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许明成寻了个地方坐下，身心放松地笑道：“还不是淙哥儿。”
“上回我生辰的时候，他不是画了套乱七八糟的画册嘛。我想着既然画了，那不如物尽其用，多印几册拿去散人，也好替他扬一扬名。”
“结果那书坊的人见了，便上门来劝说。他跟我说想要多印些拿去外头卖，说家里有孩子的人家估计会很喜欢。”
“我看他们开的价钱公道，便同意了。”
“这是他们送来的润笔，”许明成看着那小叠银票，又补了一句，“后期卖得多了，还会往家里送，你都替淙哥儿收起来吧。”
淙哥儿上回的画册，那不是……
金氏想到画册里小时候的老爷要么是摔倒在猪圈里一脸茫然，要么就是被狗追，被鸡撵得哇哇大哭，心情十分复杂。
她走过去坐到许明成旁边，没忍住问道：“老爷，淙哥儿画的那本画册，自家人看看也就罢了，哪能拿出去散人呢？您也仔细瞧过了那画上内容的，当时还不太高兴呢。”
“怎么这会儿，居然……”
金氏一想到将来有一天一家人回京，姐妹们问起老爷小时候是不是真的曾经摔倒在猪圈里，就觉得一阵窒息。
许明成端起丫鬟刚刚呈上的茶杯，悠哉地吹着浮沫。看到金氏真的着急了，他才慢悠悠地喝了一口。
“这个你不用担心。”
他把喝完的茶盏放在一边，笑着解释，“画是淙哥儿画的，又没写我许明成的名儿，加之画上的人也就豆丁大，还和淙哥儿有几分相似，而他又在老家待过一段时间……”
“你觉得其他人看到了，会认为画的是谁？”
金氏呆住了，站起来失声道：“老爷！你，你你……”
她想说‘你怎么能做出这样的事儿来’，但又想到淙哥儿把老爷画成那样，最后还摔了个四脚朝天，形象全无，这句质问就说不出口了。
这父子俩，真的是……
最后她重重地坐了回去，着急地甩着帕子。
许明成见她急得话都说不出来了，便安慰道：“不用担心，古往今来但凡有名气的才子，有几个是循规蹈矩，没有韵事的？”
“帮家里喂猪怎么了，那是孝顺！”
“而且我们也没说那就是他，别人问起，就说是淙哥儿在老家的时候，时常和族里的孩子一起玩，日有所见，夜有所想，便画了出来也就是了。”
“旁人能说些什么？”
许明成道：“他今年才不过三岁，往后谁若敢冷言冷语，你就问问她儿子三岁的时候在做什么，可有淙哥儿一半的聪慧。”
“聪慧不及，那可有他孝顺？”
金氏脸色稍缓。
许明成又补充，“你还可以问问她们，淙哥儿才三岁，看到父亲思念家乡，因此特地画了一本家乡生活的画册给在外做官的父亲贺寿。
“他们的儿子三岁的时候，又在做什么？”
金氏还是不太高兴，担忧道：“可是老爷，淙哥儿还小，你说要替他扬名，那也得扬好的名啊。这，这，这摔到猪圈里，还被狗追，被鸡撵，这像话嘛这？”
“要不还是不印了吧？”
这话许明成就不赞同了，他道：“你别担心，再不济，不还有我这个做爹的吗？到时候直说画上的是我就是了。”
“母所述，子成文，又是一桩韵事。”
“旁人听了也只有羡慕的。”
许明成的语气带着几分傲然，“朝中上下都知我许明成乃寒门出身，脚上还带着泥。但我坦坦荡荡、从不避讳。只要上为陛下认真办差，下为百姓敢为请命。”
“其他又有何惧？”
他冷笑：“知我者必会识趣，不知我者又何必理会？往后你若是遇上那不知趣的，不与她往来就是了。”
“难道我还护不住你们？”
听到他这话，金氏彻底放松下来。
