赵踞笑道：“罢了，就也由得你。只是这孩子很娇纵，不能娇惯了她。……朕先去预备早朝，你再多睡会儿吧。”
灯影中，皇帝的眼神这样平静，让仙草生出了一种已经跟他过了几生几世的错觉。
“皇上……”眼见他要转身，仙草突然出声。
赵踞回头：“嗯？还有事？”
仙草定了定神，终于说道：“昨儿徐府来人，说是谨宁公主快要生了，那女孩子又病倒，府里怕是没有照看的人，我想……我想过去瞧瞧。”
赵踞眉头一皱：“你要出宫？”
仙草点点头：“如今哥哥不在家里，只剩下他们两个女人，又自顾不暇的，我很不放心。”
赵踞迟疑片刻，带着明显的敷衍跟搪塞说道：“这件事不忙，容朕再想想。你先睡吧。等天亮后朕得闲再来看你。”
他匆匆地扔下这句话后，向着仙草一笑，转身去了。
仙草看着那明黄色的龙袍在灯影下熠熠生光，直到他很快地又消失眼前，她才慢慢地又躺倒回去。
天明之后，谭伶先亲自送了拓儿去御书房，不多时，后宫的妃嫔们便相继前来请安。
因见没有什么别的大事，仙草才要吩咐叫大家散了，突然外头太监报说：“贤妃娘娘到。”
不多会儿果然江水悠缓步而入，上前给仙草行了礼。
仙草原先虽没见到她来，但想起昨晚上赵踞歇息在平章宫，许是有些不便说的缘故，所以也特意没有多问。
这会儿见她来到，又打量她脸色如常亦无病容，便道：“贤妃今日迟来，可是有什么事？”
江水悠道：“回娘娘，是有一件小事。”
仙草问道：“何事？”
江水悠却并不说出来，反而看了仙草一眼，走到她跟前儿，便在耳畔低低说了一句。
仙草忍不住诧异：“当真？”
江水悠点点头，低声道：“我因听说一些风声，也不知真假，不敢先告诉娘娘，就回头叫了太医去诊了，果然不错。”
仙草皱眉看她，江水悠跟她对了对眼神，回头道：“传王美人进来。”
不多会儿，那被传的王美人姗姗地自外头走进来，她的脸上略有些发红，步子却走的又慢又迟，上前后微微地欠身行礼。
仙草记得这位王美人，先前在料理颜珮儿丧仪之事，她便告了几天的病假，仙草也没计较，只由得她去了。
如今见她上前，仙草道：“方才贤妃娘娘跟本宫说了一件事，却不知是不是真的。本宫须当面问问你，你……果然有身孕了？”
在座的其他妃嫔闻言，各自惊愕，彼此面面相觑，只有一两个略知道内情的，脸上露出些许不屑冷意。
那被问的王美人闻听，忙缓缓跪地，道：“臣妾、臣妾有罪。”
仙草道：“你为何先抢着请罪？你只说实话，若当真有孕在身，很不必跪，免得有些影响。”
王美人低着头道：“贤妃娘娘所说不错，臣妾的确是、是有了身孕。”
仙草向旁边看了眼，两名宫女过去强王美人扶了起来。
此刻仙草细看她的腰身，果然略有不同：“多长时间了？”
王美人低着头：“四、四个多月了。”
轰然一声，周围众妃嫔又诧异起来。
仙草看一眼江水悠，道：“已经四个多月了，怎么宫中都不知道，你……是故意瞒着还是怎么样？”
王美人道：“臣妾是因为、因为听说有孕前三个月是不好张扬的，所以、所以才没有敢直接说出来。”
“是吗？那为何已经四个多月了你仍不报备？”
王美人忐忑道：“所以、臣妾才向娘娘请罪，请娘娘饶恕臣妾隐瞒之罪。”
仙草顿了顿，深深呼吸。
此刻江水悠在旁边说道：“你先不必这样，虽说你有了身孕是好事，但是你也太不知规矩了，还是你觉着告诉了人……有什么不妥，所以故意瞒着？”
王美人慌忙道：“不、不是的。臣妾没有这个意思……”
江水悠冷笑，还要再说，仙草道：“罢了，不用再说了，她有孕在身，保养最为要紧。”
说罢便又对王美人道：“你自回去就是了。好生调养。”
