皇上轻轻嗯了一声，怀瑾扶住皇后手臂，和气说道：“母后请起吧。”
皇后下巴微扬，不着痕迹避开怀瑾搀扶，站起身来昂首到书案旁坐下。
皇后默然坐着，没有看皇上，她只是不敢看，她冬至照例召兄长和弟弟进宫家宴，正说着话皇上悄无声息进来了，然后是安王，一身带血的甲胄，身后跟着一位老者和两个姑娘，她正要问何事，皇上已经喝令跪下。
她担心塔城事发，却原来不过是汪一鹤的旧事，她看着英姿勃发的安王，咬牙冷笑，竟翻出汪一鹤的旧事来，看来你蓄谋已久，不过依然太嫩了些，你不想想，当年汪一鹤军功卓著，若不是皇上默许，一块前朝玉玺岂能将他扳倒，他既有辩言，没有皇上点头，谁敢对他用刑？
只要揽到自己身上，皇上定会象以往一样，大事化小，她心里盘算着，就听到皇上说：“安王，接着问，问不出可以用刑。”
皇上声音温和，皇后闻听心中却如惊雷滚过，一句话，皇上意味已明，她看向低头跪着的弟弟秦钺，你可知今日，你就是当年的汪一鹤，当年扳倒汪一鹤，姐弟曾郑重说过前车之鉴，可大权在握永不满足，一步一步的，不觉已重蹈当年覆辙。
丢死人了
秦老爷听到用刑二字，心里一缩，他不过一介书生，从无野心，以国舅之尊赋闲在家，平生所好不过是把玩玉器，十几年前，弟弟给他一块玉石，他爱不释手，弟弟在旁笑说：“若是雕琢成器，兄长看什么为最好？”
他拿出偶然得来的前朝玉玺，仔细比对，弟弟笑道：“竟是雕琢玉玺的好料。”
隔一阵子，弟弟又上门来，他拿出两块一模一样的玉玺给弟弟看，弟弟拿过那块真的笑道：“仿制的几可乱真，哥哥留着，真的弟弟拿去用用。”
秦老爷自然不肯，弟弟软硬兼施，最终，他悄悄换了盒子，将假的给了秦钺，谁想今日成了罪证。
想想刚才妹妹的护弟之意，他也起了爱弟之心，这些年，整个家族都仰仗弟弟护持，妹妹在宫中地位也一直安稳，他仰起头尚未开口，一直在旁沉默的秦钺大声说道：“姐姐给兄长的玉石很多，唯有这一块是下官给的，下官为嫁祸汪一鹤，诱骗哥哥找傅飞雪做了那台玉玺。”
怀瑾看一眼秦钺，此人心机深沉，此刻紧要关头，迅速明了皇上心意，弃了自己保全皇后太子以及整个秦氏家族。
自从救出绿竹，他一面派人追查飞雪先生下落，一面寻找真的玉玺，四处寻得几块难分真假，想起岳父乃品玉高手，特意去找他品鉴，他看着那几台玉玺得意笑了：“绝对是假的，真的嘛……”
他没有说下去，一一端详着那些赝品，半晌摇头叹息：“谁也没有飞雪先生手艺高明，以假乱真无人能辨，当年汪一鹤……”
他又不说了，怀瑾却起了疑心，汪一鹤秦恩甫飞雪先生，他借着几丝线索去追查旧事，收买了秦恩甫的书僮，果然，那方真的玉玺在秦府。
去年腊月，他有意和凌薇打赌，诱她偷了出来，凌薇得到的是一窜稀有的红玛瑙。
拿到玉玺后，他加紧派人寻找飞雪先生，终于，狄庆凭借云环打磨的玉器找上门去，将云环带到了京城。
一月前，得知飞雪先生动身上路，怀瑾亲自带人前去迎接，看到飞雪先生，就将那方真的玉玺塞在他怀里，越接近京城，跟踪他们的人越多，快要抵达京城时，他们遭到伏击，然后一场恶战，所幸……
