若是这样，男童为何说这封信是给她的？要知道她来此处只是一个偶然。
姜似把疑问问了出来。
小胖子嘴中含着糖块，道：“那个人说如果见到一位像仙女一样美丽的女子，就把这个交给她。要是三日内没见到，就把信丢到灶火里去。”
眼前的姐姐又好看还给他糖吃，一定没认错。
姜似心一跳，忙把信抽出来看，而纸上只有三个字：三石庙。
“三石庙——”姜似喃喃念着。
男童母亲惊呼一声：“三石庙？”
姜似立刻看向她：“大嫂知道此处？”
男童母亲点点头：“三石庙我们都知道啊，就在离这里不远的那座山上，是个废弃的破庙，从来没有人去的…”
第647章 目的
那些村民纷纷道：“是咧，废弃好些年了，平时根本没人去的。”
“不知哪位愿意带路？”龙旦笑眯眯问。
那些人登时犹豫起来，还是梅园主人开口道：“让小民的帮佣给贵人带路吧。”
梅园主人在这乡间也算富户，帮佣还是请了不少的。
很快有一名看起来老实巴交的中年男子走上前来，给姜似行了一礼。
姜似微微颔首：“那就有劳了。阿巧，你留下来陪着这个孩子等我们回来。”
当务之急是先赶到三石庙一探究竟，如果没有发现，就要返回来多问男童一些问题了。
姜似捏着这封信，已经确定秀娘子的失踪是冲着自己来的。也因此，找到秀娘子的心情越发迫切。
留了两名护卫给阿巧，姜似一行人赶往三石庙。
姜似一走，男童母亲胆子大起来，捏着男童脸颊骂道：“小崽子，谁给你的信啊？咋不早说咧，竟给家里惹祸！”
小胖子被妇人捏着脸，疼得嗷嗷叫。
阿巧忙拦着道：“大嫂莫要打孩子，孩子帮了我们主子的忙，我们还要谢他呢。”
阿巧心思灵慧，立刻从荷包里摸出一条小银鱼放入小胖子手里，笑道：“拿去玩吧。”
妇人眼睛都直了，口中直道：“使不得，使不得——”
老天爷呀，这是银子？
这条小银鱼足足有三钱吧，这抵得上一家子一个月的吃喝嚼用了。
妇人嘴里说着，劈手从小胖子手里把小银鱼夺过去，飞快塞进了怀里，看得阿巧险些乐了。
其他孩童的父母瞧着眼都热了，狠狠剜了自家孩子一眼，心道昨个都是一块去偷腊梅的，怎么人家二胖与贵人扯上了关系，还没怎么样呢就得了一条小银鱼，自家兔崽子就跟昨天没去偷一样呢？
妇人十分警惕那些贪婪的眼神，捂了捂胸脯确定小银鱼放好了，冲阿巧讨好一笑：“大姐儿想问二胖什么，尽管问。”
阿巧笑笑，把小胖子拉到一旁，温声细语问起来。
三石庙所在的那座山离梅园并不算远，姜似一行人脚下不停，很快就赶到了山脚。
“夫人您看，那就是三石庙了。”领路的帮佣伸手一指。
姜似眯眼眺望，就见半山腰低矮的屋舍若隐若现，若不是冬季草木皆枯，想要发现恐怕还不容易。
“要不您留在这里，卑职带人上去看看。”龙旦提议道。
姜似摇头拒绝：“一起上去吧。”
秀娘子的失踪既然是冲着她来的，且把她引到这里来，恐怕就由不得她逃避。
爬山对姜似来说不算什么，且眼前的山不是那等险峻高山，没过多久一行人就来到了半山腰那座破庙前。
说是破庙一点都不为过，四壁残缺不全，看起来摇摇欲坠，只有庙前三块形状各异的石头历经风吹雨打，依然顽强如故。
“主子——”阿蛮指着一处低呼一声。
众人定睛一看，就见其中一块石头后边隐约露出褐色衣角。
卢楚楚急奔过去，喊道：“是昨日跟着秀娘子出门的伙计！”
众人立刻围过来。
那名身穿褐衫的伙计背靠着大石，手脚并没有被缚住，看起来却是动弹不得的样子。
“你怎么会在这里，秀娘子呢？”卢楚楚急声问。
伙计干裂的嘴唇动了动，喉咙中发出呜呜的声音，急得眼睛通红。
“这是这么回事儿？”卢楚楚匆匆检查一番，一头雾水。
