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毕竟王室环境不是一般的压抑，而在这份压抑下，无论发展出什么样的扭曲关系，都不值得为之惊奇。
别说是像卢修斯和玛丽安娜这样同母异父的兄妹，就是更骇人听闻的存在，莱娜也不是没见过。
“不能接受这段关系的不是我，而是卢修斯。”玛丽安娜不必回头就知道阿比盖尔和莱娜肯定是想歪了：“我不在乎别人的目光，也不会为此纠结太久，可是卢修斯就不同了，哪怕他现在因为嫉妒而做出冲动之举，也会有清醒后无比自责的那天。”
“自责是什么大不了的事情吗？”阿比盖尔越发不解道。
玛丽安娜面无表情地看着她，令后者下意识地吞了口口水。
“卢修斯是个容易陷进死胡同里的人。”玛丽安娜解释道：“他既然能加入圣殿，那就代表着他的道德感要高于普通人。况且他可比阿基奎女大公和卡尔达伯爵更在乎我，搞不好等此事闹翻后，他会为了挽救我的名誉而自裁。”
“你确定卢修斯的道德感较高？”阿比盖尔露出一副“你怕不是在驴我”的表情：“他对我和欧斯特可没个好脸色。”
“你能指望守护教会的圣殿骑士会对异端有好脸色吗？”玛丽安娜反问道：“要是卢修斯真对你保佑骑士风度，那么圣殿就该反思自己是不是选错了人。况且跟我相比，卢修斯的道德感已经高到能称之为圣人的地步。”
“确实……”想想玛丽安娜在布列塔尼亚的所作所为，阿比盖尔便觉得卢修斯的确称得上好人。
毕竟给贵族们乱安罪名，将布列塔尼亚摄政王和威尔逊家族骗完就扔不说，还抢走了他们的大半家底，甚至还诱哄恶魔给自己白做工等事情一一列举出来，都绝不是一个好人，乃至一个正常人能干得出来的。
然而玛丽安娜不仅做了，而且做得相当干脆。
就这点来看，卢修斯真不像是玛丽安娜的血亲。
毕竟从阿基奎女大公到卡尔达伯爵，乃至卢修斯那个从没管过他的渣爹，都不是什么好人。
而硬要说卢修斯的血亲里有谁跟他最像，反而是同样加入教会的菲利佩，以及去世多年的杜纳瓦亲王具有极高的道德感。
至于玛丽女王……
算了，那就是个给塞伊斯留下心理阴影的疯子，也不知温和的杜纳瓦亲王到底是怎么看上玛丽女王的，甚至还为此放弃了成为枢机主教乃至教皇的梦想。
以至于在很长的一段时间里，玛丽安娜都猜测杜纳王亲王是被玛丽女王“强娶”的。对此，杜纳瓦亲王也并未做出任何解释，而是一如既往地担任玛丽女王和群臣间的缓和剂，并且从未要求被加冕为国王——即使玛丽女王不止一次地提起这件事，他都拒绝国王的称号和加冕仪式。
甚至在杜纳亲王去世后，他的墓志铭上依旧使用着亲王头衔，而不是“配偶国王”。
“能生出卢修斯这样的儿子，也算是我母亲和奥布斯达国王之间的奇迹。”玛丽安娜感叹道：“倘若阿基奎女大公第一次怀孕的时间有一丁点的不同，那么兴许她会生下三个怪物。”
“我亲爱的殿下，你可不是怪物，而是带来公正的天选之人。”莱娜突然开口道：“请允许我擅自发言，不过有时候，一个善良之人所带来的灾难远胜于一个恶人。”
“而这在历史上并不少见。”
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“难道圣女的任务就是日复一日，年复一年地在净化塔内为众生祈祷，然后偶尔在圣殿骑士们的簇拥下，当个众人眼前的漂亮花瓶吗？”在教皇国内呆了近三个月的阿贝拉终于忍无可忍道：“我到底是来当圣女的，还是来学规矩的。”
