“你错了。”念修垂眸，收敛起笑容，“那么多年，老爹视我如子，即使没有肉团子，我一样不准任何人辱他。何况，鞅妃是你娘。呵……我们之间虽是不可能有爱，可毕竟你是我该去保护的女人。”
“那济城之战，你打算亲自挂帅吗？”
“嗯，你留在西津，替我等珏尘。”念修点头，眼底闪过片刻的释怀。
他断定不出多久，珏尘就会到西津，却臆测不到这一次，自己是不是又会迷失秉性。只是短短刹那，念修脑中涌现了太多画面，儿时笑声，少不更事。
人生，注定没有重来的机会。既无退路，唯有痛迎而上。
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肉香四溢，歌饶余梁。肉肉倚在马厩边，眼含讽意，凝视着不远处的昶军。
她早料到夏侯俨玄不会借出精兵，原以为会是一群老弱残兵，却没想到这三万昶军个个正值壮年。只可惜，散乱无章，本该严谨的军营，硬是被他们折腾的宛如山寨。
“老家伙，你曾经效忠的朝廷每年征收百姓那么多苛捐杂税，就是为了养那群废物的吗？”边往马槽里丢着干草，肉肉边笑侃着一旁脸色铁青的范志。
“真是废物，丢这样的兵给你，夏侯俨玄摆明了是要你去送死！”范志那张苍老的脸，都已经气红了，愤愤的来回走动，目光时不时的飘向那边正在作乐的昶军。
“死不了，我压根就没想过靠昶军拿下济城。”比起范志的愤躁，肉肉倒显得轻松，“只是觉得他们的歌声真是难听，跟鬼嚎似的。”
“你这死小子……”被肉肉这么一闹，范志的情绪也松垮了下来，禁不住的哼笑，颇有几分慈爱的曲起手指，轻敲了下云龙的额头。看她俏皮的闪躲，偷吐舌头的模样，心一阵咯噔，又是那种感觉……那孩子怎么瞧都不像个男儿。
转头瞥见范志的表情后，肉肉正色肃穆了起来。她熟悉那种带着疑窦的眼神，其实对范志本是不需要隐瞒的，却又怕自己这女儿身，让人信服不起来。
总之，现在绝不是该说的时候。清咳了声，她沉声低问：“不闹了，有你范将军在，我就不信这三万昶军里，还养不出一万精兵了。我让你办的事，办得如何了？”
“信送到郑皇后手中了，我真是不明白你，想让郑皇后知道津儿没事，大可以借百姓之口，做什么还要我大费周章的想进法子传信进宫？”范志皱眉思忖，看起来很苦恼的模样。
“没什么，让你打探事是真的，既然去了蓟都，那就顺势传封信而已。”肉肉轻描淡写的带过话题，心却暗暗的泛起一阵绞痛。
范志并未察觉出什么端倪，对云龙，他倒是真的深信不疑。被提及了打探的事，他更是分不开心思去计较别的了：“这事挺奇怪，夏侯俨玄分析的很对，现在时机大好，确实有机会拿下樊阴。可余念修并未派兵攻樊阴，而是调集兵力，严守济城和西津。还有件事……”
“什么事？”
“昨晚我去汾江军营饶了圈，无意中听阿盅和许逊说，皇上不在隶德也不在樊阴。似乎董错来信说了些什么，我原是想问个明白的，想着还是跑来先知会你声。”范志拿不定主意，生怕自己一时鲁莽，毕竟当初皇上只交待他一路保护云龙，其他的本就不是他该多问的。
“不在隶德也不在樊阴？”肉肉猛地蹙眉，忽然忆起当时董错和小凤的反常。
这似乎是珏尘第一次有事瞒着她，肉肉说不清心底的感觉，隐隐的不安。她努力的去回想那天董错所说的每一句话，可偏偏她从来都不是个聪明人，明知诡谲，却猜测不透其中原由。
她知道许逊他们是绝不会透露丝毫的，唯一能做的，只是凭借直觉，下意识的肉肉看向范志，脱口而出：“我不会那么快挥兵济城，这段时间，替我时刻警惕余念修，我要知道他做了些什么。”
“好。”
“云龙哥哥，带我骑马！”范志的话音刚末，不远处就有个小小的身影奔来，张牙舞爪的直扑进肉肉怀里。
