薛夫人？叶东海心里拧了个不解的疙瘩，妻子怎么会找到薛夫人呢？想了半天都不明白，微一沉吟，“走，去顾家问问！”
策马扬鞭，很快就见着了四夫人。
“回长清了？”
“是。”四夫人解释道：“莲娘说，怕你收到第一封信就会回来，到了济南又不见人，所以特意给你留了一封信。”
叶东海赶紧展开，…的确是妻子的亲笔笔迹。
上面说了事情的起因，中间薛氏的为难，以及她怎么样找了徐夫人做说客，最终使得薛夫人答应放人，又告知自己父亲安然无恙，让自己无须担心。
段九在旁边瞄了几眼，呵呵笑道：“看来是真的没事了。”
四夫人见女婿憔悴不堪的，说道：“我去让人安排一间客房，歇一歇再走吧。”
“不了。”叶东海欠身道：“岳母的好意心领了，我还是亲自回长清一趟，看过家中无事方才放心。”说了几句客套的话，躬身告辞。
刚要出顾家大门口，正好撞上快要断气的阿木，扶着马，叉腰喘息道：“叶、…叶大人！二爷…，让你回去…”
一语未毕，人已经骨碌倒在了地上。
叶东海和段九都是吓了一跳。
瞧出他是赶路累的，赶忙扶回了叶家在济南的宅子，请了一个大夫过来。
阿木为了追上人，一路驿站换马，连吃东西和喝水都是在马上，五天五夜连个盹儿都没敢打，方才最终追至此处。
等他缓了过来，急急说了乌巢粮仓被焚之事。
阿木眼圈都黑了，眼睑下面一片乌青，虚弱道：“二爷和三爷都急坏了，叫叶大人赶紧回去，否则…，军法处置！”
段九抬头看了一眼，问道：“咱们还回不回长清？”
叶东海皱眉道：“就算我即刻回到安阳，也是无用，变不出任何东西来。”看了阿木一眼，“既然粮仓被焚，…总得给我时间筹备一下。”
乌巢被焚了一半的粮食，恐怕实际上还不止这些损耗，短时间内要补足，不是一件容易的事。
心里其实打鼓…，又挂念着家里的人，怎么着也得回去看一眼才放心。
阿木急问：“那得多少时间？”
叶东海估计了一下，“乌巢如果被焚一半粮草，估计剩下的最多能支应十天，咱们回来耽搁了几天，还剩下六、七天的时间…”眉头紧皱，“就算我即刻启程，粮车沉重走得缓慢，只怕也赶不上。”
阿木急道：“是啊，那该怎么办？”
“六、七天的时间…”叶东海陷入了沉思，…这还是立即有粮可运，不包括筹备的时间，----自己又不是神仙，到哪里去变这么多粮食出来？
如果要保证粮食及时运到，那么只能距离安阳六、七天的路程，在这个范围内寻找目标，似乎…，还真有那么一个让人觊觎的目标。
可是…，那并不是叶家的东西。
叶东海一直皱眉不语。
阿木等得心慌，问道：“叶大人，到底要怎么办呐？”
良久，叶东海终于开口，“我有一个主意。”走到阿木身边附耳低声，如此这般细细的交待了一番，嘀咕了许久，“别的…，我是真的想不出法子了。”
“这…、这能行吗？”
“试一试吧。”叶东海站直了身体，“长清有一些囤粮，但是不多，你只管按照我的吩咐去做，我再回一趟长清。”
78弦（中）
“你葫芦里面到底卖的什么药？”
一路上，段九就这个问题问了无数次，心中不解，痒痒得抓耳挠腮的。
叶东海只是微笑，“你别管了。”
其实那个法子只有六、七分把握，万一…，摇了摇头，反正自己先回了长清再说。除了看一看父母和妻子以外，长清还在安阳和济南的中间，长清的囤粮运过去应该赶得上，就是少了一点儿。
----要怎样才能再弄一点粮草呢？
叶家的确不缺银子，但大都压在各省的铺子里头，现银不多，…而且即便有大把的银子，也没有地方可以随便买粮啊？
这两年为了给徐家筹备粮草，真是绞尽脑汁，不知道费了多少功夫，都还是捉襟见肘的，颇为勉强的供应上。
