李贤淑便冷笑道：“先前，我本来也觉着玉儿惦记土娃儿，委实有些不太像样，虽然土娃的确是个出色的，但毕竟这种事要父母之命媒妁之言才对，不过，她既然是这般铁了心似的，成全他们又何妨？土娃除了出身那样，其他哪里配不上玉儿？怎么到了他们三房嘴里，竟成了癞河蟆想吃天鹅肉一般？我真真儿是瞧不上！”说着，便狠狠地啐了口。
应兰风点点头，道：“这倒是难办，你纵然有心帮他们，到底咱们不是玉儿的父母，做不了主。”
李贤淑又道：“谁说不是！若不是看在玉儿是个好孩子，我哪里理他们？不是我自吹自擂，他们还配不上我们土娃呢！”
应兰风便也笑说：“我却也是这么想的，李霍是正经有军功的，年纪轻轻又封了爵，他们可算是目光短浅的很。据我所知，京内已经有些大人们瞧上他了呢，若是他们不要，自然更还有好的配李霍，你也不必太着急了。”
李贤淑一笑，又道：“何尝不是这么说？只可惜了玉儿罢了。”
李贤淑说到这里，忽地又想到怀真：正经是一朵花儿才开似的娇嫩女孩儿……当初年纪还小的时候，李贤淑就发誓要找个天底下最好的如意郎君给她，如今却……
应兰风见她又面带忧愁不语，便将她揽入怀中，道：“罢了，你瞧我，也比你大好些，年纪大些，也有好处，多半会疼人。”
李贤淑听着，才又笑了出来，叹道：“但愿是这样儿。然而你却要仔细，倘若他不是个好的，才不管他是什么国士无双又什么东海王的，总是万不能给女儿吃一点委屈。”
应兰风道：“那是当然，为了怀真，我也会尽我所能，他若敢欺负怀真，我纵然豁出性命，也不会同他善罢甘休……你且放心。”
李贤淑便才慢慢地点了点头。
就在应兰风同李贤淑说及他们的“乘龙快婿”之时，在怀真房中，小唐将怀真困在琴桌之后，虽不再亲她，然而耳鬓厮磨，却是此时无声胜有声。
怀真怕极，微微轻颤，此刻她还以为应兰风正在外间，便尽量避开小唐，又低低地说道：“怎么又来难为人……你快……回去好生坐着。”
小唐听着这低低切切的一句，便道：“怀真可是怕被应大人看见……更不喜欢我么？”
怀真的脸已经通红，偏又不能低头，只是竭力将脸侧向旁边儿，不去看他罢了。
小唐望着她泛红的脸颊，衣领底下雪色的玉颈，便忍不住凑过去，在上面轻轻地亲了一下。
怀真猛然一抖，又恼又羞，道：“做什么！”伸手推了过去。
小唐顺势后退一步，深吸一口气，暗暗调息片刻，才又看着琴桌。
此刻两人均是无言，怀真有心说他几句，又怕给应兰风听见，便只垂着头。
小唐盯着那琴，目光几番闪烁，忽地抬眸看着怀真，笑道：“以后……我亲自教你抚琴……可好？”
怀真心无他想，只以为是好话，便道：“何敢劳烦？我资质不佳，就不必费心了。”
小唐笑吟吟地只看着她，道：“不怕……我擅会调教的。”
怀真才听出有几分异样，一时疑惑看他，却不解其意。
小唐拢着唇咳嗽了声，才道：“对了，先前我生辰那日，你不曾去……下个月是太太的寿，到时候你可不能再不去了？”
怀真听了这话，便把先前的事撇开了，微微蹙眉，便垂眸轻声道：“赐婚的事儿……太太听了，会不会不高兴……我还是不去了的好。”
小唐哑然失笑，道：“你为何会这样想？”
怀真道：“毕竟、毕竟……先前我是那样唤你，……太太只怕也是想不到的，若是不喜……”
小唐忍着笑，便道：“你且放心，太太只怕比我更喜欢……她本来就极想你当她的儿媳妇，只不过那时候你有婚约在身，不敢乱想罢了。”
怀真又红了脸，便扭开脸去，道：“我不信这话。太太怎会跟你一样……”
小唐不由问道：“我又如何？”
怀真自觉失言，便道：“没如何……”
