辛妈妈琢磨着就凑前，“夫人，难道您也怀疑海棠…”
唐夫人突然抬眸，“这事再也别提。海棠去了，我心里是有几分难受，但更多的是对秦霞的骇然。她年纪轻轻，手段倒是毒辣！”
听到这话，辛妈妈哪还能不明白余氏心中所想？小心翼翼地觑她一眼，就是好奇，为何她没有置办秦霞。
就像是听着了辛妈妈的心声一般，唐夫人道：“再不能让她过得这般舒坦了，只是眼下这个节骨眼上，还真不好如何。秦霞，毕竟是我给子谦挑的媳妇，若是个品德无形的，回头那一位又要怪我了。”
已经被唐梨施压了好几回，唐夫人再也不敢节外生枝。
辛妈妈这才恍然大悟。
半晌，牡丹进了屋子，通传道：“夫人，二夫人来了。”
唐夫人表情先是别扭，继而道：“请她进来。”
…
曲意苑的后院，门窗紧闭，阳光透过窗纸撒进，很是昏暗。青砖板块的地面上纤尘不染，四下简单朴素，靠东的一处书案前，秦霞正低头苦写。
只不过是罚抄女诫，对她来说会是大事？
早前在靖安侯府的时候，比这更刁难、更苛刻的惩罚她都受过。只是，在嫁出秦家的那一刻，她以为自己再不会受人欺负、被人处置，可今日却又是这般。
心中是没有怨言的。相比丢了命的海棠来说，自己抄上这一百遍已然是轻的。
就是可惜，唐夫人对自己已经起了疑心。
这才是棘手的问题，原来不过是一个妯娌矛盾，现在惹得婆婆都不快，那今后自己就更难行事。从前起过与子谦好好过日子的心思，自然不希望自己在夫家的关系处理的这般糟糕。
事与愿违，如今怕是又要添一道坎了。
门“吱呀”一声打开，秦霞以为是进来打扫或是送东西的杂役，连头都没有抬一下。对方的脚步轻缓，至自己身旁停下，出声唤道：“大奶奶。”
秦霞握着毛笔的手一顿，继而抬头，漫步惊讶，“是你？”
第299章 是他的人
牡丹就站在秦霞身旁，嘴角噙了抹笑意，没有丝毫往日的卑微。余光瞟了眼旁边叠着的几张稿纸，上面的娟秀小字静谧清爽，透出执笔人平淡的心境。将目光重新投在满脸迷茫的秦霞身上，牡丹笑道：“不过才一会，大奶奶的速度倒是快。”
语气随意，没有一分往常主仆间该有的礼仪。
秦霞眉间微蹙，却依旧好言道：“牡丹姑娘过来，是母亲有什么吩咐吗？”
奴仆素来最为势力，知晓自己得了余氏的处罚，便冷言冷语嚣张起来。这样的例子，从前在靖安侯府，她亦没有少见。
牡丹便瞧了她几眼，继而走到旁边的椅子旁，坐下讥笑道：“夫人现在哪会对你有什么吩咐？二奶奶方离开，此时正在与二夫人谈话。”
秦霞见她态度惬意，心里添了几分怒意，“那你来做什么？”
牡丹不答反问，严肃道：“大奶奶上回去文国公府已是莽撞，之后竟然还敢让人在那处守着，您的胆子可真大？”说着站起身，满意地见着对方一副瞠目结舌的神色，复又说道：“你若是还想再为你妹妹报仇，就不该暴露你与沈愉的关系。”
一个婢子，竟然敢说这样的话？！
秦霞起身几步走到她跟前，抓了他的胳膊就道：“你都知道了？”
“是。”牡丹笑意不减。
秦霞自袖中取出匕首，以最快的速度抵上她的喉咙处，眸中闪过一抹阴狠，“既然你都知道了，就不该自投罗网！”
牡丹不急不躁，好笑道：“你觉得我既然肯主动告诉你，会没有法子脱身？”
秦霞微顿，面前的人却弹了弹匕首，无所畏惧地说道：“大奶奶，匕首锋利，您可别放错了地。”
这般平静？
秦霞突然心生警觉，转身瞧了瞧外面，见没有丝毫动静才微微松了口气。转身的时候，跟前的牡丹却早就往后退去，坐下后抬头仰视了自己，轻轻道：“您和沈愉，果真都不是成大事的人。”
无故遭人贬低，秦霞冷哼一声，“你又有一个婢子的本分？”