的确，只要跟人家说淙哥儿画画的时候不过三岁，那便什么问题都没有了。毕竟别人家三岁的孩子，字都不识几个呢。至于以后旁人问起，金氏已经打定主意，就说画上就是老爷小时候了，当然内容是夸张了些。
至于淙哥儿把他爹画到猪圈……
画到猪圈里怎么了？
他爹都引以为傲，旁人又能说什么？
就像老爷刚才说的，既然不懂得避讳主人家，有意嘲讽许家裤腿上的泥点子都没洗干净的人，那正好不来往了。
他们许家也不是那等没根基的。
想到这里，金氏又想起了一个疑惑，忙问道：“老爷，你怎么想到要让淙哥儿扬名啊？”
“不是有句古话，叫做‘小时了了，大未必佳’嘛，你就不担心淙哥儿因着这事，反而像我们之前担心的那样，喜欢上了画画，不爱考科举了呢？”
“扬名肯定是要做的。”
许明成叹了口气，“你可知道，当年我乡试的主考官来到庐州，曾派人收集各县秀才的文章？最后那些名声大的，只要不出纰漏，上榜的名次也高。”
“后来我去了翰林院才知道，这样的行径，已经成为了不成文的定律。主考官到地方之后，往往会先看看本地读书人的文章，好做到心中有数。”
“也免得把一些文章平平，但名气大的落了，惹出不必要的是非来。”
说到这里的时候，许明成的表情难掩骄傲，“原本我还打算，若淙哥儿读书好的话，让他十二岁便开始下场，赢个‘神童’之名，如此一来到乡试时，名次也能高些。乡试若能够名列前茅，那过些年秋闱，便也容易许多。”
“没想到我还没开始谋算，他竟然自己折腾出来了。”
“这本画册虽稚嫩，但已见神童之资。”
金氏听得激动，“老爷，那你的意思是说，淙哥儿的名气越大，将来科举的时候便能更顺利？那些个主考官们，对他的印象也就越好？”
许明成微笑，“差不离。”
“旁人这般做，还要担心在文章上，会不会被画道压过风头，以至于后继无力。但我这两个月看，淙哥儿于读书一道上，比画道还要更强两分。”
言下之意就是说许淙不会画重书轻，被人叹一声可惜了。
既然如此，那趁他年纪还小，早些把名声传开，对他将来的科举之路也更有好处。古往今来那些‘孝子’、‘贤孙’、‘神童’等等，难道他们的家人就没有替他谋算？
可太多了！
许明成来到勉县的第一年，就见过好几个特地带到他面前的所谓‘神童’，有的不过是只会背一两首诗而已，远不及淙哥儿。
金氏也听明白了他的意思，孩子将来的科举之路能顺利几分，她哪有不高兴的，于是激动问道：“老爷，那我们以后要怎么做才好？”
“要不让淙哥儿多画两册？”
金氏思索着，“我看他喜欢得紧。”
许明成却摇头，“不可，他的心还是得在读书上。”
“我已经吩咐了那书坊掌柜，让他把画册往外卖，勉县那是绝对不许卖的。如此，淙哥儿近几年也就不会知道了。你也记得别说漏了嘴，这件事等他长大一些再说，免得他年纪小便得知此事，移了性情。”
他轻咳了两声，叮嘱道：“而且以后也要看着他些，这种画册，一年画上一本也就够了。正好如今天冷，衙门里的事情不多，从明日起我便给他加功课。”
“等他忙起来，自然就把这事忘了。”
金氏：……
感情老爷都想好了。
既然如此，那她也不再说什么了，于是便答应下来。不过私底下她也在嘀咕着，心想老爷这做派，被淙哥儿画到猪圈里，还真不冤。
原本夫妻俩以为事情就这么过去了，没想到过了几日，许明成又拿回来一张银票。
“这是孙教瑜给的，他看到了淙哥儿的画册，便想起家里也有一间书坊，于是跟我说也想寄一本回去刻印，刻印好之后就直接在那边售卖，我答应了。”
