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“我…”宇文朗已经习惯她的大呼小叫,脾气也被磨没了。他轻声道:“我看你睡的那么香…就不忍心叫你。何况,离四王大会还有六七天。就算好好睡一觉也耽误不了多久。”“算了算了。”琴玥摇摇头,她站起来又伸了个懒腰。附近有一条小溪,她跑过去用溪水洗漱一番,清水冰冰凉,她的倦意困意也清醒了好些。
“你老是看着我干什么?”琴玥发现蹲在她旁边地宇文朗不去干别的,却一直盯着自己的脸,心里有些不快。
“哦。没事没事。”宇文朗乐呵呵地笑。看到她一脸神采。他猛地喝了两口溪水:嗯。是甜地!
灌好了牛皮水袋。两人又翻身上马。向着四王大会举办之地走去。四王大会是金帐汗国每年的例行公事。举办之地在狼主----也就是大王子乃蛮部王帐近左地狼居胥山南麓。
虽然金帐汗国四王纷争,然而大王子阿尔思楞还是继承了“狼主”的名号,是整片大草原名义上的王。对此,三王子苏赫巴鲁最是不服,出身西域龟兹部的他,一直仰仗着龟兹的强大实力,称霸西域。从小他便跟在老狼主身边南征北讨,立下不少战功,威信极高。而他的哥哥阿尔思楞仅凭着自己是老狼主原配长子的份上,没有什么军功,便夺得了狼主的称号。
而从晟国做人质归来的四王子伊顿,近年来也在不断招兵买马,气势咄咄逼人。而且,他手下有一位谋士穆言,出身穆氏家族,很有些能力。在穆言的帮助下,四王子伊顿招徕了不少能人,底气更是壮了不少,最近的几次交锋,他似乎也不将狼主与三王子放在眼里了。
至于二王子的鹰准部,则一直是暗弱的部落。由于二王子体制偏弱,不得已常年在青阳山上清修,见过他的没有几人。部落的事情,都是交给几个千夫长来打理。五个千夫长,分别管理天鹰部、翔鹰部、飞鹰部、猛鹰部、万骥部,基本上是按照战力来划分的。也就是说,负责养马的万骥部,本来就是鹰准部拖后腿的。
阿尔思楞选中了最弱的鹰准部与最弱的万骥盟,也是有原因的。若是他真地假借这才四王大会之际,想要逼迫鹰准部屈服,借以打击咄咄逼人的三王子与四王子。万骥盟是最好的选择,能乖乖让鹰准部就范是最好地。如若不行,至少手里还有一张牌。
琴玥没有去过大王子的乃蛮部的王帐----斡难城,只知道沿着斡难河北上,一直前行就能到达。其实这是走了一条比较远的路,要绕行不少时间。王帐与其他的部落不一样,基本上很少迁徙,一旦迁徙,也是沿着河流找到一块水草丰美之地。而每到夏季,王帐一定要回到狼居胥山,举办大型的祭天活动。
一路上,最开心的要数宇文朗了。虽然每天琴玥闷声不吭地只赶路,到了晚上远远和衣而卧,也不跟他说什么话。即使是这样,即使是这样也好,宇文朗都觉得非常快乐。
本来在草原上荒无人烟的,琴玥身上也没带多少银子,赶了几天地路,没有吃地是大问题。多亏了琴玥的好箭法,天山飞的地上走的水里游的,无论什么都能射中。白涟剑剥皮,在小溪里除去内脏和赃物,再用白涟剑串起来架上火来烤。----可怜的白涟剑啊!
还好琴玥常常外出,盐巴还是带了的。每次一烤野味,撒上些盐,架在火上烤的金黄油亮的,大老远就能闻见一股香气。平常总在宫里吃山珍海味的宇文朗总算过了一把野味瘾,尝一口,嗯,味道还不错!
