“才反应过来呀！”环娘脆声宣布：“娥娘姐姐，我带着炮仗回去。”
黄娥垂下眼帘，低声回答：“对外面不好说，只好说哥哥在崔庄纳了墨芍为妾——实际上，崔庄的小清姑娘成了哥哥外室。”
环娘噼里啪啦插话：“素珍姐姐，你说女子怎么那么苦，就说墨芍姐姐，好吃好喝供着，良人（自由民）不做要去做妾室（贱籍），哼，还有外室呐？”
褚素珍初听这消息，一阵酸涩，但马上念及己身，深深叹了口气：“人人都有本难念的经，这年头找个温柔体贴，又能保护我们小女子的伟丈夫，何其难也？”
“就是这话！”黄娥低垂着眼帘，平静的补充：“素珍姐姐不过是曾有一段遇匪经历，就被人糟践成这样，我等被千里拐卖，外面的闲话不知传成什么样子。所以我理解墨芍，她不过是个有自知之[]明的，知道自己是什么身份，知道自己该珍惜什么，所以抓住了眼前。”
“那崔姑娘呐？”环娘气愤的嚷道：“以往我看她往哥哥身边凑，总觉得她温柔和善对哥哥好，可现在看，真是狼心狗肺啊——我一定要带这炮仗去炸她。姐姐别劝，我怒着呐。”
黄娥再度叹息：“生为女子，大家都是可怜人…环娘，你不能说这话？不管怎么说，她如今也是哥哥的人了。”
环娘悻悻：“居然比我还快…”
褚素珍垂下眼帘，装作没听到环娘的抱怨。黄娥也不理会环娘，继续解说：“这几间铺子，原本就是哥哥给我们的存身之处，褚姐姐也是其中之一，姐姐有难，咱们岂能袖手？
再者说，相比被罗二罗母那一对混账插进脚来，关几天铺子反而损失最小。到时候姐姐一个钱不付，明面上了结了这些股份，再清算自己的嫁妆，咱店铺从此少了几只苍蝇骚扰，大家等安生。
素珍姐姐，我还没跟你说，刚才店中伙计来汇报，说是罗氏带着她的混账小儿子堵在店门口，嚷嚷着要查账，那罗二紧着要求吃烤鸭，还指定咱们姐妹亲自烤制。”
环娘一拍桌子站了起来：“炸他去，姐姐等我一会…”
黄娥轻轻摇头：“罢了，他哥是进士，真闹的官上，官官相护的，哥哥即便胜了官司也要大伤元气…环娘，你瞧，哥哥一日不在，那些不开眼的就敢找上门来。你现在知道崔姐姐、墨芍姐姐的苦衷了吧。不过是求个安身立命而已，大家各有各的手段。”
“不行！”环娘猛摇脑袋：“打从到了海州，环娘还没吃过亏呢…不炸他们也罢，找两个长相最凶恶的黑仆，将这对混账母女叉出去。哼哼，哥哥不在就敢欺负我们，我跟他鱼死网破。”
这次，黄娥并未阻止环娘，她轻声说：“环娘，哥哥那群伙伴你熟悉，你赶紧去街上找两位大将来，吓唬一下那对母女，问问他们凭什么查我们的帐？皇宋《刑统》上写的明明白白的嫁妆是嫁妆，夫家财产是夫家财产，他要想查账，等他改名褚素珍再来，她若是不服，让她去县衙告我们。堵住我们门口上门闹事，先治她个聚众骚扰之罪。”
褚素珍刚一抬手，黄娥赶紧摆手：“素珍姐姐放心，我这园子四通八达，你可以从侧门先去豆腐西施院子躲躲，还可以从豆腐西施的院子转去豆腐巷街尾的绣房——当初哥哥改建这个院子，原本是按照藏身点建造的，别说他那一对混账母女了，就是千军万马来，我们不想让人找见你，谁也找不着。”
褚素珍猛然想起：对了，李三娘那里还有一座大地窖，用来存放酿造的豆腐，实在不行，往地窖一躲，确实是谁都找不着。
