“快坐下，别站着了。”薛王氏搂着薛宝钗笑道，“原是我没打听清楚，林夫人那日约了旁的官家夫人，只怕是不能赴约了。我原想着林大人如今官从一品，与之交好定能叫你哥哥在京中多一分人脉，到底没能成事。”
“这回不来还有下回，妈妈不必觉得可惜。”薛宝钗笑道，“咱们铺子上不是有新花样的宫花么？取来给林夫人还有林家那位妹妹送去就是了。”
“也好，只是贾府里的姑娘们也是得送的。咱们住进贾府就不比从前在金陵自在，万事小心谨慎打好关系总不会错的。”薛王氏看着女儿头上素净的银簪，“等再过两年你再大些，我便找京城最好的银楼叫他们给你打造首饰。”
“我妆匣里有的是首饰，妈妈何必浪费银钱。”薛宝钗道，“说来林家的妹妹我是未见过，也不知道她喜欢什么花样，也不知挑什么样的宫花送予她才好？还有府里的几位妹妹，都是以后低头不见抬头见的，只怕还是得打听清楚才是。”
“你也别费神，这事儿我来办就是了。”薛王氏道，“你跟你哥哥这段时间便多多留在梨香院中，到底还是在孝期，应酬之事咱们也不能大办，更不能安排酒席，免得叫人家觉得咱们没规矩。”
“女儿知道的。”薛宝钗想到了素来疼爱自己的爹爹也是微微红了眼眶，“只是哥哥身边那个婢女我看着实在是…”薛蟠的事薛宝钗不能插手，只能委婉地跟自己的母亲说一声。
“冤孽！”薛王氏恨恨地叫了一声，“等你哥哥回来，我便叫他把那个婢女先送到我这儿来！他就是不想着自己，也得想着老爷。老爷才走了一年，难不成他就不想为自己爹爹守孝吗？！”说罢也是到了伤心处，薛王氏搂住薛宝钗哭了起来。
薛宝钗念及病故的爹爹，再也忍不住跟着哭了一场。
第50章
第五十回送宫花黛玉回礼
“听说外祖家来了客人,原是打算要求咱们过府的，是真的吗？”林黛玉将今天学的功课一并交予贾敏查看的时候问道。
“原是金陵薛家进京,住进了荣国府中。”贾敏细细查看了林黛玉的描字,嘴上回答道,“她原是你二舅母的妹妹，此番进京自然是要投靠你二舅母的。只是咱们原先就约好了黎夫人跟黎姑娘,只能回绝了。再者,这回邀请也不过是告知贾王史三家他们薛家已经上京的消息，跟咱们林家又有什么关系呢。而且薛家两个孩子尚在孝期，咱们也不便多打搅。”
“我明白了。”林黛玉笑着说，“黎姐姐这段时间也是在家里练习针黹的，我得赶紧做几个荷包也好叫黎姐姐看看我最近新学的针法。还有,最近是要入秋了,我看着关师傅有几声咳嗽，娘亲让人请了大夫进府给瞧瞧吧。”
“好。”贾敏道，“翠柳，拿了咱们府的帖子去怀仁堂请文大夫过来。”
“是。”
“关师傅只身随我们家进京，我还想着不如再拨两个丫鬟去她院子供她使唤，也是女儿的一点心意了。”关师傅虽是女子但却一直没有嫁人，据说是因为原本定了婚事的男方因病逝世，旁人又是传她未成婚便克死了未婚夫的，渐渐地就无人敢与她议亲。她索性梳了妇人发髻发誓不嫁，只靠教扬州各个富家深闺女子读书谋生。
“也好，关师傅为人老实，对你也是尽心尽责的，咱们家也不能亏待了她。”贾敏道，“只是她是喜爱读书的，身边服侍的人也得是聪明伶俐会两个字儿的，便叫沛雯的大女儿跟林观的小女儿陪着她吧。”沛雯长女叫刘乐，林观小女叫林荔，“也不必叫她们做什么粗活，素日里只是给关师傅磨墨就是了。”
“娘亲想得真周到。”
“她们两个学着读书，长大了我也好将她们拨到你身边使唤。”林黛玉身边伺候的人大概没过几年就要被配出去了，现在也是时候为她培养身边的一等丫鬟了。有了上辈子的教训，如今能在林黛玉身边伺候的人都是贾敏亲手挑选的。
“多谢娘亲。”
“妹妹的手艺越发好了，这几个荷包做工精细，这月季花是绣得活灵活现的。”黎惠随着自己母亲来到林府后，便被林黛玉请到了北院去。见着林黛玉给她看的几个荷包，她也是赞不绝口，“昨儿随娘亲进宫请安见着了皇后娘娘，娘娘可是念叨着你呢。”
