现在村子里都紧闭了着门户,依稀能听到喊声和狼嚎声。
竹兰担忧的道:“李家村男人多,狼会不会绕道去周家村?”
一刻钟的路程也不远,周家村可不像李家村一样都是高墙,有些人家没有墙都是木头栅栏。
竹兰再次感谢,去年自家新建了围墙,围墙不矮,倒是安全一些。
周书仁能听到狼的惨叫声,有些拿不准,狼是很聪明的动物,“现在担忧也没用,明天早上就知道了。”
杨大勇蹲着抽着烟,“动物的直觉最准了,这才刚下雪封山没几天,狼就下山找食了,看样子今年一定有雪灾了。”
目前的情况算不上雪灾,他记忆里,小时候发生的才是真的大雪灾,死了好多好多的人。
周书仁道:“郑扬的运气还真不错,根据路程,现在应该过了京城了,至少没困在路上。”
竹兰的嗯了一声。
周书仁一看得了没转移成注意力,对着周老大周老二道:“你们两个牵着狗,你们看上半夜,昌廉和昌智容川三个看下半夜,其他的都回正房屋子休息吧,一家子守在一起也安全一些。”
一夜,竹兰和周书仁无眠,等天亮了,周老大和周老二牵着四条狗出的门查看。
竹兰和周书仁等着消息,两人很快就回来了。


第241章 麻烦
周老大带着笑回来的,“村子里没死人,只有几个人被狼咬伤了。”
周老二接话,“不过,村子里的鸡基本都没了,还有几家栅栏不高,养的猪被狼咬死分食后,剩下的叼走了,村子里还死了一头牛,吃的没剩多少了,能叼走的都叼走了,只剩下牛头和骨头了。”
村子里养的家禽基本都祸害没了。
杨大勇问,“没打死狼吗?”
周老二摇头,“没,这次狼下山奔着家禽来的,没撞门撞窗户进屋,受伤的几个也是为了救家禽被咬伤的。”
竹兰知道狼的协作能力强,还特别的听指挥,还很有谋虑,真没想到,在古代见识了,这是有预谋的啊!
杨大勇抽着烟,“狼群很听头狼的话,而且这头头狼很聪明,这可不是好事,有了一次经验,狼学的很快,下次会继续这么干的,好消息是李家村家禽没了,李家村安全了。”
坏消息,别的村子就遭殃了。
剩下的话没说出来,大家心里都明白。
接下来几天没下雪,道路通了,消息也能交流了,这些接连扫了好几个村子,真的为了存食物的,周家村也没幸免,不过再厉害也是畜生,狼也死了不少,人也有死亡的。
又过了大概七天,天又下起了雪,雪下的不小,大自然面前人类显得特别的渺小,尤其是在古代,没有任何的科技去预料和防御。
大雪下了两天就停了,随后就没在下过,竹兰有喜欢屯物资,本来入冬就买了不少盐等,上次下大雪后又去买了一些,路通了,竹兰让周老二回李家村看看雪梅,拿了十斤肉和几块大骨头,还有一只鸡,自家母鸡冻死了三只。
肉是竹兰家自己家的猪,郑扬走了后,竹兰就把家里的两头猪都给杀了,一点肉都没卖,全都留下了,留着自家吃和明年的婚宴用。
周书仁则是去县里打听消息了,下午,周书仁和周老大才回来。
竹兰问,“打听到什么消息了?”
周书仁道:“咱们这边受灾小,京城附近受灾严重,不过已经有办法救灾了。”
周书仁最怕的是东北和外族受灾严重,冬季东北边疆本就不安稳,真要都受灾严重,外族为了活命一定会挥兵发动战争,到时候东北局势就不安稳了,新王朝新建立还不完善,主要精力在安稳国内局势上,完善统治上,没有多余的精力彻底解决边疆问题,从王朝建立边疆就没安稳过。
竹兰道:“如何解决灾情?王朝建立十二年,旱灾,洪水,一直多灾多难的,好不容易风调雨顺几年,又来了雪灾,现在连年边关不稳,每年的粮草花销就极大,国库也没多少银子吧,粮食也不会有多少,如何救灾的?”