那种点哑穴之类的只存在于话本子上，现实中并不存在。
姜似神色凝重起来，目光缓缓投向破庙。
破庙沐浴着温和的冬阳，显得静谧祥和，可众人发现手不能动、口不能言的伙计在先，便觉得这看起来风平浪静的破庙诡秘非常。
姜似目不转睛盯着破庙门口。
破庙门板早已缺了一半，看着破败空荡。
她收回视线，看向伙计。
别人不明白这伙计是怎么回事儿，她却察觉了。
伙计中了蛊！
这样一来，造成秀娘子失踪的对手就不简单了。
那个人会在这破庙里么？秀娘子又在不在呢？
姜似犹豫片刻，从荷包中取出一枚药丸喂伙计服下。
她之所以犹豫，是有个猜测：对方给伙计下蛊，恐怕就是要看看她是否能解开蛊毒。
可有的时候知道是一回事，但还是要这么做。
不久后，伙计终于可以开口说话：“秀…秀娘子在里边…”
卢楚楚一听，抬脚就往破庙走。
龙旦伸手把卢楚楚拦住：“楚楚姑娘，先等一等。”
卢楚楚皱眉看向姜似。
“龙旦，你带人进去看看。”
“是。”
龙旦指了两人，与他一同往破庙走去。
那名伙计突然喊道：“还，还有一个人！”
龙旦脚步微顿，转头看了姜似一眼。
姜似微微颔首：“去吧。”
倘若对方只是用蛊，她可以保证龙旦等人的安全。如果对方会武，以龙旦的本事想必也能全身而退。
姜似看着龙旦一步步走向破庙门口，当快要走到时，门内突然跌出来一个人。
龙旦手疾眼快把那人扶住，卢楚楚脸色骤变：“秀娘子！”
被推出来的正是秀娘子无疑。
龙旦扫了庙门两眼，扶着秀娘子立刻退回到姜似身边。
“秀娘子，你没事吧？”卢楚楚忙问道。
秀娘子瞧起来只是憔悴了些，似乎没有大碍，听了卢楚楚的话道：“我没事…王妃您怎么来了——”
后面的话因为姜似突然的动作戛然而止。
姜似抓着秀娘子手腕，盯着她的左手。
秀娘子虽已不年轻，又饱经磨难，可上天似乎格外厚爱美人儿，这个年纪的她依然有一双白皙纤细的手。
而就在秀娘子左手第三指的指甲上，赫然有三条淡淡红线。
姜似眼神骤然一缩，死死盯着那三条红痕，而后目光投向安安静静的破庙门口。
如果秀娘子中了别的蛊也就罢了，可秀娘子偏偏中的是印心蛊，曾经害死母亲又险些害了外祖母的印心蛊。
破庙里那个人的确知道她不少事，甚至故意给秀娘子下印心蛊引起她的重视。
对方的目的是什么？
第648章 荒唐的请求
姜似没有问秀娘子什么，而是一步一步向破庙门口走去。
“王妃——”龙旦喊了一声，眉宇间颇担忧。
他是个天不怕地不怕的，可放到王妃身上不行啊。
姜似脚步未停，低声道：“随我一同进去。”
二人一起走向破庙，阿蛮见状毫不犹豫跟了上去。
三块石头距破庙不远，姜似很快就走到庙门口，脚步微顿。
龙旦低声道：“王妃，让卑职先进去吧。”
姜似并没逞能，微微点头。
孰料龙旦才往门内迈了一步，里面一道女声传来：“站住！”
那声音听起来不年轻了。
姜似听出几分熟悉，微微扬眉。
很快那道声音又响起：“只能燕王妃一人进来。”
龙旦冷笑一声：“可笑，秀娘子又不在你手中，我们王妃凭什么进去？”
这人完全不懂得人质的作用啊，哪有先把人质送出来再威胁人的。
龙旦腹诽一番，只觉庙中人是个糊涂蛋。
可在姜似看来，庙中人并不糊涂。
先把秀娘子放了，是因为秀娘子这个人质无足轻重，对方并不认为凭秀娘子就能威胁到她。
秀娘子对那人的作用，大概只是把她引到此处而已。
那声音带着一丝笑：“你们王妃会进来的。”
龙旦立刻看向姜似：“王妃——”
姜似神色数变，当真抬脚往内走去。
印心蛊，隐隐熟悉的声音…她已经猜到了那个人是谁。
这种情形下，就如那人所说，她会进去的。
