而秦念心里头则明镜儿似的，李氏真是个什么好人么？未必罢…不过是想着白瑶的亲事要白琅做主，而她这个枕边人怕也能给白琅吹上风的缘故。若是她是个爱记恨的，给白瑶挑一门看着风光实则苦楚的婚事来“正性子”，也未必不可行——正是因了这个，李氏才巴巴来一趟的吧？
世间的父母心，还真是为了子女无不可为。能为了亲女的婚事坑死侄女，也能为了解除后患给晚辈下跪…李氏这样一个机敏人儿，却生养白瑶这样一个除了祸害自己人之外别无所长的小娘子，实在是颇有些世事难料的意思了。
第46章 公主
白琅共秦念两个，少年夫妇，才貌相当，白日里闹这一场，到了误会消弭之时，反倒又添了些温情脉脉。这一夜自然是格外有些绸缪的，纵是不提锦帐之内的声色风光，单说第二日日头高起他两个才起身，便足见前夜究竟是都做了些什么事儿。
秦念端坐妆台之前绘妆梳头之时，都尚且有些神色恹恹，加之今日梳头的乃是殷殷，手底下轻得很，由来她便益发困倦，竟向白琅道：“今儿个，我实实是不想起身了。”
白琅已然装束得冠带整齐，听她这般说，只笑道：“不想起，便还去歇着吧，妇人家，也没什么好着急的。”
秦念便拍了殷殷的手，笑道：“可听到了没有？不必梳了！我用过早膳还要去睡一会儿，现下梳了过阵子也麻烦！”
她这话自然是玩笑了，哪儿有白日之间睡眠的道理？殷殷也笑了，道：“娘子讲什么话来，叫人笑呢！”
于是一室之间，竟颇有些和乐融融的气氛——直到白琅那专精于坏事儿的小厮进来，道是宫中遣了内官来，当下便急着要接娘子进宫。
秦念诧异，白琅也不免犹疑，道：“宫中有甚事，不是素来都要提前与咱们说过了，筹备好了才来接人的么？如今怎么一点儿消息都不曾有？前来的，是谁的侍人…”
“是皇后殿下身边的。”那小厮规规矩矩垂着头。
秦念登时便变了脸色。来接她的，是阿姊的侍人？算着日子，阿姊怕不是要临盆了吧？！
“快些请那位内官来！”她道，又向着白琅低声解释：“郎君，我阿姊的身孕，算下来也十个月了…”
白琅是个机敏的人，听了这话自然了悟，点了点头便进了内堂，以免听到这女人家的事儿尴尬。待那内官来时，秦念询问，果然是皇后昨夜里腹痛，已然见了红，此时正待要娘家人赶过去服侍呢。
说来寻常女子，依例是可以回娘家待产的，只为那自家人服侍贴心的好处。然而做了皇后的，反倒没有这点儿便利，要出宫待产谈何容易？是而这般情形，多半也只好请了母亲姊妹又或者姑姨们进宫陪伴着。
秦皇后生养太子之时，秦念尚且少小未嫁，正是个人事不知的小女娃儿，自然没有叫她进宫陪阿姊的道理。如今正巧做了人妇，却不必避讳了。
她当下即令下人去备车马，宫使也便出去候着了，白琅这才从内室里出来，看着她，斟酌一阵子方道：“莫要太用命，也莫要不用命。”
秦念一怔，笑了起来。白琅若同她说话，那是与别人不同的，她红着脸应了，心里却觉得他这话说的有些无稽——那挣扎着要生养小孩儿的是她秦念的阿姊，她既不能偷闲，也不能太累，何必要他再多叮嘱？听了暖暖心罢了。
可她彼时怎么会想到，入了宫，压根儿就轮不上她去做什么。那产房里乱中有序，怎么也不会放她这样一个什么都不知晓的人儿进去打扰。在外头见了姨母与母亲，却也不好寻旁的事情去做，只能候着，徒听着内殿里头一声声痛呼混杂在奔忙一片中传出来。
她听着只觉得心底下越发地慌。阿姊秦愿，是她所知道的最柔雅的女人了。自从她有记忆起，便从不曾听过阿姊与人大声言语 ，而如今竟喊得这般声嘶力竭，定是疼痛极了！
由不得她不揪心——这世上若说有谁最是清楚秦愿身子究竟如何的话，秦念算不上第一也算得上头三名。阿姊在娘胎中时，正遇得裴夫人母家夫家双双不顺遂，日子过得艰难，只怕因此便落下了先天中的不足。