周书仁缓了身上的凉气,拖鞋上炕道:“也不知道是谁给出的策略,将救灾的粮食分给了每个州,每州出多少粮食,然后运去救灾。”
竹兰,“一定不是开粮仓救灾吧,州分给了每个县,县分给每个村,每个村子分给每户,说白了还是从老百姓的嘴里抠粮食。”
周书仁道:“县太爷刚收到公文,说是上面这些年没加税,这几年又风调雨顺的,农户按照自家的土地交粮,一亩地一斤粮食,像是秀才举人等,享受了免赋税,不仅要交名下土地的粮食,还要多交五十斤粮食,举人二百斤粮,官员也都一视同仁全部娟粮。”
竹兰拧着眉头,“那县里的商户和无田地的呢?”
“这就不知道了,我只知道这些,商户交的粮估计也不会少了,无田地的应该不多。”
竹兰拧着眉头,“这个头开得不好,这要是尝到了甜头,日后岂不是有灾情就这么干?到时候承担最多的还是下层的民众。”
周书仁叹气,“这次皇上一定也是被逼的没法子了,虽然刚收了税收,可连年支出也是勉强支持,征收粮食哪个朝代都有过,本朝还算不错了,连年征战也未增加过田税,这次征收也不算多,日后皇上会想办法的。”
周书仁继续道:“我分析过皇上,难得的开过明君了,近年来的政策都不错,这次后,为了税收,压制了十几年的商,估计会放松一些了。我猜皇上本是想留给新君施恩的,可惜天灾,兵乱不断,不得不得提前了,而且一旦对商放宽政策,也就意味着快要对边疆用兵解决边疆忧患了。”
竹兰脑子反应的也快,“那郑家和杨家赶上机会了,现在小范围战乱攒军功,等真的用兵了,武春几个有郑家看顾也不会是小兵了,至少安全一些,而且真要是立功了,也不会怕有人贪了功劳。”
周书仁算了下自家要交的粮食,一百三十斤粮,“还好今年的粮食都没卖,明年的粮食一定涨价的。”
竹兰,“最近几年粮食都不会便宜的。”
第二日,里正就组织捐粮了,捐粮后等着衙门来收,多亏风调雨顺,虽然有抱怨也不会太多,但是皇帝好不容易刷的好感也降了不少。
不是都有大义的,大部分的底层人只关心自家。
还好没在下过大雪,京城的灾区也解决了,然后个村子贴了皇帝写的感谢信,感谢万民捐粮解灾情,这套路够深的,一张信还不是皇帝自己亲自写的,可就是一封信失去的民意反而涨了不少,底层人激动啊,这是皇帝写的感谢信,感谢他们呢!
竹兰听着周书仁背了信,“咱们这位开过皇帝真会玩人心。”
周书仁笑着,“哪个开国皇帝简单,这位更厉害。”
时间飞逝,竹兰这个冬日过的顺心,没有糟心的人了,窝冬最舒服了,可能是竹兰和周书仁舒服过头了,眼看着年关将至大麻烦就上门了。


第242章 翅膀硬
周老大后背背着人,身边跟着个头发凌乱的小厮,竹兰和周书仁对这个小厮眼熟啊,仔细看了两眼后两人对视一眼。
周书仁起身上前,伸手扶起老大身后背着的人,看清了人脸,大麻烦,男主姚哲余啊!