环娘拍着手响应：“好啊好啊，这几日海州不平静，做大将的，按规定五板子之下的刑罚，无需通报县衙，还可以‘当街执行，以儆效尤’。那罗婆婆属于三不打范围，可是罗二向来孝顺，替母亲承担刑罚也是应当，偏这罗二什么都不是，一个白身男丁，恰好打得，我让人狠狠地揍他一顿。”
说罢，由不得褚素珍劝阻，环娘便一头奔了出去。稍倾，黄娥微笑着邀请：“素珍姐姐想必也想看一看门外，我店中有隐秘的观察点，姐姐与我过去，便算是看戏吧，或者能博人一笑。”
褚素珍想了想——换个马甲上去顶帖的乐趣，实在让人抵挡不住，更何况顶的帖子还是痛殴贴，痛殴对象是她心中所恨…于是，褚素珍半推半就，跟着姐妹们来到了箱包铺二楼的阁楼上，透过窗缝向外张望。
等褚素珍赶到观察点，大戏已经入高潮，只见店门前两名黑仆紧紧的按倒了罗二，一名大将正在扒罗二裤子，另一名大将手里拿着行刑用的小竹板，用竹板不停敲打手掌心，嘴里轻松的骂着：“感动啊，真是一场好戏，打从时大将来到海州城，就没人敢在豆腐巷闹事。如今遇上一个，好感动滴。
你这厮，锦毛鼠知道吗？当初他跟时大将做对，如今他已被埋在土里了，那锦毛鼠最嚣张的时候，见了时大将也是跑路要紧。我说你这小身板，瘦瘦弱弱的，真是吃了老虎胆豹子心，敢来时大将门前闹事，我谢谢你，你这厮让我们见识了一场百年难遇的好戏。
别叫嚷，你这厮既然做下了，好歹也要善始善终，把这场娱乐进行到底。嘴闭紧，爷要行刑了，是汉子的别鬼哭狼嚎。”
宋代用于行刑的行仗，长度跟现代挠痒痒板差不多，宽度跟挠痒痒板也没多少差距。这种小竹板的刑罚，意志坚定一点的男人根本不怕，大不了挨上十几板子而已，所以在宋代里，城市流氓格外多，连包拯都对他们无可奈何，就因为这些流氓不怕被小竹板敲打。
《宋刑统》规定，惩治这种街头斗殴，最多不能超过十五小竹板。宋代是个对老百姓十分宽容的时代，街头维持治安的大将与快班手临机处置，不能超过五板子，超过这个数目则需要上县衙，领取行刑的火签。
五下小竹板怕什么，一般半大的孩子都不怕这样的敲打，可怜罗二从小到大母亲没有动过他一个指头，虽然大将一个劲的鼓励他有点有了精神，把这场戏演完，但那小竹板一举起，罗二已经哭得震天动地，仿佛世界末日顷刻到来。
这次罗二要被责打十板子，其中五板子是他自己该得的，另五板子是替母亲挨的。罗母在乡下横惯了，这次进城她终于知道，单纯的耍横没有用的。不过，由于眼下她自己也是受刑人，儿子挨打有一半是替她挨的，所以罗母虽然心疼，哭嚷的震天响，却不敢上前拉扯大将。
大将小竹板舞的像穿花蝴蝶，动作快的像闪电，当罗母一声高亢的、类似意大利咏叹调的女高音，刚刚扯到高音e，还没有决定将调门维持多久，那大将已经满意的将小竹板插在腰间，转脸瞪着罗母，嘴里说：“打完，收工。”
按着罗二脊背的大将松开手来，催促罗二：“干隔涝汉子（宋代骂人的话，意思相当于现代的人渣），赶紧把你的裤子提上去，就你那小弟弟，秀气的，露出来让人笑话。”