自己虽然不太懂战事，但是徐家打下了大半的安阳州县，只怕下一步，就要直接攻打安阳城了。
这个时候，是万万不可以掉链子的。
叶东海觉得头疼，又着急粮草筹备的事，又担心家里面，一会儿浮现出徐策和徐离的脸，一会儿是自己的爹，一会儿是那张宜嗔宜喜的面庞。
段九“嘿嘿”笑道：“你别愁，不如我们去杀了府官劫粮吧？！”
叶东海心头一跳，高兴道：“哎！这个主意可行。”
“啊…？”段九长大了嘴巴，“你不会是要来真的吧？”啧啧了两声，“刺杀朝廷命官…，这生意以前还没有做过。”
叶东海没理会他，到了长清，没有回家便先奔府衙而去。
因为叶家安置在此，叶东海早就和拜会过长清太守，少不了送了些“土仪”，因而再次上门，十分顺利的见到了面。
“愿以三分利息买粮？”长清太守诧异道。
“是。”叶东海不便透露军情，只是瞎编道：“我在徐二爷面前立下了军令状，说是半个月内，能够筹备出三万石粮食，筹不出…”神色沉重，“就只能拿这颗人头来顶了。”
长清太守吓了一跳。
叶东海垂头丧气的，叹道：“没法子…，我是什么主意都想尽了，现在还差两万石的空缺，只好求到大人这儿。”
三分利息？长清太守飞快的算了一下，两万千石粮食借出去，还回来时，就要多出六千石，这些可就都是自己的了。
长清是一个富庶的地方，库中囤粮足足吃十年都没有问题，----偷偷挪动一些，只要赶在来年秋收前补足，不会看出任何痕迹。
有一点心动，问道：“什么时候还？”
“这个还真不好说…”叶东海现在最缺的就是粮食，有了只怕也要添到徐家那个无底洞去，真的没有办法打包票。
长清太守的脸色便有一点难看。
叶东海又笑，“大人不用担心，等下我就给大人立下一份字据，在明年秋收之前还粮食，如果换不够就用银子抵。”
比起囤在那里发霉没啥用的粮食，还是银子更让人动心。
长清太守欣然同意了。
出了府衙，段九不解的问道：“既然这个狗官贪财，怎么不多买一些？”
叶东海睨了他一眼，“叶家没那么多钱。”
----不到迫不得已，不想影响到自家生意的周转。
而且那太守是私下操作，动静太大的话，他第一个想到的不是钱，而是自个儿的乌纱帽和人头，…凡事都要适可而止。
除了粮食意外，还有战马所需的干草，士兵们要添置的棉袄，以及果蔬、药物等等，需要筹备的东西真是不少。
叶东海回到家，先找了高管事，什么都来不及多问多说，就吩咐他去准备，然后还道：“要快！别舍不得银子，今天下午府衙的粮食一到，就要跟着动身！”
然后进了内院，叶家下人都是欣喜不已，赶着去报信。
顾莲闻讯赶了出来。
“莲娘…”叶东海上前笑道。
----快两个月没有见着了。
顾莲打量着自己的丈夫，…一身翡翠色的锦缎长袍，白玉腰带，整个人看起来还是一样的端凝沉稳，就是带出了几分憔悴。
那一双乌黑幽深的眼睛下面，起了淡淡青色。
有一次闲着想起丈夫时，忍不住和徐离做了下对比，两个人都是年少有为、性子内敛，不过徐离有一种冷面冷情的坚毅，而丈夫更多是温和柔韧的隐忍。
徐离虽然看着冷，实则性子十分骄傲、激进，仿若一轮冉冉升起的骄阳，那么叶东海是一轮明月？哦不…，为什么脑海里浮现出的是…，一轮暖暖的夕阳？
噗…
----少年身，大叔心？
有时候甚至怀疑，他跟自己一样是活了两辈子的人。
“在想什么呢？”叶东海上前携了她的手，用力握了握，笑道：“走…，我们去爹娘哪儿说说话。”
顾莲低声嗔道：“看你胡子巴茬的…”
叶东海认认真真的看了妻子一眼，----蜜合色的绣花小袄，下着鹅黄绣裙，简简单单的家常装束，一样的眉目秀丽、娟好入骨。