说罢，她还顺手扬了眼前的种种资料，冲着教导她的前任圣女不满道：“这些□□的东西不学也罢，关键是我什么时候才能举行列国巡游？这对于圣女和教皇国而言，是巩固权威的重要一环吧。”
“您说得没错。圣女巡游的确有着非凡意义，不过那是建立在您的存在能巩固教皇国的权威，而不是给教皇国增添烦恼的前提下。”面对阿贝拉的不配合，前任圣女表现得非常淡定，甚至淡定到让阿贝拉以为她是假人的地步。
“就您目前的表现来看，教皇陛下绝不会批准您的巡游仪式。”前任圣女用魔法将阿贝拉散落的资料整理好，不卑不亢道：“而您所要学的礼仪也并非是□□，而是用以自省和令教皇国正常运行的工具。”
“自省？你是在质疑万神的眼光吗”阿贝拉一直都是被捧着长大，即便是在进入教皇国后，周围人对她的态度稍显冷淡，但语气也都是恭恭敬敬的。
对此，前任圣女见怪不怪道：“看您现在的样子，就能明白教皇国为何要定下用以约束圣女的行为准则。毕竟您的任务便是传达神的旨意和替万民祈祷，至于引导教徒和对既有的宗教法律进行修改一事，则有专业人士进行处理。”
“毕竟以您的人生阅历，还不足以支持您做出比教皇陛下和各位枢机主教们更为英明的判断。”
“这是您的心里话吗？”被关得受不了的阿贝拉眯起漂亮的眼睛，用一种相当傲慢的态度看着前任圣女，语气也渐渐变得讽刺起来：“在我看来，您根本不是来教导我的，而是想借此发泄心中的不满。”
“殿下，我想您多虑了。”前任圣女努力压下心中的不满，尽可能温和道：“我没有针对您的理由，也没有消极怠工的念头。哪怕是万神在此，也不能证明我所说的一切都是虚假的。”
“是吗？只可惜现在最受万神宠爱的人是我。”阿贝拉摇晃了下脑袋，然后冲着前任圣女吐了吐舌头：“您绝对是在嫉妒我取代了您的位子，以及夺走了曾经效忠于您的圣殿骑士。”
前任圣女沉默得同阿贝拉对视一番，终于开口道：“我收回之前的话，我现在对你的不满便是您刚才的轻佻表情。身为您的前任，我抱着对您仅存的尊敬与负责任的态度提醒您一句，如果您不是脸部麻痹或是脑子被驴踢了，就不要做出这种自认为可爱的吐舌举动。”
“成年人就应该有成年人的行为举止。虽然您距离成年还差几年，不过介于圣女的特殊身份，您该提前表现得像个得体的淑女。”
“另外，我并不嫉妒您取代了我的位子，或是曾经效忠于我的圣殿骑士们成了您的附庸。”前任圣女一如既往的冷淡道：“我在成为圣女的那一刻就知道自己有朝一日会离开这个位子，并且在我的就任期里，圣殿骑士的成员也不是固定的。”
前任圣女觉得她还是太高估阿贝拉了。
除了比之前的圣女们更能回应万神的呼唤，并且拥有更卓越的魔法天赋外，阿贝拉并不具备成为圣女的资格。
无论是自我约束力还是觉悟，都配不上这个需要承担无数压力的位子。
“至于圣殿骑士们，我希望您只是将他们视作守护您的朋友，导师，以及有朝一日需要告别的过客。”秉着对教皇国的忠诚与忧心忡忡，前任圣女还是尽责地提醒道：“他们是出于对教会的忠诚与个人理想而站在您的身边，还请您成为指引他们的存在，而不是为了一己私欲毁了他们。”
“说得那么好听，难道您就没有一丁点的私心？”阿贝拉年幼时就被贵族家庭收养，所以自认为看过不少龌龊事：“我记得您是平民出身，而成为圣女一定是您今生的高峰，难道您就没有……一丁点的想要向上爬的欲望吗？”