“我爹爹说我最近玩得心都野了，叫我好生跟着师傅念书。便是我外祖家的邀约，我都推了好几回了”林黛玉笑着道，“再者，先前娘亲也是跟我说了，太后跟皇后娘娘都在忙着宫务，也不好带我进宫请安。”
“也是，听说一大批女官跟宫女都要放出宫去，又要挑选新的宫女进宫，自然是忙了些。昨天也是我这二个月来第一次给太后还有皇后娘娘请安呢。”黎惠笑着道，“前些日子我在家闲着无聊，给妹妹编了几枚络子。我见妹妹腰间坠着玉坠，拿络子挂着才叫安全。”
“多谢黎姐姐。”林黛玉连忙接过来，“这几个荷包，姐姐要是喜欢挑了一个回去用着吧。”
“那我就恭敬不如从命了。”黎惠挑了一个绣着大朵簇锦团花芍药纹的香色荷包，“这花样可真好看，妹妹的手好巧。”
“偏生就是姐姐嘴甜。”相处久了便也知道，其实黎惠的性子也是挺活泼的，只是在宫中必须谨小慎微，所以才在人前养成了她那副淡薄娴雅的模样，“我记得姐姐是十月初十的生辰，到时候我再给姐姐送一条亲自绣的帕子，姐姐想要什么花样？”
“你可别夸下海口。”黎惠觑了她一眼，“我要浅蓝色的底儿，配上百蝶穿花的花样。”
“姐姐可别小瞧了我。”林黛玉回了一句，正想再说下去，却见翠桃走了进来，便止住了话语，道，“我正跟黎姐姐说话呢，姑姑是有什么事儿吗？”
“原不该打搅姑娘跟黎姑娘的，只是外头来人了，只说是送东西给姑娘的。奴婢回了夫人，夫人说叫她来找姑娘就是了。”翠桃先是对着二人行了一礼后才道，“来的是荣国府二太太身边的管事娘子，周瑞家的。”
“哦？”林黛玉微微蹙起了眉，“叫她进来吧。”又对黎惠道：“姐姐稍等我一下。”
周瑞家的是端着锦盒走进来的，见林黛玉这儿还有客人，也不好随意窥视，只道：“薛太太请二太太帮忙给林姑娘送宫花来了。这些都是进贡到宫中的，姑娘请看。”
锦盒里躺着四对宫花，杜鹃、桂花、玫瑰以及梅花花样，看着做工倒是精细，只是林黛玉跟黎惠也是在太后那儿见过更好的，这些给下头贵人们用的宫花林黛玉还看不上眼，只道：“有劳了，请跟薛太太说一声，只说多谢她的美意。只是我这儿还有客人，倒不便留你说话了。翠桃姑姑，帮我送送吧。”
“是。”翠桃让人接过锦盒，便引了周瑞家的出去。道：“周姐姐别怪姑娘没有留你吃茶，今儿来的是九门提督大人的嫡女，咱们姑娘也得好生招待才是。”说罢又塞给周瑞家的一个荷包，“劳烦周姐姐走一趟，请周姐姐喝茶的。”
出了林府，周瑞家的才悄悄打开荷包瞧了一眼，只见里头搁着二两碎银以及一只鎏金镯子，连忙收了起来塞在袖子里头，心里也琢磨着这林家到底是气派，打赏也是出手不凡的，回去也是得好好说话才是。
打发了周瑞家的，林黛玉才跟黎惠继续说话：“叫人打断了话头，我都忘了要跟姐姐说什么。”
“我倒是奇怪，这荣国府也就罢了，毕竟是妹妹的外祖家。倒是这薛家怎么给妹妹送东西来了？”黎惠看了一眼锦盒里的宫花，难得地撇了撇嘴。
“那薛家太太是我二舅母的妹妹，也许是顾着些情面罢了。”林黛玉在雨燕把锦盒收好，便撩开这个话题不说。心中却是暗道，这薛家的人倒是奇怪，明明知道今儿是黎家夫人还有姑娘上门的日子，怎的还这样巴巴地把东西送来呢？
其实这倒不干薛王氏的事儿，这四对宫花她早早就备好了请自己姐姐遣人送来的，倒是王氏自己没放在心上，今儿薛王氏宴请众人的时候才想起来，于是才这时候吩咐了周瑞家的匆匆送过来。
又跟黎惠说了好一会儿的话，前头才传了消息来只说黎夫人准备走，让黎惠一并随行。