围观路人发出一声哄笑，这位大将又转身向罗母狞笑：“婆婆，今儿是什么日子你也知道，今儿是杀人放火的好日子，别说承信郎走的时候，将这家托付给兄弟照顾，就是承信郎不曾交代，海州城也容不得撒泼撒野——哈哈，律令上从没说过不准重复用刑。刚才是第一次，你们再犯下同样的罪，咱兄弟可不嫌麻烦，随时随地再给大家表演一次。”
人群中窃窃私语：“这就是海州第一才女的刻薄婆婆、混账小叔，褚大人真是读圣人书读愚了…”
楼上的褚素珍一听到这话，马上缩回了身子，扭身往后院走…
在一片唾弃的目光中，罗母与罗二跌跌撞撞的钻进小巷。等周围没人了，罗二捂着疼痛的屁股，大声抱怨：“娘，嫂嫂看着我挨打，也不出来管管。”
罗母恶狠狠的答了一句：“看我回去收拾她。”
马上她又温柔的询问儿子：“儿啊，疼不疼…这可怎么办啊，那个死妮子躲入别人家里，打死不出来，如今我们又不敢上门去吵闹，娘身上没有一文钱，今日的午饭可怎么办，真是不孝啊。”
罗二也叫苦连天，但他马上眼睛一亮，喊道：“娘，莫慌，我认识这条巷子，贺小五住在这条巷子里，以前他与我耍在一处，咱们仗着嫂嫂的名头，过去跟他借两个钱，想必他是肯的。”
罗母欣喜的夸奖：“我儿就是见多识广。”
这条巷子其实是甜水巷，罗二领着罗母没走几步，便拐到贺小五的家，他正愁着是敲门好，还是直接在门口嚷，门陡然推开了，贺小五慌慌张张的向门外跑，正与罗二撞个满怀。
这一撞让两人都滚倒在地，贺小五从地上爬起来，一见撞他的是罗二，立刻怒气冲冲的喊：“干隔涝汉子，你走不不长眼睛啊？”
贺小五被骂愣了，急着嚷：“小五哥，是我呀，你这样急慌慌的，是要去哪里？…咦，你怎么没提菜篮子？”
贺小五左右望了望，压低了嗓门说：“骂的就是你，你这厮好没眼色，不知道时大郎已经动手杀人了，还耀武扬威的满街转，也不怕死无葬身之地？”
罗二纳闷：“时大郎动手杀人，与你我何干？…嗯，与我又有什么关系，我嫂嫂跟他关系可好了。”
贺小五急于摆脱罗二，情不自禁脱口而出：“你这厮还敢提起你嫂嫂，难道你忘了你偷嫂嫂的嫁妆出去耍钱？”
罗二很委屈的瞪大眼：“我嫂嫂是罗家的媳妇，我罗家的钱财怎么花，凭什么时大郎要伸手？莫非他俩真有奸情？…唔，那正好，如此一来我抄没了嫂嫂的嫁妆，时大郎定不敢说话，是吧？”
贺小五急着想走，不得已吐露真情：“罗二，快放手，我跟你说，我往昔与方举人有过来往，我怕他时大郎迁怒，所以要出去躲一阵。”
罗二拍手称快：“好啊好啊，小五哥胆子真大，竟跟教匪混在一起——快与我几个钱，我替你遮掩，否则我大声嚷嚷起来，叫你今日走不脱。”
贺小五打了个哆嗦，立刻翻脸啐骂起来：“干搁涝汉子，你光想着威胁我，也不想想你今日的处境，我看你是死到临头也不知道反省。”
罗二不屑一顾：“你说的，我嫂嫂与时大郎关系极好的，那时大郎杀人，与我何干？”
罗二说这话是有底气的。想当初，褚素珍嫁入罗家的时候，按照当地风俗，罗望京不在家，与褚素珍拜堂的可以是一只公鸡，也可以是小叔子。而罗二代替兄长拜了堂，并替兄长收了乡亲赠送的喜钱。当时，因为褚素珍带了万贯嫁妆，再加上罗望京眼看就要中进士了，乡亲们给的喜钱不免多了一点，这让罗二很心动。
