“可是，哥哥，我始终都要面对这些事情，难道你要护我一辈子吗？”韩锦低声问。
韩钧低头看着妹妹，韩锦有一张酷似周氏的脸，看着她，韩钧都像是感觉母亲又在妹妹身上活过来一样——这也是他这两年不怎么敢去找韩锦的原因。
“哥哥？”韩锦看韩钧走神，又提高声音叫了一声。
“哥哥会护你一辈子的。”韩钧轻轻地点头，他说这句话的时候神情肃穆郑重其事，与其说是承诺，倒不如说是誓言。
“谁能护谁一辈子呢？”韩锦自嘲的笑了笑。
韩钧皱眉看过来，半晌方问：“锦儿你到底在想什么？”
“我也不知道我想什么，不知道该怎么做。”韩锦抬头，眼睛里有点点泪光，哑声道：“哥哥，若是母亲还在，该多好。”
韩钧的目光一紧，忍不住伸手去敷在韩锦的头顶，轻轻的揉了揉，沉声说道：“别怕，还有哥哥在。”
一片浮云飘过，遮住了那轮明月，月色晦暗，廊檐下的灯笼被风吹得忽明忽暗。里面传来两声咳嗽，没多会儿的工夫韩芊叫人，韩钧兄妹两个忙起身进了屋里。
…
第二日，邵素雯果然叫周平家的来忠毅侯府给韩芊送东西。同周平家的一起来的还有一个婆子两个小丫头。侯府门上的人认识周平家的，当时便愣住了。
周平家的笑道：“几年不见了，难道都不认识了？”
门上的人忙拱手道：“不是不认识了，只是想不到周嫂子你另谋了高就，居然进了尚书府。佩服，佩服！”
“我进尚书府也还是奴才罢咧，又没正经当上主子，哪里值得佩服？到底让不让进去，你倒是给个准话儿，不让进，我们立刻就回了。”周平家的依然是一副得理不饶人的气势。
“这话儿说的，尚书府的人来给大姑娘送东西，怎么能不让进呢？请，里面请了您！”门子拱手相迎，把周平家的四个人请进了内宅。
韩锦见了周平家的，恍惚中如同回到儿时，一时又忍不住伤心。
周平家的忙上前劝慰了一翻，又把邵素雯叫带来的东西一样一样拿给韩锦看。韩锦对这些首饰和绣品都不怎么在意，随便看了两眼便叫人收了起来，另拿了一封书信给另外的婆子，说道：“回去交给你们姑娘，就说我多谢她费心了。周妈妈先留下来陪我两日，回头我叫人把她送回尚书府。”
邵家的婆子不敢有异议，一边答应着，福身告辞而去。
且不说韩锦留下周平家的，又叫人专门去请了韩钧回来，兄妹两个同周平家的说话儿，却说那邵家的婆子拿了韩锦的书信回去立刻交给邵素雯。
邵素雯打开书信一看，心里便是一阵惊慌。邵夫人刚好在旁，见状也不多问，抬手从邵素雯手里夺过书信细看，看罢也是出了一身的冷汗。
自己的儿子居然玷污了长公主！这可是凌迟的大罪啊！
邵夫人吓得眼睛都直了。
刚好，邵锡兰那边也从陈秉义的嘴里探听来了消息：“人在诏狱关着呢，没用刑，也没审问，一日三餐倒是有，不过以邵公子身娇肉贵的肯定吃不下。性命是无忧的，万岁爷不发话谁也不敢造次，但最怕的也是这个，若是万岁爷把这事儿忘了，邵公子这辈子恐怕都见不到外边的太阳了。”
邵锡兰把自己得到的消息和邵素雯从韩锦那里探来的消息合起来仔细一琢磨，立刻明白了皇上的用意。
这种事情，皇上肯定是不会张扬的。张扬出去，皇室颜面无存，若是把邵家满门抄斩，这三长公主的名声也就甭要了！未出阁的公主跟大臣之子私通，这事儿若是传出去，举国上下都得震惊。
怎么办呢？
最好的办法当然是两个人成婚。长公主下嫁到邵家，邵家从此成为皇亲国戚。两个人幸福美满的生活，那么这段丑事就自然而然的被抹了去。
所谓‘玷污’，也就变成郎情妾意的佳话。
邵锡兰一个人闷在书房里想了半日，最后看了看时辰，换了朝服，进宫去面圣了。
邵夫人看着她家大人明显佝偻的身影，站在廊檐下长长的叹了口气。
