第44章
第四座石堆坐落在矿场最偏僻的一角， 明明四周没有树木与建筑阴影遮蔽，它在放晴的天却完全没有被阳光照射到，从楚明姣他们被卷进来那一天起， 这片角落就充斥着阴冷， 沉郁的不详气息。
楚明姣和周沅到的时候， 白凛和孟长宇， 外加姜家的小崽子姜似，已经围着第四座石堆转了三四圈。
见到她们，什么也没说，只是齐齐皱着眉摇头。
见状， 楚明姣绕过他们，在第四座石堆前转了转， 没多久，周沅也拎着一根木棍过来了，两人对视一眼， 十分默契，闷着头开始各看各的观察。
四座石堆其实外表长得一样， 下面四四方方，越往上越窄，到最顶上，已经只剩尖尖的顶，远远看，像一顶原地拔高而起的帽子，楚明姣屈指敲了敲外表的石块，贴着听里面的回声。
闷闷的杂音。
她退开一点， 走了不短的一段距离，直到感觉快到石堆的中点， 才停下来，灵力在指尖凝成一柄锐利的锥子，这锥子下一刻就朝石堆袭去，带起一道迅疾的破空声。
石堆被凿下来一块。
楚明姣挥手拂去尘土，贴近了去看。那是一条窄窄的缝，只能单只眼睛凑上去看，这种做法十分冒险，因为眼睛不似别的地方，它太过脆弱，同时里面若是有状况，需要很快的反应速度躲避。
几乎就是下一刻，眨眼间的功夫，黑色的羽毛从那道被敲开的缝隙里疾射而来，楚明姣闪开一步，侧身偏过，并起两根手指夹住了那根羽毛。
她没有去管手上的东西，而是立马凝起灵锥，猛的砸在那条缝隙的旁边。
一声巨响。
两道裂隙以这种方式并为一个不大不小的圆洞，这洞很快被里面的守关者发现，漫天的黑羽霎时填充了整个石堆内部，楚明姣借着这极短的时间，远远地瞥了眼里面的状况。
而后转身远离。
白凛与孟长宇看到这情形，走过来，后者问：“怎么样，看到什么了没？我们适才也试过这种方法，可惜位置不对，凿开一个洞，什么也没看清楚。”
“看见了。”楚明姣伸手捂着额心，另一只手指了指石堆中心偏后的位置，皱眉道：“那里，是第二道关卡。”
“第二道？”
“守关者胸前写了个二。”
白凛与孟长宇对视一眼，周沅听见这边闹出这么大动静，也跟了过来，才停下脚步，听到这话，不由接着道：“我这边也大差不差，第四座石堆比昨天小了半截。”
四个人相视无言。
之前楚明姣就分析过，地煞的急切之心不比他们少。
它是从深潭里逃出来的一缕秽气，即便已经生出意识，但被潮澜河镇压千万载，这是事实。它的修为如果高到能放肆横行的程度，就不会用这样的手段蚕食姜家，更不会在将他们卷进来后用四座石堆来检验他们的真实力。
直接挥挥手将他们杀了，该蚕食的蚕食，该夺取的夺取，省时省力，还不必冒险。
为什么不这么做。
当然是因为做不到。
或许它真身出来会给他们造成死亡的威胁，但于此同时，它自己也成了外面诸多长老的笼中之物，所以前期对付他们，耗干他们的，一定不能是它的真身，而是被它操控，赋予了极大一部分自身实力的其他东西。
像火妖，噬声虫，山里成了气候的其他精怪。
它的真身会留有一部分力量，躲在最后的关卡里，在长老们还来不及出手的一刹那将精疲力竭的他们杀死，继而夺走它觊觎已久的东西，继续潜伏。当然，如果它判断失误，没能将他们耗死，而让他们在最后关头还留有余力拖延时间，那它绝对逃脱不了被再次封印的下场。
可现在的问题是，地煞之前潜伏太久，对每个进祖脉之人的实力了如指掌。
白凛，孟长宇，周沅他们，估计全被套了个干净。
