有一次，当他询问这些员工是否见到过它时，这27个人竟然没有一个人注意到这棵树的存在。
为此，充满热情与活力的爱迪生大发感慨道：“常人的头脑所注意到的东西还不及他眼睛所看到的千分之一。我们的观察力——真正的观察力——一竟然贫乏到了令人难以置信的程度。”
试试看，把一个普通人介绍给你的2位或3位朋友。我敢保证2分钟之后，他可能再也记不起其中任何一人的姓名了。为什么会如此呢？因为他一开始就没有充分注意他们，他也从未认真而准确地观察过他们。他很可能会为此结果开脱，说他的记忆力不好。不，这不是记忆力的问题，而是因为他的观察力太差。在现实生活中，你不应责备相机为什么拍不下雾中的景象，只能责怪你的脑海为何不能捕捉住那些相当模糊而又朦胧的雨中即景。
创办《纽约世界报》的约瑟夫·普立兹在他编辑部的每位员工的桌子上都写着重复的两个字：
“正确+_正确+_正确。”
这正是我们在各个行业做每件事时所需要的。首先要听清楚对方的正确姓名，一定要弄清楚。如果没有搞准，可以请他重复一遍，甚至问他是怎样拼写的。对于你的细心他不仅不会不耐烦，相反还会因为你对他的名字显得如此有兴趣而感到受宠若惊。正是因为你已经在他的姓名上集中过注意力，所以你能牢牢记住他的姓名。通过这一过程，你已对你的对象获得了一个清晰、正确的印象。
林肯为什么要高声朗读——林肯小时候上的是一所很贫穷的乡下学校，这所学校连地板都是用碎木头拼凑而成的，教室的窗户也没有安装玻璃，而是贴着从习字帖上撕下来的沾满油污的纸张。全班就只有一本教科书，老师就拿着它大声朗读课文，学生们跟着老师念。大家齐声朗读，因此教室里吼声连绵不断，附近住的人家甚至戏称这所学校为“长舌学校”。
就是在这所“长舌学校”里，林肯养成了终生不变的一个习惯，那就是，凡是他想要记住的任何东西，都要大声朗读。每天早晨，他一到达春田市的法律事务所，便立刻斜坐在长沙发上，将他那条笨拙的长腿搁在附近的一张椅子上，然后开始大声朗读报纸。他的伙伴曾这样讲述这段经历：“他吵得我差点忍受不了。有一次我问他为什么要以这种方式读报。他对此作出了如下的解释：‘当我大声朗读时，会有两种感觉：第一，我仿佛看到了我所阅读的东西；第二，我仿佛听见了我所念的东西，因此我就可以牢牢记住它们。”’
林肯的记忆力相当好。他说：“我的注意力就像一块钢铁，平时一般的东西很难刻上去，一旦刻上去，我就能擦不掉它们。”
他上面所提的那两种感觉，就是他在注意力的钢板上刻字的方法。你也可以如法炮制。
最理想的做法不仅是要看到及听到你所要记忆的对象，同时还要去摸它，嗅闻它，品尝它。
但是，最重要的还是要看到它。人类是一种有视觉思想的动物。眼睛所注视的印象可以经久不衰。我们经常可以记住某人的脸，即使我们记不住他的姓名。从眼睛通往脑部的神经，比从耳朵通往脑部的神经要大25倍。中国有一句格言“百闻不如一见。”
把你希望记住的姓名、电话号码以及演说的大纲写下来吧。经常翻阅它，然后闭上眼睛。想象就浮现在你面前，当你这样做时，就像每个字都是由闪亮发光的字母写成似的。
马克·吐温如何学会不看笔记演说——马克·吐温在其演说生涯的最初几年，总是离不开笔记及摘要。后来他发现运用他的视觉记忆力很有效，于是他便能够把笔记及摘要丢弃一边了。他曾经在《哈泼杂志》上叙述过这一转变的过程：
日期是很难记忆的，因为它们是由数字组成的：数字的外表极为单调平凡，不宜引起人们注意。它们无法被组成图形，因此也就不会吸引人们视觉的注意。而图画却能使日期读起来很醒目，尤其如果它们是你亲自设计的图案。
确实不错，这一点很重要，即自己设计图画。我有过这种体验。30年前，我每天晚上要背诵一篇演说，为此，我必须以一张纸条来提醒我自己，以免我把自己给弄糊涂了。那张纸条上写着一些句子的开头部分，共有11句，其形式大致如下：
在那个地区，天气…
