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来到走廊里，一阵微弱的喧哗声传入耳中。我们马上凭其确定了商店的方向。穿着鞋袋的千反田轻手轻脚地快步前行，而我的脚却快被冰冷的地板冻麻了。
来到走廊尽头，我们轻轻拉开木门。
避邪箭、竹耙、不倒翁、护身符，商店里各色商品琳琅满目。负责待客的是三位巫女装扮的女性。不过可能是因为时间关系，已经用不着三人值班了吧——蹲坐在木门前、从门缝里寻找伊原的千反田，一下就看到了目标。伊原坐在离门最近的地方，明显比其他两人要闲。与十文字相同，她同样穿着白衣绯裙，脑后也束了个长辫子。
不，不对劲儿。伊原没留长发。如此看来，大概是假发吧。伊原留长头发再束起来就是这种感觉吗？
「摩耶花同学。」
千反田出声道。伊原回头对千反田露出笑脸，看到我又皱起了眉。无奈在不能在客人面前造次，因此她只是微启樱唇，低沉而简短地说：
「不许看。」
大过年的还真是不留情面啊。不想被人看到这身打扮，你干嘛还来打工啊？
「新年快乐。」
千反田小声道。伊原点点头，看了看周遭状况，然后把上身转到木门这边说：
「新年快乐。这身和服真棒啊，非常漂亮。」
「谢谢夸奖。」
「振袖的？」
「不，这件是小纹(Komon)的。振袖要留到大学再穿。」
Komon？『common sense』的『common』？是指『一般和服』吗？连和服界都被英语侵占了？
「我还有一小时就收工了，小千你一会儿要干什么？」
「我可能得去大厅接受招待。福部同学呢？」
「白天来过，不过又赶回去看什么『新春电视剧特别节目 风云急小谷城』了。应该马上还会回来。」
即便说着话，客流也没有停滞的样子。说到底，伊原坐镇的窗口前基本就没什么商品。我反射性地问道：
「你负责什么啊？」
「抽签。还负责指路、失物认领和换零钱。」
现在也有人在伊原面前自行抽签。客人似乎只需扔一百日元到铺着白纸的木盘里，然后完全自助就行了。
大概是注意到了我的视线，伊原奋力强调道：
「白天可是很忙的！」
她好像也承认自己现在很闲。
不过，这家伙说她白天很忙也未必就是谎话。我也发现，正坐的伊原身边放有一个盆，盆里装满了钱包、手机、钥匙、折叠伞等等的东西。
「帮工的人巡逻很认真，一发现值钱的东西就会马上送到这来。迷路的小孩也有不少。所以你听好了，白天我可是很忙的。」
就算你不那么强调，我也没怀疑你在工作中偷懒啦，一点都没有。
千反田把话题从伊原的工作上引开：
「抽签，感觉真好呢。我也来抽一次吧。」
说罢，千反田站起了蹲坐的身子。看她转身准备离开，伊原出声道：
「哎，你要去哪儿？」
「绕到外面……」
「没关系啦，在这边抽就可以。」
得到店员的许可，千反田从手提袋中拿出钱包，又从钱包中拿出了一百日元。伊原看着那个手提袋说：
「啊，这个也不错。感觉很高档。」
「嘿嘿。」
饰物受到夸赞，千反田也开心地露出了微笑。我觉得有点意外。
千反田和同龄女孩的价值观有些差异。因此，我觉得「因为手提包被称赞而高兴」这种普通女孩的反应和她并不相称。当然，这不过是我自己的胡思乱想而已。仅仅略知一二却要揣测他人全部，此乃傲慢之过。今年把它改掉吧。
在立下这个不靠谱决心的我旁边，伊原若有所思地嘟囔道：
「也对。所谓手提袋，这种才算是普通的……」
嘛，里志平常提的那种麻布手提袋的确不算多数。