周书仁牙疼了,男主上门一定不是巧合了,瞧小厮焦急的模样,这是寻上门的。
小厮心里急得的不行,他是背着公子从周家村走过来的,真没想到,周秀才搬家了,还买了大宅子,一路走过来耽误了不少时辰,公子的情况很不好,“秀才老爷,我们公子遇了难,现在正发热还请秀才老爷请个大夫给瞧瞧,这些日子就打扰秀才老爷了,等公子好了,日后会报答老爷。”
他不敢去县里,幸好想到周秀才,否则,他也不知道该去寻谁才好。
周书仁胃更疼了,瞧男主惨兮兮的模样,麻烦一定不小,丢男主出去也晚了,只要男主进了门,不管他是不是和男主一伙的,都要帮着掩盖了痕迹,能下手杀男主,他们家惹不起,而且男主是打不死的小强,他敢丢出去还真怕男主的报复呢,就怕心机深的男主黑化,权衡后,“老大,你去县里请吕大夫,吕大夫问谁生病了,就说你爹我发热了,老二,你去门外把痕迹都抹除了。”
小厮开口道:“我没进村子,饶了道过来的。”
他还是很小心的,这可关乎公子的命。
周书仁道:“那就更好了。”
周书仁示意小厮背着姚哲余,男主还是单独住得好,他目前不想看到男主,“我安排你们去住宅后的空院子住,你跟我来。”
主宅后的院子是几个孩子玩闹的地方,屋子每日都会生一把火,屋子不冷过去将火架着了,屋子很快就能热乎起来。
竹兰则是翻出了两床新被子,示意李氏抱着跟她一起去空院,到了空院没急着把被子铺上,竹兰让李氏去主院拿水壶,水壶里有热水,让小厮给男主清洗下。
竹兰又去昌廉的屋子里翻出昌廉过年新做的里衣和外衣出来,今年昌廉的个子又长了不少,尤其是冬日长的更明显了,长的太快昌廉也瘦的厉害,这小子虽然比不上男主的个子,可里衣做的大一些,男主穿了也不会太小,外衣服都会在边上留出一些余地,竹兰只要放开男主就能穿了。
竹兰再胃疼麻烦上门,可也只能忍了,竹兰抱着衣服看着越下越大的雪,心里想果然的男主,运气真是好,一场雪后痕迹都没了,对他们也好,不用担心受怕被找上门。
屋子里,小厮已经给姚哲余简单清洗过了,出来拿衣服,见都是新的,十分的感谢,“麻烦秀才太太了。”
竹兰道:“你一定没吃东西吧,我去准备些吃食一会端过来,你家公子就交给你照顾了,有什么需求到主院寻我们。”
小厮的确好久没吃东西了,上次餐还是昨晚的晚饭,现在都下午了,他又一路背着公子,早就饿的不行了,“谢谢太太。”
竹兰点头出去了,李氏在院子里等着呢,李氏有一肚子的话要说,见婆婆出来压低了声音,“娘,侯府公子怎么会出事呢?”
侯府公子不是侯府的贵公子吗?怎么还这么狼狈?
竹兰带着李氏出了院子,确认小厮听不见了,才道:“你以侯府就是富贵窝,世子之位只有一个,傻儿媳。”
李氏现在的反应快了不少,听懂了意思,捂着要尖叫出声的嘴,平复了一会,“娘,还是咱家好,一点都没有那么多弯弯绕绕的。”
竹兰,“”
呵呵,李氏说话也不害臊,还没弯弯绕绕呢,老大两口子多憨直的人啊,现在都有心眼子打死不分家了,李氏更是有事没事往她身边凑,一给她倒茶,一会给她剥松子的,还不是想给大房刷好感!
还敢说没弯弯,没弯弯,你别往我身边凑啊!
回到主院,竹兰让李氏把中午剩的包子和粥热了,一会让昌义给后院送过去,后院有小厮伺候,他们家也不用管。
竹兰回屋子,周书仁已经坐着看书了,竹兰心累的很,“我以为日后和男主没交集了,现在狼狈的上门了。”
周书仁放下手里的书,他早就在心里骂过了,已经很平静了,理智的道:“虽然不想和男主有牵扯,不过有救命之恩也好,我们也不求男主什么,留着救命之恩,日后有救命之恩在,我们面对男主的时候也不会被动,男主再心黑算计也会想想救命的恩情。”
竹兰仔细一想也是,与其防着和男主接触,不住趁着现在的机会将被动变成主动,他们掌握主动权,想通了心头松快了,笑着道:“这么说来,这也不是麻烦,而是送上门的机会了。”
周书仁点头,“什么事都有双面性的,换位思考坏事也可能变成好事。”
竹兰想到男主真够惨的,虽然没受伤可以病的不轻,看着模样也不像是刚生病的,“男主不在平州待着,怎么跑这边来了?”
还给了想害他的人可趁之机,也没有听说王茹回周家村啊!