那人就在庙中，这么突兀找上了她，她不可能连见都不敢见就回去，总要弄清对方胆大包天找上她的目的。
龙旦见状急了：“王妃，有危险，要进去也是卑职先进去！”
姜似眼神微冷：“没事，你等在门口就是。”
“王妃——”龙旦不敢应下。
姜似只好道：“那人我见过的，安全上我会注意。”
“可还是太冒险了！”
姜似对龙旦笑笑：“所以你在门口等着，一旦有动静冲进去就是，相信以你的反应对付一个老妪没有问题。”
龙旦见姜似坚持，只得应了。
王妃说得对，对上一个老太婆要是还不能保证王妃的安全，那他就不用混了。
可不怕一万，就怕万一啊——
在龙旦无限纠结中，姜似已经走进了破庙，留在外面的还有阿蛮。
阿蛮瞪着龙旦，小声威胁：“王妃要是有个闪失，你就完了！”
龙旦正紧张着，闻言翻了个白眼：“我听着里面动静呢，别让我分心！”
阿蛮登时老实下来。
臭小子敢威胁她，等回去她就找窦表姑告状去。
破庙中有股潮湿的味道，供桌积满了灰尘，墙角房梁残留着蛛网。
姜似环视一圈，视线落在一处。
那里盘腿坐着一个老妪，于昏暗的光线中瞧不大清楚长相，可姜似已经认出来，正是她在庙外猜测的花长老。
花长老沉默无声，姜似先开了口：“西市街小店一别，没想到在这里能见到花长老。”
花长老祖孙本来被抓进了诏狱，可没过多久却神不知鬼不觉逃脱了，至今成为景明帝的一件烦心事，更是锦鳞卫天大的耻辱。
而景明帝后来派人出使乌苗，并没发现花长老祖孙行踪。
对于花长老能出现在这座破庙里，姜似确实大为意外，心念急转猜测着对方的目的。
花长老逃脱后究竟有没有回到乌苗？
当初朵嬷嬷利用陪太后出宫上香的机会与花长老碰头，从花长老口中得知真假难辨的乌苗圣女出现在京城，可那时候朵嬷嬷尚未见到她，无法告知花长老她燕王妃的身份。
也就是说，花长老按理只知道圣女在京城，而不知道她的身份。
可现在花长老显然知道了，才利用秀娘子引她前来。
“怎么不见花长老的小孙女？”见花长老依然不吭声，姜似再问。
花长老终于开口，却不是回答姜似的话，而是用乌苗语道：“你果然不是圣女。”
门外龙旦与阿蛮正竖着耳朵听，登时傻了眼，只剩下面面相觑。
姜似微微一笑，同样用乌苗语道：“花长老怎么就不信我的话呢。我真的是圣女，来到京城与你一样是有秘密任务的。”
花长老沉默了片刻，缓缓道：“我回了一趟乌苗，见到了大长老。”
姜似面上没有露出半点异样，心里则明白了花长老笃定她并非圣女的原因。
见到了大长老，自然知道圣女阿桑已死。
“圣女得了重病，正在族中闭关休养，所以你不可能是圣女。”花长老紧盯着姜似道。
姜似微微动了动眉梢。
看来圣女阿桑的死对乌苗太过重大，到现在花长老都不敢说出事实。
姜似不吭声，花长老的话反而多了起来：“你究竟是什么人？为何与我族圣女长得一模一样？又为何通晓乌苗语，甚至懂得乌苗异术？”
花长老一连问出几个问题，都没得到姜似的回答，眉心皱纹越发深刻：“你为何不说话？”
姜似突然笑了：“花长老问，我就必须回答？可我若是回答了，你又信不信呢？”
“你说了，我自然能判断信不信。”
“那好吧，我回答就是。我是土生土长的大周人，从没去过乌苗，花长老问的这几个问题我统统不知道为什么，自己也在纳闷呢。”
花长老脸色有些难看，显然以为姜似在耍她。
可姜似燕王妃的身份令她无可奈何，沉着脸好一会儿，叹了口气：“罢了，你如何做到这些且不提，这次与你见面，是有一事请你帮忙。”
“什么事？”姜似平静问道，心中隐约有了猜测。
