这种免费品尝美酒的招式吸引了不少闲汉，渐渐的，文人雅士贪恋路边的美景，当然，他们也贪恋路边的美酒，闲着没事的时候便把樱花大道当作一个散步的好去处，走累了路边歇歇，喝几杯免费的果酒，胡乱说几句品鉴的话，也算是人生一乐。这使得原本荒僻的白虎山地区，开始变的有了人气，而白虎山谷虽然还没把葡萄种出来，善酿酒的名气已经传遍海州。
“樱桃花下送君时，一寸春心逐折枝。别后相思最多处，千株万片绕林垂。”，既然是出来游玩，路边的美景每一处都不同…嗯，重要的是每一处亭子内，让人免费品尝的美酒都各有千秋，这一行人自然逢亭必歇，逢酒必尝。文人喝多了就喜欢吟诗，眼前，黄爸就端了一碗酒吟诵起来。
“这是唐代元稹的诗！”刘旭很鄙视老前辈的盗贴行为。
“樱花落尽阶前月，象床愁倚薰笼。
远似去年今日，恨还同。
双鬟不整云憔悴，泪沾红抹胸。
何处相思苦？纱窗醉梦中——这是唐后主的词。”黄爸从善如流的加上了原作者。随即，黄爸鄙视的看着新科进士刘旭：“你来一首？”
时穿突然吟唱起一首歌来，这是日本民歌《樱花》：“生命中最美丽的海，/一簇簇的歌声，一朵朵的期待。/花开时来，花落时也要来。/因为，/有许多故事，/ 开始动人，结局更可爱。”
“这是什么诗？”刘旭皱皱眉头。
宋语跟日语很相近，这时候日本正在竭力靠拢宋国，日本女人常常渡海来到宋国，追求一夕之欢，怀孕后返回国内——这叫“度种”。生下来的孩子则被称为“华族”，男孩将被公卿收养，女孩嫁入公卿之家。此时日本国内以学习唐宋语言为荣，现代日本人把这称之为“衣冠唐制度，礼乐汉文章”。
刘旭能听懂这种模糊宋语，但这种日式俳句，似乎不符合宋人的欣赏习惯。
时穿正琢磨怎么回答，一个吟诵诗句的声音解了围，只听路边一个读书人模样的汉子高声吟诵：“梅花谢后樱花绽，浅浅匀红。试手天工。百卉千葩一信通。余寒未许开舒妥，怨雨愁风。结子筠笼。万颗匀圆讶许同。”
吟诗之人是一个十五六岁的年轻人，身边还有另一位同样年纪的年轻人同行。他一边吟诗，一边用充满鄙视的目光看着这三个只管喝酒，盗贴前人诗句的貌似现任官员。他这首词做的，比上不足比下有余，但完全有资格嘲笑盗贴者。
“咦，此何人哉？”黄爸与刘旭对此人的大才已经佩服得五体投地，才子呀，这词做的…别说我喝了酒，就是我不喝酒也做不出来呀。
“赵师侠，字介之，太祖子燕王赵德昭七世孙！”时穿低声念叨。
这个人有名，不是因为他的诗词与才学，而是因为他在《东京梦华录》上题过跋。而后者是研究宋代民情的主要参考书籍。
“燕王赵德昭子孙，不是居住在新淦（今江西新干）吗？”听了此人诗词，黄爸与刘旭先是上前搭讪，按照文人之间的礼节彼此寒暄着，等轮到介绍时穿了，时穿高声这样说。
什么，燕王子孙…黄爸刘旭被吓了一跳。然而，让他们更吃惊的是赵师侠便显得很淡然，他平静的回答：“陈年往事，还提它做什么…来，我给诸位介绍，这位是舒王，恩授承事郎，王宜之。”
承事郎这官衔与承信郎平级，都九品。
一位王爷头上顶着九品官衔，这在宋代不奇怪——此人是王安石玄孙，舒王的爵位是从王安石那里承继过来的，只是一个虚衔，承事郎则代表朝廷给他发的薪水——九品官薪水。此人的父亲，前任舒王一辈子也只做了个实职九品官——主管盐储仓库。
在宋代，爵位并不是作威作福的保障，在这个时代，爸爸是王安石，还比不上爸爸是李刚牛叉。
“海州时长卿，我听说过！”王宜之笑着寒暄：“你编的那几本女书，虽然褒贬不一，但总的来说是教人学聪明的，女子学了，令家业兴旺倒是可以预期。”
“那当然呢！”对方交往的都是王爷级别的家伙，刘旭黄爸神态更恭敬。但刘旭听到王宜之的话题，心中的得意都快溢出来了，他忍不住插嘴：“我刚刚替家中幼弟求聘时家女娘…嘻嘻，幸而得获许可。”
