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若放在以往，七郎马上会找来一个中国人演一场戏，让对方相信自己。但这回七郎显得非常强硬。
“我和那个人的关系是建立在信赖和友情之上的。我的哥哥是一位医生，在二战中曾救了那个人一命，那个人非常感谢哥哥，所以当我开始这份工作之后，他才会援助我。如果您怀疑我的信用，那我就给您看一个证据吧。”
七郎从包中拿出几张期票，放在桌子上。这是剩下的最后一张伪造的帝国通运期票。虽然期票的金额不是很大，但一流公司都通过他融通资金的“事实”，毫无疑问给上松专务带去了安心感。
“打个比方吧。如果贵公司要新建工厂，向某个制铁公司发出铁材的订单，那家公司是不会直接进行交易的。他们肯定会指定一家自己公司的特约批发商，让你们和那家批发商进行交易。”
“通常来说是的……”
“我也是这种情况。那个人出于一些理由，不喜欢抛头露面。就算把您介绍给他，他也不会直接见您，就算您通过其他渠道见到了那个人，一旦提到金融的话题，他也一定会说自己从没有做过。如果您信不过我的话，那就请您另寻高明吧。”
“我明白了。等我和社长商量之后再和您联系。”上松专务百分之九十已经咬上七郎的钩了。
对七郎而言，状况频发的昭和二十五年终于过去，昭和二十六年到来了。
普通的金融业者在年末时会忙得不可开交，但一进入新的一年就会变得闲暇起来。
无论是什么样的企业家，他们都会在年内准备好跨年资金，根本不会有人在新年伊始跑去向高利贷借钱。
所以七郎的新年也过得十分悠闲。他和隆子一起去关西游玩，一路玩过京都、大阪，还去了白滨温泉，简直堪比豪华的新婚旅行。
“开心吗？”七郎坐在白滨某旅馆阳台上的藤椅上，一边眺望着大海一边询问隆子。
隆子温婉地笑着，答道：“非常开心。”
“若跟和隅田君在一起的时候比，哪个更开心？”
“怎么又提这事？不是说好了不再提的吗？”隆子的一双美眸娇嗔地瞪了瞪七郎。
“是啊，只不过我的心里一直抹不去他的影子啊。”七郎苦笑着说，“世上有这么一种人，他们表面上对你笑嘻嘻的，暗地里却咬牙想着决不会输给你这种家伙呢，是你的竞争对手。”
“你是说，那个人对你而言就是这种对手？”
“你听我慢慢说。至少在太阳俱乐部刚发足的时候，我根本没有过这么狂妄的想法。或许是因为那时我和他认识的时间也不长，何况他在学校的成绩是我根本无法企及的……总之，他对我们而言是偶像一般的人物。不仅是我，就连木岛和九鬼都对他言听计从，完全信任。据说就算是对希特勒十分反感的人，一旦来到希特勒面前，亲眼看到他、听到他的话语后，都会不知不觉地被他俘虏，这就是希特勒拥有的不可思议的魅力。我觉得光一身上也有这种魅力。”
“我懂你说的意思。”
“但当我和他一起工作一段时间之后，发现了一些令人诧异的地方。当然，什么人都有缺点，而且这种缺点比起从外部去看、还是从内部去考虑才更容易理解。撇开他学问上的才能不说，在经营事业的能力上确实有不少问题。于是不知不觉间，我产生了一种自信，一种‘这点事情的话我自己也能做到’的自信。”
“嗯……”
“之后我就开始拼命追赶他。但他却死了，自己投降认输了……”隆子的眼里泛出泪花。不管她怎么努力忘记，但毕竟是曾经下决心要一同赴死的男人，怕是心里无法真的放下吧——七郎这么想着，继续说：“在那之后刚好过了一年……我策划并实施的计划百分之九十九都进行得十分顺利，但每当我做一件工作的时候，总是忍不住会想，如果是隅田的话他会采取什么样的手段。或许他无法做到我现在所做的事情，但换一种角度考虑，说不定他能想出高出我好几倍的方法。”
“你这个人真残忍。”
“或许如此吧。事到如今，总不可能让已经死了的隅田复活，问他在这种情况下会采取什么样的方法吧。只不过我总感觉，他的幽灵一直住在我的心里，无法摆脱。他的幽灵好像总是在笑话我，说这点小事我能处理得比你更好。”
“请把那个人忘了吧。”
“我也想忘了他，但如果真的要忘记他，就不得不把那个幽灵叫出来，好好对决一番。”七郎直直地盯着隆子，说，“你是既知道我又知道他的女人，虽然有些残忍，但我还是想问一句，我们俩相比到底如何？”