怀瑾捏紧了拳头，刚刚他一求情，皇上就让皇后起来，他就察觉时机未到，皇上准他追查汪一鹤的旧案，不过是要找一个处置秦钺的由头，一个汪一鹤，尚不足以逆到皇上龙鳞。
他下定决心，微笑着抬起头来：“既然真相已水落石出，请父皇定夺。”
皇上摆摆手：“削秦钺兵部大司马一职，羁押刑部密牢，无旨任何人不得探视。”
皇后看着弟弟怔怔落下泪来，器宇轩昂勇冠三军，如今却落得如此下场，秦恩甫想说什么，皇后狠狠瞪他一眼，他缩回头去，自小他就怕这个妹妹，长大后越来越怕。
好在，皇后抹抹眼泪，没有连累到秦氏一族，唯今之计只能丢弃弟弟了，眼泪又涌出来，整个兵部都在弟弟手中，各级官员都是他的旧部，不管谁接任大司马，都会拥戴太子。
皇后站起身，含泪看着皇上恳求：“臣妾想跟弟弟说几句临别的话。”
皇上点点头，皇后走到弟弟面前，就听到皇上沉声说道：“宣旨，兵部由太子掌管，大司马一职暂缺。”
皇后看向秦钺，秦钺也看向她，看着看着笑了起来：“阿姐，什么也不用说，我知道该如何做。”
皇后点点头，和颜悦色说道：“阿钺在狱中好好自省，阿钺的妻妾，本宫会照顾好，阿钺的儿女，本宫会视如己出。”
众人走出长春宫时，天光已微亮，嫦曦满腹疑问，碍着众人都在，不好问怀瑾，懒懒跟在他身后，他们的身影一出现在宫门外，长丰迎了上来，扶住怀瑾关切问道：“王爷可还撑得住？快上马车。”
一句话，似惊雷在嫦曦耳中炸响，仔细看向怀瑾有些僵硬的腿，以为他是紧张，原来受伤了，疾步冲过去，手脚并用上了马车，许慎行也坐在车中，刚要施礼，嫦曦摆摆手道：“什么时候了，还要这些虚礼，快给王爷诊脉。”
怀瑾一笑，身子一歪倒在嫦曦身上，嫦曦扶住他，解了怀瑾身上沉重的盔甲，看盔甲底下的衣袍血迹斑斑，怒气升腾起来，破口骂道：“哪个混蛋将他伤成这样？底下人怎么保护的？你也是傻，这么重的伤硬撑着，就不会先治伤再问案，真是气死我了……许慎行，赶紧为王爷医治，若有差池，将你的胡子一根根拨下来。”
凝神诊脉的许慎行吓一跳，倒不是怕拔了胡子，而是这个王妃泼妇一般的架势，几句话将王爷，王爷的敌人，王爷的手下，还有他这个郎中都骂了一遍，长丰亲自驾车，听到车内动静劝道：“阿姐，先别生气，王爷为了今日的时机，等待已久，昨日下午被挡在城外，对方拼死抵挡，好在傍晚时分，广阳王世子派我带人来助，才得以进城，若再迟一刻，秦钺就会离开宫中，他一离开，京城遍布他的人马，王爷就没有机会了……”
嫦曦没再说话，撕开怀瑾的裤腿，大腿上一处剑伤，皮肉狰狞外翻着怵目惊心，许慎行忙清理包扎，嫦曦声音低柔：“许郎中，你轻些，他眉头紧皱，一定很疼。”
许慎行点头称是，嫦曦又问：“可伤着了筋骨？”
许慎行斟酌说道：“此剑刺得极深，王爷要好生将养才是。”
嫦曦嗯一声：“可会跛腿吗？”
许慎行尚未答话，她叹口气说道：“若是跛了腿，他是不是就没那么多野心了，要不，许郎中疗伤时留一手，让他跛了算了。”