难得的新年参拜，我干嘛不也抽一签呢。于是继千反田之后，我也往伊原手里放了个百元硬币。伊原把二百元放进木盘，然后递了一个六边形筒过来。
「好，请吧……愿主保佑二位。」
这台词不对吧，我说。
先抽的是千反田。她一点点撕开了那张浆糊粘着的小纸片。还没等我开抽，她就用兴奋的声音叫道：
「哇，是大吉！」
那可真是恭喜恭喜了。不过我也得跟千反田学学，希望手里的签别太糟糕。想着，我也撕开了自己的签。
「…………」
「怎么了，折木同学？」
「不，没什么。看来今年想必会好事连连呢。」
伊原看着我，挥起白衣袖子把手指比在面前说：
「……你抽到末吉了吧！」
我的表情就那么好懂吗？叹了口气之后，我将手中的签展示给二人——
『冲天稻穗，鸟食则稀。风折万象，慎行则吉。』
后面以大大的字体写着——
『凶』。
3
凶签很罕见，物以稀为贵，因此凶签是好东西。
从这个完美的三段论来看，今年刚打头我的运气就不错呢。我撇开伊原那如同看待被弃小狗一般的视线，回到了喧闹的大厅里。
千反田非常高兴：
「凶签到底是在怎样的东西呢？我很好奇！」
她一边说着，一边仔细端详从我手里抢走的签。新年伊始千反田就好奇了，还真是应了签上的『凶』字。看她实在太过单纯，我不得不开口：
「看我抽到凶签，你就那么高兴吗？」
但是千反田却满脸的莫名其妙：
「折木同学不是不相信这些东西吗？」
嘛，那倒也是。
若问信与不信，我的确是不信。不过低概率事件就这么理所当然地发生，要说我全不在意，那也是撒谎。
想着这些，我没能即时做出回答。见状，千反田一下把头探了过来。
「…………」
「怎、怎么了？」
「对不起。」
她突然低头道歉说。
「是我任性了，其实折木同学也很在意吧。」
我想要回应，却不知该说些什么。
「总之快还我。」
说着我伸出手。就在这时，一个人影从眼前穿过——一脸严肃的十文字快步走过大厅。
「啊，好的。非常感谢……不过，那张签你打算怎么处理？」
「谁知道呢……」
还能怎么处理啊。只能在神社里找个地方扔掉了吧，不过就这么扔了我也不放心，或许还是系到神木上比较好？想着，十文字又从我眼前穿了过去。说不定她知道什么合理的处置方法。
「…………」
本以为十文字已经离开，不想她又翻了回来。大概是看不过去了，千反田忍不住出声道：
「佳穗同学。」
虽然的确很忙，但十文字好像也没有急到分秒必争的程度。她闻声停住脚步，缓和下表情有些抱歉地说：
「对不起，爱瑠。连杯茶都没端上。」
「不，那倒无所谓。出什么事了吗？」
十文字扬了扬嘴角——我已经明白这就是笑容了。在现在这种环境下，估计是苦笑吧。
「算是吧。有个打工的孩子把锅打翻了，待客的丸子汤和甜酒全都在重做。」
「这可是……」
千反田睁大眼睛：
「那孩子烫到了吗？」
「不，没有。他本人往后跳了老大一步躲开了。」
运动神经那么好，为啥还会把锅打翻啊？
虽然多少比白天有所下降，但晚上来的参拜者还是很多。招待来客自然得用甜酒，另外，这边的宴会也马上就要开始了。十文字之所以得在大厅中东奔西走，估计就是因为锅子被打翻了吧。
千反田行动非常果断：
「我去帮忙。」
说着她准备起身，然而十文字却制止了她。我在一旁也觉得这样并不可行。
「不，爱瑠你就算了。」
「为什么？别看我这样，其实要说做菜……」
「你的厨艺我倒是知道。不过你就打算以这一身装扮进厨房？」
