问药撩起车帘，窗外的风景一眼便能看通透，她叹了口气，郁闷道：“看来今日又要露宿野外了。”
“既来之则安之，都是人生经历。”武瑞安宽慰她。
“哎……也只能这样想了。”问药点头，无奈只能耷拉着脑袋靠在车柱上，一脸的生无可恋。一旁假寐的狄姜听到武瑞安的话，笑意悄无声息的爬上了嘴角。
她对武瑞安的变化感到十分的惊喜。
这若放在从前，他一定会跟着问药一起抱怨。不，或许比问药的抱怨来得更加轰轰烈烈。
入夜后，钟旭照常煮了一锅白粥，配上从白云观里带出来的咸菜和烙饼，又是让问药难以下咽的一顿。
“这种日子什么时候才能到头？”问药吃完三个烙饼两碗粥之后，一抹嘴，啐道：“成天都是清汤寡水，我都瘦了好几圈了！”她说着，冲狄姜努努嘴，意思很明显，希望她能缩地成寸，捏个法决就回去了。
然而狄姜却当没看到，淡笑道：“为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔，能陪着你的王爷游山玩水，不是值得开心的一件事情吗？怎的现在还没走几日，就开始抱怨了？”
“我也不想呀！谁让咱走的这条路连个人影儿都没有？能不能找一条有城镇的路，一路上游山玩水走走停停，这才不负江南好春光呀！”
“再忍忍，过了黄河就好了。”狄姜说完，不再理她。
问药撇了撇嘴，见狄姜的一碗粥里还剩下大半碗，便大声地嘲笑道：“您也承认了吧！”
“承认什么？”狄姜愣道。
“您也吃不下去的呀！”问药指着她的碗，哈哈笑道：“是不是特没味儿？特清淡？特像水？”
“行了，闭嘴。”狄姜嗔怪她一句，又对钟旭笑了笑：“问药口无遮拦，你不要见怪。”
钟旭摇了摇头：“我不太会做饭，让你们见笑了。”
“不要听问药胡说，她只是不会欣赏美食罢了。您做的很好吃，我很喜欢。”狄姜说着，将碗里的白粥一饮而尽。
面对狄姜的区别对待，问药很不爽，但是也只能忍着。她很清楚在狄姜的心里，钟旭的地位特殊，自己与他相比，简直是毫无胜算。
几人用完晚餐之后，长生负责收拾碗筷，武瑞安负责今晚的守夜。
狄姜和问药睡在马车里，不到子时，便听见马车里传来阵阵呼噜，但是呼噜之下，凝神细听，还能听见些许‘咕噜’声，咕噜声下，还有某人翻来覆去睡不着的声音。
武瑞安坐在马车顶上，听见身下传来问药略带迷糊的声音——
“掌柜的，您怎么还不睡啊，这都几更了？”
“睡不着呀……”狄姜叹息。
“怎么了？”
“饿……”狄姜的话语里充满了委屈，但是问药显然没当回事。
“早点睡吧，睡着了就不饿了。”
“我想吃灯笼鸡丁……”
“嗯，明天我去抓只鸡宰了……就有肉了……”问药哼唧哼唧两声之后，估计也没当回事，翻了个身又继续睡了。
（2）
第二天，临到封州时，官道上才多多少少有了些人烟，但是也仅限于零星的旅人商贾，路上的茶肆里除了阳春面以外，什么都拿不出来。
狄姜一声叹息，问药却连叹气的力气都懒得了……
夜里，一行人在官道旁歇息，武瑞安却不打算休息，他对问药道：“我去林子里转转，看能不能打到些野味回来，给你开开荤。”
问药听了喜出望外，连连抱着他大喊：“王爷万岁！”
武瑞安离开后便进了树林，林子里十分安静，走了大半个时辰都没听见一声飞禽走兽的声音。武瑞安心下觉得失望，刚准备返程，却突然瞥见树林深处有着些许亮光。他拨开树丛，便见到一个竹制的小屋子，屋里还透着隐隐烛火。
武瑞安走上前，叩响了竹门，高声问道：“有人在家吗？”
他接连问了好几遍，却无人回应。
武瑞安刚转身想要离开，却听见身后传来‘吱呀’一声。他转过身，便见竹门向里打开，从门里走出了一身穿红衣的妙龄女子。
