绿倚换了套素净的衣裳,跟着一个眉眼清秀的婢女进了主屋。
容舒环顾四周,这里应当是总督府的主院,四周种满了香樟树,秋夜静寂,芬芳郁馥。
婆娑树影里,两张竹椅头并头挨着,大抵是许久不曾有人坐过,上头已经铺了一层薄薄的灰尘。
顾长晋用袖子拂去落在竹椅上头的尘土,将两张椅子分开一臂之隔,对容舒道:“坐着等罢,那药起效果还得一段时间。”
容舒提起裙摆在其中一张竹椅坐下,抬眸看着顾长晋,道:“那药当真有用?”
方才顾长晋离开春月楼时,特地同郭九娘讨了一包药粉。
当时郭九娘神色还有些古怪。
顾长晋颔首,解释道:“用洋金花与春风散混合服用,能让人减轻痛楚,与此同时,还会产生幻觉。心里头越渴盼见到什么,便会出现什么。”
容舒挑了下眉梢:“当真能看见自己最想见的东西?”
“嗯。”顾长晋并未在另一张竹椅落座,而是微微靠着树干,垂眸看着她道:“这药我吃过,的确是见到我当时最想见的人。”
男人的声嗓顿了下,方继续道:“是我在浮玉山的亲人。”
这药方还是老太医亲自琢磨出来的。
浮玉山里一把大火烧毁了他曾经拥有的一切,他自此病倒,奄奄一息之际,老太医让他吃下这药,同阿爹阿娘他们告别。
“他们想要你好好活着。”老太医睿智苍老的眼里满是慈爱,“殿下与他们告别后,便忘记过往,好好活下去。”
顾长晋的确是活下来了。
只他从未忘记过往,始终记着浮玉山的一切,始终记着。
男人的声音是那么的平静,只他说的话却是硬生生剖开了他的过往。
他与养父母一家的感情一贯来好。
容舒仰起脸看他,这一看才发觉,他的面色很差。
月光泠泠,从树梢丝丝缕缕落下,他半张脸拢在光纱里,清隽的面庞白到近乎透明。
这是旧伤未愈,还是又添新伤了?
容舒下意识冒出这么个念头,只这话她到底没问出口,目光在他脸上停了半瞬便移开。
前世她死的时候,也出现了幻觉。
她看到了顾长晋。
那幻觉也只出现了一刹那,很快她的目力便被黑暗吞噬,什么都瞧不见了。
在那幻觉里,她隐约听见他唤了声:“容昭昭,咽下去。”
只咽下去什么呢?
真真是奇怪,即是她临死前的执念,那也应当是听他说一句“对不住”才对。
“廖总督的幻觉里,会出现廖夫人是么?”容舒好奇道:“他会对廖夫人说什么?”
“方才陪在绿倚姑娘身边的便是打小伺候廖夫人的婢女,她会教绿倚姑娘如何套话。”顾长晋耐心地说着,“只是这法子能不能见效,那就要看天意了。廖夫人伤了脑,至今未醒。若不然,由她来问会更有成效。”
容舒若有所思道:“廖总督很在乎他的夫人,即是如此,他为何还要去吴家砖桥花天酒地?甚至让他与绿倚姐姐的传言甚嚣尘上,他就不怕廖夫人知晓后,只会离他离得更远?”
“许是因为他知道他们再回不去从前了。”顾长晋淡淡道:“从廖绕与水龙王合作开始,他们便已经分道扬镳。”
这话着实是让人觉着唏嘘不已。
容舒抬眸看了眼头顶那轮玉盘似的月亮。
今儿是月娘节呢,一个本该团团圆圆的日子。
“至高至远明月……”
小娘子的声音低低的,呢喃一般。
顾长晋微微一怔,这诗的下一句是——
至亲至疏夫妻。
他顺着她的目光,也看向天边那轮泛着柔光的月儿。
今儿是八月十五。
嘉佑一十九年的八月十五,他与她在摘星楼相遇。
嘉佑二十年的八月十五,他与她结发成夫妻。
而现在,嘉佑二十一年的八月十五,他与她在距离上京千里之外的扬州,在香樟树影里,感叹着旁人的故事。
那明年呢?