闻言，千反田恍然大悟地看了看自己的衣服。红底彩绣、蝶舞清风的华丽和服，再怎么看也不是能下厨房的打扮。千反田似乎也明白了这点：
「那，我能帮上什么忙吗……？」
十文字稍作思考，然后干脆决断道：
「那就去仓库里取点酒糟过来吧。进了门左手边，就放在大面上。」
「好的，左边对吧！」
千反田立刻拨开裙摆站起身来。然后她转向我说道：
「抱歉，能帮我看一会儿手提袋吗？」
她的钱包就装在手提袋里。
不过，就算再怎么信奉节能主义，我也无法安坐看着身着和服的千反田独自去帮忙。
「我也去。」
「真对不住，那就拜托了。」
留下这句话，十文字便快步走出了大厅。千反田自己拿起了手提袋。
要不要穿上大衣呢？我稍微犹豫了一会儿。反正就一会儿的事儿，应该用不着吧。
在大门处，我一边穿着靴子一边向千反田问道：
「她说是仓库，对吧。」
「是的。」
便宜没好货。我这双靴子虽然用的是金属扣，但鞋口很小，只能一点一点把脚塞进去。左脚穿好后，我一边穿着右边的靴子一边说道：
「就是稻荷神旁边那个吧……好，穿好了。」
我将格子门拉开。
寒风迎面吹来，我不禁有些后悔自己提出要帮忙了。
出门不到一秒，我就怀念起屋里的火炉来。
参拜人数似乎没什么变化。院中篝火烧得正旺，周围的人影也没有减少的感觉。估计是先前做好的甜酒还有剩吧，拿着纸杯的身影依旧很多。
「就是那儿吧。」
我指着杂屋说道。不知是不是穿着草屐不好走路，明明出来得很急，但现在千反田却被我落在了后面。
杂屋很破旧，即使在夜暗之中也很明显。木板墙也好房顶也好，看起来都有种摇摇欲坠的感觉。要是用力踹上一脚，这房子可能真的会像小品里一样塌掉。荒楠神社的经营也已举步维艰了吗？还是说这种院落边角的杂屋根本没有修缮的必要呢？稻荷「正一位」的赤旗立在旁边，然而这么一对比，立着「荒楠神社」白旗的杂屋就更显得破落了。白旗桩子似乎不深，立得不太稳，所以它被一条塑料绳拴在了杂屋屋檐上。真能凑合。
只有一处闪闪放光，那就是门。铝合金制，看着还很新。估计是最近才换的，上个时代的影子可以为证——那扇门还要靠上闩来锁：先上好闩，然后再用挂锁锁上。然而，明明是外来人流集中的元旦，现在门上的挂锁却开着。该说是少根筋还是胸襟开阔呢？或许是屋里没什么值得偷的东西吧。
我拿下门闩，走进杂屋。
「要是有个灯就好了……」
但是屋里却找不到照明设备。想想也是，这座杂屋好像连电线都没拉，没有灯也是理所当然。
「她是说『进门左手边』来着吧？」
一时间，我和千反田困惑起来：这座杂屋进门之后，左手边是一面墙。
「和右边弄混了吗？」
「怎么会，佳穗同学是不会犯这种错误的。」
「但是左边没东西啊。」
我看向右边——时值夜晚，屋里又没有照明。杂屋中一片黑暗，伸手不见五指，但是——
「……没有吧，我觉得。」
「这就是说……」
「还在里面一点吗？」
我一边在黑暗中摸索，一边小心前行。虽然眼睛逐渐适应、视野稍微好了一点，但不注意的话还是会有危险。我慢慢深入杂屋试着寻找酒糟，然而手边却完全摸不到靠谱的东西。
「本来以为是个简单差事，没想到变复杂了啊。」
「那个，折木同学。」
不知是何时接近的，千反田在我背后出声道。那扇铝门好像被风吹得关上了，杂屋顿时陷入一片黑暗。
「怎么了？」
「怎么说呢，虽然非常难以启齿……」
似乎是真的很难以启齿。只见千反田两手提着手提袋，看起来忸忸怩怩的。虽然一直都有话直说的千反田很少这样，但我还是没有停下在黑暗中探索的手。