“恭喜恭喜！”赵师侠王宜之一起拱手，随即，赵师侠回答：“在下偶游海州，听说樱花十亭各具特色，忍不住过来游玩…时兄这是出门登高吗？”
赵师侠是个喜好“奇巧yin技”的家伙，他关注的不是科举文章，作为一个富贵闲人，他对市井百态比较有兴趣，要不然他不会在《东京梦华录》上题跋。对于这样的家伙，时穿毫不忌讳，他略作羞惭的回答：“惭愧惭愧，胡乱摆弄的东西，没想到入了方家法眼。”
赵师侠的眼睛陡然瞪大了：“我竟不知道，这居然是承信郎的手笔。”
“是我徒弟的！”时穿谦逊的回答，马上又补充说：“都是我教的。”
“真是，很…”，赵师侠费劲的琢磨一个词语，来表达自己眼下的心绪。王宜之觉得不必费劲了，他马上打圆场：“承信郎出行的目的地在哪里？”
按照文人的习惯，这是在要求同行。
时穿赶紧招呼：“我等要去白虎山，顺便浏览一下白虎山葡萄谷，两位贤弟有空吗，同行同行。”
王宜之顺水推舟：“叨扰时兄了，听说白虎山擅长酿酒，此去白虎山，正好品尝哪里的百样佳酿。”
樱花大道的免费酒为什么吸引人，因为这酒市面上找不着——他们不对外卖。而不对外卖的原因是，时穿还没拿上酒牌。宋代的酒税很高，葡萄酒酿出来之前，时穿不想白白纳税，所以他没去拿酒牌。这也意味着白虎山酿出来的酒不能对外销售，想喝，你只能来樱花路边免费品尝。
樱花路边那些未成熟的酿酒技术，已经让酒的品种令人眼花缭乱了，那么白虎山庄都有哪些酒…酒鬼们想到这个念头，口水都止不住了。
可惜，白虎山庄现在并不对外开放，而且因为不安全因素太多，白虎山团练盘查的格外严格，一般人都进不了村子，现在有时穿这个带路党，那还有什么说的——两位王爷一块走。
有了两王爷随行，速度加快了许多，接近中午时分，一行人进入白虎山庄范围，时穿目光立刻被半坡上的一间屋子紧急焊住。
那处屋子并不华贵，只是普通一座民居，但惟有屋前修着一座半完工的宽大门坊，这是进士牌楼，白虎山的进士唯有一家。
黄爸没注意到时穿的异样，踏入白虎山庄前，他还在感慨：“我看沿路百姓似乎生活差异很大，自崔庄走出来，越离崔庄远愈穷敝，到了这白虎山下，似乎略略好一点，但也好不到哪去，瞧，这座进士门第，居然修了一半就停工，这是怎么回事？”
时穿心不在焉的回答：“最近几年海州城一直不平静，最初，桃花观事件爆发，拐子游荡在城外，城里安定不下。到了年尾教匪叛乱，大量流民入境，再加上去年冬天特别寒冷，夏天又特别干旱，所以大家的收成不理想，虽然朝廷为此减免了赋税，但县里州里要供养大量的、由流民编制的厢军，钱粮上自然紧巴了点。
再说，今年因为冬天的寒冷，许多茶树都冻死了，茶叶的产量也少，官府税收少了许多，而茶商们多有倾家荡产的，逢年过节例行对流民的周济也少了，所以民间有点凋敝。”
黄爸紧着问：“那么白虎山与崔庄怎会略好点？难道这两处未曾受灾？”
时穿回答：“那是因为今年崔庄与白虎山开工的工程多，这两处雇用了大量流民，还因为修路雇用了大量厢军，军人多了，闹事的就少了。附近青壮如果手头紧吧了，随便去那处工地作坊打一点工，也能挣点小钱以糊口…农民啊，是最温顺的，只要锅里有口吃的，绝不肯背井离乡。”
黄爸看时穿说话时心不在焉，便顺着时穿的目光眺望过去，同行的赵师侠与王宜之、刘旭也察觉了时穿的异常，他们望向进士牌坊，用手里的折扇拍打着手心，笑着说：“想不到这里也出了一名进士？只可惜…怎么，村里出了进士，难道村民还敢阻止人修牌坊？”
时穿冷笑起来：“村民倒不曾阻止，只是他家没钱了。”