“没有。”前任圣女坦然道：“我的性格并不适合那些奋发向上的小伙子们，而我的理想也不是嫁入贵族或者王室。身为前任圣女，我很感激万神选中了我，教会培养了我，所以也该是我回馈他们，并且将神明的福音带给平民的时刻。”
说到这儿，前任圣女还好心提醒道：“圣女殿下，您有朝一日也会像我一样回归普通人之列，所以比起同圣殿骑士们过于亲密，我想您更应该想想如何用圣女的身份去造福普罗大众。”
“对此，我已有了详细的计划，所以无需您多提醒。”阿贝拉似乎听进了前任圣女的话，所以乖巧地拾起学习资料，决定暂时当个好学生。
至于之后发生的事情……
只能说无论是前任圣女还是守护阿贝拉的圣殿骑士们，都没料到她会那么做，甚至差点将教皇国拉入泥潭。
…………
……
“辛苦您了。”格利萨在送前任圣女离开时，向她颔首致意道：“您对教皇国的付出是有目共睹的，也希望圣女殿下能从您身上学到令人称赞的品德。”
“我还当不起成为圣女榜样的赞美。”前任圣女同格利萨也是老熟人了，毕竟在她离任前，格利萨曾向她效忠过两年：“只希望我没令您，还有教皇陛下失望。”
“怎么会。”格利萨向前任圣女行了个比较简单的骑士礼，结果在他将其送出净化塔时，看见了回到教皇国的卢修斯。
第64章
“别忘了我交待你的事情。”阿基奎女大公在卢修斯离开后找莱娜过去问了几句话,在得到一些含糊不清的回答后，便轻轻放下了对儿女关系的质疑，转而去忙更重要的事情——那就是向奥布斯达国王复仇,以及将玛丽安娜扶上王位。
所以在玛丽安娜接受奥布斯达国王的宴会邀请后，阿基奎女大公还特意嘱咐了她几句,避免玛丽安娜在奥布斯达宫廷里被人忽悠了。
不过在此之前，玛丽安娜要先去看看她在成为布列塔尼亚女公爵前所获得的领地，然后以“借道”之名，去奥布斯达宫廷里坐坐。
“你们还真是做什么事都得找另外的由头。”阿比盖尔在替玛丽安娜整理衣服时吐槽道：“正大光明地去跟‘借道’去有什么不同？目的地不都是一样的吗？”
“怎么可能一样？”玛丽安娜觉得阿比盖尔的问题非常幼稚：“前者是刻意去的，所以在遇到一些不好回答的问题时,难以留下周转余地。而后者只是‘偶然经过’,所以随时能以‘赶时间’为借口，回避那些不能直接回答的问题。”
玛丽安娜扫过莱娜列出的礼品单,然后看着女精灵们替她整理好某些旧衣服的边角。
虽然玛丽安娜足够富有，但是她也不可能铺张浪费到一件衣服不穿两次。尤其是一些具有特殊意义的礼服不仅用料难求，更是要传给玛丽安娜的子孙后代,所以不仅需要多次修补，更是得定期送到圣殿那儿进行更高级的养护。
可以说，照顾这些衣服的麻烦程度丝毫不亚于照顾一位刚出生的王位继承人。
露西安在修剪上面的线头前还特意剪了指甲,避免在珍贵的鲛丝和莲花丝上留下引子。
“你哥哥最近还好吗？”趁着出发前的空隙，玛丽安娜向露西安问道。
“他……哥哥他挺好的，也很努力地去打比赛。”正在收边的露西安差点戳破指腹,但还是尽可能地声音冷静道：“他很感激您对他的安排,并且希望自己能取得足够亮眼的成绩。”
“是吗？”玛丽安娜想想菲戈希尔的性子，便不难发现露西安的回答有一大半都是瞎编的。
面对玛丽安娜的探究目光，露西安也无心去做手头上的的活计，差点将细针扎入掌心。
“您……是否有话要我带给哥哥。”露西安也是个聪明人,所以知道在玛丽安娜面前玩虚的没用，所以低垂着双眼，摆出十分恭顺的模样：“还请您尽管吩咐，我一定会如您所愿地把话带到，然后监督哥哥完成您的任务。”
