的是什么人？信上有没有具名？‘”
陆樵竺得意洋洋地应道：“当然具名的。不过没有姓，他叫做。‘瑞书’。我想虽没有姓，有了这个名字，一定也可以找到这个人了。
姚国英忽冷冷地插口道：“我怕你找不到罢！
他坐在旁边，一直是静默着不发一言，这时候忽然发出一句冷话，自然要使大家都诧异起来。陆樵竺更觉得不高兴，正像满帆的顺风，突然间遭了逆袭的打头风一般。
他惊怒地问道：“怎见得找不到他？
姚国英仍保持他的冷静态度，缓缓地说：“他已经不在这世界上了！你到哪里去找呢？
陆樵竺变了颜色，骨碌碌的黑眼也呆滞了。他发急道：“他死了吗？你怎么知道的？
你认识这个人？
他的一连串的问句，只换了姚国英的一句轻描淡写的答语。
姚国英说：“你不是也认识的吗？他就是傅祥鳞啊。
陆樵竺脸颊上的紫色刹那间完全退尽；他的手不再挥动；大拇指当然更翘不起来。
他努力咬着嘴唇，似乎还想强制他的感情，不使在外面流露出来，但终于控驭不住。
他顾声说：“什么！…”
姚国英反带着笑容说：“你还不明白？好，我来告诉你。‘瑞书’两个字，就是祥鳞的号，昨天我在他的家里查知的。这封信分明是祥鳞写给玉芙的。他们俩有情书来往，我们似乎用不着过分诧异罢。是不是了—…唔，你还不相信？霍先生，请你把祥鳞的日记拿出来，将这封信的字迹比对一下，我想总有几个字对得出罢。
霍桑果真从衣袋中取出那本日记来，又从陆樵竺的手中取过那封情书，细细地比对了一下。
他点头说：“当真不错。其实我们就从‘祥议’和‘瑞书’四字上着想，也可知道是一个人了。
我不觉连连点头。这两个名号，分明就运用那“微吐玉书”的典故，一经说明，当真再不用怀疑。但陆樵竺费心费力所造成的第三个情人的空中楼阁，竟被姚国英轻轻一击，便整个儿烟消火灭。一个自信心极强的人，平时又有好胜的脾气，这样的失败，他的神经上的刺激的确是很难受的了。
可是案情的发展，真像秋云变幻地一般难测。五分钟后，胡秋帆又带了消息回来。
许志公主仆二人，在昨天午后审过一次，当夜已给在市政厅里当工程师的他的哥哥许志新保了出去。他虽有嫌疑，却查不出有犯罪的行为，却像是什么人移尸图害。因为据那仆人徐德兴证明，二十二夜里志公没有出门，在十点半他送牛奶进去对，志公仍在书室中工作。但博样做和那不知谁人的约会却在九时。他分明是因着那约会而被害的，何见与许志公无关。并且从汽车的痕迹和足印上着想，更足证是外来的人干的。此外志公所供的因着模范教养院图样的急迫，不得不漏夜工作，也已经证实。故而他的保释，原已不成题。
这个消息还不算出人意外。许志公的行动既有证明，显然也是案中的被害人之一，只有那失欢的玉芙才忍心指控他。不料胡秋帆的消息刚才说完，忽而发生一种滑稽的景象，使我们都莫名其妙。可是谁都没有想到，案子的主线党握在这个丑角手里！
一个便衣警士押送一个穿短衣的黑脸男子走进来。那人手里却提着几串长锭。这是旧社会中用丧的礼物。警所里没有死人，这人为什么送长锭来？但姚国英一看见，似乎已经会意。他先立起来问那押送的警士。
警士报告说：“深长，昨天你吩咐我们，如果有嫌疑的人，立即拘来。今天早晨，我和严幅仍守在傅家门口。半点忡现这个人送锭往傅家去。那傅家的老妈子恰在门口，立即指认他就是前天下午送信给祥鳞的人。因此我就把他拘得来了。