“你何必防着我，我若是想说，早前在夫人跟前，岂有你脱身的地步？我可是都替你瞒下了，你却执匕想见，这是作甚？”牡丹语气悠然，调笑道：“虽说你和沈愉的关系不是个秘密，但总别弄得人尽皆知才好。”
身下开始细细打量起眼前的少女，她怎么跟变了个人似的？
“是海棠将这些告知你的？”
“她哪能知晓这些，不过是说了你几句身世罢了。”牡丹说得轻描淡写，往后看了眼书桌，又补充道：“你与沈家姑娘是姐妹关系，我又不是不知？我劝你还是别用这种防备的目光瞅着我，否则若是门被推开，你可怎么解释？”
言下之意，无外乎是让秦霞收起这般针锋相对的态度。
秦霞又打量了她一会，低眉想了想，却也似是想明了些什么，张口问道：“你是他的人？”
牡丹却歪了脑袋，笑着道：“我是夫人跟前的人，大奶奶您可得注意言辞。”
“在文国公府门口的人，你就别等着了，主子都替你收拾了。”牡丹让秦霞重新回到书桌前，跟着又再道：“薛家，不是你能算计得了的。你以前镇国公府是一般府邸，竟然让人监视？”
“我不过是想见见沈愉罢了。”
“可是此举，想见的怕不是沈愉吧？”牡丹笑意潺潺，“你且安生地当你的大少奶奶，旁的事，主子自有安排。”
“我…你们…”秦霞犹豫了许久，终究没有问出那香得的事。
牡丹神色一凛，冷声道：“不该你打听的别打听，没人联系你，那你就过你的好日子，别想着旁的念头。若是坏了主子的大事，后果可不是你能受得住的。”
秦霞并未将这话如何放在心上，自从听命于王梓，这种警告的话听得还少吗？
牡丹轻飘飘的声音却又传入耳中，“后果，会是秦家一族。”
秦霞蓦然抬眸，显然觉得不可思议，“什么？”手已撑着桌子起身。
牡丹背过身子，望着紧闭的窗子道：“你也别不信，靖安侯府和郝洲沈氏一族，没多大区别。你们既然当初选择了合作，就必须听命到底！你该明白，自你执行第一个指令开始，就不可能会有退路！”
秦霞眸光大骇。后果…是靖安侯府？
他一个商贾之子，当真有那般大的能力？
秦霞不敢深想。
牡丹又转过身，缓缓道：“大夫人早就知道了上回你毒害二奶奶的事，海棠本就是过去监视你的。而已，却那么愚蠢，竟傻的去对她下手，这不是此地无银三百两吗？！”
秦霞只觉得脑中一片空白，低呐道：“连她都早就知道了？”
“夫人对你早有戒备之心，你且好自为之。”牡丹说完，就门口处走去。
秦霞终究还是含住了她，不确定地说道：“我想见见王公子。”
牡丹顿了顿，才回道：“他不在燕京。”
秦霞不信，望着她的背影就道：“什么时候才能见着？”
“有新指令的时候，自然会有人通知你。不过我劝你最近还是稍安勿躁，想着如何自救吧。”
听到这般决绝的声音，秦霞忍不住苦笑，“当初我就在想怎么会有那样的好事，帮我复仇，原不过是利用罢了。”
“那也是你有这个利用价值。”
一个人的仇恨，往往就是最好的利用点。
牡丹走出屋子，将门带上，复又恢复成素日时的表情，平静中带了丝哀愁。辛妈妈自前院过来，瞧她掩门出来，上前就问道：“你去见过大奶奶了？”
牡丹的眸中噙了泪，点头回道：“海棠就这样匆匆去了，她没有亲人，我就想着给她安排身后事。方求了大奶奶让我去流云轩为她收拾一遭，我和海棠一同长大，我不能让她到了地下，都没人烧个纸钱。”
辛妈妈闻言，点头说道：“好孩子。”说着拍了拍她的肩膀，自袖子里取了个荷包于她，轻道：“这是二十两银子，夫人刚给的，说是给海棠办身后事。”
将银子交到她的手里，缓缓道：“你也明白，夫人早前对海棠的感情有多深厚。唉，那孩子受了那般委屈没了，谁私下里指不定都要指指点点，你给她置口好点的棺材，早点让她入土。”
牡丹颔首，“我会的。”握紧了手中银两，泪水簌簌地流下，“那妈妈，我先下去了。”
“去吧~”