那时候的习俗是……
但加州人从未听过……
一共11句。它们是这一演说每一段落的开头。这样可以帮助我，使我不至于遗漏其中任何一段。但是当我把它们写在纸上时，它们看起来全都一样，因为它们并未被构成任何图形。我只是在心里记着它们，但一直无法肯定地记住它们的先后顺序。为此，我不得不随时拿着那张纸，不时地看上一眼。有一次，我不知把它们放到哪儿去了。你永远无法想象出我那天晚上心情的恐慌程度。从那以后我发明了其他一些保护的方法。我按照所有句子的先后次序在心中默记了它们的第一个字：在、那、但、等，到了第二天晚上上台时，我又用墨水把这10个字写在我的10根指头上。但没有用。我还是只能暂时记住它们，马上就忘记了。因为在台上我一时无法确定我已经用掉了哪根指头，以及下一句应该用哪一根指头。我当然不能在用完那根指头后，就把指头上的墨水舐掉，这样做虽然对我有帮助，但那会引起听众的好奇。事实上，尽管我未那样做，听众们就已经对我感到相当好奇了。我发现，他们对我的指头似乎比对我的演说更感兴趣。在演说完毕之后，甚至还有一两个人跑上来问我的手是否有什么毛病。
就从那时候起，我忽然有了画图的念头。从此，我的烦恼也全部消失了。
在2分钟之内，我用笔画了6张图，用它们取代了原先用指头标色作为提醒句子的工作。这样改变以后效果极佳。当我一画完之后，就把那些图画抛在一旁，因为有了这些鲜明的图像之后，只要我闭上眼睛，随时都可以看到它们浮现在我的眼前。这个故事已是25年前的事了。有意思的是，尽管那次演说到底谈了些什么已在我脑海中消失，但那些图画却仍深深印在我脑海里，我可以根据那些图画，把当时所讲的东西重新回忆出来。
有一次，我要发表一篇关于记忆力的演说，想大量使用本章的材料。于是，我便用图画来记住各项要点。我想象如下的情景：罗斯福正坐在房间里看历史书籍，而群众则在他窗下的街道上大声喊叫着什么；我还看到林肯正坐在椅子上高声朗诵报纸：我还想象着马克·吐温在观众面前舔着指甲。
我如何才能记住这些图画的顺序呢？按照一、二、三、四的顺序？不，这样做太难了，我把这些数字顺序变成了图画，然后把数字的图画与要点的图画联结在了一起。说明如下。第一点（one）的声音有点像跑（run）发出的声音，所以我便用一匹奔跑中的马代表一。这样，我便想象着罗斯福在他的房间里，坐在一匹马上看书。二（two），我也选用了一个与之声音接近的zoo（动物园）。我把爱迪生考员工们注意力的那棵樱桃树想象成是生长在动物园里关着大熊的铁笼子旁边。三（three）我想象出一种念起来声音跟它很像的东西-tree（树木）。我想象林肯横躺在树顶上，对着他的伙伴高声朗读。
四（four），我想象一幅跟它声音很像的图画-door（门）。马克·吐温站在一扇敞开的大门前，背靠着柱子，舔着他指甲上的墨水，同时在面向听众发表演说。
我很清楚，很多人读到此处一定会认为这种方法几近荒唐。事实上也是如此。尽管如此，但它能发挥功效。道理就在于，荒唐及怪异的事情是相当容易记忆的。就算我以数目字的方式中规中矩地记住了我的要点顺序，我可能很快就将它们给忘了。但是如果采用我刚刚描述的方式，要想忘掉它几乎也是不可能的。当我想要记起第三点时，我只需问我自己：在树上的是什么。我立刻就仿佛看到了林肯。
为了方便起见，我已经把从1到20的数字转变成图画，选择与数字的声音相近的图画。我把它们列举如下。你只要花上半个小时来记忆这些图画数字，就可以随时记住这20种事物。只要你按照它们的正确次序把它们重复说出，你便可以随意说出哪个东西是你记忆中的第8项，哪一个是第14项，哪一个是第3项，等等。
以下就是图解后的数字。试试看，你将会发现这样记忆极为有趣。
1.run（跑）——想象一匹马在奔跑。
2.200（动物园）——想象动物园中装熊的笼子。