面对他们，它有必胜的把握。
不然它不会去冒这个风险。
除了楚明姣。
但好巧不巧，楚明姣本命剑又出了不为人知的惊天大状况，她最多只能出最后那一剑，不算上本命剑，能出的力，其实也就和地煞估计的差不多。
如果加上灵器自爆，还能提升一小截杀伤力，总的来说，也相当有限。
“前面三座石堆，到中间的话，都已经是第四道关卡了。这是什么意思，真和我们说的一样，前期试探结束了，后面懒得再搞那么多花样了，要两三关之内见真章？”孟长宇回过味来，问。
“不然呢。老底早就被揭了，再试探也试探不出什么花来。”周沅不禁摊了摊手。
楚明姣放下手，额心因为圣蝶而起的涟漪平复下去，她扫了扫石堆，道：“我对山川地脉这方面没研究，你们再看看吧，我回去了。”
回到篝火边，发现柏舟已经醒了。
算一算，连两个时辰都没睡够。
柏舟像是终于从这两天和她各种不受控的发展中抽出魂来，觉得坚决不能再这样下去，于是再面对她时，明明脸还是那张脸，眉眼顾盼间，却显得无端清冷疏远，颇有种不可攀谈的凛然气质。
很明显的变化。
“楚姑娘。”音色仍旧清润，但语调放冷了些。
楚明姣眼珠转了转，回想了下这十几天，也觉得他是时候会做出这种反应了。
她朝他笑了下，没再围着他东扯西绕，也不像先前一样挨他很近地坐过去，远远地靠在一颗直立的椭圆形石子上想问题。从日上三竿到漫天晚霞，夕阳扯下最后一抹余晖时，她才稍微动了动，换了个姿势继续靠着。
白凛等人回来的时候，天又已经黑了。
“明姣姑娘，你怎么老是站着？”
周沅折腾出一大蓬篝火，又在石子上摆放了大大小小的月明珠，今晚气氛格外沉闷，她自己原本也在发呆，是恍惚间发现对面帝师心不在焉，时不时抬头很隐晦地往边上看一眼，她顺着看过去，才如梦初醒似的啊了一声，朝楚明姣招手：“快过来坐吧，明天就要破关了，我们几个也商量商量。”
这话说得，孟长宇都苦笑一声。
楚明姣没拒绝这番好意，坐到周沅旁边，白凛边给自己剑身绑上那块朴实无华的白布，边丢出决定：“天一亮就出发，没意见吧？该准备的东西，药，准备好了没？”
“哎呀，坐下才不到半个时辰，你都念了五六遍了。”周沅捂着耳朵，不耐烦地瞥他：“你平时也不这么多话啊。”
平时能和这次比吗。
接下来大半个时辰，五人相顾无言，姜似知道自己帮不上什么忙，哼哧哼哧主动请缨，帮他们铺床去了，倒是明天要出力的几个，个个心不在焉。
还是紧张的。
怎么可能不紧张。
矿场最深处的存在像是也感受到这种风雨欲来的决战氛围，嚣张气焰也收敛起来，至少每晚都来鬼哭狼嚎吓死人的风没再作乱，气温随之平稳，难得一片岁月静好的景象。
半晌，孟长宇最先动作，他先是摁着喉咙，咳了一声，再看向楚明姣，意味深长地：“明姣姑娘，明天我们都会竭尽全力帮你，这同样关乎我们的生死，但希望你有什么好东西，也不要吝啬，关键时候，该拿出来救命的——拜托你了。”
楚明姣听懂了他的意思。
前面什么“好东西”“吝啬”，都是托词，这话的重点，只有后面三个字。
拜托了。
正如楚明姣所猜想的，白凛，孟长宇和周沅的实力已经完全暴露了，算上身上的灵器，再算上各种各样长辈给的护身符，他们能起到多大的作用，绝境爆发时能有怎么样的力量，地煞了如指掌。
他们也不可能在这短短一天时间越境突破。
但地煞一点没表现出惧怕和收手的趋势，这代表它算得准准的，而如果按照它算的那么走下来，他们必死无疑。