玛丽安娜的目光轻轻落到露西安的睫毛上，用只有两人能听见的声音说道：“亲爱的露西安，你一直都是个聪明姑娘。”
“殿下，我还担不起您的赞美。”露西安紧张得隐藏在裙子底下的脚趾变成爪状，双手也跟着颤抖起来。
“你无需害怕我，毕竟我还没有……想要抛弃你们的意思。”玛丽安娜叹了口气，稍稍放轻了自己的语气：“我知道你哥哥同一位角斗士的关系很好，并且还租了对方的屋子。”
露西安搞不懂玛丽安娜到底要做什么，但还是聚精会神地听着。
“再过一个月就是冒险者公会的任务淡季，所以斗兽场那边会有冒险者过来打比赛。”玛丽安娜丢给露西安一个纽扣大小的徽章，示意她将其交给菲戈希尔：“让你哥哥好好准备，最好能引起某个比较高级的冒险者团队的注意。”
露西安收好玛丽安娜给她的东西，颇有些忐忑不安道：“可是我哥哥在冒险者公会那儿还有奴隶记录，又怎么可能加入冒险者团队？”
“这一点无需你担心，因为我会找人消掉菲戈希尔身上的奴隶印记，以及在冒险者公会里的相关记录。”玛丽安娜解释道：“只要他不进行血统测试，就没人会怀疑他的身份，另外……那个捉住你们的冒险者团队已经团灭了，至于将你们卖给我的奴隶贩子。”
玛丽安娜故意停顿了一下，随即露出个相当讽刺的笑容：“托奥丁皇帝的福，他这辈子都没可能指认你们，所以你也不必担心菲戈希尔会被人戳穿身份。”
露西安还是第一次直面王权的可怕。那些令她感到恐惧，并且造成她们兄妹悲剧的人，也不过是玛丽安娜谈笑间，就会灰飞烟灭的存在。
这一认知无疑颠覆了露西安对世界的认识，同时也引发了她的思考。
如果……如果她跟菲戈希尔能触碰到玛丽安娜的权力，那她们会不会变成相当可怕的人？
亦或是说，她们会不会在这份可怕权力的压迫下，沉溺于玛丽安娜用来温水煮青蛙的环境中。
“露西安？露西安？”玛丽安娜见露西安半天不回话，于是轻轻叫了几声。
“诶！抱歉，殿下，我只是突然想起以前的事情。”露西安捡起掉了的细针，在对玛丽安娜颔首示意后，继续之前的工作。
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科林是玛丽安娜同理查德订婚时所获得的聘礼，因为与阿基奎大公国还有黑暗森林接壤的缘故，科林的经济支柱之一，便是向阿基奎大公国出售从黑暗森林里获得的物品，如魔兽遗骸，珍惜药草，以及类人种的手工物品等。
虽然阿基奎大公国的北部也与黑暗森林接壤，不过考虑到国内对于这方面的需求只高不低，再加上当地人比起去黑暗森林里碰运气，更乐意领皇粮等因素，阿基奎大公国还是需要从国外进口黑暗森林里的种种物品。
而在南方国家里，也只有索林斯和奥丁能满足阿基奎大公国的进口需求。
哪怕是在科林被并入阿基奎大公国后，黑暗森林里的相关物品在阿基奎市场上的价格依然没有降低多少，不过阿基奎公国并不在意这点。
毕竟他们进口这些物品也是为了加工成魔法道具，所以最后买单的还是各国的冒险者们。
相较于富裕的阿基奎王城，科林确实落后了许多，甚至给人的第一感觉还不如阿基奎的边境城市。
“和几年前相比，这里富裕了不止一星半点。”玛丽安娜撩开车帘，打量着科林的街道与来来往往的行人：“记得我刚接手这里时，科林与其说是座城镇，倒不如说是座比较大的村庄。”
“那你岂不是很亏？”阿比盖尔搞不懂玛丽安娜为何要给他人做嫁衣。
万一索林斯哪天想拿回科林，那玛丽安娜花在整顿科林上的金钱岂不是打了水漂？
