“不用道歉，师父和掌门都说了，你本来就不是红尘之外的人，若是有个好归宿，理当为你高兴才对。”
话罢，谢疏归深深望了君墨离一眼。
楼雪色心里一紧，轻声道：“谢师兄…都知道了吗？”
“嗯，算是吧。你们两个从来不避着我，怎么说也能看出几分。”
楼雪色微微发楞。
如果连谢疏归都看出来了，是不是还会有人更多人发现云苏的秘密？
自从君墨离彻底坦白之后，他的一言一行、一举一动变化颇多，少了纨绔世子的懒散不负责任，多了云苏才有的沉稳谨慎，以及浩然正气。
担忧与高兴，同时存在于楼雪色心里。
如果君墨离能将身份公之于众，他便不用背负两个人的生活疲惫奔行，可以放下面具，自由自在地行走于阳光之下。
然而，她不得不考虑，君墨离秘密公开后可能造成的影响。
皇天和舒锦烟，会有何反应？
这种担忧，楼雪色十分坦诚地向君墨离说了个明白透彻，君墨离并没有她那般纠结，只是一笑置之，用力握住她的手。
“这种事急不来，突然公布肯定会引发混乱，少不得循序渐进。不过我的打算是，成亲之前让秦先他们先知道这些，以免你再招来质疑。”
楼雪色微怔：“质疑我干什么？”
“众所周知，你喜欢的人是玉门军主将云苏，嫁的人却是苍逸王世子君墨离。旁人有什么议论，或许可以当做没听见，秦先、瑶和他们有什么不解怀疑，你心里绝对不会好受。”
说来说去，君墨离只是不愿她承受太多秘密带来的压力。
楼雪色不知道自己是感动多些，还是感慨多些，脑子里想着成亲、寻人、说明情况等等琐事，回过神时人已经在宫中小路上。
手，仍被紧攥在君墨离温热掌中，安稳而温柔的罡气，丝丝缕缕蔓延全身。
皇宫之大，远超楼雪色想象，当君墨离想方设法弄来皇宫布局图时，楼雪色差点一口气憋过去——她入宫多次，去的地方也不少，以为自己怎么也逛遍大半个皇宫了，看到地图才发觉，原来自己不过是只井底之蛙。
根据谢疏归所看到景象，步夫人被关押的地方条件极差，是个光线很暗的水牢。
皇天提防心重，步远阁这十多年也想尽一切办法去寻找母亲，所以关押步夫人的地方，必定极其隐秘不易发现。这种地方想要保持长期有水而不臭，必须是活水或者勤换，而勤换就有被发现的危险，所以地下水脉成了主要寻找目标。
君墨离仔细研究过布局图和当年建筑皇宫的建筑图，发现经流皇宫的地下水脉宫有三条，其中两条都在皇宫边缘，中间一条正在皇宫中心，南北贯通。
“南北中心线上都是重要宫殿，由南往北依有銮殿、皇帝寝宫以及康寿宫三处大宫殿。銮殿建筑是最细致的，一百八十八根石柱打下数丈深，不可能有密室牢狱；皇帝寝宫远阁住着，这些年查过不少次，地下有密室的可能非常小。最可能的地方，就只剩下康寿宫。”
楼雪色抵住下唇，迟疑道：“康寿宫是仁禧皇太后所居，而仁禧皇太后算是皇天养母，看她一直以来阻挠态度，说她与皇天勾结不是不可能。反正我不是很相信皇太后。”
“仁禧皇太后这个人深居简出，以前很少露面，我和远阁一直忽略了她。”
君墨离收起图，剑眉微挑，似是对楼雪色的猜测不太赞同。
“不过经过上次交谈，我倒觉得，太后娘娘很可能真的站在我们这边——至少现在，她应该不会支持皇天，助纣为虐。”
268.第268章 悔则晚矣
一天比一天死寂阴冷的曳凤宫内，殿上一人与殿下二人，三个女子风姿各异。
“楼雪色那一脚下足了力气，纪纭伤得不轻，这辈子都别想再碰女人，更别提传宗接代。我去看过他，如今他对楼雪色，可谓是恨不得千刀万剐了。”
已为人妇的楼清兮依旧高傲，满眼皆是痛快惬意。
舒锦烟并不太喜欢她，不冷不热斜了一眼：“只有纪纭憎恨没用，你还得撺掇靖亲王联合睿亲王一起攻讦淮良侯。淮良侯有难，苍逸王作为亲家不可能不帮忙，到时候…”