真的，谁也救不了他们。
他们这边的底牌，只剩一个楚明姣。
这话孟长宇没敢直白地说，之前他们的谈话，包括诸多对石堆的分析都没刻意避开，避也避不开，鬼知道在这鬼地方里，隔音结界有没有用，说了他们也不惧怕什么。一是改变不了什么，二是这种对话落在地煞耳朵里，反而显得更真实，更能让它放松警惕心一些。
唯独关于楚明姣身份这块，他们即便有所猜测，也从未表明了说出来过。
怕地煞中途认怂，躲得更深，他们这一趟就此彻底完蛋，等于白来。
也怕地煞发疯，拼尽所有要和这位“疑似神后殿下”的明姣姑娘拼个你死我活，这要是真的，那也完蛋，神主还不得气死，他们这间接的罪魁祸首，铁定吃不了兜着走。
现在只能指望这位名不见经传，但各方面都很神秘，很不一般的姑娘能大发神威。
“你们竭尽全力，我自然也是如此。”楚明姣知道他在想什么，回了这么一句后，看了看头顶高悬的月色：“休息的时间不多了，快去吧，都调整好状态，别想太多。”
再谈下去也确实没意义了，孟长宇长长呼了口气，抓着捧脸愁眉不展的周沅走了。
四周安静下来。
楚明姣垂下眼，不动声色活动了下左臂，左臂已经不怎么疼了，伤口只留下一条浅浅的肉粉色疤痕，不剧烈活动的话感觉不到什么异样，但明天可能会再次撕裂。
算上二祭司那一扯。
今年她的手臂还真是命途多舛。
她将月明珠熄灭了丢到一边，自己随便找了个地方擦干净了坐着，在心里慢慢深呼吸几次后，全然冷静下来，一些杂七杂八的念头纷至沓来。
——苏韫玉和宋玢怎么样了，在这破地方，传音都联系不上。
但是想想也没必要担心，地煞现在全力对付他们，找麻烦也找不到外面那些人头上去。瘦死的骆驼还比马大呢，苏韫玉现在再怎么凄惨，底子还是在的，不找别人麻烦就不错了。宋玢就更不用担心，他有天青画，那东西来历大到江承函都说“不好说”。
——要是明天，柏舟看到他们三拼了命去破关，她却一直不出剑，会不会察觉到什么。
应该也……不至于。
剑心破碎这件事，除了苏韫玉，其余谁都不知道，不知道的事，不会因为一点细枝末节就凭空怀疑。而且她不出剑，也有很正当的说头——本命剑出鞘，对付地煞这三四关不说和切瓜似的简单，但绝对不会到要她拼到两败俱伤的地步，地煞能小心苟活到现在，它也不傻，打不过，它还不会跑嘛。
除非他们一路惨烈挺到最后，无路可退了，地煞才会钻最后的关卡里，等待收获胜利的果实。
在柏舟眼里，她不出剑绝对是因为怕地煞看出来，怕它跑，而不是本命剑出了问题。
想到这，一切都顺了，好像所有后顾之忧都提前解开了，楚明姣却没法觉得安心，越是事到临头，她越是担心，止不住的乱想，一遍又一遍，生怕哪里还有疏漏，会导致地煞逃脱。
许久过去，还是呆坐着一动不动。
柏舟看了很久，他下定决心要离她远一些，好似这样，没有那些接触，那些亲密，就不会掀起那样汹涌的潮浪，让他一颗心像是被盐水中泡久，泡烂了般胀涩难堪。
但这决心下了甚至还没到半天。
五个时辰不到。
柏舟敛眉，走到她身边，又看了半晌，克制地伸出食指碰了碰她的左侧小臂，问：“今晚就这么不管它了？”
见她没反应，顿了顿，温声提醒：“还没完全好透。”
楚明姣反应慢了一拍，过了好一会，才啊了一声，起身站起来，慢慢从灵戒里拿出疗伤的药，拿到药，就被柏舟接了过去。
“怎么了？”他问：“很担心明天的事吗？”