明年的八月十五,他们又会是如何呢?她,可是会离开上京,去大同?
顾长晋乌黑的眼睫缓缓垂下,目光落在她浸在月色里的脸。
“容舒。”
“我现在的处境容不得我去喜欢一个人,可我怕等我能去喜欢一个人的时候,那人却已不在原处。我怕我会寻不着你,是以那日,匆匆地同你说了那些话。”
他看着她,眉眼里带了点执着,也带了点儿温柔。
“那些话,那些在酒窖里同你说的话,你若是不喜,便都忘了。只是那些话,俱都出自我真心。”
容舒怔了怔。
她望进他的眼,觉得他此时此刻的目光竟是有些熟悉的。
曾经在梦里,顾允直就是这样看她的。
用带点儿执着又带点温柔的目光看着她,对她说:“很快,很快我就可以堂堂正正地喜欢你。”
院子里沉寂了一瞬。
一道“吱呀”开门声打破了这阵静寂,绿倚红着眼眶出来,她身后跟着廖夫人的婢女,那婢女面色神伤。
顾长晋看了容舒一眼,道:“我进去看看廖总督。”
容舒一看绿倚的神情,便知廖绕定是不好了。应了声好,便快步往前去,稳稳扶住绿倚的手臂。
绿倚轻声道:“我什么都问不出来,他反反复复只问我一句,记不记得我与他头一回相遇的地方。”
她与他头一回相遇的地方还用问么,自是在春月楼。她在台上唱着曲儿,他领着一群武将从外进来,而后便顿住了脚,在满屋喧闹声中静静听完她唱的曲。
只绿倚知晓,廖绕问的分明是他与范锦书初遇的地方。
“不对,他闭眼时还低低说了一句,范锦书,你当真以为是老尚书让我娶你,我才娶你的吗?”绿倚清媚的脸渐渐扬起一丝苦涩的笑,“你可知我当初为何要气急败坏地削他一记?因为他教我舞剑时,嘴里唤的却是旁人的名字,我只当他嘴里唤的是哪个花楼姑娘。却不想,原来锦书是廖夫人的闺名。”
“我进去之前都还在想,他或许会认出我,认出我是绿倚,而不是廖夫人。”
绿倚的语气怅然若失。
那日回去后,她称病躺了两日。第三日,又重新扬起了笑,做回吴家砖桥最负盛名的花魁。
也就在这一日,昏迷了两日的江浙总督廖绕彻底撒手人寰。
八月二十,梁霄从四方岛凯旋而归。
八月二十二,那位被柳元藏在监军府的廖夫人终于醒来。
容舒不知晓通过廖绕最后的两句话,顾长晋是否得到了他想要的消息。
送完绿倚回去春月楼后,她便回了辞英巷。
四方岛彻底被毁,余下的海寇不成气候,往更远些的海岛逃窜而去,投靠旁的海盗去了。
八月二十五,容舒将城隍庙里余下的伤药送回去医馆,又将手里余下的粮食分送给附近百姓后,便从辞英巷回了沈园。
先前那一个多月,她与落烟就借住在巷子里的一家女子武馆里。
这家武馆是辞英巷的一家传奇武馆,馆主姓田,是田氏拳法的传人,只招女弟子传承田家拳法。武馆里的姑娘们个个能打,从这里出去的女弟子,大多都是去镖局走镖,又或者去大户人家给内宅闺秀做护卫。
容舒给阿娘寄的信便是田馆主在镖局走镖的徒弟替她送的。
落烟自小在穆家长大,习的是穆家枪法,对田氏拳法很是感兴趣,闲暇时没少同田馆主切磋,一来二去的,便也混熟了。
回去沈园的路上,落烟悄悄同容舒道:“田馆主应当是喜欢路捕头的。”
容舒一愣。
田馆主一直云英未嫁,难道就是为了等拾义叔吗?
可拾义叔等的是阿娘。
她私心里自然希望阿娘离开侯府后能有一个好归宿,拾义叔便很好。
只若是拾义叔真的不等阿娘,选择同田馆主喜结连理。
她再是可惜,也不会阻止,只会真心实意地祝福他们。
毕竟,这世间谁都没有资格叫旁的人一直等着。
恍惚间,她又想起十五那日,顾长晋在樟树下同她说的话。
他说他如今的处境不允许他喜欢一个人。
他如今是何处境?怎地好像说得他如今这处境很危险似的。
莫不是同戚皇后有关?