“公主…”谢音怜声音最小，几度欲言又止，而后才低道，“王爷对我谢府恩重如山，能不能不要把王爷牵扯进来？”
不等舒锦烟回答，楼清兮哧地冷笑：“我这当女儿的都没开口，谢家妹妹倒来充好人了。爹爹始终袒护楼雪色那死丫头，你是瞎子，看不出来吗？还是说，你沉浸在戏里跳不出来，还把自己当受人欺辱的废物呢？明明是阴险蛇蝎，装什么无辜少女？”
谢音怜脸色一白，紧紧咬住下嘴唇。
“够了，别在本公主面前丢人现眼。”舒锦烟皱眉低喝，“这场戏你们都给我演好，谁也别出岔头。事成之后，本公主自会让你们心里恨的那个人遭到报应。”
谢音怜深深低头默不作声，楼清兮被呵斥，心里不服，却也不敢与舒锦烟作对，别别扭扭冷哼。
赵公公躬身走进，在舒锦烟身边耳语几句。
舒锦烟点点头，脸上有了几分得意之色：“你们两个，各回各府吧。楼清兮，你该做什么好好记着，别光顾着高兴；谢音怜，你这次做得不错，早些回去准备婚事，到了大喜日子，本公主自会送给你和戮亲王好礼。”
谢音怜道谢告退，像是怕被人看见一般低头匆匆而行，直到踏上宫外轿子，这才长舒口气。
“回谢府。”
“谢小姐，王爷说了，直接把您带回王府，谢老爷和谢夫人那边已经打过招呼。”下人径自说了一句，而后也不管谢音怜答复，直接吆喝人起轿。
谢音怜不知所措，呆坐在轿子里忐忑不安。
纪纭出事第三天，睿亲王又带人去淮良侯府闹事，原本这件事也牵扯到谢家的，但当睿亲王在淮良侯府骂到谢家时，薛南城意外出现了。
薛南城没有为任何人开脱，只是当着众人的面说了一句话。
“谢音怜是本王未婚妻。”
除此之外，薛南城什么都没说，却被旁人猜测出许多隐含意思。
譬如，他会支撑着谢家不受人欺凌；又譬如，倘若那晚他在场，也许纪纭就不是被踢坏命根子这么点儿伤了。
其实说到底，最惊讶的人还是谢音怜，她完全没想到薛南城会做出这种举动，更想不到，即便她背负着曾被纪纭糟蹋的污名，薛南城仍愿娶她为妻。
为这件事，似乎薛南城还和朝臣闹了一场。
谢音怜倒不担心薛南城会对自己不好。
薛茗娅离开人世后，她时常去探望薛南城，并且逐渐发现，薛南城那双对谁都冷漠如冰的眼眸，唯有看着她时，才有着无尽柔光。
怕，只怕薛南城知道她所做一切，因此厌恶她，丢弃她。
薛南城是唯一一个，到如今，她仍不希望令其失望的人。
“音怜？”
不知不觉中，轿子已经落在王府内，薛南城掀开轿帘，低低唤了一声。
谢音怜回过身，尴尬笑笑：“想些事情失神了，王爷勿怪。”
薛南城摇摇头，伸手扶谢音怜下轿，把她领进收拾一新的婚房里——这间房子只会在新婚之夜使用一次，但薛南城万分重视，从粉刷到布置，全部过程亲自监督，事无巨细。
这是谢音怜心里，仅有的有一丝甜蜜。
“去宫里做什么？”薛南城牵起谢音怜小手，忽然问道。
谢音怜一慌，语无伦次道：“没、没什么，只是去给几位嫔妃讲解刺绣针法。”
“你以前从不会说谎。”
“我…”谢音怜本想辩解，抬头遇上薛南城目光，到嘴边的话却说不出口。
薛南城关上房门，低头平静看着谢音怜：“纪纭并没有对你做什么，直到现在，你仍是清白之身。包括那晚在谢府后巷，楼雪色是你事先叫去的，也是你算好时间将纪纭叫到那里，故意让楼雪色误以为你被纪纭欺负的。你做这一切，仅仅是为了报复楼雪色，对吗？”
谢音怜脸色一阵红一阵白，浑身开始细细颤抖，只感觉薛南城手指越来越用力，互相碰触的皮肤，传来火辣辣痛感。
这样的反应，无异于默认了自己的卑鄙举动。
薛南城看得出，自己的猜测没有任何错误，缓缓放开手，一声低而悠长的叹息在房中回荡。
“他不值得你这样做，你这是…毁了你自己。”
大滴大滴眼泪自谢音怜眼眶涌出，瘦小身躯向后倒退，离薛南城越来越远。