3.tree（树木）——把所记忆的事物想象成躺在一棵大树上面。
4.door（门）——或是wildpig（野猪）。挑选任何声音很像four（四）的物品或动物。
5.bee hive（蜂房）。
6.sick（生病）——想象一位带红十字的护士。
7.heaven（天堂）——街上铺满黄金，天使在弹奏竖琴。
8.gate（大门）。
9.wine（酒）——酒瓶翻倒在桌上，瓶里面的酒流了出来，滴到了桌子下面。在图画中加入动作，这可以加深印象。
10.den（兽穴）——在丛林深处岩石洞穴中的是野兽的洞穴。
11.由11个人组成的橄榄球队，正在球场上疯狂冲刺。我想象他们把我想要记忆的第11件事物丢在半空中传来传去。
12.shelf（架子）——想象某个人正把某样东西放在桌子上面。
13.hurting（受伤）——想象你见到鲜血从一处伤口喷了出来，把第13项东西染红了。
14.courting（求爱）——一对情侣坐在某样东西上亲热。
15.lifting（举起）——一个很强壮的男子正把某样东西高举于头顶上。
16.licking（打架）——一场激烈的斗殴。
17.fermatation（发酵）——一位家庭主妇正在揉面团，并把第17项物品揉入面团中。
18.waiting（等待）——一个女人站在林中的一条岔路上，等着某个人。
19.pining（相思）——一个女人在哭泣。想象她的眼泪滴在你希望记忆的第19件物品上。
20.horn of plenty（丰富之角）——一只山羊角里盛满鲜花、水果和玉米。
如果你想试一试，先花几分钟时间记住这些图画数目。如果你愿意的话，可以自己设计图形，如果是10的话，你可以想成是sirl（小妞），或是founta in pen（自来水笔），或是hen（母鸡），或是任何发音很像ten（十）的东西。假设你希望记住的十件东西是风车。可以想象母鸡坐在风车上，或是想象风车正把墨水抽上来，装满钢笔。然后，当你问自己第十项物品是什么东西时，根本不要想到十；只需问你自己：母鸡坐在什么地方。你可能认为这没有效，但值得试试看。不久，你将会令他人大吃一惊，因为他们认为你已经具有极不寻常的记忆力。到了这时，你将会发现，这是一件最为有趣的事了。
重复
背诵跟《新约·圣经》一样长的书——世界上规模最大的大学之一，是开罗的艾阿发大学。这是一所回教大学，有21000名学生。在这所大学的入学考试中，要求每位申请入学的学生背诵《可兰经》。《可兰经》的长度和《新约·圣经》差不多，需要3天时间才能背诵完。
中国的学生，古时被称作“学童”，他们也必须要背诵一些中国的典籍。
这些阿拉伯及中国学生为什么能表现出如此的记忆呢？
原来他们是采用了一种不断重复的方法，也就是我们这里要介绍的第二条记忆的自然法则。
你可以记住那些难以数计的资料——只要你经常重复它们即可。经常复习你希望记住的知识。不断地使用它，实践它。把新字运用于你的交谈中。在交谈中谈论你希望在演说中提出的要点，使用过的知识及资料会令你难以忘怀。
正确有效的重复方式——但是，光是盲目、机械地强记及复习某一知识，那是不够的。应该重复得有智慧，要配合某种固定的思想特点而进行复习——这才是我们所应该具备的方法。艾宾豪斯教授选了许多没有任何意义的音节让他的学生们去背诵，比如“deyux”、“goli”等等。他发现，不到3天的时间，这些学生就将这些怪字平均重复背诵了38次，居然能将它们全部记下来，如果他们一口气将之重复念上68遍，也同样可以全部记下来……其他的各种心理测验也一再显示出相同的结果。
这是对记忆力进行实验的一项重要发现。这一实验还表明，如果一个人坐下来，不断重复某件事，一直到把它深印在记忆中为止。他所要花费的时间与精力，恰好是他在一定时间间隔区段进行重复行为而获得相同结果的两倍。