周书仁思考一会,“我们县是交通枢纽,回京城的必经之地,姚哲余带病出平州,应该是有紧急的事情回京城,看来,你所知道的情节,姚哲余没参加明年的童生试,还有别的原因在。”
竹兰掰着指头算着,现在都快过年了,虽然京城离平州不是特别的远,可冬日里一个来回也要一个半月,加上在京城耽搁的时间,姚哲余赶不回来参加童生试的,明知道赶不回来非要赶回京城,这是知道自己留下也参加不了童生试了。
什么原因参加不了童生试,男主又带病赶回京城,竹兰想到了道:“老侯爷一定快不行了,急着让姚哲余回去,老侯爷死了,男主作为孙子要守孝十二个月,明年的童生试自然参加不了,果然是几句话交待的不清楚,原文男主两年后来平州,王茹一方面原因,另一方面的确是为了考试来的。”
周书仁道:“这也就解释清楚,为何有人敢下手不仅是为了拦着姚哲余回京城,也是不想姚哲余再回京城了。”
竹兰眨了眨眼睛,“这是连锁反应了,姚哲余如果没提前出京城,也不会有今日的遭遇呢。”
至少还没人敢在侯府下手,姚哲余在侯府也不会有生命危险,说来,这还是她和周书仁翅膀扇的,没有他们,一起都会按照原文来的,正是她和周书仁两个大变数在,彻底跑偏了。l0ns3v3


第243章 别做梦了
竹兰却很高兴,周书仁见竹兰眉开眼笑的,“想到什么这么高兴?”
竹兰拉着周书仁的手,“我高兴这是真实的世界啊。”
周书仁拉过竹兰,亲了亲竹兰的脸,竹兰心里翻白眼,这人逮到机会就占便宜,现在住独院了,周书仁是家里最高兴的,碍眼的一个都没有了。
而且当初分院子的时候,也是周书仁决定的,几个孩子的院子都不挨着主院,可见周书仁的小心思了。
为了这个李氏在竹兰耳边没少念叨,李氏一门心思的想搬到隔壁的院子住呢。
一个时辰后雪停了,吕大夫也到了,吕大夫真以为周书仁病了,怕来回抓药耽搁,带了治疗发烧的药丸,就是郑家买走方子的药丸。
吕大夫一看不是周书仁,瞪了眼周书仁,“哎呦,瞧把我给惦记的,还真以为你呢,这一路还让快些赶车,折腾的我老胳膊腿都要散架子了!”
周书仁感动老爷子的惦记,忙赔罪,“事出有因,我给您陪个不是。”
吕大夫不是好奇心重的人,“人在哪里呢?我去瞧瞧。”
周书仁前面带路,“您老这边请。”
竹兰跟着去了院子,小厮早就等急了,见到大夫了,激动的道:“大夫里边请。”
吕大夫嗯了一声,竹兰没跟着进屋,不一会吕大夫就出来了,等回了主院写了方子,天色不早了,吕大夫要赶回县里的,这回周老大和周老二一起送吕大夫回县里,两个人作伴也是怕回来天黑不安。
至于接昌廉几个回来,只能拜托李氏娘家侄子了。
竹兰等吕大夫走了,才问周书仁,“情况怎么样?”
周书仁也怕姚哲余出意外,现在能安心了,“姚哲余生病有一段时间了,已经过了最危险的时候,刚才已经发了汗,老爷子留了药丸先给吃上了,等抓药回来吃几服药就没事了。”
“没事就好,人醒了吗?”