“我不想…我不想这么做，可是我实在看不下去…”谢音怜捂住脸颊，指缝里泪水滚落，“楼雪色…她明明知道我喜欢墨离表哥，还说祝福我们…可是，她从我这里抢走了墨离表哥啊！一边笑着安慰我，一边又抢走我最喜欢的人，我究竟做错了什么，她要这样折磨我！”
恩怨爱恨，百转愁肠，纵是薛南城冷硬如铁，当他心中存着某个人时，也会感同身受。
沉默半晌后，薛南城步步走近，慢慢伸出手：“到此为止吧，忘了君墨离，也别再逼自己，你本就不是心存恶意的女子。”
“你不会…告诉他们吗？是我冤枉了纪纭陷淮良侯府于纷争…”
谢音怜愣愣抬头，泪水盈满眼眶，一副自责而悔恨的表情楚楚可怜。
“王爷，我不是你认识的音怜了，我不是个好女人，根本不配嫁给王爷…”
“那你介意我曾经杀过人么？”
薛南城再近一步，一把将谢音怜揽进怀里，像是最珍贵的宝贝一样，片刻不愿放手。
“无所谓…你做过多少错事都无所谓，你的错和罪，我来替你偿还。你只要留在我身边就好。”
269.第269章 专属护卫
“太后娘娘您看，这是东疆大漠里才生长的野果子，酿成蜜饯后特别甘甜；还有这个，这是北海的龙纹珊瑚珠，天生有漂亮纹理，尤其是这颗，您看，像不像是一条龙和一条凤纠缠腾飞？真的好漂亮啊！”
听着瑶和喳喳不止的说话声，兰裳和绿绮相视苦笑，默默朝仁禧皇太后摇了摇头。
风和日丽，晴空朗朗，正是游走散步的好时节，瑶和来陪仁禧皇太后到御花园散步，本是无可厚非的。
不过喋喋不休而且明显有阻拦仁禧皇太后回康寿宫的意图，未免太过明显。
仁禧皇太后根本没仔细听瑶和说些什么，任由她领路越走越远，只微微笑着，高深莫测。
瑶和说了半天口干舌燥，长舒口气，舔了舔嘴唇稍作歇息。
“口渴了是不是？你这丫头，哪来这么多口水唠叨些废话？是不是又有事想求本宫出面帮忙？”仁禧皇太后停下脚步，指头戳戳瑶和眉心，“脑子一热就惹祸，惹了祸就跑来找本宫，都这么大了，臭毛病一点没改。”
“不不不，不是这样的。”瑶和连忙摆手，慌道，“这次我真没惹祸，就是想陪太后娘娘走走，就算是尽尽孝道嘛！”
仁禧皇太后收起笑容，微微蹙眉。
瑶和古怪精灵，口里的话十句有九句不可信，但每次有求而来时都忍不住早早开口哀求，绝不会拖这么久还不说。
那么，千方百计把她请来御花园，又绞尽脑汁拖延时间，为的是什么呢？
仁禧皇太后在揣测时，康寿宫已经潜入两位“不速之客”，直接摸进了夜轩妆房内。
“密室？我在康寿宫这么多年，并不知道还有密室这东西。”夜轩妆小产后不久，脸色还苍白得很，坐在椅上颇显羸弱，“太后娘娘最信赖的心腹是兰裳，对我并不是太相信，如果真有密室，想来也不会告诉我。”
楼雪色和君墨离对视，眸中凝重又加一层。
万全起见，君墨离用两天时间夜探銮殿和寝殿，并没有发现可疑之处，就只剩下康寿宫没有调查。
他本以为陪伴仁禧皇天后多年的夜轩妆会有些线索，没想到，特地让瑶和支走仁禧皇太后，悄悄与夜轩妆见上一面，结果却是一场空。
楼雪色托着腮，百思不得其解：“步远阁说，寝殿和皇天起居之处他都搜了个遍，绝对不可能有密室。皇宫两侧的地下水脉也在几十年前就枯竭了，除了康寿宫，其他地方都不太可能。如果康寿宫再没线索，那找起来可就难了。”
“地下水脉？”夜轩妆似是想到什么，忽然蘸着茶水在桌面划了几道，“你们看，假设这里是康寿宫，这边的就是曳凤宫，皇天的密室就在曳凤宫之下。从康寿宫到曳凤宫的路途中央，有一处十分隐蔽的小花园，因为据传以前曾发生过命案，所以平时是不许人往那边走动的。”
君墨离若有所思，轻轻点在那处花园位置：“我对这花园有印象，里面好像有假山有井口。”