许慎行再次被吓一跳，嫦曦已抚着怀瑾的脸说：“还是尽力医好吧，就算让他放弃，也要心甘情愿才好，若受到半分逼迫，他的余生岂不是总有遗憾，那样太过无趣，还是医好了吧。”
怀瑾在昏睡中动了一下，靠得嫦曦更紧了些……
怀瑾醒来时，嫦曦正为他换药包扎，怀瑾的腿缩了一下，嫦曦抬头看他醒了，笑道：“别乱动。”
怀瑾又缩一下，嫦曦笑道：“怎么？害臊了？”
怀瑾点点头又摇摇头，迟疑问道：“你做这些，能做好吗？”
嫦曦眉头蹙了起来，啪一巴掌拍在怀瑾腿上，震动了伤口，怀瑾疼得一咧嘴，忙说道：“我知道你是好意，可我也不想变成跛子，让绿竹或者云环上药，是不是好些？”
一提绿竹云环，嫦曦绷紧了脸，将药扔在一旁，气呼呼坐着再不理怀瑾，怀瑾喊了声青梅，待青梅进来吩咐道：“请绿竹或者云环来吧。”
青梅看嫦曦神色不对，笑说道：“王妃，王爷的伤口就这么晾着，若是伤了风落下病根……”
嫦曦过来也不看怀瑾，低头为他上药，神色依然气愤，手下却又轻又柔，仔细上了药包扎好，一甩手出门去了，怀瑾愣愣看着伤处，包扎得很好，比军中的郎中包扎得都好，摇摇头笑起来，倒瞧不出她还有这一手。
过一会儿绿竹和云环来了，一进门就笑道：“哥，你醒了，怎么不见嫂子？”
云环也笑道：“绿竹啊，总算可以光明正大叫哥哥了，高兴着呢。”
怀瑾看绿竹重新梳回发辫，笑说道：“还是姑娘装扮好看，原来委屈绿竹了。”
绿竹噘噘嘴拉住怀瑾的手不依道：“哥，你跟我说这样见外的话，我可不理你了。”
云环羡慕道：“有王爷这样的哥哥，好生令人羡慕。”
怀瑾就打趣道：“我还想有云环这样美玉一般的妹妹呢。”
三个人笑起来，嫦曦自己生了会儿闷气，想起没有给怀瑾喝些水，端了水出来时，正看到绿竹和云环一左一右围着怀瑾说笑，绿竹趴在怀瑾肩头，云环和怀瑾两两相望，眸子里满是笑意，一男两女，如画一般美丽。
嫦曦咚一声将水放在桌上，绿竹看过来笑问道：“嫂子怎么不高兴似的。”
怀瑾笑道：“她啊，我怕她不会上药包扎，不让她做，说让你过来，她就生气了。”
绿竹笑道：“哥，你不知道，你昏睡的时候，嫂子跟许郎中一遍遍学了的，在青梅身上试了无数次，直到许郎中点头说行了，她才亲自动手的。”
怀瑾望向嫦曦，眸中柔情丝丝缕缕缠绕而来，嫦曦却看不到，只是盯着绿竹扶在怀瑾肩上的手，恨声说道：“我气的是你们两个哥哥妹妹的，听起来好不肉麻。”
绿竹一愣，云环冰雪聪明，在旁解围道：“怕是王妃尚不知情，绿竹打小由王爷寄养在乡下，一直是兄妹相称的，后来绿竹大些，王爷为保护她，以纳妾之名接回王府，绿竹其实尚待字闺中。”
短短几句话，嫦曦睁大了双眼，看怀瑾和绿竹点头冲着她笑，一捂脸跑了出去，一头撞在青梅身上，嚷嚷道：“丢人了丢人了，丢死人了实在是。”
青梅笑道：“绿竹姑娘重梳发辫有几日了，每日过来探望王爷，管家早告诉阖府下人，以后姑娘相称，绿竹姑娘又一口一个嫂子的，以为王妃早知道了。”
