唐婉儿目瞪口呆，转头看向怀真，道：“怎么……小婶子有身孕了么？我、我哪里知道的？”
此刻怀真才笑了一笑，若无其事道：“头三个月原本是不该同人张扬的，是以才一直都没告诉……你不知道也罢了。”
唐婉儿不免过意不去，便赔礼道：“小婶子，我因一时着急，有些话说的太过了，你看在咱们素来好的份儿上，可别放在心上，别恼我才好……我知错了。”
怀真微笑道：“不知者不罪，只是你既然维护唐家的体面，总该也知道，以你三叔的性情，哪里是那种等闲会昏了头的人呢？你很该信他才是……纵然他们兄弟们有个言差语错，也是他们男人间的事儿，又怎是我们能理会的呢，何况只怕他们争执归争执，其实仍是自有章法的，故而你就不必乱着急起来了，除非你不信他们会比咱们能耐会算计呢。”
唐婉儿不敢违逆，忙点头称是。
怀真又轻声叮嘱道：“你姑姑说你两句，也是为了你好，方才你说的话，我并不放在心上，可你姑姑说你的，你能听进耳中的则听，若是觉得不中听的，就只忘了罢了，明白么？”
唐婉儿见她不疾不徐，有理有据地说了这许多，且又始终和颜悦色，并无恼恨之色，她心里又是感激，又是愧疚，便道：“婉儿知道了，姑姑又训斥的有理，自万不敢责怪姑姑什么。”敏丽一笑。
唐婉儿因碰了一鼻子灰，又被教训这多时，只又略坐会子，才讪讪地去了。
只等她去后，敏丽才重重地叹了口气，道：“这丫头真是被那府里纵的不知天高地厚了，竟公然跑来说那许多不中听的话，亏得哥哥不在家，若给哥哥知道了，她哪里就能这么轻易走了，必要叫她哭出来。”
怀真笑道：“姐姐是怎么了，何必跟她一个小丫头生气呢？更别对三爷说这事儿才好，婉儿今儿能来兴师问罪，可见那府里自有些透了风声出来，倘若三爷再因此不悦，我岂不是真成了她口里那什么红颜祸水了？”
敏丽嗤地笑了出来，便摇头道：“我倒是想不到，你的涵养这般好……方才真真儿的想打那丫头几个巴掌。”
怀真道：“哪里是涵养好，我也知道她的脾气是这般绷不紧罢了，又何必理她，何况此事原本是他们家里闹得不像……才惊动了她这急性子。”
敏丽闻听，敛了笑，便皱眉道：“我也正想跟你说这个，婉儿方才说什么顾全唐家的体面，然而他们又哪里真个做到了？只顾着他们自己罢了！连婉儿这一次过来，也不过是给她父亲抱不平而已，若当真众人一体，先前哥哥在新罗那一段，且看他们是怎么相待咱们的，若不是上梁不正，下面的人又怎会兴风作浪？”
敏丽说到这里，又道：“我们这三房里，早早地分家出来，父亲又亡故的早，若不是哥哥能干，一力撑着，让他们另眼相看的……这会子，只怕竟成了那乞丐叫花子，越发在他们的眼里不成东西了。”
怀真见她含着气愤，又隐隐伤感，便道：“真真儿的家家有本难念的经，外头看来，这偌大的唐家，只是花团锦簇人人羡慕罢了，又哪里知道里头仍有这不为人知的苦楚？然而如今横竖咱们也不必仰他们的鼻息而活，倒也罢了。”
敏丽听她宽慰，忍不住红了眼圈，半晌才说道：“先前他们给我气受，倒也罢了，如今……竟还要压你一头，我如何能忍……母亲素来好性儿，哥哥又从不跟他们龃龉，故而叫他们以为这房里都是绵软可拿捏的，因此这一次哥哥不知为什么跟他们闹了，他们才这般不受用……哼，且瞧着看，他们若还是这般对咱们，以后不受用的日子还有着呢。”
敏丽说了一番，又怕惹了怀真不快，因此又转开话锋，只说些别的好话去了。
怀真也按下这宗事不提，只在敏丽去后，私底下思忖起来，便想：“三爷如何竟跟大爷起了争执？倘若只是为了那底下人诋毁敏丽姐姐……只怕不能，总不会是知道了那日……我在大房内的事儿罢。”