翼国公并夫人一对夫妇，连着她与家中的兄弟们，身子都好的很，独有这长姊秦愿是个病美人儿。便是家世豪贵，后来又做了皇后，也并不曾调补得十分好。再加上生养太子之时动了元气，常日里脸色都发白。于秦念来说，从知晓阿姊有身孕的一刻开始，她便是担心的。
太后和裴夫人却并不十分知情，见秦念这般，尚且笑她稚拙，只道痴儿不曾自己生养过，那诞育的时刻，做阿娘的哪儿能不疼呢。秦念面上也只好笑笑，心中生毛——昨日床笫之间她还同白琅说起过这个，不过是玩笑的口吻，她还真不知晓女子生育的痛有这样可怕…
若是她，也会疼得同阿姊一般么？或许不会…她身子比阿姊结实许多呢。
不知不觉之间，皇后的痛呼已然弱了许多，太后显然是见过了太多次生育了，此时便显得很有些把握，道：“差不多是该好了。”
裴夫人亦点了点头，可到底是做亲娘的，脸色有些担忧，犹疑许久，方道：“阿姊，不若叫里头的人出来好问一声——都疼了一天多了，怎的一点儿动静都没有？”
太后听得此言，朝着宫漏瞥一眼，亦蹙了眉，道：“这也是…她又不是头一回生育，是有些久长了——来人，去里头叫个接产的人出来回话！”
那出来的是个半老女医官，看衣裳想必是宫里的，然而出现在贵人面前时依旧是一头一脸的汗，极是狼狈的样子。太后见此赐了条手绢儿给她，道：“先擦了汗再回话吧…这般狼狈！皇后她如何了？”
“这…”女官擦汗的手僵在额角上，迟疑些许，方道：“胎位不正，这一遭怕是有些艰难了。疼了许久，也见了红了，偏生不下来，目下已然是再拖不得。”
太后霍然站起，方才的悠然平和一扫而空：“你说什么？！若是她情势不好，你们都是没气儿的么！怎么早不来说…”
“殿下她不许，怕太后殿下与裴夫人担忧啊。”那中年女医官慌得跪倒了：“如今已然扎了针灌了药下去，皇后殿下说她还有把子力气，或许…”
这一句话出口，太后的脸阴得能刮下三斤霜来，而裴夫人的脸都白了：“又要扎针灌药？那催产的药，她身子…”
她并不曾将话说全，秦念却也明白了。秦皇后生养太子之时便折腾得不轻，催产药灌了几大碗下去，一整个月之后脸面还是惨白的，如今再要灌药，那身子可还禁得住？
但秦愿又不仅仅是她阿姊，亦不仅仅是裴夫人的爱女，她更是皇家的儿妇，天下的主母。这一具身子，如今由不得谁做主了，她的命，同腹中的孩儿相比都毫不重要…
如若那孩儿能平安降世，做母亲的还有活路。若是生不下来，只怕母子都要保不住…秦念叫自己这陡然生起的可怕念头惊了一跳，心中暗暗抽打了自己几个耳光，只望诸天神明不曾听到。
那女医官又去忙了，这偏殿之中又陷入安静。只是这一遭，着急的便不再是秦念一个人，太后坐回原处，裴夫人垂目不言，过得许久，方听太后喃喃念诵起经文，那是祝颂产妇与幼子平安的意思。
秦念不知晓姨母的经文念了多久，只知晓外头天光渐渐暗淡，宫婢们伺候她们用了些食水，又点上了明晃晃的金灯树。皇帝来了，在外头发了一通脾气，也没有法子叫皇后立刻顺利娩出孩儿来；太子也来了，只是小娃儿不懂事，在殿内玩闹一忽儿，便趴在秦念腿上沉沉睡去了。
及至那内殿的门打开时，秦念只觉得眼前一黑，竟是脱力一般。她其实只不过是坐了整整一天，然而忧心疲惫，却胜似从前死守落凤城之日。
出来的正是那女医官同几个皇后身边的大宫女，忙不迭来报信，只道这一回生下的，是个圆胖胖的小公主。
时至如今，还有谁关怀皇后生出的是儿是女？连太后追问的，亦是：“母女平安否？”
几个来报喜的却是相顾一番，最终由那女医官开口：“小殿下胎位不正，是倒着生出来的，落地之时已然闷了太久，险些窒息，倒过来狠狠打了几掌方哭出声，想来已然不碍了。但是皇后殿下她…虽不致血崩，但失血也着实多了些，外加疲惫不堪，如今已然昏睡过去，还是须得悉心调养。”
