赵琝简直无法相信自己的耳朵：“皇爷爷……”
皇帝却不再多说，只道：“朕听说，世子妃也来了？怎么不见她？”
赵琝咽了口唾沫：“她在外间。皇爷爷若见，我……”
“算了，还是不用了，”皇帝却又改变了主意，“朕这会儿不想见周家的人。”
赵琝的眸子睁大。
皇帝冷笑道：“周家的人，一个个好生心大，自以为是有恃无恐了……如果不是看在……”
赵琝正在细听，皇帝却又打住了。
赵琝忖度皇帝的口吻跟神色，道：“是不是周绮做了什么事让皇爷爷不喜？如果是，孙儿愿意替她请罪。”
皇帝听了道：“朕记得你不待见这个周绮，怎么忽然又护着她？”
赵琝倒是没有讳言，直接说道：“虽然并非中意之人，但毕竟她嫁了孙儿，身为男子自然要护着妻房。”
皇帝笑道：“你的确比你父亲有骨气。”
赵琝不敢多言。
皇帝盯着他，连声道：“可惜，可惜了。”
赵琝不知他可惜的是什么，直到皇帝说：“琝儿，如果朕告诉你，朕厌了你父王，再也不想见到他，你会如何？”
“皇爷爷！”赵琝浑身发抖，忙匍匐在地上：“皇爷爷若是真容不得父王，孙儿愿意以身代之！只求皇爷爷放了父王！”
皇帝沉沉说道：“你代替不了他，他犯的错，你也犯不了。各人的罪过各人承受。好了，你退下吧。”
赵琝不顾一切，泣泪叫道：“皇爷爷，孙儿求你了！”
皇帝却并不理会，拂袖往内去了。
——
赵琝给两名内侍半劝半拖着退了出来，却见康王瞪着双眼，眼巴巴地看着自己。
赵琝悲从中来，恨不得上前抱着父王大哭一场，却仍是生生地忍住了。
走到康王身边儿，赵琝跪地：“父王到底做了什么，让皇爷爷如此不能饶恕？”
康王白着脸，紧闭双唇不言语。赵琝摇晃着他的手臂：“父王，事到如今你还不能说吗？”
周绮在旁见状，便悄悄地先退了出殿。
康王见她走了，终于在赵琝耳畔低低地说了一句话。
赵琝闻听，脸上的血色也在瞬间退的干干净净：“父王……”
他惊恼交加地盯着康王。康王垂头，语声微弱道：“事已至此，我也无话可说，皇上如此处置已经是格外开恩，顾惜了皇家的脸面了，他既然召见了你，可见是没有怪罪牵连之意，琝儿，你去吧！我自己做下的事，我自己担着，只求别连累了你跟你母妃就罢了。”
康王说罢，用尽全身力气推了一把赵琝。
赵琝盯着他，心中本有许多怪责的话想说，可听了康王这一番话，却一句也不能说了。
缓缓地站起身，赵琝退出了寝宫。
康王听着儿子的脚步声远去，两行泪也从眍的眼窝里涌了出来。
不知过了多久，康王听到外头有内侍的声音道：“殿下、世子殿下……您这是做什么？”
康王跪了两天一夜，力气早就消耗殆尽，方才跟赵琝说了几句话后，此刻连扭头的气力都没有了，也不知赵琝在外做了什么。
正在咬牙跪着，急促的脚步声响，是小太监从外进来，掠过他身边儿，飞奔往内去了。
——
原来赵琝虽然退出了皇帝的寝宫，却并没有离开。
他在殿门口的屋檐底下，撩起袍摆跪了下去。
周绮本来等在殿门前，见他出来，还以为他要走开，不料才走一步，就看见赵琝如此。
周绮唤道：“世子？”
赵琝目不斜视，淡淡道：“你先回去王府，免得母妃着急不安。”
周绮定睛看向赵琝。
正门口的内侍见状过来劝阻，还未说两句，周绮走到了赵琝身边儿。
她轻声道：“请世子扶我一把。”
赵琝不知何意，转头看她，却见周绮一手扶着肚子，一手探向他，双膝一屈，也顺着往前跪倒。
周绮也有了四个多月的身孕，如此行为却似冒险。
“你……！”赵琝大惊，忙伸手握住她的手，周绮紧紧地握着赵琝的手，咬紧牙关，缓缓地在他身边跪下了。