果然就听花长老道：“我族近来谣言四起，说圣女已不在人世，引发了族人极大不安。偏偏圣女因为身体原因不能见人，无法出面安抚族人。我这次来就是请你南行一趟，以我族圣女的身份出现在族人面前，安抚人心。”
姜似听花长老说完，不由失笑：“我是燕王妃，为何要答应花长老这么荒唐的要求？”
花长老牵了牵嘴角，淡淡道：“如果有非去不可的原因呢？”
第649章 无法拒绝的条件
非去不可的原因？
姜似目光平静注视着花长老，等对方给出一个她非去不可的理由。
而花长老手一翻，掌心出现一物，那是一个样式寻常的荷包。
姜似见到荷包的瞬间，脸色顿时大变，再也无法维持一直以来的从容淡定，失声问道：“你从何得来的？”
她说着，情不自禁去抓荷包。
花长老没有动，任由姜似把荷包取走。
姜似抓着竹青色的荷包仔细翻看，见那针脚密实的荷包上留有道道暗褐色，那是鲜血干涸后留下的痕迹，眼圈不由红了。
这荷包是兄长南行前她亲手交给他的。
姜湛要上战场，姜似放心不下就准备了一些药物，止血的，解毒的，祛除瘴气的…皆是她亲手调制，有着非凡功效，市面上买不到。
而这些药物都被她分门别类装进了几个荷包里，这个竹青色的荷包里装的就是止血散。
姜似了解姜湛。
无论是长姐送的鞋子，还是她送的荷包，兄长都会穿戴着，绝不会随意丢弃。
而现在，二哥佩戴的荷包却出现在花长老手里。
这无法不令姜似感到震惊，震惊之后就是震怒。
姜似目光如冰，紧紧盯着花长老。
花长老神色越发从容，甚至抬手轻轻抚了抚鬓角，不紧不慢道：“现在王妃愿不愿意随我南行呢？”
“我再问一遍，花长老究竟从何得来的这荷包？”
迎上花长老笃定的眼神，姜似心头一凛，流露于外的震怒收敛起来。
越是心急，越不能表现出来，以免被对方死死拿捏住。
她早就明白这个道理，只是关乎兄长，到底是关心则乱。
她无法不心乱，兄长战死沙场，连遗体都寻不着，哪怕出现一星半点线索都不能放过。
“只是一个荷包，说明不了什么。花长老什么都不说，难道以为我会因为一个荷包就随你南行？”姜似再次开口，声音比她想象中要冷静。
这冷静并非真正的冷静，而是坚冰下的湍流暗涌，暴风雨前的风平浪静，随时都可能被打破，把对方卷入其中。
花长老察觉了危险，却不以为然，显然是成竹在胸。
“听闻燕王妃的兄长参加了南征军，前不久大周军与南兰军激战，令兄战死沙场却未寻回遗体，不知可有此事？”
姜似眼神冷凝，语气更冷：“在大周京城，此事应该人尽皆知。”
花长老笑了笑：“听说燕王为了寻回令兄遗体，亲自去了南边。”
“此事应该也是人尽皆知，不知花长老到底想说什么？”姜似表现出几分不耐烦。
这种被对方牵着鼻子走的感觉委实糟糕，与表面的不耐烦正相反，此刻她越发冷静。
花长老则以为这个与圣女有着一般容貌且同样年轻的女子终于沉不住气了，意味深长道：“我想说的是——王爷寻不回令兄遗体的。”
姜似眯了眯眼。
花长老以如此笃定的语气说阿谨寻不回兄长遗体，而兄长随身佩戴的荷包出现在对方手中，这是不是说明二哥的遗体很可能落入了乌苗人手里？
想到这种可能，姜似用力握了握拳。
“花长老是什么意思，莫非你发现了我兄长的遗体？”姜似竭力保持镇定问道。
可是花长老给出了一个令她更震惊的答案：“王妃就没想过令兄还活着？”
在花长老看来，一具尸体可不能保证让对方答应南行。
姜似瞳孔猛地放大，攥紧的手背上青筋凸起，指甲几乎把手心掐出血来。
“花长老，你…说真的，而不是在耍我？”
姜似问着，哪怕拼命告诉自己要冷静，可颤抖的睫毛还是暴露了真实情绪。
而她的眼神变得格外冷。
