“向西一里，长着一棵大枯树的地方就是了。”
“哦，多谢。”
玉桑以手遮额，拂着被江风吹乱头发向西眺望，不经意间眼角的余光扫过妇人的手，见到她正从浪花退去的细沙里拾起一只贝壳。那贝壳如巴掌大小，表面凹凸不平，呈斑斓色彩，一下就吸引了玉桑的目光，她还从来没见过这样漂亮的贝壳。
“姑娘，这彩贝可漂亮?”就在玉桑心中暗自稀奇时，那妇人竟似能听到她的心声一般发问。”漂亮，真漂亮。“玉桑看着那彩贝感叹。
“那就送给姑娘吧。“妇人说着，竟真的将彩贝递到了玉桑面前。
“这……这怎么好意思。“玉桑惊喜，心里觉得有些不妥，但手却已不由自主地将其接了过来。
“姑娘，水里生出来的东西都是有灵性的，可不要弄丢了。”
“嗯，我知道，这么漂亮，我肯定好好保存。“玉桑应着，低头仔细看那彩贝，伸手摸了几下，想到妇人捡这些东西应该是拿去换钱，便摸了摸腰间，将仅余的一点碎银钱取出来想要给妇人，可当她摸出银钱抬头时，却发现妇人竟然已经走出了甚远。
玉桑心中大骇，想不到这个妇人走起路来悄无声息不说，竟然快到如此，若不是沙滩之上留着她走过的脚印，她就要觉得她是个靠划地移形的妖怪了。
离开红珠江岸，向西行了一阵儿，果然便如那妇人所言见到一棵枯树，树高丈余，粗如石磨，树根盘错于地，看起来这树少说也有几百年寿命，树下有一只像是狐狸的石雕，看起来栩栩如生。
“看你这样子，也是有些年月的古树了，若是有灵性的话也应该修炼出精魂来了，只可惜你死了，现在就剩这个枯干。“玉桑跳下马车走近那枯树，抬头望着那枯死的枝干感叹。因为马车太大村路通用不便，玉桑便将马缰系到了枯树的一节盘根上，还颇有些调皮地拍了拍树干，道：“老树，就劳烦你代我看管了。”
又用脚踢了踢树下的石雕，道：“雕得到是挺像，就是太瘦矮了些，栓马都不行，真是中看不中用。”
系好马，玉桑向村内左右四顾看看了看，发现眼前是一处三面开阔的地方，自己所来之处及左右皆是长满矮小草木的平原之地，独有正对着枯树的地方是一条泥路，路不宽，但尚算得平坦。依稀看到那路的前方有屋檐林立，想必便是村民房屋。
玉桑沿着泥路入村，村子不大，走在其中身侧偶有妇人和老者行过，不过大家似乎都不怎么开心，全都低着头朝前走，步子虽然不快，但却显得很赶时间一般，都不做任何停留。
玉桑觉得想要弄清关于祭嫁的事，得先找到一个知道前因后果的知情者才好，想起那日在江岸边听到芦苇后面的谈话声，似乎是有一个村长在主持大事，便伸手拉住个过路的老妇想要问一问村长家怎么走。
“啊!“就在那老妇抬起头的瞬间，玉桑被吓得忍不住暗叫了一声。那是一个身着蓝色粗布衣袍的老妇，十分消瘦，满脸皱纹沟壑，双目混浊，眼眶凹陷，乍一看来竟然像是披了层旧皮的骷髅。
“请问村长家怎么走?“玉桑浅吸了口气，才尽量镇定地客气发问。
那老妇人看着玉桑，似是听到了她的话，又似没听到，好像在全神打量她，可眼睛却没有一点亮光，这让玉桑怀疑这老人是否还看得见东西。
就在玉桑打算再去问别人时，那老妇人抬起枯瘦的手，指了指玉桑身后十几丈外的一所泥墙围起的房屋院子。
玉桑顺着老妇人所指看了看后收回目光，扭头要向老妇致谢，转过身却发现那老妇已经不在，四下张望了一番，依稀看到好像是她的蓝色布衣背影消失在一所房屋的墙边。
“看不出来，她眼神儿不好走起路来倒蛮快。“玉桑嘀咕着，转身朝院子去。
院子不十分大，但也算不得小，四周以两丈高的泥墙作围，居中是一处风化厉害的木制正门，门上还粘连着一些掉了颜色的残破年画，门两侧贴着同样掉了颜色的对联，不过依稀还能认出上面的字。
“有人在吗?“玉桑抬手扣了扣门，在等人前来开门的空闲，她将目光落在了两边的对联上。“春满乾坤福满堂，水覆姻缘树遮阳。”