两位王爷听了这话，觉得时穿似乎与这事有牵连，赶紧低头不语。而黄爸也不好开口，唯有刘旭纳闷的摇头：“中了进士，自然有投充的人过来，怎么会没钱？再说，村中出了个进士，也是村子的风水好，村民应当巴不得建个牌坊炫耀。那进士家中没钱了，难道村民不愿赞助？进士耶，村民这般给人难堪，难道不怕以后他做了官，为难村民？”
时穿哈哈大小，笑的很放肆：“我倒不知道，进士修不起牌坊，原来使全村百姓的错刘兄只要反过来想一想：整村百姓都不愿帮助这位进士，他的人品又如何？”
王宜之一敲折扇，插话：“确实，我走南闯北，从不曾听说过这样的事情…真是…”
这个时候，王宜之已经看到残缺的牌坊下站了一位妇人，她青帕包头一身青衣，身上没有什么首饰，只有胳膊上吊了一对臂钏——臂钏这种首饰其实是干活的辅助工具，如今这对臂钏正用布条吊起两端的袖口，露出白生生的嫩臂，这对嫩臂上有一些微红的擦划痕，让人看了只觉得锥心。
这样美好的胳膊，长出来不容易啊，怎么就不知道心痛呢？
臂钏垂下的绳索将袖口扎得很紧。那女子长相秀丽，她像一座雕像似的站在牌坊下，一手搭着凉棚，看着逐渐走进的时穿，很有点望穿秋水的感觉。
队伍中随行的时氏族人，看到牌坊下站的这位妇人远远的拱手，他们态度恭敬，但却没有出声打招呼，而牌坊下的那位秀丽妇人也没有回复众人的礼节，对这种失礼行为，同行的时姓族人好像没有察觉，很平淡的放下行礼的手，随着时穿一声咳嗽，团练们立刻散布开来，他们小步绕开牌坊，在牌坊周围组成一道人墙，摆出警戒的姿态，同时用身体屏蔽了四处。
王宜之赵师侠等人被团练的动作吓了一跳，而刘旭马上赞叹：“果然是训练有素啊，都说崔庄团练强悍，你瞧瞧，令行禁止的…”
操练得好有什么用，不能上阵那就是“队列团体操”表演而已。不过，这时候时穿不想纠缠这个问题，他翻身下马，大步走到牌坊下，高大的身躯半弯下来，态度很柔和的问：“褚姑娘，大白天的，待在这里做什么…哦，我已经派人去徐州接罗兄，听说罗兄盘缠用尽，被困在徐州。好在徐州离这里并不远，没几日罗兄就能回来了。”
黄爸有点疑惑，他看到牌坊下那妇女水汪汪的眼睛瞅着时穿，心里隐隐有点不舒服，马上重重的哼了一声，但此时的时穿似乎什么都听不见，他两眼中只看着褚素珍。
牌坊下的褚素珍嫣然一笑：“长卿把我当成了孟姜女、望夫石了，我在这里倚门眺望，可不是期盼夫君回家的。昨日崔姑娘把我送过来的，我知道几个姐妹出嫁，原想着总算姐妹一场，大约…可惜我这身子不祥，也不敢前去祝贺，只好站在这里替她们祈祷祝福…
唉，幸运如她们，有长卿兄在，怎样也不会像我，落得如此境遇。”
在团练堆成的人墙中，时穿左右打量了一下，人墙外，王宜之赵师侠，以及黄家刘家家眷都好奇地望着这里，黄爸还在低声与王氏说着什么。
人墙前方是牌坊，牌坊后面是罗家门户。时穿小心的问：“褚姑娘近日过得可好？”
褚素珍福了一礼，笑意盈盈的回答：“我很好，不吵不闹不炫耀，不说委屈不提冤枉…婆婆与小叔自去了城中后，倒也不曾再胡闹，后来小叔娶了亲，听说长卿做生意赔了本，我陪嫁的那几个店铺血本无归，便又变颜变色的作弄起来，我昨日回来，他们虽不再指派我做这做那，可总是没有好脸色。
唉，奴家这样已经很满足了，总算是有了喘口气的工夫。比起过去，已经是天上地下之别了。”
稍停，褚素珍又皱了皱眉头，小心的问：“罗望京怎会盘缠用尽，困在徐州呢？你打听了没有，究竟是怎样情况——我年前送上京师六百贯钱，这才几个月的工夫，怎么可能花的一干二净？”
第331章 一个极品的催生过程
这个时候，黄爸与王氏的私语已经结束，他走到刘旭身边想说点什么，而王宜之与赵师侠这两位王爷已被好奇心挠的心痒难耐，他们走进刘旭，抢先开口：“这是怎么回事…刘兄，那女子是何人哉？”