拜堂结束后，褚素珍进入新房歇息，骤然获得平生最大一笔钱的罗二决定，去实现自己平生最高志愿：拿着钱去城里耍，要从街头耍到街尾。
当晚，罗二吉服都没有脱，带着喜钱冲入城中，而城中的闲汉看他带的钱财丰厚，公推他坐庄，但耍了几把后，罗二才明白，村里耍钱的水平跟城里不是一回事。
等明白这个道理的时候，罗二不仅把喜钱全部输光，还因为赔不起闲家押的赌注，而被一帮无赖子揪住喊打喊杀，无赖子们声称要剁掉罗二一只胳膊用于抵债，当时罗二吓得大小便失禁，狂呼救命。
无赖子们声称要剁罗二胳膊，这是城中无赖通常的恐吓手段，就等被恐吓者受不了惊吓，说出可以帮他们还债的人。村中长大的罗二果然中了圈套，他先说出城中几个相熟的，结果没用，拿哥哥举人的名头出来，也吓不着那群无赖，没想到一提嫂嫂的名字，无赖们犹豫了，这时，罗二从无赖嘴里第一次听到了时大郎的名头。
无赖们低声商量一番，而后谈起：惹了褚素珍，就等于惹了时大郎身边那群女人…时大郎一旦怒了，大家日子都不好过，城中恐怕再也呆不下去了，不如卖个好，把罗二当做一个屁放了，反正他们已经赢够了钱。
原本在争吵当中，罗二已经被扒的只剩一块兜裆布，无赖们嚷嚷着那他那身衣服去抵债，但一番商议过后，那身吉服又归还了罗二，为首的无赖还好声好气的解释：是罗二自己要过来耍的，可不是他们强拉罗二的，愿赌服输，欠债还钱，那是天经地义，如今他们看在时大郎的面上，欠债一笔勾销，彼此两清…
从那时起，罗二知道了时大郎的名头，随后他在跟城里相熟的人一打听，越发了解时大郎的赫赫凶名，同时也了解到，他嫂嫂褚素珍没准可以指挥动时大郎，因为当初教匪叛乱的时候，时大郎曾经冒险出城，带着一伙人赶去解救这位海州第一才女。
褚素珍曾被教匪所困，这事儿罗二隐约知道，也正是因为这次经历，褚父认为女儿坏了名声，失节了，才匆匆下嫁了褚素珍，同时，施家大约也因为相同的原因，强行拆散了施衙内与褚素珍的恋情——这桩事情也正是罗家拿捏褚素珍的把柄。
随后的日子，罗二在城中过的很滋润，并渐渐闯出一点小名声，但凡他与城中的无赖冲突，只要一提嫂嫂的名字，城中的无赖们便退避三舍，这让他越发相信，嫂嫂或许真能指挥动时大郎。因此他平生志愿又增加了一个：让嫂嫂指挥时大郎替他罗二烤鸭子，他一定要品尝到号称海州第一厨的时穿亲手伺候。
因此，贺小五的话他根本不信。
第307章 白虎山上下来的丧门星
贺小五瞪大眼睛，不屑一顾的冷笑：“你还好意思提你嫂嫂，你往昔对嫂嫂所做的事情，难道你忘了？那时大郎是什么人物，你瞧瞧以前方举人有多么嚣张，将造假作坊开到了时大郎门对面，那个时候时大郎顾不上来，装作视若无睹的样子，骗过多少人？
噫嘻，如今看来他当初不过是忙着安生立命，没空理睬而已。等他一旦腾出手来…嘿嘿，海州城第一凶人，那岂是被人白叫的？方举人现在在何处？造假作坊又在何处？那时大郎，是个饶人的人吗？我忘了他在桃花观的手段，才有今日的逃亡，你若得意洋洋忘了我的今日，嘿嘿，我今日如何，你明日便如此。”
贺小五想走，罗二不放手，推推搡搡间，贺小五无意中触到了罗二的屁股，罗二顿时一阵抽痛。