姚国英连连点头，应遵：“你办得很好。但这长锭怎么也一块儿带了来？”他的眉毛慢紧了警士发髻地道：“我叫他把这捞什子留下来，他偏偏死也不肯放手；那短衣人大声说：”我到傅家去用丧，你们为什么把我拘来？我犯了什么罪呀？
霍桑喜出望外似地点点头、他的神气突然报作，向我丢了一个眼色，似告诉我这个人的发现实在非常重要。
他抢着向那被拘的人说：“你果真没有犯罪。我们叫你来问几句话罢了。你昨天不是送信给过博样做的吗？
那人直认道：“是的，我给王先生送信去的。难道送错了？
霍桑温婉和声问道：“这王先生是谁？他是你的什么人？
“他是赛马场里的职员，是我们的老主顾。我是菜馆里的伙计，名叫俞阿土。我给他送信，昨天也不是第一次。
“不错，我们知道的。但你可知昨天的信为着什么事？
“那也不用瞒得。老实说罢，王先生向傅少爷借钱。
“借多少？
“八十元。
“你怎么知道得这样详细？
“那是一张便条，并没有信封，我也认得几个字。王先生也曾亲口向我说过。
霍桑抬头向姚国英瞧瞧，姚国英也向他回瞧了一下。我觉得他们俩的眼光一交换之间，明明暗示这个线索又岔到别的路上去了。因为这个人的说话如果实在，所送的一定是另一封信，不是我们意想中的那张紫信笺了。
霍桑继续问道：“你当真瞧见那封信？”
俞阿土辩道：“我说过了。不是信，是一张白纸的字条。我还看见傅少爷瞧过以后立即撕碎的。
霍桑又问：“‘那末，王先生向傅祥鳞借的八十块钱，可是你当场带回去的？
俞阿土摇头道，“不是。他晚上自己带得去的。”这句话一出，室中的五个人都惊动出神。原来傅祥鳞在被害一夜的行踪有了着落哩！霍桑的眼球，虽也闪闪地乱转，但仍保持他的镇静。
他又问道，“唉，他自己带交王先生的？前夜里他在几点钟至你们那里的？
俞阿土道，“在晚饭以前。他在我们聚乐园里吃夜饭的。
霍桑乘机冒问道：“可是在赛马场附近的聚乐园？
胡秋帆忽插嘴道，“是的，我知道。那是一爿卖酒菜而兼卖菜的铺子，就在铁路的北面。
霍桑点点头，又向俞阿土道，“傅先生到聚乐园时，一定还在下雨以前。可不是？
俞阿土点了点头。
霍桑续问道：“他在几点钟离去的？
“在大雨停后方才回去。几点钟却记不清楚。
“当下雨的时候，他可曾中途出去过一次？
“没有。
“譬如在那夜九点钟时，他也不曾出去过吗？
“也没有。他一直在我们那里。
陆樵竺也似按耐不住的样子，问道：“他既然在大雨以前到的，雨停后方才回去，这里面有几个钟头。他在干些什么事？”
俞阿土向他斜乜了一下，答道：“他们只谈谈说说罢了。
霍桑道：“这不用问他。我知道。他们在那里聚赌。
那俞河上忽把空着的一只手乱摇着，似要回辩。
霍桑又道：“你不用赖。我知道每逢星期六和星期B，傅先生总要来赌的。还有那王先生，张先生，赵先生，也都是在一起的。我还知道他们的输赢很大，总是三千五千罗！”
俞阿土忽脱口辩道：“没有这么大！先生，没有！他们至多不过几百元上下。
这句话是霍桑虚冒的效果，但霍桑似乎并不注意在钱的多寡问题上。
他又郑重地问道：“阿主，你倒很老实。我问你，前晚雨停了以后，傅先生从聚乐园回家，有几个人一同走的？
俞阿土说：“我记得他是一个人回去的。因为他虽穿套鞋，没有带伞，怕再要下雨，故而雨点一停，他先自定了。