王美人诧异之余，却松了口气似的，忙低头道：“多谢娘娘恩典。”说完之后才小步退了出去。
王美人去后，在座众人面色各异，仙草便命众人都散了。
其他人都走了，只剩下江水悠跟刘昭容，另有一位许贵人往外走的时候突然止步，起身走前数步，悄声对仙草道：“娘娘，说来臣妾有一句话不知当不当讲。”
仙草道：“什么话？”
许贵人道：“臣妾忽地记起来，在给贵妃守制的时候，臣妾曾经听王美人跟她身边伺候的人说了什么‘不能让她知道，免得暗害’之类的话。当时臣妾不知何意，现在想想……”
刘昭容在旁听见，忙道：“这种不知首尾的话，你何必跟娘娘说？又不知他们说的是什么事，也不知指的是什么人。”说着便看向仙草。
仙草道：“不错。这种小事就不必计较了，你也不用放在心上。”就叫许贵人去了。
许贵人也退下之后，江水悠冷笑道：“娘娘虽然宽仁，但是这王美人藏而不报，分明是有私于心，再加上许贵人听见的，可见她必然是小人之心，觉着先传出她有孕的消息……宫内或许会有人对她不利，所以才藏着。”
刘昭容也早明白了，只是不便直说，免得让仙草心恼，当下陪笑道：“且莫说未必是这样，就算是这样，也是她自己太愚蠢的缘故，就像是贤妃娘娘所说，这是在以小人之心度君子之腹罢了，这宫内谁还会真的去害她不成？”
仙草在传了王美人进见，听她应答的时候，就已经知晓，但念在毕竟是有身孕的人，所以并不肯为难。
这会儿见两人说起来，仙草道：“叫内务司查查她侍寝的日期，看看合得上没有错漏也就罢了，要是现在斥责她，动了胎气或者如何的反而不好。”
江水悠道：“若不是我听了些风声去问，只怕她还不肯说呢，竟不知要藏到什么时候去，娘娘不计较，也是她的造化了，可笑这种人只怕并不知道感恩。”
仙草道：“我也不必她感恩，只要问心无愧而已。”
江水悠欲言又止，刘昭容笑道：“是了，路遥知马力，日久见人心，娘娘是何许人，时候长了自然都知道。但娘娘虽好，却保不住这宫内人心各异啊。”
江水悠看她一眼，也没说话。
仙草道：“这话有理，我不喜欢应酬这种事，就劳烦昭容你多去照看着，免得生事。”
刘昭容道：“臣妾遵命。”
江水悠笑道：“虽然如此，但是人家自己都能密不透风地过了四个月，恐怕咱们也是白操心。”
***
刘昭容跟江贤妃说完之后，一块儿也去了。
正小公主在内玩的躁烦，吵嚷着找母妃。仙草便又去陪着哄了半晌。
眼见晌午了，叫谭伶去打听皇帝现在哪里，不多时小太监回来说正在跟内阁的大人们议事。
仙草勉强按捺，草草地用了午膳，才要小憩片刻，外间又有小太监来报，原来是徐府里紧急传了消息来，说是谨宁公主有分娩之兆了。
仙草一瞬睡意全无，忙叫人去打听，一边又派人去太医院，调两个有经验的太医快去徐府预备。
她只恨不得自己立刻出宫，亲自赶到徐府去，如此在紫麟宫坐立不安的，将到黄昏时分，那去探听的小太监才又回来，满面堆笑地跪地说道：“启禀皇贵妃娘娘，徐府的人来报喜，公主才生下了一位小少爷。”
仙草听了大喜，这才把先前抑郁烦闷之意一扫而光，忙又洗了手亲自上了香，祝祷天恩。
到了晚间拓儿先回来，因为也听说了消息，拓儿便问仙草：“母妃，徐师傅家里真的生了个男孩儿吗？”
仙草道：“你打哪里听说的？”
拓儿道：“是苏少傅告诉我的。”
仙草哑然失笑：“既然是苏少傅所说，自然是真的了。”
拓儿道：“这下更好了。”
仙草便问为何更好，拓儿道：“又有了新的玩伴了，以后他们略大一些可以叫到宫内来，宫里就更加热闹了。”