隆子双眼通红，注视着七郎说：“不管你相不相信，我就告诉你真话吧。我和那个人从来没有发生过关系。”
“什么？！”七郎不禁愕然。他最初征服隆子的身体时确实有一种处女的感觉，但没想到她真的是处女。
“一天晚上，那个人把我带到了酒馆，但我并不知道那是个什么样的地方。因为你总是不注意我，所以变得有点自暴自弃了，但怎么可能和那个人发生关系呢。”
“然后呢？”
“一开始我以为那只是普通的料理屋，他给我灌酒，我就醉得有点晕乎乎的，但最后我还是拼命抵抗了的。那时我的酒也已经醒了，整个晚上都坚持没让他得逞。最后那个人说——无所谓，只要和男人在这种地方过了一晚，不管你怎么坚持自己是清白的都没有人会相信，鹤冈君肯定也会这么想。他说得有道理，我父亲也是很古板的人，当我回到家的时候，他勃然大怒，结果这个时候送来了一封没有写寄信人的信，上面连酒馆的名字都写得清清楚楚，所以我才被赶了出来。”
隆子擦拭着不断溢出的泪水，态度坚定地继续说道：“不过，我之所以会想去死，是因为想到这件事如果被你知道了，无论我怎么喜欢你，都无法跟你在一起了。你能相信我吗……”
说实话，按常识来看这确实难以让人信服。
七郎虽然有自信能够看穿男人的心理，但却完全不理解女人的想法。
“我相信，只相信你。”这句话一说出口，七郎感到内心忽然变得轻松起来。
长久以来附着在心中的光一的亡灵，仿佛瞬间消失了。
当他结束旅行回到东京后，上松专务拿出了总额五千六百万的期票，拜托他贴现成五千万的现金。
七郎要来了三天的缓期期限，把这些期票换成了四千三百万的现金，但一分钱都没有交给上松专务。
这样下去的话，毫无疑问，七郎会因诈骗挪用罪被捕。
但七郎却有十足的自信，能凭自己的三寸不烂之舌和神机妙算绝境逢生。
这个计划并不需要日本造船那次事件中那么大量的人力，所以七郎只把秘密告诉了九鬼善司和绫香。但九鬼善司在听到这件事的时候吓得脸色铁青。
“你到底是怎么了？你没疯吧？”他不禁脱口而出，以前从来没对七郎说过这么失礼的话。
“很吃惊吗？”七郎微笑着反问道。
善司一副迫不及待的样子：“当然吃惊啦，我现在简直就像是希特勒开始进攻苏联时德国人的心情啊。”
“我明白了，你是这么想的吧——这一年来，我的进攻几乎全胜。当然，毕竟是个人，肯定会有失败的地方，从计划来说也有不少不得不冒险的时候，但至少从法律上来看没有一次出现问题，就把大堆的金钱纳入囊中。而我骄傲于眼前的胜利，大意起来，做出了自掘坟墓的鲁莽举动——对吧？”
“说实话，我确实是这么想的。”善司重重地叹了口气，脑袋也稍垂了下来，“如果我事先知道了这个计划，无论采取什么手段都会制止你的。而你在事先并未与我商量，与其说是我被看轻了，不如说是你太骄傲自大了。我真是觉得太遗憾了。”
“你根本用不着这么担心。”七郎试图安慰对方，但善司根本听不进去。
“这你还说不用担心？怎么可能……如果你这都能成功的话，那世上就不会有人因诈骗和挪用罪进监狱了。”
“那只是表面道理。确实，如果按照《六法全书》的条文来看，这次的事件确实是完完全全的诈骗挪用行为。”
“但检察官和法官那种人都认为，能够参照的东西只有《六法全书》的法律条文和判例。这是无须多说的常识。”
“但《六法全书》当中还有盲点，警察的行动中也有死角。如果能巧妙利用这种盲点和死角，我就能保全自己。就算在犯下同样罪行的一百人当中有九十九个人都进了监狱，我也能全身而退。”
“我不相信。”善司烦躁地扒拉着头发，说道，“不管怎么样，之前的那些事件里，你都是‘善意的第三方’。先不说背后的实情如何，只要从法律上追究事件的表面线索，警察一定会盯上被当作嫌疑人的其他人，而不是你。就算那个人失踪了，就算那个人是你的道具，总之有那么一个人能起到缓冲的作用，你都没有直接的危险。但是这次的事件没有这种中间的缓冲人……”
“在这一点上我早就计划好了。这次我要把那个专务当作中间缓冲人。”
九鬼善司目瞪口呆：“我不明白，我根本听不懂你所说的。对方相信了你，给你总值五千六百万的巨额期票、并拜托你贴现，这确实是很大的错误。如果这笔钱不能拿回来的话，他不仅得辞职，还会被追究道义上的责任。直到这里我都能理解，但他不会成为刑法上的罪人吧？”
