二人走出莲花井镇，舒莹闷闷不乐。邢鉴辙笑道：“怎的啦，老婆子？人家总算给了咱半张饼。来，你吃大半儿，我吃小半儿。”当真分开，给舒莹递去。舒莹挥手将饼打落。邢鉴辙叹道：“好，你不吃，我留着明天吃。”又拣了起来。舒莹哼了一声，呆呆看着远处的山峦，骆驼走一步，她便晃一下。过了半晌，到底叹道：“真是多亏了你，不然咱们的行踪就暴露了。”邢鉴辙笑道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我这当家的，可不是吹……”舒莹怒道：“不许你说这样的话！”邢鉴辙苦笑道：“糟糕糟糕，忘了你们会中的规矩。好罢，嫁妻嫁妻，吃饭穿衣。”舒莹冷笑道：“真是没羞！”却到底撑不住笑了出来，叹道：“鉴郎，你对我怎么这么好？”
二人又快行了十几里，听到前面的喧嚣声。拐过一道小丘，看见楚张的队伍。这样时疾时徐跟了一下午，到了一个名叫枣林子的市镇。楚张之伙在此歇宿。邢舒二人不敢进镇，便在镇外一个小土坡挖面后面歇了，到得半夜，邢鉴辙让舒莹等候，自去镇中刺探。天近明时方才回来，对舒莹道：“敌人小心得很，八人一班，看着阿娇，没法子下手，咱们且再跟着吧。”
楚张一伙遇店打尖，遇暮而宿，竟一直没停下来，邢舒二人也便一路跟着。不消说人家是吃香喝辣，他们是屡尝白眼。世态炎凉，人生百态，大同小异，无须多言。他们心有所谋，邢鉴辙又想方设法让舒莹开心制怒，两人没有丝毫暴露行踪身份。如此十数日，竟均无机下手救人。只是邢鉴辙已见到阿娇有吃有喝，只是一言不发，回来说与舒莹，舒莹略略放心。这一日跟着楚张一伙来到一座大城，城门极是雄伟，正中写了“金城”二字。见城中人来人往，繁华热闹，难以细表。
(按：金城即今日兰州。位于甘肃省陇西中黄土高原，是黄河上游一座古城。汉时置金城县，故别称金城。隋始为兰州治所，宋元丰年间在城西建了新城，清康熙五年设为兰州省省会。本书故事发生于宋朝，时有西夏，金城为其都城。小说之言，不必苛求与历史相符。)
二人想既到此城中，混于行人中间，也就不怕楚张一伙发现。将骆驼寄存于一家车马店，跟着那一伙人。楚张一伙到了金城城中，狂妄气焰略有收敛，只见他们沿街东行，到了一座大院落前，上书“西都皇驿”四个大字。院中屋宇连绵，青砖碧瓦，远看便金碧辉煌，不同凡响。郑东丰持了名贴前去报号。不一刻听得礼乐声中，两名官员率众急步迎出，他二人接待皇亲国戚、外国使节经验丰富，来者虽有七十余人，但一见气势便知哪位是正主，小步碎行，来到楚张面前，一名年长些的白胖官员满面堆笑，道：“下官祈好久，这位是副总管公冶杰，不知楚爷大驾光临，有失迎讶，恕罪恕罪。”
楚张个头比这两位西夏官员高了足足三成，哈哈一笑，说道：“好说好说。大伙儿自西域入西厦，一路上好不辛苦，我说咱们什么礼节都免了，赶紧安排我这些弟兄洗尘便是。”祈好久行事准则是“任你刁钻古怪，我自笑脸相迎”，见楚张这一伙杂七杂八，心中暗暗讥笑，道：“楚爷果然爽快，下官一见之下，大生亲近之感。”向旁边公冶杰点一点头，公冶杰向一名管事安排几句。祈好久笑道：“楚爷，请，请。”楚张哈哈一笑，道：“祈兄，请。”却雄纠纠气昂昂当先进了驿馆。