“这钱是定金，你也收起来吧。”
金氏低头一看，见是一张二十两的，虽然比前头那张低，但也不少了，于是打趣道：“老爷，只这一本画册的润笔便有如此之多，若往后淙哥儿一年画上两册，那你的俸禄可就拍马都及不上他了。”
许明成笑了起来，“如此岂不更好？旁人知道了，谁不羡慕？”
“对了，月底黄管家会先拿十本画册回来。你留下几本，剩下的收拾年礼的时候，往岳父岳母、你的几位姐妹，以及我们在京城交好的几家府里各送一些。”
“唔，就按照之前的说法，说淙哥儿见我这个做父亲的思念家乡，于是就画出来给我贺寿的吧。”
“从这里去京城也就二十日功夫，正好赶上过年。”
“另外还有云兄那头也莫忘了，云兄画艺高超，而淙哥儿也跟着他学过一月，算起来还是他的半个弟子呢。”他想了想又补充了一句，“云兄那边你多送一份，他的长子尚在老家族学，把他的那一份也捎上，”
他暗示着提到，“云氏学堂不错。”
金氏也和他想到一块去了，“我明白了，老爷你放心吧，这事我会料理好的。”
“说起云知府，淙哥儿近日老往厨房跑，还霍霍了我的许多好颜料。听他的意思，说画了滴酥鲍螺还不够，要给蕙姐儿以及莹姐儿画铁锅炖大鹅呢。”
许明成哑然。
他听说过画鸡画鸭画鸟画鹅的，但还真没听说有人画‘铁锅炖大鹅’。自己这个儿子，还真是与众不同。
就是不知道擅长画山水、画鸟兽，在人才济济的翰林院也有一席之地的云兄，收到一副‘铁锅炖大鹅’的图之后，会是什么心情。
第35章
许淙并不知道家里因为他的画册添了些进项,也没有注意一连几天餐桌上都出现了他很喜欢，但平时比较少做的大菜。
比如铁锅炖大鹅，也比如酸萝卜老鸭汤,还有他爱吃的滴酥鲍螺也一买就是两盒,好像不要钱一样。除此之外,他的衣服里还多了麒麟套装、仙鹤套装，每一件都用了很好很柔软的料子，刺绣也是栩栩如生,非常好看。
许淙嘀咕了一句‘渣爹是不是发奖金了’,然后就扔到一边不管了。
因为他现在有更重要的事。
之前种的菜长出来了！
经过王老夫人的精心照顾,以及许淙偶尔表面胡搅蛮缠,实际非常有用的意见,家里的两块菜地都冒出了绿油油的菜苗。
尤其是韭菜和葱，都能吃了。
这一天许淙就和王老夫人一起，割了一茬韭菜苗,然后再加了一些葱苗拎到厨房。许淙还特地吩咐了韭菜要包成饺子,葱花切碎洒在上面。
他要吃韭菜鸡蛋饺。
家里的厨房已经断菜好一阵子了。
勉县不比庐州，这里的冬天冷得更早,那寒风吹得人走在路上都要打颤。早在秋天的时候,树上的叶子就一堆堆地落，如今已是十一月下旬，整座许府，连精心侍弄的花木上的叶子都掉没了。
一眼望去，就看不到一点绿色。
所以张厨娘看到许淙提着的小篮子后大惊,“淙少爷,您这篮子韭和葱是哪儿来的？是从外头买的吗？在哪儿买的啊？”
张厨娘毕竟是在京城长大的,往年冬天的时候,金家也从外头买过一些菜蔬。而且在庐州的时候也亲手做过王老夫人种的韭菜，所以对许淙提着的这两样菜并不陌生。不过她因为近些日子在外头买菜的时候，经常听人提起勉县的冬天种不了菜，而且王老夫人种菜的地方也没让闲人过去，所以一时间没想到是自家种的。
看到许淙提着的这一篮子，她下意识就想到是从外头买的。还想着若是不贵的话，得跟夫人说一声，自家得常买些回来才好。
毕竟老爷和少爷都喜欢吃。
许淙翘起嘴角，“我们种的！”
种得可辛苦了！