小唐望着她似有情似无情、含羞忍怯的模样，早就十万分心动，只奈何并不是放肆之地，便道：“罢了，我来了好一会子，也该回去了……只怕太太也听说了消息，正不知如何呢，我早些回去告诉，叫她早些放心。”
怀真点头说：“既是这样，唐叔叔快些回去罢。”说着，便站起身来。
小唐却忽地上前一步，将怀真的手默默攥住，便又团在掌心里，自是极为不舍。
怀真慌得看一眼门口，又想抽回手来。
小唐却低下头来，又在她唇上亲了一口，顷刻缠绵，怀真正恼他又轻狂，小唐却又微微俯身，在她耳畔低低地说道：“以后，可留神些，别再……伤着自个儿了，否则……我是……不依的。”
怀真听了这话，虽有暧昧之意，然而却又似真的有几分要挟，一时竟分不清他是不是知道了什么，便抬眸看小唐，眼底隐约有些惊惧猜疑之意，难以隐藏。
小唐看得分明，却恍若无事状，微笑道：“既然如此，我先去了。”
怀真按下心中一丝不安，屈膝行了一礼，道：“唐叔叔请了。”
小唐把怀真从头到脚，仔细又看了一遍，见如菱叶萦波，初荷飐风，不语低头，自有一股微微地妩媚风流之意，他便复一笑，转身出门而去。
自此之后，李贤淑果然寻得机会，便问怀真对小唐是如何看法，又问先前小唐几次来见她……是说了什么，做了什么，以及她去唐府之时，小唐有无如何之类。
李贤淑自然不比应兰风，虽然有心委婉些问，到底是藏不太住。
怀真知觉，面红耳赤，起初还略答了几句，后来不管李贤淑问什么，就总是不理不睬，一脸不悦。
李贤淑问了几次，无果，就对应兰风诉苦，道：“可是坏了呢，你女儿眼见是给那唐大人拐了去，竟不跟我说实话了，我问她几句，她还当我要害他似的呢，竟防着我……”
应兰风怕她真个儿伤心，就宽慰道：“这其实也是好事，可见怀真心里是喜欢唐毅的，不然的话，又哪里肯为他说话？既然她得了个称心如意的，我们当父母的，只该为她高兴才是。”
李贤淑听了，发了半晌呆，才道：“你说的，倒也是个理儿，只是……”因此叹了几回，便自作罢。
然而除了应兰风跟李贤淑之外，其他应佩应玉，张珍等却更是因为这赐婚之事大吃一惊，得知消息后，纷纷跑来见怀真，探听虚实，——李霍因军中有差事，不得回来，不然也即刻来了。
这日，应佩便问怀真：“怎么皇上竟为你和唐大人赐婚了呢？我听了这消息，只当是他们浑说的，竟然不能相信。”
怀真生怕似先前一般，越说越多，便只道：“我也不知道。”
应佩呆了呆，才瞪着她，问道：“妹妹心里……对这门亲事是怎么想的呢？”
怀真低着头道：“既然都是赐婚了，又有什么可想的。”
应佩见她神色如常，暗暗诧异。原来应佩跟张珍等小辈，也是如应兰风一样的想法，真真儿地做梦也料不到怀真会跟唐毅结缘。
要知道，素来他们这起子人，见了唐毅，从来都毕恭毕敬，如见天人一般，当作是高高在上神祗似的参拜，又哪里会想到，怀真会嫁给他呢？
应佩也生怕怀真会不悦，如今见她反应寻常，心里虽松了口气，却又有些惊愕，便问道：“妹妹，你莫非……喜欢唐大人的？”
怀真深深低头，也不回答。
应佩又问：“你好歹可说句话……我这心里替你担忧着呢。”
怀真见他着实忧心，才微微一笑，说：“哥哥何必只管问，难道唐叔叔不是好的？”
应佩一愣，便也笑说：“唐大人自然是极好的……然而、然而……我只是怕是皇上乱点鸳鸯，将来可怎么一块儿过活呢？”
原来应佩心里担忧：起先怀真叫唐毅“叔叔”，两人交情虽不比寻常，但若论起婚配来，这可委实是八竿子打不着、炯天别地的两个人，因此应佩一面儿担忧怀怀真不喜，另一面，则又担心唐毅对怀真不好。