千反田非常谨慎地说道：
「……这里是杂屋吧。」
「应该是吧。该说是杂屋呢，还是小屋呢。」
「折木同学是受佳穗同学所托，来拿酒糟的吧。」
「除了这个还能有什么理由啊。」
「如果是我有误会的话，还请见谅。那个，这里是杂屋。」
我叹了口气：
「那不就得了吗？」
黑暗之中，千反田摇了摇头。不知为何，她的声音小了下去：
「不，是仓库才对。」
「哈？」
「应该是仓库。佳穗同学说，酒糟在仓库里。这里是杂屋，而酒糟应该在仓库里。」
……原来如此。用倒置法重复两次，任谁应该都能明白了。
我一时陷入沉默。脑中瞬间闪现自己敲着头说「啊哈，我家没有仓库所以弄错啦！」的图景，不过感觉不太合适，还是算了吧。取而代之，我小声如是回应道：
「你早就发现了吧。」
「呃呃，算是吧，虽然不太能确定。我只是知道社务所后面有个神轿仓库而已。」
「那你就早说啊。」
我时常会靠反咬一口来掩饰害羞。这是坏毛病，一会儿道个歉吧。总之得快点了——甜酒来不及做不说，主要是天太冷。
然而，就在我于黑暗中转身的时候。
杂屋外面，一个醉醺醺的声音道：
「哟，这门开着呢。」
接着，一个极其不祥的「喀啷」声响起。
「咦？刚才那是……」
千反田愣了一下，说。我冲向门口——因为太黑看不清，正确来说应该是「冲向我觉得是门口的位置」才对。很快我就找到了冰凉的铝制门把。
但是——
门却只是咔嗒咔嗒地响。我回头看向千反田。虽然依旧看不清轮廓，但我却感觉到她正满怀不安地歪着头。
「怎么了吗？」
虽然她看不到，但我还是耸了耸肩：
「咱们被锁住了。」
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「呐，千反田。有没有一种说法说『元旦所做的事情会重复一年』？」
听我这么一问，她思考了一会儿说：
「怎么说呢……我认为应该没有那回事。否则的话，若是说『正月休息的话全年就都会休息』，那就太不合理了……但是折木同学，要说的话，比起剩下的三百六十四天，我更在意现状。」
墙缝间吹进的冷风刺得人脸颊直痛，不过，一丝光亮也随之流入了黑暗之中。我的眼睛已经逐渐适应了那片漆黑。
眼前可见的有一把竹制扫帚、一把铁铲、一根填煤用的长棍和一个不知道装了些什么的纸箱，再加上身着和服，看起来有些苦恼的千反田。
此外，还有围困我们的四方墙壁。
事到如今我才挤出一句抱怨：
「怎么会这样啊。」
「说得是呢。想来……」
黑暗之中，千反田似乎笑了：
「会不会是不济的签运使然呢？」
我深深叹了口气。
当真是这么回事吗？
……不，不对。原因有二。其一是因为路过的老头酒醉，没确认里面就把门上了闩。其二——也就是根本原因——其实不言自明，但我还是说了出来：
「抱歉，都怪我犯傻弄错了。」
千反田摇了摇头。
「不，一般而言，再怎么弄错也不会被锁住才对。」
话虽如此，但光就弄错地方这点我也该道歉。
所幸，虽说被锁住了，但这里不是无人工厂或是暑假中的校舍。虽然地处院落边角，毫不引人注目，但参拜稻荷神的人络绎不绝。只要呼救，要叫外面的人打开门闩易如反掌。
「那我就叫人了。我会使足了劲儿喊，你最好捂上耳朵。」
再怎么也没法让千反田来喊。于是我做了一两次发音练习。
「啊，等一下……」
该喊什么呢？多少是个高中生，「救命」是不是不太合适啊？「有人吗」如何呢。总之，只要喊出声就能有人注意到了吧。就在我深吸一口气，马上就要喊出声的时候——