那两块菜地，不但照搬了王老夫人提到过的‘下铺肥料，上盖稻草’秘方，许淙还回想起记忆里的大棚蔬菜视频，把他们之前赶路用的油布找了出来，给两块菜地‘盖房子’，并且为了让它们保持暖和不至于冻死，他还在里面点了火盆。
当然，点火盆这种事是青木做的。
总而言之，他和王老夫人一起，把这些菜照顾得很精心。不过即便是这样，也有一半的菜种没有发芽，或者是中途夭折。
真的很不容易了！
张厨娘没见过在老夫人住处后面偏僻地方的那两块地，也不知道种起来的艰难，但听说是自家种出来的，她顿时惊喜万分。
“老夫人您可真厉害！”
“我这些日子在外头采买，到处都问遍了，但大家都说没有。还说勉县这地方啊，就没听说过冬天还有新鲜菜吃的。”
许淙瞪圆了眼。
明明他也有种的！
怎么就只说他奶奶呢？
好在在场的还有王老夫人，她老人家开心地笑道：“这都是淙哥儿折腾出来的，也不知道他哪儿来那么多的鬼点子，又是‘穿衣裳’、又是‘烤炭火’。”
“勉县的冬天比庐州还要冷，我还以为连韭都种不出来呢，没想到能长这么好。这不，刚长出来一茬，淙哥儿就闹着要吃了。”
张厨娘便也识趣地夸奖了许淙，不过她嘴上虽然说了，但心里却想着淙少爷才三岁多，还没有桌子高呢，顶多也就下地拔拔草，哪有什么种地的手艺。这样好的菜，也只有在庐州时候已经种出过韭的老夫人才能种得出来。
许淙没注意张厨娘的表情，时时都仰着头看人也是很累人的一件事，所以他放下篮子之后就自然地目视前方，听到夸奖后美滋滋的。
“我要吃韭菜鸡蛋饺，多放葱。”
张厨娘连连点头，“知道了，淙少爷。您放心，我包饺子的手艺那是从小练到大，连吃过御膳的金大人都夸过的。”
“保准包出来的饺子个个都一样，半点馅都不露。”
张厨娘的手艺许淙是放心的，尤其是对方做的包子、饺子，那是皮薄馅大非常好吃，于是放心地和王老夫人大手牵着小手，一起回去了。
本来这种小事，让青木跑一趟就好了，但今天是他们的菜园子收第一茬菜的日子，所以许淙觉得需要一点仪式感，于是就亲自来了。
回去的路上，王老夫人感叹，“我种了大半辈子的地，都不知道若是想要菜在冬天长出来，居然还要给它们盖房子，烧炭火。”
“淙哥儿，还是读书好啊。”
“你要多读书。”
许淙点头保证，“知道了，奶，孙儿一定会多多读书的！”
他这次说服王老夫人的理由，就是说从书里看到过、以及远途的见闻。事实上也是如此，在暖房种菜的事早在汉朝的时候就有记载了。人们在屋子里昼夜不停地燃烧柴火，使得屋内气温升高，通过这种方式把菜种出来。
不过这个方法种出来的菜很贵，没多少人吃得起。
许淙用的办法比较简单，就是仿照现代的蔬菜大棚，利用家里剩下的油布搭一个棚，这样白天菜能够吸收到一些阳光，冷起来的时候就在里面点火，烧稻草、柴或者木炭等，增加大棚内的二氧化碳浓度以及温度。
虽然单颗菜的成本还是挺贵，但因为油布是以前剩下的，柴房里夏天积攒下的木柴也有很多，所以两块不大的地，表面上没花什么钱。
王老夫人自然是想不到这么多的，她老人家就看到了两块地上的菜都长出来了，用的又都是家里有的东西，除了肥料之外没花钱从外头买。
所以觉得划算。
晚上吃饺子的时候，许明成和金氏也发现了今天饺子的不同寻常，里面包的不是菜干而是新鲜的韭菜，而且碗里还洒了切碎的葱花。
这两样东西，都不是这个时节能有的。
许明成从小就看着王老夫人种菜，所以最先反应过来，“娘，您是在这里种出韭来了？儿子之前也找人试过，但都不得其法。”