“太太，起风了，进屋吧。”邵素雯从旁劝道。
“素雯哪！这次可多亏了你。”邵夫人拍拍邵素雯的手，叹道，“若是你哥哥能尚了三长公主，你就是第一个功臣。”
“太太可别这样说，大哥能尚主，是我们邵家祖上的阴德，是老爷和太太谋划有方。”邵素雯低头道。
邵夫人看着邵素雯依然低眉顺眼的样子，满意的点头：“你真是越来越懂事了。”
邵素雯笑了笑，转身接过丫鬟递上来的茶送到邵夫人面前。
“你的事情也是我们邵家的事情。放心，我跟老爷，会全力为你操持的。不过，眼前这情景，皇上刚下了立后的圣旨，我们也不宜太过着急，先缓一缓，以来把你哥哥的事儿办妥了，而来，也等那立后的热乎劲儿过一过。皇上过了年就二十三岁了！那韩家的小郡主才十三岁，看大长公主的意思至少还有两年…哼，两年的时间，足够发生很多事情了。”邵夫人自信的微笑。
“母亲深谋远虑成竹在胸，此乃女儿的福气。”邵素雯欠身道。
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第十七章 应酬
“深谋远虑倒是不错，但还有一句话叫谋事在人成事在天。机会，对我们来说也很重要。”邵夫人又叮嘱道，“韩家那孩子就是你的台阶，你要好好的跟她相处。有道是，近水楼台先得月。你跟她走得近了，绝对没有坏处。”
“是。”邵素雯欠身应道。
“对了，那个周家的下人现在怎么样了？”邵夫人问。
邵素雯轻笑道：“太太放心，她留在了忠毅侯府，而且我看韩锦对她很是依赖，看样子我们这步棋是走对了。”
“很好。”邵夫人满意的点头，“想办法让她一直留在那边。这样我们就能更好的控制韩锦这小丫头。”
邵素雯迟疑的回道：“女儿觉得过几天还是得把她接回来一段时间。她就这样突兀得住进去，韩家那两个少奶奶也不会袖手旁观，尤其是三少奶奶…卫家的人，可都精明着呢。”
“这话说的也是。这事儿交给你了，你去想办法，需要银子或者人，尽管跟我说。”
“是。”邵素雯等的就是这句话，忙欠身道：“太太放心。”
这两日邵夫人也是殚精竭虑，事情有了眉目，她的精神也垮下来了，遂让邵素雯各自回房，自己也去躺下休息。
邵锡兰不愧是官场老手，也不知道他是如何跟皇上表的忠心下的保证，紫宸殿的殿门关了半个时辰之后再次打开，邵锡兰一边擦着汗一边出来，还不忘跟守在殿门外的吴缈打了个招呼。
吴缈看着邵锡兰的背影摇了摇头，转身进殿去伺候。
当晚三更十分，千夜亲自去了一趟诏狱，秘密的把邵隽文带出来连夜送出了京城。
三日后，皇上赐婚的圣旨送到了礼部尚书府，邵家一片欢腾。而其他大臣们却纷纷侧目——皇上这是怎么了？怎么忽然间这么重视邵家了？居然把妹妹嫁给了邵家，这邵家祖上是积了什么大德了！
当然也有人觉得这桩婚事对邵家来说不一定是好事，谁都知道皇上不喜欢密太嫔母女，而这三长公主早就到了当嫁的年龄，皇上总不能让皇室公主老死宫中，便随随便便拉了邵家的嫡长子来顶岗罢了。以三长公主那性格，那背景，谁娶回家去都不能使家族的助力啊！皇上这是坑邵家呢。
外边的各种传言议论邵家都不在乎，也没工夫在乎。因为皇上赐婚的圣旨上点名了日期，就在九月初六，他们已经没时间想别的了，阖府上下只忙活一件事——那就是大公子的婚礼！
这可是尚主的大好事儿，邵大人自然要竭尽全力把这婚事办体面了，一定要热闹，各色东西一定要齐全！决不能让皇室丢了面子。
同样忙着准备婚礼的，当然不只是邵家这一家。
大长公主府，安静幽深的正厅里，大长公主婆媳三个坐在一起说话儿，丫头婆子们都安静的侍立在一旁。
