他笑吟吟坐回座椅，向薛强点头道：“不错，身量比朕还高的多。”
赵桓身材是偏高偏瘦，这薛强能比他高，在古人中也是难得的大个头。更何况，自幼习武，更使得他身材匀称，高大健壮。
赵桓又笑道：“这样一来，做个统制官，就没有人说什么了。你也是将门虎子，以子承父业，朕提拔你快些，你那些亲朋故友，自然也会帮衬你几句。”
他知道薛强年纪太小，他对薛强又太过重用，难免有人说上几句怪话，是以提前给这青年将军提神鼓气，免得他心理受挫，反道失了重用他的原意。
薛强却也不出他所料，当真是对皇帝如此快速拔擢，很是不安。
赵桓提起话头，他便连忙道：“陛下，臣之前才是副将，一下子就做到统制，未免太快了，不如就将臣命为正将，或是副统制，也好为将来的进步余地。”
赵桓渐渐收了脸上笑意，向他问道：“怎么，这么快就有人说话了？”
薛忙见他神色，心中一惊，忙答道：“哪里，陛下任用大臣，别人岂能有什么说话？况且，臣自小便在陛下身边侍候，陛下任用亲近的武臣也是我大宋的旧俗。没有人敢说什么。再者说，臣也不是那种畏惧流言的人，陛下用臣。臣有什么可怕的？”
“好！”
赵桓击掌一笑，首肯道：“这才是在朕身边多年的人。”
又问道：“那你顾虑什么？”
薛强话已说开，便也没有了顾虑，便答道：“陛下只顾拔擢臣。却忘了种极与折孝忠等人。他们诸位，也是在五国时便相随陛下，此时种极不过做到副统制，折孝忠也止不过是一个副将，臣与他们自幼交好，在东京城时一起被俘，历尽辛苦，到得五国，陛下一朝任用。臣等尽在身边，一起出生入死，自五国逃回陕西，如此情义。比若兄弟。今陛下将臣任为统制，那种老大又如何是想？他家可是西军最赫赫有名的世家，折二哥亦是如此，种家将，析家将，一直是我大宋西军的两根顶梁柱。臣的家世怎么可与他二人相比，臣地才干学识，又怎么能和这两位大哥相比。”
这点顾虑，确实是他心中最担心的事。人在青少年时，官爵禄位，确实没有兄弟情义重要，为了赵桓所提的官职引起兄弟间地生份，却是情愿不要的好。
况且，他们这些跟在赵桓身边的侍卫也尽然明白，他们对赵桓一片忠心，而赵桓也会信重他们，高官厚禄是迟早的事。
赵桓听完，知道这薛强确是发自真心，情争之下，连种大哥折二哥这样私底下地称呼，也尽数说了出来。
他微微一笑，向着红头涨脸的薛强道：“你的这个心思，朕全明白了。你年纪小小，不贪图权力官位，却岂不知，为了这些，家人父子也可反目，更何况你们非亲非故。”
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伸出手掌，止住薛强说话，赵桓又道：“不过这种情感，弥足珍贵，朕又何苦去破坏？”
见薛强目瞪口呆，赵桓展颜一笑，又道：“你放心便是，你的种大哥，朕会有重用。”
说到这里，赵桓皱眉不语。
薛强一惊，忙问道：“因着折可求的事，折孝忠不可重用？”
折家将曾经是宋朝的西军头等世家，仅在种家将之下。当着宋朝社稷危急之时，种家将的首领种师道数次统领大军，援助京师，最后忧急而死。
其弟种师中，在金兵进攻陕西一役中，壮烈战死。
如此一来，种家英烈家风，更使得时人敬服。
相比之下，折家这一代的首领折可求，统领河东麟、府、丰三州之地，在金兵入侵之初，也曾统兵解太原之围，而后来太原失陷，完颜银可术攻到麟州城下，擒住了折可求的爱子，以其子地性命，将折可求逼迫投降，以所领三州进献。
除此之外，折可求又帮助金兵，破得几个防守严整的大城。从此之后，折家除了在湖南做安抚使的折彦质，余者皆降金人，忠烈折家，一时成为大宋西军之耻。
折孝忠是折可求的近支堂侄，与远支地折彦质不问，自然也要受到连累。若不是他相随赵桓，曾为近卫，想在西军重新出头，却是休想。绕是如此，与种极薛强等人相比，也是颇为落后。