一想到戚皇后,她便想起前世那钻心蚀骨的疼痛。
从前她只要想起那一幕,那股子疼痛就像是残留在她身子里一般,依旧会有痛感。
只眼下再想起,那些痛感仿佛轻了许多。
连带的,前世的那些事,多了一层朦胧感,竟变得像是梦一般。
可怎可能是梦?
明明她脑中记着的那些事、那些人都与现实一样。
唯一不同的是,有些人的命运改了。
譬如许鹂儿,譬如潘学谅,譬如这次扬州府本该死去的上万名百姓。
容舒摇了摇头,散去脑中的疑惑。
马车一路晃荡,下晌那会终于到了沈园。
江管事先前带着一批沈家的老仆回了祖屋,只留下一批护卫看门。扬州府解禁后,他便又回了沈园。
同容舒禀告了祖屋那头的情况后,他笑着道:“听说姑娘这次替扬州府的百姓做了不少好事,祖屋那几位老祖宗让姑娘过几日回去一趟,要给您包个大红封。”
容舒莞尔道:“成,我先养几日,等精神头养回来了便去看几位老祖宗。对了,江管事——”
她抬手指了指三省堂,道:“舅舅那屋子怎么锁了?我还想趁着这几日得闲,去书房继续找外祖父的手札看呢。”
江管事闻言便低头在腰间摸出一大串钥匙,道:“老爷的书房里放着不少老太爷的东西,先前离开沈园,老奴怕那书房出甚岔子,索性便叫人锁了,老奴这就去开锁。”
容舒也不急着去三省堂,同江管事作别后,便往漪澜筑去。
漪澜筑种满了花花草草,一个多月不曾回来,这会满地都是枯枝落叶。
张妈妈正指挥着漪澜筑的仆妇婆子清扫,见容舒回来,忙上前握着容舒的手,上上下下打量了一眼,柔声道:“姑娘这月余吃了不少苦罢?瞧着又清减了些。”
容舒的确是清减了不少,她笑了笑,撒娇道:“我倒是不觉得苦,就是觉得嘴馋得紧。今儿妈妈给我蒸个羊酪,炖个鹿脯,做个蟹酿橙,再煨个小吊梨汤罢。”
张妈妈笑着应好。
做这些菜可得费不少功夫,晚膳前要吃上这么几道菜,这会就得去把食材挑好。
张妈妈望了眼天色,道:“老奴这就去大厨房。”说着,叫了两个仆妇便匆匆出了漪澜筑。
容舒望着张妈妈远去的身影,唇角的笑靥微敛。
进寝屋换好衣裳,她捡起两本游记,对落烟道:“走罢,我们去书房。”
第62章
三省堂。
申时刚过,午后的日光穿透窗牖薄薄的纱纸,在地上落下个斜长的光影。
书房里并未掌灯,灰蒙蒙一片。
容舒望着藏在书架后头的那面墙,提灯走过去。
越往里走,光线越弱,行至那几幅画跟前,她踩上一张脚凳,借着手里的灯盏,自上而下,一寸一寸地看。
三幅画皆是挂在墙上的木橼上,容舒目光定在中间那一根短短的木头,那木头上的磨痕比另外两根木橼要多,说明中间这幅画时常被人拿下来。
是为了观赏把玩?还是因着旁的原因?
“落烟姐,你替我拿着灯。”
把烛灯递给落烟,容舒踩上一张脚凳,将中间那画取了下来,平铺在桌案,垂眼细看。
“落烟姐看看这画,可有甚蹊跷之处?”
落烟是个粗人,对这些个文房墨宝惯来不懂,就着灯光细看几眼后便道:“看不出来,瞧着就是一幅画。”
“我亦看不出有何蹊跷。”
容舒蹙起眉峰,那夜她就是在看这幅画时,张妈妈忽然出现在身后的。
舅舅时常取下这幅画,张妈妈又一副不愿意她多看这画的模样,她还当这画有问题。
可她还真瞧不出有甚不妥之处。
落烟说得对,这就是一幅画。
非要说有何特别,那便是作画之人画工极好,当得起一句大家之作。
只这样一幅画,张妈妈为何不愿意她多看?