要不是当着许多的丫头仆妇，真想一把搂进怀里。
于是轻笑，“我瞧着你却更好看了。”
顾莲抽出手来，不吱声。
马上就要到上房了，叶东海不好再继续开玩笑。
收敛神色，进门见到父母行礼，“爹、母亲…，我回来了。”
叶二老爷高兴不已，少不得拉着儿子问长问短、嘘寒问暖，叶二太太也象征性的关怀了几句，就连叶五娘都闻讯赶来了。
顾莲只好站在旁边等着，没有插嘴。
最后还是叶二太太想起来了，打断丈夫道：“老二下午就要走，让他们小两口回去说说话吧。”
叶二老爷一怔，然后点头，“对对对，你们慢慢回去说。”
上次出狱回来得意没多久，就被妻女告知了实情，得知那太守存心要讹银子，扣着自己不放，恨不得弄得叶家倾家荡产，…顿时跳脚起来。
发完脾气之后，又是害怕，问自己是怎么被放出来的。
叶氏母女也不知情，最后还是高管事进来解了惑。
叶二老爷才知道自己麻烦惹大了，反倒弄得儿媳四处奔走，求爷爷告奶奶的，拐了几道弯儿，最后找到薛夫人求情，太守才肯放了自己。
要不然的话，自己还在大牢里面消遣着呢。
又是不好意思，又是后怕，再看到儿媳的时候，不免有了几分心虚和倚重，加之盼着儿媳生孙子，巴不得小两口亲密一点。
因而一个劲儿的催儿子儿媳回去，又道：“我好的很，什么事儿都没有。”
叶东海见过父亲的确没事，总算放下心来。
回了屋，便撵了丫头们出去。
“让我仔细看看你。”叶东海抱了娇妻在怀，看着看着…，便有些情不自禁，想要做那夫妻敦伦之事。
----隔了两个月，似他这个岁数哪里忍耐的住？
顾莲揪了衣服，问道：“怎么下午就要走？歇一夜都不成？”有些不解，“难道军营里离了你就不转么？”
她是心疼丈夫，看着人都有点要熬坏了。
叶东海揶揄一笑，“下午走，…咱们也来得及。”
“没正经！”顾莲裹紧了衣服，嗔道：“你先把正经事说了。”
叶东海停了手上动作，简略道：“我走了没几天，乌巢的粮仓被谭宏玉给烧了，听说损耗大半，徐家估计马上就要攻打安阳城，我得赶紧运粮回去。”
“被焚？”顾莲瞪大了眼睛，又担心，“可是这么突然…，你去哪儿弄粮食？”
叶东海笑道：“长清本来就囤了一些，我又向太守借了一点儿，马马虎虎，够支应二十万大军吃个三、四天吧。”
“三、四天…？怎么够吃？”顾莲眉头微蹙，说道：“打仗是个没准儿的事，凡事都得往多了准备，到时候粮食不够吃，…还怎么打？总不能叫士兵饿着肚子，战马软了腿儿。”
“好娘子，不用担心这些。”叶东海学得戏文里趣了一句，故弄玄虚，“为夫我自有妙计。”解了她的腰带，“你若依了我，等下我就全部都告诉你。”
眼下已经午时，原本正是该热热闹闹吃午饭的时间。
外面却是一片鸦雀无声。
顾莲不由叹气，…商户人家规矩就是没那么多，要是搁在顾家，不知道多少双眼睛盯着，哪里会由得小夫妻胡来？
转念一想，这是都在等着自己生儿子吧。
----囧囧有神。
想归想，囧归囧，心里还有一点小小的不舒服。
最后还是没有抗住叶家上下的期望，丈夫的一片热切，半推半就打了一回架，红着脸让丫头们打了水进来。
有关过继的那个问题，顾莲一直都不愿意去想，甚至盼着…，要是婆婆或者公公的小妾再生一个好了。
或许她们爱财呢？不就正好解决了自己的担忧。
嗯嗯…，其实大伯父今年五十二，似乎还是有希望的？看看人家康师傅，六十多了还能制造出小皇子，老当益壮啊！
慢慢收回思绪，问道：“粮草的事你打算怎么解决？”
叶东海悠悠一笑，“找薛家要。”
“薛家？”顾莲来了兴致，觉得好奇，又不懂，“怎么要…？呃…，那你怎么回长清来了？薛家会给吗？”