玉桑虽然算不得文采斐然，但好歹也知道对联要的就是图个吉利，图个工整，可看这对联，上联到还是很像百姓人家求福常用的，可这下联真是错了十万八千里，不工整不说而且还不吉利。
玉桑下意识地抬头去看门楣，更是让她吃惊不小，虽然两侧对联已经掉色风化，可那横联却十分新，赤红的纸张上面用明黄的颜料写着四个大字，八角祭魂。
玉桑疑惑着思索，忽然一个想法在她心中涌起，背后的寒毛在瞬间立起，转身就要退开这扇门，但还是晚了步。就在她转身之际木门突然大开，赤底黄字的横联发出刺目的光，打开的木门内腾出一道像是丝绸又像是烟雾的东西拂上玉桑的脸，绕过她的脖颈再迅速绕上她的胸和腰，不时她就像是被困在了一只大大的蛹中。
“第八十一个，终于够了……”在玉桑最后失去知觉前，她依稀听到有个雌雄莫辨的声音在耳边响起。随后，玉桑的所有知觉消失，一切陷入黑暗。
第27章 ：收妖人不是道士1
燕七歌正与茗然在一处皮制铺子挑选皮水囊，手中刚拿起一只纹着竹样纹饰的犀牛皮水襄时，突然不知为何感觉胸口的心脏剧烈一抽，他手中的水囊掉落到了桌上，一种前所未有的不安和不祥涌上他的胸口。
“公子，你怎么了？”旁边同样挑着东西的茗然见他如此，便细声细语地发问。
“无事，这个很漂亮，让老板过来包起来吧。”
“好的，我这就去唤老板过来。“茗然微笑着应话，然后转身去柜台唤正低头看帐的老板。就在茗然转身之后，燕七歌迅速在胸前曲指，口中轻念着些决，闭目以念力去感知玉桑的情况。
“公子，您要哪个。”老板走过来出声。
燕七歌不动声色地收起手，转身恢复了淡然神色，将那只水襄递与老板。
“公子稍等，我这就去帮您打孔织线，这样方便在外赶路挂在马上。“老板笑着去了，铺子的大堂仅余下茗然和燕七歌。
燕七歌转过身，装作继续挑选的模样，茗然也转过身去，似乎也是在看什么。但是就在下一刻，他们几乎又在同一时间突然转过身来，茗然的手中多了一只鱼骨匕首，一改平日温柔娴静的模样，瞳孔泛碧，目露杀机直朝燕七歌的胸口刺来。
燕七歌退后一步，双手迅速在胸前以指结阵，口中念念有词，以灵力在自己面前结出一道护体屏障，将茗然刺向自己的匕首夹于两指中间。
“就凭你这些本事，也想杀我。“燕七歌冷冷地出声。
“你竟然早有防备，看来是我低估你了。“茗然愤然冷哼，显露出些许不甘，问道：“我已经学了几百年凡人女子的举止，自认为没有破绽，你是何时发现的。”
燕七歌并没有出声回答，神情淡漠如常，茗然迎视他的目光，随后开始露不敢置信的挫败和愤然，道：“难道，你自从江中将我带上岸便知？”
“妖就是妖，就算变幻得再像人，伪装多么像，也还是只妖。”燕七歌冷冷出声。
“不可能，若是你早知我非人，那为何这两日要带我在身则？莫不是……你这凡人竟对我这个妖的美貌于心不忍？”茗然露出妖艳妖媚的笑。
燕七歌此时中心只担心玉桑出事，不愿再与茗然多耗时间，有些怒气外露，很不耐烦地问：“你把玉桑怎样了。”
“我差点忘记了你身边的那只宠物，原来你是为这个才和我急着翻脸的。“茗然自以为找准了燕七歌的死穴，说起话来颇为硬气了几分。
“若不是她，你以为你能近我的身？她本无辜，放了她，你们要如何直接冲我来便是。”
“你怎知道我是冲着你的，你以为你是谁，不过就是个会点微末法术的凡人，说到底也是个凡人，有何资格同我谈条件。当然……你长得如此好看，若是你愿望留下来陪我，我可以考虑放了你的宠物。”
“是吗？”燕七歌冷冷一勾唇，似笑非笑，神态邪魅，茗然在他这样的目光和笑意之下竟生出丝犹豫和滞愣。茗然是妖，见过不少年轻俊美的男子，但对于燕七歌这种气质和相貌都属世间难求的男子，毕竟还是动了些私心，手中的匕首似乎力量浮动了一下。
但就在这一刹，燕七歌突然发力，手中灵力爆张，在茗然尚未来得及反应前，已经将她手中的鱼骨匕首打落，同时一道灵刃划破她的护体气波自她的肩头至胸留下伤口。
