阿宝倏地转身，是前些天那个男人。
崔显向阿宝抱拳施礼，知她好武，这是在投她所好：“在下姓崔名显，是齐王府一名参将。”
名字是真，官职是假，这回他带的人远远散开跟着。等了几天终于等到这个机会，越看越觉得不能错过。
雪中野鹿，也不及得她半分丽色。
母鹿听见动静，带着小鹿跑远了。
阿宝垂下弓箭，手里攥着鞭子，干脆问他：“有事儿说事儿，你究竟想干什么？”
崔显笑了，她总不叫他失望：“在下家中还未有妻房。”
“你都三十多了，竟还没娶妻？”阿宝冲口而出，瞧他的样子，也不像是娶不起老婆的人啊。
崔显笑意僵住：“我……我今年二十有三，离三十还早得很。”
阿宝将他上下打量一番：“那你生得还挺老成的。”
反正鹿也跑了，阿宝两指放到唇边，打了一声呼哨，她的大黄马循声而来，阿宝翻身上马，头也不回骑马走了。
才刚走几步，就见裴观从雪林中骑马踏雪而来，疾跑到她面前，缰绳一紧，住马停下。
溅起一阵雪沫，他眉梢衣袖都沾着雪。
看向她的目光又惊又怕，先将她上下打量个来回，见她安然无恙，这才抬眉看向远处的崔显。
下颔一紧，目色深浓。
阿宝粉面微红，心口呯呯跳动。
这是第三回 了。
头一回是在回廊灯下，第二回 是他面向群山，背过身去。
第三回 就是此刻。
阿宝想到她娘对她爹说的话，她对裴观道：“裴六郎，你上我家提亲去罢。”
第74章 嫁妆
一到冬日, 裴三夫人就有些犯咳嗽。
这也是京城贵人们爱犯的毛病，到了冬天，就算烧再好的炭, 或多或少总有些炭气, 日子久了嗓子和肺里都燥得慌。
小满入秋起便隔两日就要炖一盅川贝枇杷给裴三夫人顺气润燥。
今年冬天冷得早，炭盆也烧得早, 这咳嗽的毛病便也犯得早些。
清晨刚起, 川贝枇杷便送到榻前。
一同送来的还有公子的信, 就搁在床边案上, 裴三夫人扫一眼儿子的信，倒没急着拆开, 先喝上两口枇杷露。
搁下瓷盏，这才拆信。
陈妈妈问：“是哥儿来信？咱们这儿都结霜了，山上不定得下雪，也不知道带的衣裳够不够厚。”
裴三夫人先还歪靠在大枕上, 目光扫过两行, 倏地坐直！
陈妈妈唬了一跳：“怎么？甚么大事？”
难道是哥儿秋猎出了事？那不能够罢，跟的人又多，哥儿又是打小练骑射的，再说还有长胜跟着呢。
“快快！把朱娘子请来！”裴三夫人急急吩咐, “这回的礼备得再厚些, 还有……”说到这个她又展开信。
信上写，请母亲挑几块好皮子当节礼送到林家。
裴三夫人略一想就明白过了，林家的家底实在太薄，进了京城, 这吃穿用度也是一季一置办。
十月里皮货商人刚进京, 正是皮子价最贵的时候, 不说银狐紫貂，就是银鼠灰鼠也得好几十两，想必林家是没想把钱用在这上头。
儿子这是瞧见阿宝身上的衣料太简薄，特意想送给她的。
“小满，你开箱子，挑两块小些狐狸皮银鼠皮，要能做帽套风领的尺寸。再拿上两块整张的好皮子……”此时就送想必林家不会收的，自来走礼，也没这么贵的东西。
“先都备下来！”裴三夫人一挥手，这会儿提亲，林家要给女儿备嫁，为显着郑重，也得半年罢？
只要亲事定下，往林家送东西就方便了。
陈妈妈听裴三夫人吩咐这一堆事，也明白过来，未语先笑：“这是，林家肯点头了？”
裴三夫重重一点头：“成了！”
陈妈妈喜不自胜，哥儿对林家姑娘有多上心，三房已经是无人不知了，就连四房五房都在暗暗打听。
这都三年多了，三房可算又有件好事，这桩喜事必要办得风风光光的！