她话语说完，太后与裴夫人俱是松了一口气的模样，异口同声念了一句“祖宗保佑”。
如今谁还能求什么！只要有性命在，旁的皆无妨碍啊！
一室气氛总算是欢悦宽和下来，先前屏着气儿不敢出声的宫婢们也都纷纷言笑相贺，竟将太子给吵醒了。这孩儿睡着之时双手紧紧攀着秦念，如今醒来，揉着一双黑亮眼睛，却也只看着他七阿姨：“阿姨！我阿娘可是生了个小妹？”
秦念一怔，笑道：“你方才听到啦？”
“我…我梦到的。”太子道：“果然是个小女娃儿么？”
秦念点头，笑道：“你可得好生待她。”
太子拍了小巴掌，毫不掩饰喜悦神色，道：“那是自然的！我有好多个妹妹，只是，这一个格外漂亮些！”
秦念失笑：“格外漂亮也是你梦到的？”
“是！她比谁都漂亮，比苍仪郡主都漂亮！”
那苍仪郡主是宗室有名的美人儿，号称她是皇族第二便没人敢说是第一的，太子这话虽然童言无忌，却也惹得一室哄笑起来，人人俱道：“秦皇后生养下的，自然是美人儿胚子。”
一片欢悦之中，唯有裴夫人暗下牵了秦念的衣袖，道：“你且不要忙着回府。过阵子你阿姊醒了，咱们去看她一看！”
秦念自然应承了，她想着，做阿娘的果然是这般，便是知晓爱女平安了，也要进去看看——她自己是不曾生育的，自然不知晓其中苦楚。待得果然见到阿姊时，方惊得瞪大了眼。
秦皇后虽然身子不太结实，但从前也是个丰腴的美人儿，只是如今深深陷在锦褥绣被之间的人，却纤细单薄得让人心慌。
那是她阿姊么…连说话的声音，都是哑掉了的啊。
“我儿！如何成了这样！”裴夫人已然闸不住眼泪了，向前几步，拉了秦皇后的手，泪水便滚滚落下：“宫中又不缺少你的饮食，怎的这般瘦呢。”
秦皇后面上浮出一个温和的微笑，道：“这阵子…不大能吃得下…且喜…吃的不多…她若再胖大些…怕是…生不下了呢…”
“她比你可胖多了！”裴夫人用帕子沾了沾眼泪，道：“我便没见过那般滋润的新生孩儿！人家的娃儿都是皱皮红脸的，独你这个小公主，生下来洗一遍便玉一样雪白光润！”
“阿念…小时候…不也白嫩嫩的么…”秦皇后的笑意仿佛是轻轻一擦就能抹掉，只是她眼中的欢悦温和，却如暗夜之中的星光，熠熠闪动。
“她也是过了两天才好看起来的！”裴夫人瞥了秦念一眼，终于又将心思全放在了长女身上：“你可好生养身子！再不能劳累！万不能落下病根子…”
“儿明白的…”秦皇后的声音细细的，软软的，像是春风吹过云头。
秦念看着，只觉得心头被什么温柔绵软的东西塞满了，她甚至有些鼻酸，原来一个女人拼尽全力生下孩儿之后是这样的啊——想来，刚刚从生死之间夺回自己与孩儿两条命的人，便是这样满足又安静吧。
她偷偷地想了想，若是自己，给白琅生一个孩子，会怎么样呢？也会在精疲力尽之后，无欲无求心满意足地享受为人母的欢欣么？
思考的结果叫她自己也很沮丧——她愿意给白琅生儿育女，但是，一想到一个软绵绵的磕不得碰不得的小东西，要从此叫她阿娘赖着她，她便觉得有些怕。这当然不是一个女子应该有的想法，但她却无法说服自己心甘。
更不要说秦皇后那声嘶力竭的痛呼，直到这一刻，还在她耳边回响。
她实在被吓住了。相比生养孩儿，战场冲杀仿佛都没那么可怕呢…
第47章 糊涂
秦念的马车在将军府的后门停稳，她扶着脉脉的手下车之时，已然是第二天的清晨了。冬日的寒冷如同细小的冰锥刺戳面颊，秦念的脸色却不曾因此显出半分红润来。
她的面色沉沉的，乌亮的眼眸垂着，一言不发。
她便这样一副模样直入了自己房中，唤下人取了水来洗浴——经了在宫中这一日一夜没合眼的折腾，她实在是疲乏极了。然而寻常时候她在马车上都睡得着，为此还颇挨了裴夫人几次“浑没有大家气象”的训斥，这一次，却是闭上眼也睡不着了。