楚明姣乖乖曲着膝坐在一块半圆的石子上，闻言摇摇头，示意并没有，模样是说不出的乖巧动人，浑身的刺敛得干干净净，就是不说话。
诚然，楚家二姑娘很少有闷闷不乐的时候，可若是有，就是眼前这副模样，要么就是一声不吭拎着剑找人打架去了。
柏舟看了看她的侧脸，声音落得比手里捏着的羽毛还要轻：“还是在想招魂术的事？”
楚明姣思路被他慢慢带出来了一样，她抿着唇，侧首与他对视，眸球乌黑灵透，那眼里透出的神采，活似承受了什么天大的委屈一样，声音慢慢的，咬字很清晰，抱怨似的：“你不是不想和我说话嘛。”
柏舟在原地静默了整整半刻钟。
又是这种甜甜的，闹着情绪一样的小脾气。本命剑剑主在外面，对着外人，是绝对没有这一面的。
却在帝师这个身份面前，一而再，再而三地展现出来。
见他不说话，楚明姣也没在这个问题上揪着不放，她抚了抚额心，衣袖荡开，长长地拉成一道帘子，遮住了脸，只能看到翕动的睫毛，声音随之低落一些：“……有一点不开心。”
月色皎然，柏舟咽下满腔苦涩，他半蹲下来，平视她，撩开她的袖摆，仔仔细细去看那双漂亮的眼睛：“为什么？”
“怎么了？”
两人藏在袖子里，小孩一样幼稚地对话，她用视线描摹他的脸部轮廓，撇撇嘴，低声说：“想哥哥。”
“想家。”
楚明姣很少有这样情绪外露的时候，很像被雨淋湿全身，全无防备的猫，柏舟很想伸手去揉揉她的脑袋，将那双眼睛里不开心的情绪揉散一些，最后只是手指动了动，又克制地止住了。
他陪她这样待着：“你慢慢说，我都听着。”
楚明姣抱着胳膊搓了搓，吸了口气，小声嘟囔：“其实也没什么好说的，你不是已经算到我……来自山海界了吗。”
一片袖摆下，两张脸颊贴得很近，柏舟能看到她唇瓣翕张时口脂那种柔嫩的粉，也能感受到她身上的芍药香，倏然，她伸手抚了抚自己额心。
满面鎏金光点洒落。
她皮肤很白，因此圣蝶显现时，蝶翼颤动起来，隐隐勾勒出半面轮廓，神力荡动起来，感受到这种气息，这矿场中的夜风像是被惊醒了，又发出鬼哭狼嚎的厉啸。
“抱歉。”她伸手遮住那一片金色光雨，道：“我还不能很好掌控住它，情绪有波动的时候，它总是会不受控制。”
听到那句“不能掌控”，外面的风像是听到了什么激动人心的事，鼓动得更为起劲。
“没事。”
他好像总是这样。
在山海界时，楚明姣觉得江承函哪哪都变了，神主宫肆意的排场，他不辨是非的偏袒，日渐冷漠的情绪，件件让人懊恼，现在又觉得，时间回到了从前。
自始至终，他们初心未变。
也说不清是被什么情形触动了，楚明姣眨了下眼，心里倏地一软。
“帝师。”
她全然忽视外面的风声，眼睛里不见前段时日揶揄的捉弄，玩笑，黑白分明，显得格外认真：“我一直觉得，我与他好似只走过短暂的一段路，之后就一直在背道而驰。”
“我原本想，他一定得为自己的错误与我道歉千百遍，我才能原谅他。”
“可我现在改变主意了。”
“招魂术成功后，他来找我，我就和他回家。”
这个他是谁，显而易见。
她也甘愿回到那荒无人烟的神灵禁区，十年，百年，千年如一日地陪着一个人。
就像结契时说好的那样。
怕他不信，她又咬着字音，强调道：“真的。”
有那么一瞬间，柏舟几乎以为她猜到了些什么。
但不可能。
他十分肯定，从始至终，自己没有露出过半分破绽。
继而微怔，心脏像是被虫蚁麻麻地啃噬了下。
回家。
姣姣想的……是这个家嘛。
第45章
那一晚， 楚明姣是被柏舟哄着睡下的。