这种怪异的理想行为——如果我们可以如此称呼它的话——可由下面两种因素来加以解释。
第52章 高记忆力的3个自然技巧(2)
第一，在重复行为的时间间隔内，我们的潜意识一直在忙于将它们形成更可靠的联结。诚如詹姆斯教授所说：“我们在冬天学会游泳，在夏天学会滑雪。”
第二，在分段时隔进行重复时，我们的头脑不至于因为连续不断地工作而感到疲惫不堪。《天方夜谭》的译者理查·波顿爵士能流利地说27种语言，但他承认，他每次练习或研究某种语言绝不会超过15分钟，“因为，一超过15分钟，头脑就失去了对它的新鲜感。”
在知道以上这些事实之后，我们相信，即便是一位自称是拥有丰富常识的人，也不会等到在发表演讲的前夕才去进行准备工作。如果他真要等到演讲前才动手的话，他的记忆力将只能发挥其效率的一半。
关于“遗忘”的方式，这儿有一个对我们很有帮助的发现。心理实验一再显示，对于我们刚刚学到的新知识，我们在最初8小时当中所遗忘的，将多过我们在以后36天所遗忘的。这是一个多么奇妙的比例！因此，在你要步入一个商业会场或是一个家长会场或一个俱乐部会场聚会时，在你要发表演说之前，应立即把你的资料看一遍，把你所搜罗到的事实再想一遍，使你的记忆力恢复新鲜活力。
林肯就知道这样行事的价值，并且还一再使用它。当年在盖茨堡，学识渊博的爱德华·艾佛里特被安排在他之前发表演说。当艾佛里特的演讲逐渐到达其冗长的正式献词的尾声时，林肯“很明显地表现出紧张的神情”。当别人在他之前演讲时，他一向如此。他匆匆调整了一下他的眼镜，然后从口袋中取出讲稿，自己先默默地念了一遍，以加强他的记忆力。
联想
记忆力良好的秘诀——前两项有关记忆的法则已经谈得很多了。下面要谈的第三项法则——联想——也是记忆力所不可或缺的要素。事实上，它等于是对记忆力本身的解释。詹姆斯教授很明智地指出：
我们的头脑基本上是一台联想的机器……假设我先沉默一会儿，然后以命令的口气说道：“记住！回想下去！”你的记忆器官是否会服从这个命令，并能回想起你过去经历过的某种肯定的形象？当然不会。它会当场愣住，茫然不知所措，并且问道：“你希望我记住什么事情呀？”简单地说，要使它发生作用需要一点指示。也就是说，如果我说，记住你的出生日期，或是回想你早餐吃了些什么东西，或是想一想音符的顺序，那么，你的记忆器官将会立即产生我所要求的结果：这种提示会将很多可能性集中于特别的一点上。而且如果你进一步去探究这是如何发生的，你立刻就会察觉：这种提示与你回忆起来的事物有某种相近的关联。“我的出生日期”这句话与某个特定的数字、月份与年份有根深蒂固的关联；“今天的早餐”这句话会立刻切断你所有的记忆路径，而只留下一些回忆路径，把你引向咖啡、腌肉与蛋；“音符”这个名词则是do、re、nu、fa、so、la、si、do的邻居。事实上，联想的法则左右了我们的一系列思想，而且绝不会受到情感的妨碍。
出现在脑海中的任何东西必须要经过引导；在被引导进入脑海之后，它会立即和原来已在脑海中的某项事物联结在一起。不论是你所回忆的，或是所想的，都是相同的道理……经受过教育的记忆力，还须依赖有组织的联结系统发挥作用；而其精华则仰赖它们的两项特点：第一，联结的持久性；第二，它们的数字……因此，“良好记忆力的秘诀”就是和我们所欲记忆的各项事实，达成变化多端的联结。但是，除了尽量多想到这项事实之外：这种和事实组成的联结又是什么呢？简单来说，在两个有着相同外在经验的人当中，那个对他的经验想得最多，并把它们彼此编织成最有系统关系的人，将是拥有最佳记忆力的人。
如何把你的事实联想在一起——好极了，但是我们又如何着手把事实彼此编织成一种最有系统的关系呢？答案是这样的：找出它们的意思，对它们进行仔细思考。例如，只要你能对任何新的事实提出质问及回答下面这些问题，将可协助你把这项新的事实与其他事实编织成一种有系统的关系：