女子眉目娇人，唇瓣嫣红，有着不输太平府里的花魁的美貌。
武瑞安稍稍有些惊讶。
这荒郊野外，怎么会有如此美丽的女人？
而那女子见了武瑞安，也是眼神一怔，显然她也没有见过如此好看的男人。
她怔忪了许久，才道：“公子有事？”
“其实也没什么事……”武瑞安搔了搔头，笑道：“我就是有些饿了，想在这附近找些吃的，但是逛了一大圈，却并没有发现任何山珍野味可以捕捉，这么晚打扰姑娘休息，真是不好意思，我这就离开。”
武瑞安向她作揖，刚想要走，那女子却快步追了上来，握住他的手腕，道：“公子莫要着急走，奴家这就给你准备美酒佳肴。”
“不……”武瑞安很想拒绝，毕竟孤男寡女共处一室，这并不是他这种有家室的人该有的做派。可是他却不知为什么，平时的力气似乎都使不上来似的，连挣扎的余地都没有，几步便被女子拽进了屋内。
进了屋后，武瑞安被摁在桌旁坐下，然后女子便闪身进了后院。
武瑞安见屋里装饰不错，很是清爽典雅，便也即来之则安之，静静等着女子端来食物。
很快，女子便端着一盘一盘精致的菜肴上了桌。
四菜一汤摆放规整，像是大户人家的用度。
“都是你自己做的？”武瑞安瞪大了眼睛，惊讶道。
“是。”女子点头。
“姑娘厨艺精湛，教人佩服！”武瑞安由衷地赞叹。
“不要叫我姑娘了，我叫江媚娘，你就叫我媚娘吧，快尝尝看，好吃不好吃？”
“好！那在下就不客气了！”武瑞安说完，立即便拿起筷子，飞快的将每一碟都尝了一遍。
媚娘看着武瑞安吃得满嘴油，面上的笑容却愈见深刻。
武瑞安吃了几口，连连喊着‘好吃’，但是吃了不一会，忧愁却爬上了他的眼角。
“怎么不吃了？”江媚娘问道。
“媚娘……在下有个不情之请，不知当不当讲。”武瑞安放下了筷子，正襟危坐。一脸忧心忡忡地盯着江媚娘看。
江媚娘颜色倾城，世上鲜少有人比她更加妩媚撩人，她见惯了男人打量的目光，并不觉得有所唐突，反而觉得理所当然。她双手撑着下巴，一脸崇拜的看着武瑞安，柔柔地回道：“公子有话请讲，若媚娘能做到，必不会推辞。”
武瑞安也不打算绕弯子，径直道：“在下，想请姑娘教我做灯笼鸡丁！”
“什、什么？”江媚娘手一抖，下巴不小心磕在桌子上。
“你没事吧？”
“没事。”江媚娘摇了摇头，她万万没想到，自己秀色可餐，他却希望自己教他做菜？！
江媚娘从一开始的惊讶中恢复了常态，旋即笑道：“不知公子为什么想要学这道菜？”
“内子最近饮食太清淡，喜食口味稍重的菜式，她昨夜做梦都在念叨这道菜。”武瑞安说完，又道：“说来惭愧，我吃了这么多年的鸡肉，却还没见过鸡长什么样子，您可千万不要见怪。”
江媚娘微笑摇头：“公子如此金贵，如今却肯放下身段来与我学做菜，才更加教人感动，既然您想学，那我就教你罢。”
她说完，便将武瑞安带进了后院。
后院里有一个小厨房，厨房里干净地一尘不染，就像是刚刚才建成的一般，连此前做饭的油烟都丝毫也瞧不见。
但是武瑞安并没有注意到这些细节，他的全部心思都放在了切菜的江媚娘身上。
“鸡胸肉切成小块，加入少许淀粉、盐、五香粉以及黄酒，和着一勺水搅拌均匀，腌制小半个时辰，随后在烧热的铁锅中放入冷油，放入花生米，将其爆香。”
武瑞安一边认真观摩，一边问道：“怎么看花生米有没有爆香？”
“香味是看不出来的，你只能用闻的。”
“哦……”武瑞安模凌两可地点头，但很显然他并不是太明白花生米炒香之后是什么味道。
江媚娘掩嘴一笑，又道：“或者，你可以用耳朵听。”
“耳朵听？”武瑞安一愣。