“夫人。”小满看夫人这么高兴，也跟着高兴，心里盘算着皮货料子，开口道，“夫人先洗漱罢，还得往老太太那儿请安去呢。”
“是了是了。”裴三夫人深吸口气，“可不能这会儿就露出来。”事得办瓷实，才能露口风。
可她脸上的笑意，又怎么能藏得住。
请完安，四夫人乔氏就笑问：“三嫂是有什么好事？今儿怎么喜气洋洋的？”
裴三夫人道：“能有什么喜事，就是夜里做了个好梦。”
朱娘子一早被人请到裴府，上回她办差了差事，这回又来，她心中还猜测。这莫不就是三夫人说的，“还有下回”罢？
她心里这么想，脸上可不敢露，万一裴家换了人选。她就是个官媒人，让说哪家就说哪家。
坐在下首，捧着茶盏，规规矩矩听吩咐。
“这回的礼要更厚些，后头的纳采纳吉纳征，也先选几个好日子来我看看，将要年关了，玉皇观里合八字的人多，得赶早。”
听这口吻是十拿九稳，朱娘子听得连连点头。
裴三夫人许久没说过这么多话，停顿片刻，一气儿饮了半盏茶。
朱娘子等许久，也没等到姓名，忍不住低声问：“三夫人，是哪家……”
“林家！还能有哪家！”
三夫人哪回说话不是慢条细理的，朱娘子就从没见过她这么有烟火气，想必是亲事成了，十分开怀。
朱娘子也跟着笑起来：“恭喜恭喜，恭喜夫人！真是好事儿多磨，磨完了这程，往后定能顺顺当当。”
择吉日、备礼物，只等着林家秋猎回来，就上门提亲。
裴观是连夜写信回去的，一共两封信，一封写给了母亲，一封写给祖父。
先将景元帝传召的事告诉祖父，再将他要娶林家女儿过门的事写在信末。
裴如棠先还含笑看信，看到最末几行，他收敛了笑意，这林氏也是他选的人，想了想差人去告诉继妻。
“去上房告诉夫人一声，六郎要娶亲了，公中不论出多少，我这里再补三千两。”
裴家每个孙辈娶亲，按例公中该出五千两办喜事。如今家里银钱吃紧，小事上还看不出来，办大事一气要拿这些钱，有些不易。
从去岁起，各房都削减了份例。
可这也是这几年家里头一桩婚嫁喜事，不知还能拿出多少来，不够的就私下里贴补。
告诉老夫人，就是告诉老五媳妇。
裴五夫人管着家，一听说三房要娶亲，她又头痛起来：“这家里上下都还没缓过气来呢，六郎办喜事，就算不能按着以前的份例来，也不能太简薄。”
五夫人身边的冯妈妈道：“家里如何，上下都知道，三夫人是个明事理的，何况三房又不缺这些银子。”
外头再打点，也没有伸手去三房要钱的道理，三房没出仕，又是孤儿寡妇。
家家口袋都瘪了，只有三房还流油。
“她再有钱，这也是公中该出的。”五夫人唉声叹气，想了许久，“这就到年关了，明岁还有老夫人大寿，最多两千，再多可没有了。”
四夫人乔氏也听说了，她心里也在算着银子：“不知道会给多少，五千那是没有，三四千？”
她打着算盘算自己儿子结亲能拿多少，要是公中实在给的少，那她可得去闹一闹。得了这注钱，手上也好宽裕些。
这些事裴三夫人自然知道，可她此时才没功夫管那几房的弯弯绕绕，着意预备办喜事。
林家家底薄，再是用尽力气置办嫁妆也还是薄，裴三夫人便想着要怎么贴补一下，好让阿宝嫁过来，面子上能好看些。
陈妈妈却道：“只怕林家不愿意。”送去的礼，从来都是有来有往的，这边给的贵重了，那边还得也厚。
“夫人忘了手镯的事儿？”宁可还回来，也不会收下。
裴三夫人心里原打算好了，就从她的嫁妆里出，不动三爷留下的东西。