如此一来，他的前途就成为赵桓身边这些近卫的一桩心事，此时赵桓稍一犹疑，薛强便加以猜度。
见他如此，赵桓哑然失笑，只道：“你不必多加猜疑，折孝忠与折可求无关，朕岂不知？不过，此事究竟有些瓜葛。”
“陛下，臣可保折孝忠与折可求绝无瓜葛，亦无往来。”
赵桓摆手道：“此事朕别有安排，你不知道其中关系。”
他长叹口气，向着薛强笑道：“此事你就不用挂心了，也不必把你的这些好兄弟，想的那么不堪，”
薛强面红过耳，只得躬身答道：“是，那么臣就去襄阳赴任，一定不负陛下所托。”
赵桓收了笑容，向着他正色道：“薛强，朕召你进来，不是为了和你说适才的那些。你地职责，并不是一个统制那么简单。”
薛强见皇帝神情凝重，也知道下头必是将他叫进来吩咐的原因，当下凝神静气，等赵恒吩咐。
赵桓心中满意，知道自己一手调敢出来的心腹，年纪小是弊端，却也更是长处。
少年人，总比中年人和老年人更容易接受新的事物。
“我大宋军制，以殿前司、御前侍卫马军司、御前侍卫步兵司这三衙来统领，全国禁军，皆是名在三衙之下，军令下传，军队整训，皆在三衙之下。而行军出战，则由枢密。这原本是为了武将擅权，原是好的，却又使将不识兵，兵不识将，使得我大宋王朝，百年多来罕有战胜。女真入侵，东京禁军不堪一击，就是军纪败坏所致，”
他说的这些，薛强也是明白，却知道皇帝是借着这个开头来说，便也不敢打断，仍是凝神细听。
赵桓清清喉咙，又道：“朕回陕西，身边除了那几百蒙古人，就是你们这几十个少年侍卫。虽然西军诸将都很忠枕，为了不使大权旁落，朕立刻重建三衙，使得身边有一支放的下心的军队护卫。吴璘与曲端二人，却是朕当时为了安抚人心，故不得不如此耳。此次借着征讨刘光世之乱，朕下令吴璘从其兄往征，剥了他马军司都指挥的职位，此次金兵要来犯境，朕命曲端前往潼关，又使得他不再任步军司都指挥，如此一来，朕要改革军制，身边的这护卫亲军，就没有资历够的大将能出来说话。”
这些事情，原本是赵桓深思熟虑，借由着自己越卓的政治手腕，斡旋其中，并不使用皇帝的权威来硬做，效果却是更好。
此时与这薛强一说，也只是略加提点，使得这个心腹爱将，用起来更加得心就手。
薛强也是灵醒，在这一方面确是比种极等人强过许多，听到一半便已明白，脸上露出感动之色，却还是不出一语打断，
赵桓对他也极是满意，只又道：“乱世中，易出权臣，也容易造就藩镇。朕观诸将，可用者不少，唯可虑者，就是拥兵自重。况且朕要改革军制，使得与往日不同，便更加不可使军队生乱。刘光世能以一人带几万大军造反叛逆，便是军制败坏，渐渐不能掣肘主将的原故。今朕决意，先存三衙，但是再建御前亲军，额制不需太多，但坐镇形胜之地，待亲军成型，则废三衙，亦不再有什么招讨、镇抚诸使，武将亦不可为为知州管制地方，改革名议，额实兵员，使武将只管统兵，不再干涉民政。诸如转运使、营田使，不可再令武将统领。如此一来，比如建御前亲军，每军仍为万人左右，建成十军，以诸将统制，专镇地方，以防叛乱。而地方诸将统领诸军，则亦不必再加名目，以数字相称，简单明了，定额数目后，将军专心统兵，然则数目不可太多，民政财权，亦收归朝廷，这样一来，朕指挥改革军队，才可得心应手。而军队经过改制，也可防将有逆臣生乱。”
薛强听到此处，终渐渐明白皇帝意思。
他出镇地方，皇帝要先拿他立个榜样，种种举措必定由他及种极一般人先起，若是他们能不负赵桓所愿，则皇帝再加改制，必定能事半功倍。
第四卷 第044章
薛强略一思忖，已知道皇帝用意，当下断然答道：“官家的心思，臣全明白了，到得襄阳，一切以陛下的主张为准。”
赵桓最喜欢的，便是自己这些心腹爱将对自己的绝对信任。
当下很是欢喜，委实夸了薛强几句。又命他军务上多与镇守大将商议，政务武将不必理会，然而李纲若有吩咐，也必须依从。