江媚娘点头：“油热之后，你会听到类似‘噼啪’的声响，那时就可以把花生米捞起来备用了。”
“好！”
江媚娘盛起花生米，随即又冷油下锅，放入此前腌制的鸡肉，待鸡肉稍微一变色，又盛了起来，放在一旁的碟子里。鸡胸肉白白嫩嫩又油滋滋的，看上去就十分美味。
武瑞安一边看一边偷笑，心中想的全是要怎样给狄姜一个惊喜，让她在荒郊野外可以尝到一口暖心的热菜。随后，江媚娘又不知道从哪里端来了一碟红灿灿的灯笼椒，武瑞安见了大为惊奇：“您可真是活神仙呐！在这荒郊野外的境地里，竟要什么有什么！”
江媚娘不说话，只是微笑。很快，她又变戏法似的拿出胡萝卜、黄瓜、莲藕、大蒜、花椒、芝麻等食材，武瑞安在一旁看得眼睛都直了。
没一会儿功夫，她便又将胡萝卜、莲藕和黄瓜都切成了丁块状，大蒜切成碎末，又分别装在了不同的碟子里。
“锅里放入少许油，放入大蒜、灯笼椒与花椒，待炒香之后，再放入莲藕、胡萝卜和黄瓜丁，炒至变色后，再放入事先备好的鸡肉块，待大火收汁，放入葱段即可食用了。”江媚娘说完，将灯笼鸡丁放在了碟子里，一道色香味俱全的佳肴便制作完成。
“多谢姑娘！大恩大德，没齿难忘！”武瑞安道了一声谢，端起盘子便往外跑。
江媚娘看着他离去的背影，眸子里闪烁着复杂的神色——有愤恨，有不忍，有难过，但是更多的却是羡慕。
“哎……”空气里传来她若有似无的叹息，不管武瑞安会不会回来，最后，她到底还是不打算为难他，放了他平安离去。
（3）
武瑞安捧着菜盘子回到马车时，天已经亮了。
“王爷您一晚上去哪儿了？”问药着急地围上来，连狄姜都忍不住骂道：“您知道我们有多担心吗？”
“我去给你们寻了些好吃的！快来尝尝！”武瑞安献宝似的端出了灯笼鸡丁，问药见了便双目放光，长生看了也默默的吞口水，狄姜和钟旭则相对平静。
“快试试看。”武瑞安给狄姜递去一个勺子，狄姜早上起来本没有什么胃口，再加上这食物来得蹊跷，吃了两口便放下了。
“好吃吗？”
“嗯，让他们都吃些吧。”狄姜说完，将盘子递给了长生和问药。
“哪儿弄来的宝贝呀！太好吃了！”问药边吃边咋吧嘴，可惜一盘实在太少，到最后她恨不得将盘子都给吃了。
从始至终，只有钟旭一人连一口都没有吃，他的说法是‘戒五腥’，理由很正当，也让人无法反驳，便也都不劝他了。
最后，在问药把盘子都舔完后，武瑞安才夺回盘子，道：“我去给人家送碗，你们稍等我一会。”
“嗯。”狄姜不自然地微笑点头。
武瑞安离开后，狄姜觉得有些不妥，便带着问药寻着他离开的方向行去，不多时，便在林子深处发现一所竹制的房子。房子的横梁上还写着‘江府’两个字。
“这莫非就是江夫人的府邸？”问药惊讶道。
“荒郊野外哪来的江夫人？你莫不是也昏了头了？”狄姜没好气的大声一喝，随即一掌拍在问药脑门上。问药这才浑身一哆嗦，似是从大梦中惊醒一般。
她看着四周连绵的乱草堆，愕然道：“我、我这是哪儿呀？”
“江府。”
“江府？！”问药声音陡然提高，惊道：“这哪还有府邸的样子？”
问药瞪大了眼睛，在方圆之内看了半晌，发现除了连片的树木，其余的什么都没有，刚刚的一切都只是一场幻觉。
“王爷呢？”问药愣道。
“在那呢。”狄姜说完，抬手一指。
问药寻着她手指的地方看去，便见一棵竹子下，有一摊白色的枯骨，枯骨被红衣包裹着。因白骨的红衣经年累月的暴露在荒野之中，看上去已经破烂不堪。
武瑞安就坐在红衣枯骨身边，对骷髅抱拳笑道：“多谢江姑娘指点，我回去给内子吃了之后，她的精神便好了许多，但是我们着急赶路，以后怕是不能再与你学习厨艺了，等未来有了闲余时间，再带她一起来与你把酒谈天。”