那太监见状叫：“世子妃……这可使不得！”
赵琝也震惊道：“你这是干什么？！”
周绮迎着他的目光微微一笑：“夫妻之间，自然是休戚与共的，我跟世子同进退。”
赵琝睁大双眸，像是不认识周绮一样盯着她。
殿门口的太监来来回回地往殿内跑去通禀，皇帝显然是知道了世子夫妻跪在殿门口，也知道他们的用意是要保康王。
但皇帝显然不是那种心软之人，赵琝跟周绮跪了半个时辰，皇帝仍是不为所动。
赵琝自己跪当然是无妨，但是周绮是个女子，且又有身孕，如果长跪下去，恐怕会出大事。
赵琝忍不住催促：“你快起来，回府去！”
周绮的脸色已经开始泛白，却仍是坚定地说道：“殿下……覆巢之下，焉有完卵，殿下的心意也是我的心意。且我更想殿下知道，不管如何，我都会陪着殿下。”
赵琝咬紧牙关：“你、你不要太傻了。”
“不管殿下怎么看我，”周绮的额头有汗滴出现，却仍是强笑：“能跟殿下跪在一起，其实已经算是我的福分了。”
她撑着说了这句，软软地往旁边倒去。
赵琝忙将她扶着抱住：“周绮！”
——
静王赵雍前来之时，看见的便是如此一幕。
赵雍大惊之下，先是上前帮着赵琝把周绮扶住，一边忙不迭地催：“快传太医，都愣着做什么呢？”
太监们因没有得到皇帝的授意，正不敢动，听赵雍吩咐，才一窝蜂去了。
赵琝眼中含泪：“王叔！”他想开口，可又羞于启齿。
静王却制止了他，皱眉说道：“琝儿不用多说，我已经知道，我立刻就去跟皇上求情。你放心。”
赵琝闻言，泪如雨下，低头哑声道：“多谢王叔！”
此刻小太监们抬了春凳过来，扶着半是晕厥的周绮上了春凳，抬到偏殿等候太医，赵雍又格外吩咐了几句，便进殿面圣去了。
且说周绮给抬到了偏殿，人还是半清醒的，只觉腹痛难忍，她抬手捂着腹部，汗跟泪一块儿跌落，此刻心中才惶然不安起来。
太监们才将她安置妥当，那边太医也赶到了，匆匆地给她诊脉，施针。
正在忙碌中，门口有人道：“平妃娘娘驾到。”
周绮抬眸，却见平妃身着素服，缓步走了进来。
周绮挣扎着要起身行礼，平妃制止了她：“快别动！我正忙的昏天黑地……才听说这里你跟世子在跪着？你是不要命了吗？不为自己着想，也该为肚子里的这个着想呀。”
周绮苦笑：“多谢娘娘替淑妃娘娘操劳，也多谢娘娘惦记我。”
淑妃身故，后事尽都是平妃做主调停料理，所以平妃忙的分身乏术。
平妃叹道：“不用这么说，这还不是我应当的？只可惜淑妃妹妹，年纪轻轻的，居然竟走在我的前头。”
周绮黯然垂眸。
平妃却又摇头：“罢了，不说这些了，你觉着如何？以后可别这么犯傻了，男人的事情让男人去解决就是了。”
周绮抚着肚子，心怦怦乱跳：“娘娘可知……康王殿下到底犯了什么错，皇上居然不肯宽恕似的？”
平妃道：“我哪里知道这些，按理说康王为人是极好的，对后宫这边都多有照料，各宫内都有好东西相送，上次送了淑妃一串难得的海珠项链，价值连城的，淑妃还转赠给我，我喜欢的了不得……如此周全的人，怎么竟落了罪过呢？真叫人想不通。”
周绮口干：“那、娘娘可知道淑妃娘娘是因什么病亡故的？”
平妃皱眉道：“听太医说是什么心绞痛？我也记不清，总之是急病，淑妃虽然故去的可惜，可也没受什么苦痛，说句不中听的，这已经算是好福气的了。”说到最后，唇边浮起一抹无奈的苦笑。
第157章
周绮虽然聪明，到底还未曾深懂皇家的种种，一时不能领会平妃的话。
平妃所指的却是不能随意出口的一件事，那便是“殉葬”。
皇帝已经年高，周淑妃曾十分得宠，偏无子嗣，将来少不得要陪皇帝同去。