仙草笑着把拓儿抱入怀中，拓儿又仰头看她：“母妃，什么时候能见到他们？”
“你是说徐家的妹妹跟弟弟？”
拓儿点头：“听说徐妹妹病了，也不知怎么样，少傅都没有告诉我。”
仙草的眉间也多了一抹隐忧，想了想，便在拓儿眉心轻轻亲了口，宽慰道：“会没事的。不用担心。”
这一夜，仙草看着拓儿睡下，赵踞却仍没有过来。
谭伶不等她吩咐就早叫了小太监去探听，半天那小太监回来，悄悄地跟谭伶说道：“皇上去探望那王美人去了……”
谭伶一惊，但想了想似乎也该如此，便道：“你去吧，仔细再打听着。”
那小太监去后，谭伶回到里间，见仙草正伏案抄经。
见他入内，仙草问道：“皇上去见王美人了？”
谭伶本来打定主意不告诉她，没想到她居然猜到了，当下忙陪笑道：“想必皇上去看过了就会回来的。”
仙草淡淡一笑，但手下落笔，突然间却写错了一道。
她盯着那探伸出来的一道墨渍，触目惊心，突然有种想要将这张字纸撕碎了的冲动。
但最终仙草仍是按捺下来，她将写废了的字纸轻轻抓起，捏成一团扔进旁边的纸篓里，只对谭伶道：“你帮我预备，明儿出宫去徐府。”
谭伶吃了一惊：“娘娘……真的要去？可皇上那里……”
仙草重新拿了一卷纸在面前重新摊开，轻声吩咐道：“不用理别的，只管照我说的去做。”
她不由分说地说完之后，屏息静气，重又落笔。
谭伶打量了片刻，终于沉默地退了出去。
这边仙草慢慢地将写完了一卷，殿外便有脚步声响起，仙草不必抬头就知道来的是赵踞，不知不觉的相处中，对他的一切都极为熟悉。
没有通传，仙草也并不抬头，只认真打量笔下这一卷经无误，才轻轻搁笔，正欲收起来，旁边一只手探出，把她的手握在掌心。
“半夜了还在用功，手酸不酸？”
仙草抬眸对上他带笑的眸子：“皇上怎么来了？”
赵踞道：“忙到这会儿才得闲，自然要来看看你。”
仙草嗅到他身上的龙涎香之外，似乎还有些许别的香气掺杂：“皇上既然这样忙，就不必费心过来这里了。”
赵踞打量她淡然的神情：“生气了？”
仙草诧异道：“什么生气？生谁的气？”
赵踞笑道：“果然是恼了朕。”
仙草将手用力抽了回来：“臣妾怎么敢呢。”她转身要走，却不妨赵踞从后跟上，将她拦腰抱住。
赵踞道：“是因为什么？因为朕没许你出宫？还是王……”
“王美人有了身孕，恭喜皇上。”仙草不等他说完便打断了，蹙眉道：“只不过臣妾站了半日，十分之倦，已经想安歇了，皇上还请去别处吧。”
“朕陪着你安歇就是了，”赵踞欲言又止，只垂眸看着她，“要朕去哪里？”
仙草道：“这后宫里佳丽三千，哪里不能去？”
赵踞听她声音微冷，脸上的笑也缓缓收了几分：“你、真生气了？”
仙草深深呼吸：“臣妾说过了，并不敢。”
赵踞一松手，握着她的肩将她转过来正对着自己：“是为什么？”
仙草对上他审视的目光，这会儿喉头突然苦涩的很：“没什么，真的。不过、谨宁公主顺利分娩，臣妾只是想……想出去看看。”
赵踞道：“只是为了这个？”
仙草道：“是。”
赵踞道：“你先前在朕跟前，极少这样自称。”
“可这样才合乎规矩。”
“阿悯……”
仙草微微震动，赵踞的手在她脸颊上轻轻抚落：“朕可以许你出宫，但你要答应朕，不许带着气恼。”
仙草道：“真的没有。”
赵踞道：“那你对朕笑一笑。”
仙草转开头去，实在是笑不出来。
赵踞哑然：“还说没有？”
他叹了口气，将仙草放开：“朕听贤妃说了王美人所做，她骂王美人小人之心度君子之腹，说她防贼似的防人十分可笑，你莫非也是因为这个不快？”