叶东海见妻子连珠炮似的，觉得好玩儿，搂了她，解释道：“这些年山东一直都很太平，又兼物产丰富，薛家在兴凤县有一个大的粮仓…”
“兴凤县在哪儿？”
“山东往西北的边陲上，离安阳郡五天路程就能到。”叶东海靠在椅背里，“现在我一下子筹不出太多，而且济南府过去时间来不及，如果薛家能够解围，所有问题都就迎刃而解了。”
“那要是薛家不答应呢？”顾莲担心道：“这一借就是上万石的粮食，而且不是说还就能还的，薛家自己还要养军队，岂能轻易答应？”
“原本只有两、三分把握的。”叶东海勾起嘴角，“不过薛氏这么一闹，薛夫人心中有愧，肯定担心女儿女婿的关系，这便添了一分把握；听闻薛大将军上阵杀敌是一把好手，回到家却有些惧内，再添一分把握…”
微微凝目，眸子的光线闪烁不定。
顾莲听着他话没说完的样子，问道：“…还有呢？”
“上次爹惹出来的那件事…”叶东海收敛笑容，“虽说薛夫人肯帮忙，但那不过是看在徐家的面子上，是薛夫人盼着女儿女婿和睦的份上，不得已而为之。”抚摸着妻子的秀发，“若论私心，薛夫人肯定是厌烦叶家和顾家的。”
顾莲颔首，“我知道，所以早早的就离了济南府。”
“所以…”叶东海眼里光线愈深，幽幽跳动，“当薛夫人知道，我这个徐家的军需官顾私不顾公，急急的赶回来看望父亲，而置筹备军粮于不顾时…”他转目看向妻子，“你说…，她会怎么想？怎么做呢？”
顾莲想了想。回道：“自然是让薛家赶紧拨粮，解了徐家的燃眉之急，为女儿在徐家立下不灭之功，然后么…”顿了顿，“借徐家的手处置了你！你若有事…，我这个叶家儿媳也会跟着倒霉，薛氏心里就彻底清净了。”
叶东海香了她一口，“呵呵…，我家娘子好生聪明。”
顾莲好笑道：“这些都是你的主意，你是在拐着玩儿夸自己么？”
叶东海看着她，突然说了一句，“爹的事情，上次真是难为和辛苦你了。”
“哎…，都是一家人。”顾莲不太习惯丈夫这样郑重道谢，反倒解释了几句，“你知道顾家的人都不在任上，我怕爹在大牢里吃苦，所以才找了徐夫人，也是实在没有办法了。”
----自己和订过亲的人家瓜葛太深，不知道丈夫会不会吃心？
“莲娘…”叶东海紧紧搂住她，的确不希望妻子和徐家来往过密，但是事出有因，妻子也是无奈之举，“以后我会把这个家撑起来的，不用你再抛头露面。”
79弦（下）
叶东海呆了半天时间，匆匆走了。
临行前，还特意和长清太守好生寒暄了一番，客套了一番，留下东西，…对方是长清的父母官，多多少少能看顾一下叶家。
而阿木这边，见到薛夫人后便是一阵大哭。
诉说安阳战事多么激烈，徐离等人多么危险，乌巢被焚又是如何凄惨，还有叶东海这个倒霉催的，…居然中途撂挑子了。
薛夫人大吃一惊，“他一个小小的军需调运，居然这么大的胆子？”
阿木便哭，“所以说商人重利靠不住，花钱买来的官儿，哪里能有真材实料？现在先顾不上说他，只求夫人救救我们三爷…”
自古以来婆媳关系都是难处的，丈母娘看女婿则不然，所以有句话叫做，----丈母娘看女婿，越看越欢喜。
最主要的是，女儿嫁了人，只有对女婿好一点，女儿才会有好日子过。
而不想做婆婆的，媳妇是捏在自己手里的。
要说徐离这个女婿，薛夫人基本上挑不出什么毛病，…年轻有为、俊秀出挑，有能力，有本事，有才干，接人待物样样不差。
唯一的缺点就是，人太优秀了，自家女儿有点驾驭不住。
恰如叶东海猜测的那样，因为叶二老爷入狱的事情，薛夫人正在担心女儿女婿的关系，…如果能够救徐家于水火之中，徐家又得再次承恩。