海州第一才女，刘旭怎能不认识，当初他考科举的时候，褚素珍就站在贡院门口给举子送行，他记得这为艳丽的才女，当时的褚素珍美丽的仿佛耀眼的太阳，让人睁不开眼睛，让人无法呼吸，更让人不想离去…可如今荆衣木钗的褚素珍就站在牌坊下，望穿秋水——那阵阵的心痛，让刘旭只想呐喊！
怎么能如此侮辱才华？
刘旭捂着胸口，痛彻心扉的回答：“海州第一才女褚素珍。”
“什么？就是那首‘萧萧江上素樱春，做弄许多愁。半竿落日，两行新雁，一叶扁舟。
惜春长怕君先去，直待醉时休。今宵眼底，明朝心上，后日眉头。’的褚素珍？”赵师侠震惊得无以复加。
王宜之下巴都快掉了，他哆哆嗦嗦的问：“这…这又怎地…海州第一才女呀，怎地这番模样？…海州什么时候如此富裕，可以这般糟蹋才女？”
“不关海洲的事！”刘旭全身都在哆嗦：“昔日教匪作乱，褚姑娘曾被劫，时长卿救下了褚姑娘，再后来褚姑娘匆匆出嫁，嫁了个进士罗望京。”
说实话，当时听到褚姑娘遇劫，刘旭心中也有点遗憾，但仅仅是有点而已，褚素珍的才学与美丽是他这辈子都要抬头仰望的。然而自己心中有缺憾是一回事，亲眼见到心中偶像被人糟践又是另一回事，这一刻的感觉，就仿佛是天崩地陷，整个世界观都崩塌了了一夜虚无。
以前只是隐隐听到褚素珍婚后过得不好的传闻，现在…刘旭觉得自己从没有像今天这样恨过一个人——那个造成褚素珍这般模样的罗望京。
只听时穿轻轻叹了口气，回答褚素珍：“也许罗兄过去贫寒日子过惯了，等到了京城，在哪里销金窟里，有才学的人比比皆是，才学这东西不好感觉到，况且罗兄并不是太有才。所以他最为以自傲的才学别人看不上，相反，黄煜那厮泼水般花钱，却人人看在眼里。罗兄受刺激了。
这个时候，他骤然得到一大笔钱，不需要他付出什么，仅仅是一场婚姻就让他获得这笔钱。钱来的容易，不免就不觉珍惜…我听说罗兄在京师一下变得很‘暴发’，吃穿上面比黄煜还讲究，自己花还不算，经常宴请同伴去勾栏瓦舍消遣。等到钱花的差不多了，或许还期望你继续送钱过去，所以罗兄不仅不节制，还向黄煜借钱，继续过那种钱如流水的日子，连黄煜都觉得过分了。
后来，海州举子不忿你的遭遇，投帖闹到京城吏部去了，罗兄听说你跟婆婆闹得不快，海州举子正怂恿你和离，这才稍稍慌了，典当了身上的物品，准备谋个小官出京，可这时一切都晚了，吏部官员觉得此人如此人品，即使任命出去也要受牵连…”
大宋官员的任命这时还带有一点汉唐时代的遗风，而科举制也似乎更接近唐代，诗词歌赋也是考试内容之一。而且读书人中了进士后，并不能像明清时代那样直接得到官职，还要靠官员举荐——而大宋朝的反腐也是从这方面招手：官员腐败，其举荐人要承担查举不严的罪名。
所以宋人登科之后，也是要进一步运作的，虽然举荐人不想唐代那样，要求非政事堂高官不可。但你总得找几个官员在你的官帖上“背书”吧，罗望京陡然暴发没什么，大宋朝类似的“一跃龙门，身价百倍”的例子不少，考媳妇的嫁妆撑场面也没什么，只要你媳妇肯就行，大宋朝这样的官员也比比皆是。
可是谋夺媳妇嫁妆给弟弟娶亲，甚至连媳妇的首饰都要多下；自家人穿绫罗，带丰厚嫁妆嫁入的妻子却荆衣木钗…这样的官员，谁敢做他的举荐人？万一到了地方上，毫无顾忌的抢夺百姓财物，谁肯替罗望京买单？
妻子啊，要与他相濡以沫一辈子的人，他都敢夺取律法保护的嫁妆，还有什么他不敢？
“更加悲催的是，罗望京大把花钱，买入那些东西的时候，可能要花十贯钱，典卖出去的时候，能得个三四贯就不错了。罗兄好面子，又不愿意跟人讲价争论，结果到最后，浑身上下只剩十一贯钱。而这时候，海州举子都避着他，他想借钱都没有门路——黄煜不敢回乡，直接去赴任，大约也是不想跟他再见面。