怀真明白他的心意，便说：“哥哥别担心，唐叔叔从来对我很好，我……也从来都敬他感激他……横竖现在什么样儿，将来便什么样儿罢了，没什么差的。”
应佩想了想，因见她不曾有什么惶恐害怕之色，便按下心中不安，点头说道：“那也罢了……唐大人除了年纪有些大，倒是不可多得的，既然这样，我倒要先恭喜妹妹了。”
怀真便轻轻咳嗽了声，一笑了之。
而应玉本正恼于自己跟李霍之事，乍然听了这个消息，也是不信，便跑来看怀真，怀真只也如同应佩所说的，给应玉说了一遍。
应玉听了，却点点头说道：“其实……倒也很好，我原本就觉着唐大人对你跟对别人不同。”
怀真倒是诧异了，便问：“又有哪里不同了？”
应玉若有所思，便说道：“比如……那次和亲的时候，唐大人拼着担干系，叫小表舅去通知我……”应玉说到这里，不由笑道：“现如今我知道了，必然是他舍不得你，所以才那样着急上心的。”
怀真红了脸，啐道：“呸，只是口没遮拦。”
应玉却叹道：“罢了，先前你虽定了凌哥哥，外头又是那样交口称赞他，怎奈我看你总是不太开怀，如今有了唐大人，细想想，却比凌哥哥更好了……我是替你高兴呢。真真儿的想不到，你竟有这样的缘分。”
怀真道：“又有什么更好的，只是没口子瞎说。”
应玉道：“怎么不好？唐大人生得好，家世好，人品相貌，才学武艺……说起来简直没有一样儿不好的，天底下也再找不出第二个这般的人物了，偏偏素来对你又是那样上心体贴，看来果然是天赐的良缘。”
怀真见她竭力夸赞小唐，便忍着笑，轻声道：“你既然把他说的这样好，我表哥倒是比不上了，你何不撇了表哥，嫁给他去？”
应玉听了，又笑又痛，便道：“你偏来拿这个打趣，如今你的终身定了，我却还在无着落呢。”
怀真才看她，问道：“我听娘说，三奶奶跟三叔父不答应？”
应玉咬牙道：“爹是吃了迷魂汤了，铁了心要我嫁给那个不知哪里跑出来的混账人……如今我也没有亲娘给我做主，好歹先同他们耗，若是逼得我没有法子，我就死给他们看，便如了他们的意了！”
怀真见她发狠，忙又劝慰，道：“别说狠话，未必没有转机，先前我跟佩哥哥说了，他会在外面仔细打听……另外，我看娘的意思，她也会帮你呢。”
应玉听了，便掉下泪来，握住怀真的手，道：“我亲娘在天之灵，且都看着呢……瞧清楚他们是怎么对我的，再看看谁是真心对我好的……”
怀真温声安抚了一阵儿，应玉才慢慢止了泪。
如此，金风送爽，便到了九月，唐府早派了人来相请，这一日，便是唐夫人的寿，应夫人，陈少奶奶，李贤淑等亲自前往贺寿。
怀真因他们特意请了一番，又因许久不见唐夫人了，不好不去，于是便拉了应玉作陪，随着来到唐府。
第 180 章
且说怀真虽来至唐府，然而心中仍旧忐忑。只因在赐婚之前，连她自己也是从未想过……有朝一日要嫁给小唐的，而唐夫人虽疼爱她，却也只当她是后辈一般怜惜罢了，因此才毫无顾忌，每每请她到唐府常来常往。
如今忽然之间，一道圣旨，要将她许给小唐，只怕唐夫人心中……也自愕然意外，甚至有些无法接受罢了。
又因见过应兰风跟李贤淑的反应，怀真愈发不安……同样都是长辈，倘若唐夫人的心情，亦如自己父母一般……那该如何是好？
先前相处的甚是融洽，怀真深知唐夫人慈爱，对其自也有一份不舍依赖之情，然而倘若唐夫人从此不待见自个儿了，可又叫她如何自处呢？
下了车马，入内之后，才见今日来的人格外齐全些，竟然连肃王妃跟熙王妃也在座，敏丽亦在肃王妃旁边，见了她，便忍不住掩口而笑。
怀真先一眼看见，顿时就飞红了脸，知道敏丽也是在笑自己。