嫦曦回头看向绿竹，云环笑道：“王妃眼里只有王爷，哪能看到绿竹的发式，听到绿竹叫嫂子。”
嫦曦又啊的一声叫，疾步往外跑去。
情关难过
嫦曦在后花园中站了一会儿，虽脸颊越来越烫，身上却越来越冷，抱着双肩发着抖埋怨青梅，素来殷勤体贴，怎么也不送斗篷来。
除了后花园，青梅正抱了斗篷站着，嫦曦怒道：“怎么不进去？”
青梅低着头也不看她：“王爷吩咐了，让王妃独自呆会儿。”
嫦曦一把抢过斗篷披在身上，快步出了二门往藏书阁而去，在假山石旁碰到狄庆，劈头说道：“怎么保护的王爷？受那么重的伤……”
狄庆抿抿唇，嫦曦手指戳戳他额头：“你的伤好些没？”
狄庆退后一步：“好多了。”
嫦曦问他：“冬至那夜，王爷让你接我进宫，真的只是让我看热闹。”
狄庆眉头皱了起来：“外面都是秦钺的人，秦钺在宫中被拘，一旦消息传出，就会有人硬闯王府，王爷怕王妃有了闪失，我手下兄弟当日受伤大半，其余的都在宫门外协助长丰，只有让王妃在身边，王爷才能放心问案。”
嫦曦嗯一声，看狄庆皱着双眉，手指又戳了上去：“怎么？又在心里骂你愚蠢是不是？”
狄庆嘟囔说不敢，嫦曦凑近他笑道：“狄庆，你觉得云环怎么样？”
狄庆又后退一步：“什么，怎么样？”
嫦曦笑道：“将她许配于你啊。”
狄庆一扭身走了，嫦曦在他身后笑道：“脖子都红了。”
狄庆走得更快，嫦曦进了藏书阁，躺在榻上绞着手心想，也不能乱点鸳鸯谱，绿竹没事了，还有一个云环呢，想起怀瑾跟她两两相望，牙都快咬碎了，就算把云环嫁出去，怀瑾还会认识别的美貌女子，怀瑾不招惹她们，她们也会招惹怀瑾，怀瑾是那样的……
花园中初见时温文的笑，骑马时勃发的英姿，床笫间诱人的滋味，尤其是那日在长春宫，一身银甲慑人心魄，他控着全局缓声询问，若执掌生死的判官……
嫦曦甜甜笑起来，到后来只想着怀瑾一言一行，反倒忘了初衷，想着想着睡了过去，梦里依然带着笑容。
一觉醒来身上盖着厚厚的锦被，肯定是青梅来过了，嫦曦伸个懒腰，惦记怀瑾的伤，信步回走，到了屋门口顿住脚步，探出头看见屋中只有怀瑾一人，靠坐在床上看书，方迟疑着挪步进去。
怀瑾听见动静抬起头来，笑看着她：“回来了？”
嫦曦点点头，走到床边，半晌轻声嚷道：“好吧好吧，我愧对绿竹，我心里对她别扭好些日子了，给我准备丰厚嫁妆就是，她要什么给什么。”
怀瑾捉住她手，拉她坐在床上，环抱住她亲亲她脸：“你的心思我已尽知，不用再别扭了，娇妻含酸，我心里可受用着呢。”
嫦曦看看他：“你这人，可真是，反正，我看不懂。”
怀瑾一笑：“慢慢会懂的。”
嫦曦掀开被子看看他的腿，见没有血迹渗出，吁一口气道：“刚刚碰到狄庆，骂他几句。”
怀瑾一挑眉，嫦曦愤愤道：“他没有保护好你。”
怀瑾捏捏她脸：“你啊，那些人都是亡命之徒，不知是秦钺那支部众，探知我们找到飞雪先生，为了贪功没有上报，而是多次在路上拦截狙杀，都被我们击退，到了京城外时，他们的贪功变成畏惧，畏惧秦钺得知他们隐瞒不报的重责，怎么都是死，所以他们杀红了眼，两军交战，都知道擒贼先擒王，他们看出我是头领，最精锐的部分都来对付我，狄庆呢，要护着飞雪先生，中这一剑时，若不是狄庆飞身过来，也许你就见不到我了。”