听说罗兄一横心，打算赶回家来先处理好你跟婆婆的关系，等三年后春选再来谋官，所以他带着剩下的钱匆匆出京…可惜的是，花惯钱的手，一时半时刹不住。出京之后，物价陡然便宜下来，罗兄似乎感觉到自己又是财主，所以走一路花一路，到了徐州，已经弹尽粮绝了。”
褚素珍叹了口气，神情很失望。她刚才直呼夫君的名字，已经显得很失礼了，现已经失望透顶，干脆用“那厮”代替：“那厮真个是扶不起的阿斗啊。一个响当当的进士，居然也能被困住了！
咱皇宋有规矩的，像他这样的进士举人，旅行中只要向地方官投帖，官员们多少会送一些程仪，此举称之为‘养读书种子’。他一个进士，沿途可以借用官舍，不需花一个钱住宿；地方官送的程仪虽然不多，但只用来吃吃喝喝足够了。此外，地方官员也有好的，亲善点的官员，甚至愿意为路过举人进士安排船只，以减轻读书人的旅费，朝廷纲船来往不断，徐州又是通衢大路，他怎么就会…，就会困在徐州呢？”
时穿冷嘲的哼了一声：“是受了刺激吧——我听说罗兄出了京之后，越发的偏执，一言不合就与路岐人争吵，弄得没人愿意与他同行。而罗兄身上钱虽不多，却生恐被人小看，以为他落魄出京，一路上要住最好的旅店，雇最好的脚夫，叫最美的粉头。
嘿嘿，也幸亏他头上有个进士头衔，沿途可以找地方官打秋风，那十一贯钱才让他花到了徐州…罗兄大约是想着：到了徐州，离家乡近了，总能找见海州的客商，然后，或者搭乘对方的船，或者向对方借一点银子，所以他进徐州前，已经把手头的钱全花光了。
徐州地方官倒是给他安排了食宿，还送他三贯程仪，原本顺路打上海州货船的话，罗兄应该在一个月前回家，但就在当晚，罗兄与勾栏中撞见客商谈论海州事务，其中谈到了你与他的婚姻，罗兄顿时性格大变，在勾栏中与人争夺小姐，不仅将手头的钱花光，还欠下了勾栏大笔债务，所以被扣在徐州。”
褚素珍轻轻叹了口气，红唇微启：“有人特地在他面前谈论——谁干的？是你，还是…衙内？”
时穿一脸无辜的耸耸肩：“褚姑娘怎么这么想，我可是好人啊。”
褚素珍轻轻摇头，肯定的说：“你必定是有份的。衙内做事向来粗枝大意，玩不来这样的花招。况且那厮被困在徐州，既然欠下了债务，不会连送封信到海州都做不到。他若有信送到我这里，无论如何，那厮总归是我的夫君，我不能看着他在外头丢丑，怎样也要拿出钱来赎他出来——若不是你插手此事，那厮不会困在徐州一个多月，连一点消息都送不出来。”
时穿脸阴了下来，沉默片刻，他说：“我本来对罗兄还存一点幻想，但他却将我的幻想一点点全打破了——这厮待在徐州一个多月，我给了他几次还清债务的机会，但都被他浪费了。哼，大约是那些钱来的容易，让他总存在侥幸。
如今徐州官场的官员，都已经被他打遍了秋风，罗兄在徐州官场的名声已经臭大街了。比如，有数次官员可怜他，赠送的钱物恰好够让他还债，但罗兄钱财一到手，首先想着赠送粉头礼物，然后叫一顿美食美酒——勾栏院的饭食能吃吗？那些菜都是金子打成的，卖的全是金子价。
每一次，等手头钱花去大部分后，他干脆破罐破，全不想着还债脱身，一味的…一次是这样，次次是这样，如今他在徐州官场已经找不见同情者了…”
此时，黄爸已经隐约听出端倪，他拍了拍马车的板壁，命令车轿躲到一边去，别让自家纯洁的小孩听到了这些腌臜话。刘旭则听到时穿含糊承认他私底下对付罗望京，兴奋地拍了拍时穿的肩膀，立刻招呼两王爷走到一边，卖力地解释、渲染褚素珍的遭遇，以便王爷们触景生情、同仇敌忾。
牌坊下，褚素珍风姿绰约的伸出玉手，挽了挽头发，眼尖的时穿立刻发现褚素珍的芊芊玉指已变得粗糙，过去那双如春笋般的手指，指甲留得很长，也收拾的很整齐，如今她指甲秃秃，指甲缝里还留着一些黑色的污迹…时穿看的心中一痛。