见到左津的后，肉肉先前脸上的阴霾一扫而去，取而代之的笑容很灿烂。她蹲下身，一把抱起左津，轻掐了下他水嫩的脸颊：“津儿为什么喜欢骑马？”
“我长大要像云龙哥哥一样，坐在马上刺稻草人。”左津说得很天真。
这话把一旁的范志和肉肉逗得大笑，在汾江时，肉肉曾带着他一块上马练兵。那会，刺得正是扎出来的草人。当时也只是玩心大起，怕这孩子在营里闷得慌，没想后来他居然天天缠着自己要去骑马。
“那津儿以后就一直跟着云龙哥哥，好不好？我们一起征四方，平天下。”看着怀里笑脸嫣然的左津，肉肉有几分错神，酸涩感横亘在喉间。
“好是好，可是那样以后会不会再也见不到母妃了？”左津看起来很矛盾，对着手指，很认真的盘算着。
“真没出息，等你长大了就是个男人了，你看看这军营里那么多男人，有哪个带着自己娘亲的。”
听了肉肉的斥骂，左津环顾了圈四周，果然那些哥哥都没带着娘亲。跟着，他总算是下定了决心，笑着用力点头：“好，以后我要跟着云龙哥哥‘四方天下’。等我有出息了，再去见母妃！”
尚还年幼的左津，听不明白肉肉所说的“征四方，平天下”，只能胡乱拼凑着自己记得的话。肉肉闻言，心不在焉的笑，“天下”……她但愿很多年后，左津仍能像现在这样，笑着，云淡风轻的，说出这两个字。
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“话说这春夏秋冬更替轮回，转瞬又一年秋阳高照，遥想当年昭祖、殷后，身后多少功名多少罪。一声丧钟，一阵马蹄，天下乱了，那是英雄豪杰并起啊。凌珏尘、时云龙、余念修、许逊……数不胜数。今天，就说那驻守济城外，久未见动静的时云龙。当然，有英雄自然也要有美人，说起这美人就不得不提‘范凤’这个名字……”
紧邻济城和蓟都的擎阳市集，热闹异常，茶馆里围着不少人。随着那说书先生煞有其事的开场白后，周围响起阵阵喝彩。
角落边，肉肉不合时宜的猛咳起来，刚灌进嘴里的茶，喷了马盅一脸。
“哈哈哈，老家伙，别崩着脸，我知道你家闺女瞧不上我，不敢觊觎，哈哈……”眼见范志的脸色越来越难看，随时都可能上前把那说书的揍一顿。肉肉赶紧尝试着安抚他，笑意却怎么也憋不住：“哈哈，你们还别说。这擎阳的百姓我喜欢，乱世啊，竟然还那么有风流情怀。”
“你赶紧收敛些。要真把范将军给气死了，看还有谁甘愿天天被你这么折腾。”尽管端润也很想笑，可是当触及到范志骇人的表情后，还是识相的劝了起来。
“好好好，我不笑了。不就难得放松下嘛，想我天天操兵，容易吗？瞧瞧……”边说，肉肉边粗野的卷高袖子，露出手臂，“晒得多黑。”
马盅凑上前，端详起云龙的手。左右翻个看了会，上下两截，的确是黑白分明。跟着，他皱起眉，斜睨了云龙一眼，“谁知道你折腾个什么劲？我们都已经部署的差不多了，你还打算等到什么时候。听听，连百姓都急了！”
算起来，自从云龙领着将士们驻守济城起，已经快一个月了。行军本就不适宜拖太久，可她愣是没动静，只不停的命令范志不分日夜的操兵。任凭百姓揣测不断，连英雄美人的戏码都搬上了，她就是不理。
“你真指望靠那三万昶军，让夏侯俨玄自作自受吗？”散漫的撑着头，肉肉轻笑问向马盅。
“这主意也是你出的！”阿盅一时被堵得气极。
端润也跟着困惑了起来，开始搞不明白云龙的意图究竟何在了。起初，也是她自己说夏侯俨玄太过卑鄙，硬是让许逊想法子利用这三万昶军，反咬夏侯俨玄一口的。现在许逊和阿盅忙了好些天，总算全筹划好了，她又突然说指望不了……这不是折腾人嘛！
“我想要济城，想让夏侯俨玄自作自受，更想要这擎阳城。”眼波流转，凭窗眺望着擎阳的繁华，肉肉说得很正经。
若是可以一举拿下济城和擎阳，那日后无论是直取蓟都还是西津，都更有胜算了。