“打水漂？你认为我会做吃力不讨好的事吗？”玛丽安娜感到十分好笑道：“且不谈我用来整顿科林的钱大都花的是科林人的税金，就说我在拿到科林后辞退的那些索林斯官员里，就没几个不是吃公攒私的。”
“所以你根本没花自己的钱就收买了科林人？”阿比盖尔瞠目结舌道：“等等，你拿到科林时，应该还没与理查德解除婚约吧！那你是怎么辞退索林斯官员的？”
“这还不简单，直接抄家啊！。”玛丽安娜露出一副“有何之难”的表情：“理查德或许会碍于国内贵族们的面子而不好动手，但我是谁？我是他的未婚妻，一个头脑简单又任性娇纵的贵族小姐，而且还有着‘年幼无知’的万金油借口，所以无论做出什么样的冲动之举，都是可以被原谅。”
末了，还补充道：“况且我还给了理查德一笔好处费，作为他对此事睁一只眼，闭一只眼的补偿。”
“好处费？”
“我把从贪官手里缴纳的金额分了三分之一给理查德。”
“三分之一？索林斯国王愿意吃这么大的亏？”阿比盖尔难以置信道：“以他的牌面，怎么也的是贪污数额的一半。”
“我骗他那是贪污金额的一半，但实际只有三分之一。”说起此事的玛丽安娜不是一般的坦然自若……或是能称之为无耻。
“那些贪官也很乐意在这方面欺骗理查德，毕竟罪都被定下了，那么贪污数额的大小，也将决定他们到底是全家上死刑台，还是只有当事人被砍头。”反正都成既定事实了，所以玛丽安娜也不介意向阿比盖尔吐露干净：“因为科林与阿基奎大公国接壤，所以我能在理查德觉察前转移一部分资产。至于那些贪官们……”
玛丽安娜耸了耸肩，毫不在意道：“他们自有理查德处理，况且索林斯国王也不会拒绝一次名利双收的合作。”
阿比盖尔下意识地为玛丽安娜鼓起掌来，脸上还是一副未从震惊中反应过来的表情：“你干得真漂亮。”
“借他人的钱，慷他人之慨获得了人民群众的支持。”
“哪怕理查德会留个马后炮的名声，也无法拒绝即将到手的巨款，以及为人民除害的好名声。”
“高，实在是高。”
面对阿比盖尔的赞美，玛丽安娜并未表现得有多开心，反而叹了口气道：“只可惜我那时的胆子还不够大，否则理查德拿到的就不是三分之一的赃款，而是四分之一。”
“……”
“不过考虑到理查德的疑心，还是别做的那么明显为好。”
阿比盖尔停下了鼓掌的动作，表情比刚才更一言难尽。
因为科林的官员都被玛丽安娜上下清理过，再加上她跟理查德解除婚约后，那些想保留着索林斯国籍的人也不好再追随玛丽安娜，所以科林目前正处于阿基奎大公国的管理下。
当然，官员们的任命还是得经过玛丽安娜的首肯，不过在玛丽安娜成为布列塔尼亚女公爵后，她还是动了想让布列塔尼亚人来管理索林斯的念头。
毕竟那些管理科林的阿基奎人里，肯定有阿基奎女大公的眼线。
尤其是在玛丽安娜与坎特罗的塞伊斯，以及奥丁的小皇帝订婚的那段时间里，阿基奎女大公肯定没少往科林安插自己的人手。
好在每个地方都是一定的排外性的，所以阿基奎女大公也不会有较大的动作，以免引起科林人的不满。
“殿下。”科林的副城主在得到消息后，便亲自到城堡的大门前迎接玛丽安娜。
相较于他们上次见面时，科林的副城主增添了不少白发，甚至连身形都佝偻了不少。
玛丽安娜下车后向对方伸出右手，后者立刻在玛丽安娜的红宝石戒指上轻轻一吻。
“我已让人清理好科林近年的账本，并且安排专业人士待命于您的书房内。”
