“我知道火矶一事，是东宫徐氏在背后出的力。此事之后，太子肯定无法容她，但她到底是广陵王的生母，你若无心帝位，还是不要再参合那件事。想必天子和太子自有决断。”李谟又不放心地交代道。
李晔点头：“我知道了。”
父子俩再一次相对无言，相对于别家这个年纪，哪怕关系不怎么亲厚的父子来说，他们之间所隔的，也不仅仅是二十几年的时光。还有身份，过往，乃至全然相对的立场。最后，李谟只捏了捏李晔的肩膀，说了简单的几个字：“走吧，以后好自为之。”
从刑部的牢房出来，嘉柔发现李晔没有着急走，而是站在门边，静静地等着。直到里面有人跑出来，对门口的内侍低声说道：“舒王已经饮下鸩酒去了，公公向宫里复命吧。”
李晔不敢看那个人死，怕自己终究承受不住，所以刚才在牢里，他一直隐忍着。此刻他双目通红，肩膀微微地颤抖，像个孩子一样无助。嘉柔一把抱住他的肩膀，轻轻地拍着他的背，轻声道：“没事了，我陪着你。”
李晔抓着她后背上的衣裳，只觉得天地间的风都是冷的。看不到来处，也看不到归处。
*
贞元帝的身子一日不如一日，很快就到了油尽灯枯的时候。他将太子李诵和广陵王李淳都叫到甘露殿来，自己躺在龙榻上，平静地交代后事。于普通人而言，这样寿数或许不算长。可是作为帝王，他已经做得太久太累了。
李诵虽没有被火矶炸伤，但那巨大的爆炸还是吓到了他。他醒来之后，一直心悸，身体也是每况愈下，眼下是强打着精神来见贞元帝。
贞元帝看到他的脸色，就知道不太好，也没有戳破，只道：“我曾想让李晔认祖归宗，但他执意不肯，我便做主，放他归隐了。以后，无论是谁，都不要再去找他，也不得加害于他。”
李诵说道：“圣人此话严重了。李晔为平定舒王之乱立下大功，我们怎么会害他？”
贞元帝却看向广陵王：“你说呢？”
李淳没想到圣人会问自己，连忙表态：“圣人自是多虑了。李晔原本就是我的谋士，我与他之间情同手足，断不会做那狠毒之事。”
贞元帝又让他们各自立誓，方才作罢。他闭了闭眼睛，说道：“朕时日无多了，有些事，需交代你们。朝中有些原本支持舒王的大臣，除了裴延龄和曾应贤外，若无失责失职之处，你们便不要再追究。另外郭氏和李氏都不足以母仪天下，至于徐氏…”
李诵和李淳曾为了徐氏的处置而争执不下，眼下听到贞元帝提起，都屏息凝神地看着他。
贞元帝顿了下说道：“赐自尽吧。”
“圣人！”李淳是想留生母一命的，没想到圣人竟亲自下口谕，要处死她。
“这个女人，心思太过深沉，跟当年的皇后一样。”贞元帝缓缓说道，“你若想后宫安和，你父亲无恙，就听朕的。”
李淳想起母亲联合舒王，竟然差点害死了父亲，也觉得她罪无可赦。可到底是亲母，还是不想眼睁睁看着她死在自己面前。但此刻，也只能默默地接受了此事。
“朝廷未稳，别着急削藩。王承元虽是将才，但到底是异族，以后难保没有异心。可封高官厚禄，将他留在长安，阻断他跟河朔地区的联系。十年之内，不要再动别的藩镇。”贞元帝一边咳嗽，一边交代道。
他说话的时候，目光主要是看向李淳。
在他眼里，李诵难有大作为，想必天下江山的兴盛，还要放在年青一代的身上。李诵父子俩一一应下，贞元帝的力气几乎都耗尽了，最后说道：“当年延光一案，虽然是由李谟而起，但朕也有私心，在其中推波助澜，对不起她。如今，事情已经过去多年，为她和太子妃平反吧。准她的遗骸，迁回皇家陵园，再厚葬她。”
“圣人放心，我们已经在整理旧时的卷宗，随时都可为姑母翻案。那李相…是否要召回朝中？”李诵问道。
贞元帝望着窗外的初夏景色，缓缓地摇了摇头：“李绛封为节度使，就在外地任职吧。新宰相的人选，由你自己来定。”