是她想多了吗?
容舒按下心头的困惑,正要将那画挂回去,然视线扫过墙身,动作蓦地一顿。
“怎么了,姑娘?”落烟见她一动不动地盯着墙面,也好奇地看了过去,道:“这墙可是有哪里不对?”
“劳烦落烟姐把灯给我。”
容舒放下画,提过烛灯,将明亮的烛光照向墙中的某一处。
这是一面木墙,用的是最好的沉香木,墙木里暗纹交错。
容舒细长的指贴着光里一截墙目缓缓游走,勾连出几条首尾相连形成一个长盒形的图案,道:“这里的木色与旁的地方不一样,颜色要浅一些。”
落烟顺着她的指看,那几条线的颜色的确要比旁的地方浅一些。
落烟面色一沉,屈起手指在墙上一寸一寸地敲,敲到细线围住的地方,那“笃笃”声显然要空一些,散一些。
“是空心的,这木墙里应当有个机关暗盒。”落烟拧眉盯墙,沉声道:“就是不知晓如何启动这机关。”
容舒先是看了眼桌案上的画,想到什么,眼睫一抬,再次定定看着中间那块木橼。
那木橼上的磨痕,不仅仅是取画时留下的。
容舒眉梢一松,掌心稳稳抵住那木橼,用力一按。
一阵细碎的窸窣声过后,那个与墙身同色的暗盒从里缓缓推了出来,里头放着个古朴的雕着瑞兽捧珠的木匣子。
容舒与落烟对视一眼,迅速取出那木匣子,下意识便想要打开。
只她将这木匣子上上下下都找遍了,压根儿寻不着锁扣。
这东西就像是用四片卯榫相合的厚木头拼成一个严丝合缝的木盒,连个开口都无。
容舒把木盒放耳边摇了两下,“里面有东西,这是个机关锁。”
天色渐渐暗下,她们不能在书房再多逗留。
容舒当机立断道:“把它带走,实在不行,便砸碎了!”说着,随手挑了几本书册,与落烟快步出了三省堂。
张妈妈正在漪澜筑里张罗着晚膳,见容舒提灯归来,不由得蹙眉道:“姑娘这是又去哪儿了?怎地不去屋子里歇歇?您在外奔波了月余,可莫要累出病来了。”
容舒抬眼看她。
眼前这妇人始终是她印象中那个温柔的万事皆以她为先的乳娘。
每回她生病,在身旁照料她,将她抱在怀里给她唱小曲儿的一直是她。说是乳娘,实则在容舒心里,张妈妈早就与亲人无异。
如今尚且不知木匣子里装着的是什么。
她到现在都还在想,是不是自己多疑了?
张妈妈那回在书房催她离开,不是想要阻止她看那幅画,也不是怕她发现画后面的机关。只不过是怕她弄坏了画惹舅舅不喜?
毕竟,一个寻常乳娘怎会知晓主人书房里的机密?
除非她不是一个寻常的乳娘。
倘若当真不是,张妈妈又能是什么身份?
容舒弯起唇角,道:“这不是一下子闲下来有些不适应么?索性就去三省堂取了几本书册看。”
说着,跟献宝似地给张妈妈看她精心挑选的书。
这些书俱都是地方游记,是当初沈老太爷外出走商时带回来给沈氏看的。
容舒跟沈氏一样,自小就爱看这些杂书。
张妈妈笑着摇头:“您夜里可不能看太久,仔细眼睛累着了。”
说话间,外头的仆妇已经将晚膳端了进来,容舒看了眼,都是先前她说要吃的几道菜。
容舒在铜盆里净手,接过张妈妈递来的帕子,边擦手边道:“落烟姐那头可送膳过去了?”