莫说是淑妃，就连平妃自己，虽然有了静王……却也还时常想起此事，怀有隐忧呢。
平妃知道周绮未必想到，却也不去解释，只问：“你觉着身上怎么样了？”
周绮说道：“方才还疼的厉害，许是之前太医们针灸有效，现在已经轻了好些了。”
平妃责怪道：“所以我说你冒失了，男人的事儿，做什么要插手呢？不是我瞎说，若弄的不好，白白地把自己也搭进去了！”
这会儿太医们进来，给平妃见了礼，禀告说道：“世子妃的脉象之前紊乱，显然是动了胎气，如今虽然已经有所缓和，但是依臣等之见，必要先喝几副药调养调养，同时世子妃要注意尽量不能挪动，要静养为佳。”
平妃诧异地看周绮一眼：“不能挪动是什么意思，走动也不许？”
太医说道：“因世子妃之前跪了太长时间，所以臣等担心会有滑胎的危险……保险起见在胎像稳定之前，还是不要擅自行动的好。”
周绮听到这里，便对平妃说道：“娘娘，世子跟王爷他们如何了？”
平妃道：“这会儿还问他们做什么？还不赶紧看好自个儿？”
周绮叹了口气：“若是皇上开恩赦免了王爷，我自然随着世子回王府了，若是皇上不肯……”周绮没有说完，慢慢低下头去：覆巢之下，焉有完卵。
“偏你这样心多，”平妃嗐了声，索性站起身来，转头吩咐太医们道：“好生照看伺候着世子妃，要是有个不妥当，小心你们的脑袋。”
太医们惶恐答应，平妃有对周绮道：“你只管好生休息，我去皇上那边儿探探风声，得了消息就回来告诉你。”
“多谢娘娘！”周绮还要起身相送，已经给平妃摁住：“罢了罢了。”
平妃转身从偏殿走了出去，在殿门口停了一停。
从她所站的方向往左手边看去，就是皇帝的寝殿门口，世子赵琝仍直挺挺地跪在那里。
如今正是极冷的时候，屋檐下的地面冻的跟冰面一样，寒风刺骨，委实难熬，所以周绮才受不住。
平妃打量着赵琝，啧了两声，便迈步走了过去。
赵琝目不斜视，他虽然是男子，又且习武，但跪了这么长时间，双腿已经僵麻了，双臂、手、以及整个头脸都失去了知觉，像是给风吹的冻住了。
距离静王进去差不多将要小半个时辰了，赵琝咬紧牙关，心中存着一线希望。
赵琝只顾咬牙死撑，连平妃走过来都没有发觉。
半晌，平妃凝视着他给冻的铁青的脸色，幽幽地叹了口气：“真是个犟脾气。”
正要转身进殿的时候，人影一晃，原来是静王赵雍终于走了出来。
平妃见了儿子，面露喜色，忙上前道：“静王！”
静王向着她行礼：“母妃怎么在这里？”
平妃说道：“我听说世子妃出了事，特意过来看看的。”
静王忙问道：“世子妃如今怎么样了？”
平妃道：“太医说暂时无碍，只不过不能随意挪动。”
母子两人说话之时，赵琝已经听见了，他艰难地抬头，有些焦灼地看着静王。
赵雍走到他身边，俯身将他轻轻地扶住：“好了，快起来吧。”
赵琝不肯：“王叔，皇爷爷怎么说？”
静王轻声说道：“你自管起来就是了，皇上答应了，只不过康王方才在里头晕厥了过去，我才叫内侍去抬春凳，就先到养心殿那边歇息着，叫太医看看再说。”
赵琝双眼微亮：“皇爷爷答应赦免我父王了？”
静王点头，欲言又止。
赵琝看出他的疑虑之意，心中一沉：“王叔，怎么了？”
静王皱了皱眉，终于低低道：“我本不想说，但你迟早会知道，皇上只怕……只怕会褫夺王兄的王位……”
赵琝先是愣怔，继而垂眸说道：“横竖、只要保住父王的性命，别的倒也罢了。”
静王没想到他年纪小小，竟然如此冷静决断！不由扬眉细看赵琝。
这会儿赵琝咬紧牙关要站起来，奈何四肢都僵硬无力，正在艰难起身，旁边探过一只手臂，抬头看时，正是静王。