这些年，皇室给李家的恩宠太多，才会出现李昶那样的事。所谓物极必反，盛极必衰，赵郡李氏也到了衰败的时候了。而且李绛的施政方针，对于新君来说，未必合适。一朝天子一朝臣，贞元帝驾崩后，朝廷也该换新面貌了。
“朕累了，你们都出去吧。”贞元帝疲惫地说道。
李诵和李淳原本还想多陪他会儿，可也不敢忤逆他的意思，恭敬地退出去了。贞元帝这才从枕头下面，摸出那半块玉玦，说道：“延光，小时候父皇便最宠你，所有的好东西都给了你，包括这块相传有龙气的玉玦。朕当然嫉妒你，你可会原谅朕？但愿到了九泉之下，你还会认朕。”
贞元帝闭上眼睛，仿佛回到了小时候，小男孩和小女孩儿在御花园里天真无忧地追逐着。他嘴角含笑，一片花瓣自窗外飘进来，落在他的身侧，他的手慢慢垂落下去。
贞元三十一年，天子驾崩，享年六十四岁，谥号神武孝文皇帝，庙号德宗，葬于崇陵。太子李诵继位，封长子广陵王为太子，开詹事府，任命崔时照为少詹事。
天子入葬皇陵的那日，刚好延光长公主也回迁皇陵，整个仪式十分隆重，新皇和太子都出席了。李晔和嘉柔站在山岗上远远地看着，两个皆穿素服，神情肃穆。
等到那边仪式即将完成，钟鼓响彻山头，李晔才转头问嘉柔：“我什么都没有要，以后，你要跟着我这个平民了，可会觉得委屈？”
嘉柔笑道：“有什么好委屈的，大不了我养你啊。我的嫁妆可是很丰盛的。”
李晔捏了捏她的脸：“表兄的耳朵虽然无法恢复如初，右耳只恢复了一层的听力，但是不影响他做官。只是，恐怕会影响到他的婚事。”以崔家的门楣，非高门不能做正媳。但那些高门大户的千金，哪个愿意找位有耳疾的夫君？怕是会沦为整个长安的笑柄。
“说到这个，阿娘给我来信，说顺娘希望到表兄的身边照顾他。顺娘自知身份卑微，不敢要名分。我知道表兄肯定不愿，但顺娘执意如此，阿娘也没办法。”嘉柔说道。
李晔望着崇陵的方向说道：“他们也有他们的造化，如此未尝不可。走吧，我们该离开了，否则该找不到歇脚的地方了。你想去哪儿？是去泰山，还是去江南？”
嘉柔跟着李晔，好奇地问道：“你不去跟太子道个别吗？还有阿姐…我听说太子一直在找你，看来还是想许你个大官。”
李晔摇了摇头，只说到：“不如相忘于江湖。”以今时今日，他跟李淳的立场，注定是无法共存了。无论李淳心中是怎么想的，他们都不适合再见面。
嘉柔知道徐氏已经被处死，对外只说是暴毙。而虞北玄带着老夫人和长平回了蔡州，新皇加以褒奖，短期之内，朝廷应该不会对藩镇进行镇压。这一世的结局跟上一世完全不一样了，虽然她不知道自己在整个时间的长河里扮演了怎样的角色和作用，但终究是各归各位。
她想起很久没回南诏，便摇着李晔的手臂说道：“我们先回南诏吧？听说灵芫被阿弟扣在那里，不肯她走呢。”
李晔还没说话，孙从舟不知道从哪里冒出来：“你们俩是不是太不地道了，用完了就把我一脚踹了？我也要去南诏，去接灵芫。”
他的脸臭臭的，背上还有行囊。
李晔无奈：“开阳，你跟着我们夫妻两个是不是太碍眼了？”
“师兄，你真的不需要我？你可别后悔啊。”孙从舟得意地看着嘉柔说道。
嘉柔脸微红，低下头，不说话。
李晔还没明白是怎么回事，那边孙从舟刚要开口，嘉柔抢先说道：“我，我有喜了。早上的时候，他查出来的，刚才没找到机会跟你说。”
李晔一愣，随即把嘉柔抱了起来：“昭昭，可是真的？”他还有点不敢相信，这么快就又有了好消息。
嘉柔点了点头，双手按着他的肩膀，轻声说道：“郎君，这回肯定是个健康的孩子。”
李晔的脸颊也染了一层红晕，眼睛像天上的星辰一样发亮，不顾孙从舟在旁边看着，将嘉柔紧紧地抱在怀里。山风吹袭而来，他此刻，比得到天下江山，还要开心。
“天色不早了，我们快走吧。”孙从舟在旁边催到，“我看到玉壶丫头，小圆丫头和云松都在下面等得要长草了。我说嘉柔，南诏有很多好吃的吧？你使唤了我这么久，到时候可不能小气。”