田产铺子这些都好办，头面衣料古玩画作这些也能慢慢抬过去。换作别家必是欢天喜地的，但一想林家人的性子倒还真不一定。
裴三夫人又想全了儿子媳妇的体面，又怕伤了亲家脸面，叹道：“罢了，等观哥儿回来再说。”
算着日子，盼到裴观回家，刚进家门家便将他叫到屋中：“既要办事，屋子总得修整一番，你原来的院子便不合心意，你看看哪儿要改？”
既要成婚，自然要住内宅。
裴观顿住了，上辈子她住在内宅，他住在外院，两人并不常见面。
“我想还住在留云山房。”内宅人多嘴杂，阿宝上辈子住在里面，只怕并不高兴，还是留云山房更好。
把卷山堂修整修整，院中也有凉亭能登高，还能垂钓。两边门一关，里头的人想进来都隔着层层夹道门墙。
裴夫人蹙眉：“这……不大好。”哪有女眷不住在内宅的。
“有什么不好，平日她跟我去国子监，反正一旬也才回来一次。”
“她跟你去国子监？”裴夫人惊得合不住嘴，这……这哪儿成啊！
“我如今在国子监里住的小院，本就是供给带家眷就职的博士的，她来了也能住得下。”裴观想了想，“只是那屋子也得花钱修整修整。”
比起家里，实在简陋了些。
“这……”裴夫人瞪着儿子，半晌才道，“倒也不是不成。”讨来媳妇照顾儿子，老太太那边这个理由倒说得过去。
“可你那儿也太苦了些。”
裴观只笑不说话，到时候她想在哪儿住就在哪里住。
想跟他国子监，那就去国子监，那里临山靠水不说，还有小校场能跑马练骑射。
家里要住烦了，那就回娘家呆几天，只要他身边的人不说，没人会知道。天高皇帝远，由得她快活。
“那就处处都要修。”裴三夫人拍板了，“国子监舍得好好粉一粉，卷山堂里也总得添些女人家用的东西，至于你那院子，新婚三日总得住着，也得收拾收拾。”
一面说一面笑，好些年没有这么忙了。
“陈妈妈，你去把珠儿叫来，叫她来掌掌眼，看看屋里要添些什么。”
“对了，还有一桩事。”裴三夫人叫住儿子，拿出一张单子来，“你拿着，亲自送去林家。”
裴观打开一瞧，是张嫁妆单。
五百亩上等水田，二十间铺子，家具摆设金银头面，皮货珠宝花缎件件不少。
“这……”裴观蹙眉。
“要是再厚，别人一眼就看出来了。”裴三夫人对儿子道，“你自己惦量着，看看是给，还是不给。”
裴观将那张单子收入袖中：“我试一试，只怕她是不会收的。”上辈子母亲也补嫁妆给她了，上辈子就没收。
依稀记得晒嫁妆的时候摆出来过，为了堵别人的嘴。
按她的性子，只怕心中气闷，却又无人可说。
裴观拿着单子，让青书预备马，他得去韩家一趟。
裴家预备着讨媳妇，林家也在盘家底打算嫁女儿。
两边换过庚帖，事儿就算定下了。
林大有恨不得能掏空家底全给女儿，阿宝可不答应。
她带着戥子算账，戥子一手帐本，一手算盘，噼里啪啦算给阿宝听：“家里一等的水田三百五十亩，八间商铺和两间小院在收租，今年一年加起来总有四五百两的出息。”
这是年成好的时候，还得刨去田庄上留着买种耕种的钱。
再加上库中十几箱子的金银玉器，这就是林家的全部家底了。
俸禄再加租子钱，一年结余也不过三百来两，家里种了果菜，厨房后养着鸡，池里还养着鱼，这些都是省日常开销的。
今年处处都要添新东西，到明岁就不会用这么多了。
“阿爹好不容易攒下来的家业，怎么能都给我？再说家里不养马不养人了？”比如柳先生，他的薪资是最高的，家里下人也已经是一个萝卜一个坑。