封氏轻笑摇头，叹道：“大长公主觉得陛下这是什么意思呢？居然把三长公主的婚事跟咱们家大爷的事儿定在了同一天。本来咱们的请帖都发出去了，你说那些亲友们是来喝咱们府里的喜酒呢，还是跑去尚书府给三长公主道贺？”
大长公主满不在乎的摇头道：“这都无所谓了。反正我们家这事儿也不打算太过张扬的。这样我们也省了好些事儿。”
“那我们当天的宴席怕是要空一些了。”封氏无奈的叹道。
“这倒是不用担心，反正是流水席罢了。那些要紧的亲朋好友自然都会来的，没要紧的我们也不必去计较。”卫恬恬笑道，“倒是顾家那边的人昨日已经到京了。大长公主以为我们该何时安排人去一趟姚府，跟他们见个面，有些事情还是要商议一下的。”
“我这记性真是越来越差了。你昨儿晚上还跟我讲了，我早起就忘了。”大长公主无奈的叹了口气，摇头道：“顾家的人是跟着姚家的大姑太太一起来的？按理说，以后是亲家了，本宫也该见见他们，姚家大姑太太的这份情也要重谢。只是连日来事多，本宫这身子越发的难以支撑。这事儿就交给你们妯娌两个商量着办吧。等顾氏进门，少不得让她再好生谢谢你们两个。”
卫恬恬笑道：“以后大嫂子进了门，我们就是姊妹妯娌，这谢来谢去的都是咱们自家的事儿了。”
封氏笑道：“说的是。到时候咱们两个让大嫂子好生谢我们一顿酒也就罢了！”
听了这话婆媳三人都笑起来。
卫恬恬看了看封氏，说道：“这几日家里也忙，二嫂子没空儿，还是我去一趟姚府吧。把成婚当日的琐事都商议一下，拟了单子拿回来，也省的到时候手忙脚乱的。”
“要我说呀，你还是安安稳稳的在家里养着吧。你这身子如今可是我们家最最重要的人，一点闪失都不能有的。”封氏拍了拍卫恬恬的手，笑道。
大长公主看着卫恬恬微红的脸，因问：“这话怎么说？”
封氏笑道：“三弟妹怕大长公主担心，还悄悄地瞒着咱们呢！她已经有喜啦！大长公主和侯爷眼看着要再添一个孙子啦！”
“是吗？！”大长公主顿时惊喜的坐直了身子，伸手拍着卫恬恬的手问，“你二嫂子这话当真？”
卫恬恬轻轻点头：“是刚一个多月，吃喝睡都跟日常一样，若不是我自己懂一点医术，怕也差距不出来呢。况且如今家里正忙着，我不想添乱所以才没叫人跟您说。”
“你这孩子！”大长公主嗔怪的瞪了卫恬恬一眼，“这么大的事儿怎么能瞒着？！”
卫恬恬忙解释道：“您放心，我心里有数的。而且，现在也没有任何不适的感觉，所以也不想在这个节骨眼儿上弄得大家都提心吊胆的。”
“坏了身孕头几个月是最要紧的！你可别仗着自己年轻就什么都不在乎。我可是吃过苦头的！当初还多亏了妹妹在跟前…”封氏说着又想起自己当时怀着女儿又去宫里替先帝爷守灵的事情来，一时感慨了一翻，又对大长公主说道：“若不是我今儿偶然听见厨房里的人说三少奶奶的饭菜里这几日不许见荤腥，我们还都被蒙在鼓里呢。”
大长公主也连连责备卫恬恬这么重要的事情不该瞒着，又叫了自己的贴身嬷嬷来：“你去吩咐一声，以后那些乱七八糟的事儿都不许去烦三少奶奶。”说着，又对封氏说道：“说不得，你就先多受累操心罢！”
封氏忙起身答应道：“大长公主放心，媳妇一定竭尽所能料理府里的事情。再说了，媳妇也不是一个人，大姑奶奶还叫人来说，若是人手不够，她可回来住几天帮忙呢。”
“罢了罢了！宁侯府那边的事情也不少，她更走不开，去姚府的事情，还是我自己去吧。”大长公主摆手道。
“母亲！我去吧。”韩芊从外边进来，笑盈盈的走到卫恬恬跟前，一双乌溜溜的眼睛直接盯着为卫恬恬的小腹看，倒把卫恬恬给看得不好意思了。
“你去？”大长公主轻笑摇头，“你去能办什么事儿呀？你知道些什么。”