原来自从唐婉儿提起之时，怀真便想到了这一宗，然而那件事，说起来只有她跟唐绍知道，她为了不另生事，且又因为后来出手教训过了，是以并没跟小唐说……难道是唐绍告知了他？
至夜间小唐才回，怀真已经昏昏欲睡，听了动静，便翻身起来，正小唐盥漱了，更衣上榻来。
怀真揉揉眼睛，便道：“怎么这早晚才回来，还以为你吃了喜酒，早早地就回来了……莫非礼部又开始忙了么？”
小唐欲答不答，只是将她搂入怀中，道：“睡得好端端地，如何又醒了？”他新换了中衣，衣上还有一些沁凉。
近来倒春寒，这午夜之时不免有些冷峭清寒之意，怀真便向着他胸前紧了紧，嗅到他身上那淡淡香息，很觉受用，便道：“我心里有事……本想等你回来问一问你的……偏生你这般晚，可累了么？”
小唐抚过她的如缎青丝：“并不累，你心里又有何事？”
怀真定了定神，才问道：“听闻你跟长房的大爷有些争执？这却是为何？”
小唐挑了挑眉，垂眸看了她半晌，这府内他自然是不曾透风，只有唐夫人常常过去请安，然而长房虽然不喜，也不至于就跟唐夫人说知，何况纵然唐夫人知情，但她却是个极慈爱的婆婆，自然不会不识相到跟怀真说此事。
小唐便皱眉：“总不会是婉儿那个丫头多嘴多舌了？”也只有唐婉儿跟怀真来往略密切，且那丫头又是绷不住话的，因此小唐一猜便准。
怀真本不愿提，如今见瞒不过，不免略说了。因道：“都过去了，何况她是个不懂事的丫头，倒是不必跟她计较，且今儿敏丽姐姐都说回去了，那丫头哑口无言，一鼻子灰地去了。”
小唐叹了口气，沉默半晌，才道：“你大概也猜到我因什么跟哥哥动怒了，这件事……是绍儿没忍住，告诉了我的。”
怀真见果然是唐绍，便笑叹道：“我只想着，原本都过去了，何必又大动肝火……”
小唐看向她，眼神变幻，终究欲言又止，只抱着怀真笑道：“你说的是，都过去了，不管如何，不再理会就是。”
怀真莞尔一笑，低声道：“婉儿有句话却也没说错，我知道三爷必是为了我着想，才跟大爷争吵的。”
小唐听了这句，心头无端一酸，怀真却不再说话，只伏在他胸口上，十分柔静。
小唐在她背上轻轻抚着，只顾心中谋想，如此不知过了多久，才说道：“怀真，我尚有一件事要同你说……岳父他……”
小唐暗下决心，竟深吸了口气，道：“岳父他……近来或许、会遇上些事儿……”他生怕怀真着急，便忙又道：“只是你不必担心，我已经在想法子……”
小唐踌躇着，千难万难地说完之后，却并没听见怀真答应，小唐忙定睛看去，却见她合着双眸，呼吸沉静，竟已经恬淡睡去。
小唐张了张口，抬手握在她的肩头上，才要用力，却又停下来，最终只仍顺势在她背上轻轻抚过，半晌才道：“罢了，听不到倒也好，可知我宁肯你什么也不知道，只仍是这般安心欢喜地睡在我身边儿？”
怀真在睡梦中喃喃了两声，却仿佛是答应了他一般。
如此半月之后，春汛来时，南边儿因有一重堤坝坍塌，淹了几个村子，死了数百人。
因这堤坝是工部于年前才修建的，如今出了事，自然责任无法推卸，一日早朝，工部尚书应兰风出班上书，竟是欲引咎请辞。
原本出了事故，工部虽然该担起职责，自也会追究主事官员之责，或许尚书会上请罪书，但决不至于连尚书之位也要不保，因此百官都有些诧异。
谁知应兰风才开了口，殿上新帝道：“应爱卿自从入主工部，素来兢兢业业，最是妥帖不过的，如何今日竟犯下如此过错？连累这许多百姓性命，实在罪无可赦，朕念在你素来劳苦功高，这回又是用人不当所知，便从轻发落……”竟龙颜大怒似的，命停职查办。
群臣越发惊诧，有人才欲求情，应兰风却已经山呼万岁，谢主隆恩了。