说罢，副城主还扫了眼玛丽安娜的随行人员，十分贴心地补充道：“宫廷总管已经派人收拾好您和侍女们的房间，所以还请您，以及随行的各位小姐们享受在科林的时光”
“阁下，您的贴心与真诚令我为之动容。”玛丽安娜语气温和道：“还请您务必参加我的接风宴，好让我有机会表达对您的感激之情。”
“殿下，您的赞赏将无时无刻地激励我更加用心地替您办事。”科林的副城主在与玛丽安娜打过照面后，便去忙自己的事情。
毕竟玛丽安娜不可能在科林呆的太久，所以科林的副城主除去不能动用军队，任免官员，以及处理贵族刑事，基本就是科林的无冕之王。
只可惜在他之前，玛丽安娜就已经借理查德之手处理过一位无冕之王。
而且科林的副城主还参与了前任的处刑仪式。
…………
……
“这两年死于黑暗森林的人数有所下降，这是件值得庆幸的事。”玛丽安娜在翻过简略报告后，同前来汇报的人交流道：“冒险者公会那边有没有太大反应？”
负责回答问题的是个比较年轻的公务员，而且还是第一次见到玛丽安娜，所以表现得有些忐忑不安：“冒险者公会那边肯定有着不小的意见，毕竟您的安排令一些等级较低的冒险者团队失去了不少获得任务的机会，而且……”
年轻的公务员并不希望给玛丽安娜留下坏印象，所以下意识地吞下那些有可能令她感到不悦的话。
“而且他们担心以阿基奎大公国为首的国家，也会有样学样地同类人种部落达成同盟，从而取消那些低级冒险者团们们常接的护送任务，对吗？”
年轻的公务员没有回话，但是他的点头已经说明了一切。
不过出于对玛丽安娜的安慰，公务员还补充道：“平民们非常支持您的政策，毕竟对于那些依靠黑暗森林过活的普通人而言，聘用冒险者团队的费用还是超出了他们的可承受的范围，并且对科林居高不下的死亡人数毫无意义。”
玛丽安娜接手科林后不久，就与科林附近的类人种部落签订了一系列的条约。
简而言之就是玛丽安娜愿意以个人和科林的名义庇护周围的类人种部落，保证他们不会受到冒险者团队的侵扰，或是莫名其妙地沦为奴隶。
而与之相对地，便是科林附近的类人种部落必须竭尽所能地保护那些去黑暗森林里狩猎或是采药的普通人们。
考虑到科林的地理位置和当地人民的生活水平，玛丽安娜还从阿基奎女大公和索林斯的理查德那儿获得相关的保证，并且还用减税来安抚那些反对的冒险者团队们。
虽然在政策的施行之处也有不少阻碍，但是考虑到科林人都比较单纯（贫穷），再加上黑暗森林又是大部分科林人恐惧且不得不去的地方，所以玛丽安娜的政策并未遭遇难以逾越，乃至对其名声和执政能力造成影响的阻碍。
然而玛丽安娜很清楚这只是科林的“地情”使然。
要是换成富裕的阿基奎大公国或是其它国家，或许来自冒险者公会和富人们的阻碍会成倍增加。
毕竟奴隶业一直都是富裕国家的经济支持，和一部分劳动力来源。
哪怕是像玛丽女王那样说一不二的存在，都在国内贵族和外界压力下，不得不放弃了废除“奴隶制”的念头，转而通过了现在成为大陆基本法的“八分之一法则”。
在玛丽女王执政前，但凡是被检测出一丁点类人种血统的人，都很有可能遭到非人对待或是沦为奴隶。
而在玛丽女王去世后，也只有菲利佩和阿基奎女大公还在完成她未了的心愿。
只是前者是出于复原“旧世纪”的伟大意愿，而后者是为了巩固自己的统治，同时增加阿基奎大公国的实力，而在“八分之一法则”的基础上放松了对混血种和类人种的身份限制。允许一部分做出卓越贡献，或是有大人物进行名誉担保的混血种和类人种们，获得普通公民的身份。