仙草道：“原先是有一点不快，但是想了想，倒也体谅王美人的用意，毕竟这是在后宫之中，知人知面不知心，小心些总是好的。”
赵踞看了她片刻，一笑之余，只展开桌上仙草手抄的经文端详。
仙草见他不做声，便自顾自转身往内殿去了。
虽已入秋，此刻却觉着寝殿内闷得很，仙草索性和衣向内倒下。
半刻钟左右，赵踞也随着进了内殿，打量她如此便道：“就算要睡，也要脱了衣裳。”
仙草闭着眼睛不理会，赵踞笑道：“你今晚上是怎么了？莫非要朕伺候你更衣吗？”说着，竟将手搭在她的衣带上。
仙草唤道：“踞儿……”
赵踞一顿：“嗯？”
仙草睁开双眼，却并不回身看他，只望着里间灯影暗沉的壁帐：“我有一件事想问你，你要如实告诉我。”
“什么事？”赵踞问着，索性也在她身边挨着躺倒。
仙草道：“假如、颜贵妃先前生的是个皇子，你会疼他多些，还是拓儿多些？”
赵踞一愣：“怎么这样问？”
“我只是突然想起来，”仙草道，“就像是王美人生了皇子，将来你会不会疼他比疼拓儿多？”
赵踞一笑，轻描淡写道：“不会。”
“为什么不会？”仙草问罢，却又不等他开口便道：“先帝之前最喜欢太子，可后来……却又厌弃了太子，反而属意你……所以你又怎么能这样笃定？”
赵踞沉默。
片刻后他道：“你是在担心这个？”
仙草道：“什么？”
赵踞道：“你担心朕将来会不喜欢拓儿？”
仙草不语。
又过了半天，赵踞才说道：“其实你、说的没有错。”
仙草忍不住坐了起来，她回头看向赵踞，微微色变：“你说什么？”
赵踞却仍是躺着不动，迎着她的目光道：“朕的确不能担保，将来会不会喜欢拓儿。这要取决于他会不会是个合格的皇子。还要……取决于你。”
仙草皱眉：“我不懂！”
赵踞淡淡道：“你方才说的先帝喜新厌旧似的，但事实上，先帝之所以不喜欢赵彤，不是以为先帝突然的厌弃，而是知道了赵彤的所作所为不配为太子，所以，只要拓儿是个合格的皇子……朕就绝不会厌弃他。”
仙草咬了咬唇：“那假如，还有别的皇子比拓儿更加优秀呢？”
赵踞想了想，突然笑道：“你是说……王美人所生的？”
仙草看着他笑吟吟似毫不在乎的模样，心中一阵怒意涌起：“是！”
赵踞淡淡道：“不会。”
“不会什么？”仙草忍不住追问。
赵踞枕着自己的双臂，静静地看着她道：“你不用担心。只要拓儿没有行差踏错，他就是朕唯一的皇子。”
仙草听见耳畔嗡地响了声：“你、你说……”
赵踞不言语，两个人彼此相看，许久，赵踞终于探臂将她拉住，微微用力把仙草拉入自己的怀中，赵踞说道：“在你心里，他们永远都比朕重要是不是？”
仙草挣扎了一下，心里还惦记着方才他那句话，那到底是什么意思？
她隐隐猜到了一两分，可又不敢深思。
一时竟没有回答，赵踞道：“你方才说贵妃生的若是个皇子又如何……你是担心若贵妃生的是皇子，朕就会看重他更胜过拓儿？你还是小觑了拓儿，目前看来他十分出色，当然，将来能否比得上朕，却就不知道了。”
仙草听到这里忍不住又动了动，赵踞在她脖子上一搂，将她的头靠在自己的胸口：“你要是能把那些心思，多放在朕的身上……该多好。”
仙草听见他惆怅般叹息了一声，却仍是懵懵懂懂。
次日仙草醒来的时候，赵踞已经去了。
她呆呆坐起身来，谭伶上前道：“皇上已经准了娘娘去徐府探视之事。”
仙草一怔：“是吗？”
“是，”谭伶看她一眼，又小心说道：“不过，皇上又吩咐说是不能带着小殿下跟公主，免得不便。”
仙草垂眸，半晌一笑：“知道了。”
两天后，顺天府跟五城兵马司的人清扫街道，张黄布遮蔽闲人，清场以等待皇贵妃的仪仗经过。