嫦曦趴在他怀中：“竟错怪他了。”
怀瑾摸摸她头发：“他的手下拼死厮杀，伤亡过半，要不是长丰带着援兵赶到，一旦失去时机，又被秦钺和皇后察觉我的意图，我也许再无翻身之日，好在，赶上了。”
嫦曦轻抚他的腿：“疼不疼？”
怀瑾笑道：“疼啊，很疼，不过也值了，以后几个月，与你同吃同睡同塌而眠，想分开也不能够。”
嫦曦亲亲他脸：“还是活蹦乱跳的好。”
怀瑾看着她：“如今已和皇后明着敌对，皇上命太子掌管兵部，意味不明，我的腿伤愈后，还要去广阳郡监军，嫦曦日后只怕会越来越艰难。”
嫦曦笑道：“我不怕艰难，只是怀瑾，依然是不改初衷吗？”
怀瑾点点头，嫦曦轻轻说道：“你放心，该做的我都会做。”
怀瑾拥着她沉默无言，嫦曦心想，我的日子没有尽头，而你只有一生，只要你不改心愿，我就会陪着你，看你登上权位巅峰。
二人默然一会儿，嫦曦开口道：“让绿竹和赤云先定亲，过两年再成亲吧。”
怀瑾笑道：“你啊，是不是怕府中寂寞，要让绿竹多陪你两年，绿竹没有亲人，你长嫂为母，她自然得听你的，只是苦了赤云，大概要相思而死。”
嫦曦哼了一声：“他不是说，十年八年也等吗？这才不到一年，太便宜他了，再考验考验。”
怀瑾哈哈一笑：“好是好，就怕绿竹觉得委屈，云环没有订亲，你可邀请她和飞雪先生暂住府中，那样云环可以陪你。”
嫦曦从他怀中挣脱出来，恨恨说道：“叶怀瑾，你是想让云环陪着你吧。”
怀瑾一脸疑问，嫦曦愤愤说道：“你不是总说她美玉一般，哼……”
怀瑾又圈住她闷声笑道：“行了，醋坛子又打翻了，你说说，云环是不是美玉一般？”
嫦曦点点头，怀瑾捏捏她鼻子：“我真心夸赞人家一句，就是看上人家了吗？我有你一个就够了，再说，你也是美人啊……”
嫦曦由怒转笑，听到他说自己是美人，又啪得打一下他手：“这容貌又不是我的，又不是夸我。”
怀瑾一愣：“你何时又在乎这皮囊了？”
嫦曦一捂脸：“我就是在乎，就是在乎……”
怀瑾看着她无理取闹的无赖模样，心里十分舒展，眼角眉梢都带出笑来，也不哄劝，就那么抱臂看着，嫦曦跳到地上跺着脚：“我知道，你喜欢我就是因为这副容貌，你把我当做彦歆，可我不是……”
怀瑾挪了挪身子将她拉回怀中：“你就是你，我知道你不是彦歆，一直都知道。”
嫦曦在他怀中扭动着：“不可能，你都说过，你的心早随她去了。”
怀瑾一愣，我说过这样的话吗？搂了嫦曦道：“我挣扎怀疑过，可你闯进了我心里，赶都赶不走。”
嫦曦看着他：“那你，就忘了彦歆了吗？”
怀瑾摇摇头：“怎么会忘，永远也不会忘，可是，都过去了，我的眼前，只有嫦曦。”
嫦曦不说话了，过一会儿埋头在他怀中咯咯笑了起来，一边笑一边说：“告诉你个秘密，我本来就是这副模样，彦歆和我长得一模一样。”
怀瑾惊诧道：“怎么会……”