“我不知道，难道我们家里的管家娘子们也不知道？横竖这些事儿她们都是有数的，我也不过是顶着府里的名头去走一趟罢了。二嫂子忙里忙外每个空闲，三嫂子怀孕了。难道这种事情还要母亲去走一趟？”韩芊理直气壮地反问。
“我看行。”卫恬恬微笑着点头，“妹妹总要学着去单独应付一些事情。”
大长公主也点头说道：“不错，这事儿就交给你了，你去见了亲家太太好生跟人家说话，就说母亲身体不好，两个嫂子又忙的不可开交，家里也只有你能出去了。”
“你也替我在大姨娘跟前说一声，反正她也不着急回去，等我们府里忙完了婚事，我在回去给她老人家请安去。”卫恬恬说道。
“哦，对了，苏家的三太太可不是就你三嫂子的大姨娘。”韩芊仔细的盘算了一下关系，方恍然道。
“正是呢！那可是宁侯夫人的嫡长姐，你说话一定要客气些。”大长公主又叮嘱道。
“知道啦，这些话我还是会说的。”韩芊笑道，“你们还真把我当三岁的小孩子啦？”
当下，封氏又大点了几样礼物，把家里的四个跟着出门的媳妇叫了来，再三叮嘱了，方打发韩芊往户部尚书姚大人府中去。
定侯府的三老太太姚氏是宁侯夫人的嫡长姐，是户部尚书姚大人的一母同胞的妹妹。
这位苏加三老太太自从先帝爷登基之初就带着儿子女儿去了江南，先是跟宁侯夫人合伙开了玻璃场，后又跟国医馆合伙开药行，几十年如一日辛苦经营，如今已经赚下了大片的家业，虽然说不上是江南首富，但在江南商行也算是以为举足轻重的人物儿。
这次她和顾家的人一起进京，一是为了顾家和忠毅侯府联姻的事儿，二来也是许久没回京了，十分想念娘家的两个哥哥和妹妹，趁便来京城住些日子跟娘家人聚一聚，也捎带着处理一下药行跟朝廷的账目。
韩芊造访姚尚书府，这对姚家人来说是个极大的惊喜。
若只是郡主身份，姚家人并不怎么在意，在这帝都城里，有郡主封号的姑娘掰着手指头数不过来，不管哪个见了姚家人都得客客气气的。但韩芊不同，韩芊是皇上刚下旨立的皇后啊！虽然还没进宫，但这也是板上钉钉的大云朝皇后。
姚延意一听说未来的韩皇后来了，忙率领一大家子人迎了出来，若不是韩芊眼快上前拦住，尚书大人就要大礼参拜了。
“姚大人，论辈分儿排的话，我还得叫你一声舅舅呢。怎么能让您给我跪下呢，这不合规矩。”韩芊笑道。
“郡主说这话是体恤亲近老臣，老臣倍感荣幸。不过陛下有旨，韩郡主现在是我大云的皇后，老臣怎敢放肆无礼。”姚延意拱手笑道。
“那是将来的事儿，我还没进宫呢，先自在些日子再说。”韩芊笑呵呵的往里面走，又跟姚延意的夫人姚宁氏问好，然后又朝着姚宁氏旁边的一个花白头发的老太太点了点头，笑问：“这位想必就是定侯府的三老太太了。”
已经六十多岁的姚凤歌忙朝着韩芊施礼，恭敬地回道：“回郡主，正是老身。”
“三嫂子让我带个话儿来，说等这喜事儿办成了她得了空闲在来舅父这边给大姨娘请安。这会儿工夫她正忙得不可开交呢，今儿只得先让我来。”
姚宁氏笑道：“一家子骨肉，何必说这些客气话。”
“以后在一起说笑的日子多着呢，自然是这婚事要紧。”姚凤歌也笑着点头。
顾家来的是顾老爷顾伯颜，顾家太太没来，只顾姑娘带着奶娘以及陪嫁的丫鬟们来了。
众人各自见礼之后，顾家老爷和姚延意退下，韩芊只跟姚宁氏和姚凤歌坐在花厅说话，韩家来的管事媳妇则去跟顾姑娘的奶娘去商议婚礼当日的一些琐事。
姚宁氏姑嫂两个陪着韩芊说话，然而到底是隔了年纪的人，韩芊一个十几岁的小丫头跟两个六十来岁的老太太说话，没一会儿工夫客套话说完了就没啥可说的了。
姚宁氏便吩咐丫鬟：“把大姑娘叫来陪着郡主说说话，再就把苏家的两个姑娘也叫来给郡主请个安吧。”