这一刻姜似发狠想：倘若花长老敢戏弄她，她定要把对方打得亲孙女都认不出来。
对姜似来说，恼怒到极点时，什么君子报仇十年不晚，什么优雅还击，统统都是放屁，只有拳头才是真道理。
花长老敏锐察觉到危险，悄悄往后挪了挪：“我费了不小力气见到王妃，可不是为了与王妃开玩笑的。”
姜似紧紧抿着唇，一言不发。
她怕一开口，就再控制不住心中的惊涛骇浪。
二哥还活着！
二哥还活着——这个念头如浪潮一遍一遍冲击着姜似的心房，令她忘了此时还在破庙中。
留在外头的龙旦与阿蛮察觉里面没有声音，皆紧张起来。
姜似与花长老一直以乌苗语对答，庙外的人并不清楚二人说了些什么。
“要不要进去看看？”阿蛮指了指里面，小声问道。
龙旦微微点头，正准备进去，里面终于响起姜似的声音。
“我二哥在乌苗？”
花长老微微一笑，以笃定的语气问道：“王妃南行一趟，带生龙活虎的兄长归京，不知道这条件可否接受？”
姜似几乎立刻就要答应下来。
这个条件她无法拒绝，也不可能拒绝。
理智回笼，她轻轻抿了抿唇：“花长老先回答我，我兄长是否在乌苗？”
“是。”花长老不再卖关子，给出了肯定的答案。
姜似把拳攥得更紧，轻吸一口气问道：“假如我答应了，又如何保证在完成你们的托付后带着兄长顺利离开？”
花长老说让她以圣女的身份出现在族人面前安抚人心，可谁知道对方的胃口有多大。万一觉得一次不保险，想让她长久留在乌苗当一个傀儡圣女呢？
花长老并不知道她早已知道圣女阿桑不在人世的真相。
花长老似乎早料到姜似有此一问，正色道：“我愿以真神的名义起誓，只要王妃配合大长老在族人面前现身一次，就放王妃与令兄离去。王妃可能不知道，我族人只是许久未见到圣女才人心动荡，并不需要日日守在圣女身边。”
姜似笑笑：“那花长老就起誓吧。”
即便对方起誓，她依然不会全信，但有些事哪怕怀疑也要去做，比如带回二哥。
听花长老郑重起了誓，姜似看起来平静许多：“我还有一个问题想问。”
“王妃请讲。”
“花长老如何知道我的身份？”
第650章 决断
在花长老与朵嬷嬷没有二次见面的情况下，花长老如何知道那日突然出现在小店的女子是燕王妃，这是姜似想不通的事。
花长老听了姜似的话，语气平静道：“正如王妃有许多不愿回答的问题一样，这个问题我不想回答。”
姜似笑笑：“既然如此，我也不强人所难，花长老随我回王府吧。”
花长老没有动。
姜似挑眉：“花长老难道要我就这么随你南行？”
花长老迟疑片刻，抬手把帽兜戴好，帽兜正好遮住了她上半边脸，令人瞧不清眉眼。
“走吧。”苍老冷淡的声音响起。
姜似先转身往外走去。
阿蛮见姜似出来，登时一喜：“主子——”
姜似微微摇头：“不必多说，先回府。”
龙旦眼见花长老随后出来，手按在了刀鞘上。
“龙旦，不必为难她，她会与我一同回王府。”
“王妃，可她——”
阿蛮白了龙旦一眼：“好了，我们主子说什么就是什么，你不要多话了。”
噎得龙旦摸了摸鼻子，心道我这么小心是为了谁呀，这小丫头片子纯粹不识好人心。
庙外等着的除了龙旦带来的人，就是卢楚楚、秀娘子与伙计三人，至于领路的帮佣早在山脚下时就被打发回去了。
如此一来，倒是不必担心花长老的行踪泄露。
姜似交代道：“龙旦，派一个人去梅园叫阿巧他们回来，我们直接回王府。”
她虽下了决心随花长老南行，却不是说走就走的，有太多事情要安排打算。
一行人回了城，卢楚楚道：“王妃，我带秀娘子他们回露生香。”
看一眼神情疲惫的秀娘子，姜似心怀歉然：“秀娘子受苦了，回头我安排两个护卫过去，专门负责露生香众人的安全。”