辛妈妈瞧着掩面难过离开的牡丹，又瞧了眼紧闭的屋子，摇摇头就折返。这大奶奶好毒的心肠，那天接海棠过去的时候笑嘻嘻的，转身便不准大爷碰她。年少的女孩子哪能受得住这般委屈，就算是海棠自己起的心思，大奶奶也脱不了干系！
前院厅堂的门紧闭着，大夫人和二夫人还在交谈。辛妈妈等了好一会，才见着门被打开，刚自廊下的小凳上站起来，就瞧见二夫人张氏张罗着院子里带来的婢子往外。站在台阶处不解地看着院门口，却听得身后传来余氏的唤声。
至里间，发觉唐夫人面色较之早前好了几分，不解地问道：“夫人，可是和二夫人把事谈好了？”
余氏端起手边的茶盏小抿一口，嘲讽道：“呵，谈好？她才不会松口呢。”望向门口处，“她一听说要娶我娘家外侄女，就得将秀儿送进宫去，哪还能跟我商量？”
漫不经心地用杯盖拨了拨茶叶，余氏就笑道：“人那，哪有不自私的？她想的倒是美，坐享其成，咱们长房都送了三个闺女进宫了。”
“二夫人许是舍不得四姑娘，毕竟只有她一个闺女。”辛妈妈轻道。
唐夫人一个白眼射过去，别嘴道：“她舍不得，那我就舍得？我也就雪儿一个亲闺女，是怎么都不可能将她往那里送的。”
辛妈妈面色讪讪，忙点头附和地说道：“是是，老奴瞧着，三姑娘也不该进宫。”
唐夫人面色稍霁，哼了一声道：“咱谁也不动，让那位催去！”
“夫人，不容您和娘娘再谈谈，能不能别送了？”
唐夫人摇头，语重心长地说道：“不送，那唐家今后怎么办？你是不知，六皇子前阵子刚被圣上批评过，说是顽劣，还顶撞兄长。这太子殿下啊，早前看着是荒废学业、玩物丧志，眼下可颇得圣上欢心。”
都是些心里话，辛妈妈听着也有所忧愁，纳闷道：“这就说，还一定得送个姑娘进东宫，代替二姑娘了？”
唐夫人点了点头。
辛妈妈也很是伤脑筋，方想到早前自家主子的话，心生一计，凑前就道：“夫人，您方才不是提到了表姑娘么？”
唐夫人敛神拧眉，忙明白了辛妈妈的意思，瞧着她道：“你的意思是…”
辛妈妈颔首。
当天下午，唐夫人便让人安排了马车去了余府，待过了申时才回府，同过来的还有一妙龄少女，容貌姣好。
第300章 摔下楼梯
唐夫人的侄女唤作余莹，是余府的嫡次女，自小便是聘了退役的老宫女教导。出口成章，温婉惠美，长得端庄不失妩媚，待人有礼亦不乏真诚。不过几日，便得了唐府上下人的欢喜，就是唐雪，也爱同她往来。
如锦与她并没有多少交集，往常见面也不过只是点头算是招呼。似水般的女孩，波澜不惊，同人说话轻声细语。这日，唐雪跑来，拉着她就议论起余莹，“二嫂，你说母亲为什么会突然把表妹接至府里来小住？”
余氏的心思，如锦向来就是猜不透的，此时听了这话，不免好笑地回道：“这我可猜不出来。”
唐雪便苦恼地挠头，“这还是母亲第一次邀舅家的表姐妹过府，而且舅母竟然也同意了，简直太不可思议了。”
如锦瞧她一脸好奇的神色，摇头道：“许是母亲惦记侄女，这也是正常的。”
“二嫂，您不明白，我总觉得没这么简单。”唐雪说着，突然“啊”了一声站起身来，又低头看着如锦道：“你可知道，母亲让表妹住在了原先二姐姐的屋子里，还让早前当差的人过去伺候呢~”
如锦微微沉眸，突然想起那日余氏和自己的话，她说已经有三个女儿进宫了…
“真是猜不明白，四妹妹这两日抓着问我，说表妹是不是她未来嫂子？”唐雪说着露出一抹狡黠的笑容，“她说莹表妹长得好看，还夸着说三弟的眼光好呢。”
如锦心下微颤，事实许不是她们想的那样。
“表妹确实大家闺秀，容貌才情皆是不凡。”如锦也出声赞了一声。
唐雪刚昂头说了句“可不是”，表情就立即僵在了脸上。早前就有说舅母之所以这般培养余莹，是要将她送进宫。那这样一来，怎么可能给三弟做媳妇？