李晔小心地护着嘉柔往山下走。这一路上叽叽喳喳的，倒也不寂寞了。
崇陵之中，李淳走到人群之外，听凤箫禀报道：“殿下，我们赶到那家米铺，发现早已经人去楼空。而徐娘娘说的几个探子家中也都去过了，都没有找到人。”
徐氏在见李淳最后一面的时候，把张宪等人存在的事情告诉了李淳。对于一个国家的统治者来说，那样一个组织的存在，无疑是天大的隐患。所以李淳想将那些人抓住，可却扑了个空。
“在搜查米铺的时候，找到这个。”凤箫说着，将一封信交给李淳。
封面上没有写字，可是一拿出信纸，李淳便知道是李晔所写。
“殿下无需多虑，当初老师想以此微薄之力，助东宫达成所愿。如今玉衡功成身退，那些人自然也隐遁于市井，再不会出现。伏愿殿下安康，江山永固，此生不复相见。”
李淳看完，将信纸揉进掌中，复又慢慢地铺平整，再看了一遍。他能想到的，李晔都能想到，可是此生不复相见，是要与他诀别了。他自嘲地笑了笑，一面妄想着将他留下，一面又要将张宪那些人除去。果然，有时候人的思想，是由处境决定的。
他跟当初也不一样了。
可这样的小心思，又哪里瞒得过李晔？所以李晔连面都不露。
罢了，他最后能给的祝福，也只有平安和自由。
第125章 番外一
元和五年, 政通人和，四海升平。
顺宗在位仅六个月, 便因身体原因，退位让贤，次年因病离世，由太子李淳登基，国号改为元和。河朔地区正式收归朝廷，困扰边境多年的吐蕃也因为内乱而由盛转衰, 加上元和帝励精图治，加强宰相权威, 以法度削弱藩镇，国家渐渐有中兴之象。
小无忧今年五岁, 他从出生开始, 就一直跟着父母搬家。小小年纪游历了大半河山，每年他都会去看祖父和外祖父。祖父是节度使，外祖父是云南王，虽然他还搞不清楚是什么官, 但是听起来都蛮厉害的。
他跟父母住在山间田野，过着最朴素的生活, 有时候跟着母亲种菜, 有时候跟着父亲去村头教书。
这次因为母亲怀孕了，外祖母不肯放他们走, 所以他们就暂时停留在阳苴咩城。
小无忧觉得阳苴咩城的气候挺好的, 好像没有很冷的时候。年前他去过渤海国, 那里冷得差点把他鼻子都冻掉了。眼下快到端午了，据说城外的桃江要举办龙舟大会，以前是四大氏族办的，后来氏族渐渐没落了，就由城中的豪绅出钱办。
他看到阿常在厨房里煮鸡汤，母亲的孕吐很严重，每天都吃不下东西，父亲一直陪着她。可怜的小无忧就只能自己找乐子了。
阿常看着那个还没灶台高的小豆丁，笑着摸他圆圆的脑袋：“公子去外面玩吧，这里油烟大呢。世子呢？他不是要带你去打猎。”
小无忧抿了抿红红的小嘴唇，老气横秋地说：“阿舅去追舅母了，我到处找不到他。外祖父去练兵，外祖母在看妹妹，就剩我没事情做，哎。”
阿常心领神会，颇有几分同情他。
说起他们王府里的这位世子妃，真的是这世间最清冷，最没定性的人了。当初世子死缠烂打地非要跟她在一起，她怎么都不愿意。后来两个人你追我躲了好几年，世子妃突然有了身子，大王急急地向朝廷请封，两个人才办了婚事。
婚后世子妃生下一个小娘子，她自己也不怎么管，还是该上山采药就上山采药，该出门诊治出门诊治，世子整天追着她跑。如今小娘子才一岁，见娘的次数屈指可数。
“小公子喜欢弟弟还是喜欢妹妹？”阿常问道。
无忧仰起头仔细想了想：“要弟弟，妹妹一直哭，头很疼的。”
阿常知道他说的是世子家的小娘子，忍不住笑起来。
“无忧。”身后有人叫，声音如同碎玉一般悦耳。
无忧转过头，看到瘦高的蓝衫男子走进来，丰神俊朗，迈着小短腿就扑了过去，眼睛亮晶晶的，叫到：“父亲！”
李晔摸着他的脑袋，蹲下来温和地笑道：“我四处找你。你怎么跑到这里来了？”