张妈妈笑着说送过去了,“落烟姑娘还说她这段时日累坏了,今儿要早些歇。”
“那便别去打扰她,免得回去上京,霓旌要说我刻薄了。”
夜里张妈妈就在屋里守夜,待得榻上传来匀长的呼吸声,方起来,走向窗边的书案,悄无声息地翻看容舒从书房带回来的书册。
弦月如勾,更鼓声声。
她的身影投映在窗纸上,半盏茶过后,那影子方缓缓消失。
第二日一早,容舒刚用过早膳,便听人进来说,落烟姑娘许是螃蟹吃多了,今儿个竟闹起肚子来。
容舒忙让人给她抓药,又对张妈妈道:“我还要出去一趟,落烟姐姐是县主的人,可不能叫她病倒了,妈妈你留在这里照料她吧,这漪澜筑也只有你在,我才能放心些。”
小姑娘声音里是掩不住的信赖,张妈妈忙应下,道:“姑娘这是要去哪儿?”
“先前不是同好几家大户借了些粮吗?马上便要秋收了,前两日守备都司的一位将军特地来同我道,说借的粮由他们还,只具体要还的数目还得我亲自去点。妈妈放心,横竖这趟有拾义叔陪着,不会出事的。”
容舒借粮的事,张妈妈自是知晓的,不疑有他,叮嘱了两句便差人去备马车了。
马车辚辚轧过石板路,容舒一到辞英巷,便“砰砰”拍了两下门。
“拾义叔。”
路拾义正在烹茶招待客人,听见这两声响,“咦”一声:“昭昭怎么来了?”
忙将手里的铜水壶放回红泥小炉,同对面那人道:“大人稍待片刻,我去给昭昭开个门。”
顾长晋道:“路捕头只管去。”
路拾义一转身,他的目光便落在那扇木门上,缓缓放下手里的杯盏。
男人握杯的指头微微泛红。
这是方才听见那姑娘的声音时,心神不定,被泼出的茶汤烫红的。
容舒进了院子才知院中有来客。
抬眼望去,只见晨曦涌金,朝霞似火,粗陋的几椅掩在一角松柏浓荫里。
老旧的铜壶“咕嘟”“咕嘟”冒着泡,水雾袅袅,年轻的郎君未着官服,玄衣玉冠,安然坐于树下。
容舒提裙的指一松,霜白的流仙裙裾缓缓坠落。
她今日挽了个望仙髻,鸦色云鬓只插着一支白玉海棠簪,素净清雅,像踏着曦光而来的九天玄女。
顾长晋喉头微微一紧,顿了顿,不疾不徐地唤她一声“容姑娘”。
容舒在一怔过后,便规矩地回他一声“顾大人”。
路拾义从一边拖了张木椅,对容舒道:“先吃茶,顾大人今儿来我这,与你也有关系。”
待容舒坐下,便提起铜壶泡茶,给容舒斟了一杯。
“仔细烫手。一大早来寻拾义叔,可是出了甚事?”
容舒看了眼顾长晋,思忖片刻便道:“我来是想拜托拾义叔替我弄点儿洋金花,顺道去春月楼找郭姨要一包春风散。”
一边的郎君闻听此言便蹙起了眉,掀眸定定看她。
“春风散”是什么药路拾义还能不知?
一时眼睛瞪得跟铜铃一般大,想不通这姑娘要这种药作甚。
容舒怕他想岔,又补了句:“洋金花与春风散一同用,能令人松下心神,产生幻觉,这是顾大人先前用过的一味药。”
顾长晋颔首道:“的确是有此效用,只要用量得当,便不会伤身。”
路拾义沉吟半晌,蹙眉道:“你这是为了张妈妈?”
容舒乖巧地点了点头。
路拾义知道容舒跟沈一珍一样,惯来主意大,也不多问,忖了忖便道:“成,这事交与我。你今儿倒是来得巧,顾大人过了午时便要离开扬州,你正好能同他道别,也不必我代为转达了。”
容舒还挺诧异。
眼下九月都还未到呢,他竟然就要离开扬州了?前世他是十月底方启程回上京的,到上京时都快十二月了。
她想了一会便道:“大人可是找到证据了?”