送走了黎氏母女，林黛玉才叫雨燕带着锦盒去了贾敏处，道：“这是薛家夫人给我送来的，总共四对宫花。我看着颜色倒是极好，做工也不错，只是到底不是我喜欢的样式。再者薛家太太不是知道咱们家今天有客人吗，怎的偏偏今日送来？”
“这些细枝末梢的别理会就是了。”贾敏捻起一朵看了看，只觉得绢花的料子着实不如平日里太后赏赐的好，明显就不是给宫中一宫之主妃嫔用的，“今儿周瑞家的来，除了给我这儿送了四对宫花，也给你送了四对，我便打发她去你那儿。你表现得好，进退有度，也不失大家姑娘的风范。”
“娘亲这话我是不敢受了。”林黛玉道，“只是这薛家太太给我送了宫花，我总得回礼吧。”
“薛家太太的夫婿刚去世一年，她一双儿女如今尚在孝期，咱们也不好送些贵重的。”贾敏让翠柳把账本拿出来，“娘亲之前给人拟定礼单的时候你也在身边看过两回的，你觉得娘亲这回该如何回礼才是？”
林黛玉接过翠柳递来的账本，翻了几页之后才道：“既是如此，那咱们只能挑些素净的东西给送去罢了。这樽白玉观音像是从扬州大明寺求回来的，给薛家太太倒是适宜；薛太太的儿子我是不晓得了，倒是这两对银杏花簪子可以给了那薛家姑娘。”
“说得不错。”贾敏很是满意林黛玉的安排，“薛家哥儿的礼物便由我来安排，其余的就按你自己定下的给薛家送去吧。”薛蟠是个爱玩的，送他上好的砚台徽墨只怕也是浪费，倒是从前送予贾宝玉那艘玻璃西洋船库房中还有，拿出来给了他也是可以的。
“真的？”林黛玉有些吃惊了，她从前虽然在一旁看过自己娘亲调度府中上下事务，拟定外送的礼单，但这回头一次发表意见就得了自己娘亲认可，并决定就用她的意见送礼，不得不叫她有些欣喜。
“你说得有理，娘亲自然会听。”贾敏笑道。女孩子十三、四岁定亲是常有的事情，她这是要慢慢地教会林黛玉管家的事情。人情往来的分寸也是要从小教育的好，积年下来记在心上便不会错了。“听说那个薛家姑娘也是爱读诗书的，你再挑几本书送予她就是了。”
“是，那女儿这就去拟定单子？”林黛玉见贾敏点了头，便兴冲冲地叫人拿来笔墨纸砚，用极熟练的簪花小楷写好了单子，便叫人去库房收拾了出来，自己又再三检查，觉得无误后便回禀了贾敏
作者有话要说：我终于病好了(┳＿┳)
回家看了两次老中医吃了四天的药比在广州看了两星期的还有效，累感不爱了。
第51章
第五十一回喜宴上遇呆霸王
林谨枢送来的红酸枝木妆奁雕工精巧,顶上的盖子一揭开便是一块可以竖起来的玻璃镜，妆奁分成两层，可以放入一些绢花、珠花、簪跟钗一类的饰物。林黛玉笑着道，“怎的哥哥最近倒是愈发爱出门了，书都读透了吗,”
“按着爹爹的吩咐,去给礼部的几位大人送东西罢了。”林谨枢笑道,“回府的路上想着你跟娘亲在家大约也是无聊了,便去买了一些话本还有诗集，又去银楼挑了些精致的东西给你跟娘亲带回来,喜欢吗，”
“自然是喜欢的。”林黛玉撒娇道，“哥哥对我最好了。”
“那是当然，不过说起‘哥哥’二字，我今儿倒是见到了从前有过一面之缘的故人。”林谨枢眯了眯眼睛，“好些年没见，差点都认不出来了。”
林黛玉翻着林谨枢送来的诗集，问道，“是谁呀？哥哥认识的故人也有我不知道的？”
“只在扬州见过一回罢了，倒跟印象中的模样不大相同，也是细细问过之后才知晓他是何人。”林谨枢摸了摸林黛玉的发髻，“那年你不过一岁，皇上奉着太上皇跟皇太后南巡来到扬州，薛家得了皇恩也到了扬州面圣，来过咱们府上拜访。今儿我见到的便是薛家大房的薛蟠了，只是多年未见，模样倒变了不少。”想到薛家举家上京的缘由，林谨枢自然没有要跟薛蟠来往谈交情的意思。
“原来薛家跟咱们家还有这样的交情，但我看着娘亲对薛家倒是淡淡的。”林黛玉道。