两人对答至此，已经没有什么君臣之隔，到似家中长辈，在吩咐晚辈子侄一般。
待到最后，薛强见赵桓别无吩咐，他却问道：“官家，臣到襄阳，到底太过年轻，只怕弹压诸军，镇守心腹还行，若是荆湖路的乱子越闹越大，李平章派臣去前线平乱，臣当如何？”
他快速说完，看看赵桓并无怒的模样，这才放下心来，
帝王心术，常人无可理解，更何况赵桓这样的强势帝王。
荆湖路的乱子，等若是钟相等人在赵桓的脸上狠狠呼了几巴掌，而赵桓又有所谓“官逼民反”的考语，又盛赞钟相等人在荆湖路的种种举措很是不错，可以学习，使得薛强等在场武臣，委实模不着皇帝的脉门，不知道皇帝究竟对这一场叛乱，持何立场。
他话一说完，赵恒并不迟疑，立时道：“这有什么好说的？打仗，朕会安排岳飞到荆湖，你和他多学着点。你也是将门后人，这些年来出生入死的，虽然年轻，不过名将都是打出来的，那岳飞从军才多大，现在也不过二十来岁，朕已经有意让他持节，你也不必对自己太无自信。”
薛强心中感动，知道皇帝现下的说法，是不止把自己当成一个鹰爪走狗，而是要将自己倍养成一代名将。
只要军人，便不会柜绝这样的好意。
赵桓看他神情，淡淡一笑。又道：“名将么，一是要看兵书，然后就得沙场厮杀，再来就是一场场杀出来得到地经验，你天资不笨，这几年兵书一直在看，缺乏的，便是统率大兵做战。此次让你去荆湖，过一阵子，种极也去，费伦也过去，你们这些人，朕都是要大用的，一个个和岳飞他们好生学着，将来也是朕的统兵上将。”
他略顿一顿，又吩咐道：“至于钟相等逆贼，岳飞到了，必定也掀不起大浪来。对待这些人，就是剿抚二法并用。除了首恶必诛外，也没有别的什么说道。你好生去做，朕自然还有下文，不必忧心。”
奏对至此，薛强也知道皇帝事多，此事已算了结。当下躬身行礼，自行退下，隔了几日便去枢院领了任命，前往襄阳上任。
他以小小年纪，却要统领苗傅与刘正彦留下来的骄兵悍卒，虽然也是聪明，到底经脸不足，一时间竟不能得手，倒是赵桓知道必定如此，派了他诸多胞泽兄弟前往助阵，狠打狠杀又革退一批，这才慢慢稳住军心。
此是后话，却也不必先提。
赵桓在薛强走后，便只得埋头文案，送至他案前地，除了宰相与枢密不便决定地人事与财政、军事上的重大决定，便是一些涉及前方武将的微妙小事。
岳飞地奏书，赵桓放在案头已有数日，当日却是不知道如何决断，只得暂时搁置。
此时就着火烛，又在案前看到这一封奏书，心中一阵愤恨，将那奏书一把拿起，仍在地上。
他性格内敛，不但外臣看不到他发火，便是身边近侍，也是绝少看到。
此时见皇帝如此暴怒，殿内侍候的诸多宦官和宫女都是大惊失色，有那机灵点的，便急忙上前，将岳飞的奏书轻轻捡起，送到一边收起。
赵桓心中烦闷，勉强又坐片刻，终于站起，大步到得窗前，向往眺望。
窗外繁星点点，夜晚的清风自大开的窗中徐徐吹来，令他发涨的头脑一阵清凉。
岳飞如此，其实赵桓早有心理准备。此人不是寻常的武将，还是在做镇抚使的时候，就多次上书请求北伐，做到招讨使和节度使后，更是多次上书，提出自己地政治见解，
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这一类事，后世闻知，都道岳飞忠义过人，而唯有赵桓这个当事者，才知道一个武将对皇室的事指手划脚，令他这个皇帝有多么难堪和愤怒。
他长吸口气，让清洌的夜风直入胸腔，却是又觉得清醒的多。
无论如何，以他后来人的身份，以及多年来对岳飞的崇拜和了解，其实并不需如此愤怒。
只是想到此人竟是如此强项和梗直，做出这些政治上如同白痴般的举动，当真令他摇头不已。若是接了任何一 个皇帝，只怕都会将此事放在心里，一旦将来有什么不对，必定就是杀身之祸。