如锦看她神色，自也能猜到几分，便叹道：“母亲将她接过来，许真只是小住，你就别琢磨了。”
紧跟着，唐雪提余莹的次数便越来越少。
是日午后，春阳娇艳，风轻柔缓，如锦见院子里的花都开了，便起了去花园里逛逛的心思。各处蝶舞芳香，垂柳摇曳，便没有回院子的意思，乍想起这几日唐子默都留在了珠玑阁，好几次提出让自己过去陪他，称是那边惬意。
如锦便转身问白芍，“可晓得去珠玑阁的路？”
真是惭愧，居然这么久都没有记清府邸的路，可见是该多出来走走了。
白芍回了句“知道”，便站在前侧方引路。
曲径通幽，枝叶簌簌，一路往北，很快就听到清脆的铜铃声。西边竹林清脆，东处几株大树，平添了凉意。如锦进了珠玑阁，一眼就瞧见在撑着胳膊打盹的甘明，转身给白芍二人做了个噤声的动作，提了裙角便走上楼梯。
这不是头一回过来，二楼空旷，朝南的窗户全部打开，只有画卷书籍的翻页声。周边挂着四君子的画轴，笔墨尚深，应是新物。四处鲜少人来，确实是静谧，没有丫鬟婆子，更是自在。
想着唐子默该是在三楼，如锦复又提起裙角，但才上了两个台阶，便瞧见了旁边廊子里挂着的一副字画。用了粉色的笔墨，点点桃花，比外面树上的灿烂还娇艳几分。
这便是桃花篆么？
桃花篆与梅花篆原理相仿，花上些心思自然能看懂。如锦正准备研究其中字义的时候，却听得楼上传来一阵笑声，跟着便是细柔的声音响起，“表哥才学渊博，多亏了您，莹莹才能明白。”
闻言，如锦心中一个咯噔，扶着墙壁的手微顿。
类似的话，前世在平易王府，自己也是对陈浩宁说过的。
望了望下面，又听着上面熟悉的醇厚声音响起，如锦犹豫着该不该上楼。倒不是她多心，只是这种时候难免多了几分猜忌。上面的声音戛然而止，瞬间安静，如锦嘴角露出一抹苦笑。
自己在担心些什么？
唐子默的为人，难道还不清楚？努力了这么久去相信他，可不能因为一个声音就有所猜忌。抿了抿嘴唇，提着裙角便继续上楼，如锦故意在拐弯处的时候加重了步子。
待走完最后一个台阶，还不待抬头，便听到了一银铃般的唤声，“二表嫂。”
宽大的书桌前，唐子默略有慵懒的仰在太师椅上，见到如锦的时候正了正身，展笑道：“锦儿，你来了呀。”话中的欣喜之意，分外明显。
余莹着了茜红色的绣梅罗裙，袅袅娉婷，左手拿着一本书籍，右手还执了支笔。本该是坐在唐子默旁边的椅子上，因见着了如锦，已然站起了身。
如锦暗骂自己多心，笑着走过去，招呼道：“二爷、表妹。”
余莹便将手中的笔放下，跟着合了手中的书说道：“嫂嫂，我过来向表哥讨教诗词。”
突闻解释，不知为何，如锦的心反倒是不安了几分。
“表妹谦虚，你才是真知卓见，我不过是惹你笑笑罢了。”唐子默说的不卑不吭。
余莹掩嘴轻笑，待见着如锦目光，捧了书就欠身道：“表哥、表嫂，我先走了。”
如锦和唐子默均未留她。
唐子默见余莹往楼梯处走，伸手一拉就搂过妻子，笑语道：“怎么今儿个想到来我这儿了？”
余莹在楼梯转角处回眸，一眼就瞧见了二表嫂坐在表哥的身上，依稀还能瞧见她不自然的扭着要起身。心里似是被针扎了一般，握紧了手中藏青色的书皮便加速下楼。可许是因为心急，竟是一个踩空便往下摔去。
如锦刚想着余莹还没有离开，心里暗骂唐子默不正经，嗔怒着就要起身，便听到楼梯处传来一声惊呼。如锦的表情微滞，望着唐子默便问：“怎么了？”
楼梯处传来疼痛的呜咽声。
唐子默松了如锦，二人携手走到楼梯处，便瞧见余莹半躺在走廊处，一手抚着额头，一手还摸着脚踝。楼梯处珠钗乱散，似是自高处摔下。如锦便过去搀扶她，轻道：“表妹，你怎么了？”
她的书还在身上，如锦瞟了一眼，是《幽兰小札》。伸手想取过，却见疼得皱紧了眉头的余莹一把抱住，极为珍视。