「我说等一下啦！」
黑暗之中，突然有个白色东西伸了过来。一个柔软物体冷不防地堵住了我的嘴。我下意识地把声音吞回肚子里，将目光聚焦到近处——捂住我嘴的是千反田的手心。
我被吓得一阵混乱。而千反田则挺直了身子，左手挽着右边袖子、右手捂着我的嘴说：
「对不起，但是请稍等一下。」
她的神色不一般地严肃。我不假思索地点了点头。不过有什么必须得等的理由吗？
千反田把手从我嘴边拿开，问道：
「那个，如果现在大声叫人的话，事情会如何发展呢？」
依旧不明所以，我回答道：
「应该会有人来吧。」
「然后，我们就会拜托对方拿下门闩。」
「差不多，接着门闩就会被拿掉。」
「于是门就开了吧。」
「开了啊。」
「如此一来，咱们会被如何看待？」
我一时语塞。
随后，我也逐渐明白了千反田在担心什么。如果被锁的是我和里志就没问题了，换作千反田和伊原被锁也没关系。但事实却不是那样的。
应声而来、帮忙拿下门闩的亲切路人；夜里来到神社一隅、人迹罕至小屋中的我和千反田——我们想要干什么，对方能够正确理解吗？
短暂的沉默之后，千反田用很难辨析的小声说：
「要是被完全陌生的人搭救倒还好，可是从刚才起就一直有帮工的人在院内巡逻。他们都认识我。」
我想起走进社务所时，千反田光是报上名号，对方就改变了态度。
「如果被那些帮工的人所救……恐怕就会被误会吧。毕竟酒糟并不在杂屋，而是在仓库里。我们跳进黄河也是洗不清的。折木同学，今天我是代父亲来的。其他时间、其他地点暂且不论，若是在正月的荒楠神社里让人传出闲话，我会非常困扰的。」
我沉吟起来。
光听这句话，难免会有种「太过在乎体面」的感觉。根本不用注意那么多啦——肯定有人这么想吧。但是，之所以会有这种想法，就是因为我，折木奉太郎，不过是一介普通高中生而已。
然而，千反田爱瑠所在的世界的确和我稍有不同。在教育行政方面颇具影响力的远垣内家，经营神山市一大医院的入须家，这两家的少爷千金也都认识千反田。在学校的前后辈关系之外，他们还与千反田有着密切的交往。而在元旦的今天，千反田又代替父亲拿着新年贺礼，来到了主持荒楠神社神务的十文字家。
这不是我能判断的世界——我判断道。千反田担心因我呼救引人闲话，这是合理的忧虑还是杞人忧天呢？我不知道。
不意间，虽然只是一闪念，我感到了一丝寂寞。
我浅浅叹了口气说：
「知道了。那怎么办？」
明明墙上到处都是裂缝，可铝门周边却毫无缝隙，从屋里是没法挪动门闩的。
「得想办法找人从外边开门了。还得尽快才行。如果有人因故来到这里，那才绝对会被误会呢。说来，能把事情说明白的对象也就有……」
「佳穗同学……」
「和伊原了。」
「现在想来，趁那人关门之前叫他不要锁就好了。当时事出突然，没来得及开口……」
千反田黯然道，不过，她的语气一下又明朗起来：
「但是，没关系了！」
「哦？你有什么好办法吗？」
「是的。」
看来她满怀自信呢，想到什么令人眼前一亮的好办法了吗。
黑暗之中，千反田露出笑容：
「很简单，打电话就可以了。」
这办法有那么好吗？
「的确挺简单嘛。不过千反田啊，这儿应该没有公用电话哦？」
「你在说什么呢，是开玩笑吗？当然是用手机了。」
开始头疼了。墙缝间吹进的冷风刺人骨髓。
「原来如此，妙计妙计。那就请吧。」
「啊，我没有手机。」