想到这里，赵桓连连苦笑，却也知道不必与这岳飞什较了。
回到座中，又命人将那奏书取来，命人执笔批复道：“卿言已览，感卿至诚，然则帝王家事，非宜外臣所能问者，朕不罪卿，卿宜自省，所请调派机宜文字一事，朕别有安排，卿姑且待之，”
待那内侍执笔写完，赵桓拿来一看，虽觉自己语气颇软，但岳飞所请无一答允，想到这个大英雄接到诏书时的脸色，他竟是笑不可抑。
此时的赵桓，心胸完全放开，只觉得自己象个做了一个恶作剧的孩童一般，开心惬意，却是没有真正报复人时的那种怨恨与愤怒。
此时完毕，其余诸事做将起来便是得心应手，待得翌日清晨，便全部交由政事堂与枢院副署承旨办理。
及至宫门平台，召见群臣当面会议时，先由宰相禀报大事，那朱胜非倒也识趣，赵桓对他态度如此，罢相已经是不可免之事。再加上谢亮张所二人当面求情，皇帝仍然恶狠狠的数落他一番，若是自己不快些自请辞职，只派还更加难堪。于是昨日被斥，今日朝会更已不至，只是送上了请辞的表章。
赵桓冷眼看完，将表章丢下，只道：“准其所请，不过暂且不必离京。”
他低头想了一想，想到那次在学习班外遇到朱胜非等人的事，微微一笑，又道：“让他去堂下学习吧，也好为其余的大臣做个表率。”
“这？”
张所等人一阵愕然，宋人尊重宰相，从来还没有过将罢相的大臣再行处置的。那王安石变法惹的天怒人怨，朝野上下不少旧党对他恨之入骨，结果还是回乡闲居，悠然天年，绝没人去打击报复。
而此时皇帝一声令下，这个刚刚卸任辞职的宰相，居然要被形同禁锢，确是让其余的宰相心中不安。
见他们要上前说话，赵桓微笑道：“堂下学刁并非惩戒，而是朕苦心孤诣，一定要让众臣体会明白朕图强的决心和梳理出来的治世之法，诸卿，官员士大夫是我大宋的基石，若是士人夫都不体会明白，安能指望旁人？”
见各人听的目瞪口呆，赵桓又笑道：“就这么着了，诸卿日后公余闹暇，也可以过去听课，不要畏学习班如虎，那里又没有皮鞭木棍。”
“哈哈！”
皇帝假做风趣，各人如何不知道学习班是什么名堂，却也只是凑趣干笑。
因着这小型朝会，都是近臣，赵桓也不隐讳，当即又道：“朱胜非退相，朕意是以赵开接任他的空缺，诸卿以为如何？”
赵开以理财闻名，先是张浚赏识，把他由一个小小的成都府转运判官，任命为他宣抚司的转运使，负责整个川陕十路的财政。
待赵桓归来，听闻赵开理财出名，他是后世来人，对这些比较当时的人更会重观。亲赴川中，见得赵开之后，便对赵开更加信用。宋朝的财政大权，原本掌握在三司使手中，元丰改制后，虽然三司犹在，财权又重归户部，赵开先由户部侍郎，然后不到一年，便为尚书，兼馆阁学士，一路青云直上，却是因着战乱频乃，他又确实是当世的理财高手，皇帝重用，旁人也无话说。
此时听到赵桓要将他拜相，众臣自是别无意见，当即全数同意。却听赵桓又道：“赵开原本署理户部，以他理财，朕甚是放心，虽然拜相，财权不可弃。况且，朕决意各地的转运、营田诸使，悉收中央管制，这样，可以事权统一，不受掣肘。”
他冷哼一声，向着诸臣道：“近来渐觉武将有跋扈之意，军权事权财权，甚至营田粮草皆归武将自行统领，甚至提点刑狱亦归武人，这成何体统，长此以往，岂不是又要重演唐朝五代藩镇为祸一事？”
这一番话，在场聆听的全是文臣，对武臣向来有防范之意，此时一听，便无不觉得皇帝的顾虑和考量，极是有理。
见诸人并无反对意见，赵桓又道：“提点刑狱，仍归刑部。当今天下丧乱，营田转运非比寻常，既要收归中央，亦不能薄了前线将士，此中干系甚大，也不仅仅是一个财权，悉归户部，亦不能显其重要。以朕的意思，命赵开为尚书左仆射，三司使，统领全国财权营田，再加上劝农征税，悉归三司。这样一来，户部重为闲曹，可精选干员升入三司，诸卿以为如何？”
第四卷 第045章