退朝之后，众大人都围过来，问长问短，不解皇帝为何竟这般处置。
应兰风被围在中间，无法脱身，只远远看了一眼，却见不远处，唐毅也正看着他，两人目光相对，应兰风一点头，跟众人去了。
小唐仍是目送着，正在相看，却见有个人走了过来，道：“到底……出了何事？”
小唐早就看见他来到，定了定神，便道：“郭侍郎此言何意？”
原来来到跟前儿的正是郭建仪，此刻看着小唐，徐徐说道：“南边春汛破堤之事，户部也是最早得到消息的，我也早派过人前去调查，实则只淹没了两个村子，死的不过几十人罢了，如何殿上的说辞不同？又如何连累应尚书……”
小唐见他果然谨慎知机，却不回答，郭建仪端详着他，又问道：“是不是另有什么事儿？”
小唐心头沉甸甸地，却只一笑：“又能有什么？”
郭建仪见他总不肯说，心中因想起在王浣纱成亲之日……浣溪匆匆回去，然后镇抚司的人追随而至……再往后，隐隐听说镇抚司内出了事，只仍没打听明白，然而事发之时，唐毅却也正在……郭建仪心中隐隐有些不好的猜测，却又不敢细想，又见小唐不言，就只也淡淡地行了礼，自去不提。
应兰风被停职查办之事，极快传遍京中，怀真自也听说了，竟立刻坐车回了应府来看端倪。
父女相见，应兰风却是一脸从容，笑道：“今儿怎么忽然回来了？可知你回来的正好儿？你姥姥前日也来探望，带了好些新鲜的瓜果之类，昨儿正跟你娘合计，想着要不要给你也送些过去，顺便探望探望呢……你这丫头，敢情是有千里眼顺风耳？”
怀真见他劈面便只说这些没要紧的话，竟像是没事人似的，便拉住道：“爹，怎么还笑呢？我听说是南边出了事，你又被革职查办了？”
应兰风兀自笑道：“哪里便这样了？只是停职查办罢了。”
怀真不知该哭还是该笑，只好说道：“总是一件大事呢……皇上到底是什么意思，要查到什么时候……”
应兰风不待她说完，便道：“好真儿，你如今不比从前了，很该保重身子，何苦只是担心爹？何况这些外头的事儿，爹很有分寸，我尚且不怕，你怕什么？只别管这些闲事了，爹早就想好了，这官儿不好当……大不了就不当是了！倘若再连累你为我操心，可叫我怎么好呢？”
说话间，便见李贤淑来了，拉住怀真道：“我还以为是他们瞎说呢，果然你回来了？快跟我进去，你姥姥盼着你呢！你舅妈跟准儿也来了！”
怀真仍看应兰风，应兰风含笑冲她一点头：“快去罢，好生跟你姥姥表弟们自在说话是正经。”
怀真见他这般淡然，倒也无法，便随着李贤淑出门，忍不住问道：“娘，爹不是被皇上斥责了么？怎么你们都像是没事儿发生似的？”
李贤淑道：“你这孩子，真是个无事忙，又有什么大事儿？破了天你爹不做官就是了！你可不许操心，好好地跟我进去。”因走了会儿，又问道：“你忙忙地来了，姑爷可知道？”
怀真道：“三爷还没回府呢。”
李贤淑道：“以后不许这么毛毛躁躁了，若真有事儿，家里也早给你送信去了，不许你乱跑。可记住了？”
怀真啼笑皆非：“怎么反倒是我的不是？”
李贤淑笑着，因见她来了，便又派人去请应玉过来。当下拉了怀真进内宅，相见了徐姥姥李舅妈等，自有一番欢喜。
怀真又看李准生得越发高大了，面貌英俊，气质英武，丝毫不输给李霍，只是多了些少年郎的羞涩，见了怀真，脸儿红红地上前来行礼，倒不是小时候那个拖着棍子乱院子舞练的顽皮行径了。
怀真不由夸了两句，李准越发红了脸，竟羞得跑出去，自寻应兰风去了。李贤淑在后笑道：“准儿眼见也大了，再过两年便好说亲了。”
徐姥姥笑道：“哪里等到过两年？这会子已经许多上门说亲的了呢。”
顷刻间，应玉果然抱着狗娃来了，当下越发热闹。