嫦曦点点头：“我因听到一个故事，那个故事中的女子，和我长得一般模样，所以我就来了，来陪着你。”
怀瑾亲亲她头发：“怎样的故事？”
嫦曦叹了一声：“这个却不能说，一辈子都不能说。我听到这个故事，当时就哭了，那时候，我已很久很久没有哭过，早忘了眼泪的滋味。”
怀瑾抱她更紧了些：“你若不来呢？彦歆可会还在？”
嫦曦摇摇头：“她的阳寿已尽，你会在思念中孤独终老。”
怀瑾笑道：“我的命数竟如此悲惨吗？”
嫦曦心中一叹，你几世荣华，却始终难过情关，只想陪你一世，谁想却深陷其中，抱住他脖颈，唇舌迎了上去，心想，我来了，怎么还会让你悲惨？
怀瑾吻住她的唇，不管她是谁，不管她的话是真是假，此刻只认定了她。
正相依相偎的时候，门外有人报说，广阳王世子在前厅等候，嫦曦慵懒起身，理理头发和衣衫，笑说道：“怀瑾不能动，我去见他吧。”
怀瑾无奈支着额头：“未奉旨入京，赤云太莽撞了。”
嫦曦点点头：“我会劝他回去。”
人都快到二门，顿住脚步心想，赤云做什么来了，不就是想见绿竹吗？回头吩咐青梅：“叫绿竹到藏书阁来。”
到了藏书阁前，唤来一位小厮：“请燕世子到藏书阁来。”
吩咐完，做贼一般登上石阶，进了藏书阁，一头躲在角落中的书架后，不一会儿听到蹬蹬蹬的脚步声，然后是赤云清朗的声音，不是说表嫂在此吗？怎么不见人影？然后似乎到书架前找一本书，阁中静谧下来，又过一会儿，听到赤云惊喜的声音：“绿竹？本想夜半爬墙找你去，又怕你着恼……绿竹，你梳发辫可是为我？真好看……”
绿竹没有说话，似乎要走，赤云含着嗔怪道：“表哥说你是女中诸葛，怎么也这般迂腐，我思念绿竹痛入骨髓，绿竹就没有半分思念我？”
嫦曦躲在后面连连点头，赤云真不错，不象怀瑾，说话只说一半，还总带着些试探……沉吟间听到赤云说道：“只拉手不行，让我抱抱，就抱一下……不让抱？不让抱我就不走，我是偷着来的，万一被皇上知道，就是杀头之罪。”
然后就听到绿竹啊了一声，蚊子哼哼一般说道：“一下，就一下，然后就快走，不走我可要翻脸。”
嫦曦偷偷探出头去，赤云将绿竹紧紧抱在怀中，哪里舍得放开，唇舌吻上她的额头，喃喃说道：“绿竹绿竹，我是不是前世欠了你什么，想到你，我就欲要疯狂。”
如此大胆火热的表白，嫦曦的脸都红了起来，握了握拳头在心里说，赤云，手也拉了，亲也亲了，索性男欢女爱一场，本来是心里想，谁知后面一句喊了出来，赤云和绿竹被惊得分了开来，绿竹捂脸就往外跑……
藏身王府
嫦曦忙追了出去，喊道：“绿竹别走啊，我走就是，你们两个继续，继续……”
赤云追了出来，看着绿竹背影笑道：“跑了就跑了吧，能见一面已暂得满足，她再不走我怕做了什么唐突了她。”
嫦曦回头笑道：“看你们二人相思难耐的，过了年就成亲吧。”
赤云抿了唇：“表嫂，你又逗我，此事要表哥点头才可。”
嫦曦拍拍他肩：“他有什么不点头的，绿竹的父亲沉冤得雪，你们自然可以成亲。”
赤云愣住了，嫦曦看着他神色：“怎么？你不知道？怀瑾没告诉你？”