韩芊听了这话因问：“听说前阵子邵俊聪不是去了江南？这次有没有跟着回来？”
“郡主问起这孩子来，我倒是忘了。他这次是跟着我们一起回来了，不过他去了宁侯府。”姚宁氏说道。
“哦。”韩芊听了这话，顿时没了精神。
苏老太太姚氏笑问：“郡主跟俊聪那孩子熟？”
“是啊！”韩芊点头，“我也有一只云豹么！想找他讨教讨教养云豹的经验。”
“他那只云豹送到西南去了！”苏老太太叹道，“那东西太吓人了，养在家里，把家里的丫头婆子们吓得嗷嗷叫，弄得一刻安宁也没有。”
“不是吧？”韩芊奇怪的问，“在这边的时候疾风挺乖的呀。”
苏老太连连摆手：“俊聪也这么说，不过在江南，那家伙太能闹腾了，简直要把家里给翻过来了。我们都受不了，所以才叫人送去西南了。”
“这样啊！”韩芊失望的叹了口气。
苏老太见状，便笑道：“郡主是想见俊聪？你叫人去把他叫来不就行了。”
姚宁氏忙笑道：“那天我听说，那边世子爷要带俊聪出门呢，这会儿恐怕不在家。”说着，姚宁氏又给苏老太使眼色。
苏老太不明就里，但还是岔开了话题。
刚好姚娉婷带着苏家的两个姑娘进来，姚娉婷跟韩芊早就相熟，见面后上前扶福了个万福，韩芊身为长辈便朝着她微笑着点了点头。
苏家跟着苏老太来的两个姑娘都是苏老太的孙女，现如今定侯苏瑾安的堂哥苏瑾宁的女儿。苏瑾宁虽然不是苏老太亲生，但自从他一出生就被苏老太放在身边亲自教养，长大后便继承了苏老太创办的一片家业，苏老太没有儿子，只有一个女儿已经嫁做人妇过自己的小日子去了，苏瑾宁自是待这位嫡母如同亲娘。
“这个是我大孙女，叫苏湄，这个是我小孙女，叫苏滟。若是按照亲戚辈分儿排，她们两个都是郡主的晚辈。”苏老太说着，转头吩咐两个孙女：“还不给郡主请安？”
苏湄和苏滟两个姑娘闻言上前便要跪拜行礼。
韩芊见状忙道：“不必如此客气，快起来吧。”
苏老太笑道：“应该的，若不安亲戚辈分儿算，她们也该对郡主行国礼的。”
韩芊笑道：“老太太您这规矩可真是大。”
“国礼不可废嘛。”苏老太笑道。
苏湄和苏滟起身后站在一旁，韩芊因笑问：“怎么不见我家大嫂子？”
“顾姑娘害羞，在后面躲着呢。”姚娉婷笑道。
“这有什么好害羞的，我大哥又没来。”韩芊笑着看苏老太，“老太太发个话，请我大嫂子出来见见呗。”
苏老太笑道：“郡主说见，那自然就得见。”说着，她转身吩咐旁边的丫鬟，“去请顾姑娘到前面来吧，她们小姐妹都在呢，也没什么好害羞的。”
丫鬟答应着下去，不过片刻功夫便引了一个十七八岁的姑娘进来。
韩芊抬头细看，但见她一张容长脸，大眼睛，容貌算是上等，难得的是一脸的沉静，不骄不躁，不绣不怯，温和有礼，落落大方。中等身材，一身玫瑰紫色的衣裙，不是特别华丽，但也绝不寒酸。
是个安安稳稳的姑娘。韩芊默默地想着，人已经起身离座。
“顾倩给郡主请安。”顾姑娘朝着韩芊福身。
韩芊上前去还礼，叫了一声：“顾姐姐。”又笑道：“今日且这样叫你，过几日这称呼就要改了。”
顾姑娘的脸上蓦然浮起一丝红晕，却也只是笑了笑，什么都没说。
“郡主，咱们坐下说话儿吧。”姚宁氏上前笑道，“顾姑娘生的有些腼腆，郡主或许有些不习惯。”
“我很喜欢顾姐姐。母亲就嫌我太聒噪了，就喜欢顾姐姐这样的。”韩芊笑着拉了顾茜的手回到座位上。
当着新嫂子的面，又是在家里下了包票的，韩芊这会儿尽量的收敛起自己那些小毛病，按照家里的嬷嬷们教的那样，努力做出一副大家闺秀的样子来同大家寒暄。在外人看来，韩郡主倒是像模像样是个不错的姑娘，只有她自己知道，其实这样的场面应付的快要抓狂。