抽痛过后，罗二这才来得及回味起贺小五的话，恍惚间，仿佛一个霹雳在头上炸响，他不知不觉松了手。
贺小五挣脱之后，一路小跑跑到巷口，贴着墙角东张西望一番后，回头见罗二还在发呆，罗母只顾抱着孩子呼救，浑没追来的意思，他依旧紧贴墙角，压低了嗓门，恶狠狠的提醒：“时大郎凭什么被称为海州第一凶人，他一旦下手，可曾饶过哪个人？方家满门百六十三口，如今横尸街头，可有一个漏网？
哼哼，看在你我昔日感情上好的份上，我提醒你一声，时大郎现在被崔庄缠住了手，这可是你我的最后机会，罗二你好好寻思一下，莫等时大郎回到城中才后悔。”
威胁完罗二后，贺小五身子一窜，消失在巷中。而此时，留在巷内的罗二心头只有一句话：其实，时大郎已经出手了。
这句话像一个个滚雷，反复在罗二头上炸响，屁股上的疼痛更是提醒了他，让罗二心中胆颤。
说实话，罗二从来就是一个“别人灾祸，我之娱乐”的人，从小到大的生长环境也养成了他这种性格。
白虎村并不富裕，因为“白虎”这个名字在卦象上被文人看做“不吉”，所以白虎村附近不仅没有富人，连带着文风也不盛，有文化的人不愿搬白虎村居住，他们生怕“白虎”这个名字影响了自己的前程——想想看，某官员本来打算重用你，一问你家乡，啥，白虎山下来的…得，您继续歇着吧。
在这种情况下，举人罗望京就成了方圆几十里最有学问，以及最可能大有前程的读书人。伴随着罗望京在科举路上步步前进，罗家在村落中名望也越来越高。村人常常巴结着罗二、礼让着罗母，罗家日子虽然过得穷困了点，但在村中也是横着走的。所以讥笑村人的不幸，炫耀自家的幸福与快乐，就成了罗二从小到大，少量的娱乐活动之一。
之前，他听说时大郎凶名卓著，但这凶名对他没感觉，相反，每当想起自己可以通过嫂嫂驱使这名海州著名的凶兽，罗二还有点沾沾自喜。
这次来到城中，当受到摊贩抵制的时候，罗二并不觉得太触动——咱有嫂嫂呢，嗯，或许不能让时大郎替我烤鸭子了，但至少时大郎看在嫂嫂的面子上不敢碰我，海州城的无赖看在时大郎的面子上不敢惹我，所以，抢人两个包子算什么？
等到了县衙，知道时穿正在乡下大开杀戒，罗二依旧没有切肤之痛，只是隐隐感觉这位时大郎果然很凶恶，但，咱不怕，咱有嫂嫂呢嫂嫂可是当初在桃花观拯救时大郎的人，也是时大郎铺子的合伙人，他要敢为难我，我就去为难嫂嫂，还怕时大郎不向我低头。
等到屁股挨了板子，罗二隐隐感觉到这位时大郎不好招惹，没准时大郎现在正在恶狠狠的瞪着他，随时准备扑上来把他吃了…但，咱不怕，咱有嫂嫂呢！
嫂嫂生是罗家人，总不会看着罗家人吃亏吧？如果时大郎敢直接跳出来出手对付他罗二，那咱就去官府告嫂嫂，就说嫂嫂指使外人伤害夫家亲戚，这可是实打实的“义绝”罪…就是时大郎到时候一点不顾忌嫂嫂的名声，那咱也不吃亏呀，正好顺势把嫂嫂的嫁妆全部扣下。
但贺小五临走时那句凶恶的话，像一记重锤敲在罗二心上——时大郎出手，那可是斩尽杀绝没有活路啊。死？生的快乐眼看就要享受到，死亡的可能突然摆在面前。罗二陡然觉得毛骨悚然，一股冷颤从脖颈一路传送到尾椎骨。
想到夺走嫂嫂嫁妆，那就得逼走嫂嫂，嫂嫂不在了，时大郎会顾忌哥哥吗？那方举人，之前可是个举人呀！