一时之间又有些后悔，何必今日要来呢？然而既然来了，总不能扭头便走，怀真只得上前，同应玉两个拜见长辈跟各位诰命夫人奶奶们。
却听唐夫人笑道：“快过来罢了，不用行那些絮烦的俗套礼数。”竟微微欠身，招怀真过去。
怀真垂着头，忙走到跟前儿。
唐夫人握住手，仔细打量……因数月不曾相见，此刻，却见她比先前约略又长开了些，眉眼越发地标致可人了，虽是低眉垂眸，然而通身的气质，又偏是娇弱可爱的紧。
唐夫人本就爱极怀真，这会子相见，看她的眼神越发不同了，便抱入怀中去，道：“这许多日子，怎也不来府里见我？可知我想的很呢？”
怀真听了这话，一颗心才又安稳了些，便道：“我怕总是来，惹了太太烦。”说着，便抿嘴笑。
唐夫人知她玩笑，便道：“真真儿孩子气的胡话！不瞒你说，只因你不能来，可知我骂了你哥哥多少遭儿？”
怀真听了“你哥哥”，脸上便又觉微热，就道：“做什么骂唐叔叔呢……”
唐夫人一时失言，便笑了两声，道：“还不是因为他总不知道请你过来？镇日里害我生气。”
正说到这里，便见敏丽起身，笑道：“罢了，母亲可别这样说了，以后等怀真嫁过来……就一直在府里陪着您了，何必急在这一时半刻的呢。”
敏丽说着，又望着怀真笑。
怀真咬了咬唇，待要说她，又当着好些人的面儿，于是便只脸红垂头不语罢了。
唐夫人便挽着怀真的手，竟一刻也不舍的她，重回位子上坐了，才又同众人寒暄。
只因先前，恍惚中听闻了赐婚的话，唐夫人兀自半信半疑，好不容易盼了小唐回来，便问究竟。
小唐笑道：“圣旨的意思母亲必然是听说了，如今怀真要当您的儿媳妇了，不知您觉得如何？”
唐夫人才知道果然是铁板钉钉，确凿无误的，顿时喜上眉梢，道：“果然是真的了呢？”
小唐道：“真之有真，我方才还去了趟应公府呢，此事已经天下皆知。”
唐夫人喜得不知如何是好，抚掌叹道：“哎呀！委实令人想不到！怀真那丫头果然要嫁给你了么？我敢情是在做梦的？”
小唐忍笑不语，唐夫人自个儿喃喃自语了会儿，忽然问道：“毅儿，先前因你对怀真有心……我总觉着这样像是害了这好孩子，才百般避忌着。如今虽然是皇上赐婚……却又有些不可思议，怎会这般巧的，总不会是你从中做了什么罢？”
果然是知子莫若母，然而小唐又哪里敢承认，便道：“哪里是我做了什么，不过是姻缘天注定罢了。那凌绝不也是配了清妍的，难道我竟如此能耐？”
唐夫人才松了口气，又笑道：“这可实在是好极了，果然是天定的姻缘，怪不得我同怀真丫头从来都极投缘的……她偏又那样惹人怜惜……是了，还有一事。”
小唐忙问，唐夫人便思忖着说道：“说起来，咱们家配他们应公府，虽然也自是绰绰有余，然而你毕竟这般年纪，怀真却还是这样小，她家的父母，可是舍得吗？”
小唐叹道：“母亲连这个也想到了？那应大人的确是有些不舍之意，然而毕竟是皇上赐婚，何况，以后咱们待怀真好一些，他们自然也就知道好歹，必然会放心了的。”
唐夫人连连点头，道；“这个自然了，我爱怀真还爱不过来呢。”
小唐顿时便想起怀真那些担忧的话，因笑说：“先前只因母亲没请怀真过来，那孩子便胡思乱想，此番皇上赐婚后，她竟担心您不喜欢的，先前还同我说呢。”
唐夫人睁大双眼，道：“我又怎会不喜欢的？”顿时便又心疼起来，道：“委实是我的错儿，你做生日那天，本该请她来的……偏她是个多心的，必然又害思量了。”
唐夫人说到这里，不免着急又担忧，竟催着小唐，叫立刻派人去应公府，就把怀真请来。
小唐听了，却反而笑起来，便劝唐夫人道：“快罢了，才赐婚，就忙着叫人过来？那丫头脸皮儿又薄，岂不是叫她为难呢？我都同她说好了，下月便是母亲的寿，到时候便叫她来就是了。”