“一口很深的井，就建在地下水脉上，所以一年四季从不枯竭。”夜轩妆深吸口气，“这个小花园周围很安静，底盘也不算小，足够建一间牢房。你们应该去查探查探，也许会有线索。”
“事不宜迟，马上动身。”
君墨离起身就要走，被楼雪色一把拉住。
“急什么？难得见夜姑娘一趟，总得问问有没有什么话要带给步远阁。”楼雪色白了君墨离一眼，回头温和道，“步远阁对你思念得紧，却怕来见你会惹太后娘娘不高兴，让你无辜吃苦头。你再忍一段时间，只要能救出步夫人，步远阁就没了掣肘，以后大家就都自由了。”
夜轩妆低下头，笑得有些凄然，却没有说话，枯瘦双手轻轻按在平坦小腹上。
楼雪色忍不住无声叹息。
就算自由了，夜轩妆与步远阁终归还是失去了非常重要的东西。
这些孽债，该由谁来偿还？
“走吧。”楼雪色毅然起身，转头往外走，“早些结束这一切，我受够了。”
夜轩妆所说的小花园叫萃园，前后两道拱门，都被木条层层封死。
“宫中发生命案的地方数不胜数，为什么只有这里被封死了？看来就算我们没找对地方，这里也会有些让人意想不到的秘密。”
楼雪色绕着萃园看了看，拍拍手掌，纵身一跃，跳上围墙后又一踏，稳稳落在萃园内。
紧接着，君墨离也轻轻松松翻墙而入。
表面上看，翠园已经衰败多时，满地蔓蔓野草，青藤爬墙，中央一处一人半高的假山落满灰尘，山脚边一处井台，边角已经有些破损。
然而仔细检查一圈后，二人发现，假山背后有一条幽径，上面寸草不生，一直蜿蜒到一排树后，似乎经常有人走动踩踏。
“树后大概有能进来的地方。”
“皇宫还真是神奇，人多是非多，密道也多，就是真心不多。”
楼雪色半开玩笑打趣，随手往井里丢了块石头，很快从井中传来石子落地的声音，可见井不深，里面也没有水。
“我先下去。”君墨离拉开摩拳擦掌的楼雪色，淡瞥一眼，翻身迈进井口，四肢撑在干燥井壁上，飞快下到井底。
确定下面无事后，君墨离打信号让楼雪色也下来，而后指了指井底某处。
“有缝隙，是暗门。”
楼雪色接过火折子照亮，伸手摸了摸井壁，果然有一道门形缝隙，缝隙中隐隐一丝凉风吹来。
那暗门并不难打开，君墨离试着变换用力方向，很快就推得暗门翻转，恰好容得下一人通过，里面则是黑黝黝的密道。
深吸口气，楼雪色点燃一把枯草丢进密道，火没有灭，可见此处通风良好且没有瘴气。
君墨离发现密道墙壁上有灯座，出于小心起见，二人并没有点燃里面的油灯，就靠着火折子微弱光芒摸索前进，几经曲折蜿蜒之后，前方百步左右，出现了一点黯淡光芒。
“密室，有人。”君墨离迅速熄灭火折子，黑暗之中，紧紧牵起楼雪色的手，“跟好我，别乱走。”
楼雪色微愣，而后轻轻点头，轻轻回握温热手掌。
任何地方，任何危险，她相信，只要这只手牵着她，这个人在她身边，她便不会有事。
这是只属于她的，最忠诚护卫。
270.第270章 帝后豪情
微弱光芒看着近，实则远，两个人一步一小心，走了许久才接近那间透出光线的密室。
这是一间相当大的密室，只从空间上看，要比地面的萃园还大上一圈，由数个铁栅围出十余个小牢房，有的是空的，有的隐约能看见里面躺着人。
唯有尽头一间，里面的人是坐着的。
君墨离伫足细听，似乎并没有人在这里看守，屏气凝神提口气，向楼雪色使了个眼色。
楼雪色点点头，两个人脚步无声，小心翼翼往密室尽头靠近。
“你们几个后生，倒也有些本事，竟然真的被你们找来了。”
近乎死寂的宁静中突兀响起一声冷笑，楼雪色和君墨离齐齐停住脚步，心脏砰砰直跳。
“太后娘娘？”听出那道声音是仁禧皇太后，君墨离微微皱眉。
仁禧皇太后就坐在最后一间没有门牢笼里，像是一只无形鬼魂，不仔细去看根本看不到，甚至感觉不到什么气息。