“这不可能！”许逊失声大叫。
余念修移了那么多兵力去守济城，他们也只有全力抗衡。能分出的兵力并不多，何况，夏侯俨玄还亲自退守擎阳了，他们根本就没有余力分神。
“攻樊阴时我们也没动用多少兵力，那还是范志守着的城。”说着，肉肉转头看了眼沉默的范志，对上他信任的目光，巧然浅笑。
“那不同，那是因为有樊阴百姓里应外合。可是夏侯俨玄先前把万般罪行都推给了余念修，蓟都和擎阳的百姓几乎全把怨气积聚在余念修身上。他们眼中的朝廷虽腐败，但并不残暴，尚还不至于配合凌申。”许逊皱眉相劝，不愿云龙去冒险。
“他夏侯俨玄能忍多久。”
肉肉举起茶盏，呷了口，甘苦的味道在唇齿间漾开。茶盏间冒出热腾腾的雾气，模糊了她的视线，她忽然想起方才说书先生的话，“身后多少功名多少罪”……一如万人景仰的昭祖，功过难书的殷后，若没有几分睿智狠决去权衡轻重，又凭什么站在这风口浪尖。
话尾刚完，擎阳街边忽然骚动，一群昶军打扮的人嘴里嚷嚷着什么，奔走而过，神色惊恐。途径之处，先前的祥和荡然无存。
许久后，直至那些人晃到茶馆边，许逊等人才听清他们口中的话。
“夏侯俨玄生性多疑，不但把先皇之子左津送去凌申做人质，还怀疑郑皇后通敌，狠心杀害弃尸荒野。”
整个茶馆乱了，这巧合让阿盅、许逊等人面面相觑，刹时，议论四起。
范志瞪大眼，顷刻恍然大悟，惊恐的看向云龙。他想起了那封云龙让他千方百计去送的信，信中仅有一句“津儿很好，勿念”。
嘈杂中，肉肉觉得自己紧合的眼帘下一热，有泪，顺着脸颊滴入手中茶盏，氲出涟漪。
尤记得沧幽宫中那个温婉女子，心思细敏，亲和似水。
转眼，就香消玉殒，甚是无辜的被淹没在千万白骨中。
肉肉无法不去痛，她终究做了王导，让郑尚宓成了周伯仁。
第五十二节ˇ“为什么要这么做？”
范志的声音扬起，在偌大的营帐里，遮掩不住的嗔怪之意格外清晰。
马盅大大咧咧的挤到了肉肉身旁，原本就不大的座位更显得狭隘。肉肉挪了下身子后，咬着唇透过帘帐的缝隙望去，侍卫巡逻而过，那一张张脸孔印入眼帘，她忽觉心酸涩。
“呵，谁还记得‘为什么’，能记得的只是‘要什么’。”许逊转头，睨了眼不发一言的肉肉，莞尔轻笑。他无法苟同云龙的做法，却也无法批判，因为心里太清楚若是事事循规蹈矩，倒不如默默的俯首耕耘，任由旁人去颠覆。
“我只是个人。”面对斑斑指责质问，肉肉不想去辩驳太多。
“没人怀疑你不是人啊，你们到底是在说什么？”视线在众人间游走了圈，马盅愣是没听明白他们的话。只觉着自己完全像个局外人，这感觉让他憋气极了。
“真傻。”端润没好气的撇了眼阿盅，伸手戳了戳他的脑门：“你只管誓死拿下擎阳就是了，要不云龙这心就算是白狠了。”
马盅静默了下来，细细斟酌着端润话里的意思，总算是恍然大悟了：“你们的意思是，郑尚宓的死跟云龙有关？”
见范志怒目圆瞪的点头，马盅反倒显得最为释然，粗枝大叶惯了的他，看不懂太深的东西，只是不解的脱口而问：“这有什么不对吗？夏侯俨玄杀了郑尚宓，擎阳百姓才更瞧透朝廷的残暴，这对我们攻破擎阳城有利啊。不然谁知道会损失多少将士，死多少百姓。”
战争终究是劳民伤财的事，为了死守自己的家园，百姓多半会和守城的将士一起抵抗，届时只会流更多的血。现在这样，起码那些无辜的百姓不会为朝廷所利用了，马盅怎么瞧都觉得该好好赞云龙一番。
“那是一条活生生人命啊！郑皇后生性温顺，莫堃得势后更是受了不少苦，还得面对骨肉分离，现在连个安死都求不到！”范志蓦地站起身，对着马盅咆哮。
“可是另一边是千万百姓和将士的命，一样活生生，那些个王公贵胄的命值钱，百姓的命就不值钱了吗？”马盅也不服输，理直气壮的回顶了过去。
一条人命换千万条，怎么着都不赔啊。