没地方能再省钱了。
阿宝自己拟了嫁妆单子，一百亩水田，两间铺子，那十几只箱子的金银缎子，她带八箱走。
器物类的列在单子上每件都有名目，这么看着嫁妆单子就显得长起来。
陶英红叹：“按说真是不薄了，可……”可嫁到裴家，这就太少了，晒嫁妆的时候，裴家的亲戚们岂不是在心里看轻了阿宝。
她正叹息，门上来报说裴公子来拜会。
陶英红一怔：“拜会我？”虽说现在是亲戚了，但这么快就来拜会她？
裴观一进堂屋，先行大礼。
陶英红受了，阿宝就是她女儿，裴观就是她女婿：“是有什么急事儿？”
裴观拿出张单子：“这是我母亲备下的，我想见见林姑娘，听听她的意思。”
陶英红不大识得字，可拿过去一瞧就知道是张嫁妆单子，翻一会儿还没到头。陶英红明白了，这是裴三夫人补贴阿宝的。
按理说，定下亲事便不能见面了，可这事儿还真得阿宝自己拿主意。
“成，你跟我来。”
第75章 碎梦
阿宝正盘着腿坐在罗汉榻上, 让燕草一件一件誊写嫁妆单上的器具。
这些日子阿宝的字儿写得好多了，可比燕草的字还差得远，再说也没能有姑娘家自己写嫁妆单的。
这张单子由燕草先写, 再交给柳先生, 让柳先生抄一遍。
“赤金双喜如意簪一对。”
阿宝一边报，燕草一边写, 燕草写的时候还特意将上造御赐几个字写在前头, 阿宝瞧见了问：“怎么这个也要写？”
“自然要写了, 又不是任谁嫁妆里都能有御赐的首饰。”
戥子知道阿宝的嫁妆简薄, 哎呀了一声：“早知道那时候就别赏给咱们了，都留着多好, 现在写上还体面些呢。”
“那么多衣料，你们才做了多少啊。”
阿宝一面报名目数目，一边吃桃酥：“咱们家有多少家底，裴家又不是不知道。”都来求两回亲了, 要是他这会儿觉得丢人, 那就算了。
戥子啧一声：“平头百姓还看儿媳妇的嫁妆呢，大户人家要看那也是常理。要是能再攒两年就好了，嫁妆就能好看些了。”
燕草落笔不停，这些日子她从早到晚都在忙着替阿宝点嫁妆, 脸上少有松快的时候, 听见戥子这么说，她笑了。
结香也是扑哧一笑，点点戥子：“你呀，拿这话问问未来姑爷去, 问他肯不肯再等咱们姑娘两年。”
“赤金七宝手镯一对。”
戥子又拢手谢起张皇后来：“万幸得了两回赏, 要不是皇后娘娘, 也没这些东西。”
嫁妆单子上光是御赐的衣料首饰就能写满四五页，又都是贵重的好东西，是能摆出来晒给大家看的。
可真要摆开来晒嫁妆，这些放在前头，乍一看还能唬人，却也经不住细看，得亏这半年里也攒下些东西。
就似姑娘说的，裴家又不是不知道林家的家底。
几个正在忙着，小丫头豆角跑进来：“姨夫人请姑娘到院子里去。”
阿宝跳下罗汉榻，套上件家常小袄，连丫环也没带，一溜小跑着往院中去，才刚到水亭子边，就见裴观站在那里。
这会儿再回去换衣裳梳头已经来不及了，他已经看见她了！
阿宝一时窘迫，硬着头皮挪步上前去：“你……你怎么会来。”
裴观笑看她，头上连簪环都没戴，结着辫子，穿着小袄棉裤，嘴角还沾着点桃酥：“在干什么？”
阿宝实话实说：“我在列嫁妆呢，忙了好几天了，我都不知道连……”话没说完，脸上一红。
“连什么？”裴观问她。
阿宝抿嘴不肯说，连子孙桶都要写上去，怎么晒嫁妆竟连恭桶也要晒。
裴观看她不说，大概猜到了，他拿出怀里的单子：“这个……是我母亲预备下的，想添补给你的。”
阿宝伸手接过，打开第一行就是水田五百亩，商铺三十间，还有各处小院十间。再往后一翻，金盆金盏古董名画都有。