红衣枯骨说了什么问药听不见，但是狄姜却听见了。
她说：“能有您这样好的夫君，夫人真是三生有幸，福泽深厚。媚娘祝你们白头偕老，恩爱如初。”
她说完，狄姜便觉得浑身一冷。
那骷髅空洞的眼眶内，似乎正有一双眼睛，在一动不动的盯着自己。
“走吧。”狄姜轻声对问药道。
问药牙关打颤：“就这么走了？王爷会不会有危险？”
“她不会伤害王爷的。”
“是吗……那、那就好。”问药一步三回头，心中却在寻思该不该把这件事情告诉王爷，但是她思来想去，还是决定不说了。
这样一个美好的回忆，若说破了，就该是一场可怕的噩梦了，还是不要破坏人心中的美好罢……
武瑞安回来后，当什么事都没发生过一般。
狄姜和问药谁也没有说破，也当这件事情没有发生过。
但是问药却还有一个疑惑，这个疑惑困扰了她一路，她终是没忍住，问了出来：“掌柜的，那咱们吃的是什么呀？”她说完后，止不住地撇嘴，生怕自己吃的又是一些奇怪的蛇虫鼠蚁。
狄姜轻笑着摇头：“那是人的意念，给旁人造的梦境，没什么要紧。”
“那就太好了……”问药闻言，这才放下了一颗悬着的心。
五人再次启程，但是狄姜的脑海里却一直传来一个女人的声音——她说：“我本被负心人骗光钱财，又被其父母卖入青楼，我不堪受辱在这竹林中自尽，我悔我恨我怨，我在此盘桓数年，害了无数贪图我美色之人的性命……”
“我本也想要了这位公子的命，但是他不止不为我的美色所动，竟还向我讨教厨艺，春宵一晚竟只为与您做一道可口的热菜……”
“今日我放过他，也请夫人好好善待他，不要期满欺骗他……”
“我知道、我知道。”狄姜摆了摆手，脑海中的声音才终于散去。
“掌柜的，您在跟谁说话？”问药疑惑。
武瑞安亦是四处看了看，道：“您知道了什么？”
我知道你对我很好呀……
狄姜心中如是想着，但嘴上却并没有回答他。
她微笑着摇头，右手食指指尖轻点，将曝尸荒野许久的江媚娘送入了归途……
番外 河伯娶亲
狄姜一行人渡过紫沙河之时，恰逢河边的村落举行三年一度的河伯娶亲仪式。
紫沙河两岸沟谷深壑，地势险峻，女孩身穿红嫁衣，盖着红盖头，坐在竹制的小舟之上，她的身下铺着大红的喜被，由两个人抬着，缓缓地走在崖边。新娘的身后是围观的村民，约莫有两三百人。他们的穿着打扮都非常朴素，有些人的衣裳已经破了好几个口，缝缝补补的补丁爬满了全身。
“看来这个村很穷啊……”武瑞安一声叹息。
“相当穷。”问药点头补充道。
“这样穷的村落，怎会把这样多的食物扔进河里？真是太浪费了！”长生指着那些村民的同时，喉咙里不自觉地咽了口口水。
长生这样一说，大家这才发现，在人群的末尾处有一行人，他们抬着几大盆堆成小山状的馒头，一边走，还一边将馒头扔进水里。他们的嘴里念念有词，但是因为是当地方言，狄姜他们也听不大懂。
他们这五人，已经好多天都没吃上一顿饱饭了，如今见到这样的场面，自然在心里造成了不小的冲击。
“太浪费了太浪费了，他们不吃给我吃呀！”问药眼睛都红了，似是真的心塞难耐。
钟旭驾着马车跟在他们身后，对此事没有发表什么评价，但是却忍不住说道：“与其担心馒头，不如担心那位新娘。”
“为什么？”武瑞安奇怪道。
“如果我没有猜错，等他们扔完馒头，就该扔新娘了。”
“什么？！”问药长生武瑞安皆面色一变，大惊。
就连狄姜都面露惊讶，道：“这怎么可能呢？那可是活生生的人呀！”
钟旭面不改色，缓缓道：“古来就有祭祀河神的先例，更有甚者，为了换取来年风调雨顺，不惜牺牲女子性命，让她嫁给河伯做妾。”
“河伯是谁？”武瑞安不解道。