屁股上传来阵阵刺痛，提醒罗二：即使时大郎不在，时家那群女娘也欺负不得…嗯，刚才那大将说了，时大郎给他们打过招呼。什么招呼——时大郎注意到自己了，注意到罗家了！
时大郎已经对罗家出手，按他一向的习惯，出手不容情…感觉到时大郎已向他出手，罗二顿时觉得时大郎的脸就在眼前，他的凶恶几乎扑面而来，气息可闻。罗二吓坏了，再回身，这次，他真切的发现，自己曾经的依仗——他的嫂嫂并不在身边。
猛然间，罗二发觉过去自己有恃无恐的基础，全都建立在嫂嫂身上，现如今想逼走嫂嫂的不是别人，正是他自己。罗二猛地大声喊道：“娘，娘，怎么办好，咱不能让嫂嫂出罗家门！”
罗二慌乱的牵着母亲的手急着嚷。罗母则理所当然地回答：“那是自然，她褚素珍生是罗家人，死是罗家鬼，咱不会轻易放她出门，等到揪到她的通奸把柄，咱去官府告她一状，让她坐监牢，流放三千里，正好把她嫁妆扣下给我儿花用。”
罗二急得满头汗：“娘，不是的，你忘了还有时大郎，咱已经遭时大郎恨上了，嫂嫂一走，时大郎再无顾忌，没准要把咱们往死里折腾。”
罗母浑不在意：“没事儿，他时大郎不过是个从九品的承信郎，这官衔还是武职，咱大宋以文御武，只要你哥哥这次得了官，对付一个只有品级、没有俸禄的武职，那还不是小事一桩。”
罗二连忙反驳：“娘，你忘了刚才听到的，人说时大郎已经发动海州举子弹劾哥哥，当初方举人被革去功名，不是也从这里下手的吗？这次手法完全一样，接下来，时大郎一定会给我们安个罪名…娘，我不想死。”
其实，此前两位大将并没有说是时穿发动的举人弹劾的，实际上，这事儿，明面上出手的是施衙内。但现在罗二不管那么多了，昔日的方举人一家都丢了性命，就是从失去功名开始，如今的场景何其相似，他哥哥不是正在受读书人的围攻吗？
接下来会有什么，罗二不寒而栗。
“莫怕莫怕！”罗母轻声安慰小儿子：“举人功名可以革去，进士那都是金銮殿上考出来的，是天子门生，自古以来没有革去进士功名的。”
罗二脑袋摇得跟拨浪鼓一样：“娘，我最近也打听了一下，哥哥或许不会丢了进士头衔，但你忘了哥哥来信说的话：现如今，京中候选的官员多如牛毛，若不拿出十分精神打点，也就能得一两个闲官。
娘，恐怕这种闲官跟时大郎现在的官职一样，只有品级没有俸禄…府城的衙役都说：官员没差遣，放屁都不响亮。”
罗母一拍手：“怕什么，你嫂嫂这不是出去盘点她的铺子了吗？等她卖了一两间铺子，咱就把钱给你哥哥捎上京，让你哥哥在京城好好打点个官…啊，是差遣。
呀，对了，你哥哥还说，现如今京城里比较流行时大郎弄得箱包与旅行套装，儿啊，记得提醒你嫂嫂，问时大郎多要几套箱包与旅行套装，好让你哥哥拿去京城送礼——她褚素珍本就是店铺的股东之一，就叫时大郎别算钱了，这样，你嫂嫂还能把铺子多卖出几个钱来。”
罗二觉得跟母亲对话有点鸡同鸭讲，他想把一件事情说清，但母亲总能把所有的话题拐到如何盘算嫂嫂的嫁妆上：“娘，你醒醒吧，嫂嫂现在跑的没有影子，官府又打算清点嫂嫂的嫁妆…我看这背后有时大郎的影子。不对，娘，时大郎已经出手了，儿子的屁股现在还疼呢，照这种情况…”