“如果能把他弄成刑法上的罪人的话，那么他至少和我是同罪，如果他想把我送进监狱，那么他也得跟我一起进去。如果他想逃脱罪责，就必须连我也一起救了……只要事情再稍微发展一段时间，他就一定会陷入这种进退两难的境地。”
“那罪名是什么呢？把他也拉下水的罪名是什么？”
“挪用公款以及渎职罪——这个比起我的单纯挪用，判刑要重得多。如果他想要耍什么花样来逃脱罪名，搞不好还会让我的刑期缓期执行，而他得一个人进监狱了。”
虽然善司尚未完全理解七郎所说的话，但多少冷静下来了。“既然你这么有自信，那我就没什么可说的了。只不过这次的作战真可谓是千疮百孔啊。”
“千疮百孔吗……你说得不错。不过从我个人而言，这次无论如何都想完全站在表面舞台上跟他一决胜负。”
“你那么厌恶那个专务？”
“厌恶……我个人跟他没有什么仇恨，但发动这次战争，让日本堕落为四等国家，使我们无数的友人战死的就是他们——明治人的责任。”
“这种心情我懂。而且他们动不动就说最近的年轻人不行、战后派不好，总是看不起我们。我也经常感到气愤。”
“所以这次我才要代表我们这一代青年，和代表明治人的专务进行一场正面交锋。比头脑、比心计，让那些战前派的老家伙们好好见识一下我们的厉害。这次想让你担任的角色比较轻松，你能二话不说地跟我一起干吗？”
被七郎这么一说，善司也终于下定了决心：“好吧。我相信你。反正我早就做好思想准备了，大不了和你一同进监狱，总之我上定你的船了。”
虽然善司口头上说得掷地有声，但脸色却异常惨白。
由于是男人之间的约定，开始的三天里，上松专务都在静静地等着七郎的消息，但第四天开始他就着急地追问起来。
在把期票交给七郎之后的第五天，专务亲自跑到七郎的事务所时，心情已经非常迫切了。
“鹤冈先生，距期限已经过去了两天，约定好的现金到底怎么样了？”
“对不起，原本不应该是这样的……”七郎故作为难地挠了挠脑袋，“那个人去关西出差了，还没有回到东京。不过我想今明两天差不多就能回来了吧。”
“那就没有办法了，还请把期票还给我吧。”
“我把期票交给那个人的秘书了，已经说好他本人回来后马上就开支票给我。而那位秘书当天晚上就出差去东北了，现在还没有回来。”
“鹤冈先生，”上松专务的声音锐利如白刃，“秘书一般都是跟社长一起行动的，你是说社长和秘书分别去了不同的地方吗？”
“如果是小公司的社长或是有点小钱的人就算了，而他那样掌握着大钱的人，像大公司的社长一样雇了两三个秘书。我把期票交给了秘书甲，而他本人则带着秘书乙一起旅行去了。”
上松专务明显表现出愤怒的神色。面对七郎的借口，他自然不可能上当。
“那这次我倒要好好问问他到底是谁了。事到如今，你也有义务告诉我他的名字了。”
“这个嘛，毕竟是男人之间的约定，无论如何我都无法告诉您。我当然很想把名字告诉您好让您放心，但业务上的秘密是无论如何都必须严守的，这是金融业者的铁律。”
“那我可要去报警了。”
“报警……”七郎故意做出一副吓了一跳的样子。
“那是当然。如果只是一百万左右的话，毕竟交情不算浅，我也不想把事情闹大。但这笔钱关系到公司的生死存亡，我的责任重大，不得不和警察商量商量了。”专务的语气十分严厉，“警察肯定会采取各种方法调查你，找出你把期票交给了谁，而对方又是谁。虽然你可能会有些不愉快的经历，但如果真如你所说，那么等那个中国人旅行回来，支付了支票的话，你就可以从警署出来了。”
“差不多会这样吧。”
“那就太好了。怎么说，我都不希望你是个犯罪者。”
专务的双眼中燃烧着熊熊的怒火。虽然他拼命抑制住自己几乎要脱口而出的愤怒，但在他心里翻滚的狂澜还是忍不住从眼神中泄露了出来。
“只不过，如果经过警察的调查，发现你所说的话中有任何虚假，那就是诈骗罪了。如果期票转到了那位秘书之外的人手中，就是挪用罪。如果是那位秘书欺骗了你，则是骗取罪，但只要不是我亲自见到那位秘书、把期票交给他的话，你的罪名是不会消失的。”
“我也是在大学里学过法律的人，再说又做起了这种生意，是绝不可能忘记支票法和期票法的知识的。至于刑法方面嘛，您刚才所说的我都明白。”
“既然如此，也就多说无益了。我也只是以防万一才必须这么做的。那我走了。”
上松专务刚站起身，七郎略微抬手示意，制止了他。