琴玥显然干这个是会家子,反正比坐在一旁等饭吃的宇文朗强。打猎、剥皮、清洗、烧烤,还有最后的切片,都是琴玥一个人干的,宇文朗倒是想帮忙,只是什么忙也帮不上。
每到日暮时分,琴玥便拍马远走,她丢给宇文朗的话是说她去打野味,其实宇文朗心里很清楚,她是找个没人的地方洗澡去了。从曌国来的琴玥养成了天天洗澡的习惯,南方多水,兼且夏日闷热,若是不沐浴便会全身难受。琴玥到了晟国,还有如今在金帐汗国,除非发生重大事件,否则都会每日沐浴。
宇文朗自然是知道的,不过他没有跟上去看。每次琴玥回来都会拎着一只野鸡或是兔子之类,神采飞扬,洗净污垢的她,头发湿漉漉的,身上淡淡的带着一缕香气,真好!宇文朗是不喜欢宫里女人熏香的,再好的香味,又不是她们自己的,闻多了头晕。
就这样一路行了四天,在初六的傍晚,琴玥和宇文朗终于来到了狼居胥山下的斡难城。
夜晚来临了,草原上的人们却没有过早地进入梦乡。四王大会即将召开,附近的牧民还有人在陆续赶来。人喊马嘶、热闹非凡。三王子的车架一进入城镇,更是号角齐鸣,围观者拥挤在路旁,灯笼火把亮如白昼,根本无人入眠。做生意的人更是趁此机会,在草原上铺开了摊子。叫卖声此起彼伏,悠闲地游逛街闹的百姓络绎不绝。倒底是金帐汗国中最繁华的地方,还是颇有几分城市气象的。琴玥和宇文朗在人群之间穿梭,根本找不到鹰准部的诸人。可能是他们快马加鞭的赶了几天的路,来的早了点。
不过近日如此热闹,商家们也是看准了时机,住宿的地方倒是极多的。琴玥和宇文朗一家家问过,好一点的地方他们身上的钱不够,差一点的又基本上给订没了。
直到月亮爬到狼居胥山上,他们才在外围找到一处出租帐篷----不过很可惜,只有一间了。
“要租的话赶紧交银子,再等会估计只能睡到草地上去了。”那管出租的小二一脸无所谓的模样,根本不在乎眼前的琴玥和宇文朗是否会住下来。
不过他说的没错,身后有个汉子探头探脑,似乎也很中意这间帐篷。
琴玥紧咬下唇。现在天色已晚,确实除了这处帐篷,他们也找不到别的地方了。加上价钱也公道,本是上上之选。只是…
二十六、独处一室
琴玥不自觉瞟了身边的宇文朗一眼。宇文朗却没有看到她的目光,只是问:“还有别的帐篷么?”
那小二不耐烦地挥挥手:“没了没了。你们到底租是不租?回个话,我也好赶紧把房子订出去,外面还等着人呢!”
宇文朗一探头,看到后面的确有人围着那间帐篷转悠。小二看到两人犹豫的表情,又嗤之以鼻:“大老爷们,有什么关系的,偏你们讲究这么多,我还真没见过!”
琴玥一咬牙:“好,我租了。从今天起到四王大会结束,租金一共是二两。”
那小二脸上终于露出片刻笑容:“好的,客官请!”
帐篷里面很简陋,一张毯子铺在地上,一张毯子叠起来做被子盖的。一盏油灯,一张桌子,还有一只打水用的铜壶,简直就是家徒四壁。不过比起在外面风餐露宿的日子,有个顶盖感觉还是不一样的。
一想到要和琴玥独处一室,宇文朗期待之余,又怕连累了她的名声。他探头探脑看了两眼,挠挠头:“要不,我睡到外面去?”
琴玥脸色本来就不好看,一听到宇文朗的话,更是满脸黑线。一回头,见旁边的住户好奇地往这边看了两眼,一咬牙道:“都是大男人,有什么打紧的!出门在外,还穷讲究!”
宇文朗一缩脖子:好人做不得啊。反正他是个男人,要占便宜也是他占。想到这里,宇文朗挺着胸脯就走了进去。
自然,是一人一张毯子---那张本来用作被子的毯子给宇文朗拿来当地铺用了。
真的要和她睡在一间房里?宇文朗还有些疑惑,扭头一看,琴玥已经躺在毯子上,背对着他和衣而卧。
就是!自己是男人。人家不介意。自己还介意个啥?宇文朗这样想着。自己也舒服地躺了下来:有个地方睡觉真是不错。这几天他都只有幕天席地地份。
睡不着!宇文朗烦躁地在床上翻来覆去。然后又平躺。眼睛直直望着帐篷地穹顶。
当你想睡觉而不能地时候。你就会觉得能一面做梦一面熟睡地感觉真是幸福。
“呼----”这时宇文朗忽然听到琴玥地一声轻叹。在这安静地房间里,显得格外清晰。
“怎么?你也睡不着么?”宇文朗转过身子。冲琴玥看去。她还是仰躺在床上,看不出有什么动作,只是轻轻回答了一声:“嗯。”
两人又是沉默,没有开灯。帐篷的布也紧紧拉上。屋子里静极了。宇文朗甚至可以清晰地听见自己的呼吸声,抑或是,心跳声?