而且还能趁机打压叶家，甚至除掉…，那么往后女儿岂不是省心了？
她找到了丈夫，但是丈夫却不同意。
薛延平的理由是，“本来我就不赞成现在去打安阳，徐家太过急迫，如今乌巢被焚吃点苦头，…退回来也好。”
其实是对徐家有所不满，羽翼刚丰、脚步刚稳，就急哄哄的要自立门户了。
----当初收留徐氏兄弟，是想让薛家如虎添翼，而不是让翅膀自行飞走，…眼下看起来，是自己低估了徐家的野心。
薛夫人不知丈夫心思，恼道：“若是徐三郎不回济南求救还罢了，既然求救，难道薛家还能坐视不理？岂不是不做亲家，而是结仇？再说了，若是徐三郎有个不测，萦萦不是成了寡妇？”
薛延平却道：“他们打了二十万人马过去，安阳驻军只有六万，若是打不下自然可以退回来，要是这么轻易就死了，也不配做我的女婿！”面上平静无波，“将来我再替萦萦另择一门亲事。”
薛夫人心下大惊，…天下男人果然皆是薄情！当初坚持要嫁女儿是丈夫，这会儿不在乎女婿生死，不管女儿的也是丈夫。
妻儿妇孺什么的，在这些满心霸业的男人心中，…不值一提！
薛延平见妻闷声不语，赶忙哄道：“外头的事，你们妇人就不用操心了。”又道：“前几天不是说想去万法寺赏梅吗？明天我陪你去好不好？要不…，把萦萦一起叫上，再带着沛儿，我们一家人好好的乐一乐。”
他早年家中订过一门亲事，对方病故未成，后来常年在外四处征战，婚事便一直耽搁了下来，…如今的妻子，是后来平稳下来才迎娶的，比他小了整整十六岁，所以在小事上多有迁就，以至于得了个惧内的名声。
薛夫人心里一片冰凉。
她嫁到薛家将近二十年，深知丈夫脾性，这般好言软语的迁就自己，----那么对于徐家的事情，便是坚持己见不会更改了。
薛夫人断不能接受女儿做个寡妇，再改嫁什么的。
面上不动声色，只做生气着恼的样子，哄得丈夫一直陪着自己，还应允了明天一起去赏梅。晚饭时，却不着痕迹劝得丈夫喝下不少黄汤，然后盗了符牌，交由自己的娘家侄儿，快马扬鞭、星夜兼程，赶去兴凤县拨粮给徐家救急。
待到薛延平次日醒来，发现符牌不见，薛夫人的侄儿已经跑出几百里了。
他虽然生气恼火，结果妻子叫了女儿一起过来，母女俩抱头痛哭，仿佛徐离马上就要死了一样，…实在招架不住，只得训斥了妻子一顿罢休。
不过是损耗了些粮食，就当是自己卖女婿一个面子算了。
只是后来，再也不敢把符牌带回后宅，而是放在书房，专门叫人严密看管，那又是一番后话了。
事情虽然和叶东海预料的有些出入，但是终归粮食弄到了手。
一路上，阿木都是提心吊胆的。
生怕薛家会突然来人追回，一直到出了山东境内，跨入安阳郡，方才长长的松了一口气，…不敢稍作耽搁，急急忙忙运了粮草回去。
“薛家拨的粮草？”徐策吃惊不已。
徐离一样惊讶万分，…当初为了来攻打安阳，还和岳父起了争执，薛家是不支持这个时候打安阳的，居然又舍得增援了？
阿木便将事情起因讲了一番，叶东海如何献计，自己在薛家如何哭诉、等待，最后薛夫人半夜派了人，领着自己一起赶去兴凤县拨粮。
徐策听得怔住了。
薛夫人心中的愧疚之情，和爱女之心，以及对叶家、顾家的敌意，叶东海看得清楚分明，到最后…，居然还能借此办成拨粮大事。
徐策赞了一句，“好心思，好算计！”
阿木又道：“叶大人怕薛家未必肯答应，自己去了长清筹备粮草，以备万急，估计明后天就能赶到。”顿了顿，“叶大人还说，叫我向二爷求一个情，等他来了，可别当真军法处置了。”
徐策的面相俊秀斯文、温和可亲，即便“哈哈”大笑，依旧是说不出的一股子的儒雅，转目看向弟弟问道：“叶东海这个人…，有点意思吧？”