“阿舅本来说今日带我去打猎，可他跑得不见人影。我没事干，闻到阿婆熬鸡汤的香味，就跑来了。”无忧略显腼腆地说道。
李晔知道他懂事，不想给大人添麻烦，直接将他抱了起来，走到阿常的面前。阿常当年在长安初见李晔的时候，就觉得是个玉雕一般好看的人儿。这么些年过去了，孩子都长这么大，可他好像一点变化都没有，还像弱冠之年一般。
“顺娘来看昭昭，两人在说话，我就过来了。这鸡汤可熬好了？”李晔笑着说道。
“三娘子来啦？鸡汤已经熬好了，也给三娘子装一碗吧。。”阿常笑着回道。她没那么讨厌顺娘了，提起顺娘的时候脸上也有了笑容。
说起来，当年顺娘跟着武宁节度使不到一年，被折磨得不成人样，可怜巴巴地回到南诏。没过多久，顺娘听孙灵芫说崔时照患了很严重的耳疾，就跟着学了一些照顾耳疾病人的方法，想去长安照顾崔时照。
众人都觉得，她对崔时照情真意切。如果最后崔时照答应留下她，未必不是一桩好事。
可没想到顺娘人刚到长安，崔时照就被外放到地方去当官了。走的时候没有惊动任何人，所以连嘉柔都不知道。顺娘又追着到崔时照当官的黄州，可崔时照二话没说，直接又将她送回了南诏。
后来在崔氏的安排下，顺娘嫁给了阳苴咩城的一户大姓人家做续弦。那人虽说大了顺娘一轮，但也没嫌弃她之前的经历，反而爱护有加，顺娘很快替夫家生了个儿子，越发被看重了。
嘉柔不在的时候，顺娘便常回云南王府，探望崔氏。有一次崔氏心疾发作，顺娘衣不解带地照顾了半个月，直到崔氏好转，感动了王府上下。那以后阿常都对她有好颜色了。
王府后花园搭了花架子，架子上开满了金银花。金银花一蒂二花，又叫鸳鸯藤，有微香，可以入药。嘉柔在王府的时候还没有这个，木景清娶了孙灵芫之后，由她种下的。不仅是此处，别的地方也种着草药，但又兼具观赏性，足以见得栽种之人的用心了。
嘉柔和顺娘相对而坐，两个人有说有笑。嘉柔这些年都没什么变化，就是肚子微微隆起，而顺娘眉目间则温和了许多，就像是贤惠的主母。顺娘说：“阿满本来吵着要来，但是被他阿耶带去拜见先生了，所以没有过来。阿姐这回可要多住些日子，我们也好聚聚。”
嘉柔惊讶道：“他才多大，就要开蒙了？无忧五岁，还没正式拜过先生呢。”
顺娘拿帕子掩嘴笑了一下：“那不一样，姐夫本身会的东西就多，教无忧不成问题的。我家那位郎君做生意经商还行，学问就差强人意了。而且现在好的西席真是难请呢。阿姐这胎，想要男孩还是女孩？”
嘉柔觉得生男生女都无所谓。已经有了无忧，自然希望多个女孩，凑个儿女双全。
顺娘递了块自己做的绿豆糕过去，嘉柔直接张嘴吃了，连夸她手艺好。她觉得嘉柔这么多年，个性里还保留了非常天真的部分，说明是真的被保护得很好，心生羡慕的同时也由衷地为她感到高兴。
“我做了两篮子，还有一篮给母亲的。这不是在花园先看见阿姐了，还没来得及去母亲那边。”
“这些年我不在，辛苦你照顾母亲了。”嘉柔感慨地说道。
顺娘看着满架的金银花：“阿姐说这话严重了，母亲一直待我很好，当初若不是母亲，也没有我现在的生活。要说照顾，还是世子妃照顾母亲多一些，你别看她那个人面冷，心肠却最是好…”
这点嘉柔倒是知道。孙从舟和孙灵芫兄妹俩，一个看起来不靠谱，一个看起来目中无人，到了紧要关头，却是能指望得上的人。只是这俩人的配偶，多少出乎众人意料。孙灵芫嫁给小三岁的木景清，还是奉子成婚。而孙从舟就更厉害了，听说用两只大雁就娶了崔雨容。
嘉柔一直以为崔家会给崔雨容安排一个名门的归宿，可没想到孙从舟上门求娶的时候，崔时照和卢氏都没有说半个不字。
顺娘见嘉柔似在想事情，小心翼翼地问道：“阿姐有崔表兄的消息吗？”