大家坐着自在说了一会子，徐姥姥又跟李贤淑商量着包饺子，大家洗了手，围坐在炕上，一边儿说笑一边儿忙碌，怀真见众人都是其乐融融的，心底那份担忧便也不觉烟消云散了。
中午吃了饭，众人又围着闲聊说笑，所谓“三个女人一台戏”，如今这许多家人聚在一块儿，更是欢喜热闹的无法言说。
怀真本是揣愁而来，没想反倒是笑了一整日。
如此将近黄昏，方依依不舍地回到唐府，才略用了晚饭，就见小唐回来了。
怀真虽在家里没问出什么来……却有满腹的话要问小唐，见他今儿回来的早，便忙把他拉住，盈盈看他。
小唐早知其意，便握住手，还未开口，先轻轻地抚了抚手掌，方道：“我先前本想跟你说……只是你且答应我，不许先急了。”
怀真见他是这般郑重，就知果然另有事，忙点头。
小唐索性从头到尾，连浣溪去镇抚司跟着凌景深行事都说了……如此足足说了一个多时辰。
怀真惊惊怔怔，如闻天书，直听到那扶桑细作莫名身死、又听小唐一一推断这扶桑人跟应兰风之间那复杂不可言说的牵绊，早已是满心冰凉，双手不觉死死抓住小唐的衣袖，不敢放开。
良久，怀真才醒悟过来，忙定神敛思：“我爹爹绝不会跟扶桑人有什么牵连……”
小唐道：“放心，我也不至于怀疑岳父。”
怀真见他如此说，略微安心，忽地想到既然生出这样大事，为什么应兰风尚好端端地，只在今日却……怀真一念心动，忙看唐毅。
小唐见她这般眼神，便道：“你大约也想到了，今日之事，不过是个借口。”
怀真只觉得心一下一下，钝钝地跳，便问道：“这又是为什么？”
小唐道：“如此顺势停职查办，总比将那件事闹出去……要强过百倍。”——承认工程有失，最多不过是渎职，然而若是跟扶桑人有牵连的事儿张扬出去，那便是叛国的大罪，且不论是不是能洗清，只要跟这件事沾染上一点儿，只怕也是毕生的污点难消。
怀真十分难过，却不知要说什么好。半晌道：“我替爹多谢你……”
小唐叹道：“你不必谢我，我也并不只是为了私心才这样行事，只是谨慎起见罢了，只因此事若先张扬出去，必然又是满城哗然，弄得人心大乱，对时局自然有碍……然而你也要有数，镇抚司仍在追查此事，只怕如今的安宁也不过是暂时的，以后还会如何，不是我所能控制……倘若……”
小唐说到这里，忽地见怀真看着自己，双眸之中，隐隐透出恐惧之色，小唐忙停口，转而道：“不过也不必就往坏处想，或者……很快就能洗脱罪名呢？”
怀真双眸含泪，心中似有万语千言，却不知要说什么，谁知因她担了忧烦，肚子竟隐隐疼了起来……她虽不肯言说，但小唐见她脸色微白，又微微躬身，面有痛色，他便早猜出来，心中不免懊悔……即刻叫人去传太医。
第 299 章
这会子唐夫人已经歇息了，忽地听说传太医，吓得不知如何，忙复起身来看。
一时敏丽也惊动了，也出来看望。小唐不免一一安抚，说了许多好话，唐夫人兀自不肯回房，到底陪着坐等太医来到，太医仔细诊了一番，却说只是略有些动了胎气，并无大碍。
唐夫人这才放心，却仍又叮嘱了几句，尤其嘱咐小唐留神照料，方才扶着丫头，自回房去，敏丽随之也去了。
这许多人散了之后，小唐才回到榻前，便看怀真，却见她因身劳神倦，此刻微蹙眉心，却已经睡了过去。
如此，不觉两个月已过。
这一日，张珍又来到唐府。
只因怀真有了身孕，自然不得碰香，亏得冬季里她先前曾调过几种，又卖了个满钵。如今又是入了夏，昔日那风靡一时的驱蚊香自然又派上用场，倒是应付得。
何况去年怀真因这香触动，曾想制一种花露，虽然艰难，但试过数次后，到底略有所成，暗中把方子给了张珍，只叫他去料理罢了，是以同百香阁的生意，竟仍是风生水起。