周书仁点头,“刚才醒了,说了声谢谢吃药又躺下了,晚上熬些小米粥,送一罐子去后院放在炉子上温着,姚哲余什么时候醒了什么时候喝。”
“好,我这就让李氏去熬粥。”
周老大二人是擦黑回来的,煎药的活小厮干了,一点都没用竹兰家伸手,小厮的警惕性特别的高,还是有些提防的。
竹兰一点都不在意被防着,乐的不用忙活清闲。
第二日,姚哲余已经能够下地了,到底是练武出身,身子骨就是硬实,没和竹兰一家一起吃饭,单独吃的早饭。
等昌廉几人去族学了,姚哲余披着披风来了主院,竹兰心想,没让小厮来喊,姚哲余亲自过来,这是认了救命之恩,姿态放低了。
姚哲余见了凉气,有些咳嗽,“我主仆二人感谢周秀才的相救,秀才的恩情,待我平安回京自会报答。”
他身上带着荷包,可荷包里的银票子藏在雪堆里的时候,荷包湿了银票模糊不能用了,小厮的身上倒是有银子,只是没多少,小厮身上都是他自己的银子,他给小厮装银子的钱匣子,前一晚半夜跑的急没带出来。
昨天看病,小厮付了医药费已经没剩多少了,他目前实在拿不出银钱感谢。
周书仁看现在的男主顺眼了不少,现在的男主没了高高在上的姿态,看着舒心啊,“公子客气了,我救公子不是为了图恩情,我与公子相识一场也是缘分,公子莫要记在心上,公子有什么困难尽管说,周某能帮上一定尽力而为。”
呸啊,瞧男主的意思就想用银子打发他,别做梦了,虽然依照男主接地气的秉性,一定会多给银子,可也会带来麻烦,姚哲余送银子报答,岂不是告诉要杀姚哲余的人,姚哲余被周家救的,这不是给周家带来灾难吗?男主是真危险,一个不注意太容易炮灰了。
还想只用银钱了了恩情,别想美事了,眼前的男主哪怕有救命之恩,心肠也没好多少,救命之恩必须留着!
姚哲余眉头微微皱了下,周家救了他,他的确感激,可周家先前也收了他不少银子,他真没把救命之恩看的太重,现在周秀才的话,他有些拿不准是真的不想要报酬,还是想日后得到更多的好处。
姚哲余咳嗽一声,“周秀才的品格让姚某佩服,可报答一定要报答的,待我回京后,一定送上万两谢银。”
说完,眼睛不眨的看着周秀才的表情,万两白银,对于农户出身的秀才,一辈子都不会见到这么多的银钱,他要仔细看看秀才的反应!
周书仁眼睛都不没眨,心里想着,男主真大方,一出手就是万两白银,男主有钱,“公子都说佩服周某的德行,周某又岂会要万两白银,莫说万两白银,就是万两黄金,周某也不会要的,还请公子莫要再提感谢的话。”
呵,他现在万两黄金都看不上了,有本事,你拿比万两黄金更多的感谢啊!
姚哲余咬着牙,也不知道周秀才是不是故意的,竟然提了万两黄金,他自认为自己的命挺值钱的,可在没成为世子的情况下,他的命真不值万两黄金,哪怕侯府再有钱,也不敢随便拿出万两黄金出来感谢。
真敢拿出万两黄金,呵,皇上一直看侯府不顺眼,逮到机会了,还不更想灭了侯府冲国库!
而且爷爷不行了,父亲可不会为了他这个前嫡子花银钱,他说的一万两白银,还要用爷爷偷偷给他的银钱。
姚哲余想到爷爷,也不再纠结救命之恩的报答了,不管周家是真不要报答,还是假的,想周家也不敢狮子大开口,到底有救命的恩情在,而且他对周家的感观也不错,这恩情就先记着了,他现在急需回京城,“周秀才这么说,我再提银钱侮辱秀才了。”
顿了下继续道:“我急着赶回京城,只是京城路途遥远,还请秀才帮忙找马车送我回平州。”
周书仁摸了下胡子,“马车要去县里寻车队,我不知道公子出了什么事,也不好奇问,不过,县里一定不太平,你看这样,我岳家有驴车,虽然没有马匹的脚程快,但是到平州也是没问题,这样我做主将驴和车子都送给公子,只是委屈公子了。”
姚哲余没坐过驴拉的车,可正如周秀才说的,县里一定有不少堵他的人,马车是租不来了,“那就麻烦周秀才了。”
至于报答,都算在一起吧,也不在乎多一辆驴车了。


第244章 生存不易,全靠演技
竹兰看着姚哲余有些苍白的脸色,“公子病情还未好,还是再休息一晚,明日再走如何?”