“哪里是有什么交情，不过是寻常的问候罢了。”林谨枢道，“好了，你今儿下午还得跟师傅学习呢，哥哥就不打扰你了。那些书虽然是给你消磨时间的，但也不许你沉溺其中，知道吗？”
“知道了。”林黛玉嘟了嘟嘴，“哥哥也要好生读书吧，再过些日子咱们又得忙了。”说的便是贾琏大婚的事情了。喜帖是早早就下来了，这段日子贾家的人还隔三岔五地上门请她过府玩，她这两天可没少跟贾敏抱怨着说自己都没时间给黎惠绣一条帕子做礼物了。
林谨枢看着林黛玉一脸不愉快，只好温声道：“暂且忍一忍吧，左右娘亲不也是找尽借口给推脱了吗？”
“也就只能这样了。”
林如海抿了一口酒，看着眼前觥筹交错的场景，半低着头，脸色晦暗不明。到底是荣国府未来继承人的婚事，少不得有些官员前来巴结；又见荣国府内花团锦簇，摆设是奢华至极，端的是鲜花着锦、烈火烹油之盛。
“爹爹还是少喝几杯吧，不然满身酒气回去了，娘亲又要念叨了。”林谨枢见林如海默不作声地又要添一杯酒，连忙让伺候的人送来热茶，“先喝杯茶水吧。”
林如海看了他一眼，压低声音道：“你看着如今这盛况，觉得如何？”
“…儿子觉得，太过了。”林谨枢思量了好一阵子才回道，“荣国府本就是富贵奢华，为着这次的婚事更是放足了心思布置，在外人看来大概是没什么。只是如今四位异姓王还有旁的国公府都派人来饮宴，于上位者而言并非乐见的事。”
“你说得不错。”林如海趁着人群吵杂，低声道，“等一下若是有不相熟的人过来套交情，你尽管找借口回绝就是了。”
在内院的贾敏带着林黛玉坐在花厅里，看着屋内奢侈华丽的摆设，也是微微蹙起了眉头。大红的珊瑚盆景不多见，就是有也是大多进贡给宫中的，可这屋内一尺多的珊瑚盆景便有四盆，对称雁翅般摆着；高高的横梁上挂下来的都是红玛瑙的挂饰，在烛光下熠熠生辉。更不要说素日里就摆着的各种天青色官窑梅瓶了。
“这摆设华丽异常，到底是老太君家，就是不一样。”史鼎的妻子余氏奉承道，“听说琏哥儿媳妇也是个温柔娴雅的姑娘，只可惜咱们现在不得见。”
“你要见的话也可以，等一下直接到新房里去看看不就得了吗？”一边史鼐的夫人云氏半勾着嘴角笑道，“只是咱们到底是长辈，这样急匆匆去看人家却是有些不妥的。”
余氏横了云氏一眼，倒也不接话，只顾着继续奉承贾母；云氏顾着贾母的面子也不好发作，只顾着闷头喝着热茶。
贾敏回想了一下，只记得史湘云似乎是跟着史鼐一家住的。只是史鼐跟云氏素来不待见自己这个失怙失恃的侄女儿，平日里也不愿多见她。要不是贾母惦记着史湘云，只怕都要叫她自生自灭算了。可是他们都忘了，史鼐保龄侯的爵位便是史湘云父亲逝世后才传与史鼐的，万一叫人知道他们这般对待长兄的遗孤，叫御史们知道了肯定是要参他们一把的。比起史鼐，史鼎倒是做得好多了，至少对史湘云还是关怀备至，所以史湘云话里话外也是亲厚史鼎跟余氏多一些。
“…我原是想叫宝玉跟在我身边的，偏生他老子不愿意，要带着他出外头见见诸位大人。”贾敏听到余氏问起贾宝玉，便竖起耳朵听着了贾母的回答。原来是叫自己二哥拘着到前头去了，还好。
“宝玉也渐渐长大了，是该多见见客人才是。”余氏笑道。男子哪里有不积攒人脉的，贾琏是这荣国府的继承人，宝玉要出头只能另谋出路了。
“我也不是不愿意，只是宝玉素来身子弱，我总是牵挂着。”
今儿原是徐氏儿子大婚的好日子，贾母倒是张嘴闭嘴的就是“宝玉”。贾敏偷偷看了一眼，只见徐氏虽然还是满脸笑意，但眼底下的不满都要溢于言表了，便举着酒杯，跟徐氏轻轻一碰，使个眼色叫她按下眼底的不满。
徐氏眨了眨眼睛，笑着跟贾敏对饮了一杯，又笑着接受了几位官家夫人的祝贺。
“老太太，吉时也到了，咱们请诸位夫人去吃喜宴吧。”徐氏看着贾母跟余氏越说越来劲，便出声打断道，“今儿大喜日子，也不能叫诸位夫人饿了肚子。”