她从没有这样期盼着能见到白琅…虽然是新婚夫妇，有些掏心窝子的话也未必该同他讲，然而若是白琅在，她总觉得心底下是安生的。
秦念将整个身子浸入温热的水中之时，伺候的婢子们便退下了，独留下殷殷一个。殷殷也不说话，沉默地候在一旁。
她徒闷着一腔子的话，却不知要向谁说——阿姊的情形，她私下里寻了那名女医官问，听罢彼人言语，她却只能不言，心仿佛被浸在冰水之中，血都快要凉透了。
如今，阿姊的身子，照着那女医官的话语来说，便是再也不能生养了。秦念先前只觉一儿一女很是不坏，然而听闻这消息，却难免暗暗着急，她便是再如何天真稚拙，宫中的手段把柄也听说了不少。阿姊膝下若只有太子一个男儿，实在是太过单薄了些，今后若是有强势的兄弟，争斗之间再没有个辅弼，未免艰难。
而这到底还是远虑，当下的近忧也不少——秦皇后如今，怕是再不能承恩了。
听得这一句，饶是秦念素来讲话也很注意不沾惹闺门之中那些事儿，也急得要不得，径自问道：“这是如何说？”
那女医官思索许久，道：“七娘大抵是不通医道，要说起这个中原委也是艰难，独一桩好比方——若炉上烧干的锅，既不可再加柴薪，又不可泼浇凉水，只能慢慢调养着。男女之事，便如烈火柴薪，皇后殿下她将不得了。”
秦念得闻此言，便是想问，也再问不了什么了。只能讪讪告辞，心口却彷如一块巨石压着——她先前并不曾想到阿姊的身子虚弱会有这般大的影响，皇后归根结底亦不过是君王的妻，若是不能承恩，这夫妇之间的牵连便断了一半儿…
秦家的荣宠自然不全扎在秦皇后的裙带上，可阿姊若是过得不好了，单从她姊妹情义上来说，秦念也断断没有心思舒畅的道理。那身子不舒坦了，换了谁能过的欢喜？更莫要说做皇后的原本便要叫夫君雨露均沾，如今自己却半点儿沾不上…秦念单是想想，便觉得若要她与阿姊易地而处，非早早地便疯了傻了躺进皇陵去不可。
她想着，不觉水都凉了，直至殷殷来催她起身，方才醒悟，刚一立起来便狠狠打了个喷嚏，也不顾房中火盆烧得极暖和。
殷殷看得出她有心事，也不来问她，径将她扶上榻去，抱了熏好的被来为她盖了，便出去吩咐了一盏姜汤进来与秦念用了出汗。
秦念素来恨极了姜味儿，一双眉拧得紧紧的，咬牙将一盏姜汤饮下去，便被狠狠埋在了厚厚的被中。温润的香气一时扑来，她身上便一点点沁出汗来。
她自知自个儿绝不曾伤风，热得极想将锦被一脚踹开。然而偷偷行动之时，却偏有个不速之客退了门，将她伸出半条腿的情形看了个十足十，当下也不说话，走到跟前，便比先前更严实地将她捂起来。
“郎君！”秦念挣扎道：“这是要热杀人呢。”
白琅索性手臂上用点儿力气，将她整个人从榻上抱起来一点儿，用锦被将她牢牢实实裹住了：“我听说你几乎伤风，万不许病倒。”
“我好着呢！”秦念根本不放弃对凉爽的追求，一时也将阿姊的事儿抛到了脑后去，只恨自己腿脚别着不能踢开白琅：“无非是打了个喷嚏…”
“最近要辛苦你的事儿多得很。”白琅答非所问：“譬如那些庄头们大概明日间便到了。你可万万不能病。”
秦念的挣扎一时停止，她睁圆了眼，望着夫婿，道：“明日？！”
她都快忘了前阵子闹得满城风雨的那些账本子了，一想到先前拖着的事儿到明日便再拖不过去，她便几乎想逃回翼国公府再不要当什么将军夫人。
“不知晓他们今年会不会老实报账，你猜呢？”白琅道。
“我看十之□□不会，若是今年忽然比去年多出许多来，庶母如何做人？”秦念道：“去年与今年俱是风调雨顺的好年景，或许会多一些，但决计不会多出很多来。只怕比婶娘们的揣想还是要少许多呢。”
白琅看着她，眼神颇值得玩味：“那么你打算如何与婶娘们交代？”