她抬起头来，乌溜溜的眼睛盯住裴观：“这是什么意思？是怕我嫁妆太薄，让你丢脸？那你自己觉得呢？”
“我自然没有这个意思，母亲叫我拿来，也是问你的意思。”
听到他说他没有这个意思，她吸口气又吐出来：“那我不要。”
心里还是有些不痛快的，方才笑意没了，抿着嘴，不说话。
裴观放低了声音：“母亲也绝没有这个意思，我家里人口多，来的亲朋好友也多，往后你要同这些人交际。”
他们是怕她以后被这些人瞧不起，听些闲言碎语。
“钱财这些都是小事，往后你……”往后她进了门，他的东西自然都归她管着，什么也不会短了她的。
阿宝懂了他的意思，方才消下去的红晕又升上来。
她认真想了想，摇摇头：“还是不要。”她不愿意，她爹也不会愿意的。
裴观见她郑重拒绝，便把单子往怀里一塞：“那就不要。”
正事说完，两人站在凉亭里，一时间都没开口，又一时间同时开了口。
“你……”
“我……”
裴观笑了：“你先说。”
“红姨说要给你娘你爹做双鞋子，旁的我不成，做鞋子我最拿手，原来在崇州做军鞋，我纳的鞋底最好了，你得……你得把尺寸给我。”
就算裴观的爹已经故去了，这鞋子也有他一份。
除了他爹娘的，还有他的和珠儿的，按理都要做。
只是阿宝不好意思张口问他要尺寸。
裴观早都忘了这个，那上辈子她还是给他做了一双鞋的。
“你方才想说什么？”阿宝清清喉咙，为掩饰脸红，将手背在身后，装出个一本正经的模样。
“桃酥，好不好吃？”裴观伸出手指，点点自己的嘴角。
阿宝指尖碰碰自己嘴边，摸到些饼屑，她“哎呀”一声，用手捂住嘴。看裴观面上带笑，扭头就跑，跑上几步又回身：“别忘了鞋！”
一路小跑着回到屋中，分明一身寒气，脸却红扑扑的。
戥子问：“是什么好事儿？”
阿宝摇摇头，那点不痛快早抛到九霄云外去了，伸头看一眼燕草写的嫁妆单，又坐回榻上去。
结香端进来一盘橘子，摆几个在暖炉的铜丝罩上，暖一暖再吃。
阿宝不用这些，她抓一个剥了往嘴里扔，吃了桃酥又吃橘子，睡前又喝上一碗五白羹。来京城时肤色还微黑，大半年养下来，白了许多。
穿着寝衣往暖被里一钻，腮边笑意便没淡下去过。
今儿还是戥子守夜，看她躺下，燕草搁下笔，螺儿放下针，结香揣上几个烘橘子退了出去。
三人挤在一间屋里，这样用的炭少，睡得还更暖和些。
螺儿给两个姐姐灌上汤婆子塞到被中，结香剥了橘子也塞一个到螺儿嘴里：“咱们姑娘福气真是大，有桩这么好的亲事。”
螺儿嚼着橘子，点了点头。
阿宝屋里烧的就是寻常的炭，得挪远些，还得开着窗户缝儿才能不被烟呛着。戥子也给她灌了个汤婆子，被阿宝踢出被子。
“我热乎着呢，你自己用罢。”软枕一垫，阖上眼睛。
戥子问她：“你说裴家的月例得有多少？一个月八百钱？一季两身衣裳？鞋子呢，发不发鞋？”
阿宝先还答应她几句，等她越问越细，阿宝打了个哈欠：“人家都是寅吃卯粮，你倒好，恨不得把后年的钱都攒起来。”
戥子嘿嘿一笑，她那小钱箱已经满满的了，到年底发了赏钱她就有八千文钱，她天天跑帐房，专等着铜钱值钱的时候拿出去换成碎银子。
今年还得了件兔毛衣裳，虽是杂色的，戥子也好好收进她的衣裳箱子里，等天儿再冷一些的时候穿。
戥子心里还在盘算呢，就听阿宝呼吸慢下来，才这么会儿功夫，她就睡着了，还真是一点不知道发愁。