“别争了，好吵。”沉默了许久，肉肉终是按捺不住了，拧着眉，轻喝了声，口吻略有不耐：“到底迷失了秉性的是谁，像阿盅这样单纯岂不更好？我只是个粗人，不懂兵法韬略，更没有你们想象中的勃勃野心。那些将士有跟着许逊起义的，有我一点一滴收编的，有随珏尘杀出塞北的；他们信我们，不是为了求死，而是为了求生！”
若是没有十足把握的仗，肉肉宁愿迟迟驻扎济城外，不要撩开烽烟。她承认自己胆小，不敢拿那么多条人命去赌。
顷刻，营帐里头静了。只有彼此的呼吸声回荡着，谁都没有再说话，或者有些事原就没有是非定数。
许逊侧眸看向肉肉，渐渐觉得视线有些模糊。从塞北到擎阳，这条路太漫长，谁都记不清究竟经历了多少，记忆里那个急躁的时云龙恍如昨日，许逊轻眨了下眼，眨去了瞳孔深处那个恍惚身影。
也许所有人都错了，变得不是他们，而是时势。
她爱着珏尘，心系着珏尘想要的天下，纵是任何人被丢在了这骑虎难下的位置上，都必须逼着自己去独当一面，否则便成了马蹄下的无名尸骨。
“报……”
随着一道匆忙失态的身影，响亮的喊声传入营帐。
阿盅抬眸斜睨了眼底下侍卫，浓眉微皱：“做什么大惊小怪的？”
“擎阳刺史求见。”
所有人的目光全聚向了肉肉，有股怪异的气氛流窜着。
“领进来吧。”低语了声后，肉肉伸手轻揉了下鼻尖，看向众人，笑得有几分腼腆：“别都这样看着我，弄得人家怪不好意思的。”
招来了不少白眼，她还是顽固的笑，直到侍卫领着擎阳刺史跨入帐内。她的表情才瞬间收敛，格外的阴沉，默默的打量着来人。
暗绿色的上好丝缎官袍，一脸横肉中嵌着不算大的眼眸，八字胡……很奸臣的面相。有了定论后，肉肉更不预备率先打破沉默了，静候着对方开口。
“久闻时将军气宇轩昂、一表人才、玉树临风，今日一见，果然是……”
“彼此彼此。你长得也很有特色，比从前阿盅家的大花还要眉清目秀呢。”肉肉堆笑，阿谀谄媚那是她曾经最擅长的。很快，她的笑容就冻结在唇边，严肃了起来：“你会直截了当的说话吗？”
刺史愣着，一时不知道该怎么接话了。
倒是许逊狐疑的拧起眉，手肘戳了下马盅，低声问：“大花是谁？”
“我家以前养的那口猪，云龙给取得名，是村里最帅气的。”马盅也很配合的压低声音，回道。
霎时把许逊逗得险些喷笑，好在刺史适时的学会了直截了当，终是把气氛给扭转了些。
“皇上想请时将军去擎阳一叙。”
“我跟夏侯俨玄不是很熟，见了面怕也没话说，大老远的跑去不值得。”肉肉回绝的很干脆里，却不禁揪起心，暗忖起夏侯俨玄的目的。想来他也不会是个任她乱来的主，郑尚宓的事冷静下来后，便能想通，定是会有所动作的。
刺史撇嘴轻笑着点头，对于时云龙的回答并不觉得惊讶，只是语气蓦地变讪凉了：“不打紧，皇上说了，若是时将军实在忙得抽不出身，那就作罢吧。济城一战在即，皇上只是担忧将军的成败，毕竟第一次联手谁都不愿出了纰漏。又恰巧听说……凌珏尘去了西津，才让微臣来提醒将军，可千万别身在曹营心在汉。”
“西津？”他的话音刚末，就惹得许逊等人躁动了起来，神色有些煞白，肉肉转头扫了眼，扬声反问，拼命提醒自己维持镇定。
“皇上碰巧得知余念修活擒了令尊，说是想见您和凌珏尘。呵呵，看来皇上的担心有些多余了，那么大的事，时将军竟然什么都没听说吗？”
“别拉我，他们根本就是故意的，老子今天非把他剁了不可！”
刺史还没来得及说完，马盅就跳了起来，怒目横眉。随手撩起一旁的刀，作势就要砍去，幸是被范志和许逊合力拦下了。
“都说两国交战、不斩来使，何况现在大昶和凌申还正联手。素闻凌申乃仁义之师，微臣是皇上钦派来的，浩浩荡荡走进凌申军营，擎阳百姓无数双眼可都好奇着微臣能不能活着回去呢。”