这家伙认真的啊？还是说被现状搅乱了脑子，什么都忘了？我淡然回应：
「我也没有。」
随后，静寂降临。
「……我、我都忘了！这可怎么办啊！」
你还知道慌啊……
除了大声叫人之外，莫非就没有办法走出这个杂屋了？我思考起来。
从杂屋内侧就一定拿不掉门闩吗？虽然头脑里一直如此默认，但还是严谨地探讨一下吧。
首先，我再度考量了一下门闩系统。这扇门本身并没有锁，所以用力的话可以推开一点。而阻挡我进一步推下去的，便是门闩。
就来时一瞥所见，杂屋的外墙和门上装有「コ」字形的铁扣。当然，用做固定的是螺丝还是钉子等等的细节我就没有看得很真切了。不过，就我用了很大力气都没见松动的情况来看，铁扣应该钉得相当结实。最后，一根木棒横穿过所有铁扣——这就是门闩。
若是这样，能不能把门闩横向挪开呢。如果这座杂屋用的是上卡式门闩，打开一点门缝之后，还能想办法一点点将闩木抬起拿掉。但侧滑式就没办法了。
结论：从杂屋内侧无法拿掉门闩。
但是……
「开门的办法并不仅此一种。」
听到我这句话，千反田「咦」地反应了一声。我指向铝门说：
「打个比方，只要把这扇门整个拆掉就行了。这门是怎么装的呢……」
黑暗之中，我将目光投向门和墙壁的连接处。门框上下各装了一个合叶。嘛，这是最普通的装法。
这一安装方法的问题就是：要想拧下螺丝将合叶拆掉，我就必须先把门打开。若是关着门，螺丝头就会被夹在门缝中，连看都看不见。
拆掉合叶的方法行不通。
「还有……」
「那个，折木同学。」
感觉千反田的声音有些苦楚。
「嗯？」
「该怎么说呢，是我忘记了。我忘了折木同学没有手机，所以才拜托你不要大声喊人……但是，事已至此就要另当别论了。咱们叫人吧。这么下去的话，折木同学你……」
我？我怎么了？千反田有些支支吾吾地说：
「……你会感冒的。」
嘛，确实。现在我也冻得浑身直哆嗦。本以为拿个酒糟连一分钟都用不了，所以我就没穿大衣。光穿个毛衣果然很冷——话虽如此，也没冷到无法忍受的程度就是了。
「但你还是担心咱们会被误解吧？真到走投无路时我会立刻喊人的。不过在那之前，让我再想想办法。」
「折木同学……」
千反田在黑暗中低下了头。虽然不知道她能不能看见，但我还是尽力挤出笑容说：
「别担心，没问题的。虽然门推不动、合叶拆不下来，但是尚未探讨过的逃脱方式还有四种呢。」
「咦，还有那么多？」
「没错。」
我一个个地折起手指开始列举：
「第一，破门而出；第二，破壁而出；第三，掘地而出；第四，破顶而出。」
折起四个手指后，我的右手就只剩小拇指还伸着了。千反田没有回话。虽说没有回话，但我能感到她的愕然。
不过，我也不是在开玩笑。过去，里志借我的福尔摩斯里面有『排除掉所有的不可能方法后，不论多令人瞠目结舌，剩下的也是正确答案』这么句台词。印象中是这么说的，错了也别怪我。
我用拳头顶了顶墙面。
「只要你想，不论哪种都是可行的。虽然门本身很坚固，但是它所凭附的墙壁很脆弱。只消踢上几脚，合叶周围就会坏掉的。
说到底，这墙板本来就有点朽了。只要有工具，没多大功夫就能打破。」
「这、这……」
果然，千反田出声制止道：
「这可不行！就算再怎么老旧，这也是荒楠神社的房子！」
「果然还是不行吗。」
她应该生气了吧。就算不管千反田生不生气，太过野蛮的行径也会把帮工者吸引过来。若是为了逃脱而招人耳目，那就本末倒置了。如此想来，天花板也不用考虑了。剩下的就是……