阿宝睡梦中听见个熟悉的声音，正在堂前说着什么。
“五百亩水田，三十间铺子……还有这些花缎宫纱，都是一样的樟木箱子……”
是陈妈妈的声音！
阿宝听得糊里糊涂的，她分明拒了没有要啊，怎么又在报这些名目？
隔着纱屏，看不真切，她想绕到纱屏前去，可身子一动不动。
“亲家太太想得周到。”是红姨的声音，听上去不像是不高兴，可也不像是在高兴。
红姨将人送走，长长叹了口气，回身唤她：“出来罢，你都听见了罢？”眼前这层纱，这才被挑开。
梦中的她缓缓走出去，坐到红姨身边。
抬眼看去，脸色焦枯焦枯的，人瘦了许多，怎么比刚进京的时候还要憔悴。
红姨又叹口气：“是体面人家，连这个都替你想到了，咱们该低头时就低头，总好过……”总好过什么？阿宝很想知道，红姨却没说下去。
阿宝张张嘴，嘴里说出来的，却不是她想说的话。
“红姨，我不想嫁……”
连声音都不对劲，她怎么会用这种声调说话？
红姨眼眶一红，眼泪滚出来，一把伸手搂住她：“我知道我知道，可这……这就是老天爷派给咱们家的救兵！不嫁这家，难道真嫁给那姓崔的？齐王府亲事，不好退。”
“你爹你哥都替你打听过了，裴家的六郎学问也好，人生得也好。”陶英红细细哄她，“那裴家的夫人见了你一回，这这么喜欢你，要跟咱们家结亲，多好的事儿啊！”
阿宝摇了摇头：“那都是唬人的。”她可不信就凭那一面，裴家就会向她们家提亲。
陶英红也不信，可她又不敢不相信，能想的法子都想过了，能开的口都开了，可就是没辙。
要不是裴家闷头撞上来，齐王府的亲事，就只能答应。
“裴家夫人，要是不喜欢你，怎么会想着替你补嫁妆呢？你看看这些东西。”把嫁妆单子拿给她瞧。
水晶的炉瓶三事，玛瑙的碗碟……
阿宝仔细看了看，上面没有宫中御赐的首饰花缎，也没有金鞭。
对了，这是裴家补贴她的，自然没有这些，她张嘴还想问她的金鞭子在不在，可说出口的却是：“那卫家呢？”
她怎么会问起卫家？
说到卫家，红姨反而不哭了，她把眼泪一抹，摸摸阿宝的头：“忘了罢，咱们往后跟卫家桥是桥，路是路，再不相干。”
阿宝眼前闪过一张脸，好像是卫三的脸，她倏地醒来。
明明梦中并没有什么可怕的情境，却偏偏心口闷得慌，好似做了噩梦，不住喘气。
把戥子吵醒了，戥子睁开眼睛：“怎么了？魇着了？”伸手拍了拍她的背，打个哈欠，含含混混问，“你这是梦见什么了？”
第76章 不准
阿宝迷迷糊糊睁开眼儿, 这梦梦得她心口直跳，坐起来靠在床板上咽了口唾沫，拢着被子发怔。
戥子翻个身, 揉揉眼睛：“还真魇着了？”
阿宝也说不清楚, 方才的又像是梦，又像是真。
戥子从暖烘烘的被子里头钻出来, 给她倒了一大杯凉茶, 阿宝就是这个古怪, 大冬天也爱喝凉水。
“喏, 赶紧喝点顺顺气。”
阿宝接过杯子，咕咚咕咚一口饮尽, 灌了一整杯凉茶这才好受些，自己抬手摸摸额头，再摸摸脚心。
也不烫啊，不是发烧, 那这梦是从哪儿来的？
梦里……她确是穿着春天那件木兰绿的小袄子, 这件衣裳她是有的，可红姨的脸色怎么那样难看？
自打裴三夫人荐了万医婆上门来请过平安脉，每隔一旬林家就请她来一回，旁的地方省钱, 这上头可一点没省。
阿宝身子康健, 回回摸脉万医婆都赞她身子好。红姨的药方换过两回，夏日里是一种，到了冬日又换了一种，皆以温养为主。
万医婆头回摸脉就说她底子虚耗得厉害, 得慢慢调理才能养好, 不能急在一时。