可别把病折腾重了,他们的恩情再没了,这是真实的世界,瞧男主惨兮兮的,男主也是有几率死亡的。
姚哲余急着回京,他后悔没等爷爷接他的队伍来,心急爷爷的病情带着人往回赶,这才第一天就中了埋伏,明白有人故意说重了爷爷的情况,就是为了引他回去。
现在他怕爷爷接他的队伍到了平州没接上他,返回去寻他,真要是错过了,他再想回京就更难了,爷爷虽然这些年给了他不少东西,可大头依旧在爷爷手里攥着,远的不说,爷爷手里的人脉和心腹名单,他是一定要拿到手的,绝对不能让爹拿到。
京城,他是一定要回去的,必须回去。
姚哲余道:“谢谢秀才娘子的好意,昨个养了一晚,身子已经好了不少,只要车子不漏风,病情不会加重的。”
竹兰保持微笑,意思让他们把驴车弄好呗,杨家的驴车还真不大好,也就比牛车棚子强一些,漏风是一定的。
周书仁道:“公子先回去休息,等车子来了,我会通知公子。”
姚哲余感谢道,“麻烦周秀才了。”
周老大去的孙家村,等回来的时候中午了,周老大不仅带回来了车和驴子,还带回来了牛肉,而且是很多一块的牛肉,差不多有十斤大小。
竹兰看着牛肉,“你外公从哪里弄来的牛肉?”
周老大道:“孙家村,孙三旺家的牛棚塌了砸死了牛,正好是大舅接外公外婆回去当天,外公等县衙的人走了,一口气买了三十斤,这十斤是给娘的,今天我不去外公家,明天大舅也会送的。”
竹兰见周老大没拿出银子,知道爹娘收了买车和驴子的银子,东北的驴子不多,脚程又比牛快,虽然比不上马,价格也不便宜的。
周书仁和竹兰商量后,拿了二十两买驴子和车,他们倒是想多给,怕爹娘不要,最后拿了市场价。
周书仁让老大去把车帘子换成棉被,草帘子太漏风了,再把棚子内修补下,尽量别漏风。
竹兰又让李氏顿了粥蒸了热包子,然后拿出旧棉被将车内铺平,将装粥的罐子和包子用棉衣捂着,等都准备妥当了,这才去通知姚哲余。
最后周书仁一脸肉疼的拿出二十两银子出来给姚哲余,“公子别嫌弃,本该拿出更多,可家里新买了田地和宅子,刚又给了岳家驴车的银钱,实在拿不出太多。”
姚哲余心情复杂了,他虽没逛宅子多大,也知道不便宜,一个秀才能有多少银子,再看周秀才真情实意的模样,心里最后的一点芥蒂没了,周秀才的确高风亮节,德行高尚,“今日之恩,姚某都记在心里,等姚某的事情尘埃落定,自会感谢。”
当然顶天给些银钱了,周秀才心性是不错,可太容易信任人了,这可不好,本来还想日后用周秀才办事,现在看来还是算了,别到到时候连累他。
周书仁掩面,“公子这么说,周某惭愧,土地和宅子机会难得,公子送的金饰周某都换成了银钱,还望公子莫要怪罪。”
姚哲余没放在心上,心里算了下,难怪周秀才能有买土地和宅子的银钱。
竹兰低头看着脚边的雪,人生不易靠演技,周书仁的演技连男主都骗过了,说来,他们也不容易,心机男主就是不好,他们要把控度,既让男主感恩,又不能让男主惦记,真是考验人。
周老二脸上面无表情,内心却不平静,爹真是太厉害了,骗侯府公子都面不改色的!
周老大内心更活跃了,后背都出了汗,心里想着,还有啥是爹不敢的?
周书仁和竹兰送走了姚哲余,驴车出了村子,送走了大麻烦,竹兰觉得应该庆祝,好久没吃馄饨了,今晚吃馄饨。
姚哲余出现的突然,走的也快,没给周家带来什么困扰,姚哲余走了十天后,大年三十到了。
这是周书仁和竹兰在古代过的第二个新年,吃的如第一年一样,中午依旧是火锅,只是比去年更精细了,肉的种类也多了。
大年初一拜新年,有了去年的经验,都各自准备了不少吉利话,没出现去年的情况,都学精了,少了不少乐趣。
今年的红包比去年翻了一倍,每个红包二十文钱。