因为出身的关系，许明成是很关注农事的。
所以在来到勉县的那个冬天，他就考虑过是不是可以通过种菜，给县里的一部分人增加一些收入，而给另一部分的桌上添一盘菜。
但试过之后却发现行不通。
因为勉县太冷了。
不但比庐州冷得多，而且还干、风大，因此即便请了很有经验的老农，种出来的韭也是稀稀拉拉的，还不够煮一盘。
最后就不了了之了。
但没想到他娘只来了几个月，居然种出来了。而且从这脆嫩的色泽上看，他娘今年种出来的韭比以前在老家时候的都要好。以前还泛黄，但今天饺子里的韭却翠得很，就好像是初春刚长出来的叶子。
因此许明成很好奇是怎么种出来的。
王老夫人笑得脸上的褶子都舒张了，“多亏了淙哥儿，要不是他想出来的‘盖房子’、‘烧炭火’的法子，今年那是一点都种不出来的。”
埋头苦吃的许淙抬起小下巴。
没错，我功劳最大！
‘盖房子’、‘烧炭火’？
许明成不明所以，于是便问许淙，“淙哥儿，你是怎么想出来的？”
许淙就放下小勺子跟他解释，什么人冷的时候要穿衣裳，烤炭火，不然就要生病。那菜冷的时候自然也要穿衣裳、烤炭火。
非常合理！
至于那些什么温度、二氧化碳他就没说了，说了渣爹也不懂。而之前糊弄他奶的‘从书上看到过’这话他也没说出来，免得爹娘追问是哪一本书。他现在读的书不多，大部分还都是他们给的，说这个很难解释。
至于他奶，因为不识字，就不会追问是什么书。
许明成若有所思，“我也让人试试。”
他还是没有放弃之前的想法，若是勉县的一部分百姓能够在冬日里种出新鲜菜蔬来，那么他们的生活便能够得到很大的改善，可以吃饱穿暖。而不是像现在这样每到冬天，多方努力也只能勉强不饿死人而已。
不过这些都是衙门里的事，许明成不再提及。
这天之后，许家的好日子就来了，虽然不是餐餐都有大盘的青菜，但基本上绿色的菜叶子是每天不断的。
为了让这些珍贵的菜能活得更久，张厨娘甚至无师自通地每根只剪一片菜叶子，所以直到过年许家的两块菜地还是绿油油的。
哪怕金氏让人拨了一些拿去送给许明成的同僚们，剩下的省着点也能吃到开春。而开春之后，外头的野菜一天比一天高，也就不缺菜吃了。
转眼间，时间就来到了十二月底。
要过年了。
……
江陵府
云家来到江陵，已经好几年了，蕙姐儿和莹姐儿就是在江陵出生的。
几年的经营下来，云家在本地也有一些交好的人家，每到年节的时候，管家和门房便把眼睛擦得发亮，整个人忙得脚不沾地。
他们既要拒绝那些不请自来的，又要把真正的亲戚、老爷同僚、好友等人派来送节礼的人迎进去好生招待，不能怠慢。
好在现在老爷已经外放，稍远一些的人家不会派人千里迢迢就为了送一份节礼，多半都是写一封问候的信让驿站送来。若老爷还在京城和做吏部尚书的老太爷住在一处，那忙碌程度，不敢想，不敢想。
“管家，勉县许大人派来的人，候在门外了！”
勉县许大人？
云府管家迅速在脑海里过了一圈，然后很快想起这位‘许大人’原本就是老爷在翰林院时的同僚，今年中秋那会儿他的家眷路过江陵，还在府里借住过一阵子呢。老爷对他们家的长子，好像是叫淙哥儿的，赞不绝口。
于是他忙道：“快请进来，上好茶。”
这日的晚些时候，等云知府从府衙回来后云府管家就上前禀告：“老爷，勉县的许大人派人送了年礼来。”
云知府停下了脚步，问道：“明成贤弟派人来了？送了什么东西，他派来的人你可有安排好生招待？”