唐夫人听了这话，才勉强答应。
此刻终于见了面儿，自然如天上的宝贝，又落到身边儿来了，唐夫人竟是百般疼爱呵护，连敏丽都不得空闲跟怀真亲近。
终究到了中午，吃了饭，唐夫人才又同诸家诰命及肃王妃等说话去了，敏丽好歹得了空子，便来见怀真，笑道：“好丫头……真真儿是想不到呢。”
怀真早知道她又要来取笑自己，便故作不知的，只问道：“世子妃又想不到什么？”
敏丽落了座，端详着她，忽地握着怀真的手，便唤道：“怀真妹妹。”
怀真诧异，便道：“怎么了？”
敏丽望着她，复又唤道：“妹妹……”
怀真心中纳罕，便惊奇问道：“如何只管叫我呢？有何事你快快说来就是了。”
敏丽这才抿嘴笑道：“我趁着这会子还能叫你‘妹妹’，便多叫两声儿，改日你嫁了我们家，我岂不是要改口叫你‘嫂子’了？”
怀真听了，顿时又红了脸，啐道：“呸，我便知道你是不安好心，一定要调笑我才罢休。”说着，便不由笑了。
敏丽亦是大笑了会儿，才点头叹道：“唉，我竟然想不到，你跟哥哥，会有这般缘分呢。”
怀真垂着头，只是红脸，也不想再提此事。
敏丽看了她一会子，又握着手，见那小手绵软白皙，柔若无骨，简直叫人爱不忍释，再往上，皓腕如雪，玉骨冰肌，美不胜收。
敏丽虽跟怀真认得，此即因心情不同，便又重打量了一阵儿，真真儿是越看越爱，越看越怜，便不由叹道：“先前哥哥因蹉跎那许多年，又不曾寻个良配，我一直都叫可惜呢，如今才觉着，他蹉跎耽搁那许多年，自有道理，如今总算修了个仙女儿似的妙人儿，岂不是一切都值得了？”
怀真的脸越发之红，便小声道：“姐姐还是只管说这些话取笑……竟是要赶我走不成？”
敏丽摩挲着她的手，道：“我是说的心里话，不是取笑，这个也听不出来？”
怀真道：“呸，嫁了人，便也学的贫嘴贫舌的，我不喜欢这些腔调。”
敏丽便倾身过来，在她耳畔低声说道：“少不得你也要嫁给我哥哥，以后……且看看你会是什么腔调的……”
怀真听了，又察觉耳边湿湿润润，一时就想到上回小唐在她琴桌前的所为，顿时连耳根也红了起来，便推开敏丽，嗔道：“真真儿是兄妹两个，都一样的……”
敏丽听了这话，仿佛大有缘由，登时睁大双眸，看着怀真。
怀真一言说完，顿时便醒悟说差了！一时羞盖住脸，竟无法再面对敏丽，便仓促起身道：“我先失陪……”说着，竟转过身匆匆地离席。
敏丽在后看着，起初不解她为何忽然去了，然而细细寻思她方才那句话，想了半天，便“噗嗤”一声笑了。
却说怀真因说错了话，无颜面对敏丽，便借机告辞出来，谁知出了门，被风一吹，越发觉得脸上如火，浑身燥热，心也跳的厉害，又加上先前吃了两杯酒，一时竟有些不胜酒力。
此刻吉祥便跟在身边儿，怀真停了步子，便道：“我有些口渴，你去取一壶茶来。”
吉祥答应，转身自去，怀真便坐在廊下栏杆上，掏出帕子往脸上扇风，然而想到方才之事，大为羞恼，竟觉无地自容，恨不得立刻就离开唐府。
不料正在此刻，却有一人自游廊那端而来，怀真正出神中，并未察觉，那人走到跟前儿，唤道：“怀真妹妹。”
怀真吃了一惊，这才发现，原来是唐绍来到。
怀真忙起身，行礼道：“绍哥哥，我一时没留心，失礼了。”
唐绍道：“不妨事。”说话间，就看着怀真，眼底神色难明。
怀真便问：“绍哥哥怎会在此？不曾在前头吃酒么？”
唐绍便一笑说：“方才我跟森哥哥去给太太请安，才出来，要回前面儿去，见妹妹在此，便过来打个招呼。”
怀真也莞尔一笑，道：“绍哥哥便是这般客套。”