秦念想了想，道：“要么，我哭给她们看？反正她们要的钱帛，已然不可能给她们了，庄子上那么远，我一个娇滴滴的女儿家，也不好一路跑过去亲自算计稻米布帛！总不能硬押着我去计数，左右那些庄子是咱们的，咱们给了他们该给的，也便罢了。再要计较，撕破了脸大家都不好看。”
白琅面色原本是沉着的，听她这样说，却仿佛是想到了什么事儿，眼神一动，道：“你是娇滴滴的女儿家？”
秦念想了想自己的所为，面上一红，摇了摇头。
“我只提醒你一桩…”白琅极轻声道：“过门未到三月，你的名还没落在宗谱之中，说来，你可以不必以夫人的身份向她们交代什么。”
秦念一怔，眼睛便亮起来，随即却叹一口气，道：“便是将今年的账务还推给庶母，来年呢？”
“离来年还有三百多天，左右你闲着无事。”白琅坐直了身子，看着她。
秦念想了想，便点了头。白琅这意见称不上什么好法子，然而如今，那些个庄头与李氏的关系，怕是比与她的关系要切近许多，或许他们宁可和李氏说真话，也不会让她看到庄子上究竟有多少出产——秦念心里头也清楚，李氏若要克扣，怎么也要给这些庄头些好处的，否则凭什么叫他们闭口呢？她这主母新来，若是当下便知晓了一个庄子究竟有多少物产，那么那些个庄头可以留扣的东西也便没了。
贫贱之家，容不得做娘子的不精明，这样的大家族，却要做主的夫人揣着明白作糊涂。若是太糊涂了，便要遭骗，钱财便如同溃堤的湖水一般泻出去，若是太精明了，不给下头的人一点儿油水捞，那些庄头没胆子骗她，还没胆子祸害东西么？
若按照白琅的意思，这一回的帐还叫庶母去报，左右那些个婶娘也不能将李氏怎么样。且这一回的账册比往常该是要好看些，日后一年比一年好，也足以叫她们放下心来，待李氏亦不致太过刻薄。
而今后，她还有一年的时间可以慢慢查点这些个庄子。彼时若有谁私藏了太多，名头落上秦家宗谱的她也很有些身份能慢慢暗示之敲打之修理之，不致如如今一般，仿佛豆腐落了灰堆，敲也不是，吹也不是的。
心思既然是明白了，她便松快下来。先前为阿姊忧心的一些念头，如今经了这一张一弛，却是消弭下去不少，便推了白琅，道：“我倦得很，想先睡一会儿。”
白琅亦点了头，起身出去。秦念到底是年轻贪睡，便是心中有事儿，待得真疲惫了也顾不得许多，直睡得沉沉，醒来时竟然正是晚上就寝的时刻，正看着白琅在她身边躺下。一时倒也懒得再动弹，腹中亦不甚饥饿，便借着几分不清醒朝白琅怀里蹭了那么几蹭，倒将白琅闹了个红脸。
但她当真未曾顾得这个，及至第二日醒来方才发现白琅握着她的手，这一回红脸的倒是秦念了。
果然有如白琅所说，那些个庄头，这一日便陆续到了。秦念摆了个头疼憔悴的模样去见了李氏，好言好语说了不少，李氏也便顺水推舟应承下来——想来有事儿求人的人，总是要软着些身段的。如今秦念若想毁了白瑶的名声太过容易，李氏也只能顺着秦念的意思来，更况秦念那模样儿委实是叫人挑不出毛病来…
谁能想到她这一回来，就是要让李氏去帮她跳坑的呢？其实李氏也未必就会被坑了，主掌白家那么多年的人，便是没有什么手段，心思也还是要有一些的。真若是应付起那些婶娘姑姑们，怕是多半比她秦念要拿手。
而那些庄头们见得出面的仍是李氏，却不由一个个面面相觑，更有胆大的上前问了一句，郎君新迎的娘子怎么不来的。
秦念在屏风后按着太阳穴，依旧是痛苦不已然而职责所在不得不坚持的模样，心中却微微一笑。那些庄头的语音有些怪异啊…
李氏在前头理帐，秦念便在后头叫脉脉与殷殷誊抄。堂前屏后，一时宁静一片，只能听到庄头们语调僵硬地念出本庄子上一年的出产和上送的物事。
待得最后一名庄头念罢，李氏的声音便不凉不热响起来：“今年的收成，可还真不错。看来上天也知晓三郎要讨一位佳妇，特意给府上的庄子都降下甘霖啊。”