嘉柔没想到她会突然提起崔时照，想来毕竟是年少时倾心喜欢过的人，总会念念不忘吧。她斟酌着说：“前阵子孙从舟带着表姐回长安省亲，听说表兄的左边耳朵听力恢复了一成，右边耳朵听力大概恢复了三成。他现在能看懂唇语，日常生活倒是没什么问题。”
顺娘的脸上掠过一丝落寞的神色：“当年我追他到黄州，他大概知道我的心意，直接把我送了回来，我的心就死了。他那个人，有时候也不知道是温柔，还是冷酷。”
真正冷酷的人，大概也不介意身边多一个侍妾。何况顺娘说过，什么名分都可以不要，但崔时照还是没有接受。他最大的温柔，就是不会四处留情，而且明知道是给不了的东西，早早就断了对方的念想。
“他娶妻了吗？”顺娘又问道。其实她家里是做生意的，南来北往，很容易就打听到当今炙手可热的吏部侍郎是什么情况。但顺娘从不在家里提起这个人，好像自己没有过往一样。这也是她的聪明之处，再宽容的男人也不会对妻子心中的初恋毫无芥蒂。
“倒是有些门当户对的姑娘不介意他的耳疾，但他那个人一向清冷，眼光又高，不肯将就。”
顺娘望着嘉柔不曾被时光侵染的眉眼，有句话藏在心底，犹豫再三，还是没有说出口。只怕表兄是曾经沧海难为水，再难找到自己心仪的女子了。
“他是情场失意，官场得意，也算是求仁得仁了。那位，没再找你们吗？”顺娘指了指天，问道。
嘉柔知道顺娘口中的那位，指的是当今天子元和帝。当初他们离开长安的时候，为了永绝后患，让张宪把整个组织解散。只不过百足之虫死而不僵，到底还是留下一些零星的情报网在手上。据张宪传信所说，元和帝登基之初，各地的藩镇发生零星的叛乱，吐蕃也趁势西进。那时他动过找李晔的念头，所以他们为了避开他，一直在搬家。
如今天下安定，叛乱比之从前大大减少。元和帝大权在握，又选拔了很多能臣在身边，渐渐地，派来找李晔的人就少了。所以他们这次才敢在南诏多做停留。
这世上，再深的感情都会变得浅薄，更别说是两个注定无法共立的人。嘉柔相信元和帝不是想加害李晔，仅仅是求贤若渴，但伴君如伴虎，帝王心可是这天底下最难琢磨的东西了
“如今这天下，已经不需要他了。”嘉柔笑着回应道。
外界对李晔的身份总会有几分猜测，不知他为何脱离了李家，归隐山林。李绛虽然不再拜相，但好歹还是一方的节度使，李暄也尚在朝为官。这样算下来，李家只是不再被新皇重用，并不是犯了什么大罪，所以对李晔突然销声匿迹，也是众说纷纭。
“母亲！姨母！鸡汤来了！”无忧和李晔一人端着一碗鸡汤，朝两人走过来。大概是鸡汤太烫了，无忧将碗放在顺娘面前的案上，就赶紧抓着自己的耳朵，跳了两下。
顺娘连忙心疼地拿着他的小手吹了吹：“你这个傻孩子，有下人做这事，哪里用的着你？烫着没有？”
无忧笑嘻嘻地说：“我已经五岁了，可以做些力所能及的事情。平常我们家都没有下人的！姨母不用担心，有时父亲做饭，我也会帮忙的！这点小事不算什么。”
顺娘会心一笑，将他搂进怀里，又亲又抱：“真是个招人疼的小家伙。我家阿满以后有你一半懂事，我就安心了。”
“阿满弟弟很可爱的！”无忧赶紧说道，“等他长大一些，我可以教他读书。”
李晔坐在嘉柔身边，看着顺娘和无忧亲热地说话，没想到还有这样的一日，心中有些感慨。
人和人之间的缘分，当真是妙不可言。
顺娘又坐了会儿，就去看崔氏了。嘉柔有些困倦，李晔扶着她回房休息，无忧乖巧地跟在两个人的后面。父亲一向是以母亲优先的，简直把她宠得无法无天。
从无忧懂事开始，家里都是父亲在忙碌。一日三餐，还有洗衣收拾屋子，包括带无忧。而母亲想做什么就做什么，偶尔负责夸一下父亲烧菜的手艺好就行了。
可无忧去别的小朋友家里做客，看到的都是跟家里截然不同的情况。他们的母亲忙翻了天，父亲却很悠闲的样子。要说有例外的，大概就是阿舅一家子了。