众人只道皇帝今日召见大臣，是为了商量新相人选一事，不料赵恒几句说过，却是又将中央职权重新区划，怎料皇帝轻飘飘几句话，便使得朝局将有大变。
若是仅仅变动中央，倒也罢了，依着皇帝所说，连同地方各司使和权力，也是被重新调整了许多。
这一类的地方与中央的权力分配，财政的使用与上缴，垂直体系的建立与使用，在现今的中国，尚且不清不楚，中央与地方的财政与权力分配，经过好多次的改动。
可怜在宋朝时，在场的虽然都是这个时代的精英，却如何能在脑袋里有这样明确清楚的分析与预判。
赵桓不过寥寥数语，做的却是他深思熟虑，经过一年多的打磨自己心腹可任用的官员队伍，经过对军队的进一步掌控，经过赵构已死的现实考量，然后方有此举。
收回财权，直属中央，然后剥离军队中的若干权力，也直属中央，然后又将执法与司法诸权分立，一样收回中央，垂直体系，甚至连营田这样的军农一体的事物，亦收回中央部门。
如此一来，地方官员手中的权力，已经被削弱到极限，而军队亦变为只管做战，甚至厢军改革后，地方的驻防军队，亦是由中央一手掌握。
赵桓心中清楚，中央太过集权，并非好事。
然而在中国特定的条件下，最大的中央集权，反而容易将一团散沙一般，由儒家学说和宗族势力组成的地方政府架空。凡事由中央掌握，则事必事半功倍。
在宋朝，地方官员地事情极少，大事上禀，小事交给宗族处理，水利卫生很少过问。治安司法搅和不清。地方太大，很难有科学和有效的管理，在古代的交通和通信条件下，以儒家学说立国，天子治士大夫，而士大夫凭借着自己的道德权威来镇压地方，地方则有宗族长者和官绅一体治理。凡事讲究大事化小，小事化无，多一事不如小一事。如此泄泄沓沓，敷衍了事，逐渐成为缠在古代中国的痢疾。无法医治。
秦朝的失败，就是它原本在关中川蜀使用了细腻和严苛地法制，在小范围内。可以制定并执行，而放之全国时。就显示出它的不具弹性和无法实施的严重弊端。
加上始皇好大喜功，于是自秦之后。汉朝以始，中国历朝政府，都放弃了对地方的真正控制，转为无为而治的大宗旨。在这样的总体思想氛围下，变法，亦就是政治的改变和进步，举步维艰。
而科技地进步，更被视为奇技淫巧，会破坏社会的整体结构，纵得小利，也会使天下变的更不安定。
至于明清，官员以熬资格来取代政绩，已经成为潮流和约定成俗的定规，起因便是如此。
赵桓深知此中情弊，更知道不在这一点上有根本的改变，想使得中国社会脱离往下去地泥沼，而转为有健康肌体和思维，渐惭强盛，而不是靠一两个天赋英才的帝王，就只有从整个体制上来着手。
他不是救世主，却有信心在自己手中的几十年，使得中央集权政策能发挥出它应有地效能，至于身后事，历史是牵一发而动全身，他开了头，则自然有人继续下去。
赵桓的这些考量，在场地人纵是聪明绝顶，也断然不知所以。
虽然觉得变更户部与三司的权限有些多事，各人却无法知道其中深意，当下一个个俯身答应，对皇帝地这些决断并无异义。
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赵桓暗自发笑，当即吩咐，此事的细节交由几位宰相协同处理，一定要在最短时间内，将各地的财权事权收回。
此事处断完毕，赵桓神清气爽，当即又将岳飞奏书传示群臣。
几个宰相看完，却是不便先讲，只得待赵鼎与张浚先看完，由得枢密先说。
张浚皱眉看完，只道：“武臣敢说帝王家事，大逆不道，陛下给他的批复虽然断然柜绝，也加以训斥，臣只是以为还要略加惩处，才能杜绝此风。”
赵鼎也是宗室，此次事关皇帝权威，倒是难得与张浚意见一致，当即也道：“臣意也是如此，陛下处断的太过宽仁了。”
赵桓并不以为然，答道：“祖宗向来以宽仁为务，现下也是要武臣效力的时候，这岳飞也是出于忠枕之心，训斥几句也就罢了。”