忽然间,琴玥起身,却没有拿上弓箭,只带上了白涟剑:“我出去转一转。”
“唔…唔…”宇文朗看着琴玥远去的背影默然应声。或者说,他也不知道该说些什么好。不过他倒是狠狠打了一下自己昂扬的小弟弟:“喂,喂。兴奋什么?别人倒还罢了…她可是会武功的,没看到她拿了剑么?我还不想死…”
不过,睡在满是她的气息的帐篷里,很是安心呢。
她什么时候回来呢?她去了哪里?我要不要跟上去?
算了吧…她一贯自专,要是自己真地赶上去,不仅遭她白眼不说,肯定会耽误了她的事情。这样想着,宇文朗平和下心情,缓缓进入梦乡。
第二天早起。宇文朗伸了一个懒腰。好不容易有一个地方给自己睡觉,四肢百骸都舒展开来,不由得大喝一声:“啊-”
话音刚落,那边的琴玥就揉揉眼睛:“吵什么吵?没看见我还在睡觉么?”
那边宇文朗一回头,见琴玥果然换了一身衣服,这还是她昨天在集市上新买的,知道她昨晚又去沐浴了。他也不敢东问西问的,知道这样一准又惹她不高兴。
“昨晚我去狼主的王帐转了转,果然防守严密。”琴玥叹了口气,“那么多的营帐,真不知道寒霜究竟会在哪一个当中。”
“狼主说了要拿她当人质,那么寒霜姑娘的性命是不用太担心的了,”宇文朗静静道,“我们是不是该等万骥盟地人过来再说?”
琴玥忧愁的道:“只能这样了。这几天由于四王大会的原因,王帐地守卫也加强了不少…我听一个巡夜的老兵说,大王至少派了两万兵丁来守卫王帐,其中。就包括了五千苍狼营。”
“苍狼营?那是什么?”宇文朗很是疑惑。金帐汗国和晟国的军制不一样。不过军事方面的事他也不太懂,目前是由兵部尚书云峥----云飞的哥哥在管。
“四大汗国都有各自的近卫军。是最精锐的部队。大王子的近卫军是苍狼营,三王子地近卫军是猛虎营,四王子的近卫军是骠骑营。前几天死在马贼老巢近左的那个黑衣人,就是苍狼营的人。”
“诶…”宇文朗觉得有些奇怪,“二王子没有自己的近卫军么?”
琴玥有些疑惑:“似乎,是没有的…”
“好奇怪的二王子啊,听说他老在青阳山上跟着一帮长胡子老道念经打坐的。”
琴玥解释道:“二王子久不问世事…说实话,就连阿拉坦他们几个千夫长,也没有见过二王子的真容。四王大会他也从来不参加,每次都是青阳国师代替他传话。据说二王子是胎里带着病地,身体一直很虚弱。多亏了青阳国师一直照顾,二王子才能活下来。”
“诶…”宇文朗长叹一声,“二王子这般暗弱,难怪你们会被人欺负。”
琴玥紧咬下唇,她又想起了寒霜的事。过了一下,摇摇头道:“这种事情谁又说得清楚?如果二王子想要扩张军备,让那些丁男为了战事而操练的话,鹰准部就不会那么安逸,牧民也不会那般富裕了。”
那倒是,鹰准部的富裕,是在四大汗国之中有名的。没有战争的气氛笼罩的地方,兼且又有与晟国的互市,日子一直十分红火。大王子这次敢来袭击万骥盟,除了因为看着他们好欺负的份上,还有原因,就是妒忌他们丰沛的财富吧?
沉默了一阵,宇文朗问:“今天我们干些什么?”
“四处转转吧,看看守卫也好。”孤身在外,要面对狼主地两万精兵,琴玥再有本事,也不敢以身涉险。这不是勇敢,而是白痴。
“我和你一起去!”宇文朗站了起来,正了正衣冠。
“你?”琴玥轻笑道,“你去干什么?”