“河里的神仙。”
“嫁给神仙是好事呀！可为什么要将她扔进河里？那不是给淹死了！”问药一脸惊惶，似乎极不愿意相信会有这样的事情。
钟旭淡淡道：“村民受了歹人的蛊惑，以为这样做，她的灵魂就能属于河神了，而河神就能护佑他们一方平安。”
“我绝不能眼睁睁地看着这种事发生，这简直太荒谬了！”问药撩起双手衣袖，指着新娘对狄姜道：“掌柜的，我们去救她！”
“来不及了。”狄姜看着山巅，只见村民们突然齐刷刷的跪了下来。
他们匍匐在地，一个劲的磕头，嘴里嚷嚷着许多他们听不懂的话，大抵是一些当地用来祈祷的巫语。
这时，便见抬轿的两人站在悬崖边，已经做好了将她扔下紫沙河的准备。
轿子上的新娘正襟危坐，丝毫没有哭闹的意味，就连害怕地微颤都没有，看上去十分的镇定和从容。
哪怕是在被抛下河的那一瞬，她也没有哭没有闹。
“哗啦——”一声，轿在空中扬起一道弧线，随即‘扑通’一声落进了滚滚东流的紫沙河中，连泡泡都没有冒几个，便径直沉入了水底。
在新娘下落的那一刻，她的红盖头被风掀起一角，在狄姜他们的位置，恰好能看见她微微上扬的嘴角——那是一种略带诡异的微笑。
狄姜见了，一扫之前的阴霾，且不自知地轻笑了出来。
问药离她最近，很快便发现了她的变化，好奇道：“掌柜的，您笑什么？”
狄姜摇了摇头，淡道：“我现在不担心这位新娘，相反，我更加担心河伯。”
“为什么？”
“晚一点，我带你去看戏。”狄姜说完，便任问药怎么撒娇卖萌恳求都不理会，顾自上了马车去午憩。
钟旭不太好管闲事，自然也是对此不与置喙。
而武瑞安和问药则不淡定了，非要去村里，找他们说个清楚不可，长生好奇心也不小，便也跟着一块儿去了。
（2）
三人跟着人群去了山下的村庄，村庄里的人回来之后，都各自下田干活了，只有一步履蹒跚的老头回了自己的屋。三人从旁人敬畏的眼神里知道，他应当就是这个村的村长了。
武瑞安指着木栅门道：“去问问这到底是怎么一回事，若此事真是他授意的，我现在就将他绳之以法！”
“我立刻就去！”问药猛地点头，随即一掌劈开了村长的门。三人接连进入，将村长吓了一跳。
“你们是何人？”村长惊讶道。
“来取你狗命的人！”问药怒目相向，张牙舞爪的朝他扑了过去。
村长已经年逾五十，哪里是问药的对手？他几乎连腿都没来的及迈开，就被问药拎了起来。
“说！为什么要残害她人性命！”
“我我我……我没有啊！”
“没有？”问药眯起眼：“我们亲眼看到你们将一妙龄少女扔进了河里！这还不是残害她人性命？”
“我这是为她好！这是将她嫁给天上的龙神呀！”村长解释道：“我们给她洗澡洗头，给她做新的衣服，让她独自居住在最好的祭台里，并且好吃好喝的供着她，为她缝制喜服喜被，待她就像自己的亲生女儿一样。”
“你会把你的亲生女儿扔进河里吗？”问药冷笑地打断道：“你会把你的女儿嫁给一个根本不存在的河神吗？你见过河神吗？”
“我……”老头面露难过，吸了吸鼻子，刚想要说话，问药又道：“你也没见过河神吧？就这样草率的将她扔进河里，就不怕遭报应吗？你也有女儿吧？今天那位新娘怕是跟你女儿差不多年纪罢？我也将你女儿扔下去如何？一次娶两个，龙神该高兴得让你们来年丰收翻两番才是！”
村长不理会问药的冷嘲热讽，只低下头去，双手抱着头恸哭。
“你还好意思哭？死的又不是你的女儿！”问药说着，一巴掌拍在老头的头上，一掌便将他扇倒在地。
“打得好！这种人早就该被人打死才是！”长生和武瑞安在一旁拍手叫好。
村长被打之后，并没有还手，也没有替自己辩解，只是一个劲的哭。