“傅先生走了以后，别的人可也就散场吗？
“不。他们住得近些，还继续赌下去。散的时候，已经一点多了。
霍桑问到这里，满意地点点头，似乎已经得到了某种紧要关节。他立起身来，整一整他的那条蓝地白星的领带。
他向着秋帆国英樵竺三个人说：“好了，这条路你们去进行罢。我此刻要向另一方面进行，时机很急迫，不能够耽搁哩。”他点一点头，便急急地走出办公室去。
胡秋帆和陆樵竺都现着失望的神气，大家都迷惘地静默无语。我也很觉纳闷。因为霍桑临去时并不和我说明往哪里去，也不向我招呼。我当然很想跟他同去。但当着这几个人的面，又不便拉住了要求。
姚国英很凑趣，立起身来说：“聚乐园一方面，让我去调查罢。”他又回头瞧我。
“包先生，你如果有兴，请陪我一同去走走。
我当然从命，就跟着他同往聚乐园去。
我们在那小菜馆里探听了一会，又到赛马场中去见那傅祥鳞的赌友王良才和朱元生，才知道每星期目的晚上，他们总在聚乐园里赌扑克。因为有几个在上海做事的朋友，星期六休假回来，便会集了吃吃赌赌，算是一种正当消遣。他们一起有七八个人，输赢并不算大，至多一二百元的出进；但因着怕有几个不守法的警士去要索陋规，故而都保守秘密。姚国英问起傅祥鳞被杀的事，他们全不知情；只说祥鳞的脾气不好，难免和人结怨。他们说傅祥鳞对于许志公的感情更坏。所以据王良才的意见，这次他既死在许志公的门前，说不定就是许志公谋杀的。我们问不出端倪，便把那聚赌几个人的姓名地址录了下来。重新回到警所里去。
我们在路上的时候，姚国英向我说道：“我起先还觉得因赌钱的输赢而出于谋害，也是可能的事。现在又难说了。因为这些赌友都是有职业的，木像有什么赌棍在内；并且他们的输赢又不大，也不致于闹出这种把戏。
我答道：“输赢既然不大，死者的袋中，何必有那张三千元的期票？
“这期票也许另有用途。因为他们说的赌金不大，这话一定可信。我们但瞧傅祥赋日记上记着的数目，至多不出百元，不是一个明证吗？
“那末你想这期票他究竟做什么用的？
“这个还解释不出，还待我们去努力发掘。”他顿了一下，又皱眉说：“这一来，我们先前的好几种谁想都已有些摇动了！
我问道：“你的见解怎么样？
姚国英低着头说：“傅祥鳞明明是从赌场里出来以后才被杀的。他从家里出来，一直到聚乐园，直到雨停后回家；可见从七点到十一点，他始终在聚乐园里。霍先生所怀疑的他的寄顿地点。此刻也已有了着落。那末，我们先前假定他是被那封紫色的信引出去的，这推想岂非落空？还有那张约会的紫色信笺又怎么样解释？他可是接信以后不曾去践约吗？或者这张信笺的来历，还有其他隐藏的秘密呢？
对，这问题果真很困脑筋！上夜里霍桑急于要解释紫信笺的疑问，可见这信笺的调关系全案的枢纽。他此刻出去，也就是从这一条路进行罢？我自然没法解答姚国英的疑问，只有等霍桑回来以后，这个闷葫芦才有打破的希望工我们回到警所以后，霍桑仍没有回来。陆樵竺经历了一次滑稽的失败，心中还不干休，他怂恿着胡秋帆立即凭嫌疑的名义将汪玉芙拘来，同时再在伊的家里切实地搜查一下，似乎依旧想贯彻他的推想。胡秋帆却并不赞同。
他推托着道，“我们且等霍桑先生回来了再说。假使伊确有嫌疑，我们自然可以把伊拘来。