邢舒二人看得明白，相互点了点头，回到那车马店，向主人讨了两碗面吃了，商量对策。舒莹道：“这楚张到底是什么来头？你不是说他只不过是正义盟的一个堂主么，怎么却成了西夏皇室的贵宾？”邢鉴辙也不知究竟，沉吟道：“那天在星星峡时，那将官见了一封信便面如土色，看来秘密便在那封信上。”舒莹叹道：“可惜你跟了我，不然堂堂正义盟少盟主，不比他一个堂主还要威风么？”邢鉴辙摇头道：“这倒不会。我想便是我爹爹来到西夏，西夏官员也不会如此奉迎。看来狂狮楚张与西夏国另有渊源。”舒莹道：“可笑那天我看到楚杉杉得罪了西夏官兵，还为她担心来着。当时你说‘西夏这帮官兵要倒霉’了，是不是早就知道楚张跟西夏关系非同寻常？”邢鉴辙道：“哪儿是。我当时想楚杉杉既然出现，她爹爹必定就在左近。若是发起狂来，恐怕会将那一百多个西夏官兵尽数杀了。焉知人家亲如一家，这真怪了。”皱眉思索。
舒莹也支颐不语。良久道：“我最怕他们将阿娇关进西夏国的监牢，那便麻烦了。”邢鉴辙点了点头。舒莹道：“真要救不出她来，那也没法子。我的功力既然失去，非本门高手不能重新打通经脉。你武功虽也不差，在这一点上，却丝毫帮不了什么忙。我们只好取道江南，先找到我师叔再说。”邢鉴辙见她无可奈何的样子，连脸上的妆相也遮掩不住，不禁大是心疼，双拳轻轻一磕，说道：“到了晚上，我再去探探。咱们先到街上听听消息。”
二人将身上仅有的一点碎银子给店主付了，嘱咐好好照顾那头骆驼，出店上街。这时正值巳将交午，阳光暖洋洋洒向人间，行人摩肩接踵，一座都城愈发显得繁华昌盛，嘈杂祥和。街肆两旁，商铺酒店鳞次栉比，小贩叫卖声、钱庄唱号声、赌场开盘声、酒店喧笑声、娼家招摇声、把戏锣鼓声、热锅溅油声、马踏石板声、鸣锣开道声不一而足，汇合成一股暖流，人间的温暖似乎驱走了冬日的寒冷。
舒莹却觉得很是孤独。她紧拉着邢鉴辙的手，才感到身躯毕竟仍在这热闹而庸俗的世间。一遍遍道：“当家的，这地方真大啊！”“当家的，你看那个面人儿，捏得多象！”“当家的，原来这就叫木偶戏吗？”
邢鉴辙就一遍遍地回答：“是啊，老婆子。”“嗯，这不是一年两年的功夫。”“嗬嗬，老婆子，想要一个木偶吗？”
不知不觉，两人走了已经大半个时辰，见前面围了一圈人，圈子中撑着一根四丈高的大幡，想来是江湖卖艺的。二人正想转头往回走，忽听一人大叫道：“来来来，常言说得好：在家靠父母，出门靠朋友。内行看门道，外行看热闹。这位朋友，你笑话人家把戏练得不成，想来必是自己有两下子了，咱哥俩不妨下场玩玩，给这里的老小爷们儿添点乐子。”邢鉴辙一听这人说话声音好熟，循声看去，见一人光头大耳，身材高大，一身横肉，腰间拴了好大一个酒葫芦。邢鉴辙虽不认得他，但听他说过话，正是那个开戒和尚了。他身边围了许多人，原来是看一个卖药的汉子练把式来着，他这一咋呼，众人的目光便全转到他身上。他身后站了一人，却是滚刀丸子朱大阔。
他指着的那人是个劲装少年，这人邢鉴辙、舒莹却都认得，正是楚张的一名弟子唐西功。二人对望一眼，轻轻点头，挤上前去。
唐西功笑道：“你这浑和尚好没来头。我看我的，我笑我的，与你何干？你觉得他练得好，干脆拜他为师好啦。”这个“他”，是场心一名袒露上身的敦实汉子。那汉子提了一面铜锣，陪笑道：“两位大爷，小人自知天外有天人外有人，这两下子原本不配来贵地献丑。只不过想靠着祖传秘方，卖点药图个糊口，两位大爷且息怒，既不爱看小人练的把式，那么小人另玩一套就是。”当当锣响，身后箱子上坐着的一个八九岁的小女孩牵着只一尺高的猴子入场。那猴子穿了件桃红背心，小女孩叫声“三儿，翻！”小猴子刷刷刷连翻七个筋斗，双爪抱拳，向四周作揖。人群中有三四成叫好，大半是小孩。有一个小孩将手中的一串吃了半拉的糖葫芦扔去，小猴子一窜接住，递给小女孩，自家伸出舌头抿抿嘴。这一幕顿时惹得许多人叫好，啪啪哗哗响过，场中多了几十枚铜钱。