队伍煊煊赫赫的近千人等，旗帜招展，簇拥着中间的凤驾前往徐府，一时之间整个京城内都惊动了。
谨宁公主跟袁琪早两天前就接到内宫太监的旨意，准备多时了，公主给嬷嬷们扶着，袁琪在后，双双接驾。
仙草忙叫人先扶着公主入内歇息，来至内宅，又细看那小孩子。
却见那襁褓中的孩童正在熟睡，眉眼之中果然像极了徐慈。
仙草见了这孩子才神清气爽。
又问谨宁公主身体如何之类，谨宁并没敢奢望仙草会亲临，此刻见了她，却别有一番心境，不由感怀落泪。
仙草知道徐慈不在身旁，她心里也有委屈孤凄，便着实宽慰了几句，才又叫袁琪把那女孩子抱来。
袁琪却不似谨宁一样在意宫内规矩，笑着对仙草说道：“这两天她好了很多，我还想着等好了后就进宫探望你呢，夫君他临行之前反复叮嘱，让我时常进宫陪陪你说话，免得你发闷。”
仙草微怔之余，忙低头看向那小女娃儿，却见生的有些单弱似的，毕竟是未足月的孩子，如此康健已经是难得了。
仙草瞧的喜欢，那女娃儿也转动眼珠打量着她，给仙草逗了逗，竟眉眼堆欢地笑了起来。
从早上一直到了下午，宫中已经有太监已经来催着她回宫了。
当下才又起驾往回，大概是见了两个可爱的新生儿，这次往回，心境却也似开朗了很多。
入宫下了銮驾，就有个小太监急急走来，在谭伶耳畔低语两句。
谭伶脸色大变。
仙草一眼瞧见：“怎么了？”
谭伶回到身旁，迟疑说道：“王美人……出事了。”
仙草惊道：“怎么说？出了什么事？”
谭伶也是满面的困惑惊讶：“她、她死了。”
第 224 章
仙草跟谭伶对视一眼, 彼此无言。
这会儿怀敏因听说母妃回来, 早吵嚷着让嬷嬷抱着出来迎接，又有拓儿巴望了一整天, 也迫不及待地跑了来。
仙草见这两个小家伙如此亲热，心中一暖，只得先把这件事压下, 先同拓儿跟怀敏玩闹了一会儿才罢。
等终于安抚了两个孩子，那边儿江贤妃跟刘昭容双双到了。
仙草心知她们必然是为了此事, 当下召了进殿。
行礼落座后，江水悠果然道：“娘娘才回来，本该好生歇息不便打扰, 只是这件事事出突然，倒是不好不让娘娘知道。”
刘昭容也道：“且这件事也非同小可，还是早些禀知娘娘最好。”
仙草说道：“我方才才回宫, 便听谭伶说是王美人出了事, 我正愕然，你们可是为了这件？”
两个人齐齐说是, 仙草皱眉道：“我不明白，先不是好好的？我还特让刘昭容你负责看护着, 怎么就会如此？”
刘昭容早站起身来, 垂头道：“是臣妾失职, 请娘娘恕罪。”
“先不必请罪，”仙草一摆手，问道：“先说明白, 王美人到底是怎么出事的？”
江水悠才说道：“说起来这件事实在是……其实也跟刘昭容没什么关系。”
原来，王美人自打有孕后就喜吃酸的，只是先前因不敢张扬，所以也不得尽情。
从那日公之于众后，自然不必再瞒着了，她又格外的喜吃酸橘，只是京城里少这种东西，先前催了几次，好不容易才得了些，今日中午便送了过去。
王美人大喜之余，未免少了收敛，竟给一枚酸橘噎在喉咙里，众人救援不及。
事发之后，王美人宫中的上下奴才都给看押了起来仔细审讯。
司礼监也派了人去查验过了王美人尸身，果然如此不错。
仙草听江水悠说完，更加愕然：“原来是因为这个意外身亡？”
江水悠道：“正是如此，所以臣妾说此事跟刘昭容没什么关系。不过……”
“不过怎么样？”
江水悠垂头道：“皇上震怒之下，便将负责看护王美人的一名太医给处死了，又下令处决了王美人身边的数人。”
刘昭容接口道：“皇上的意思是不用再劳烦皇贵妃亲自处置此事，一切就到此为止，所以臣妾跟贤妃娘娘怕您不知就里，才忙着来禀明的。”