楼雪色深吸口气：“真没想到，太后娘娘竟然也懂得吐纳敛息，看来也曾是个练家子。”
“算不上，不过跟先帝学过几招花拳绣腿罢了。”仁禧皇太后笑笑，平淡无味，“你们想找人拖住本宫，可惜找错了人。瑶和那丫头是在本宫眼皮子底下长大的，她有几个心眼儿，本宫比谁都清楚，况且你们也小瞧了康寿宫守卫。你们前脚踏进轩妆房中，后面立刻就有人来向本宫汇报，还真以为能瞒天过海？”
楼雪色和君墨离面面相觑，不约而同发出一声苦笑。
他们，的确小瞧仁禧皇太后了。
“太后娘娘会在这里等，想必已经知道我们为何而来。”楼雪色暗中捅了捅君墨离，故作平静道。
君墨离接口：“也应该知道，我们要找的人在哪里。”
“现在的晚辈，都这么没礼貌吗？”仁禧皇太后冷笑一声，“是，本宫的确知道你们要找的人是谁，也知道那人身在何处，但不会让你们带她走。”
“民女不知太后娘娘是否有子嗣，但骨肉亲情这点，无论男女老幼心皆有之。太后娘娘身为皇上养母，为保皇上尽力帮助可以理解，但太后娘娘也该想想，那些因皇上所作所为不能团聚的亲人，他们过的是什么样痛苦日子？”
楼雪色义正言辞，晓之以理、动之以情，连君墨离都有几分惊诧，偏偏仁禧皇太后不动声色，只看着她浅笑。
“说完了？好，那轮到本宫问你几个问题了。”
仁禧皇太后慢悠悠起身，转着指间扳指一派悠然。
“楼丫头，本宫说过，你与云苏或者君墨离成亲，势必会打破帝都派系势力均衡，你可知道为什么？”
楼雪色点头：“因为我与纪尘、秦先以及戮亲王熟识，他们都是牵系着帝都势力的重要人物。”
“本宫没看错，你这丫头不仅胆大心细，脑子也是一等一的灵活。”仁禧皇太后赞赏一声，又道，“第二个问题，你告诉本宫，为什么得知云苏和步远阁的秘密之后，你决定帮助他们？这些，本不关你的事。”
稍作沉默，楼雪色有意无意看了君墨离一眼。
“因为我想解开他们身上的枷锁。自私些说，我不愿看自己喜欢的人被束缚，一辈子得不到自由，只能当一枚棋子，一个傀儡，甚至是奴隶。”
仁禧皇太后哑然失笑：“你这丫头，还真是心直口快。好歹是个女儿家，喜欢谁这种事随随便便就说出来，矜持呢？”
“喂狗了。”
君墨离漫不经心嘟囔，背后手腕一转，用力攥住楼雪色掐过来的手指。
小动作逃不过仁禧皇太后眼目，嗤笑一声，全当什么都没看见。
“论直率坦诚，云苏不比你；论耳聪目明，楼丫头，你还是不如他。”仁禧皇太后赞赏点头，很快收起笑容，神情严肃，“既然你是为了他们好，那就应该明白一点——此时你们救出步远阁生母，之后你们要怎么走下去？远离帝都，躲躲藏藏一辈子吗？你们能忍得了，因为你们而受牵连的人呢？”
见君墨离和楼雪色都不说话，仁禧皇太后稍稍缓和面色。
“依着皇帝的性子，你们就这样摆他一道私自逃走，他必定恼羞成怒派人追杀。淮良侯和苍逸王年纪都大了，身子骨岂能折腾得起？还有步家妹妹，这些年她受尽苦难，一身病痛，更是陪不起你们东逃西窜。你们不怕闯祸，却没有考虑他们的状况，实在太过草率。”
仁禧皇太后管步远阁娘亲叫“步家妹妹”，显然对其并不当做囚犯或是敌人，反倒有种亲近感，多少让君墨离和楼雪色感到放心。
但那一番话，也着实点在了之前考虑不周的地方。
苍逸王知道埋藏在皇家地下的恩怨秘密，也许能理解儿子的选择，淮良侯呢？步夫人呢？
倘若如仁禧皇太后所说，步夫人身子虚弱不能奔波，那么逃亡这条路，显然不适合再做打算，至少不能急于一时。
“总不能继续这样活着，你们忍得了，我却…”
楼雪色有些恍惚，呢喃自语，被君墨离一根手指贴在唇上堵了回去。
“太后娘娘是皇帝生母，却深明大义、思虑周全。这件事如今该怎么办最妥当，还请太后娘娘明示。”君墨离郑重其事躬身行礼，罕见地恭敬顺从。