赵琝道了多谢，扶着静王的手臂站起身来：“王叔，我想进去看看父王。”
却在此刻，两名太监抬着一架春凳出来，康王躺在上面，悄无声息。
赵琝忙扑了过去：“父王！”
静王安抚：“别急，只是晕厥了。”
旁边一名小太监也说道：“世子别急，方才已经给王爷含了人参了。”
赵琝看着康王宛若槁木死灰的模样，泪如雨下，心绪慌乱之下匆忙谢过了静王，便陪着康王先去养心殿了。
剩下静王跟平妃两人站在殿门前，目送康王父子离开，平妃喃喃说道：“早知今日，何必当初……”
静王道：“母妃，您说什么？”
平妃定了定神，说道：“没什么，我只是突然觉着……有些不真似的，好好的康王怎么就像是从九重天掉下来一样，怪吓人的。”
静王不语。平妃转身看向他：“是你方才替康王跟世子求情的？”
“是。”静王回答，“不过虽然有我开口，到底是要父皇自己愿意才成的，父皇到底狠不下心。”
平妃说道：“皇上可还跟你说了什么别的？”
静王微微一震，平妃端详着他：“怎么你看着好像还有心事？”
“母妃不必担心，没有什么别的，”静王才仓促一笑，又说道：“我这就要出宫回府去了，最近年底，宫内的事又多，母妃操劳也要留意身体。”
平妃笑道：“知道了，最近天儿冷，你也不要只顾着忙碌，多添些衣裳，不要仗着身子好多了就不在乎了。”说话间，便又抬手给静王将衣襟整了整，回头吩咐自己的宫女：“去找一件厚些的毛大氅过来。”
小太监飞快去取了一件狐裘大氅前来，平妃看静王穿妥当了，才叫他去了。
前脚送了静王离开，平妃便迈步进了皇帝寝殿。
内殿之中，皇帝坐在宽大的紫檀木圈椅里，在他面前，紫金炉里的银炭明明灭灭，照的皇帝的脸色喜怒难测。
听到脚步声，皇帝也并没动作。
直到平妃温声说道：“皇上怎么靠这炉子这样近？身上暖虽暖，但若习惯了，离了一刻就受不住，何况乍暖乍冷的还容易着凉。”
皇帝仍没回头，只道：“你来干什么。”
平妃走到他身边儿，扶着皇帝搭在圈椅上的手臂道：“臣妾本来是要来告诉皇上一件事，顺便求个情的，不过现在倒是不需要了。”
“求情？”皇帝瞥她一眼：“莫非你也是给康王求情来的？”
平妃努了努嘴：“到底是亲儿子，有什么大不了的就这样，单单是康王一个人倒也罢了，也不是臣妾女流之辈能够插嘴的，但是方才世子妃陪着世子跪在外头，她可是有身孕的人，差一点儿就……所以臣妾才有些看不过去。”
皇帝说道：“周绮现在怎么样了？”
平妃道：“之前一直腹痛，疼得冷汗直冒脸色煞白……很是吓人，太医给针灸过后好歹缓和了，说是不能随意挪动，恐怕有滑胎的危险。”
皇帝长长地叹了口气，哼道：“那也是自做孽，不可活。”
平妃又轻轻地推了他一把：“皇上，不要说赌气的话，那可是您的重孙子呢，大的惹了您生气，这没出生的可没招惹您啊。”
皇帝淡淡道：“行了，朕不是已经赦免了他吗？”
平妃笑道：“臣妾知道皇上就是口硬心软，到底是自己亲儿子亲孙子，哪里有不疼的道理，天大的事儿也打不散父子骨血之情。”
皇帝听了这句，却又皱皱眉。
平妃给他拉拉衣袖：“皇上，还是别总在炉子旁边坐太久，这几天您也着实焦心，您放心，淑妃的事臣妾会料理妥当，康王这边儿既然也都没事儿了，您总该好好歇息歇息，臣妾先前叫人熬了参汤，您喝两口，睡会儿养养神要紧。”
老皇帝转头，半晌突然说道：“朕记得，你曾经有些娘家人来着，现在他们在哪儿？”
平妃诧异，却又笑道：“皇上怎么突然问起这个？这会儿我也不知他们在哪儿了。”
“怎么？”