“好，都走吧。”贾母丝毫没有注意到徐氏的不快，拉着余氏继续嗑唠。
酒过三巡，便是再好酒量的人也有些扛不住，更别说是林谨枢。有些个官员喝高了，见着谁都要逮着敬一杯；有些看到林如海便心生巴结之意，林谨枢自然也逃脱不了被灌酒的可能。寻了个借口逃了出来，林谨枢坐在外院的廊道上，微微呼了一口气。
“咦，你不是前段时日跟我在银楼打了个照面的人吗？”等着身上的酒气慢慢散去了一些，林谨枢正要起身，却见前头走来一个穿着青色衣裳的男子，那话便是那青衫男子说的。定睛一瞧，居然是薛蟠。又想到自己娘亲说薛家如今暂居荣国府，便也明了这人为何出现在此了。
“你是来饮宴的？”薛蟠又问道。这个男子他记得小时候见过，但是忘了在哪儿有过一面之缘了。
“正是。”林谨枢道，“时候不早了，在下得回去了。”
“慢着！我让你走了吗？”薛蟠牛脾气一上来便是不管不顾，“你倒是有些脸熟，从前可是去过金陵？”
“在下从未到过金陵，公子只怕是认错人了。”林谨枢不欲与之多纠缠，“在下是随着父亲到贾家来的，这回出来时候已久，在下告辞了。”说罢便让跟着的小厮带路回去。
薛蟠刚想要跟上去，又想到自己如今是守孝之身，自己妈妈也是多番嘱咐不许他多生事端，只好嘟囔了几句回到梨香院中。
林谨枢微微松了一口气，又装作不经意地问身边伺候的小厮：“方才跟我说话的人是谁？难道也是这回表弟大婚请来的客人吗？”
“哎呦，林少爷你有所不知。这是咱们府上二太太的外甥，是从前紫薇舍人之后的薛家如今的大房家主呢。”那个小厮自然知道林谨枢的身份，回答起来自然是仔细的，“只是薛大爷如今尚在孝期，这回婚宴他自然是不能参加的。大约是听了咱们这儿热闹，所以出来瞅瞅罢了。”
“哦，这薛家怎么好好地上京来？而且我记得薛家在京城是有自己的府邸的吧，怎么也不会自己宅子住呢？”林谨枢微微眯起了眼，问道。
薛蟠犯了命案的事情在贾家也不算是个秘密，只是这些事儿能随便说出来么？那个小厮笑嘻嘻地直接忽略了第一个问题：“听说是上京匆忙，京中的宅子还没修缮好，所以暂居咱们府上，再者也是二太太的亲戚嘛。”
“原来如此。”林谨枢点了点头。爹爹给他说过，薛蟠身上是背着命案的，他如今能全须全尾地出现在京城，势必是有人帮忙解决问题了。王子腾大人奉旨巡边是不得空了，如今想来也就只有这二太太敢动手了吧。金陵、甄家、二太太…真是作死。就不知这荣国府上下的人知不知道二太太的所作所为了。
林谨枢弹了弹衣袖坐回宴席上，脸上已是平静无波。
作者有话要说：是时候解决枢哥儿的婚事了…
第52章
第五十二回皇后保媒婚事定
贾琏的婚事办完,贾母又开始想要操心林谨枢的了。这回贾琏婚事举办得如此盛大便是贾母的意思,广邀宾客也好细细挑选门当户对的人家。其中镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗跟理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳家中都是有适龄的女孩子的，这两家的夫人也是存了相同的心思,所以在宴席上也跟贾敏格外亲近。至于林谨枢，外头她们家的老爷还在呢,自然是要好生考究一番的。
“咱们家的儿子什么时候成香饽饽了,今儿多少夫人太太问我谨枢的岁数，我都要回答得口干舌燥了。”回到家里，贾敏才算松一口气。这边应付完牛夫人，那边又来了位柳夫人，刚跟柳夫人嗑唠完，一转头又是一位苏夫人。贾敏对着梳妆镜卸下头上繁杂的珠钗，“看那几位夫人的意思,是有意跟咱们家联姻来着。只是那几个姑娘我可是打听过了，都是被骄纵着长大的，脾性有些娇蛮，我可是不放心。”