“我…”宇文朗知道自己又被她小瞧了,心里有些不太乐意,“毕竟寒霜姑娘也曾经颇为照顾在下,在下跟着凌公子,也算是多了一双手,一双眼。”
琴玥看了他两眼,似乎是觉得他不值一提。良久,才摇摇头道:“可以。不过你得乖乖的,我这是正经事。”
宇文朗忙不迭地点头,虽然觉得琴玥如此轻视他,对于一个男人来说有点受不了…不过仔细想想,自己确实就是个吃干饭的,啥也帮不上忙。
两人出门,琴玥又是只拿了白涟剑,把弓箭留在屋子里。
昨晚到了的时候已经是天色将晚,两人又只顾找地方睡觉,根本没有仔细看周围的景致。
所有的商铺店肆都是帐篷,大大小小一共有几千顶。没有什么街道,也没有什么坊与市的划分,居民区与商业区混合在一起,只有几条道路值得注意:一条是外围进入狼主王帐的,另外三条是狼主为其他三王准备的,而还有一条,是通往狼居胥山下演武台的。
在那里,将要举办一年一度的演武大会,前十名的勇士,能获得大王亲自授予的嘉奖。对于崇尚武力的金帐汗国的勇士来说,这是莫大的荣耀。
不过,这些对琴玥来说,根本不值一提。本来她也就没有来争先的意思,而且事涉寒霜,什么狗屁奖励,都及不上寒霜的一条命!两人在人群中兜兜转转,出了围子,琴玥想绕道去狼居胥山的高地上俯瞰整个王帐的布局。昨晚夜探王帐,除了知晓王帐外围守卫森严以外,对于内里的布局、关押人质的位置,甚至是…寒霜究竟有没有被带到里面,都是一个迷。
两人装作来参观的人一般,牵了马,闲庭信步地在草原上走着,一点一点接近狼居胥山。为了装的稍微像样一点,琴玥甚至还买了一条白色的丝带,随手系在手腕上,经风一吹,飘啊飘的。
狼居胥山下人倒是不多---也多不起来。大王子不是傻子,平白的让人爬上山去观察王帐的布局。沿着山一路上都有人来回巡视,虽然不是苍狼营的人,也算是精兵良将了。而山顶上还有望台,远远看见山上有兵丁在守卫着。只有靠北边的背阴处,由于全是悬崖,才没人理会。
二十七、红色丝带
琴玥和宇文朗上马,向东边疾驰了半个时辰,才在狼居胥山上发现一处防守薄弱的地域。山路难行,两人下马,慢慢地顺着一条土路走了上去,远远的看着围子内的布局。
狼居胥山下有一处大的观礼台,那里应该是演武场。演武场的东边,是另外三王的居住处,居高临下的琴玥和宇文朗,可以很清晰地看见三王的划分区域。北边的是三王子,南边的是四王子。至于二王子…传闻他前几天又病了,估计来的还会是青阳国师吧。
至于西边,住的是狼主的王帐。远远看去,只觉得营帐叠加,围内有围,内外共三层防守。苍狼营的五千勇士,日夜不停歇地围绕着营寨巡逻。最内里深处,重重叠叠的营帐之中,有三间排列成“品”字形的阵势,那就是大王子----狼主的王帐。
不过,要从这些几乎长得一模一样的营帐之中,找寻哪个是困住寒霜的地方,确实有些难度。琴玥是会武功的,但并不是所谓飞檐走壁、一掌断千钧的武林高手。别说是独闯军营了,就是接近一下,都有可能会被数百名好手围攻。
“我们下去吧。”琴玥叹了口气。虽然知道了王帐的布局,可是跟完全不知道也没什么两样。而且…寒霜是不是真的在这些营帐里,她还不能确定呢。唯今之计,也只能一边打探,一边等待万骥盟的人来了。毕竟,大王子想在这其中捞到什么好处的话,寒霜是重要的人质,想来也不会对她怎么样吧?
琴玥下了山,低着头牵着马在思考对策,而宇文朗却跟在后面极其无聊。这里的景致不比在城里,一路上除了巡逻的兵丁,也少有人来。本来空气清新,有花又有草。身边还有美人作伴,应该是无比惬意的。只是琴玥的心不在这里,全被寒霜占满了。
刚走着,就听见前面有年轻女人的声音传来:“黑狼,瞄准一点,好好瞄准!----诶呀!”
琴玥依然低着头想心事。没有在意。而宇文朗却忍不住好奇地看了过去。见是前方有几名男女对着狼居胥山的山壁跳来跳去地。一位十七八岁的年轻女子穿着大红的民族服饰,箭袖、马靴,紧身衣裙也包裹不住曲线的丰美,看上去既爽利,又不失女子的媚态。她身边站着一个穿深蓝布衣年轻女子,一脸焦虑的,颇有些小低服状。而在她们身边,则是一群青年男子,为首地一人一身黑衣。黝黑的皮肤,身子骨壮实的很,正在弯弓对着山壁上的什么东西射过去。
琴玥似乎感觉到前方有障碍。也懒得抬头看一眼,一转身,想从他们身边绕过去。宇文朗却是饶有兴致的看着那几个人,见他们围着看的,既不是什么奇花异草,也不是什么动物之类,却是挂在山上岩石尖头的一条红丝带。
琴玥对这些事情没有兴趣,转身就走,而宇文朗却跑到山下看来看去的。那个黑脸男子从箭筒中拔出一支箭。拉满弓正想要射,那红衣女子在他的脑门上一敲,毫不客气地骂道:“黑狼,作死啊!想弄坏我地丝带是么?”