她睡得不安稳，火堆燃起来的亮像是凑到了眼皮底下，晃得她眼皮止不住地抖动， 最后在天尚且青黑一片时无声拥被坐起来。
歪头看看， 柏舟已经在另一边睡着了， 这么长的时间， 肉、体凡胎，再能熬也熬到极限了。
她定定地坐了会，须臾，摁了摁昏昏涨涨的太阳穴， 灵力潜入神识中，去看神识最深处悬浮着的一柄小剑。
这具身躯被太多天材灵宝滋养过， 那些精髓长久地留存下来，顺着经络游走，去到每一个需要它们的地方， 而事实上，很少有地方真正需要这些东西。
所以当有了一个漏洞后， 它们就前赴后继涌到一起，将本命剑包裹成了一层白色的灵茧。
透过这层茧，细细地看，便会发现本命剑上蛛丝一样的裂纹。
从顶部开始，裂纹逐步扩大，加深，蔓延整个剑身。
还是没有好转迹象。
意料之中的事。
楚明姣来不及感到失望，就开始算等会破关， 最适合出剑的时机，以及怎么才能在本命剑剑心破裂情况不恶化的前提下， 将这一剑的攻击力拉到最大。
经过这一段时间明里暗里的试探与接触，她对地煞的实力大概有了解。它毕竟只是一缕秽气，换做从前，不是本命剑一击之敌，现在难就难在它能以这山脉中的诸多自然之力作掩护，太能藏了。
只要找准时机，她以本命剑之力重创地煞不成问题，前提是，白凛他们一定得抵进最后一道关卡。
“醒了？”楚明姣被细微的动静惹得回神，看向起身下地的帝师，揉着眼睛道：“你再休息会啊，今天我们去破关，你就别去了，动静太大了，站在石堆外也不安全。”
帝师舀了些水到一边洗漱，一刻钟后，回到已经完全烧成余烬的火堆边，用手帕擦干净手，对着她摇头，蹙眉说：“我在外面等，今天这样的情况，看不到更担心。”
楚明姣也没接着劝。
虽说神主没了神力，但一身战斗分析与技巧还在，那种妙到毫厘的判断控场能力几乎与生俱来，护好自己肯定没问题。
没过多久，白凛那边三大一小整整齐齐跟着过来了，或许是受濒临死战的氛围影响，每个人脸上都很严肃，就连姜似都又开始虎着一张脸不吭声。
其余四个要上战场的，包括楚明姣在内，都换了贴身的适合战斗的衣裳，她和周沅将头发扎成高马尾，长衣长裤，外加一双长靴，英姿飒爽。
周沅看着楚明姣，眼前蓦的一亮，她围着楚明姣转了两圈，先是抚了抚她看起来比丝绸还柔顺的发丝，再艳羡地比了比她的腰身，忍不住在心里发出惊叹。
这人的腰怎么能那么细！
没过多久，晨光破晓，但太阳没有升起来，天色呈现出种干巴巴的阴沉，并不是电闪雷鸣的前兆，相反，偌大的矿场上，连一丝风都没有，远方的铁树像是被钉死了似的。
像是有一种东西，凭空抽取了这片地域里炙热的温度，无声曳动的风以及所有会呼吸的活物。
地煞应战了。
“走吧。”楚明姣拍了拍周沅的手，率先出声，走向从始至终被笼罩在阴影下的第四座石堆，“时间差不多了。”
走向第四座石堆的路上，谁都没有说话，气氛一片压抑。
一直到他们即将进石堆洞口，柏舟终于抑制不住，他将楚明姣拉到一边，顿了顿，低声嘱咐：“……能躲开的攻击就不要想着硬拼，不管遇到什么事，别想着一个人抗。”
“还有，真有什么突发情况。”他垂眸，视线落在她脸颊上，那上面常年呈现一种白里透粉的色泽，可一旦受伤，血色就全部流失，寡白灰败。
他被她无数次重伤前科弄得几乎下意识反感抵触那种情形。
“嗯？”楚明姣等了半晌，没等来话音，问：“有突发情况，就怎么？”