燕七歌侧身探手接住掉落的鱼骨匕首，前一刻还对准他的锋刃，在下一刻已经抵上茗然的喉咙。
“红珠江本是天下三江之一，乃宛陵国龙脉之江源，此地本应该物泽丰灵，江水流澈，可眼下却是妖气遮天。说，你的同伙还有谁，到底是何方妖孽。”
茗然被匕首所制不能动弹，但却没有显露多少害怕恐怖，她看着燕七歌一脸冷笑，竟不紧不慢地道：“想不到你不仅长得好看，脑子也聪明，手也快，比以前那些来这里的什么收妖道士和尚要聪明许多。不过聪明又怎么样？那只小妖现在我们手上，你若敢动我一根汗毛，她就要断一只胳膊，你心疼她，就舍不得动我。”
“不过是我跟在我身边的一只小妖，天下妖物何其多，你若以为我真会为她而放过你们这群作乱的妖物，那便是大错特错。“燕七歌的眼里杀机毕显，抵在茗然喉间的匕首划破了皮肤刺入肉中，血自她脖颈涔涔流出。
茗然看着燕七歌那冰冷沉静的脸，和眼神中的毫不妥协，倨傲的脸上渐渐显露出害怕和恐慌，她开始相信燕七歌真的不在乎玉桑，颤声道：“我说……我说……”
燕七歌停下刺入茗然皮肉里的匕刃，似在等她说下去，但还未来得及听到她下一句话，突然便觉得后背被什么东西重重一击。
燕七歌手中的鱼骨匕首掉落在地，身子向后倒下，茗然冷笑着拾起地上的匕首看了看，向对面正举着棍子的店老板点点头，道：“你的功劳我记下了。”
”多谢神姑，多谢神姑。”店老板大喜着丢下手中的棍子，跪下就冲茗然叩拜。
茗然有些得意且有不屑地看着地上的人，正在要说些什么之际，突然天际乌云遮日，方才还大太阳的天气一下变得昏暗阴沉，在一道闪电之后，有个雌雄莫辩的声音从四面八方传来。
“第八十一个魂魄已经够了，将她看好，今晚月圆之时进行祭礼。”
随着话语，一个人被从门口丢了进来落在地上，仔细一看竟是玉桑，只是她被施了咒术不能动弹，双目闭着。
“是，我会办好。“茗然走到门口，抬头看着天上的乌云回答。
如同乌云来时的迅速，也只是在眨眼间的功夫里，天际乌云消失，白晃晃的太阳光重新照进屋内，茗然用脚踢了踢玉桑的腿，见她不动便便放下心来，随手招了店铺老板让她将玉桑同燕七歌关起来，等她回来后自己亲自处理。
第28章 ：收妖人不是道士2
茗然心满意足地出门离开，铺店老板口中念着诸神保佑的话，小心地挪动玉桑，熟不知就在他不经意间，玉桑缓缓睁开了眼睛，那眼睛明亮清醒，丝毫没有一点昏迷或是迷糊之意。
半个时辰后，茗然被老板扛进了一间屋子丢在墙角，随后那老板嘴里边念叨着对不住边匆匆离开，哗地一声将门关上，整个屋子就都陷入了黑暗中。
玉桑睁开眼睛，努力动了动四肢，刚要想办法站起来，门又被人拉开，她赶紧重新闭眼靠上墙角。
“你也先待这里面吧。”是店铺老板的声音传来，随后是另一个脚步声靠近，纵然此处的光线不能看清来者容貌，但从那不紧不慢的脚步声中，玉桑还是辨认出是燕七歌。
“你助妖为害，就不怕天谴吗？”果然是燕七歌愦有的冷漠声音。
“天谴那好歹也是老天爷在看着，可他偏偏不看，莫要怪我，我若不听她的话，就见不到明日的太阳了。”老板似玩笑似无奈地说着，便将燕七歌身后的门重新关上，随后传来锁与钥匙的声音。
门外的声音渐渐消失，应该是老板离去了，玉桑睁开眼，面前是不见五指的黑暗，但她知道燕七歌就在离自己不足两的地方站着。
“玉桑，你在吗？”燕七歌的声音自黑暗中传出来，语调平和，听不出紧张或是关切，但也没有平日的冷淡。
玉桑没有出声，对着面前的黑暗，她的耳边响起他面对茗然的威胁时所说的话，觉得胸口一下一下地闷闷抽动，夹杂着些愤怒和失望，很不舒服。
一声火苗腾起的轻响，黑暗之中亮起一盏灯笼，燕七歌曲指引诀召出引魂灯笼，灯笼自空中结灵显现，化成实物落到燕七歌面前，燕七歌伸手自空中接住提在手中，抬高了几分手腕，照向玉桑所在的墙角。