任是周围混乱不堪，肉肉始终咬着唇畔沉默不语，紧握的双拳让指关节已经微微泛白，指甲嵌进手心的肉中，她却察觉不到疼，脸色更是骇人。端润意识到不对劲，赶紧起身挡在肉肉跟前，昂头冲着刺史叫嚣：“滚吧，这儿没人有空觊觎你的命！”
“为什么瞒着我？！”直到刺史的身影消失在营帐里，肉肉才控制不住的喝问，眼眸充斥着血红。诚如那刺史所言，她没有料到那么大的事，竟还要由外人口中得知。
“我们……只是担心你会冲动。”许逊泄出气，很是无奈。无论是最先知情的董错也好，还是之后独自赴约的珏尘，甚至包括他们，都只因为太了解云龙乖戾的性子，生怕她不顾一切的冲去西津，任人宰割。
“可是那个人是爹啊！”肉肉瞪大眼，努力不让眼眶里的泪涌出，纵是能明白他们的苦心，她却仍是接受不了。就连自己的这条命都是老爹赐的，现在他们却要她为了保命弃老爹于不顾！
“云龙……”端润手足无措了会，有些不知道该怎么去劝，“你该相信珏尘的，他不会让老爹出事。”
肉肉静了几分，无力的垂下双肩，话语里仍是透着怒气，字字句句咬牙切齿：“有机会回临阳，我一定要去翻了余念修的祖坟，把他老爹的尸体找出来，丢到虿盆里去！”
“云龙，夏侯俨玄就是想看你乱了阵脚，你……”
范志担忧的声音传来，肉肉烦躁的锁紧眉头，“别说了，让我一个个静静。”
不用想也知道，他们的说辞也不外乎如此。她想听的不是这些，自然是知晓夏侯俨玄的目的，可她仍是乱了。肉肉抚着额，静静的闭上眼，到底还是学不会决然，在她心底有太多事重过天下。老爹的生死，珏尘的安危，桩桩系在心头，还怎么去苛求她若无其事的挂帅上阵？
“那两天后的济城之战还照旧吗？”阿盅沉下气，小心翼翼窥探着云龙的表情。
“走了，先出去。”没等云龙回答，端润已经识相的拉着阿盅往外走。
就像方才云龙说的，她不过是个人，难舍七情六欲也无法事事周全。这种时候，谁还有心思去惦念两天后的战争？
肉肉曲起双膝，恍惚的把头搁在膝盖上，看着大伙消失的身影。
隐隐听见外头传来许逊的交待声：“找人看紧云龙，我担心她会趁夜偷跑去西津。”
“那两天后……”阿盅仍是担忧。
“她若是真长大了，该知道自己已经没有了退路，也该知道肩上扛着责任。”许逊轻叹了声，话语里满是无奈。
肉肉聆听着他们远去的脚步声，泪，悄然而落，氤氲在深色的裤料上，渐渐淡去。静谧的气氛在营帐里持续了半晌，终于肉肉忍不住的放声大哭了起来，气岔得有些接不上，她不断的胡乱抹去眼泪，断断续续的抽泣。
即使早料到事情不单纯，也万没想到念修会又一次牵扯上老爹。满心以为，他总还残留着几分最初的秉性。是临阳的记忆太美好，让她看不见权利的诱惑有多大。吸了吸鼻子，肉肉怔怔的看着前方，念着远去的一切，蝶泉的澈、天空的蓝、人心的纯、甚至还有大花的帅气……
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卯时，济城外的苍穹黑云密布。
马蹄阵阵，扬起硝烟，迷蒙了视线。范志端立在临车内，冷眉看着城楼上的余念修，隔着不远的距离，能瞧清他面无表情分外严肃的模样。
不经意的，范志就转过头睨了眼身旁的肉肉。仍旧没能缓过神，原以为她不会走出营帐了，许逊甚至险些就想安排他挂帅了。出军之际，她竟然就这么若无其事的出现了。
“臭小子，你当真没事了？”思来想去，范志仍是觉得不放心。
“带着仇恨上战场，岂不更好？”肉肉挑眉，像是在笑，只是这笑容很快就隐没在嘴角。她居高临下的飘了眼乱成一团的战场，蹙起眉头：“我还真高估了这三万昶军，总觉得人的求生意志是无限的，没料到区区五千的守城将士，就能轻易把他们搅乱了。老家伙，你说是余念修的兵太厉害了，还是昶军实在太废了？”