如果不是知道神主真身需要镇守潮澜河，并不会破戒来凡界，她几乎有种他就在祖脉外等着的错觉。
“拿圣蝶挡。”他将话语补充完整：“圣蝶是与天青画，流霜箭矢比肩的顶级灵器，它会保护好饲主。”
“去吧。”
在白凛和周沅第三次回头张望时，柏舟压下心底紧绷的弦，又在心里重复着告诉自己，一缕蹿逃的祟气罢了，本命剑拥有极尽巅峰的战斗力，她顶多受点前期为迷惑地煞而故意做样子的伤，不会出什么意外。
“我就在外面。”
“等你出来。”
楚明姣笑着颔首，这人，昨天还一副下定决心要和她彻底划清界限的样子呢。
现在又全变了。
她踮着脚凑上去，离他特别近，几乎能触到唇瓣时才堪堪停下来，眼珠子转了一圈，双手负在身后，笑吟吟地问：“只等我啊？”
柏舟眼里那种糟糕的情绪又浮出来，因为鼻尖对着鼻尖，她看得特别清楚。他好像特别想后退一步，或者推开她，再对她说些义正严词的话，但怕影响她的情绪，怕她在里面因为这些分神。
于是硬生生忍住了，只是竭尽冷淡地敛着睫，半晌，颇为矛盾地妥协：“嗯。”
楚明姣满意了似的，朝他摆了摆手，心情愉悦地踩着白凛等人的影子进去了。
===
一进去，迎接四大一小的就是一场漫天的黑色“羽毛雨”。
因为做足了应对这种情况的心理准备，大家反应都很快，楚明姣挥袖荡出灵力，挡住陡然加速，如箭矢般激射而出的羽毛，只放了其中一根进来，被她捏在手指间仔细观察。
“小心点。”她连着借力，在旁边石壁上跃出四五步，将手中嗡嗡作响的羽毛直直迸进石壁中，激起铮铮的金玉之声，她通知其他人：“羽毛里是半截空心管子，里面装着火妖的岩浆，还有，羽毛根部被削尖过，上面淬了毒。”
孟长宇咬牙，抽气：“还真够狠的。”
“何止狠呐。”周沅声音被拉出回音：“根本是奔着我们的命来的。”
这个时候，四个人还以为这就是个开场戏，和之前那几座石堆一样，探探他们的实力。可渐渐的，雨越下越大，黑色铺天盖地遮蔽了视线中的所有，而且远远没有停的迹象，除此之外，羽毛中开始凝聚了些别的力量。
楚明姣反手截断撞向自己手腕的一根羽毛，发现它骤然裂开了，从她眼皮子底下转换为了一柄寒光凛凛的水刃，那刃薄薄一层，边缘处却像结了冰，啸然邪恶的妖力咆哮着扑过来。
“水妖与冰妖的力量。”
她挡下这一击，抬眼望去，发现这“雨”无穷无尽，后面几道身影都被密密匝匝覆盖，无暇分心，而且这雨很显然被完全操控，它们很有思维，并不散漫无目的，相反，每根羽毛都有自己坚定的目标。
所有的力量都朝着他们倾泻而来，不带半点浪费的。
楚明姣一下明白过来。
“这就是第一关，它不会变幻别的攻击方式了，这是想先磨掉我们一大半的灵力。”她朝白凛几人道。
“我还以为它会分别派出东西和白凛比剑，和我们比山摇地动之力呢。”周沅暗暗咒骂了句，撑开灵力帐，暂时抵挡了一会，她靠着孟长宇的脊背，小声快速道：“无差别的大范围强攻，不是我们的强项，怎么办？”
“能怎么办。”孟长宇咬牙：“硬抗。”
大范围强攻，是最为直接，纯粹的攻击方式，同时，也最为消耗自身及对手的力量。
白凛挥剑荡开一大波羽毛，皱眉：“它果真是，一点时间都不想多等了啊。”
这场雨最后下了到底有多久，记不清楚了，只知道后面，身体里的灵力几乎被抽干，地煞全程进攻，而他们却只能被动抵挡，这对他们而言，无疑憋闷到极致。
这条看似狭窄的石道，从一边到另一边，好像根本没有尽头。