玉桑闭目靠坐在墙壁边，头微微朝旁边侧着，露出一段雪白的脖颈，白皙的侧脸，长睫掩映着的眼，精挺翘的鼻，这一切都被灯笼的光亮勾勒出完美的线条落在墙上，化出一个动人的影子。
燕七歌第一次如此认真地打量玉桑，才发现其实她也是如此好看，并非是那种妩媚动人，一笑倾城张扬妖艳的惑心之美，而是一种很淡的感觉，像风或是花香的那种，不能指出好在哪，但却比任何其他的美更动人。
“起来吧，别装了。”燕七歌半蹲下身子，将灯笼提近了几分说到。
“我愿意装，如何。”玉桑依旧靠在墙边动也不动，不睁眼，只没好气地哼了一声。
“真是不知好歹，我担心你被妖物所伤，你还摆上架子了。”燕七歌没好气地站起身。“担心我做甚，天下小妖千千万，还是任您挑任您选，我死活与您有何干系。”
燕七歌一听，心里明镜似的明白这玉桑早在开始就听到了她与茗然的话，此时正心里窝着火同自己犯忤，虽说自己那样说是为了不让茗然占上风，可那话让玉桑听来，毕竟心寒。但就算他明白，能理解，可他习惯了从来不向谁服软，嘴硬的性子，此时让他去解释，他到底还是有些放不下身段架子。
“还有两个时辰便天黑了，要知道你可是被他们挑中去做祭品的，若是你真要耗在这里坐等，那也只能随你了。”燕七歌作势转身，似乎有些爱理不理之态。
玉桑睁开眼睛就从地上跳了起来，燕七歌以为是说到她的害怕处了，转过身去看，却见她正怒目看着自己。
“是你说我与你没有任何价值的，现在这般说辞像是多关心我一样，你到底当我是痴傻的呆子，还是你带在身边的一只小妖宠物？”
就算那日在客栈，他当着茗然凶了她，也只是回头去示个好便让她乐得找不着北，可这次燕七歌从玉桑的语气中明白，她是真的计较上了。
“你就这么在乎我如何看你？”燕七歌看着玉桑，放柔了目光，声音变得温柔。
“谁在乎了，我才不在乎！“玉桑大声地反驳着吼出来，却不知为何眼睛却发了涩。
燕七歌没有料到玉桑竟会有如此激烈的反应，却也未显得诧异，只依旧目光柔和地看着她，任她冲自己大吼，丝毫没有不悦。
“你是收妖人，我是妖，你法术高强，我道行微末，我们本就不是一路人，是我贪图便宜赖在你身边，借你之力收些妖丹吃了修炼，从前是我脸皮厚了，此次逃出去，我再不会厚脸缠着你了。”
“还有没有别的？”等了片刻，看玉桑似乎没有再冲他吼的意思，燕七歌发问。玉桑狠狠剜了燕七歌一眼，将头侧到一边不说话，默示没有了。
“若是暂时想不到了，那便先缓缓此事，当务之急是离开此处，你觉得如何？”燕七歌有些揶揄地询问。
“哼。”玉桑用鼻孔出气。
“不说话，那便是你同意了。”燕七歌边说边举灯走到门边，手扶上门似在试探，同时将手中的灯笼朝玉桑递过去，玉桑看那只递到自己面前的灯笼，一下子忘记了赌气，惊讶地出神立在原地。
“帮我将灯笼提着。”在燕七歌的催促声中，玉桑才小心地微颤着伸出手接过灯笼，在她的手握上灯笼的提杆时，种种回忆自眼前闪现，让她猝不及防。玉桑的心急速跳着，手指紧紧收拢握紧，那灯笼中的火光就不停摇曳闪动，似乎有火星在灯笼里发出毕剥声，然后有几个粉红的小火星自灯笼中升起，像是萤火虫一般飞近玉桑绕着她移动。
“还好，那老板心眼虽坏，却心眼不多，这门未曾加持法术，我可以从里面破门而出。不过……”燕七歌边说着边转过头来，却发现玉桑正全神地看着面前的灯笼，根本没听他说话。
“不过什么？“意识到燕七歌在看着自己时，玉桑迅速伸手在面前一抓，将那几只小火星收到掌中握住，抬头看向燕七歌接问掩饰自己的走神。
燕七歌略有狐疑地看玉桑，心中有疑惑但面上并未表示，也不追问，只顺了她的话，道：“不过，如此一来，我们便是逃了出去，免不了又失了先机。”
“哦。”玉桑很随意地应了一声，径直走过燕七歌身侧在门边站定，曲在唇边念了几句咒，随后将手指伸近门框与门板之间，她的食指之上便伸长出一枝竹枝来，那竹枝如爬虫一盘附上门框向缝隙生长，不时就在之间挤出了一条小缝自那缝向门外生长。