为什么会这样
是怎么造成这样子的
是什么时候变成这样子的
是在什么地方造成这样子的
是谁这样说的
例如，如果我们所要记忆的是一个陌生人的名字，而且那是一个很普通的名字，我们也许可以把它和某一位名字相同的朋友联想在一起。从另一方面来说，如果我们要记忆的是一个很罕见的名字，我们也可以借机提出疑问。这通常会促使这位陌生人谈起他自己的姓名。例如：我在撰写本章时，有人介绍我和一位索特太太认识。我请她告诉我这个姓氏应该怎么写，并表示她的这个姓很罕见。她回答说：“是的，这个姓很少见，这是个希腊字，意思是’救世主‘。”然后，她告诉我，她先生的祖辈来自雅典，而且有很多亲戚曾在希腊政府担任高级官员。我发现，要让人们谈起他们的姓名很容易，而这样做能为我把他们的姓名记住提供很大的帮助。
注意观察陌生人的外表。注意他的头发以及眼睛的颜色，看清楚他的五官，注意他的穿着，听听他谈话的语气。对他的外表及个性获得一份清楚、深刻而生动的印象，并把这份印象和他的姓名联想在一起。下一次当这些深刻的印象回到你的脑海中时，它们将协助你记起对方的姓名。
你不是也有过这种经验吗？——你和某人已见过两次或三次了，但你却发现：虽然你记得他是干什么的，但就是记不起他的姓名。原因在于：一个人的职业是明确而固定的，它具有一种意义。而他那个没有意义的姓名，却像冰雹落在倾斜的屋顶一样，很快就滚落到地上，消失得无影无踪了。因此，要想增进你记忆别人姓名的能力，你可以想出一个形容的句子，把他的姓名和他的职业联想在一起。这种方法的效力毋庸置疑。例如，有20个彼此陌生的人，最近在费城的潘思运动员俱乐部集会。每个人都被要求站起来表明自己的姓名与职业。然后，发明一个句子把这两者联结起来。通过这种方式，在几分钟内，在场的每一个人都能把屋内其他人的姓名记住了。在经过多次这类的会议之后，他们的姓名与职业都未被其他人遗忘，因为这两者已被联结在一起，所以它们能被人牢记不忘。
下面是那群人中的几个姓名，按照字母顺序排列。在姓名后面的则是用来联结姓名与职业的句子：
mr.g-p-albrecht（砂石业）——“砂石使一切明亮（aubright）。”
mr.g-w-bayless（柏油业）——“使用柏油大大省钱（pay]ess）。”
mr.h-m-biddle（羊毛业）——“biddle兜生piddles（从事）羊毛业。”
mr.gideon boencke（矿业）——“boeficke先生bores（钻）矿的速度很快。”
mr.thomas devery（印刷业）——“每个人（every）都需要devery的印刷。”
mr.o-w-doohttle（汽车2lk）——“不努力（dohttle）汽车就卖不出去。”
mr.thomas fischer（煤炭业）——“他探求（fishfor）煤炭订单。”
mr.frank h.goldey（木材业）——“木材业中有黄金（cold）。”
mr.h-hancock（《星期六晚邮》杂志社）——“在《星期六晚邮》的订阅单上签上john hancock的名字。”
第53章 高记忆力的3个自然技巧(3)
如何记住年份——记住年份的最佳方法，就是把年份和脑中原已记得很牢的重要年份联结在一起。例如，如果要一个美国人去记住苏伊士运河是在1869年开放通航的，那将很困难，但如果你要他记住，苏伊士运河是在美国内战结束四年后才开放供第一艘船通过，那岂不是容易多了？如果一个美国人想要记住澳洲的第一个屯垦区是在1788年建立的，那么这个年份将很快从他的脑海中消失，就如同一枚松脱的螺丝钉，会很快地从汽车上脱落；但如果他把这个年份和1776年7月4日联想在一起去记忆，澳洲的第一个屯垦区是在美国发表独立宣言的12年后建立的，那就很容易牢记不忘了。这就像是把一枚螺帽套入松脱的螺钉中，能叫你牢记不忘。