那个被他叫做“黑狼”的壮实男子顺从的一点头。似乎不敢朝她发脾气。手上卸了不少力气,那支箭便轻飘飘地飞了出去。还没碰到那条红丝带,便落了下来。红衣少女又是拍了他一下,大骂道:“废物废物!亏你还自称是苍狼营里地高手,连条丝带都射不下来,还参加什么四王大会。我看啊,给我看门都不用!”
一提到“苍狼营”三个字。就连走在前面地琴玥都不禁停下了脚步。黑狼遭受训斥。居然也不敢吭声。一个大男人低着头。像是承认错误一般。而他身边那群小青年也大气不敢出。那位深蓝色布衣地女子也低垂着头。
红衣女子看到众人地沉闷样。更是气得直跳脚:“赶紧给我想办法!这丝带是曌国天京买来地。珍贵地很!要是失落了。我非扒了你们地皮不可!”
“曌国”!“天京”!听到这两个名词。琴玥眼睛又是一亮。这时红衣女子也注意到在一旁看戏地宇文朗和琴玥。没好气地嘟着嘴:“看什么看?再看把你们地眼珠子挖出来!”
宇文朗脖子一缩:切。我还不希地看你呢!野蛮!粗鲁!还没有女人味!他当即转头。却看见琴玥饶有兴致地走上前去。弯腰捡起一块石头。夹在食指中指之间。“嗖”地激射出去。只听见“啪”地一声。那颗小石头居然打碎了那块岩石上地尖角。丝带轻飘飘地随风飘落。
“啊。我地丝带!”眼见着那条红丝带随风飘走。红衣女子又是一阵惊呼。话音刚落。便看见琴玥足尖一点。身子骤然前行了不少。到了丝带下方。一踢山边岩石。借以助力。身子向上腾空一跃。抓住那条红丝带。稳稳落地。
“这位小姐。你的丝带。”琴玥拿着丝带走了过去。递到红衣女子手里。红衣女子接过丝带。琴玥微微一笑道:“软烟罗,曌国天京锦绣织造坊所制,一条丝带能值十两银子。小姐拿好。”
还完丝带,琴玥笑眯眯的还待与红衣女子说话,旁边“刺溜”一下跑来一对全副武装的人,看见了红衣女子,马上跑过来道:“小姐啊,你怎么在这里?赶紧回去吧!”
红衣女子不想走,而那几人不由分说把琴玥宇文朗和红衣女子隔开,有个个子高高地,看穿着似乎的长官一类的年轻男子,留着两撇小胡子,更是狠狠的瞪了琴玥和宇文朗两眼。琴玥注意到,他们的脚间挂着一块腰牌,牌子上刻着一只狰狞的狼头:
他们也是苍狼营的人!
“喂,白音,谁叫你来管我的!”红衣女子不满他们的指手画脚。
那个留着两撇小胡子地长官道:“抱歉,您该回去了。和不三不四地人在一起,上面那位会担心的。”自然,“不三不四地人”,说的是琴玥和宇文朗。
琴玥知道这女子身份尊贵,颇有想结识的意思。不过看到现在周围有了一二十个壮年男子,且个个身负武功,她略微一想,先是一抱拳:“这位小姐,在下告辞。”接着走过去叫宇文朗“走吧”,牵马转身离开。宇文朗跟着琴玥,也一牵马走了。
“等等!你叫什么名字?”那个红衣女子在后面追问。
琴玥跃上马背,回头一笑:“在下凌月。冰凌之凌,月亮之月。”说完,拍马便走。
那边的红衣女子愣愣的拿着那条丝带,半天没回过神来。而站在她身边的白音皱着眉头,有些不满意地看着远走的两人。
“为什么要走啊?”宇文朗还是觉得疑惑,“那个女子能够支使得起苍狼营里数三数四的人,应该是大王子帐前身份尊贵的人。有了她的关系,我们做事也方便一点。”