云府管家暗赞自己有先见之明，于是答道：“小的安排他住下了，老爷，许大人派人送来一口箱子，小的已经送到您的书房了。”
云知府点头，示意自己知道了。
他本想回后院看看妻子与儿女的，但想了想还是先回书房，准备看看许明成到底给他送了什么，毕竟前两年他也只是送了一封信而已。
但没想到，他这一去就是大半个时辰，久到云夫人都派人来催了，才依依不舍地拿着三样东西从书房出来。
“蕙姐儿，莹姐儿，来瞧瞧爹给你们带了什么好东西。”
云蕙和云莹姐妹俩正在屋里，一个跟在云夫人身边看丫鬟摆饭，另外一个则抓着两只拨浪鼓凑在云小弟身边摇晃，发出咚咚咚的响声。引得云小弟好奇地左看右看，时不时伸手去抓，还咯咯咯地笑出声来。
“爹，你回来了！”
莹姐儿一听到云知府的声音，马上就放下了拨浪鼓，跳下床榻朝他跑来，“爹，今天吃酸萝卜老鸭汤。”
“巧了。”
云知府举起了手里的东西，“爹刚刚收到了你许叔派人送来的节礼，淙哥儿在勉县又折腾出了好东西，等明日爹就让人去买一只鹅，也试试这道铁锅炖大鹅，看是不是和他信里说的一样好吃。”
莹姐儿好奇，“什么铁锅炖大鹅？”
云知府便把卷起的画轴摊开，顿时莹姐儿就哇的一声喊了出来，“爹，爹，这个画得真好看，就跟真的一样！”
“是啊，就跟真的一样。”
云知府感叹，“之前他在家里住的时候，爹没发现他居然有此天赋，你许叔说他跟着他娘，学了不过区区两三个月。”
云夫人不知什么时候领着蕙姐儿走了过来，看了画后虽然也觉得惊艳，但还是道：“老爷，你这话也说得太过褒奖了吧。淙哥儿这画虽然不错，但妾身看得出，完全是因为色上得不错的缘故，细看之下，还是有不少缺漏的。”
“那夫人再看看这两个。”
云知府把手上的东西递了过去，“你看完之后，便明白我为何会如此说了。”
云夫人虽然觉得丈夫言过其实，但还是伸手接了过来，然后打开一看，却不知不觉看入了神，脸色还浮现出了明显的笑意。
“这是淙哥儿画的？”
云知府：“是啊，这两张纸，是淙哥儿画的他到勉县之后的日子，你看他还跟他爹一起出门了，画得虽然粗糙，但颇具神韵啊。还有这一本画册，明成贤弟说这是淙哥儿一个月前，画给他做生辰礼的。”
“这本画册，更让人惊艳。”
云知府把喊着‘我也要看’的莹姐儿抱了起来，让她能够跟她娘一起看，然后道：“夫人这回明白了吧，淙哥儿的笔触虽然稚嫩，这本画册也没有什么画技可言。但让人眼前一亮，假以时日未尝不能独树一帜啊。”
说到这里，云知府心里酸溜溜的。
他的长子虽然读书不错，但却不爱画画，两个女儿里，大女儿蕙姐儿虽然爱学，但没什么天赋，二女儿莹姐儿稍好一些，但她更爱读书。
至于最小的儿子，现在虽然不太明朗，但从这小子上回乐呵呵地撕毁了他的一副好画上看，也是个没有慧根的。
而看人家许明成。
虽然现在只有一个儿子，但人家儿子不但读书好，在绘画上也有让人惊叹的天赋，真是让人不得不羡慕啊。
奈何，那是别人的儿子。
于是云知府摇摇头，对云夫人道：“明成信里还说，他把这本画册拿给了我们北方最大的祥云书坊刻印，等明年三月便能看见了。”
“你到时记得派人多买几本。”
云知府道：“这本画册风趣幽默，读之让人开怀，烦恼尽去。此番明成让人送来了两本，我们留一本在家，剩下的一本你给麒儿送去。”
“等明年买了，给家里以及祖父也送去看看。虽说不是什么大家之作，但可堪一读，你看，蕙姐儿和莹姐儿就很喜欢。”