她的额头露出一抹殷红，如锦大惊，忙道：“得赶快找大夫。”
余莹这才看到自己手上的血迹，雪白的小脸满是焦虑，轻语道：“啊，这可怎么办？”
如锦刚扶了她起身，她便又是往下一陷，喊道：“表嫂，脚疼。”
“少奶奶~”
白芍、白英与甘明自楼下冲上来，均以为是如锦出了事，待见着这番场景，皆愣在了远处。如锦见状，便吩咐道：“还不快去请大夫。”
甘明“哎”了一声就跑开。
有了白芍二人的帮忙，余莹勉强站了起来。如锦便问她能不能走，她目光迷离，一脸虚弱，摇了摇头。
如锦转身，让唐子默抱了她送回院落。
一路上，余莹始终握紧了手中的书籍。
将她放在床上，自然有丫鬟伺候她换洗。唐夫人闻声而来，面上尽是着急，只问道：“到底是怎么回事，怎么会从楼梯上摔了下来？”
余莹面色苍白，对着唐夫人招手唤道：“姑姑，是我自己不小心。”
如锦没有开口，确实是她自个不小心。侧首的时候，却发现原本站在旁边的丈夫没了踪影。
唐夫人便紧张的问起大夫伤势，大夫直说脚踝不过是扭伤，不是大问题。紧跟着望向余莹的额头，似是犹豫着说辞。
哪知余莹便激动地抓了床单就起身，尖叫道：“是不是会留疤？啊，姑姑，这可怎么办？”一手又抓上唐夫人，眼泪簌簌地流个不停。
屋子里的人都焦急了起来。
唐雪也做到床沿，不停地安慰道：“表妹，你别着急，我瞧着这伤口不深，不会留疤的。你别哭啊~”
“疤痕不在你脸上，你自然不着急。”余莹似是失了冷静，对唐雪回了句这样的话，拿起枕边的帕子就哭个不停。
唐雪被吼了一声，讪讪地起身，站在床尾处。
唐夫人心情亦很沉重，这侄女头一回过来小住就出了这个事，回头可怎么和她娘交代？
如锦的步子往前两步，似有担忧。
那郎中见一屋子的人都这样焦急，忙咳了咳说道：“唐夫人，在下没说会留疤啊~”
众人的目光皆投去。
“只是说伤口比较难处理，这位姑娘额前的发不能碰到，需要仔细注意。伤口是表面擦了点皮，不要紧的。”
郎中刚说完这个，余莹便抬头望他，不确定地道：“真的？”
那郎中心里微微不满，是你们都自以为是，搞得自己在故意误导一般。颔首便说道：“自然是真的，不过姑娘下次要小心，自楼梯处摔下，头撞到墙壁是可大可小，保不准下次就没这般走运了。”
这郎中说话很是直接，唐夫人不爱听，让人待他下去开方子抓药。
众人这才松了一口气。
望着床上包扎过的余莹，唐夫人再三发问是如何掉下了楼梯，说她平日里素来细心，怎么会那样。余莹眼神闪烁，余光却睨了眼如锦，跟着四下看了看，露出一抹失落。
第301章 依靠
如锦回到流雨轩的时候，唐子默正躺在榻上假寐，见着她进屋，便出言问道：“她怎么样了？”语气平平，并不如何着急。
如锦坐到他身旁，不解道：“你方才怎么就走了？”
唐子默坐起身子，反问道：“不然呢？”
如锦微微一愣，她是能看出余莹那抹一闪而过的失落是为了谁的。眨了眨眼，轻回道：“她没事，就是这两日伤口不能碰水，还有别多走动就成。”
唐子默“哦”了一声，复又躺下，紧跟着说道：“女孩子就是娇弱，这下个楼梯还能摔成那样。”
如锦不免觉得他这样的态度冷淡了些，毕竟那可是他的表妹。微微蹙眉，“你同她关系不是很好么，怎么说这样的话？”
唐子默仰头瞧着妻子，笑了道：“我什么时候同她关系很好了？你尽是瞎说，我每年去舅家的次数屈指可数，且基本都是看外祖母的。便是雪儿跑的勤快，和表妹的关系都谈不上亲密。”
“怎么会这样？”
“舅母自小将她养在深闺，一般都不出来见客的。我还记得早前去的时候，听下人说，二表妹不是在府里学琴就是刺绣，难得见到她，都是因为想问我诗词之类。”