“之前才有了静王的时候，他们倒是找了许多关系来见臣妾，一个个狮子大开口的，不是要官，就是要钱，”平妃挑眉，嗤之以鼻道：“我跟他们说这朝廷又不是我的，不管要什么都一概没有，还敢要的话就禀告皇上，把他们全都砍头。他们一个个害怕了，骂骂咧咧地走了。”
皇帝嘴角微动，似笑非笑：“你就这么对待你的娘家人？”
平妃不以为然地说道：“臣妾不敢瞒着您，当初他们把我卖了的时候，我可就没有什么娘家人了。何况我的确给不了他们权啊钱的。”
皇帝道：“你那会儿跟朕求一求，自然就有了。”
平妃摇头：“臣妾又不是最得宠的，未必求的到不说，若是惹了皇上不高兴，岂不还连累了静王？那可真不划算了。所以臣妾懒得管那些。不过其实……臣妾本可以给他们几个钱的……”
皇帝静静听着：“那你为何没给？”
平妃说：“静王打小儿身体不好，臣妾的钱又不多，自然是留着给自己的亲儿子，为什么要给别人？所以他们都骂臣妾一毛不拔。”
皇帝听到这里终于忍不住笑了起来：“好个一毛不拔。”
平妃笑道：“被他们骂的倒也值了，经过那次之后，他们都不再来了，何况静王身子一直都不好，我想他们一定幸灾乐祸呢。只是这么多年过去了，那些人只怕也未必在人世了。”说到最后，话里才带出了一点惆怅之意。
皇帝也跟着叹了口气：“是啊。朕原先还想，倘若你的娘家人又跑了来跟你要权要钱，你会怎么样呢。”
平妃笑道：“臣妾自然仍是没有。”
皇帝凝视着她：“那他们跟静王要呢？”
“静王？”平妃双眼微睁，又笑说：“静王自然也没有，他虽然帮着康王，但我听说只做些鸡毛蒜皮的小事。哪里有什么权钱，更何况静王的性子比我还仔细呢，这种因私废公的事儿他哪里能干。”
皇帝微笑，扶着平妃的手，颤巍巍站了起来。
虽然靠近火炉，但毕竟年纪大了，坐了这许久，双腿便有些无力。
平妃搀扶着皇帝，走了两步，皇帝说道：“康王不中用了。”
“怎么不中用了？”平妃随口道：“我方才听说您赦免了他？”
皇帝沉沉道：“命留着，但是其他的不能留。”
平妃疑惑地看向皇帝，突然间明白过来：“您的意思是？”
皇帝并不回答，只是叹道：“朕儿子不少，但是到最后，居然只有雍儿。”
平妃猛然一震。皇帝对上她的眼神：“你还不懂吗？朕本来就想年后立太子，三两个月后就传位，只可惜康王不争气，倒也算是天意如此。”
“皇上！”平妃仍是不能置信似的。
皇帝却又缓缓说道：“只不过，朕也不会轻易让静王如愿，还需要他做成一件事。”
也许是因为太过震惊，也许是知道不该自己多嘴，平妃竟没有问皇帝说的是什么事。
太监送了参汤上来，平妃接过来，伺候皇帝服用。
皇帝喝了两口，又想起一件事：“周绮那边，你多照看着。”
平妃答应。
喝完了参汤，皇帝上榻休息，平妃给他盖被的时候，见皇帝合着眼皮，轻声叹道：“别的罢了，只可惜了，琝儿还是个可用的……”
——
平妃伺候皇帝安歇，便退出了寝殿，临去又吩咐太监们好生照看皇帝。
正要往偏殿去，就见有小太监急匆匆来告诉，说道：“世子妃听说康王殿下跟世子在养心殿，就也要过去。”
平妃转头看了一眼养心殿的方向，耳畔响起皇帝方才临睡前的低语。
这一夜，康王跟世子，世子妃都在宫中。
过了子时，正是最冷的时候，偏殿内传出世子妃周绮的厉声大叫。
伺候的宫女们第一时间赶到，却见周绮坐在榻上，浑身发抖，满脸恐惧地盯着身下，她素白色的裙子已给染的血红。
事发之时，赵琝正在养心殿内照看康王，因为服了参汤，康王慢慢缓过来，只是仍不能动弹，从天之骄子变成命悬一线，康王心力交瘁，眼神都有些呆滞。