顾长晋笑了笑,“是。”
容舒心里着实好奇这证据与廖绕临终前说的话有何干系,但这些到底是机密事,再是好奇,她也不能随口问。
道了声:“恭喜。”便默默抿了一口茶。
她哪里知晓顾长晋早就看穿了她的心思,一口茶水才将将咽下去,便又听他道:“二皇子招揽廖绕时,曾送来了一块玉牌。廖绕这几年在江浙收受了不少贿赂,贪墨下来的银子大部分都送去了上京,他手里有一本账册清清楚楚记录了每一笔账,这些证据就藏在廖府的小佛堂里。”
顾长晋说到此便顿了顿,“廖夫人五年前便搬到那小佛堂,而廖绕与廖夫人头一回相遇的地方便是大慈恩寺的佛堂。”
也就是说,廖夫人一直在找的东西,廖绕早就送到了她眼皮子底下了。
而廖夫人的确是懂廖绕的,寥寥两句,便猜到了廖绕将东西藏在了何处。
容舒轻叹一声:“他们……还真是可惜。”
明明那么喜欢对方,若是戚家不招揽廖绕,不,若当初老尚书不将廖绕举荐到江浙,甚至,若是嘉佑帝的身体能再好一些,他们或许都能一路走下去。
顾长晋看她:“是很可惜。”
顿了顿,又道:“我今日来寻路捕头,除了道别,实则还有一事。”
“我知你在查你舅舅,椎云是我最信任的人。以后,椎云还有他手里的人,都交给你用。你需要用人时,便去屏南街一十八号寻他。”
头顶的树叶沙沙作响,日头又往树梢蹿了一截,溶溶曦光里,连擦身而过的秋风都仿佛沾染上几缕暖意。
容舒捏紧了手里的茶盏,澄澈的眸子里有着意外,也有着些许不知所措。
一个人,将他最得力的人交给你用,是保护,也是信任。
容舒低下眼睫,良久,道了声:“多谢大人。”
第63章
官船午时便要启航,顾长晋只吃了两盏茶就起身告辞。
也不知为何,他的脸色很不好。与在廖府那日相比,他的伤似乎一直没有好转。
若不是他神态始终从容自若,容舒差点儿以为他这是又添了新伤。
容舒将他送至门口,目光扫过他平静清隽的眉眼,道:“祝大人此趟归京,一路平安。”
对他这人来说,真真是平安就是最大的祝愿了。
来时受伤,查案时受伤,杀敌时也受伤,容舒就没见过谁像他这样,三不五时就要受伤的。
也就他自小习武,底子好,这才扛得住那么多伤。
顾长晋颔首,深深看了她一眼,信步往巷子尾的柳树行去,那里正停着一辆青篷马车。
车轱辘晃悠悠转着,马蹄嘚嘚声渐远。
路拾义关起木门,瞥了容舒一眼,道:“这位顾大人,当真是不错。”
容舒哪儿能不知晓路拾义那一眼有什么深意,笑了笑便坦然道:“顾大人心怀明月,为国为民,当然不错。”
诚恳地夸了两句后,她便笑眯眯地闭了嘴,过了会儿才又道:“拾义叔快去春月楼,我今儿事不少,等你回来后,还得替我找个锁匠或者精通机关的师傅,顺道陪我走一趟守备都司。”絮絮叨叨地催着路拾义出了门。
待她一走,便进屋取了纸笔,凭着记忆将昨儿寻到的木匣子仔仔细细画了出来。
那木匣子在落烟姐手里,昨儿从书房带回来的书册,她是故意放在窗边的高案的。张妈妈行事作风惯是滴水不漏,绵密得很。
若她当真有二心,对她从书房带出来的东西,不管如何都会寻个机会查探一番。
昨个夜里,落烟姐就隐匿在窗外的刺愧树里。
今早的闹肚子便是信号,落烟姐留在沈园盯着张妈妈,而她出来拿药,顺道寻解锁的方法。
路拾义办事向来利索,不到一个时辰,便带着东西归来,身后还跟着个身着青布衣裳的壮汉。
“这是衙门的关师傅,对各类机关暗器皆有涉猎。你同他说说,你想要开的是何物?”
这位关师傅曾是扬州有名的梁上君子,号称扬州没有他偷不到的东西。哪里知道一次失手后,便锒铛下狱了。还是路拾义看中他的手艺活,这才将他从牢里捞出来,给衙门办事。
容舒将手里的画纸递给关师傅,道:“这木盒没有锁眼,仿佛就是一块雕着瑞兽图的木头,但我摇过这木头,里头有声响,应当是藏着东西。”