然而今日张珍来府内，除了送钱给怀真外，更还有一件大好事——原来是容兰前日生了，且生得是一对儿龙凤胎，张珍喜不自禁，便亲自来给怀真报喜。
自从小唐告诉怀真应兰风那件事后，怀真镇日里无法忘怀此事，虽不便外露，生怕引唐夫人担忧，心底却始终压着一块儿石似的，总不得开怀。
今儿见张珍来报喜，怀真听得说是一对儿龙凤，早喜得失声，合掌笑道：“阿弥陀佛，果然不错……”
张珍因喜不自禁的，也没听出她话中的另一重意思，便也笑说道：“容兰一早儿就催促我，叫我快来跟妹妹报喜加送喜蛋喜饼呢，让妹妹也高兴高兴。”
怀真果然喜欢，便又忙道：“是了，我还没好生恭喜哥哥呢，明儿也叫人把贺礼送去，这两日我身上不自在，等略好了些，也还亲自去探望姐姐跟两个好孩子呢。”
张珍抓了抓脸，也笑了两声，忽地问道：“说起来……我先前去应府，听太太说妹妹也有喜了？如何一直没告诉我……我竟也笨，来看过妹妹几回，竟也没察觉什么……回家去跟容兰一说，她也笑我笨呢。”
怀真如今也已经六个月了，然她天生单弱，倒是不算太显怀，张珍先前虽相见，她妹妹长衣大裙的，张珍又是个没心计的，竟没往这上头想。
怀真便笑道：“又有什么可特意说的，如今倒是好，可以沾沾你们的喜气了。”
张珍也笑着拍手道：“很是，妹妹也快生个龙凤胎，跟我们家的倒是一对儿了。”
怀真见他说的格外有趣，便也忍不住掩口笑了起来。
两个人自在说笑了许久，外头便有太监来，原来又是传召敏丽入宫。
怀真因止住笑，叫人去请敏丽。张珍见状，便起身告辞了。
半晌敏丽才出来，怀真因知道了帝后的心思，生怕敏丽为难，本想若是她不喜欢，就想法子支吾过去……
不料敏丽出来时候，却见已经换了衣裳。
怀真诧异，敏丽走到跟前儿，见她双眸之中有些忧色，便微笑道：“放心，我自有分寸。”握了握手，便同太监自去了。
怀真目送敏丽去了，也是无法，先去她房内看了看小宝殊。原来这“宝殊”二字，也是小唐给起的，敏丽却是十分中意，素日只唤他的乳名“宝儿”。
这孩子十分的安静，素来极少闹腾，虽然是个小小地婴儿，可是瞧着这般性情，却很有世子赵殊那素日的温柔之风。
怀真在摇篮边儿上看了一会子，小婴儿还未睡，便睁着乌溜溜地眼睛看她，怀真见他这般可爱，便推着摇篮逗了他一会儿，宝殊便咯咯笑了起来。
怀真同他相处半晌，心情才又平复下来，宝殊也逐渐地困倦，奶母上来看了会子，对怀真道：“小公子要睡了。”怀真点头，这才起身出来。
中午用了饭，略小憩片刻，醒来之时，却听闻敏丽已经回来——先前也曾来看过她，因见她睡得香甜，便未曾打扰。
怀真洗了脸，便出来往她房中去。
果然敏丽正抱着宝殊在喃喃说话，小孩儿已经醒了，正张手舞脚地，十分活泛，双眸紧紧盯着敏丽，甚是欢喜似的。
怀真上前，唤了声“姐姐”，敏丽才把宝殊递给奶母抱着，方相请她坐了。
两个人说了几句，敏丽知道她的心意，便道：“我也知你担忧什么，只不过……从此以后，大不必再忧虑了。”
怀真不解这话，便只疑惑看她。
敏丽垂了眼皮，忽地说道：“我已经答应了。”
怀真一惊，几乎不敢就想她说的是什么，屋内一时鸦雀无声，顷刻，怀真方道：“姐姐……可是在说……”
敏丽抬眸，望着她嫣然而笑，道：“不错，正是你想的那件儿，我已经答应了皇后，愿意入宫为妃了。”
怀真倒吸一口冷气，愣愣地盯着敏丽：“可是……”
敏丽转头，看奶母抱着宝殊，正在外间窗户边上走动，敏丽沉默片刻，道：“我知道妹妹的意思，先前我是说过，不想入宫的……然而……”敏丽蹙眉，想了会子，才道：“前日婉儿来，是那个行径……再加上之前的那些事……倒是提醒了我。”